Tuhia he tomokanga mo tenei irava - I muri i tana whakaotinga i te reanga tuawhitu, i mahue a Mikhail, me te whakaaetanga a tona papa, i tana whanau, ka hoki ki Kurya, tata ki te 1,000 kiromita te hikoi. I Kurya, i kitea e ia he mahi hei miihini i tetahi teihana tarakona. I kite te kaiwhakahaere o te huihuinga i roto i te wheketere i te pukenga o te tangata, ka tukuna atu ki a ia he aratohu ("napravlenie") ki te mahi i tetahi tari hoahoa patu tata, i reira i mahi ai ia hei whakamatautau i nga taonga whakauru i roto i nga pu. I te tau 1938, i whakauruhia ia ki te ope Whero. Na te iti o tona rahi me ona pukenga hangarau i whakawhiwhia ia hei miihini tank, a, i muri mai ka riro ia hei rangatira tank. I a ia e whakangungu ana, i hanga e ia ana mahi tuatahi, ehara i te mea ko nga taakaha anake, engari ko nga patu iti hoki, a i whakawhiwhia ki a ia he mataaratanga ringa na Georgy Zhukov. I mahi a Kalashnikov i runga i nga T-34 o te 24th Tank Regiment, 108th Tank Division i tu ki Stryi i mua i te wehenga o te regiment i muri i te Pakanga o Brody
i te marama o Hune 1941. I whara ia i te pakanga i te Pakanga o Bryansk i te Oketopa 1941 ka tukuna ki te hohipera tae noa ki te Paenga-whawha 1942. I ngā marama whakamutunga o te noho ki te hōhipera, i rongo ia i ētahi hoa hoia e amuamu ana i ō rātau pū o nāianei, e raru ana i ngā take pono, pēnei i te kōkiri. I a ia e whakarongo ana ki nga amuamu a nga hoia Soviet, i te wa i tukuna ai ia, ka haere ia ki te mahi i runga i te mea ka waiho hei pupuhi whakaeke AK-47 rongonui.