Agnes Oleynik lahir di sebuah keluarga Katolik Roma di, sebuah kota kecil di pinggiran barat Dorsten (di mana itu secara resmi subsumed pada tahun 1943), pertambangan menengah dan kota industri utara Essen, jarak pendek ke timur perbatasan Belanda dan Nijmegen. Dia terdaftar di sekolah Katolik setempat pada tahun 1932. Perang pecah ketika ia berusia 13 tahun dan pasukan ditempatkan di sekolah: pengajaran segera menjadi lebih "tidak teratur" ("... sehr unregelmäßig"), terutama setelah anak-anak dikirim untuk mengambil bagian dalam kelas gabungan di salah satu dari dua sekolah Protestan di dekatnya. Dia menyelesaikan sekolahnya muda, dengan orang lain di kohortnya, pada musim semi 1940, dan diwajibkan masuk ke Layanan Tenaga Kerja ("Reichsarbeitsdienst"). Dia kemudian dikirim untuk bekerja di sebuah pabrik amunisi. Setelah perang berakhir
, pada Mei 1945, ia bekerja sebagai perawat relawan sebelum melanjutkan untuk menyelesaikan magang sebagai pengasuh di "Westfalia Welfare College" ("Westfälische Wohlfahrtsschule") di Münster.