Pada tanggal 4 Januari 2011, Van Dam melakukan perjalanan ke Jepang dengan pegulat TNA lainnya untuk mengambil bagian dalam "Wrestle Kingdom in Tokyo Dome" tahunan kelima New Japan Pro-Wrestling (NJPW), di mana ia mengalahkan Toru Yano dalam pertandingan hardcore. Di Genesis, Van Dam dikalahkan oleh lawan kejutan Immortal, Matt Hardy yang memulai debutnya, ketika wasit Jackson James melewatkan kaki Van Dam di bawah tali, sehingga gagal mendapatkan kesempatan di Kejuaraan TNA World Heavyweight milik saudaranya Jeff. Selama acara utama Van Dam mencegah Matt dari campur tangan dalam pertandingan Jeff dengan Mr. Anderson, yang menyebabkan Jeff kehilangan gelar. Bulan berikutnya di Against All Odds
, Van Dam mengalahkan Matt Hardy dalam pertandingan ulang. Pada episode berikutnya dari "Impact!", Van Dam akhirnya mendapatkan kesempatan untuk mengalahkan Jeff Hardy dan TNA World Heavyweight Championship, tetapi tidak bisa mendapatkan kembali gelarnya. Pada tanggal 13 Maret di Victory Road, Van Dam bertarung dengan Mr. Anderson hingga hitungan ganda dalam pertandingan pesaing nomor satu TNA World Heavyweight Championship. Pada tanggal 17 April di Lockdown, Van Dam gagal dalam upayanya untuk mendapatkan kembali Kejuaraan TNA World Heavyweight dari Sting dalam pertandingan kandang baja tiga arah, yang juga termasuk Anderson. Bulan berikutnya di Sacrifice, Van Dam sekali lagi gagal merebut kembali gelar, kali ini dalam pertandingan tunggal dengan Sting.