Hanyu kemudian memenangkan medali perunggu di Kejuaraan Jepang 2011/12
, mendapatkan tempat di tim Jepang untuk Kejuaraan Dunia 2012. Dalam debut seniornya di Worlds, Hanyu menempati posisi ketujuh dalam program pendek tetapi menempati posisi kedua dalam skating bebas. Dia memenangkan medali perunggu secara keseluruhan dengan skor total 251,06 poin, di belakang peraih medali emas Patrick Chan dari Kanada dan peraih medali perak, rekan setimnya, Daisuke Takahashi dari Jepang.