Setelah Krisis Rudal Kuba, sebuah fase baru dimulai yang melihat perpecahan Sino-Soviet antara Cina dan Uni Soviet mempersulit hubungan dalam lingkup Komunis, sementara Prancis, negara Blok Barat, mulai menuntut otonomi tindakan yang lebih besar. Uni Soviet menyerang Cekoslowakia
untuk menekan 1968 Praha Spring, sementara AS mengalami kekacauan internal dari gerakan hak-hak sipil dan oposisi terhadap Perang Vietnam. Pada tahun 1960-70-an, gerakan perdamaian internasional berakar di kalangan warga di seluruh dunia. Gerakan melawan pengujian senjata nuklir dan untuk pelucutan senjata nuklir terjadi, dengan protes anti-perang besar-besaran. Pada tahun 1970-an, kedua belah pihak telah mulai membuat konsesi untuk perdamaian dan keamanan, mengantarkan periode détente yang melihat Pembicaraan Pembatasan Senjata Strategis dan AS membuka hubungan dengan Republik Rakyat Tiongkok sebagai lawan strategis terhadap Uni Soviet. Sejumlah rezim Marxis yang memproklamirkan diri terbentuk pada paruh kedua tahun 1970-an di Dunia Ketiga, termasuk Angola, Mozambik, Ethiopia, Kamboja, Afghanistan dan Nikaragua.