Selesaikan kalimat berikut: Sekitar waktu ini pasukan Bulgaria sekali lagi mulai menyerang Yunani Bizantium. Basil, bagaimanapun, melihat ini sebagai kesempatan: dengan menghancurkan pasukan Bulgaria, ia bisa melegitimasi pemerintahannya di rumah sambil mengurangi catatan militer yang dibedakan dari Phokades yang dilakukan oleh Bardas Phokas di timur, karena ini adalah katalisator utama dukungannya, dia sendiri adalah seorang ahli strategi yang buruk. Dia berangkat ke front barat pada tahun 986 dan mencapai Serdica pada musim panas. Ia mengepung kota selama dua puluh hari sebelum menjadi khawatir karena beredarnya desas-desus bahwa Melissenos merencanakan kudeta di ibukota. Namun, pada tanggal 16 Agustus, ia disergap oleh pasukan Tsar Bulgaria Samuel di
Gerbang Trajan. Pasukannya tersebar, dan Basil dipermalukan oleh kekalahan. Samuil tidak hanya mampu merebut kembali sebagian besar bekas Kekaisaran Bulgaria, seperti yang telah terjadi sebelum penaklukan Yohanes I Tzimiskes, tetapi dukungan untuk pemerintahan Basil terfragmentasi baik di Konstantinopel dan di timur. Lebih buruk lagi, berita kekalahan yang dahsyat itu akan sampai sejauh Baghdad, di mana mantan pemberontak Bardas Skleros telah diberikan suaka oleh dinasti Buyid yang berkuasa.