Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Theophilus Shepstone lahir di Westbury-on-Trym dekat Bristol, Inggris. Ketika ia berusia tiga tahun ayahnya, Pendeta William Theophilus, beremigrasi ke Cape Colony. Young Shepstone dididik di stasiun misi asli di mana ayahnya bekerja, dan anak itu memperoleh kemampuan yang besar dalam bahasa-bahasa pribumi Afrika Selatan, suatu keadaan yang menentukan karirnya. Dalam Perang Xhosa
Dari tahun 1835 ia melayani sebagai penerjemah markas di staf gubernur, Sir Benjamin d'Urban, dan pada akhir kampanye tetap di perbatasan sebagai sekretaris untuk agen untuk suku-suku setempat.