Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Devananda ditangkap dua kali pada tahun 1980 di bawah Undang-Undang Pencegahan Terorisme (PTA) dan ditahan di berbagai penjara di negara ini. Dia dipenjara lagi setelah perampokan bank di Thirukkovil. Dia berada di penjara Welikada ketika kerusuhan anti-Tamil Juli 1983
dimulai. Pada tanggal 25 dan 27 Juli 1983, 53 tahanan Tamil dibantai oleh tahanan Sinhala. Devananda dan 27 tahanan Tamil lainnya yang selamat dipindahkan ke penjara Batticaloa. Pada 27 September 1983, 41 tahanan politik Tamil termasuk Devananda melarikan diri dari penjara Batticaloa. Devananda melarikan diri ke Tamil Nadu di India.