Setelah muncul sebagai pembalap bintang Formula Satu di tengah kemenangan gelar dan memimpin pertarungan kejuaraan, Lauda terluka parah dalam kecelakaan di Grand Prix Jerman 1976
di Nürburgring di mana Ferrari 312T2-nya terbakar, dan dia hampir mati setelah menghirup asap beracun panas dan mengalami luka bakar parah. Dia selamat dan pulih cukup untuk balapan lagi hanya enam minggu kemudian di Grand Prix Italia. Meskipun ia kehilangan gelar tahun itu dengan hanya satu poin untuk James Hunt, ia memenangkan kejuaraan kedua tahun setelah, selama musim terakhirnya di Ferrari. Setelah beberapa tahun di Brabham dan hiatus dua tahun, Lauda kembali dan berlomba empat musim untuk McLaren antara 1982 dan 1985 <unk> di mana ia memenangkan gelar dengan setengah poin atas rekan setimnya Alain Prost.