Mohammad Reza Pahlavi, Shah Iran, telah menjadi sekutu yang dapat diandalkan AS sejak 1953 kudeta Iran
Aku tahu. Selama tahun-tahun setelah kudeta, AS memberikan bantuan kepada Iran, sementara Iran berfungsi sebagai sumber ekspor minyak yang dapat diandalkan. Carter, Vance, dan Brzezinski semua memandang Iran sebagai sekutu utama Perang Dingin, tidak hanya karena minyak yang dihasilkannya tetapi juga karena pengaruhnya di OPEC dan posisinya yang strategis antara Uni Soviet dan Teluk Persia. Meskipun pelanggaran hak asasi manusia, Carter mengunjungi Iran pada akhir 1977 dan mengizinkan penjualan pesawat tempur AS. Pada tahun yang sama, kerusuhan meletus di beberapa kota, dan segera menyebar ke seluruh negeri. Kondisi ekonomi yang buruk, tidak populernya "Revolusi Putih" Pahlavi, dan kebangkitan Islam semuanya menyebabkan meningkatnya kemarahan di kalangan orang-orang Iran, banyak di antaranya juga membenci Amerika Serikat karena dukungannya terhadap Pahlavi dan perannya dalam kudeta 1953.