Lengkapi kalimat berikut: pasukan Halsey menghabiskan sisa tahun
pertempuran di Rantai Kepulauan Solomon ke Bougainville. Di Bougainville, Jepang memiliki dua lapangan terbang di ujung selatan pulau itu, dan satu lagi di semenanjung paling utara, dengan yang keempat di Buki tepat di seberang lor. Di sini, alih-alih mendarat di dekat lapangan udara Jepang dan membawa mereka pergi melawan sebagian besar pembela Jepang, Halsey mendaratkan pasukan invasi 14.000 Marinir di Teluk Empress Augusta, sekitar setengah jalan ke pantai barat Bougainville. Di sana ia memiliki Seabees jelas dan membangun lapangan terbang mereka sendiri. Dua hari setelah pendaratan, sebuah pasukan penjelajah besar dikirim dari Jepang ke Rabaul dalam persiapan untuk pertempuran malam melawan kekuatan penyaringan Halsey dan kapal pasokan di Teluk Empress Augusta. Jepang telah mengkonservasi kekuatan angkatan laut mereka selama setahun terakhir, tetapi sekarang berkomitmen kekuatan tujuh penjelajah berat, bersama dengan satu penjelajah ringan dan empat kapal perusak. Di Rabaul pasukan mengisi bahan bakar dalam persiapan untuk pertempuran malam yang akan datang. Halsey tidak memiliki pasukan permukaan di mana pun dekat kekuatan setara untuk menentang mereka. Kapal perang,, dan berbagai kapal penjelajah telah dipindahkan ke Pasifik Tengah untuk mendukung invasi mendatang Tarawa. Selain layar kapal perusak, satu-satunya kekuatan yang tersedia bagi Halsey adalah kelompok udara kapal induk di dan dari.