Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Kaisar Tự Đức melanjutkan kebijakan pendahulunya, menutup Vietnam dari dunia luar dan menolak semua upaya untuk memodernisasi negara. Akun kehidupan pribadinya menunjukkan pria yang lembut dan berpendidikan, tetapi kebijakannya membawa konflik dengan Eropa yang Vietnam tidak bisa menang. Dia menindas semua orang asing di Vietnam, terutama komunitas Kristen, yang telah mencoba menggulingkan ayahnya, seperti dalam pemberontakan Lê Văn Khôi
, menyebut agama mereka "doktrin sesat". Mandarin Kristen Nguyễn Trường Tộ mencoba meyakinkan Tự Đức bahwa ini adalah kebijakan bunuh diri, tetapi dia tidak mendengarkan, yakin bahwa Prancis terlalu terlibat dengan kekacauan di Eropa pada tahun 1848 untuk menanggapi, tetapi dia salah.