Singkatkan artikelnya:  Biaya kuliah telah meningkat pesat selama 30 tahun terakhir. Siswa sekarang menghadapi biaya tahunan, antara biaya kuliah dan biaya hidup, yang dapat dengan mudah melebihi $10.000 di sebuah perguruan tinggi komunitas, $18.000 di sebuah perguruan tinggi negeri empat tahun (di negara bagian), dan $40.000 di sebuah sekolah swasta empat tahun. Tidak mengherankan bahwa mahasiswa saat ini sering lulus dengan beban utang yang besar. Lebih dari dua pertiga siswa lulus dengan hutang. Dan rata-rata jumlah utang adalah sekitar $30.000. Mengingat biaya kuliah, siswa dan keluarga perlu tahu bahwa mereka membuat investasi yang baik. Itulah mengapa kita perlu beralih ke sistem di mana kita mengukur hasil belajar, bukan hanya waktu yang dihabiskan di kelas untuk mengumpulkan kredit. Gelar sarjana adalah satu-satunya jalan yang pasti menuju keamanan kelas menengah, dan karena anak-anak muda dan orang tua mereka tahu itu, biaya kuliah, dan ketersediaan pinjaman dan bantuan lainnya, telah menjadi isu politik yang kuat. Tapi untuk semua perhatian yang diberikan pada biaya kuliah, kita belum cukup memikirkan apakah siswa dan keluarga mereka mendapatkan nilai uang mereka. Apakah pendidikan tinggi di Amerika sepadan dengan harganya? Apakah siswa dan keluarga mereka mendapatkan apa yang mereka bayar? Ada banyak bukti bahwa bagi banyak dari mereka, jawabannya adalah tidak. Pada tahun 2006, sebuah studi pemerintah menemukan bahwa hampir 70% lulusan perguruan tinggi tidak dapat melakukan tugas-tugas dasar seperti membandingkan editorial yang berlawanan. Dalam sebuah buku tahun 2011, "Academically Adrift", para peneliti mempelajari 2.000 mahasiswa di dua lusin universitas selama empat tahun dan menemukan bahwa 45% dari mereka tidak menunjukkan peningkatan yang signifikan pada tes pemikiran kritis, penalaran kompleks, dan keterampilan komunikasi setelah dua tahun kuliah. Bahkan pada akhir empat tahun, 36% siswa belum memperoleh keterampilan tersebut. Mengingat bukti-bukti, mungkin tidak mengherankan bahwa majikan tidak terkesan dengan lulusan perguruan tinggi baru. Pengusaha menginginkan keterampilan yang dikatakan pendidikan tinggi memberi kepada siswa: kemampuan untuk berpikir kritis, berkomunikasi, bekerja dalam tim, menulis secara efektif, dan beradaptasi. Namun hanya tentang...
Apakah pendidikan tinggi di Amerika sepadan dengan harganya? Apakah siswa dan keluarga mereka mendapatkan apa yang mereka bayar? Amy Laitinen: Masalah besarnya adalah kita mengukur pendidikan dalam hal waktu, bukan belajar.