Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Pertempuran Laut Koral di lepas pantai New Guinea pada Mei 1942 adalah pertempuran angkatan laut pertama di mana operasi ofensif IJN digagalkan. Pada Pertempuran Midway pada bulan Juni, invasi Jepang yang direncanakan lainnya diblokir. IJN kehilangan empat kapal induk armada di Midway, sehingga IJN tidak pernah lagi melakukan inisiatif besar yang sukses. Kampanye Kepulauan Aleutian IJN, juga pada bulan Juni, berhasil secara taktis tetapi tidak memiliki konsekuensi. Pada bulan Juli, IJA memulai kampanye atas Kokoda Trail
untuk mengambil Port Moresby, tapi dalam kekalahan besar pertama perang, pasukan Jepang dihentikan dan berbalik pada bulan September oleh pasukan Australia. Pertempuran Milne Bay pada bulan Agustus adalah pertama kalinya pasukan Sekutu berhasil melawan serangan amfibi Jepang, memaksa pasukan Jepang yang telah mendarat untuk mundur. Pertempuran Guadalcanal berlangsung dari Agustus 1942 hingga Februari 1943 dan merupakan serangan Sekutu pertama yang sukses dan signifikan di Pasifik. Sekutu mengambil Buna dan Gona di pantai utara New Guinea antara November 1944 dan Januari 1945. Dengan demikian, dalam waktu satu tahun setelah serangan Pearl Harbor, inisiatif strategis telah beralih dari Jepang ke Sekutu. Pergeseran ini sebagian besar dicapai oleh pertaruhan angkatan laut Sekutu strategis melawan angkatan laut Jepang yang unggul sebelum program pembuatan kapal besar-besaran Amerika mulai berjalan.