Setelah kemerdekaannya pada tahun 1956, Sudan telah menderita dari banyak konflik internal atas isu-isu politik, etnis, dan agama. Pada tahun 1983, revolusioner dan separatis dari negara itu sebagian besar Kristen-Animis selatan bersatu dan meluncurkan pemberontakan terhadap pemerintah yang secara tradisional didominasi oleh elit Muslim dari utara. Para pemberontak mengorganisir diri sebagai "Tentara Pembebasan Rakyat Sudan" (SPLA) di bawah kepemimpinan John Garang, dan pemberontakan akhirnya meningkat menjadi perang saudara penuh yang juga mempengaruhi timur dan barat Sudan. Negosiasi antara pemerintah dan SPLA hampir menghasilkan solusi damai untuk konflik, tetapi berakhir setelah kudeta 1989.
yang membawa Front Islam Nasional (NIF) di bawah Omar al-Bashir berkuasa. Rezim baru secara militan menentang kompromi apapun, dan bertekad untuk menghancurkan sepenuhnya SPLA dan semua kelompok oposisi lainnya. Kekerasan meningkat.