Ketika pada tahun 1968, politisi sosialis berbahasa Prancis di Brussels (dipimpin oleh Henri Simonet) mengatur daftar partai Brussels untuk memastikan Piet Vermeylen, Hendrik Fayat dan politisi sosialis Flemish lainnya dari Brussels, Halle dan Vilvoorde hampir tidak dapat dipilih, Vermeylen mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk membagi partai dan membentuk Partai Sosialis Flemish Brussels saingan, yang disebut "Singa Merah". Setelah terpilih kembali secara mengejutkan, ia menjadi Menteri Pendidikan Bahasa Belanda Belgia pertama di pemerintahan baru, yang dipimpin oleh Perdana Menteri Sosial Kristen Gaston Eyskens. Ketika tentara Pakta Warsawa menyerang
Cekoslowakia pada Agustus 1968, Vermeylen, yang diam-diam mengunjungi Brno sebagai turis sederhana, nyaris berhasil melarikan diri ke Austria. Ia tetap menjadi menteri sampai tahun 1972, dan segera setelah itu berhenti dari politik aktif. Pada tahun 1984, ia menulis otobiografi.