Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Akelaitis lahir di dekat Marijampolė dari keluarga petani. Ayahnya berpartisipasi dalam Pemberontakan 1831 dan dihukum pengasingan ke Siberia di mana ia meninggal. Kakek tiri Akelaitis berperang dalam Pertempuran Maciejowice selama Pemberontakan Kościuszko
Sementara saudara kakeknya bertugas di Legiun Polandia di Italia dan bertempur di Pertempuran Somosierra di Spanyol selama Perang Napoleon. Anak yatim Akelaitis tumbuh dengan kakek dan neneknya dan cerita dari kampanye ini. Ibunya mendapatkan pekerjaan pembantu rumah tangga di Marijampolė di mana Akelaitis mengambil pelajaran pribadi dengan seorang pendeta lokal dan seorang organis di Sasnava. Dia kemudian mendaftar ke sekolah dasar di Marijampolė yang ia lulus pada usia 17. Ia melanjutkan studi di sekolah menengah empat tahun di Marijampolė di mana ia terus-menerus peringkat sebagai salah satu siswa terbaik, tetapi berhenti tanpa lulus sekitar tahun 1850. Ia terus belajar sendiri dengan mempelajari beberapa bahasa. Selain bahasa Lithuania asalnya, ia belajar bahasa Polandia, Rusia, Jerman, Prancis, Latin, beberapa bahasa Yunani, Sanskerta, dan Ibrani.