Sebuah kapal induk berukuran sedang, "Charles de Gaulle" lebih kecil dari kapal induk super Amerika tetapi lebih besar dari kapal serupa yang dioperasikan atau dipensiunkan oleh Rusia, India, dan Brasil. "Charles de Gaulle" dibangun untuk Angkatan Laut Prancis di Brest dari tahun 1980 hingga 2001, dengan penyelesaian kapal yang sangat tertunda karena pemotongan anggaran dan masalah mekanik. Setelah "Charles de Gaulle" ditugaskan, pemerintah Prancis dengan cepat mengerahkannya untuk mendukung Perang di Afghanistan. Kapal ini juga melihat layanan aktif dalam mendukung intervensi militer NATO di Libya
(2011) dan intervensi militer internasional terhadap ISIL (2015) sebelum menjalani renovasi hampir dua tahun.