Praktek pengolahan air segera menjadi arus utama dan umum, dan kebajikan dari sistem ini menjadi sangat jelas setelah penyelidikan dokter John Snow selama wabah kolera Broad Street 1854
Aku tahu. Snow skeptis terhadap teori miasma yang dominan saat itu yang menyatakan bahwa penyakit disebabkan oleh "udara buruk" yang berbahaya. Meskipun teori kuman penyakit belum dikembangkan, pengamatan Snow membuatnya menolak teori yang berlaku. Esai tahun 1855nya "On the Mode of Communication of Cholera" secara meyakinkan menunjukkan peran pasokan air dalam penyebaran epidemi kolera di Soho, dengan menggunakan peta distribusi titik dan bukti statistik untuk menggambarkan hubungan antara kualitas sumber air dan kasus kolera. Data-datanya meyakinkan dewan lokal untuk menonaktifkan pompa air, yang segera mengakhiri wabah.