Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Lahir pada tanggal 12 April 1757, dekat Charlestown, Cecil County, Provinsi Maryland, Amerika Britania, Key mengikuti kursus akademik. Dia adalah seorang Loyalist selama Perang Revolusi Amerika, berjuang dengan Angkatan Darat Inggris
dari 1777 sampai 1781. Dia bertugas di Maryland Loyalists Battalion sebagai kapten. Key dan seluruh batalionnya ditangkap oleh tentara Spanyol yang sedang berperang dengan Inggris di Pensacola, Florida. Key menjadi tahanan selama sebulan di Havana, Kuba sebelum dibebaskan dan dikirim ke New York City, New York sampai akhir perang. Setelah perang, Key pergi ke Inggris dan lulus dari Middle Temple di London pada tahun 1784 dan membaca hukum pada tahun 1785. Dia kembali ke Maryland pada tahun 1785. Dia diterima di bar dan memasuki praktik swasta di Leonardtown, Maryland dari tahun 1787 hingga 1790. Ia melanjutkan praktik swasta di Annapolis, Maryland dari tahun 1790 hingga 1794, dan dari tahun 1799 hingga 1800. Dia adalah anggota Dewan Delegasi Maryland dari tahun 1794 hingga 1799. Dia adalah Walikota Annapolis dari tahun 1797 hingga 1798.