Dengan Rosberg pensiun dari Formula Satu pada akhir musim 1986, Swedia Stefan Johansson mengisi kursi McLaren bersama Prost untuk musim ini. Meskipun McLaren telah memperkenalkan Steve Nichols baru yang dirancang &lt;a href="McLaren%20MP4/3"&gt; MP4/3&lt;/a&gt; setelah tiga musim dengan model MP4/2 (Barnard telah berangkat untuk Ferrari), mesin TAG tidak kekuatan mereka sebelumnya, tertinggal dalam kekuatan dan dengan ketidakandalan sebelumnya tidak terlihat. Dia tidak pernah menyerah dan menantang Piquet dan Mansell hampir sampai akhir, memenangkan tiga balapan dan memecahkan rekor Jackie Stewart untuk kemenangan balapan dengan menang untuk ke-28 kalinya di Grand Prix Portugal. "Orang mungkin tidak percaya saya", kata Stewart pada saat itu. Tapi aku senang melihat Alain mengambil catatan saya. Aku senang dia melakukannya karena dialah yang pantas mendapatkannya. Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa ia adalah pembalap terbaik dari generasinya. Prost mempertimbangkan kemenangannya di putaran pembukaan di Brasil
sebagai balapan terbaik dan paling memuaskan yang pernah ada. Williams-Hondas telah mendominasi selama kualifikasi, dan Prost mulai kelima di grid dengan waktu tiga detik lebih lambat dari waktu pole Mansell. Mengetahui dia tidak memiliki kecepatan kualifikasi, ia bekerja pada pengaturan balapan, dan dengan semua orang pergi untuk set-up downforce tinggi, ia pergi ke arah lain. Pengaturan berarti lebih sedikit keausan ban, berkat kecepatan yang lebih lambat di tikungan saat turun dengan cepat di garis lurus. Dengan mobilnya memiliki lebih sedikit keausan ban daripada saingan-saingannya, Prost mampu melewati 61 putaran Sirkuit Jacarepaguá yang abrasif dengan hanya dua berhenti dibandingkan dengan tiga atau lebih oleh saingannya (Piquet pit untuk ban 3 kali dalam 40 putaran pertama). Prost finis 40 detik di depan Piquet, dengan Johansson 16 detik lagi di posisi ketiga.