Setelah berhasil mengangkat Pengepungan Chattanooga, Jenderal Grant sekarang memutuskan pada pengepungan ganda tentara Bragg. Mayor Jenderal William T. Sherman diperintahkan untuk menyerang dengan 20.000 orang dari utara di sepanjang Missionary Ridge, sementara Mayor Jenderal Joseph Hooker diarahkan untuk menyerang dari selatan di sepanjang Lookout Mountain, mengalahkan pasukan Selatan di sana, kemudian melanjutkan untuk memotong mundurnya Bragg sementara Sherman dan Thomas memukulinya dari utara dan barat. Pertandingan dimulai pada pagi hari tanggal 24 November, saat Hooker mengusir pasukan Konfederasi
dari Lookout Mountain dalam apa yang disebut "Battle Above the Clouds", sementara Sherman menyeberangi Sungai Tennessee dan mengambil posisi di sepanjang apa yang dia pikir adalah tepi jauh dari Missionary Ridge hanya untuk belajar bahwa ia telah menduduki sebuah bukit di dekatnya, yang disebut Billy Goat Hill, sebagai gantinya. 33rd Alabama, yang bertempur di atas ujung selatan Missionary Ridge dekat markas besar Bragg, mendengar suara pertempuran di Lookout Mountain, tetapi tidak dapat melihat aksi karena kabut tebal yang telah menyelimuti mereka.