Jimmy Vasser memenangkan balapan pertama pada tahun 1996, yang terkenal karena awal yang buruk. Dengan mobil berbaris dalam barisan tiga (formasi awal tradisional Indy 500), Vasser, di kutub, akan mengambil bendera hijau di awal, ketika dia dipukul oleh Adrian Fernandez. Fernandez kemudian ditandai Bryan Herta, dan kecelakaan yang dihasilkan keluar sejumlah mobil. Meskipun sepuluh mobil mengalami kecelakaan, CART mengizinkan tim untuk membawa mobil cadangan dan melakukan perbaikan pada mobil yang rusak parah; ini merugikan kredibilitas CART karena mengizinkan apa yang biasanya akan menjadi DNF untuk kembali keluar seolah-olah tidak ada yang terjadi; bertahun-tahun sebelumnya Roberto Guerrero, pole-sitter untuk 1992 Indianapolis 500
, jatuh pada lap kecepatan dan diperintah DNF.