Pada tahun 1980 Partai Komunis Peru, yang dikenal sebagai Shining Path, meluncurkan pemberontakan melawan pemerintah Peru
Aku tahu. Konflik ini mengikuti taktik perang gerilya Maois. Pada tahun 1983, Gagnon bertemu dengan anggota pemerintah Peru untuk memberi tahu mereka tentang kesulitan di Cutivireni. Ketika ia bertemu dengan pihak berwenang di Lima, anggota Shining Path membakar misi dan mengancam bahwa mereka akan membunuhnya jika ia kembali pada bulan Mei 1984. Para Fransiskan yang bekerja dengan Asháninka tidak memiliki strategi terkoordinasi untuk menyediakan pertahanan mereka, tetapi Gagnon mampu mengamankan senjata dari tentara Peru, dan mendekati militer Amerika Serikat untuk mendapatkan dukungan juga.