Pada awal 1930-an, Depresi Besar di seluruh dunia melanda Jerman dengan keras, karena pengangguran melonjak dan orang-orang kehilangan kepercayaan pada pemerintah. Pada Januari 1933, Adolf Hitler diangkat sebagai Kanselir Jerman. Partai Nazi-nya dengan cepat mendirikan rezim totaliter, dan Jerman Nazi membuat tuntutan teritorial yang semakin agresif, mengancam perang jika mereka tidak terpenuhi. Remilitarisasi Rhineland terjadi pada tahun 1936, kemudian aneksasi Austria di Anschluss dan bagian-bagian Cekoslowakia dengan Perjanjian Munich pada tahun 1938, dan wilayah Cekoslowakia lebih lanjut pada tahun 1939.
invasi Polandia