Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Pada tahun 1982 ia pertama kali terpilih menjadi anggota DPR. Ia mengambil alih kepemimpinan fraksi VVD dari Frits Bolkestein pada tahun 1998. Untuk pemilihan umum Belanda tahun 2002 ia adalah lijsttrekker (kandidat teratas), Dijkstal dan Ad Melkert pemimpin Partai Buruh adalah kandidat terdepan untuk menjadi Perdana Menteri berikutnya, tetapi kedatangan tak terduga Pim Fortuyn dari Livable Netherlands (LN) dan kemudian Pim Fortuyn List (LPF), mengubah jajak pendapat. Fortuyn menyalahkan masalah di negara itu pada kabinet Ungu (di mana baik Dijkstal dan Melkert menjabat sebagai menteri). Fortuyn menggambarkan Dijkstal dan Melkert sebagai dua birokrat yang tidak memahami perasaan dan masalah di antara penduduk. Setelah kampanye panas hanya beberapa hari sebelum pemilihan, Fortuyn dibunuh
di Hilversum. Partai Rakyat untuk Kebebasan dan Demokrasi mengalami kekalahan besar dalam pemilihan kehilangan empat belas kursi, Dijkstal menerima tanggung jawab atas kekalahan dan berurutan meninggalkan politik nasional. Ia mengundurkan diri sebagai Pemimpin Partai Rakyat untuk Kebebasan dan Demokrasi dan Pemimpin Parlemen Partai Rakyat untuk Kebebasan dan Demokrasi di DPR pada 16 Mei 2002 dan menyerahkan kursi di DPR pada 1 September 2002. Tetapi ketika mantan partainya mulai mengambil sikap keras terhadap 'allochtonen' (imigran dan anak-anak mereka) ia bergabung dengan mantan politisi dari berbagai partai lain dalam protes, untuk berjuang untuk masyarakat yang lebih toleran, di bawah nama "Een Land Een Samenleving" ('Satu Negara Satu Masyarakat').