Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Pendekatan Gandhi untuk menangani masalah etnis Sri Lanka pada awalnya mengakomodasi. Dia menikmati hubungan yang baik dengan Perdana Menteri Sirimavo Bandaranaike. Pada tahun 1974, India menyerahkan pulau kecil Katchatheevu ke Sri Lanka untuk menyelamatkan pemerintah sosialis Bandaranaike dari bencana politik. Namun, hubungan tersebut memburuk karena Sri Lanka berpaling dari sosialisme di bawah J. R. Jayewardene, yang dibenci Gandhi sebagai "boneka Barat". India di bawah Gandhi diduga telah mendukung militan LTTE pada 1980-an untuk menekan Jayewardene untuk mematuhi kepentingan India. Namun demikian, Gandhi menolak tuntutan untuk menyerang Sri Lanka setelah Black Juli 1983
, sebuah pogrom anti-Tamil dilakukan oleh Sinhalese mobs. Gandhi membuat sebuah pernyataan yang menekankan bahwa ia berdiri untuk integritas teritorial Sri Lanka, meskipun ia juga menyatakan bahwa India tidak dapat "tetap menjadi penonton yang diam terhadap ketidakadilan yang dilakukan terhadap masyarakat Tamil".