"Duilio", sekarang kapal andalan armada Italia, berlayar pada tanggal 29 November untuk melindungi konvoi Italia ke Afrika Utara. Kapal ini dikawal oleh kapal penjelajah dan enam kapal perusak. Dia berlayar lagi pada tanggal 13 Desember, untuk melindungi konvoi M41; armada Italia dipaksa untuk memutus pengiring konvoi setelah ditorpedo. "Duilio" kembali ke pelabuhan pada tanggal 14, dan berangkat untuk melindungi konvoi M42 dua hari kemudian. Dia ditempatkan di selatan Messina dengan tiga kapal penjelajah dan empat kapal perusak. Selama operasi konvoi, pasukan Inggris menyerang, mengakibatkan Pertempuran Sirte Pertama
, tapi kelompok "Duilio" terlalu jauh untuk terlibat dengan Royal Navy. Dia kembali ke Taranto pada 19 Desember. Dia mengawal konvoi M43 pada 3-6 Januari 1942, yang berhasil mencapai Tripoli tanpa gangguan. Konvoi T18 mengikuti pada 22-5 Januari, dan empat dari lima transportasi dalam konvoi mencapai Tripoli.