Singkatkan artikelnya:  Baghdad, Irak (CNN) Pasukan gabungan Irak telah memulai apa yang mereka yakini akan menjadi dorongan yang meyakinkan untuk merebut kembali kota Irak Tikrit dari ISIS, sebuah pasukan paramiliter yang berpartisipasi dalam serangan mengatakan Selasa. Pasukan telah memulai "operasi yang menentukan" untuk membebaskan Tikrit hanya lebih dari seminggu setelah operasi keseluruhan dimulai, maju ke arah kota dari beberapa arah, menurut sebuah pernyataan dari pasukan paramiliter mayoritas Syiah Hashd Al-Shaab. Namun, ISIS tidak membuatnya mudah. Kelompok ekstremis Sunni meledakkan sebuah jembatan kunci dekat Tikrit, mencegah pasukan gabungan Irak menggunakannya untuk menyeberangi Sungai Tigris untuk mendekati kota dari timur. Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi memerintahkan pasukan Irak pada 1 Maret untuk merebut kembali Tikrit dan provinsi Salahuddin. Tikrit, yang paling dikenal oleh orang Barat sebagai tempat kelahiran mantan diktator Irak Saddam Hussein, jatuh pada bulan Juni ke tangan ISIS, yang telah merebut sebagian Irak dan Suriah untuk apa yang disebutnya sebagai kekhalifahan Islam. Dalam beberapa hari terakhir, pasukan maju sekitar 50 mil (80 kilometer) di satu jalan menuju kota dan, pada hari Senin, sekitar satu mil dari pusatnya. Pejuang ISIS telah mundur ke pusat kota dari posisi garis depan, kantor media Hashd Al-Shaab mengatakan Selasa. Pasukan Al-Shaab tampaknya memimpin pertempuran untuk Tikrit, dengan dukungan dari tentara Irak dan suku Sunni. Juga membantu adalah Iran, yang telah menyediakan penasihat, senjata dan amunisi untuk pemerintah Irak. Menurut Pentagon, mungkin ada orang Iran yang mengoperasikan artileri berat dan peluncur roket juga. Ada beberapa upaya yang gagal untuk merebut kembali Tikrit sejak paruh kedua tahun 2014. Jika Irak mendapatkan kembali kontrol atas kota itu, itu bisa berarti bahwa merebut kembali Mosul -- sebuah kota 10 kali lebih besar -- adalah mungkin. Serangan Tikrit melibatkan sekitar 30.000 pejuang. Jason Hanna dari CNN berkontribusi pada laporan ini dari Atlanta.
Serangan besar untuk kota ini diluncurkan lebih dari seminggu yang lalu. Pasukan ISIS mundur ke pusat Tikrit, kata pasukan Syiah yang berpartisipasi dalam serangan.