Dengan kemenangan yang menentukan pada tahun 1865 atas separatis Selatan dalam Perang Saudara, Amerika Serikat menjadi bangsa yang bersatu dan kuat dengan pemerintah nasional yang kuat. Rekonstruksi membawa berakhirnya perbudakan yang dilegalkan ditambah kewarganegaraan untuk mantan budak, tetapi kekuatan politik mereka yang baru ditemukan digulung kembali dalam satu dekade, dan mereka menjadi warga kelas dua di bawah sistem "Jim Crow" dari segregasi yang sangat meresap yang akan bertahan selama 80<unk>90 tahun ke depan. Secara politik, selama Sistem Partai Ketiga dan Sistem Partai Keempat negara ini sebagian besar didominasi oleh Partai Republik (kecuali dua presiden Demokrat). Setelah tahun 1900 dan pembunuhan Presiden William McKinley
Di era revolusioner, Era Progresif membawa reformasi politik, bisnis, dan sosial (misalnya, peran baru untuk dan perluasan pendidikan pemerintah, status yang lebih tinggi untuk wanita, pengurangan ekses perusahaan, dan modernisasi banyak bidang pemerintah dan masyarakat). Para Progressif bekerja melalui organisasi kelas menengah baru untuk melawan korupsi dan kekuasaan di balik layar dari organisasi partai politik negara yang berakar kuat dan "mesin" kota besar. Mereka menuntut dan memenangkan hak perempuan untuk memilih, dan larangan nasional alkohol 1920-1933.