Handler lahir di San Francisco, California, anak dari Sandra Handler (née Walpole) seorang pensiunan Dekan City College of San Francisco, dan Louis Handler, seorang akuntan. Ayahnya adalah seorang pengungsi Yahudi dari Jerman, dan ia jauh terkait dengan penulis Inggris Hugh Walpole melalui ibunya. Ia memiliki saudara perempuan yang lebih muda, Rebecca Handler. Handler telah menjadi pembaca rakus sejak kecil, dan penulis favoritnya adalah William Keepers Maxwell, Jr. Ia menghadiri Commodore Sloat Elementary, Herbert Hoover Middle School, dan Lowell High School. Ia lulus dari Universitas Wesleyan pada tahun 1992. Ia dianugerahi 1992 Connecticut Student Poet Prize, yang ia klaim diperoleh dengan merobek Elizabeth Bishop. Dia adalah alumnus dari San Francisco Boys Chorus. Pertanyaan: Apa profesi ayah Handler?
akuntan