Sebagai hasil dari Perang Saudara Libya, PBB memberlakukan Resolusi Dewan Keamanan PBB 1973, yang memberlakukan zona larangan terbang di atas Libya, dan perlindungan warga sipil dari pasukan Muammar Gaddafi. Amerika Serikat, bersama dengan Inggris, Perancis dan beberapa negara lain
, melakukan koalisi melawan pasukan Gaddafi. Pada 19 Maret 2011, tindakan AS pertama diambil ketika 114 rudal Tomahawk yang diluncurkan oleh kapal perang AS dan Inggris menghancurkan pertahanan udara garis pantai rezim Gaddafi. AS terus memainkan peran utama dalam Operasi Pelindung Bersatu, misi yang diarahkan NATO yang akhirnya menggabungkan semua tindakan koalisi militer di teater. Namun, selama konflik, AS mempertahankan bahwa mereka hanya memainkan peran pendukung dan mengikuti mandat PBB untuk melindungi warga sipil, sementara konflik sebenarnya adalah antara loyalis Gaddafi dan pemberontak Libya yang berjuang untuk menggulingkannya. Selama konflik, pesawat tak berawak Amerika juga dikerahkan.