Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Permintaan yang tinggi untuk budak adalah karena kekurangan pekerja di Portugal. Permintaan budak kulit hitam lebih tinggi daripada budak Moor karena mereka jauh lebih mudah untuk berkonversi ke agama Kristen dan lebih kecil kemungkinannya melarikan diri. Meskipun membeli budak lebih mahal daripada mempekerjakan orang merdeka, jumlah penduduk yang sedikit dan kurangnya tenaga kerja gratis membuat pembelian budak menjadi investasi yang diperlukan. Jumlah budak kulit hitam di Portugal yang diberikan oleh akun kontemporer berpendapat bahwa Lisbon dan koloni-koloni Portugal rata-rata maksimum 10% dari populasi antara abad ke-16 dan ke-18, tetapi angka-angka ini tidak mungkin untuk diverifikasi. Sebagian besar budak di Portugal berkonsentrasi di Lisbon dan ke selatan di Algarve. Jumlah budak kulit hitam yang dibawa ke Lisbon dan dijual tidak dapat diketahui. Ini karena catatan dari kedua lembaga kerajaan yang bertanggung jawab atas penjualan budak kulit hitam, Casa de Guiné dan Casa dos Escravos rusak selama gempa 1755
di Lisbon, dan catatan fiskal yang berisi jumlah dan penjualan perusahaan-perusahaan ini dihancurkan. Catatan dari penulis sejarah kerajaan Zurara mengklaim bahwa 927 budak Afrika dibawa ke Portugal antara tahun 1441 dan 1448, dan diperkirakan 1000 budak kulit hitam tiba di Portugal setiap tahun setelahnya. Sebuah perkiraan umum adalah bahwa sekitar 2000 budak kulit hitam tiba di Lisbon setiap tahun setelah 1490.