Untuk tahun 2001, Childress berencana untuk menjalankan Harvick di No. 2 Chevy di Busch Series penuh waktu lagi, sementara mengembangkannya ke Winston Cup Series dengan hingga tujuh balapan di No. 30 Chevy. Dia berencana untuk balapan Harvick untuk jadwal penuh pada tahun 2002. Kematian Dale Earnhardt pada putaran terakhir Daytona 500 2001
Childress mengubah rencananya, dan Harvick memulai balapan Piala pertamanya pada minggu berikutnya di Dura Lube 400 di Rockingham, mengisi kursi yang dikosongkan oleh kematian Earnhardt di Chevrolet No. 29 yang diberi nomor ulang.