Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Jaruzelski menjadi Sekretaris Pertama Partai Buruh Bersatu Polandia dan pemimpin Polandia setelah masa jabatan satu tahun singkat Stanisław Kania. Sebelumnya Kania, Edward Gierek, meninggalkan Polandia sangat berhutang dengan menerima pinjaman dari kreditur asing dan ekonomi negara hampir runtuh pada saat Jaruzelski menjadi kepala negara. Ketika Polandia menuju ke kebangkrutan, penjatahan dilakukan karena kekurangan barang-barang dasar, yang hanya berkontribusi pada situasi sosial dan politik yang tegang. Kondisi hidup dan kerja yang menurun memicu kemarahan di kalangan massa dan memperkuat sentimen anti-komunis; gerakan Solidaritas juga mendapatkan dukungan yang mengkhawatirkan Komite Sentral Polandia dan Uni Soviet yang memandang Solidaritas sebagai ancaman bagi Pakta Warsawa. Takut intervensi Soviet mirip dengan di Hungaria (1956) dan Cekoslowakia (1968)
, Jaruzelski memberlakukan darurat militer di Polandia pada 13 Desember 1981 untuk menghancurkan oposisi anti-komunis. Junta militer, jam malam dan pembatasan perjalanan berlangsung sampai 22 Juli 1983.