Singkatkan artikelnya:  Port Gibson, Mississippi (CNN) Seorang pria Afrika-Amerika ditemukan tergantung di pohon di hutan Mississippi dengan sprei di lehernya yang melekat pada anggota tubuhnya yang terletak 15 kaki di atas tanah. Tidak ada kursi di depan mata. Kakinya 2 sampai 3 kaki dari tanah. Tangannya tidak terikat. Apakah ini bunuh diri? Atau apakah itu sebuah lynching -- bayangan dari sejarah kekerasan rasial Selatan yang muncul kembali? Itu adalah pertanyaan besar hari Jumat, sehari setelah pihak berwenang menemukan mayat seorang pria dengan sprei di lehernya di Port Gibson, sebuah kota kecil dengan sedikit lebih dari 1.500 orang di pedesaan Claiborne County, sekitar 60 mil barat daya dari Jackson, ibukota negara bagian. Bukti yang dikumpulkan sejauh ini tidak menunjukkan permainan kotor dalam kematian, kata pejabat penegak hukum. Untuk alasan itu, bunuh diri adalah teori awal sebagai kemungkinan cara kematian, kata para pejabat. Sheriff Claiborne County Marvin Lucas pada hari Jumat mengidentifikasi pria itu sebagai Otis Byrd. Meskipun pihak berwenang telah mengkonfirmasi namanya, mereka masih memiliki banyak pekerjaan di depan untuk mencari tahu bagaimana Byrd meninggal dan siapa yang bertanggung jawab. "Ini bisa memakan waktu seminggu, bisa memakan waktu dua minggu, bisa memakan waktu berbulan-bulan", kata Lucas. Pihak berwenang mengharapkan untuk menerima laporan awal minggu depan tentang apa yang menyebabkan kematian Byrd, Donald Alway, agen khusus yang bertanggung jawab atas kantor FBI di Jackson, mengatakan Jumat sore pada konferensi pers. Dia mengatakan 30 agen dari FBI, Biro Mississippi Investigasi dan lembaga-lembaga lain sedang mencari teman-teman dan keluarga korban "yang mungkin membantu melukis gambar pada penyebab kematian Mr Byrd". Agen telah selesai mencari area di mana tubuh ditemukan dan sedang mencari "lokasi penyimpanan" Byrd dimiliki yang mungkin menghasilkan informasi, kata Alway. Alway mengatakan FBI berkomunikasi dengan keluarga dan tidak akan mengomentari rumor yang beredar tentang kematian. "Komunitas layak mendapat jawaban", katanya. "Keluarga ini pantas mendapat jawaban". Mayatnya ditemukan pada pukul 10:21 pagi. Kamis, jauh di hutan sekitar 500 meter dari rumah Byrd menyewa, menurut Lucas. Sebuah tengkorak telah ditarik...
Pejabat penegak hukum mengatakan bukti yang dikumpulkan sejauh ini tidak menunjukkan permainan kotor. Ahli forensik berbicara tentang bagaimana bukti berbeda dalam bunuh diri dan lynchings. Agen FBI mengatakan laporan tentang penyebab kematian diharapkan minggu depan.