Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Gambar-gambar keagamaan di bawah pengawasan ketat sebagai sebenarnya atau berpotensi berhala sejak awal Reformasi Protestan pada tahun 1520-an. Martin Luther menerima beberapa citra, tetapi beberapa lukisan Belanda Awal memenuhi kriteria-kriterinya. Andreas Karlstadt, Huldrych Zwingli dan John Calvin sepenuhnya menentang gambar-gambar keagamaan publik, terutama di gereja-gereja, dan Calvinisme segera menjadi kekuatan dominan dalam Protestantisme Belanda. Dari tahun 1520, ledakan ikonoklasisme reformis meletus di sebagian besar Eropa Utara. Ini mungkin resmi dan damai, seperti di Inggris di bawah Tudor dan Persemakmuran Inggris, atau tidak resmi dan seringkali kekerasan, seperti dalam "Beeldenstorm" atau "Iconoclastic Fury" pada tahun 1566 di Belanda. Pada tanggal 19 Agustus 1566, gelombang penghancuran gerombolan ini mencapai Ghent, di mana Marcus van Vaernewijck mencatat peristiwa tersebut. Ia menulis tentang "Altar Ghent" yang "dipotong-potong dan diangkat, panel demi panel, ke dalam menara untuk melestarikannya dari para perusuh". Antwerp mengalami kehancuran yang sangat menyeluruh di gereja-gereja pada tahun 1566, diikuti oleh lebih banyak kerugian dalam Perang Spanyol di Antwerp
pada tahun 1576, dan periode lebih lanjut dari ikonoklasme resmi pada tahun 1581, yang sekarang termasuk bangunan kota dan serikat, ketika Calvinis mengendalikan dewan kota.