Sebelum perang Italia telah menginvasi Albania dan secara resmi mencaploknya. Rezim Mussolini menyatakan perang terhadap Inggris dan Perancis pada tanggal 10 Juni 1940, dan menginvasi Yunani
tanggal 28 Oktober. Namun, pasukan Italia tidak dapat menyamai keberhasilan Nazi di Eropa barat laut; sebenarnya, hanya sampai intervensi Jerman bahwa Yunani dikalahkan oleh kekuatan Poros. Sementara kampanye Yunani sedang berlangsung, pasukan Jerman, didukung oleh Italia, Hungaria dan Bulgaria secara bersamaan menginvasi Yugoslavia. Setelah daratan ditaklukkan, Jerman menginvasi Kreta dalam apa yang dikenal sebagai Pertempuran Kreta. Dengan Balkan aman, Jerman dan sekutunya menyerang Uni Soviet dalam operasi darat terbesar dalam sejarah. Kampanye Balkan menunda invasi ini, dan gerakan perlawanan berikutnya di Albania, Yugoslavia dan Yunani mengikat pasukan Poros yang berharga. Hal ini memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan dan mungkin menentukan untuk Soviet.