Pada tanggal 24 Maret 1989, dalam apa yang dianggap sebagai salah satu tumpahan minyak terburuk dalam sejarah Amerika, sebuah kapal tanker milik Exxon, "Exxon Valdez", menabrak Bligh Reef, tumpahan
kargo lebih dari sepuluh juta galon minyak mentah ke Prince William Sound di Alaska dan menyebabkan kematian ratusan ribu burung laut dan mamalia laut. Kapal itu dipelopori oleh seorang kapten dengan riwayat tuduhan mengemudi dalam keadaan mabuk, dan Exxon diperintahkan oleh juri untuk membayar ganti rugi hukuman dalam jumlah $ 5 miliar. Putusan ini akhirnya dikurangi, setelah banyak banding, menjadi hanya $ 500 juta pada tahun 2008.