Menulis kelanjutan untuk paragraf ini - Pada awal tahun 1857 berita dari Cina mencapai Inggris dari pecah
antara plenipoten Inggris di negara itu dan gubernur provinsi Canton dalam referensi untuk sebuah kapal kecil atau lorcha disebut "Arrow", yang telah mengakibatkan Laksamana Inggris menghancurkan benteng sungai, membakar 23 kapal milik Angkatan Laut Cina dan membombardir kota Canton. Setelah meneliti dengan cermat dokumen-dokumen resmi, Cobden menjadi yakin bahwa itu adalah proses yang benar-benar tidak adil. Dia mengajukan mosi di parlemen untuk tujuan ini, yang menyebabkan perdebatan panjang dan mengesankan, berlangsung selama empat malam, di mana ia didukung oleh Sidney Herbert, Sir James Graham, William Gladstone, Lord John Russell dan Benjamin Disraeli, dan yang berakhir dengan kekalahan Lord Palmerston dengan mayoritas enam belas.