Singkatkan artikelnya:  (CNN) Pesawat ruang angkasa Dawn milik NASA akan mendekat ke Ceres pada hari Jumat, cukup dekat untuk ditarik ke orbit dan menyelesaikan misi pertama ke planet kerdil. "Saya senang bahwa Dawn sekarang berada di ambang pintu Ceres", kata Jim Green, direktur divisi ilmu planet NASA dalam sebuah konferensi pers pada hari Senin. Dawn diperkirakan akan mulai mengorbit Ceres sekitar pukul 7:20 pagi. ET, tapi NASA mengatakan mungkin butuh satu atau dua jam untuk mengkonfirmasinya. Ceres ditemukan pada tahun 1801 (Pluto tidak ditemukan sampai tahun 1930) dan merupakan objek pertama yang ditemukan di sabuk asteroid utama tata surya kita antara Mars dan Jupiter. Jaraknya sekitar 310 juta mil dari Bumi dan awalnya diklasifikasikan sebagai planet, kemudian diturunkan menjadi asteroid, hanya untuk diklasifikasikan kembali sebagai planet kerdil. Gambar awal dari Dawn sudah membuat para ilmuwan misi bersemangat. "Ceres benar-benar mengejutkan kami", kata Carol Raymond, wakil peneliti utama Dawn. "Gambar pertama telah menghasilkan beberapa fitur yang benar-benar membingungkan". Salah satu teka-teki -- dua bintik putih terang yang muncul dalam foto yang diambil oleh Dawn pada bulan Februari. "Titik-titik ini sangat mengejutkan tim, dan mereka telah membingungkan tim dan semua orang yang telah melihat mereka". Bintik-bintik itu berada di kawah lebar 57 mil (92 kilometer). Titik di tengah kawah kira-kira dua kali lebih terang dari titik di sisi kawah. "Cahaya yang luar biasa ini benar-benar tak terduga", kata Raymond. Tim Dawn "sangat, sangat bersemangat tentang fitur ini karena itu unik di tata surya". Raymond mengatakan kecerahan konsisten dengan bahan yang sangat reflektif seperti es atau garam. Ini mungkin membantu menambah kredibilitas penemuan yang dibuat pada tahun 2014 oleh observatorium ruang angkasa inframerah Herschel ESA. Teleskop mendeteksi uap air di sekitar Ceres berasal dari daerah yang sama di mana bintik-bintik terletak. "Ini mungkin terkait dengan emisi uap air", kata Raymond. Para ilmuwan Herschel juga mengatakan penelitian mereka menunjukkan Ceres memiliki atmosfer. Raymond mengatakan timnya ingin...
Pesawat angkasa Dawn NASA tiba Jumat di Ceres. Pesawat luar angkasa adalah yang pertama untuk mengunjungi planet kerdil.