Dalam Apartheid Afrika Selatan (1948-1994), pemerintah Afrikaner dari Partai Nasionalis menyebabkan banyak ketegangan geopolitik antara Amerika Serikat dan Uni Soviet karena kontrol sosial kekerasan Afrikaners dan represi politik terhadap populasi kulit hitam dan berwarna Afrika Selatan yang dilakukan di bawah kedok anti-komunis dan keamanan nasional. Uni Soviet secara resmi mendukung penggulingan apartheid sementara Barat dan Amerika Serikat khususnya mempertahankan netralitas resmi dalam masalah ini. Pada periode 1976-1977 Perang Dingin, Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya merasa tidak dapat dipertahankan secara moral untuk secara politik mendukung Apartheid Afrika Selatan, terutama ketika pemerintah Afrikaner membunuh 176 orang (mahasiswa dan orang dewasa) dalam penindasan polisi terhadap pemberontakan Soweto.
(Juni 1976), sebuah protes politik terhadap imperialisme budaya Afrikaner terhadap orang-orang non-putih Afrika Selatan, khususnya pemaksaan bahasa Jermanik Afrikaans sebagai bahasa standar untuk pendidikan yang orang Afrika Selatan kulit hitam diminta untuk berbicara ketika berbicara dengan orang kulit putih dan Afrikaners; dan pembunuhan polisi terhadap Steven Biko (September 1977), seorang pemimpin politik moderat dari perlawanan internal terhadap apartheid di Afrika Selatan.