Haanappel mulai bermain skating pada tahun 1949 di Houtrust ice skating club di Den Haag. Pada usia 12 tahun, ia berkompetisi di kompetisi internasional besar pertamanya, Kejuaraan Eropa
di Dortmund, di mana dia finis ke-14. Dia memenangkan gelar nasional Belanda pertamanya pada tahun 1955. Dia menempati posisi ke-13 di Olimpiade Musim Dingin 1956 di Cortina d'Ampezzo, Italia.