Dengan kepemimpinan Eisenhower dan arahan Dulles, kegiatan CIA meningkat dengan dalih melawan penyebaran komunisme di negara-negara miskin; CIA sebagian menggulingkan para pemimpin Iran dalam Operasi Ajax
, Guatemala melalui Operasi Pbsuccess, dan mungkin Republik Kongo yang baru merdeka (Léopoldville). Pada tahun 1954, Eisenhower ingin meningkatkan pengawasan di dalam Uni Soviet. Dengan rekomendasi Dulles, ia mengizinkan penyebaran tiga puluh Lockheed U-2 dengan biaya $ 35 juta (setara dengan $ 1 juta di). Pemerintahan Eisenhower juga merencanakan Invasi Teluk Babi untuk menggulingkan Fidel Castro di Kuba, yang ditinggalkan John F. Kennedy untuk dilakukan.