Finland telah menerima beberapa umpan balik yang sangat kritis dari Rusia untuk bahkan mempertimbangkan kemungkinan bergabung dengan NATO, dengan sebuah studi tahun 2009 yang menunjukkan bahwa hal ini dapat berdampak pada hubungan Rusia dengan UE dan NATO secara keseluruhan. Setelah Perang Rusia-Georgia 2008
, Perdana Menteri Finlandia Matti Vanhanen menegaskan kembali bahwa Finlandia tidak memiliki rencana untuk bergabung dengan NATO, dan menyatakan bahwa pelajaran utama dari perang adalah perlunya hubungan yang lebih erat dengan Rusia. Dalam sebuah wawancara pada Juni 2014 di surat kabar Finlandia "Hufvudstadsbladet", utusan pribadi Vladimir Putin Sergey Alexandrovich Markov menuduh Finlandia "Russophobia" yang ekstrim dan menyarankan bahwa Finlandia bergabung dengan NATO dapat memulai Perang Dunia III. Pada Juli 2016, Putin menyatakan pada kunjungan ke Finlandia bahwa Rusia akan meningkatkan jumlah pasukan di perbatasan Finlandia jika Finlandia bergabung dengan NATO. Ia juga memperingatkan bahwa NATO akan "berjuang sampai Finn terakhir melawan Rusia".