Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Dibentuk pada akhir 1918 selama Perang Saudara Rusia sebagai Divisi Infanteri Ural ke-5, divisi ini bertempur di Front Timur. Pada bulan September 1919 itu dipisahkan dan dua brigade dan markasnya dipindahkan ke barat. Divisi ini bersatu kembali di Front Selatan pada bulan Januari, bertempur di tahap akhir kampanye di sana. Pada bulan Mei ia dipindahkan untuk bertempur dalam Perang Polandia-Soviet, dan merupakan salah satu divisi yang bertempur dalam Pertempuran Radzymin selama Pertempuran Warsawa yang lebih besar. Setelah Tentara Merah dikalahkan oleh serangan balik Polandia, divisi tersebut mundur ke Belarus. Itu dipindahkan ke timur lagi untuk menekan pemberontakan petani di Siberia Barat, dan tetap di sana sampai 1929, ketika itu dipindahkan ke Timur Jauh Soviet untuk berperang dalam konflik Sino-Soviet
tahun itu. Setelah Operasi Barbarossa dimulai pada tanggal 22 Juni 1941, divisi ini dikirim ke barat pada bulan September dan berperang dalam Perang Kontinuasi melawan Finlandia di Karelia. Dari musim semi 1944 ia bertempur di sektor Arktik, awalnya di daerah Alakurtti. Setelah penarikan Finlandia dari perang, divisi ini dipindahkan ke Hongaria pada Januari 1945. Ini bertempur di akhir ofensif Budapest, Operasi Spring Awakening, dan ofensif Wina pada akhir perang. Setelah perang, Divisi ke-21 ditarik ke Rumania dan diubah menjadi Divisi Mekanisasi ke-20, yang dibubarkan pada tahun 1947.