Koval dipindahkan dari Oak Ridge ke laboratorium rahasia di Dayton, Ohio pada tanggal 27 Juni 1945, di mana polonium initiator diproduksi. Bom atom pertama di dunia meledak di New Mexico pada tanggal 16 Juli tahun itu. Bom atom dijatuhkan di Jepang pada tanggal 6 dan 9 Agustus, yang menyebabkan Jepang menyerah
dan berakhirnya Perang Dunia II. Uni Soviet menanggapi dengan meningkatkan upaya untuk mengembangkan bom atomnya sendiri. Sementara Badan Intelijen Pusat Amerika memperkirakan Soviet tidak akan berhasil sampai 1950-1953, bom atom Soviet pertama meledak pada tanggal 29 Agustus 1949. Menurut para pejabat militer Rusia, bahan yang digunakan untuk membuat bom plutonium "disiapkan dengan'resep' yang diberikan oleh agen intelijen militer Delmar [Koval]".