Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Baik bahan bakar dan pelapis bisa membengkak. Cladding menutupi bahan bakar untuk membentuk pin bahan bakar dan dapat berubah bentuk. Adalah normal untuk mengisi celah antara bahan bakar dan pelapis dengan gas helium untuk memungkinkan kontak termal yang lebih baik antara bahan bakar dan pelapis. Selama penggunaan jumlah gas di dalam pin bahan bakar dapat meningkat karena pembentukan gas mulia (kripton dan xenon) oleh proses fisi. Jika kecelakaan kehilangan cairan pendingin (LOCA) (misalnya Three Mile Island
) atau Reactivity Initiated Accident (RIA) (misalnya Chernobyl atau SL-1) terjadi maka suhu gas ini dapat meningkat. Sebagai pin bahan bakar disegel tekanan gas akan meningkat (PV = nRT) dan dimungkinkan untuk mengubah bentuk dan pecah pelapis. Telah diperhatikan bahwa baik korosi dan iradiasi dapat mengubah sifat dari paduan zirkonium yang biasa digunakan sebagai pelapis, membuatnya rapuh. Akibatnya, percobaan menggunakan tabung paduan zirkonia yang tidak dihirup dapat menyesatkan.