Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Engels pertama kali menghadiri North Carolina State dengan beasiswa atletik. Selama tahun pertamanya, ia mengenakan kemeja merah dan mengalami masalah cedera kronis. Pada musim panas setelah tahun pertamanya, ia melakukan perjalanan dengan tim nasional junior AS ke Kolombia untuk berkompetisi di Pan American Junior Athletics Championships 2013
, di mana ia memenangkan 1500 meter. Hanya empat bulan setelah ini, selama liburan musim dingin, Engels memutuskan untuk mengakhiri pendaftaran di NC State. Dia mempertimbangkan untuk berhenti berlari kompetitif sama sekali, tetapi didorong oleh pelatih sekolah menengahnya, Chris Catton, untuk tidak berhenti. Selama musim dingin ketidakpastian, ia mengirim hadiah secara individual kepada rekan satu timnya di NC State sebagai tanda perpisahan, dan juga membeli kendaraan rekreasi bekas di Craigslist, yang rusak segera setelah pembelian.