Meskipun kebebasan media di Hong Kong secara teoritis dijamin oleh undang-undang hak asasi manusia, kebebasan yang dirasakan oleh media Hong Kong menurut Indeks Kebebasan Pers Dunia berada di peringkat 61 dari 180 negara pada tahun 2014, setelah tergelincir dari peringkat 18 pada tahun 2002. Kekhawatiran telah ditimbulkan oleh sejumlah faktor dan insiden berprofil tinggi yang mempengaruhi media. Para pakar dan jurnalis sama-sama khawatir dengan erosi kemampuan jurnalis untuk melaporkan berita secara obyektif. Para jurnalis telah mengeluh tentang berita sensitif yang kritis terhadap pemerintah bahwa mereka telah berada di bawah tekanan yang tidak terselubung untuk berubah atau melunak. Ada juga tekanan terhadap organisasi termasuk lembaga keuangan besar untuk menarik iklan dari surat kabar yang mengambil sikap pro-demokrasi atau anti-pemerintah, dan serangan kejam terhadap editor surat kabar yang dihormati; Semua mengatakan, insiden sensor, tekanan politik untuk sensor diri dan intimidasi meningkat, menurut PEN American Center dan Federasi Jurnalis Internasional. Asosiasi Jurnalis Hong Kong mencatat bahwa setidaknya ada 28 serangan terhadap jurnalis yang meliput Revolusi Payung. Gerakan agresif yang dilakukan oleh penerbit yang dikendalikan oleh Sino United Publishing terhadap penerbit independen terutama sejak protes 2014
, hilangnya empat orang yang terkait dengan penerbit independen buku-buku sensitif yang tidak dapat dijelaskan pada tahun 2015, serta akuisisi surat kabar rekaman Hong Kong oleh Alibaba Group semuanya meningkatkan kekhawatiran pelanggaran politik terhadap kebebasan pers oleh partai yang terkait erat dengan rezim komunis.