Untuk pertama kalinya, Menteri Pertahanan Jerman dan Prancis, Ursula von der Leyen dan Jean-Yves Le Drian, membuka konferensi bersama. Dalam pidatonya, von der Leyen berfokus pada tantangan yang terkait dengan
Krisis pengungsi Eropa. Dia menekankan bahwa membantu pengungsi adalah kewajiban kemanusiaan. Menteri pertahanan melaporkan bahwa Bundeswehr berpartisipasi, sebagai bagian dari misi NATO di Mediterania timur, dalam memerangi penyelundupan orang dan berkontribusi pada integrasi pengungsi di Jerman dengan melatih pengungsi dalam pekerjaan sipil. Von der Leyen juga menekankan bahwa masuknya pengungsi harus dikurangi secara keseluruhan, untuk membantu fokus pada orang-orang yang benar-benar membutuhkan perlindungan. Dalam bagian pidato pembukaannya, Le Drian berfokus pada perang di Suriah dan terorisme internasional. Dengan latar belakang serangan teroris baru-baru ini di Prancis, ia menyerukan untuk memperkuat perang melawan milisi teroris 'Islam State'. Gencatan senjata di Suriah, katanya, hanya bisa dicapai jika Rusia mengakhiri serangan bomnya di negara itu.