Setelah shakedown "Killen" membersihkan Port Angeles, Washington pada 19 Agustus 1944, mengawal konvoi dari Pearl Harbor dan tiba di Manus, Kepulauan Admiralty pada 14 September. Setelah latihan latihan, kapal perusak berangkat dari Hollandia pada 12 Oktober dengan Pasukan Serangan Filipina Tengah yang tiba di Teluk San Pedro pada tanggal 20. Selama 5 hari berikutnya dia memberikan dukungan api siang dan malam untuk pasukan di Leyte
, dan selama satu periode 30 menit pada tanggal 21 membungkam tiga posisi artileri musuh. Ketika Angkatan Laut Jepang memutuskan untuk menantang pendaratan di Pertempuran Teluk Leyte, "Killen" skuadron terlibat musuh di Selat Surigao. Pada pagi hari tanggal 25 Oktober, pukul 03:25, ia meluncurkan lima torpedo ke arah kapal perang "Yamashiro". Satu pukulan, memperlambat dia untuk, memungkinkan kapal perusak Amerika lainnya untuk bermanuver untuk membunuh. Dalam aksi armada yang meluas untuk Leyte, yang mencakup ratusan ribu mil laut, Armada AS mengurangi Armada Jepang menjadi kekuatan yang tidak efektif sehingga sangat mempercepat kemajuan menuju Jepang dan akhir perang.