Menulis kelanjutan untuk paragraf ini - Berbeda dengan konsep populer tentang budak galera, angkatan laut kuno umumnya lebih suka mengandalkan orang-orang bebas untuk mendayung galeranya. Pada abad ke-4 dan ke-5 Athena umumnya mengikuti kebijakan angkatan laut untuk mendaftarkan warga dari kelas bawah (the thetes), metik dan orang asing yang disewa. Namun, dalam beberapa kondisi, misalnya selama pemberontakan Mytilenean
, kelas yang lebih tinggi terdaftar sebagai pembalap juga. Hal ini membuat mereka sangat penting dalam Angkatan Laut Athena dan oleh karena itu memberi mereka peran dalam urusan Athena (lihat Konstitusi Athena).