Menulis kelanjutan untuk paragraf ini - Pada tahun 1936, ketika Perang Saudara Spanyol dimulai, ia bergabung dengan Resimen Kelima. Tahun berikutnya, sebagai perwira tinggi tentara, yang memimpin divisi ke-11 tentara republik, Líster berperan penting dalam pertahanan Madrid
dan tindakan militer penting lainnya. Pada Oktober 1936 ia memimpin brigade campuran dalam serangan balik Republik di Seseña. Sebagai komandan divisi, ia membantu menghentikan serangan Nasionalis di sepanjang Jarama dan memainkan peran penting dalam serangan balik Republik yang sukses di Pertempuran Guadalajara.