Konstruksi Nieuwe Waterweg pada tahun 1863 menandai awal pertumbuhan Pelabuhan Rotterdam. Pada 14 Mei 1940, selama Perang Dunia Kedua, pusat Rotterdam hancur oleh pemboman Jerman. Pendudukan Belanda oleh Jerman mengakibatkan tindakan anti-Yahudi, dan banyak anggota perlawanan Belanda ditangkap dan dieksekusi di Waalsdorpervlakte. Pada saat yang sama, Atlantikwall dibangun di sepanjang pantai. Setelah Perang Dunia II, pada tahun 1953, bagian selatan Belanda Selatan sangat terpukul oleh banjir Laut Utara
, yang mengambil nyawa 677 Belanda Selatan. Setelah ini, pemerintah Belanda memutuskan untuk pembangunan Delta Works, yang berakhir dengan penyelesaian Maeslantkering pada tahun 1997.