Dalam bahasa simetri: di mana gravitasi dapat diabaikan, fisika adalah invarian Lorentz seperti dalam relativitas khusus daripada invarian Galilei seperti dalam mekanika klasik. (Simetri mendefinisikan relativitas khusus adalah kelompok Poincaré, yang mencakup translasi, rotasi dan dorongan.) Perbedaan antara keduanya menjadi signifikan ketika berurusan dengan kecepatan mendekati kecepatan cahaya, dan dengan fenomena energi tinggi. Dengan Lorentz simetri, struktur tambahan tidak mungkin bermain. Mereka didefinisikan oleh himpunan partikel cahaya (con).
Kelompok Poincaré