Tuliskan kelanjutan untuk paragraf ini - Balász adalah seorang Yahudi. Keluarganya berasal dari Rajec, sebuah kota kecil di Upper Hungary. Pada akhir abad ke-19, mereka pindah ke Budapest untuk bekerja, di mana Július kemudian lahir. Dia mulai berlatih berenang di bawah Béla Komjádi, pendiri polo air modern. Setelah Perang Dunia I keluarganya pindah kembali ke Slowakia. Balász pindah pada tahun 1920 ke Brno untuk belajar di akademi perdagangan lokal. Di sana, ia bergabung dengan klub olahraga Yahudi Makabi Brno dan Bar Kochba Brno. Dia fokus pada renang, polo air dan menyelam. Pada tahun 1935 ia berkompetisi di Maccabiah Games
di Tel Aviv, di mana ia memenangkan medali emas dalam terjun payung 3 meter, dan membantu rekan-rekan timnya Yahudi Cekoslowakia memenangkan medali emas dalam polo air.