Digabungkan dengan kekuatan suburbanization dan ketegangan rasial, kota ini menghadapi masalah yang mirip dengan kota-kota industri besar lainnya di Utara dan Midwest pada tahun 1960-an - meningkatnya kemiskinan dan disfungsi bagi keluarga yang ditinggalkan tanpa pekerjaan. Kota ini dilanda kerusuhan ras
1967, tiga tahun sebelum Gibson menjabat. Banyak bisnis dan penduduk yang bisa, meninggalkan kota setelah kerusuhan.