Menulis kelanjutan untuk paragraf ini - Pada pecahnya Perang Saudara pada tahun 1861, von Vegesack pergi ke Amerika Serikat dan bergabung dengan Angkatan Darat Uni. Dia menjadi kapten Infantri Ohio ke-58. Pada tahun yang sama, ia dipromosikan menjadi mayor di staf Jenderal John E. Wool. Pertama dia bertugas di Fort Monroe. Sebagai aide-de-camp (ADC) untuk Joseph K. Mansfield ia mengambil bagian dalam pengeboman artileri Newport News. Pada tahun 1862 ia mengundurkan diri, tetapi kemudian ia bergabung dengan Mayor Jenderal George B. McClellan dalam pengepungan Yorktown. Sebagai ADC untuk Butterfield ia mengambil bagian dalam pertempuran Hanover Court House, Seven Pines dan Fair Oaks. Dia berada di Pertempuran Mechanicsville, Gaines's Mill, Savage's Station
, dan Malvern Hill. Vegesack ditunjuk sebagai kolonel Infantri New York ke-20, resimen "Turner" Jerman. Dia diberi komando atas brigade ke-3 di divisi Jenderal William Farrar Smith dari Korps Angkatan Darat ke-6. Dia mengambil bagian dalam Pertempuran Bull Run Kedua. Dia menangkap ketinggian di luar Jefferson, Maryland. Dia menunjukkan keberanian di Antietam. Vegesack berada di Pertempuran Fredericksburg. Pada bulan Mei 1863 resimen Vegesack adalah bagian dari sayap kiri Joseph Hooker dalam Pertempuran Chancellorsville.