Dia lahir di Pergamon (sekarang Bergama) di Asia Kecil pada tanggal 10 Maret 1907. Putra seorang pedagang sabun dan minyak, ia adalah anak tertua dari empat anak dari keluarga Panagiotis Savva. Tahun-tahun sekolahnya yang awal didefinisikan oleh peristiwa saat itu, yaitu kehancuran
dan pengusiran penduduk Yunani di Asia Kecil. Ia belajar di Sekolah Munisipal Pergamon, Sekolah Dasar Mytilene, di sekolah dasar laki-laki kedua di Mytilene, di Gymnasium Kydoniai bersejarah (sekolah pusat-pusat besar Asia Kecil), di Demi-gymnasium Pergamon dan Sekolah Tinggi Athena. Dia adalah seorang siswa yang luar biasa sepanjang masa sekolahnya. Pada usia 15 tahun, seluruh keluarganya menghadapi kematian tragis karena perang (1922). Setelah berhenti belajar selama dua tahun, ia lulus SMA dengan kehormatan di Athena (1927).