Setelah berakhirnya legiun asing Fengtian, Nechaev kembali ke Manchuria untuk pensiun, tinggal di Dalian. Namun demikian, ada desas-desus pada awal 1929 bahwa Nechaev telah membantu Zhang Zongchang selama pemberontakan untuk merebut kembali Shandong. Meskipun rumor ini tidak dikonfirmasi, sejarawan Philip S. Jowett menganggapnya masuk akal bahwa Nechaev telah membantu atasan lamanya. Bagaimanapun, pemberontakan gagal. Pada akhir 1929, konflik meletus
antara pemerintah Nasionalis Cina dan Uni Soviet. Orang-orang Cina segera mempersenjatai kembali orang-orang Rusia Putih yang tinggal di Manchuria untuk membantu mereka melawan Tentara Merah; otoritas Soviet percaya bahwa Nechaev adalah salah satu komandan pasukan Rusia Putih yang bertempur dengan Tentara Timur Laut Cina. Salah satu laporan tentang konflik tersebut menyatakan bahwa detasemen Rusia Putih di bawah komando Nechaev terus menyerang wilayah Soviet bahkan setelah permusuhan secara resmi dihentikan, dan juga secara keliru mengklaim bahwa ia terbunuh dalam bentrokan dengan penjaga perbatasan Soviet pada Januari 1930.