Sachs dan pembalap mobil sport Dave MacDonald, seorang 500 rookie, tewas dalam kecelakaan berapi-api yang melibatkan tujuh mobil pada putaran kedua 1964 Indianapolis 500
Aku tahu. MacDonald mengendarai mobil milik dan dirancang oleh Mickey Thompson, # 83 "Sears-Allstate Special". Thompson telah meminta pejabat USAC untuk mengunjungi bengkelnya di California untuk memeriksa mobil saat sedang dibangun sehingga ia tidak akan menginvestasikan uang di mobil jika ada kemungkinan bahwa itu akan didiskualifikasi di Speedway. USAC menerima permintaan dan melewati mobil dengan paket efek tanahnya. Pada saat mobil mencapai Speedway pada bulan Mei, USAC telah berubah pikiran dan gagal. Bekerja di ruang sempit area garasi, Thompson dan kru praktis membangun kembali mobil untuk memenuhi spesifikasi USAC baru. Perubahan ini, penghapusan fender, mengganti ban yang lebih besar dan meningkatkan ketinggian dari dua inci menjadi empat, membuat mobil sangat tidak stabil. Graham Hill menguji kendaraan sebelum Indy tetapi menolak untuk mengendarainya pada tahun 1963. Masten Gregory jatuh awal bulan ini karena lift aerodinamis. Setelah MacDonald lolos dan sebelum balapan, Juara Grand Prix Formula Satu Dunia Jim Clark, yang mengenal MacDonald dan menghormati kemampuannya, mengikuti California selama beberapa putaran. Setelah mereka masuk, Clark dengan tegas mendesak MacDonald untuk keluar dari mobil. "Keluar", kata Clark. "Keluarlah dan pergilah". Tapi MacDonald merasa wajib untuk menghormati kontraknya dengan Thompson. Pengemudi lain mengikuti saran Gregory dan menjauh dari mobil-mobil Thompson. Sebelum balapan, Gregory mendekati pembalap Formula Satu Jack Brabham, yang berada di samping MacDonald di grid, dan mendesak Brabham untuk memberikan banyak ruang bagi rookie. Brabham memuji saran Gregory dengan menyelamatkan nyawanya.