Untuk mengisolasi pasukan AS yang ditempatkan di Filipina dan untuk mengurangi kekuatan angkatan laut AS, Markas Besar Kekaisaran memerintahkan serangan terhadap pangkalan angkatan laut AS di Pearl Harbor, Hawaii, pada 7 Desember 1941. Mereka juga menyerang Malaya dan Hong Kong. Awalnya mencapai serangkaian kemenangan, pada tahun 1943 pasukan Jepang didorong kembali ke pulau-pulau rumah. Perang Pasifik berlangsung sampai pengeboman atom Hiroshima dan Nagasaki pada tahun 1945. Soviet secara resmi menyatakan perang pada bulan Agustus 1945 dan terlibat pasukan Jepang
di Manchuria dan timur laut Cina.