Setelah periode "Perang Palsu", serangan dan terobosan Wehrmacht di Ardennes pada Mei 1940 berhasil memecah belah Tentara Sekutu, dan mengelilingi Tentara Pertama Prancis dan BEF, Gort mengambil keputusan sepihak untuk meninggalkan perintah yang diterimanya dari Pemerintah Inggris untuk serangan ke selatan yang akan dibuat untuk mendukung Tentara Prancis, alih-alih pada tanggal 25 Mei 1940 memerintahkan mundurnya BEF ke utara ke pantai Prancis. Setelah mencapai pantai, Gort mengawasi penarikan massal BEF kembali ke Kepulauan Inggris, yang melibatkan Pertempuran Dunkirk dan evakuasi Dunkirk, sementara Prancis dikalahkan dan menyerah.
kepada tentara Reich Ketiga empat minggu kemudian.