Tulis kelanjutan untuk paragraf ini - Sebuah titik balik utama adalah gempa Managua Desember 1972
yang menewaskan lebih dari 10.000 orang dan meninggalkan 500.000 tunawisma. Banyak bantuan internasional dikirim ke negara itu. Beberapa sejarawan Nikaragua menunjuk gempa yang menghancurkan Managua sebagai 'paku terakhir di peti mati' bagi Somoza; sekitar 90% kota hancur. Korupsi Somoza, penyalahgunaan bantuan (yang mendorong bintang Pittsburgh Pirates Roberto Clemente untuk terbang ke Managua pada tanggal 31 Desember 1972, untuk mencoba membantu - penerbangan yang berakhir dengan kematiannya) dan penolakan untuk membangun kembali Managua, membanjiri jajaran Sandinista dengan anak-anak muda Nikaragua yang tidak puas yang tidak lagi memiliki apa-apa untuk kalah. Sandinista mendapat dukungan dari Kuba dan Uni Soviet.