Lengkapi kalimat berikut: Esch lahir dan dibesarkan di Memel (Klaipėda). Pada akhir 1944 dia
dievakuasi ke Mecklenburg, di mana ia direkrut ke dinas militer sebagai Navy Flakhelfer. Pada tahun 1946 Esch mulai belajar hukum di Universitas Rostock dan menjadi anggota Partai Demokrat Liberal Jerman (LDPD). Ia menentang peran utama organisasi pemuda komunis Freie Deutsche Jugend dan terpilih menjadi anggota komite LDPD pada tahun 1948 dan komite eksekutif LDPD pada tahun 1949. Dia adalah salah satu penulis "Program Eisenacher" dari LDPD.