Ranney je služil v ameriški državljanski vojni v 2. michiganskem regimentu. 24. aprila 1901 je prejel Medaljo časti za svoje dejanje na
Bitka pri Resaci 14. maja 1864. Ranney je kasneje podelil zemljišče mestu Lansing, ki je postalo Ranney Park, ki danes ima skatepark, bejzbolski diamant in prihodnji park močvirja, ki se gradi od jeseni 2020.