Konec maja 1940 je "Béarn" prevažala zlato za nakup letal iz ZDA, vendar je bila preusmerjena na Martinique v francoskih Zahodnih Indijah, ko je francoski premirje z Nemčijo
je bila podpisana junija. Pod pritiskom Združenih držav, ki jih je skrbelo, da bi Nemci prevzeli nadzor nad ladjo, če bi se vrnila v Francijo, je ladja ostala tam naslednjih štiri leta. Da bi pomiril Američane, se je lokalni poveljnik strinjal, da jo sredi leta 1942 imobilizira. Vichyjeva francoska vlada mu je maja 1943 ukazala, naj sabotira ladjo, in na koncu je to storil tako, da je "Béarn" naletila.