Eden od neposrednih ukrepov njegove administracije je bil, da razreši razliko v razlagi zakona, ki je ustvaril območje kanala.
, sprejeta 28. aprila 1904. Panamski zakonodajalci so s tem, da so območje podelili ZDA, mislili, da lahko ZDA uveljavljajo suverenost "samo za namen gradnje kanala". Ker so bila pristanišča ključnega pomena za panamsko gospodarstvo, panamska vlada ni imela namena predati popolne pravne ali gospodarske suverenosti v območju kanala in ni odstopila svojega ozemlja ZDA. Američani so v območju ustanovili pristanišča, carinske hiše in poštne objekte, ki so jih panamski nasprotovali, saj niso imeli nič opraviti z gradnjo in so bile funkcije suverene sile.