26. avgusta 1914 je Fowler sodeloval v bitki pri Le Cateau.
Toda med nemškim napredovanjem je bil odrezan od svojega polka. Pet mesecev je živel v lokalnih gozdovih, dokler ga ni 15. januarja 1915 odkril lokalni človek Louis Basquin. Namesto, da bi ga predal Nemcem, ga je Basquin odpeljal na kmetijo Bertry, ki jo je imela njegova tašča, gospa Belmont-Gobert, in njena hči Angèle. Odločili so se, da skrijejo Fowlerja v garderobi, ki je bila visoka 1,70 m in globoka.