Izpolnite naslednji stavek: Na začetku državljanske vojne je Hays ponovno vstopil v službo kot polkovnik 63. prostovoljnega pešskega polka v Pensilvaniji, ki je imel tudi čin kapitana v 16. pešci v redni vojski od 14. maja 1861. Njegovi možje so ga poznali kot "hrabrega kot lev". Med kampanjo na polotoku je bil z polkom v prvi brigadi Kearnyjeve divizije Heintzelmanovega III. korpusa. Boril se je v bitkah za Yorktown, Williamsburg, Seven Pines,
Savagejeva postaja in Malvern Hill. Ob koncu bitke v sedmih dneh je bil imenovan za podpolkovnika v redni vojski za pogum v akciji, saj je Hays usmeril bajonetno obtožbo s svojim polkom v sovražnikove linije, da bi pokril umik svoje brigade. Mesec dni pozneje je bil Hays na bolniškem dopustu, ker je trpel za delno slepoto in paralizo leve roke zaradi poškodb, ki jih je dobil v bitki.