Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Matthiessen je bil eden od mnogih izobraženih moških in žensk, ki so se z navdušenjem odzvali na izbruh revolucije v Parizu leta 1789. Julija 1790 je bil eden od približno osemdesetih vodilnih hamburških intelektualcev, ki so sodelovali na "revolucijskem festivalu", ki ga je organiziral Sieveking in ki je potekal v pubskem vrtu na Harvestehude, da bi praznovali prvo obletnico napada na Bastilijo.
-Kaj? Pozimi 1790/91 je ostal v Parizu, postal član "Kluba 87" in vzpostavil povezavo z de La Rochefoucauldom. Do julija 1791 se je vrnil v Hamburg, kjer je bil izvoljen za člana "Kollegium der Armenanstalt", ki je nadziral Caspar Voghtovo Armenanstalt. Kasneje je vse pogosteje potoval v Pariz, zato je za svojo osebno prednostno nalogo določil pomoč potrebnim Parižanom. V svojih zadnjih letih je oskrboval osemdeset družin in jih obiskal, dokler so mu sile to omogočale.