Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Korejci so še pred 19. stoletjem imeli diplomatske odnose le s svojo suzereno Kitajsko in sosednjim Japonskim. Zunanja trgovina je bila omejena predvsem na Kitajsko, opravljena na določenih lokacijah vzdolž meje med Kitajsko in Korejo ter s Japonsko prek Waegwana v Pusanu. Do sredine devetnajstega stoletja so zahodnjaki Korejo začeli imenovati "Kraljestvo pustovnikov". Daewongun je bil odločen nadaljevati tradicionalno izolacionistično politiko Koreje in očistiti kraljestvo od vseh tujih idej, ki so se infiltrirale v narod. Katastrofalni dogodki na Kitajskem, vključno s prvo (1839-1842) in drugo opijsko vojno
(1856<unk>1860), je okrepil svojo odločnost, da loči Korejo od preostalega sveta.