Obstaja več zgodovinskih razlogov, zakaj je Iran označil Britanijo kot staro lisico ali malega satana, med drugim: neposredna vloga pri odstopanju od iranske ustavne revolucije, leta 1921 in iranskega državnega udara leta 1953
, subverzivno gibanje med nacionalizacijo iranske naftne industrije, odstranitev revolucionarjev po iranski revoluciji leta 1979 in domnevna vloga v uličnih nemirih po predsedniških volitvah leta 2009.