Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Tako kot mnogi Japonci njegove generacije, je bila Yanagijeva družina del Japonskega cesarstva v pacifiški vojni. Zavedanje o tej družinski zgodovini je oblikovalo umetnikovo delo: njegov oče je bil lovski pilot, dedek po očetovi strani pa je delal v mejnem nadzoru v japonski nekdanji koloniji Mančukuo in je bil po japonski predaji več kot desetletje pridržan na Sibiriji in na Kitajskem.
-Kaj? Yanagi v svojih umetniških delih obravnava kontinuiteto in raznolikost glede na svoj položaj in mesto japonskega naroda v tej burni zgodovini.