V 8. stoletju je muslimanski alkimist Jabir ibn Hayyan (latiniziran kot Geber) analiziral vsak klasični element v smislu štirih osnovnih lastnosti. Ogenj je bil vroč in suh, zemlja hladna in mrzla, voda hladna in vlažna, zrak pa vroč in vlažen. Teorijo je postavil, da je vsak kovinec kombinacija teh štirih principov, dva od njih notranjega in dva zunanjega. Iz tega je bilo utemeljeno, da bi lahko preoblikovanje enega kovine v drugega vplivalo na preurejanje njegovih osnovnih lastnosti.
transmutacija