Pokrajina današnje Indonezije je bila del Nizozemske vzhodne Indije, nizozemske kolonije, od leta 1800 do 1942. Japonske sile so napadle marca 1942, izgnane nizozemske sile in zasedle nizozemsko Vzhodno Indijo. Po porazu in predaji Japonske
Avgusta 1945 je Sukarno 17. avgusta 1945 takoj razglasil neodvisnost Indonezije od nizozemske vladavine. To je Nizozemce privedlo do razglasitve vojne indonezijskim separatistom in poskusa obnovitve kolonialne vladavine nad Indonezijo. Po štirih letih in pol boja je Nizozemska decembra 1949 uradno priznala indonezijsko suverenost.