Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Rojen v Schrimmu v provinci Posen, se je Wilcke prostovoljno prijavil za vojaško službo v "Reichswehr" Tretjega rajha leta 1934. Sprva je služil v "Heer" (armija), leta 1935 pa je prešel v Luftwaffe (zračna sila). Po letalskem usposabljanju je bil aprila 1936 premeščen v Jagdgeschwader "Richthofen". Po dodelitvi kot inštruktor lovskega pilota se je prostovoljno prijavil za služenje v legiji Kondor med špansko državljansko vojno v začetku leta 1939. Po vrnitvi iz Španije je bil imenovan za "Staffelkapitän" (vodja eskadril) 7. "Staffel" (7. eskadrilja) "Jagdgeschwader" 53 (JG 53 <unk> 53. lovsko krilo). Po izbruhu druge svetovne vojne je 7. novembra 1939 dosegel svojo prvo zračno zmago. 18. maja 1940, med bitko za Francijo, je bil sestreden in zajet vojni ujetnik. Po premirju z Francijo
, se je vrnil iz ujetništva in bil imenovan za "Gruppenkommandeur" (komandant skupine) III. "Gruppe" (3. skupina) JG 53 med bitko za Britanijo, ki je zahtevala 10 zmag nad Anglijo.