Berenbergovi so bili ena od 130 nizozemskih družin, ki so med reformacijo postale luteranske. Med osemdesetletno vojno je družina pobegnila iz Lierja in se naselila v bližnjem mestu Antwerpen (Stade). Družina je zapustila Antwerpen leta 1585 zaradi padca Antverpena.
, ko je mesto osvojil Alexander Farnese, vojvoda Parme. Močno utrjeno mesto, ki je bilo takrat vodilno evropsko trgovsko središče, so državljani branili z odločno odločnostjo in pogumom, vendar je na koncu padlo in približno 60% prebivalcev pred obleganjem je pobegnilo iz mesta, ker so se bali španskih masakrov ali prisilnega spreobrnjenja v katoličanstvo.