Povzetek članka:  Ko vas bodo naslednjič vprašali, kako široka je Mlečna cesta, bi morda morali premisliti o odgovoru "100.000 svetlobnih let". Astronomi so odkrili, da je nenavaden obroč oddaljenih zvezd lahko dejansko del naše galaksije, zaradi česar je za 50 odstotkov večji in širok 150.000 svetlobnih let. To temelji na ponovni analizi oddaljenega prstana, ki obdaja našo galaksijo, za katerega astronomi menijo, da je zdaj del naše galaksije. Astronomi v New Yorku so revidirali oceno velikosti naše galaksije (na sliki). Zdaj pravijo, da je za 50 odstotkov večja, široka je 150.000 svetlobnih let, ne pa 100.000 svetlobnih let. To temelji na ponovnem pregledu zvezdnega obroča v tako imenovanem Monocerosovem obroču. Ekipa znanstvenikov s Politehničnega inštituta Rensselaer v New Yorku je preučevala Monocerosov obroč, ki je dolga žica zvezd, ki se trikrat "obtoči" okoli naše galaksije. Nahaja se 65.000 svetlobnih let od središča naše galaksije in ima skupno dolžino 200.000 svetlobnih let. Prej so mislili, da je to tok zvezd, ki so jih zaradi interakcij z Mlečno cesto iztrgali iz bližnjega Kanisa Velikega. Menijo, da je v Mlečni poti več kot 200 milijard zvezd. Zaradi tega je to "srednja" galaksija z največjo znano galaksijo, IC 1101, ki vsebuje več kot 100 bilijonov zvezd. Ko v jasno noč pogledate v nočno nebo, lahko iz katere koli točke na Zemlji vidite največ 2500 zvezd. Kot več kot dve tretjini znanih galaksij ima tudi Mlečna cesta spiralno obliko. V središču spiral se ustvari veliko energije in občasno živahni izbruhi. Astronomi verjamejo, da Mlečna cesta ni bila vedno osupljiva spiralna. Do trenutne velikosti se je oblikovala z "prehranjanjem" drugih galaksij. Zdaj pa se zdi, da je prstan morda del naše galaksije in da ga lahko motijo druge pritlikave galaksije. "Zdi se mi, da ti vzorci sledijo spiralni strukturi Mlečne poti, zato so morda povezani", je dejala dr. Heidi Newberg iz Politehničnega inštituta Rensselaer v New...
Astronomi v New Yorku so spremenili oceno velikosti naše galaksije. Zdaj pravijo, da je široka 150.000 svetlobnih let, ne 100.000 svetlobnih let. To temelji na ponovnem pregledu prstana zvezd, imenovanega Monocerosov prstan. Prej so mislili, da pripada bližnji pritlikavi galaksiji. Zdaj so astronomi prepričani, da je del Mlečne poti.