Sassou Nguesso je bil pet let vodja opozicije, preden se je vrnil na oblast med drugo državljansko vojno v Kongu.
Po prehodnem obdobju je zmagal na predsedniških volitvah leta 2002, na katerih je bila udeležba opozicije nizka; ponovno je bil izvoljen na predsedniških volitvah leta 2009. Uvedba nove ustave, sprejete na referendumu leta 2015, med pozivi k bojkotu in nato zavrnitvijo rezultatov opozicijskih voditeljev, je Sassou Nguesso omogočila, da se je kandidiral za še en mandat. Ponovno je bil izvoljen na predsedniških volitvah leta 2016 z večino v prvem krogu.