Izpolnite naslednji stavek: Lawford je bil krščen 3. julija 1757 v Portsea, najstarejši sin Johna Lawforda iz Gosporta in Sarah Gover iz Portsea. V zgodnji starosti je vstopil v mornarico. Bil je prvi poročnik na ladji z 90 topovi.
Bitka za Saintes. Oktobra 1788 je naročil brig in jo poveljeval naslednjih dve leti. Lawford je nato v času španskega orožanja prevzel poveljstvo nad 16-topenjskim slofom in je bil najprej postavljen v Lamanš, preden je 22. oktobra 1790 odpotoval na Jamajko, kjer je preživel naslednja dve leti. Ob izbruhu vojne z Francijo leta 1793 je bil povišan na post-kapetana in prevzel poveljstvo novo zajetih 36-pisal. 5. februarja naslednjega leta je odplul kot spremljevalec za konvoj v Britanijo, vendar je njegovo poveljstvo trajalo kratko, saj je "Convert" tri dni kasneje strmoglavil na grebenu ob vzhodnem koncu Velikega Kajmana. Medtem ko je bil zaradi brodoloma sodan na vojaškem sodišču, je bil Lawford oprostjen in dogodek ni škodoval njegovi karieri. Lawford je ostal v službi Kraljeve mornarice in januarja 1798 prevzel poveljstvo nad 64-topenjsko ladjo. Njegov čas na krovu je bil kratek, marca pa ga je predal kapitanu Johnu Blighju in prevzel poveljstvo nad Blighovo staro ladjo, 50-topenjsko.