Napišite nadaljevanje za ta odstavek - Od leta 1931 so napetosti naraščale. Japonska dejanja proti Kitajski leta 1931 in še posebej po letu 1937 med drugo kitajsko-japonsko vojno so povzročila, da so ZDA odrekle Japonski nafto in jeklo, ki so jih potrebovali za svoje vojaške osvojitve. Japonska je odgovorila z napadi na zaveznike, vključno s presenetljivim napadom na Pearl Harbor 7. decembra 1941, ki je močno poškodoval ameriško pomorsko bazo v Pearl Harboru in odprl pacifiško gledališče druge svetovne vojne. Združene države so ogromno investirale v pomorsko moč in sistematično uničile Japonsko ofenzivno sposobnost, medtem ko so preskakovale Pacific. Američani so, da bi prisilili japonsko kapitulacijo, sistematično bombardirali japonska mesta, kar se je končalo z atomskim bombardiranjem Hirošime in Nagasakija avgusta 1945. Japonska se je predala.
Japonska je bila pod sedemletno vojaško okupacijo ZDA, med katero so ameriški okupatorji pod poveljstvom generala Douglasa MacArthura odstranili vojaški dejavnik in obnovili gospodarske in politične sisteme, da bi Japonsko spremenili v demokracijo.