Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Donald Dewar je bil izbran za sedež Glasgow Garscadden z večino treh, potem ko je Dewarjev prijatelj v združeni sindikatu inženirskih delavcev poslanca Willieja Smallja nepričakovano umrl. V parlament se je vrnil na dopolnilnih volitvah 13. aprila 1978, kar je bila ključna zmaga, ki je bila videti kot zaustavitev vzpona Škotske nacionalne stranke. V prvem škotskem referendumu o prenosu
Na referendumu, ki je potekal marca 1979, je sodeloval z konzervativcem Alickom Buchanan-Smithom in liberalcem Russellem Johnstonom. Čeprav so osvojili majhno večino, ni dosegla potrebnih 40%, kar je prispevalo k padcu vlade Callaghan maja 1979.