Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Leta 1923 sta predsednik Warren G. Harding in Edwin Denby, sekretar mornarice, zahtevala, da Petersen in še en nekdanji republikanski kongresnik iz New Yorka, Albert B. Rossdale, potujejo v območje Panamskega kanala
Iz prve roke opazuje življenjske in delovne pogoje mornarjev in daje priporočila za izboljšave. Petersen in Rossdale sta se prikriti preiskavi pridružila posadki bojne ladje USS "New York", oblekla mornariške uniforme, večerjala z posadko in nato odšla z njimi na dopust na obalo. Ko sta vstopila v panamski kabaret, sta bila aretirana in obtožena, da sta bila po 23. uri na prostosti, kar je kršitev pomorskih predpisov. Ostali so v priporu, dokler niso razkrili svoje identitete in kapitan "New Yorka" ni nakazal obalne patrulje, naj izpusti Petersena in Rossdalea. Namesto načrtovane tajne operacije, je preiskava, ki sta jo nameravala Rossdale in Petersen, izginjala v farso; ko so se mediji seznanili z dogodki, so ustvarili satirične naslove, ki so glavne in Hardingovo administracijo prikazali v negativni luči.