Strauss je odraščal v Virginiji obkrožen s čaščenjem južnih vojaških junakov iz "Vojne med državami", vendar je poleti 1918 obiskal uničena bojišča Château-Thierry in Belleau Wood
Iz svojega pogleda na svet je odstranil vse tako očarljive in romantične predstave. Podobno je njegovo izpostavljenost komunizmu leta 1919, ko je videl učinke poljsko-sovjetske vojne, privedla do močnega in vseživljenjskega antikomunističnega čustva.