Po obdobju "lažne vojne" je napad in preboj Wehrmachta v Ardenih maja 1940 uspel razdeliti zavezniške vojske in obkrožiti francosko 1. armado in BEF, Gort je jednostransko sprejel odločitev, da opusti ukaze, ki jih je prejel od britanske vlade, da bi napadel na jug, da bi podprl francosko vojsko, namesto tega pa je 25. maja 1940 ukazal umik BEF proti severu na francosko obalo. Ko je dosegel obalo, je Gort nadziral množično umik BEF nazaj na britanske otoke, ki je vključeval bitko pri Dunkerku in evakuacijo Dunkercka, medtem ko je bila Francija poražena in
Čez štiri tedne so se predali vojski tretjega rajha.