Napisati nadaljevanje za ta odstavek - V tem času je bil tudi konflikt s križarskimi državami občasno, po prvi križarski vojni pa so se vedno bolj neodvisni atabegji pogosto zavezali s križarskimi državami proti drugim atabegom, saj so se tekmovali med seboj za ozemlje. V Mosulu je Zengi nasledil Kerbogha kot atabeg in uspešno začel proces utrjevanja atabegov v Siriji. Leta 1144 je Zengi osvojil Edeso.
Edessska grofija se je proti njemu združila z Artukidom. Ta dogodek je sprožil začetek druge križarske vojne. Nur ad-Din, eden od Zengijevih sinov, ki mu je sledil kot atabeg Alepa, je ustvaril zavezništvo v regiji, da bi se uprl drugemu križarskemu pohodu, ki se je pojavil leta 1147.