Adams je bil pomočnik kirurga Kraljeve mornarice na ladji HMS "Samarang" med raziskovanjem otokov vzhodnega arhipelaga od leta 1843 do 1846. Uredil je "Zoologijo potovanja HMS Samarang" (1850). Adam White je sodeloval z njim pri opisih rakov iz potovanja. Leta 1857, med
Med drugo kitajsko vojno, ko je služil kot kirurg na HMS "Actaeon", je bil prisoten pri napadu na Canton in je prejel medaljo za vojno na Kitajskem. Leta 1870 se je upokojil kot osebni kirurg na krovu zastavne ladje HMS "Royal Adelaide" v Plymouthu.