Hanifin je bil najverjetneje prvi med tremi na draftu leta 2015 in najboljši obrambni igralec. Bil je peti na seznamu Carolina Hurricanes. Hanifin je igral za ameriški hokejski U17 program iz Ann Arbora v Michiganu, vendar je bil dodan v ameriško U18 reprezentanco kot mladoletni igralec, ki je pomagal voditi ameriško ekipo do zlate medalje na svetovnem prvenstvu IIHF U18 leta 2014.
-Kaj? Bil je ameriški obrambni igralec z enim golom in petimi točkami. Po hitrem zaključku srednje šole se je Hanifin pri 17 letih vpisal na Boston College, kjer je igral za Eagles in postal drugi najmlajši igralec v zgodovini ekipe.