Khan je bil znan po svoji avtokratski vladavini in za svoje izobraževalne in progresivne socialne reforme. Pod njegovim režimom je vodil očiščevanje komunistov v vladi in mnoge njegove politike so bile nezadovoljne tudi verskim konzervativcem, liberalcem, ki so bili za ponovno vzpostavitev večstranskega sistema, ki je obstajal pod monarhijo, in etničnim manjšinam, ki so zamerile, kar so dojemale kot favorizem do Paštunov. Za socialne in gospodarske reforme, ki so bile izvedene pod njegovo vladavino, so mislili, da so relativno uspešne, njegova zunanja politika pa je privedla do napetih odnosov s sosednjimi državami. Leta 1978 je bil razrešen in umorjen med Saur revolucijo.
ki jo vodijo afganistanska vojska in komunistična Ljudska demokratična stranka Afganistana (PDPA).