Sainz se je preselil v McLaren, kjer je zamenjal Fernanda Alonsa, ki se je upokojil po sezoni, in partnerja Landa Norrisa. Po nesrečnem, nesmiselnem začetku sezone zaradi težav z zanesljivostjo na Bahrajnski in Kitajski nagradi, Sainz je dosledno dosegel točke, pogosto je končal kot najboljši med ostalimi, za prvimi tremi ekipami. Boril se je za šesto mesto v prvenstvu za voznike s Pierre Gaslyjem in Alexanderjem Albonom, ki sta oba preživela del sezone v veliko hitrejšem Red Bulu. Sainz je bil prvotno uvrščen na 4. mestu, ko je začel na 20. in zadnjem mestu zaradi težave z motorjem v kvalifikacijah, vendar je bil povzdignjen na 3. mesto, potem ko je Lewis Hamilton dobil kaznijo zaradi trčenja z Alexanderjem Albonom, kar je Sainzju prineslo prvi podij v Formuli 1. Sainz je skoraj podvojil svoje točke od svoje prejšnje najboljše sezone, 2017. Na Veliki nagradi v Abu Dhabiju
Sainz je v zadnjem krogu prehitel Hülkenberga in zavzel 10. mesto, s čimer je na koncu leta dosegel 6. mesto v prvenstvu voznikov.