Večino strokovnjakov je napovedalo, da se bo čehoslovaška ekipa v finalu soočila s Kanado, saj so pripeljali isto ekipo, ki je osvojila svetovno prvenstvo leta 1976.
Nekaj mesecev prej. Njihov vratar, Jiří Holeček, se je smatral za najboljšega na svetu zunaj NHL. Češkoslovaški trener Karel Gut je pričakoval, da bo njegova ekipa pokazala svetu, da je "v mednarodnem hokeju več kot Kanada in Sovjetska zveza". Švedska je bila tretja na turnirju in je imela veliko mešanico amaterjev in profesionalcev, ki so igrali v NHL in WHA. Združene države in Finska sta zaključila turnir in se ni pričakovalo, da bosta tekmovalna.