Izpolnite naslednji stavek: Gilbert se je pridružil prostovoljni vojski pozneje kot mnogi njegovi sodobniki, vpisal se je oktobra 1862. Kljub temu je bil imenovan za polkovnika 27. prostovoljnega pešskega polka Iowe 3. oktobra 1862. Gilbertov polk je sodeloval v vojni Fredericka Steela.
Little Rock Expedition, vendar ni bil vključen v noben boj. Bil je postavljen na dolžnost garnizon v Arkansasu in nato premeščen v Mississippi, kjer je bil njegov polk povezan z divizijo Andrewa J. Smitha v XVI korpusu med ekspedicijo Meridian.