Izpolnite naslednji stavek: Leta 2016 je Burnell tekmoval na olimpijskih igrah v Riu, tekmoval je v maratonskem plavanju, pri čemer se je tekmovanje začelo na plaži Copacabana. V
Burnell je bil diskvalificiran za dva rumena kartona zaradi nepotrebnega stika z drugimi plavalci, potem ko se je sprva zdelo, da je končal peti v fotografiji s bronastim medaljoncem Marc-Antoine Olivierjem in Zu Lijunom. Drugi rumeni karton je prišel blizu ciljne črte po prepiru z obrambo olimpijskega prvaka, Oussama Mellouli, ki je bil tudi dobil rumeno karto, vendar je na koncu končal 12. V intervjuju po dirki je Burnell trdil, da mu je Mellouli zagrabil nogo in da ga je to morda ustavilo pri zmagi, in dejal, da je bila prva kartica za nepotrebni stik podeljena, ko ni bilo drugih plavalcev. Burnellova pritožba proti odločitvi sodnikov ni bila uspešna.