Po obdobju lažne vojne je napad in preboj Wehrmachta v Ardennah maja 1940 uspel razdeliti zavezniške vojske in obkrožiti francosko 1. armado in BEF, Gort je jednostransko sprejel odločitev, da opusti ukaze, ki jih je prejel od britanske vlade, za južni napad, ki naj bi podprl francosko vojsko, namesto tega pa je 25. maja 1940 ukazal umik BEF proti severu na francosko obalo. Ko je dosegel obalo, je Gort nadziral množično umik BEF nazaj na britanske otoke, ki je vključeval bitko pri Dunkerku in evakuacijo Dunkirk, medtem ko je bila Francija poražena in se je predala.
Četiri tedne pozneje.