Heparin se običajno shranjuje v sekretornih granulih mastocitov in se sprosti samo v žile na mestih poškodbe tkiva. Predlagano je, da je glavni namen heparina obramba na takih mestih proti vdoru bakterij in drugih tujih snovi, ne antikoagulacija. Poleg tega ga opazimo pri številnih zelo različnih vrstah, vključno z nekaterimi nevretenčarji, ki nimajo podobnega sistema strjevanja krvi.
antikoagulacijski