Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Leta 2016 je Burnell tekmoval na olimpijskih igrah v Riu, tekmoval je v maratonskem plavanju, pri čemer se je tekmovanje začelo na plaži Copacabana. Na tekmovanju 10 kilometrov na odprti vodi
Na olimpijskih igrah 2016 je Burnell zaradi nepotrebnega stika z drugimi plavalci dobil dva rumena kartona, potem ko se je sprva zdelo, da je končal na petem mestu v fotografiji z bronastim medaljoncem Marc-Antoine Olivierjem in Zu Lijunom. Drugi rumeni karton je prišel blizu ciljne črte po prepiru z obrambo olimpijskega prvaka, Oussama Mellouli, ki je bil tudi dobil rumeno karto, vendar je na koncu končal 12. V intervjuju po dirki je Burnell trdil, da mu je Mellouli zagrabil nogo in da ga je to morda ustavilo pri zmagi, in dejal, da je bila prva kartica za nepotrebni stik podeljena, ko ni bilo drugih plavalcev. Burnellova pritožba proti odločitvi sodnikov ni bila uspešna.