Povzetek članka:  Balon s senzorji, ki naj bi zaznavali šibke sledi tujega življenja na drugih planetih, je bil poslan visoko v Zemljino atmosfero. Senzor za manjše vrste planetarnih atmosfer (PAMSS) je več kot uro preživel na višini 105.000 čevljev nad zemeljsko površino in meril, preden je varno padel nazaj na tla. Eksperimentalni senzor, ki so ga razvili raziskovalci iz Nasa in Univerze Srednje Floride, so testirali pred načrti za pošiljanje naprave na druge planete. Balon na visoki nadmorski višini je prinesel nov visoko občutljiv instrument 19, 8 milj v atmosfero. S tem, da je sposoben zaznati sledi plina na dele na bilijon - veliko bolj občutljivo od sedanjih tehnologij - bi lahko razkril obstoj življenja na drugih planetih. Celo nizka raven metana na planetu lahko kaže, da je tam življenje, ki razgrajuje organsko snov. Senzor PAMSS je iz Tucsona v Arizoni izstrelil v zrak pod visoko nadmorski balon. Profesor Robert Peale, fizik na Univerzi Centralne Floride, ki vodi projekt, je dejal: "Naš senzor ima možnost zaznavati določene pline pri zelo nizkih koncentracijah. Med metaboličnimi stranskimi produkti življenja so značilni plini, kot je metan, ki bi bil na Marsu v zelo nizki koncentraciji. Profesor Peale in njegova ekipa so lansirali senzor, ki uporablja infrardeči laser velikosti zrna soli, na visoko nadmorski balon iz Tucsona v Arizoni, v nedeljo. Naprava velikosti tosterja za odkrivanje majhnih količin plina uporablja tehniko, znano kot "spektrometrija intravravravitne laserske absorpcije". Večina atmosferskih sond, ki se uporabljajo danes, ne more izmeriti koncentracije sledov hlapov ali plinov. Vendar pa NASA upa, da bodo z uporabo PAMSS-a morda lahko odkrili majhne količine metana na drugih svetovih, kot so Mars, Jupiterjeva luna Evropa in Saturnova luna Enceladus. Na Marsu so že odkrili nizko raven metana, z vročimi točkami, kjer naj bi se raven povečala. Znanstveniki jih zdaj želijo podrobneje raziskati v...
Senzor planetarne atmosfere za manjše vrste lahko zazna majhne sledi plina. Lahko zazna samo eno molekulo metana med bilijonom drugih molekul. Instrument velikosti tosterja je letel 19,8 milj nad Zemljino površino v prvem testu. Pred padalom na Zemljo je na višini 105.000 čevljev zbiral podatke. NASA upa, da jo bo poslala na Mars in druge planete, da bi iskala znake življenja.