Izpolnite naslednji stavek: Whalen se je rodil v Portlandu v Oregonu, od štirih let pa je odraščal v The Dalles, dokler se ni vrnil v Portland leta 1941. Med drugo svetovno vojno je služil v ameriški vojski. Študiral je na Reed Collegeu. Tam je spoznal Garyja Snyderja in Lewa Welcha in diplomiral leta 1951. Bral je na slavnem
Šest galerija branje leta 1955, ki je označil začetek West Coast Beats v oči javnosti. Pojavlja se, v komaj izmišljeni obliki, kot lik "Warren Coughlin" v Jack Kerouaca "The Dharma Bums", ki vključuje poročilo o tem branju. V "Big Surju" ga kličejo "Ben Fagan". Whalenova poezija je bila predstavljena v antologiji Donalda Allena "The New American Poetry 1945-1960".