Gospodarsko in politično napredoval burgerji so postajali vse bolj pomembni v kulturnem življenju Commonwealtha, začenši z nemško kulturno navdihnjeno intelektualno dejavnostjo v Danzigu in Thornu okoli sredine 18. stoletja, ki je dosegla vrhunec z bogatimi varšavskimi mestniki v zadnjih letih republike, ki so gradili mestne palače in pokrovili kulturne prizadevanja. Znanstvenik in pisatelj Stanisław Staszic, vodilna osebnost poljskega razsvetljenstva, je bil najvidnejši izmed ne-plemenitih intelektualcev tega obdobja. Mestna inteligenca, ki je bila ključna pri širjenju ideologije razsvetljenstva, je izhajala tako iz ubogih "szlachta" kot iz mestnih družin; nekateri najmočnejši podporniki nacionalnega reformnega gibanja in voditelji levic v Kościuskovem vstaji so izhajali iz te skupine. Številni sinovi meščanov so obiskali vodilne izobraževalne ustanove v Skupnosti in v tujini. Radikalne ideje in tokove so zlahka sprejeli politično zelo aktivni elementi nižjih razredov v Varšavi. Člani te skupine so množično podpirali reformistične postulate Velikega sejma, promovirali ideje francoske revolucije, pomagali distribuirati politično literaturo in so bili frakcija, ki je zrela in postala nepogrešljiva med vstajo.
-Kaj?