Izpolnite naslednji stavek: Po operaciji za popravilo zlomljene noge je Yao izjavil, da če ne bi mogel igrati na poletnih olimpijskih igrah 2008 v Pekingu, "bi bila to največja izguba v moji karieri do zdaj". 17. julija 2008 se je vrnil v igro s kitajsko reprezentanco. 6. avgusta je Yao nosil olimpijski plamen na trg Tiananmen, kot del premeščanja olimpijske bakle. Nosil je tudi kitajsko zastavo in vodil delegacijo svoje države med otvoritveno slovesnostjo. Yao je zadel prvo košaro v tekmi, trojko, na odprtju Kitajske.
Na olimpijski košarkarski tekmi 2008 proti ZDA, ki so na koncu osvojile zlato medaljo.