Napisati nadaljevanje za ta odstavek - zgodovino Macaa pod Portugalsko lahko na splošno razdelimo v tri različne politične obdobja. Prva je bila ustanovitev portugalskega naselja leta 1557 do leta 1849. Postopala je sistem mešane pristojnosti; Portugalci so imeli pristojnost nad portugalsko skupnostjo in nekaterimi vidiki uprave ozemlja, vendar niso imeli dejanske suverenosti. Drugi je bil "kolonialno obdobje", ki ga učenjaki običajno razporejajo med letoma 1849 in 1974. Ker je pomen Makaa med drugimi ozemlji v portugalskem cesarstvu rasel, je bila portugalska suverenost nad Makaom okrepljena in postala ustavni del portugalskega ozemlja. Kitajska suverenost v tem obdobju je bila predvsem nominalna. Nazadnje, tretje je bilo "prehodno obdobje" ali "postkolonialno obdobje", ki je potekalo po Revoluciji karanfilov leta 1974 do predaje
v letu 1999.