Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Iran je dom ene najstarejših civilizacij na svetu, ki se je začela z oblikovanjem Elamskih kraljev v četrtem tisočletju pred našim štetjem. Prvič so jo združili iranski Medi v 7. stoletju pr. n. št. in dosegla svoj teritorialni vrhunec v 6. stoletju pr. n. št., ko je Kir Veliki ustanovil Ahaemenidsko cesarstvo, ki je postalo eno največjih imperijev v zgodovini in prva svetovna velesila. Cesarstvo je v 4. stoletju pr. n. št. padlo pod Aleksandra Velikega in se je razdelilo na več helenističnih držav. Iranski upor je v 3. stoletju pr. n. št. ustanovil Partsko cesarstvo, ki mu je v 3. stoletju n. št. sledilo Sasansko cesarstvo, glavna svetovna sila v naslednjih štirih stoletjih. Arabski muslimani so osvojili cesarstvo v sedmem stoletju našega štetja, kar je privedlo do islamizacije Irana. Kasneje je postala glavno središče islamske kulture in učenja, s svojo umetnostjo, literaturo, filozofijo in arhitekturo, ki se je med islamsko zlato dobo razširila po vsem muslimanskem svetu in zunaj njega. V naslednjih dveh stoletjih so se pojavile številne domače muslimanske dinastije, preden so regijo osvojili Turki Seldžuki in Mongoli. V 15. stoletju so Safavidi ponovno vzpostavili enotno iransko državo in nacionalno identiteto ter spreobrnili državo v šiitski islam. Pod vladavino Naderja šaha je Iran v 18. stoletju ponovno postal velika svetovna sila, čeprav je v 19. stoletju niz konfliktov z Rusijo privedel do znatnih teritorialnih izgub. V začetku 20. stoletja je prišlo do perzijske ustavne revolucije. Napori, da bi se zahodno podjetje za oskrbo z fosilnimi gorivi nacionaliziralo, so leta 1953 privedli do angleško-ameriškega državnega udara.
, kar je privedlo do večje avtokratske vladavine Mohammada Reze Pahlavija in naraščajočega zahodnega političnega vpliva. Leta 1963 je začel z obsežnimi reformami. Po iranski revoluciji je Ruhollah Khomeini leta 1979 ustanovil sedanje islamsko republiko, ki je postala prvi vrhovni voditelj države.