Povzetek članka:  Po nekaterih pripovedih se je bogastvo starodavnega rimskega cesarstva odražalo v samem gradbi mesta - z zgradbami iz bleščečega belega marmorja v središču. Celo ustanovitelj rimskega cesarstva, cesar Avgust, je trdil, da je "Rim našel kot mesto opeke in ga pustil kot mesto marmorja". Toda nova raziskava zgodovinarjev na kalifornijski univerzi v Los Angelesu je zdaj dvomila v to pohvalo. Za raziskovanje starodavnega Rima v 3D se pomaknite navzdol. Rekonstrukcija, ki so jo naredili zgodovinarji z Univerze v Kaliforniji, kaže, kako bi izgledala Rim pod vladavino Avgusta in razkriva, da so bile številne stavbe narejene iz opeke (v sivi barvi), medtem ko je bilo le nekaj templjev zgrajenih iz marmorja (ružičaste barve). Z uporabo programske opreme za arhitekturno računalniško modeliranje so lahko rekonstruirali celotno mesto, da bi razkrili, kako bi izgledalo med vladavino Avgusta med letoma 44 pr. n. št. in 14 n. št. Panteon, Trajanov trg in Kolosej so ostali na mestu skoraj 2000 let. Znanstveniki trdijo, da so v rimskem betonu odkrili "skrivno" sestavino, ki je betonu pomagala, da je zdržal pod elementom. Z uporabo rentgenskih žarkov v naprednem svetlobnem viru (ALS) so raziskovalci lahko preučevali reprodukcijo rimskega vulkaničnega pepela iz apnenca. V betonskih zidovih Trajanovih trgov, zgrajenih okrog leta 110 n. št., ta malta veže koščke tufa in opeke, ki so velike kot kamenček. Znanstveniki so preučevali mineralogične spremembe, ki so se zgodile pri staranju malte v obdobju 180 dni, in rezultate primerjali z vzorci izvirnika, starih 1.900 let. Ekipa je odkrila, da vulkanski pepel ustvarja kristalno strukturo, ki preprečuje širjenje majhnih razpok. Ugotovili so tudi, da uporaba kristalov strätlingita v materialu ni pokazala nobene korozije, njihova gladka površina pa kaže na stabilnost. Ugotovili so, da je bil v resnici le majhen delež stavb v Rimu v tistem času spremenjen iz opeke v marmor. Nekaj stavb, zgrajenih iz marmorja, je bilo skritih v mestni pokrajini, kar pomeni...
Cesar Avgust se je hvalil, da je njegova vladavina Rim spremenila v "marsareno mesto", medtem ko so zgodovinski zapisi govorili, da je bleščal. Zgodovinarji na Kalifornijskem univerzi v Los Angelesu so rekonstruirali antični Rim z uporabo arhitekturne programske opreme. Ugotovili so, da je bila večina stavb zgrajena predvsem iz opeke in samo nekaj templjev je bilo narejenih iz marmorja. Tiste, ki so bile narejene iz marmorja, bi bilo težko videti iz mnogih delov mesta, pravijo raziskovalci.