Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Združena flota je bila pod neposrednim poveljstvom cesarskega generalštaba leta 1937. Z začetkom pacifiške vojne z napadom na Pearl Harbor, ki ga je izvedla kombinirana flota "Kido Butai" (prva letalska flota), je kombinirana flota postala skoraj sinonim za cesarsko japonsko mornarico, pod poveljstvom admirala Isoroku Yamamotoja do aprila 1943, ko je umrl po tem, ko so njegovo letalo sestrelile ameriške zračne sile nad otokom Bougainville. Obsegala je bojne ladje, letalonosilke, letala in komponente, ki so sestavljale glavno bojno silo IJN. Prvič so jo mobilizirali v bitki za Midway. Po uničujočih izgubah letalskih prevoznikov na Midwayju in Salomonovih otokih.
Leta 1945 je bila mornarica reorganizirana v več "območnih flot" za lokalni operativni nadzor različnih geografskih območij. Združena flota se je nato razvila v bolj upravno organizacijo.