Napadne garde so igrale ključno vlogo pri ohranjanju republike v zgodnjih fazah vojaškega upora, ki je odprl špansko državljansko vojno, predvsem s pomočjo pri uničevanju vojaškega vstaje v Barceloni in s svojim junaškim prispevkom k obrambi Madrida.
, kjer so imeli nesorazmeren delež tako borbe in umiranje. Kot je opazil militant Delavske stranke marksističnega združitve (POUM), ki je sodeloval tudi v obleganju Madrida,