Prvi katoliški misijonarji so prispeli leta 1794, desetletje po vrnitvi Yi Sung-huna, diplomata, ki je bil prvi krščen Korejec v Pekingu. Ustanovil je katoliško gibanje na polotoku. Vendar pa so bili spisi jezuitskega misijonarja Matteo Riccija, ki je prebival na cesarskem dvoru v Pekingu, že v 17. stoletju v Korejo pripeljani iz Kitajske. Učenci Silhak ("Praktično učenje"), so bili pritegnuti katoliški doktrini in to je bil ključni dejavnik za širjenje katoliške vere v devetdesetih letih 19. stoletja.
konec 18. stoletja do 19. stoletja