Napisati nadaljevanje za ta odstavek - V letu 221 pr. n. št. je Qin Shi Huang osvojil različne boječe države in si ustvaril naslov "Huangdi" ali "car" Qina, kar je označilo začetek cesarske Kitajske. Vendar je zatiralna vlada kmalu po njegovi smrti padla in jo je nadomestila daljša dinastija Han (206 pr. n. št. <unk> 220 n. št.). Naslednje dinastije so razvile birokratske sisteme, ki so cesarju omogočili neposredno nadzor nad obsežnimi ozemlji. V 21 stoletjih od leta 206 pr. n. št. do leta 1912 so rutinske upravne naloge opravljala posebna elita "učenikov-uradnikov". Mladi možje, ki so bili dobro seznanjeni s kaligrafijo, zgodovino, književnostjo in filozofijo, so skrbno izbirali po težkih vladnih izpitih. Zadnja kitajska dinastija je bila dinastija Qing (1644-1912), ki jo je leta 1912 nadomestila Republika Kitajska, nato pa na celini Ljudska republika Kitajska leta 1949. Republika Kitajska se je umaknila na otok Tajvan leta 1949. Tako LRK kot ROC trenutno trdijo, da sta edina zakonita kitajska vlada, kar je privedlo do stalnega spora tudi po tem, ko so Združeni narodi leta 1971 priznali LRK kot vlado, ki bo Kitajsko predstavljala na vseh konferencah ZN. Hongkong in Makao sta Kitajski prenesla suverenost leta 1997 in 1999
iz Združenega kraljestva in Portugalske, ki so postale posebne upravne regije (SAR) LRK.