V novembru je bila sila B (vključno z "Ajaxom" in dvema razaračema) in pod poveljstvom kontradmirala Bernarda Rawlinga premeščena na Malto, da bi okrepila ladje sile K, ki so že tam, in da bi izvedla ofenzivno preiskovanje za oskrbovalne ladje osi na poti v Libijo. 19. decembra, potem ko je sodeloval pri prevozu oskrbovalne ladje na Malto v operaciji MD 8, ki je privedla do prve bitke pri Sirti
, Force B je bila razporejena, da bi našla italijanski konvoj, ki se je srečal v tem spopadu, vendar je padla na minsko polje pred Tripolijem, kar je povzročilo izgubo "Neptune" in "Kandahar" in poškodbo dveh drugih ladij. Po tem so bile sile B in K umaknjene s Malte.