Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Vojna je bila razglašena julija 1914 in 5. marca 1915, preden je lahko končal študij medicine, je bil Kostja Zetkin vpoklican v vojsko. Kot zdravnik je služil na zahodni fronti, sodeloval je v bitki na Sommi, pri Verdunu in kasneje pri Reimsu.
-Kaj? Nadaljeval je kot medicinski častnik skozi več promocij in je bil odlikovan z Železnim križem (II. razred) 10. novembra 1916. Po koncu vojne leta 1918 je nadaljeval študij medicine, leta 1923 pa je opravil državne zdravstvene izpite z odliko.