Pišite nadaljevanje za ta odstavek - Steinbeckovi stiki z levičarskimi avtorji, novinarji in predstavniki sindikatov so morda vplivali na njegovo pisanje. Leta 1935 je postal član ameriške pisateljske zveze, komunistične organizacije. Steinbecka sta poučevala radikalna pisatelja Lincoln Steffens in njegova žena Ella Winter. Skozi Francisa Whitakerja, člana pisateljskega kluba Johna Reeda Komunistične stranke ZDA, se je Steinbeck srečal z organizatorji stavk iz Industrijske zveze konzerviralcev in kmetijskih delavcev. Leta 1939 je podpisal pismo z nekaterimi drugimi pisci v podporo sovjetski invaziji na Finsko.
in sovjetsko ustanovljeno marionetsko vlado.