Japonska je zasedla Vietnam med drugo svetovno vojno, vendar je dovolila Franciji, da ostanejo in uveljavljajo določen vpliv. Ob koncu vojne avgusta 1945
V Vietnamu je nastal vakuum moči. Viet Minh je to izkoristil in sprožil "avgustovsko revolucijo" po vsej državi, da bi zavzel vladne pisarne. Cesar Bảo Đại je 25. avgusta 1945 odstopil, s čimer se je končala dinastija Nguyễn. 2. septembra 1945 je na trgu Duc Anh Ba Đình vodja Viet Minhove organizacije Ho Chi Minh v govoru, ki se je skliceval na Deklaracijo o neodvisnosti Združenih držav Amerike in Deklaracijo o pravicah človeka in državljana francoske revolucije, razglasil neodvisnost Vietnama pod novim imenom Demokratična republika Vietnam (DRVN). Ho je ameriški vladi poslal več pisem, v katerih je prosil za priznanje kot vlada Vietnama in ponudil prijateljstvo z Ameriko, vendar na nobeno ni bilo odgovora.