Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Maclear je vstopil v mornarico septembra 1851 kot kadet na krovu fregate, nato pa je nosil širok zastavnik komodora Christopherja Wyvilla, nato pa je poveljeval postaji Cape. V njej je videl službo med Xhosa vojnami.
Od leta 1854 do 1856 je služil na Baltiku in v Črnem morju. Prejel je baltske, turške in krimske medalje, z zapestnico za Sevastopol. Julija 1857 je opravil izpit za poročnika, leta 1858 pa je služil na ladji v Rdečem morju kot pomočnik med izbruhom v Jeddahju.