Izpolnite naslednji stavek: Okoli tega časa so bolgarske sile ponovno začele napadati bizantinsko Grčijo. Vasilij je to videl kot priložnost: z uničenjem bolgarskih sil je lahko legitimiral svojo vladavino doma, hkrati pa zmanjšal ugledne vojaške dosežke Fokad, ki jih je Bardas Fokas izvajal na vzhodu, saj je to bil njegov glavni katalizator za podporo, saj je bil sam slab stratež. Leta 986 je odpotoval na zahodno fronto in do poletja dosegel Serdico. Mesto je oblegoval dvajset dni, preden je postal zaskrbljen zaradi govoric, da Melissenos načrtuje državni udar v prestolnici. 16. avgusta pa so ga ob obroču
Trajanova vrata. Njegove sile so bile razkropljene in Basil je bil sramoten zaradi poraza. Ne le, da je Samuil ponovno osvojil velik del nekdanjega bolgarskega cesarstva, kot je bilo pred osvajanji Janeza I. Tzimiskesa, temveč je bila podpora za Basilijovo vladavino razdrobljena tako v Konstantinoplu kot na vzhodu. Še huje pa je bilo, da so novice o katastrofalnem porazu dosegle tudi Bagdad, kjer je vladajoča dinastija Bujidov nekdanjemu uporniku Bardasu Sklerosu odobrila azil.