Napisati nadaljevanje tega odstavka - roman ni bil nikoli končan; obstaja predvsem v obliki grobe osnutka in zapisa. Sade ga je skrivnostno napisal, ko je bil leta 1785 zaprt v Bastiliji. Kmalu po tem, ko so ga premestili drugam, so Bastilijo napadli revolucionarji.
, zaradi česar je verjel, da je bilo delo uničeno, vendar ga je namesto tega našla skrivnostna oseba in ohranjena dovolj dolgo, da je postala na voljo v začetku 20. stoletja. Šele v drugi polovici 20. stoletja je postal bolj razširjen v državah, kot so Združeno kraljestvo, Združene države in Francija. Od takrat je bila prevedena v številne jezike, med drugim v angleščino, japonsko, špansko, rusko in nemško. Knjiga je še vedno zelo sporna, saj so jo nekatere vlade prepovedale zaradi njene eksplicitne narave in tematske tematike spolnega nasilja in skrajne krutosti, kot na primer v Veliki Britaniji v petdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar je še vedno zelo zanimiva za študente in zgodovinarje. Leta 2016 je angleški prevod dela postal Penguin Classic.