Prehod: Zgodnje filogenetske raziskave so se osredotočile na vzhodne in južnoafriške levje podgrupe in že pokazale, da jih je mogoče razdeliti v dva glavna klana; eden na zahodu in drugi na vzhodu vzhodnoafriške razpoke. Levje v vzhodni Keniji so genetsko veliko bližje levjem v južni Afriki kot levjem v nacionalnem parku Aberdare v zahodni Keniji. V naknadni študiji so uporabili vzorce tkiva in kosti 32 vzorcev levov v muzejih. Rezultati so pokazali, da levji tvorijo tri filogeografske skupine: eno v Aziji in severni Afriki, v srednji Afriki in južni Afriki. Do 480 levjih vzorcev iz do 22 držav so analizirali v naknadnih filogenetskih študijah, kar kaže na dva glavna evolucijska podgrupa. 53 vzorcev divjih levov, izumrlih in divjih levov iz obeh 15 držav, so bili uporabljeni za filogenetske vzorce iz južne Afrike.
vzhodno od vzhodnoafriške razpoke