Pred izvolitvijo za papeža je argentinski kardinal Jorge Mario Bergoglio odločno nasprotoval istospolnim porokam in zakonu o istospolnih porokah, o katerem je argentinski senat razpravljal leta 2010. Kot papež Frančišek, po izbiri leta 2013
, je večkrat govoril o potrebi, da katoliška cerkev sprejme in ljubi vse ljudi ne glede na spolno usmerjenost. Vendar pa je papež Frančišek imel tudi geste v nasprotni smeri, kot je blagoslov gejevskega para julija 2015, da bi kasneje Ciro Benedettini, tiskovni predstavnik Vatikana, trdil, da ni pismo "na noben način namenjeno za podporo vedenju in učenjem, ki ni primerno za evangelij". Papež Frančišek se je srečal tudi s Kim Davis (okrožnim uradnikom, ki se je uprl ameriškemu zveznemu sodišču, da bi istospolnim parom izdala poročna dovoljenja), ki mu je kasneje Vatikan pojasnil, da to srečanje "ne podpira Davisovih stališč". Ko je leta 2013 govoril o homoseksualcih, je papež Frančišek dejal: "Ključ je, da Cerkev sprejema, ne izključuje, in kaže usmiljenje, ne pa obsodbo". Rekel je: "Če je oseba gej in išče Boga in ima dobro voljo, kdo sem jaz, da bi sodil?" "Težava", je nadaljeval, "je v tem, da nimamo te usmeritve. Morava biti bratje". Papež je ponovil katoliško učenje o homoseksualnosti, vključno z njenim stališčem o poroki. Tisti, ki ravnajo po svoji homoseksualnosti, so v neposrednem nasprotju s krščanskim učenjem. Odkrito je govoril o potrebi sočutja do ljudi LGBT+ in je bil imenovan za osebo leta v reviji LGBT "The Advocate". Papež Frančišek je leta 2019 ponovil, da katoliško učenje navaja, da homoseksualne nagnjenosti "niso greh, vendar je greh, če se ravna po njih.