Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Japonski imperij je bil vodja sil osi na pacifiškem gledališču. Nekateri učenjaki menijo, da je izbruh druge kitajsko-japonske vojne, ki se je začela, ko je Japonska napadla Kitajsko po incidentu na mostu Marco Polo leta 1937, pravi začetek druge svetovne vojne. Ta konflikt se je združil s svetovno vojno po japonskem napadu na Pearl Harbor decembra 1941, ki mu je takoj sledila vrsta usklajenih napadov na Filipine, Guam in otok Wake, ki so jih držale ZDA; na britanske kolonije Malaja, Singapur in Hong Kong; in na Kraljevino Tajsko. Leta 1942 je Japonska začela ofenzive na kitajskem, jugovzhodnem azijskem in pacifiškem bojišču. Konec leta 1942 je bila Japonska v obrambi, ko so zavezniki spremenili svoje prejšnje dosežke. Ameriški atomski napad na Hirošimo in Nagasaki ter Sovjetska zveza sta 2. septembra 1945 prepričali japonsko vlado, naj se brezpogojno preda
-Kaj? Veliko japonskih političnih in vojaških voditeljev je bilo obsojenih za vojne zločine pred tokijskim in drugimi zavezniškimi sodišči v Aziji.