Napišite nadaljevanje za ta odstavek - Po španski ekspediciji potovanja Christopherja Kolumba v Ameriko so Španci poslali številne ekspedicije v regijo in leta 1523 začeli osvajati ozemlje Maja. Kmalu po osvojitvi azteškega cesarstva je španski osvajalec Pedro de Alvarado začel osvajanje severne Srednje Amerike
za špansko cesarstvo. Od njegovega prihoda v Soconusco leta 1523 so Alvaradove sile sistematično osvojile in podjarmovale večino večjih kraljev Mayov, vključno s K'iche', Tz'utujil, Pipil in Kaqchikel. Do leta 1528 je bila osvojitev Gvatemale skoraj dokončana, samo povodje Petén je ostalo zunaj španskega področja vpliva. Zadnja neodvisna kraljestva Maja - Kowoj in Itza - sta bila končno poražena leta 1697, ko je Španija osvojila Petén.