Ranney je služil v ameriški državljanski vojni v 2. michiganskem prostovoljnem konjeniškem regimentu. Prejel je Medaljo časti 24. aprila 1901 za dejanja v bitki pri Resaci.
14. maja 1864. Ranney je kasneje podelil zemljišče mestu Lansing, ki je postalo Ranney Park, ki danes ima skatepark, bejzbolski diamant in prihodnji park močvirja, ki se gradi od jeseni 2020.