V 16. stoletju je Kitajska Portugalijcem posodila dele Makaa kot trgovsko središče, pri čemer so morali Portugalijci upravljati mesto pod kitajsko oblastjo. Leta 1851 in 1864 je Portugalsko cesarstvo zasedlo dva najbližja otoka Taipa in Coloane, Makao pa je leta 1887 uradno postal kolonija Portugalskega cesarstva. Macao je bil vrnjen Kitajski
v letu 1999.