Japonski so obljubili, da se ne bodo vmešavali v dvor v Huếju, vendar so leta 1945, potem ko so odstavili Francoze, prisilili Bảo Đạija, da je razglasil vietnamsko neodvisnost od Francije kot člana japonske "Sfere za skupno blaginjo Velike vzhodne Azije"; država je nato postala Vietnamsko cesarstvo. Japonci so imeli vietnamskega pretendenta, princa Cường Đểja, ki je čakal, da prevzame oblast, če bi bil potreben "eliminacija" novega cesarja.
Japonska se je avgusta 1945 predala zaveznikom, Viet Minh (pod vodstvom komunista Hồ Chí Minha) pa je nameraval prevzeti oblast v svobodnem Vietnamu. Zaradi svojega priljubljenega političnega stališča proti Francozom in lakoti leta 1945 je Hồ lahko prepričal Bảo Đạija, da je 25. avgusta 1945 odstopil, s čimer je prevzel oblast Viet Minh - dogodek, ki je močno povečal Hồjevo legitimnost v očeh vietnamskega ljudstva. Bảo Đại je bil imenovan za "vrhovnega svetovalca" Hồove Demokratične republike Vietnam (DRV) v Hanoju, ki je 2. septembra 1945 uveljavila svojo neodvisnost. DRV je nato novembra 1946 izgnal novoustanovljena Francoska četrta republika.