Pilger se je leta 1962 preselil v London, kjer je delal kot podredaktor. Pridružil se je britanskim United Press, nato pa Reutersu, kjer je delal za Bližnji vzhod. Leta 1963 ga je zaposlil angleški "Daily Mirror", spet kot podredaktor. Kasneje je postal novinar, pisatelj in glavni tuji dopisnik za naslov. Medtem ko je živel in delal v Združenih državah za "Daily Mirror", je bil 5. junija 1968 priča atentatu na Roberta F. Kennedyja v Los Angelesu med njegovo predsedniško kampanjo. Bil je vojni dopisnik v Vietnamu, Kambodži in Bangladešu.
in Biafra. Skoraj osemnajst mesecev po tem, ko je Robert Maxwell kupil "Mirror" (12. julija 1984), je 31. decembra 1985 Pilgerja odpustil urednik časopisa Richard Stott.