Skene se je pridružil laburistični stranki in se je brez uspeha kandidiral v Kinrossu in Zahodnem Perthshiru na splošnih volitvah februarja in oktobra 1974 ter služil v škotskem izvršilnem organu stranke. Leta 1976 je bil eden od ustanoviteljev Škotske delavske stranke (SLP), ki se je ločila od delavske stranke. Napisal je članek o kmetijski zemljiški politiki za stranko in bil sekretar kampanje "Da za Škotsko" na severu med referendumom o razvrstitvi škotske oblasti leta 1979.
-Kaj? Kmalu pred referendumom pa se je pridružil Liberalni stranki. Leta 1980 je bil izvoljen v okrožni svet Perth in Kinross kot neodvisni svetnik za Blair Atholl in Kinloch Rannoch.