Operacija se je začela 7. avgusta 1990, ko so bile ameriške enote poslane v Savdsko Arabijo, tudi na zahtevo njenega monarha, kralja Fahda, ki je prej pozval k ameriški vojaški pomoči. Ta "v celoti obrambna" doktrina je bila hitro opuščena, ko je 8. avgusta Kuvajtski Irak razglasil za 19. iraško vojsko in imenoval svojega bratranca, lovca Hassana Alija Al-Majida, za vojaškega guvernerja.
Operacija Puščavski ščit