Skupaj z naraščajočo fiskalno krizo je prišlo do povečanja pismenosti, ki je spodbudila zavest javnosti, ki je dosegla vrelo točko, ko je polkovnik Ahmad Urabi začel protest proti evropski kontroli. Kratek čas je bil zaprt, preden je bil povišan v ministra za vojno v novoustanovljeni uporniški vladi. To je britansko in francosko vlado tako razburilo, da sta grozili z vojno. Junija 1882 so v Aleksandriji izbruhnili nemiri proti tujcem. Britanci in Francoski so intervenirali, Britanci so začeli invazijo
Julija istega leta. Urabi in njegove sile so bili v septembru poraženi v bitki pri Tell El Kebiru.