Izpolnite naslednji stavek: Kljub svoji mladosti se je Kirkland leta 1861, kmalu po razglasitvi vojne, vpisal v vojsko Konfederacije pred svojimi starejšimi bratoma. Najprej je bil dodeljen družbi E, 2. prostovoljni pešci Južne Karoline, kasneje pa je bil premeščen v družbo G istega polka in je bil povišan v narednika. Prvič se je boril v prvi bitki pri Bull Runu (prvi Manassas), kasneje pa v
Bitka pri Savage's Station, bitka za Maryland Heights in bitka pri Antietamu, med katero je bilo ubitih veliko njegovih najbližjih prijateljev iz okrožja Kershaw.