Stalin je predlagal, da se ustanovi združena, vendar demilitarizirana nemška država, v upanju, da bo ali prišla pod sovjetski vpliv ali ostala nevtralna. Ko sta ZDA in Velika Britanija ostala nasprotna temu, je Stalin skušal prisiliti njihovo roko z blokado Berlina.
Junija 1948. Stavil je na to, da drugi ne bodo tvegali vojne, vendar so z letalom pošiljali zaloge v Zahodni Berlin do maja 1949, ko je Stalin popustil in končal blokado. Septembra 1949 so zahodne sile preoblikovale Zahodno Nemčijo v neodvisno Zvezno republiko Nemčijo; Sovjeti so v odgovoru vzhodni Nemčiji v oktobru oblikovali Nemško demokratično republiko. V skladu s prejšnjimi sporazumi so zahodne sile pričakovale, da bo Poljska postala neodvisna država s svobodnimi demokratičnimi volitvami. Na Poljskem so Sovjeti združili različne socialistične stranke v Poljsko združeno delavsko stranko in uporabili so goljufijo z volitvami, da bi zagotovili, da bo dobila funkcijo. Tudi na madžarskih volitvah leta 1947 so bile nameščene, saj je madžarska delavska ljudska stranka prevzela nadzor. V Češkoslovaški, kjer so imeli komunisti določeno podporo, so bili leta 1946 izvoljeni za največjo stranko. V Bolgariji in Romuniji je bila ukinjena monarhija. Po vsej vzhodni Evropi je bil uveljavljen sovjetski model, s končanjem političnega pluralizma, kolektivizacijo kmetijstva in naložbami v težko industrijo. Namenjena je bila ekonomski avtarkiji znotraj vzhodnega bloka.