Faktorji, kot je množična migracija Han Kitajcev, ki jo je država sponzorirala od petdesetih do sedemdesetih let prejšnjega stoletja, vladne politike za spodbujanje kitajske kulturne enotnosti in kaznovanje nekaterih izrazov ujgurske identitete ter nasilni odzivi na separatistični terorizem, so prispevali k napetosti med ujgurji, državno policijo in Han Kitajci. To je prišlo tako v obliki pogostih terorističnih napadov kot širših javnih nemirov (kot so nemiri v Ürümqiju julija 2009), ki so se pojavili v Južni Koreji leta 2009 in v Iraku leta 2009.
) in drugi.