Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Jaruzelski je postal prvi sekretar Poljske združene delavske stranke in vodja Poljske po kratkem enoletnem mandatu Stanisława Kanije. Kanin predhodnik, Edward Gierek, je Poljsko močno zadolžil, saj je sprejel posojila od tujih upnikov, gospodarstvo države pa se je skoraj zrušilo, ko je Jaruzelski postal vodja države. Poljska je bila na poti do plačilne nesposobnosti, zato je bila zaradi pomanjkanja osnovnih dobrin uvedena racionalizacija, kar je le prispevalo k napetemu družbenemu in političnemu položaju. Znižanje življenjskih in delovnih pogojev je sprožilo jezo med množicami in okrepilo antikomunistično čustvo; gibanje Solidarnost je prav tako dobilo podporo, kar je zaskrbelo poljski centralni odbor in Sovjetsko zvezo, ki je Solidarnost videla kot grožnjo Varšavskemu paktu. Strah pred sovjetsko intervencijo, podobno kot v Madžarski (1956) in Čehoslovaški (1968)
Jaruzelski je 13. decembra 1981 na Poljskem uvedel vojaško stanje, da bi uničil antikomunistično opozicijo. Vojna hunta, policijska ura in omejitve potovanja so trajale do 22. julija 1983.