Da bi izolirali ameriške sile na Filipinih in zmanjšali ameriško pomorsko moč, je cesarski generalni štab 7. decembra 1941 ukazal napad na ameriško pomorsko bazo v Pearl Harboru na Havajih. Vdrli so tudi v Malajsko in Hong Kong. Japonske sile so do leta 1943 dobile vrsto zmag, vendar so bile odgnane nazaj proti otokom. Pacifiška vojna je trajala do atomskih bombardiranj Hirošime in Nagasakija leta 1945. Sovjeti so avgusta 1945 uradno razglasili vojno in napadli japonske sile.
v Mandžuriji in severovzhodni Kitajski.