Napišite nadaljevanje tega odstavka - Handke je bil prvotno zaprt na. Leta 1936 je bil premeščen v Rockenberg, leta 1939 v Butzbach, leta 1940 v Zwickau in končno leta 1944. Za razliko od mnogih komunističnih tovarišev, ki so jih nacisti zaprli, je maja 1945, ko se je vojna končala,
Handke je bil še vedno živ. Iz zapora v Zwickauju ga je 17. aprila 1945 izpustila 3. ameriška vojska, ki je prispela v mesto, maja pa so ga vojaški upravitelji postavili na mesto župana Zwickauja. O okupacijskih območjih v preostalem delu Nemčije so se zavezniki med vojno že dogovorili in prihod Američanov v ta del države pred sovjetsko vojsko ni bil nekaj, kar so načrtovali politiki: Handkejeva domača regija Saška naj bi končala v sovjetski okupacijski coni. Konec junija so Američani umaknili svoje bojne sile iz Zahodne Saksonije v Bavarsko, 1. julija 1945 pa je Zwickau zasedla Rdeča armada. Veliko kvazi-političnih imenovanj, ki so jih Američani naredili na tem območju, je sovjetska vojaška uprava hitro obrnila, vendar so Sovjeti bili zadovoljni, da so pustili novega župana Zwickauja na svojem mestu in sčasoma razširili njegove upravne odgovornosti v regiji, kjer je postal vodja uprave v Zwickau-Plauenu.