Pišite nadaljevanje za ta odstavek - Zemlja je bila pod mandatom Britanskega cesarstva od leta 1920 do 1948, potem ko so jo Turci podelili na koncu prve svetovne vojne. V drugi svetovni vojni je bil mandat močno bombardiran. Ko so se Britanci leta 1944 strinjali z dobavo orožja in oblikovanjem judovske brigade, so Judje iz Yishuva uradno vstopili v konflikt na strani zaveznikov. Ob koncu vojne, med naraščajočimi napetostmi z Britanci, so Združeni narodi (ZN), ki so želeli pomiriti tako arabske kot judovske frakcije, leta 1947 sprejeli načrt delitve za Palestino, ki je priporočal ustanovitev neodvisnih arabskih in judovskih držav in internacionaliziranega Jeruzalema. Načrt je sprejela Judovska agencija, a ga so zavrnili arabski voditelji. Naslednje leto je judovska agencija razglasila neodvisnost države Izrael, nato pa se je v arabsko-izraelski vojni leta 1948 Izrael uveljavil na večini ozemlja nekdanjega mandata, medtem ko so Zahodni breg in Gazo držale sosednje arabske države. Izrael se je od takrat boril v več vojnah z arabskimi državami in od šestdnevne vojne v juniju 1967 je obdržal okupirana ozemlja, vključno z Zahodnim bregom, Golanskimi višavami in pasom Gaze (še vedno šteje za okupirano po razvezi leta 2005).
, čeprav nekateri pravni strokovnjaki to trditev izpodbijajo). Naslednji zakonodajni akti so privedli do polne uporabe izraelskega prava na Golanski višini in v vzhodnem Jeruzalemu ter do njegove delne uporabe na Zahodnem bregu prek "vodovcev" v izraelske naselbine. Izrael ima popoln nadzor nad skoraj dvema tretjinama Zahodnega brega in delni nadzor nad 165 palestinskimi enklavami; izraelska okupacija palestinskih ozemelj se mednarodno šteje za najdaljšo vojaško okupacijo na svetu v sodobnem času. Prizadevanja za rešitev izraelsko-palestinskega konflikta niso prinesla končnega mirovnega sporazuma, medtem ko je Izrael podpisal mirovne pogodbe z Egiptom in Jordanijo.