Becker je leta 1980 diplomiral na univerzi Princeton in leta 1972 doktoriral na univerzi Chicago z disertacijo z naslovom The Economics of Racial Discrimination. V Chicagu je na Beckerja vplival Milton Friedman, ki ga je Becker imenoval "največji učitelj, kar sem jih kdaj imel". Preden je dopolnil 30 let, je leta 1957 začel poučevati na univerzi Columbia, leta 1970 pa se je vrnil na univerzo v Chicagu. Leta 1965 je bil izvoljen za člana Ameriškega statističnega združenja. Becker je bil ustanovni partner skupine TGG, poslovnega in dobrodelnega svetovalnega podjetja. Becker je leta 1967 osvojil medaljo John Bates Clark.
Ekonomija rasne diskriminacije