Adams je bil pomočnik kirurga Kraljeve mornarice na krovu HMS "Samarang" med raziskovanjem otokov vzhodnega arhipelaga od leta 1843 do 1846. Uredil je "Zoologijo potovanja HMS Samarang" (1850). Adam White je sodeloval z njim pri opisih rakov iz potovanja. Leta 1857, med drugo kitajsko vojno
Medtem ko je služil kot kirurg na HMS "Actaeon", je bil prisoten pri napadu na Canton in nagrajen s kitajsko vojno medaljo. Leta 1870 se je upokojil kot osebni kirurg na krovu zastavne ladje HMS "Royal Adelaide" v Plymouthu.