Sekularni muslimani in pretežno nemuslimanski južnjaki so se močno upirali uvedbi islamskega zakona. Še pred izdajo septembrskih zakonov pa je vodja Sudanskega ljudskega osvobodilnega gibanja (SPLM) John Garang prebežal iz vlade in začel organizirati južno opozicijo za strmoglavljenje Nimeiryja. Izvajanje kazni hudud, ki je vključevalo bičanje in amputacijo rok in nog, je povzročilo široko nasprotovanje vladi Nimeiryja. Po Nimerijevem strmoglavljenju leta 1985 je vlada Swar al-Dahaba prekinila najstrožje kazni za hudud. Swar al-Dahab in njegov demokratično izvoljeni naslednik Sadiq al-Mahdi sta podprla šeriat, vendar sta kritizirala Nimeiryjev način izvajanja. Do začetka leta 1989 je nerad al-Mahdi izrazil pripravljenost, da razmisli o razveljavitvi spornih šeriatskih zakonov. To je povzročilo, da so njegov koalicijski partner, al-Turabi in Nacionalna islamska fronta (NIF), v znak protesta odstopili iz vlade. Al-Mahdi je napovedal, da bo kabinet 1. julija 1989 preučil osnutek zakonodaje o razveljavitvi septembrskih zakonov in se srečal z voditelji SPLM, da bi mirno rešili konec državljanske vojne. Vojni udar junija 1989
Dogodek se je zgodil samo 24 ur pred načrtovanim glasovanjem vlade al-Mahdija o razveljavitvi septembrskih zakonov.