Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Ob koncu 19. stoletja so italijanski pomorski stratezi opazovali pristanišče Vlorë (italijansko Valona) in otok Sazan (Saseno) na vhodu v zaliv Vlorë. S tem pristaniščem bi Italija dobila nadzor nad vhodom v Jadransko morje. Albanija bi Italiji lahko zagotovila tudi obalo na Balkanu. Pred prvo svetovno vojno sta Italija in Avstro-Ogrska prispevala k oblikovanju neodvisne albanske države. Ko je leta 1915 izbruhnila vojna, je Italija izkoristila priložnost, da zasede južno polovico Albanije, da bi Avstro-Ogrom preprečila zasedbo. Ta uspeh ni trajal dolgo, saj so bili po vojni domači problemi, poraz v Vlorski vojni
, in pritisk ameriškega predsednika Woodrowa Wilsona, je prisilil Italijo, da se umakne leta 1920. Toda Italija je obdržala otok Saseno, ki je bil pred Valono, ki je bil priključen provinci Zara v italijanski Dalmaciji.