Belgija, ustavna monarhija, je postala neodvisna leta 1830 po revoluciji
proti nizozemski vladi Združenega kraljestva Nizozemske. Do takrat, ko je bila belgijska neodvisnost leta 1839 splošno priznana, je večina evropskih sil že imela kolonije in protektorate zunaj Evrope in začela oblikovati področja vpliva.