Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Njegov oče Fritz, rojen 13. junija 1913 v Absteinenu (Opstainys v občini Pagėgiai), blizu Pleskauja, je bil ubit mesec dni pred njegovim rojstvom. V začetku leta 1945 je njegova mati z njim pobegnila pred napredovanjem sovjetskih enot med evakuacijo Vzhodne Prusije.
v težkih zimskih pogojih. Njihov vlak je obtičal blizu Arnstadta, ki so ga najprej zasedli Američani, nato pa je postal del vzhodnemaške sovjetske okupacijske cone. Leta 1949 so prečkali že utrjeno mejo, da bi se preselili v Hannover v Zahodni Nemčiji (kot je povedal v svoji pesmi "Renegade" na albumu "Steppenwolf 7"). Mlad Joachim, ki je živel v britanski okupacijski coni, je trpel za očesnimi težavami, ki ni znal govoriti ali razumeti angleščine, in se je prvič navdihnil in naučil o rock 'n' roll glasbi, ko je poslušal Little Richarda na radiu oboroženih sil ZDA. Videl je tudi novice o madžarski revoluciji leta 1956, ki jo je streljal in tihotapil László Kovács (kasneje "Easy Rider"). Ko se je njegova družina leta 1958 preselila v Toronto, so učitelji težko izgovarjali njegovo rojstno ime, zato so ga namesto tega klicali John K. Pet let kasneje sta se preselila v Buffalo v New Yorku.