Po zapustitvi predstavniškega doma je English ostal v stiku z lokalno politiko in služil kot predsednik Demokratske stranke Indiane. Njegov sin je bil leta 1879 izvoljen v državni dom in starejši Anglež se je še vedno posvetoval o političnih zadevah. Čeprav se od leta 1858 ni kandidiral na volitve, je leta 1879 z več intervjuji in pismi prijateljskim časopisom dvignil svoj nacionalni profil. Angleži so se udeležili
1880 Demokratska nacionalna konvencija v Cincinnatiju kot član delegacije iz Indiane, kjer je zagovarjal predsedniškega kandidata Thomasa F. Bayarda iz Delawareja, ki ga je občudoval zaradi podpore zlatiemu standardu. Prva glasovanja niso bila dokončna, Bayard je bil na drugem mestu. General-major Winfield Scott Hancock iz Pensilvanije je vodil glasovanje in bil na drugem glasovanju nominiran za predsednika.