Povzetek članka:  Peking (CNN) Ta majhen sesalček, znan kot Ili pika, rojen v oddaljeni regiji na Kitajskem, ne ve, da je član ogrožene vrste -- in tudi večina ljudi ne ve. Redkejši - in nekateri bi trdili, da ljubši - od pande, je manj kot 1000 teh živali, podobnih medvedu, ki živijo v gorski verigi Tianshan v regiji Xinjiang na severozahodu Kitajske, pravi varuh narave Li Weidong. Li je pika, uradno znana kot Ochotona iliensis, odkril leta 1983 in jo poimenoval po svojem rojstnem mestu Ili. Prejšnji julij je Li prvič od zgodnjih devetdesetih let opazil in fotografiral ta izmučen stvor. Ocenjuje, da se je od odkritja zmanjšalo za skoraj 70%. "Odkril sem to vrsto in opazoval, kako je postala ogrožena", je povedal za CNN. "Če bo izumrlo pred mano, se bom počutil krivega". Leta 2008 je Mednarodna zveza za ohranjanje narave uvrstila to žival na seznam ogroženih vrst, vendar ni uradne organizacije ali ekipe, ki bi jo preučevala ali ščitila, pravi Li. Ta sesalci, dolgi le 20 centimetrov, živijo na nagnjenih golih skalnih površinah in se hranijo z travo na visokih nadmorskih višinah. Li pravi, da je na Piko vplivalo globalno segrevanje. Zaradi naraščajoče temperature so se ledeniki umaknili in višina stalnega snega se je povečala v gorah Tianshan, kar je prisililo pikase, da se postopoma umikajo na gorske vrhove, je dejal Li. Ili pikas so prvotno našli na višinah med 3.200 in 3.400 metrih, je dejal. Zdaj so se umaknili na višino 4.100 metrov. "Nimajo se kam umakniti", je dodal. Je tudi samotarska žival in ni tako glasna kot druge vrste pik, zato če so v bližini plenilci, se Ili pikas ne morejo medsebojno opozoriti, je dejal Li. Tudi bolezen je lahko dejavnik, ki povzroča njegovo zmanjšanje. Leta 1983, ko je Li prvič srečal sesalca, nihče ni vedel, kaj je to. Dve leti pozneje je Li našel še dve in razglasili so jo za novo vrsto. V naslednjem desetletju so Li in njegovi sodelavci izvedli številne študije, vključno s popisom prebivalstva na 14 različnih lokacijah....
Obstaja manj kot 1000 Ili pik, pravi Li Weidong. Lani so ga prvič po dveh desetletjih fotografirali.