Napisati nadaljevanje za ta odstavek - 13. julija 2016 je Smith napovedal, da namerava kandidirati za vodjo. Rekel je, da je podpiral številne Corbynove politike, vendar da Corbyn ni "vodja, ki bi nas lahko vodil na volitve in zmagal za laburiste". Predlagal je, da bi lahko poslanci stranke ali NEC izbrali med njim in Angelino Eagle, tako da bi le eden od obeh šel naprej na glasovanje. Odložil je načrtovano uradno lansiranje svoje kampanje v Pontypridd 15. julija po napadu na dan Bastille v Nici.
, ki ga je opisal kot "srce razbijanje". Ob začetku svoje kampanje 17. julija je pozval k prepisovanju IV. člena partijske ustave, da bi se posebej skliceval na boj proti neenakosti, ki naj bi bila po njegovem mnenju "v središču vsega, kar počnemo".