Povzetek članka:  Raziskovalci so razkrili skrivnost Merkurjeve skrivne barve. Pravijo, da je stalno prahovanje ogljika iz kometov počasno črnilo Merkurja v milijonih let. Rešuje skrivnost nenavadne barve Merkurja, ki je znanstvenike osupnila. Pravijo, da je nenehno prahovanje ogljika iz kometov, ki so mimo, počasno barvalo Merkurja s temnim 'nevidnim' premazom v milijardih letih. Kometski prah je sestavljen iz kar 25 masnih odstotkov ogljika, zato bi bil Merkur izpostavljen stalnemu bombardiranju ogljika iz teh razpadajočih se kometov. Z uporabo modela, ki prikazuje, kako je prišlo do udarca, in znane ocene mikrometeoritnega toka na Merkurju so raziskovalci izračunali, da bi po milijardah let bombardiranja površina Merkurja morala vsebovati od 3 do 6 odstotkov ogljika. "Dolgo časa je obstajala hipoteza, da obstaja skrivnostno sredstvo za zatemnitev, ki prispeva k nizki odbojnosti Merkurja", je dejala Megan Bruck Syal, postdoktorska raziskovalka v Lawrence Livermore National Laboratory, ki je izvedla to raziskavo, ko je bila podiplomski študent na Univerzi Brown. 'Ena stvar, ki ni bila upoštevana je, da Merkur dobi odlaga na veliko materiala, ki izvira iz kometov. ' V povprečju je Merkur veliko temnejši od najbližjega soseda, Lune. Znano je, da se brezzračna telesa temnijo zaradi udarca mikrometeoritov in bombardiranja sončnega vetra, procesov, ki na površini ustvarjajo tanek premaz temnih nanodelcev železa. Toda spektralni podatki iz Merkurja kažejo, da njegova površina vsebuje zelo malo nanofasnega železa, zagotovo ne dovolj, da bi pojasnila njegov bleden videz. Ko se kometi približajo Merkurju blizu Sonca, se pogosto začnejo razpadati. Kometski prah je sestavljen iz kar 25 masnih odstotkov ogljika, zato bi bil Merkur izpostavljen stalnemu bombardiranju ogljika iz teh razpadajočih se kometov. Z uporabo modela in znane ocene mikrometeoritnega toka na Merkurju je Bruck Syal lahko ocenil, kako pogosto bi kometski material udaril na Merkur, koliko ogljika bi...
Zaradi prahu ogljika iz kometov je Merkur temnejši. Površina Merkurja vsebuje od 3 do 6 odstotkov ogljika. Zemlja je postala skoraj črna.