Po japonskih zračnih napadih, ki so se začeli januarja 1942, je naslednja invazija prišla naslednji mesec, 20. februarja 1942, ko so japonski vojaki izvajali zračne in amfibijske pristanke okoli otoka. Po prvotnem stiku je bataljon uničil letališče in se preselil v notranjost, s čimer je zmanjšal število japonskih pozicij, vključno z napadom na greben, kjer je japonski 228. pehotni polk utrpel vsaj 123 žrtev 22. februarja. Do jutra 23. februarja je bila situacija obupna in bataljon je bil skoraj obkoljen okoli Champlonga. Ker mu ni bilo zračne kritje in je bil soočen z ultimatom, naj kapitulira ali pa bi bil podvržen intenzivnemu zračnemu bombardiranju, ki bi verjetno uničil bataljon, je bil Leggatt prisiljen predati svoje poveljevanje in posledično je bila večina 2/40 ujetna. Nekaterim pa je uspelo pobegniti, medtem ko so se drugi, ki so bili oddaljeni drugje, izognili ujetništvu in sodelovali v
pred evakuacijo nazaj v Avstralijo decembra 1942. Ta osebje je bilo razpršeno v druge enote, nekateri so bili sčasoma preneseni v 2.12. bataljon in 2.40. bataljon ni bil nikoli reformiran.