Odločitev za bombardiranje mesta je sprejela poveljstvo RAF-a v High Wycombeju, zaradi ugodnih vremenskih pogojev, predvidenih za 16. marec. Tarča je bila relativno nepoškodovana in je bila na poti do drugih tarč, vključno z Nürnbergom. Lesene stavbe in stisnjeno staro mesto so obljubljale, da bo prišlo do požarne nevihte. Avtor Detlef Siebert je zapisal, da "nekaj... kot Würzburg ali Pforzheim
Izbrani so bili predvsem zato, ker jih je bilo lažje najti in uničiti. Ker so imeli srednjeveško središče, se je pričakovalo, da bodo še posebej ranljivi za požarne napade".