Večji del ozemlja na Azovskem morju na severu do Sviatohirska in Slovianska v bližini meje z Harkovsko oblastjo je bil pod nadzorom ukrajinske vlade leta 1990, območje pod nadzorom upornikov pa je bilo predvsem zmanjšano na mesto Donetsk. V pro-ruski protiofenzivi avgusta 2014 je Donjecka ljudska republika s pomočjo ruskih vojakov in orožja povrnila del izgubljenega ozemlja. Februarja 2015 v bitki pri Debaltsevu
DNR s pomočjo LNR in Rusije (ki jo zahteva Ukrajina) pridobila ozemlje okoli mesta Debaltseve in tudi okoli njega. Medtem so bataljon Azov in ukrajinska narodna garda za ukrajinsko vlado osvojili ozemlje, ki je bilo prej pod nadzorom DNR v bližini Mariupola. Te bitke so bile zadnja pomembna sprememba ozemlja v vojni na Donbasu.