Nemška upanja, da bo ponovno prevzela vojaško pobudo na vzhodni fronti, so bila uničena zaradi neuspeha bitke pri Kursku v začetku julija, posledična masivna sovjetska protiofenziva pa je sprožila trajno nemško umik za preostanek vojne. V tednu od 27. julija do 3. avgusta 1943 so zavezniški zračni napadi v operaciji Gomora napadli Hamburg.
, oboroževalni center Peenemünde pa je bila v noči med 17. in 18. avgustom močno poškodovana v operaciji Hydra, kar je kritično oviralo razvoj orožja V. Hkrati se je povečalo odpor proti nemškim silam na zahodnih zasedenih ozemljih in razglasilo se je izredno stanje na Norveškem (17. avgusta) in na Danskem (29. avgusta). Nemški disidenti so načrtovali reorganizacijo Nemčije (krog Kreisau) in poskuse atentata na Adolfa Hitlerja (kar je privedlo do operacije Walküre, 20. julija 1944). 4. septembra je bila uvedena politika opekle zemlje za umike na vzhodni fronti in vojaško stanje proti pripadnikom oboroženih sil, ki niso hoteli slediti ukazom, ki jih je generalna vlada uvedla 2. oktobra.