Nakajima, ki ga je njegov sodelavec zelo zasenčil, se je izkazal za trdnega, če ne spektakularnega voznika. Odkrito je priznal, da je imel raje hitrejše proge, kot so Silverstone, Hockenheim, Österreichring in Monza, kot tudi domačo dirko Suzuko, vendar je bil na tesnejših progah nelagoden. V Monaku se je uvrstil na 17. mesto in končal na 10. mestu, na 24. mestu v Detroitu, preden je padel v prvem krogu, in na 17. mestu na Madžarskem, preden je v prvem krogu utrpel zlom pogonske gredi. Nakajimin najboljši rezultat v prvi sezoni je bil četrti na Silverstonu za Veliko nagrado Velike Britanije. Sezono je končal na 12. mestu s 7 točkami. Nakajimin najboljši kvalifikacijski nastop je bil v 15. krogu na Japonskem, v prvi japonski nagradi od leta 1977.
-Kaj? Nakajima se je na dirkališču Suzuka, ki je v lasti Hondy, uvrstil na 11. mesto, le štiri mesta in 0,962 sekunde za Sennom. To je bilo najbližje, kar bi se kvalificiral za svojega soigralca vse sezone (ker je bila njegova domača dirka, je Nakajima dejansko dokončal več krogov na Suzuki kot celotna mreža F1 skupaj). Med sezono so televizijski gledalci lahko dobili bližnji pogled na vožnjo japonskega novinceva, saj je njegov avto običajno nosil vgrajeno kamero.