Napisati nadaljevanje za ta odstavek - Na začetku prve svetovne vojne je Witzleben služil kot brigadni adjutant v 19. rezervni pešadijski brigadi, preden je bil oktobra 1914 povišan na kapetana in vodjo družbe v rezervni pešadijski polk št. 6. Kasneje je v istem regimentu postal poveljnik bataljona. Njegova enota se je borila v Verdunu, Champagne
regiji in Flandriji, med drugim. Bil je resno ranjen in je bil nagrajen z železnim križem, tako prvega kot drugega razreda. Kasneje je bil poslan na usposabljanje za generalštab in bil priča koncu vojne kot prvi generalštabni častnik 121. divizije.