Sachs in športni voznik Dave MacDonald, novinec na 500, sta umrla v požarni nesreči, v kateri je bilo vključenih sedem avtomobilov na drugem krogu dirke.
1964 Indianapolis 500. MacDonald je vozil avto, ki ga je zasnoval Mickey Thompson, Sears-Allstate Special št. 83. Thompson je zahteval, da uradniki USAC obiščejo njegovo delavnico v Kaliforniji in pregledajo avto, medtem ko je bil v gradnji, da ne bi vložil denarja v avto, če bi obstajala možnost, da bi bil diskvalificiran na dirkališču. USAC je sprejel zahtevo in odobril avto z paketom zemeljskih učinkov. Ko je avto maja prišel na dirkalnico, se je USAC premislil in ga zavrnil. Thompson in njegova ekipa so v ozkih prostorih v garaži praktično obnovili avto, da bi izpolnil nove specifikacije USAC. Te spremembe, odstranitev plaščov, zamenjava z večjimi pnevmatikami in povečanje višine z dveh palcev na štiri, so naredili avtomobile zelo nestabilne. Graham Hill je preizkusil vozilo pred Indyjem, vendar ga ni hotel voziti leta 1963. Masten Gregory je padel prej v mesecu zaradi aerodinamičnega dvigala. Po tem, ko se je MacDonald kvalificiral in pred dirko, je svetovni prvak Formule 1 Jim Clark, ki je poznal MacDonalda in spoštoval njegove sposobnosti, sledil Kalifornijcu več krogov. Ko so se ustavili, je Clark odločno prosil MacDonalda, naj izstopi iz avta. "Pojdi ven", je rekel Clark. "Pojdi ven in odidi". Toda MacDonald se je počutil dolžnega spoštovati pogodbo s Thompsonom. Drugi vozniki so upoštevali Gregoryjev nasvet in se izognili Thompsonovim avtomobilom. Pred dirko je Gregory pristopil k vozniku Formule 1 Jacku Brabhamu, ki je bil poleg MacDonalda na startni črti, in Brabhama pozval, naj novincev pusti veliko prostora. Brabham pravi, da mu je Gregoryjev nasvet rešil življenje.