Po ločitvi Severne Karoline od Unije je konfederacijska vlada v Richmondu zanemarjala obrambo države. Vojno ministrstvo, ki ga je sprva vodil sekretar Leroy P. Walker in kasneje Judah P. Benjamin, je uporabilo najbolje usposobljene in najbolje opremljene enote države, da so sodelovale v kampanjah v Virginiji, ki so imele višjo prednost. Šteli so, da ščitijo glavno mesto Konfederacije, Richmond. Kdaj
Otok Hatteras je padel v roke vojakov Unije avgusta 1861. Na voljo je bilo le šest polkov pešcev, ki so branili celotno obalo države.