Howry se je rodil 14. maja 1844 v Oxfordu, Mississippi, in je bil sin Jamesa M. Howryja in Narcisse (Bowen) Howry. Svoje zgodnje izobraževanje je prejel v Oxfordu in začel študirati na Univerzi v Mississippiju, vendar je zapustil fakulteto, da bi služil v ameriški državljanski vojni. Howry se je pridružil 29. pehotnemu polku Mississippija v vojski Konfederacije. Kasneje je prejel nalogo in dosegel čin kapitana. Howryjeva borbena izkušnja je vključevala bitke pri Chickamaugi, Lookout Mountain
, Missionary Ridge, Resaca, Cerkev Nove Upanje, Peachtree Creek, Atlanta, Jonesborough in Franklin. Howry je bil ranjen v bitki pri Franklinu in je ostal v vojski do konca vojne. Po vojni je bil Howry dolgoletni član Združenih veteranih Konfederacije. Služil je na več vodstvenih položajih, vključno s poveljnikom oddelka vojske severne Virginije z činom general-polkovnika.