Britanci so v tridesetih letih prejšnjega stoletja zgradili naftni plinovod Mosul-Haifa iz zahodnega Iraka preko britanskega emirata Transjordanija, nato pa do Haife v Mandatirani Palestini. Med anglo-iraško vojno je Irgun - izraelsko gibanje za neodvisnost - sodeloval v britanski invaziji na Irak. Takoj po razglasitvi ustanovitve države Izrael maja 1948 so arabske vojske, vključno z iraškimi, napadle nekdanje ozemlje mandatske Palestine
, in naftovod do Haife je bil zaprt, in cevovod preusmerjen skozi podružnico do Tripolija v Siriji. Po vojni je bil Irak edina arabska država, ki ni podpisala sporazuma o premirju z Izraelom, in dve državi sta tehnično v stalnem stanju vojne od leta 1948.