Ko je bil Phokela otrok, je bil priča vstaji v Sowetou.
in kasneje ustvaril spominske spomenike v zvezi s tem dogodkom, vključno s kipom Teboho MacDonald Mashinini na terenu srednje šole Morris Isaacson, ki je bil razkrit 1. maja 2010, in velikimi skulpturnimi murali knjige, ki sedi v veliko nasproti šole.