Povzetek članka:  'Srečni nogi' so morda sprožili svetovno zanimanje za največje vrste pingvinov, vendar je bilo do zdaj malo znanih o nihanju števila cesarskih pingvinov. Prva študija o tem, kako je antarktično podnebje vplivalo na ptice v zadnjih 30.000 letih, je izvedla skupina raziskovalcev, med njimi tudi nekateri iz Univerze v Tasmaniji in Avstralske antarktične divizije. Ugotovljeno je bilo, da je bila Antarktika nekoč prehladna za te ptice. Za video se pomakni navzdol. Trenutni pogoji morskega ledu so optimalni za populacijo cesarskih pingvinov, vendar to morda ne bo trajalo, če se bo globalno segrevanje nadaljevalo. Največja vrsta pingvinov na svetu trenutno uspeva na Antarktiki, saj se je njihovo število drastično povečalo v zadnjih 12.000 letih. Med zadnjo ledeno dobo so bili pogoji tako hudi, da je bila populacija cesarskih pingvinov približno sedemkrat manjša kot danes. Temperature so bile v povprečju vsaj 15 stopinj hladnejše kot danes in samo tri kolonije pingvinov so preživele to obdobje. Vodilna raziskovalka Jane Younger je dejala, da so cesarski pingvini navadili na minus 30 stopinj Celzija, vendar je bila zadnja ledena doba za njih preveč hladna. Študija kaže, kako je podnebje vplivalo na ptice v zadnjih 30.000 letih, in ugotavlja, da je bila Antarktika nekoč prehladna zanje. Zaradi segrevanja je cesarskim pingvinom olajšalo prehranjevanje, saj se je morski led stopil in zmanjšal razdaljo do oceana. "Zaradi približno dvakrat večjega števila morskega ledu v primerjavi s trenutnimi pogoji se pingvini niso mogli razmnoževati na več kot nekaj lokacijah okoli Antarktike", je dejala Younger. "Oddaljenost od odprtega oceana, kjer se pingvini hranijo, do stabilnega morskega ledu, kjer se razmnožujejo, je bila verjetno predaleč". Ugotovitve kažejo, da so trenutni pogoji morskega ledu optimalni za populacijo cesarskih pingvinov. Raziskave so pokazale, da se je njihovo število povečalo v zadnjih 12.000 letih.
Znanstveniki so izvedli prvo študijo o nihanju števila cesarskih pingvinov. V zadnjem ledenem obdobju so bile kolonije sedemkrat manjše kot danes. Zaradi segrevanja Antarktike jim je uspelo uspevati, saj se je morski led zmanjšal in imajo dostop do oceana. Znanstveniki opozarjajo, da so občutljivi na podnebne spremembe in da ta rast števila ne bo trajala dolgo.