Lengkepan kalimah di handap ieu: Taun 1939, Vatutin ngarencanakeun operasi pikeun invasi Soviét ka Polandia sareng Jérman, sareng janten Kepala Staf Grup Kidul Tentara Beureum. Dina taun 1940, di handapeun komando Georgy Zhukov, grup ieu
ngarebut Bessarabia ti Romania. Salaku ganjaran pikeun kampanye non-perang ieu, Stalin ngamajukeun Vatutin ka pangkat Letnan Jenderal jeung diangkat manéhna ka pos kritis Kapala Diréktur Operasional Staf Umum. Tapi, Vatutin teu bisa ngajalankeun tugasna: sanajan inovatif jeung rajin, manéhna teu boga pangalaman tempur jeung pangaweruh ngeunaan seni operasional jeung strategi teuing abstrak. Sanajan kitu, asal-usul patani-patani, umur ngora, jeung sumanget partéy-partéy ngajadikeun manéhna salah sahiji ti saeutik paporit Stalin di militer Soviét. Vatutin, babarengan jeung sésana komando luhur Tentara Beureum, gagal nyiapkeun tentara pikeun serangan Jérman dina 22 Juni 1941.