Lengkepan kalimah di handap ieu: Dina Clash of Champions 2017, Dolph Ziggler meunangkeun Juara Amérika Sarikat ku ngéléhkeun juara bertahan Baron Corbin jeung Bobby Roode dina patandingan triple threat. Dina épisode salajengna tina "SmackDown Live", sanggeus recapping sadaya accolades saméméhna-Na, Ziggler ngomong yén WWE Alam Semesta teu pantes manéhna jeung manéhna turun judul di ring jeung ditinggalkeun. Sanggeus usaha nu teu hasil pikeun ngahubungi Ziggler, Manajer Umum SmackDown Daniel Bryan nyatakeun judulna kosong sarta ngumumkeun turnamén pikeun ngagelarkeun juara anyar. Final ieu mimitina dijadwalkeun lumangsung di
2018 Royal Rumble, tapi dipindahkeun ka 23 Januari épisode "SmackDown Live". Sanajan kitu, dina épisode 16 Januari, sanggeus Jinder Mahal jeung Bobby Roode meunang patandingan semifinal masing-masing, Roode ditantang Mahal boga final peuting éta jeung Bryan dijadwalkeun eta pikeun acara utama épisode éta.