Lengkepan kalimah di handap ieu: Swift lahir di Fort Laramie, Wyoming, putra Mayor Jenderal Eben Swift jeung Susan Palmer. Manéhna lulus ti West Point dina taun 1904 sarta ditugaskeun di kavaleri. Anjeunna dilayanan salaku aide-de-camp ka Jenderal John J. Pershing di Filipina lajeng dilayanan di
Méksiko. Salaku Letnan Pertama anu maréntahkeun Pasukan C, Kavaleri ka-13, anjeunna ngiringan Letnan Pertama George S. Patton dina moro pikeun Julio Cardenas, komandan pengawal pribadi Pancho Villa. Salila Perang Dunya I anjeunna dilayanan salaku Asisten Kepala Staf pikeun Divisi ka-86.