Dina 1865, Majelis Umum Indiana milih pikeun ngamangpaatkeun Morrill Land-Grant Colleges Act of 1862, sarta mimiti rencana pikeun ngadegkeun hiji lembaga kalayan fokus dina tatanén jeung rékayasa. Komunitas di sakuliah nagara ditawarkeun fasilitas maranéhanana jeung duit nawar pikeun lokasi kuliah anyar. usul populér kaasup tambahan hiji departemén tatanén di Indiana State University atawa di naon ayeuna Butler University. Ku 1869, Tippecanoe County <unk>s tawaran kaasup $ 150,000 (sarua jeung $ 2,8 juta dina 2018) ti pamingpin bisnis Lafayette jeung philanthropist John Purdue, $50,000 ti county, sarta 100 acres (0.4 km2) lahan ti lokal. On May 6, 1869, Majelis Umum ngadegkeun lembaga di Tippecanoe salaku Purdue, dina ngaran Factor utama. Kelas di Purdue dina genep universitas.
100 acre