Dina 1963, Angkatan Udara Amérika Sarikat dimimitian runtuyan proyék ulikan dina pesawat angkutan strategis pisan badag. Sanajan C-141 Starlifter ieu diwanohkeun, pajabat yakin yén hiji pesawat loba nu leuwih badag sarta leuwih sanggup diperlukeun, utamana pikeun mawa kargo nu teu bakal pas dina sagala pesawat aya. studi ieu ngarah ka sarat awal pikeun CX-Beurat Logistik System (CX-HLS) dina Maret 1964 pikeun pesawat jeung kapasitas beban 180,000 pon (81,600 kg) jeung laju Mach 0.75 (500 atawa 800 km / h), sarta rentang unrefueled of 5,000 mil laut (9,300 km) jeung payload of 115,000 pon (52,200 kg). payload nu kungsi jadi bay 17 kaki (5.18 m) lebar ku 13.5 kaki (30 m) luhur jeung 100 kaki panjang jeung panto di hareup jeung pungkur.
Boeing, Douglas, jeung Lockheed