Kirk lahir di Austin, Texas, lulus ti Austin's John H. Reagan High School, Austin College, jeung University of Texas School of Law. Ti 1994 nepi ka 1995, Kirk digawé minangka Sekretaris Nagara Texas, nepi ka kapilih jadi Walikota Dallas, di mana anjeunna ngajabat ti 1995 nepi ka 2002 sarta mangrupa Afrika-Amérika munggaran nu nyekel salah sahiji posisi éta. Anjeunna lumpat pikeun Sénat Amérika Sarikat dina 2002, tapi éléh ku lawan Republik John Cornyn. Saatos éléhna, Kirk digawé minangka mitra di firma hukum Vinson & Elkins anu berbasis di Houston sarta digawé salaku lobi pikeun Energy Future Holdings jeung Merrill Lynch. Kirk dicalonkeun ku Présidén Barack Obama pikeun ngajabat salaku Perwakilan Perdagangan AS sarta dina 18 Maret 2009, sarta dikonfirmasi ku Sénat AS dina hiji sora konfirmasi 925.
Austin's John H. Reagan High School, Austin College, jeung University of Texas School of Law