Crookes ngembangkeun tabung Crookes, nalungtik sinar katoda. Anjeunna nyebarkeun sajumlah makalah ngeunaan spéktroskopi sarta ngalaksanakeun panalungtikan dina rupa-rupa subjék minor. Dina panalungtikan ngeunaan konduksi listrik dina gas tekanan rendah, anjeunna mendakan yén nalika tekanan diturunkeun, éléktroda négatip (katoda) nembongan ngaluarkeun sinar (anu disebut "sinar katoda", ayeuna dipikanyaho janten aliran éléktron bébas, sareng dianggo dina alat tampilan sinar katoda). Sakumaha conto ieu nunjukkeun, anjeunna mangrupikeun panaratas dina pangwangunan sareng panggunaan tabung vakum pikeun diajar fenomena fisik. Anjeunna, salaku akibatna, salah sahiji élmuwan munggaran anu nalungtik naon anu ayeuna disebut plasma sareng ngaidentipikasi salaku kaayaan kaopat matéri di 1879. Anjeunna ogé ngarancang salah sahiji instrumen munggaran pikeun diajar radioaktivitas nuklir, sphinthis.
spinthariscope