Tulis hiji continuation for this paragraph - Donovan tumuwuh nepi di Galway sarta milu dina olahraga di SMA, utamana keur aub dina Gaelic maén bal, soccer, sarta rugbi. Sanajan kitu, bari latihan pikeun Gaelic maén bal anjeunna kapanggih kado pikeun ngajalankeun jarak jauh. Manéhna nyieun debut internasionalna di 1979 IAAF World Cross Country Championships di Limerick, ngajalankeun di balapan junior jeung nempatkeun 54th. Manéhna meunangkeun bagian panengah tina British Sakola Cross Country International taun éta, ogé ngajalankeun dina 3000 méter panas di 1979 Éropa Athletics Junior Championships. Pamustunganana, manéhna jadi pamaén junior utama di 1981 IAAF World Cross Country Championships.
, dimana anjeunna ningkat ka tempat ka-18 sareng mingpin tim junior Irlandia ka ka dalapan dina peringkat.