Dina musik klasik barat, komposer mindeng ngawanohkeun hiji melodi awal, atawa tema, terus nyieun variasi. Musik klasik mindeng miboga sababaraha lapisan melodi, disebut polifoni, saperti dina fugue, hiji jenis counterpoint. Mindeng, melodi diwangun tina motif atawa fragmen melodi pondok, saperti bubuka Beethoven's Fifth Symphony.
motif utama