"Luftwaffe" kabuktian instrumental dina Jerman victories sakuliah Polandia jeung Éropa Kulon dina 1939 jeung 1940. Sanajan kitu, salila Patempuran Britania, sanajan ngabalukarkeun karuksakan gedé ka infrastruktur RAF sarta, salila Blitz nu saterusna, ngancurkeun loba kota Inggris, angkatan udara Jerman gagal pikeun ngéléhkeun Inggris nu keur diserang nepi ka tunduk. Ti taun 1942, kampanye pangeboman Sekutu laun-laun ngancurkeun "Luftwaffe's fighter arm". Ti ahir 1942, "Luftwaffe" ngagunakeun dukungan taneuh jeung tanaga séjénna pikeun ngangkat Divisi Lapang "Luftwaffe". Salian jasa na di Kulon
, nu "Luftwaffe" dioperasikeun leuwih Uni Soviét, Afrika Kalér jeung Éropa Kidul. Najan telat ngagunakeun pesawat turbojet canggih jeung pesawat rokét pikeun ngancurkeun pesawat pembom Sekutu, "Luftwaffe" katungkulan ku jumlah pasukan Sekutu nu leuwih loba jeung taktik nu leuwih hadé, sarta kurangna pilot jeung bahan bakar penerbangan nu dilatih. Dina Januari 1945, salila tahap nutup tina Battle of the Bulge, nu "Luftwaffe" dijieun usaha panungtungan pikeun meunangkeun kaunggulan hawa, sarta patepung jeung gagalna. Kalayan suplai minyak bumi, minyak, sareng pelumas anu gancang ngaleutikan saatos kampanye ieu, sareng salaku bagian tina kakuatan militér "Wehrmacht" gabungan sacara gembleng, "Luftwaffe" lirén janten kakuatan tempur anu épéktip.