Lengkepan kalimah di handap ieu: Wokulski ngamimitian karirna salaku pelayan di Hopfer, réstoran Warsawa. Turunan kulawarga bangsawan Polandia anu miskin ngimpi hirup dina élmu. Sanggeus milu dina gagal
1863 Pemberontakan ngalawan Kakaisaran Rusia, anjeunna dihukum diasingkeun ka Siberia. Sanggeus balik deui ka Warsawa, manéhna jadi salesman di Mincel's haberdashery. Nikah jeung randa nu geus pupus (anu ahirna maot), manéhna meunang duit sarta ngagunakeunana pikeun nyieun hiji pergaulan jeung padagang Rusia nu kungsi papanggih waktu di pengasingan. Dua padagang indit ka Bulgaria salila Perang Russo-Turki 1877-1878, sarta Wokulski nyieun kabeungharan supplying Angkatan Darat Rusia.