Arthur Ashkin lahir di Brooklyn, New York, dina taun 1922, ti kulawarga Yahudi-Ukraina. Kolotna nyaéta Isadore jeung Anna Ashkin. Manéhna miboga dua duduluran, lanceukna, Julius, ogé fisikawan, jeung lanceukna, Ruth. Hiji lanceukna anu leuwih kolot, Gertrude, maot nalika masih ngora. Imah kulawargana aya di Brooklyn, New York, di 983 E 27 Street. Isadore (né Ashkinazi) hijrah ka Amérika Sarikat ti Odessa (ti harita Kakaisaran Rusia, ayeuna Ukraina), dina yuswa 18 taun. Anna, lima taun ngora, ogé asalna ti Ukraina ayeuna, teras Galicia, Kakaisaran Austro-Hungaria. Dina dasawarsa ti badaratna di New York, Isadore geus jadi warga nagara AS sarta ngajalankeun laboratorium dental di 139 Dely Street di Manhattan.
Isadoré