Lengkepan kalimah di handap ieu: Tentara Perancis diwangun dina waktu damai kira-kira 426.000 prajurit, sababaraha di antarana biasa, anu sanésna wajib anu dugi ka Maret 1869 dipilih ku sora sareng ngalayanan pikeun periode anu relatif panjang tujuh taun. Sababaraha di antarana éta Samaun kampanye Perancis saméméhna dina Perang Crimean,
Aljazair, Perang Perancis-Austria di Italia, jeung dina kampanye Méksiko. Sanajan kitu, sanggeus "Pitu Minggu Perang" antara Prusia jeung Austria opat taun saméméhna, éta geus diitung yén, jeung komitmen di Aljazair jeung tempat séjén, Angkatan Darat Perancis bisa field ngan 288.000 lalaki nyanghareupan Angkatan Darat Prusia, lamun berpotensi 1.000.000 bakal diperlukeun. Di handapeun Marsekal Adolphe Niel, réformasi anu ngadesek dilakukeun. Rekrutmen universal jeung periode jasa anu leuwih pondok ngahasilkeun paningkatan jumlah reservist, anu bakal ngagedékeun tentara nepi ka kakuatan anu direncanakeun 800.000 dina mobilisasi. Jalma-jalma nu ku alesan nu mana waé teu diwanohkeun, kudu jadi anggota "Garde Mobile", hiji milisi nu jumlahna 400.000 urang. Sanajan kitu, Perang Perancis-Prusia pecah saméméh réformasi ieu bisa pinuh dilaksanakeun. Mobilisasi reservists ieu kacau jeung nyababkeun jumlah badag stragglers, sedengkeun "Garde Mobile" umumna untrained jeung mindeng mutinous.