Kapuloan ieu aya di Lempeng Nazca (plata tektonik), anu pindah ka wétan / tenggara, teuleum di handapeun Lempeng Amérika Kidul dina laju sakitar 2.5 inci (6.4 cm) per taun. Éta ogé aya di luhur hotspot Galápagos, tempat dimana kerak bumi dilebur ti handap ku mantu, nyiptakeun gunung seuneuan. Kapuloan munggaran di dieu kabentuk sahenteuna 8 juta sareng kamungkinan dugi ka 90 juta taun ka pengker. Sedengkeun kapuloan anu langkung lami parantos ngaleungit di handapeun laut nalika aranjeunna ngalih jauh ti mantu, kapuloan ngora, Isabela sareng Fernandina, masih kénéh kabentuk. Dina bulan April 2009, lava anu ngalir ti duanana pulau mimiti ngalir ka wétan / tenggara, teuleum dina handapeun Lempeng Amérika Kidul dina laju sakitar 2.5 inci (6.4 cm) per taun.
18 pulo utama