Dina 1519, panjelajah Portugis Ferdinand Magellan balayar ti Pasifik Wétan ka Kulon dina hiji ékspédisi Spanyol ka Kapuloan Spice anu pamustunganana bakal ngahasilkeun circumnavigation dunya munggaran. Magellan disebut sagara Pacífico (atawa "Pasifik" hartina, "damai") sabab, sanggeus sailing ngaliwatan laut ribut off Cape Horn, ékspédisi kapanggih cai tenang. Samudra ieu mindeng disebut Laut Magellan dina ngahargaan ka anjeunna dugi ka abad ka-18. Sanajan Magellan dirina maot di Filipina dina 1521, navigator Basque Spanyol Juan Sebastián Elcano dipingpin sésa-sésa ékspédisi deui ka Spanyol peuntas Samudra Hindia jeung buleud Cape of Good Hope, completing nu circumnavigation dunya munggaran dina hiji ékspédisi tunggal dina 1522. sabudeureun jeung wétaneun Terra Nova, antara 1525 jeung 1527, panjelajah Portugis kapanggih Kapuloan Austral, Kapuloan Caroline jeung Kapuloan Aru, jeung Kapuloan Papua Kalér, jeung Kapuloan Papua Kalér.
Pulo Vancouver di Kanada kidul, jeung Alaska