Kapal kadua Angkatan Laut nu dingaranan Honolulu, Hawaii, diluncurkeun dina 26 Agustus 1937 di New York Navy Yard, disponsoran ku Helen Poindexter (putri Joseph B. Poindexter, Gubernur Hawaii), sarta dikomisionerkeun dina 15 Juni 1938, jeung Kaptén Oscar Smith di komando. Sanggeus hiji shakedown pelayaran ka Inggris, Honolulu kalibet dina masalah armada jeung latihan di Laut Karibia. Anjeunna steamed ti New York dina 24 Méi 1939 pikeun ngagabung jeung Pasifik armada, anjog di San Pedro, California dina 14 Juni. Pikeun sésana taun, anjeunna kalibet dina latihan sapanjang basisir kulon. Salila satengah mimiti 1940, Honolulu terus operasi kaluar ti Long Beach, California sarta sanggeus overhaul di Puget Sound shipyard, manéhna steamed kaluar ti Long Beach Naval Shipyard dina 5 Nopémber 1941 pikeun tugas ngaliwatan Pearl Harbor.
Honolulu