Lengkepan kalimah di handap ieu: Ayeuna ngadeukeutan taun twilight tina karirna, Gretzky hayang kasempetan sejen meunang judul saméméh pangsiun. Sanajan kitu, frustrasi nyababkeun Gretzky ngadorong manajemén ku nungtut yén Kings kéngingkeun bakat anu cocog - striker anu nyetak tinggi sareng bek ofensif pikeun maén di gigireunana, atanapi anjeunna bakal milarian maén di tempat sanés nalika kontrakna kadaluarsa dina akhir usum. Tapi masalah kabangkrutan anu lumangsung ngajantenkeun ampir teu mungkin sacara fiskal nunjukkeun kamungkinan cek pamaén anu henteu kapendak. Tanggal 27 Pébruari 1996, Gretzky ditukeurkeun ka St. Louis Blues, pikeun pamaén ngora Craig Johnson, Patrice Tardif, Roman Vopat, pilihan babak kahiji dina draf 1997 (Matt Zultek) jeung pilihan babak kalima dina draf NBA.
1996 draft (Peter Hogan). Iwal ti Craig Johnson anu bakal meunangkeun tempat utama dina daptar pikeun tujuh musim deui, sésa pamaén anu kalibet parantos angkat dina waktos anu langkung pondok, sareng teu aya draft pick anu diala tina perdagangan maénkeun hiji kaulinan pikeun Kings, sahingga ngajantenkeun éta salah sahiji perdagangan anu paling parah dina sajarah waralaba.