Lengkepan kalimah di handap ieu: Anjeunna mangrupikeun salah sahiji korban karajaan teror anu dikaluarkeun ku usurper Andronikos I Komnenos (maréntah 1183<unk>1185) di 1183, anu ngajantenkeun anjeunna buta, sanaos panginten henteu lengkep, teras dialungkeun ka panjara, kusabab anjeunna nyerang hiji palayan istana anu nyalahkeun bencana anu tumiba ka kakaisaran dina inkompetensi cikal Andronikos, lanceukna di handapeun umur Alexios II Komnenos (). Donald Nicol ngajawab ieu némbongkeun yén manéhna téh hiji partisan ti House of Angelos, sarta manéhna meunang ganjaran nalika Isaac II Angelos () sumping ka tahta dina 1185: kaisar anyar méré manéhna pangkat "Caesar" jeung diangkat manéhna pikeun paréntah
ekspedisi ngalawan urang Bulgaria dina taun 1186, anu nembé barontak ngalawan pamaréntahan Bizantium sareng parantos mulangkeun Kakaisaran Bulgaria. Para pemberontak henteu ngalawan Bizantium di lapangan terbuka, sarta gantina mundur ka benteng gunung maranéhanana. John dituturkeun aranjeunna aya, tapi alatan overconfidence na neglected mun ngukuhkeun camp sarta diwenangkeun eta bisa dikurilingan, nalangsara a eleh ngerakeun. Baju karésidénanna direbut jeung dipamerkeun ku pamingpin Bulgaria Peter jeung Asen. John dibebaskeun tina komando ku Kaisar pikeun kapentingan Alexios Branas, sareng hirup dina pangsiun.