MediaWiki dilisensikeun dina GNU General Public License sarta dipaké ku sakabéh proyék Wikimedia, kitu ogé ku loba proyék wiki lianna. Mimitina, Wikipedia dijalankeun dina UseModWiki nu ditulis dina Perl ku Clifford Adams (Fase I), nu mimitina merlukeun CamelCase pikeun hyperlink artikel; gaya kurung ganda kiwari dihijikeun. Saterusna, dimimitian dina taun 2002 (Fase II), Wikipedia mimiti dijalankeun dina mesin wiki PHP kalawan mesin database MySQL; software ieu dijieun husus pikeun Wikipedia ku Magnus Manske.
basa makro, variabel, sistem transklusi pikeun témplat, jeung alihan URL