Lengkepan kalimah di handap ieu: Kalbfus lahir di Mauch Chunk, Pennsylvania ka urut Mary Electra Jones jeung Dr. Joseph Kalbfus, a conservationist satwa nasional acclaimed anu dilayanan salaku kapala buruan pelindung nagara Pennsylvania jeung sekretaris eksekutif ti Komisi Game Nagara salila sababaraha taun. Manéhna ngahadiran Selwyn Hall di Reading, Pennsylvania saméméh diangkat ti nagara bagian Pennsylvania ka Akademi Angkatan Laut Amérika Sarikat di Annapolis, Maryland. Salaku hiji midshipman di Akademi Angkatan Laut, anjeunna maén bal jeung ieu kaptén tim baseball salila sataun kelas kahijina, sarta dilatih floating salila summers dina kapal Akademi Angkatan Laut Praktek Kapal di 1895, 1896, jeung 1897. Dina usum panas taun 1898, salila Perang Spanyol-Amérika, manéhna ngalayanan dina kapal perang, nyaksian tilelepkeun kapal perang jeung Patempuran Santiago Bay. Dina usum panas éta, manéhna milu dina blokade Kuba dina kapal pesiar uap, kapal sekrup, jeung kapal meriam. Sanggeus latihan panungtungan dina kapal perang, manéhna lulus ti Akademi Angkatan Laut dina taun 1899 sarta ngamimitian dua taun tugas laut precommissioning salaku hiji midshipman lulus. Sanggeus balayar ka Kapuloan Filipina dina kapal koliner, manéhna milu dina
Pemberontakan Filipina dina taun 1900 jeung 1901 dina kapal gunboat jeung kapal kargo Manéhna narima komisi ensign-na dina 27 Juli 1901.