Lengkepan kalimah di handap ieu: Nalika raja Monivong pupus dina tanggal 23 April 1941 Gubernur Jenderal Indochina Perancis, Jean Decoux, milih Sihanouk pikeun ngaganti anjeunna. Penunjukan Sihanouk salaku raja diresmikeun poé saterusna ku Déwan Mahkota Kamboja, sarta upacara panyandakanana lumangsung dina 3 Méi 1941. Salila
Dina mangsa penjajahan Jepang di Kamboja, anjeunna ngabaktikeun kalolobaan waktosna pikeun olahraga, syuting, sareng wisata ka padesaan. Dina Maret 1945 militér Jepang, nu geus nempatan Kamboja saprak Agustus 1941, ngabubarkeun administrasi kolonial Perancis nominal. Dina tekenan ti Jepang, Sihanouk ngumumkeun kamerdékaan Kamboja sarta nyokot kalungguhan perdana menteri bari ngajabat minangka raja dina waktu nu sarua.