Tulis lanjutan untuk paragraf ini - Sanggeus serangan ka Pearl Harbor, salila Perang Dunya II, Butaritari jeung Tarawa, sarta nu séjénna ti Kelompok Gilbert Kalér, dikawasaan ku Jepang
ti taun 1941 nepi ka 1943. Betio jadi hiji pangkalan udara jeung pangkalan suplai. Pangusiran tentara Jepang dina ahir taun 1943 ngalibatkeun salah sahiji patempuran anu paling berdarah dina sajarah Korps Marinir AS. Marinir badarat dina bulan Nopémber 1943 jeung Patempuran Tarawa ensued. Pulo Samudra, tempat markas koloni, dibom, diungsikeun jeung dijajah ku Jepang dina taun 1942 jeung ngan dibébaskeun dina taun 1945, sanggeus pembantaian sadaya tapi salah sahiji Gilbertese di pulo ku pasukan Jepang. Funafuti jadi markas samentara koloni ti 1942 nepi ka 1946, waktu Tarawa balik deui jadi markas, ngagantikeun Ocean Island.