dina 1977, Berkeley Software Distribution (BSD) dikembangkeun ku Computer Systems Research Group (CSRG) ti UC Berkeley, dumasar kana édisi ka-6 Unix ti AT&T. Kusabab BSD ngandung kode Unix anu dipimilik ku AT&T, AT&T ngajukeun gugatan (USL v. BSDi) dina awal taun 1990an ngalawan Universitas California. Hal ieu sacara kuat ngawatesan pamekaran sareng adopsi BSD. Dina 1983, Richard Stallman ngamimitian proyék GNU kalayan tujuan nyiptakeun sistem operasi UNIX-gratis. Salaku bagian tina karya ieu, anjeunna nyerat GNU General Public License (GPL). Ku awal taun 1990an, aya ampir cukup perangkat lunak anu sayogi pikeun nyiptakeun sistem operasi anu lengkep. Nanging, kernel GNU, anu disebut Hurd, gagal narik usaha anu cekap, ninggalkeun pamekaran GNU henteu lengkep. Dina 1985, Intel ngaluarkeun 80 x386, anu munggaran sareng unit microprocessor anu dipimilik ku AT&T.
ampir cukup software sadia pikeun nyieun hiji sistem operasi lengkep