Stallman mangrupikeun panaratas konsép copyleft, anu ngagunakeun prinsip-prinsip hukum hak cipta pikeun ngajaga hak ngagunakeun, ngarobih, sareng ngadistribusikaeun parangkat lunak gratis, sareng mangrupikeun panulis utama lisénsi parangkat lunak gratis anu ngajelaskeun istilah-istilah éta, utamina GNU General Public License (GPL), lisénsi parangkat lunak gratis anu paling seueur dianggo. Dina taun 1989, anjeunna ngagabung sareng League for Programming Freedom. Ti saprak pertengahan taun 1990-an, Stallman parantos nyéépkeun kalolobaan waktosna pikeun ngadukung parangkat lunak gratis, ogé kampanye ngalawan patén parangkat lunak, manajemén hak digital (anu anjeunna nyebatkeun salaku manajemén larangan digital, nyauran istilah anu langkung umum), sareng sistem hukum sareng téknis anu sanés anu anjeunna tingali salaku nyandak kabébasan pangguna. Ieu kalebet perjanjian non-panyingkepan, perjanjian aktivasi parangkat lunak, konci éksékutip, dongle, sareng format lisénsi binér proprietary.
pasatujuan lisénsi software, pasatujuan non-ngungkabkeun, konci aktivasi, dongle, watesan salinan, format proprietary, jeung executables binér tanpa kode sumber