Lengkepan kalimah di handap ieu: Smith lahir di Oldham sarta digawé di distrik tékstil Inggris di Lancashire. A metalworker terampil, anjeunna bagian tina Gerakan Shop Stewards nu ngalawan produksi amunisi pikeun Perang Dunya Kahiji. Nentang perang, anjeunna dipenjara kusabab ngalawan draft najan pengecualian lalaki kalayan set kaahlian na kedah ngalawan. Sanggeus milu dina gagal
1926 mogok umum, Smith jeung pamajikanana Dora hijrah ka Kanada dina taun anu sarua. Dina taun 1928, maranéhna pindah deui ka Amérika Sarikat, sarta netep di Detroit.