Dina tanggal 9 Agustus 1988, dina hiji gerakan anu drastis robah dinamika NHL, nu Oilers traded Gretzky (bareng jeung Marty McSorley jeung Mike Krushelnyski) ka Los Angeles Kings di bursa pikeun Jimmy Carson, Martin Gelinas, $ 15 juta di tunai jeung Kings'round kahiji draft picks di 1989 (Jason Miller), 1991
(Martin Rucinsky) jeung 1993 (Nick Stajduhar). "The Trade", sakumaha anu dipikawanoh, ngaganggu urang Kanada dugi ka pamimpin Partai Démokratik Anyar Nelson Riis nungtut pamaréntah pikeun meungpeuk éta sareng Peter Pocklington dibakar dina effigy. Gretzky sorangan dianggap "pangkhianat" ku sababaraha urang Kanada pikeun ngahurungkeun deui ka kampung halaman na, propinsi asalna sareng nagara asalna; motivasi na sacara lega dikabarkan pikeun ngamajukeun karir akting pamajikanana. Aya ogé nu percaya yén Pocklington nu ngajurung perdagangan éta, pikeun meunangkeun kauntungan pribadi tina transaksi éta.