Skriv en fortsættelse til dette afsnit - West fremførte første gang en del af sangen live i august 2008 til ONE Campaign-koncerten på DNC i Denver, Colorado. Før hans optræden af "Heartless" for T.I.'s Myspace sponsorerede koncert på Key Club, Los Angeles, i oktober 2008, West meddelte, at "808s & Heartbreak" var blevet afsluttet i Hawaii, og sangen ville blive udgivet som en single. Han sluttede pludselig opførslen og klagede over, at han ikke ville have, at den skulle ende på YouTube. West afsluttede sin optræden ved 2008 American Music Awards ved at udføre sangen. Han bar en blå og rød to-farvet Pastelle varsity jakke til forestillingen, ledsaget af en neon-baggrunde. West skiftede fra en optræden af sangen til en af de andre albumspor "Pinocchio Story" til "Saturday Night Live (SNL) " den 13. december 2008. Den 20. januar 2009 optrådte West den tidligere på Be the Change Youth Ball for den første indvielse
Den amerikanske præsident Barack Obama fra 2009 til 2017. Under en instrumental pause i sangen, Kanye West proklamerede, at han "føler så godt at stå her" og Donda "ville være så stolt lige nu" i at se "hendes baby dreng udføre # 1 sang i landet for vores nye afro-amerikanske præsident". West sagde også, at hans bedstefar "kørte den første bil i marcherne ud af Oklahoma" for at se bolden, før han sang en ændret version af sangens kor i hyldest til både borgerrettighedskampen og Obama: "I natten hører jeg dem tale/ Den største historie nogensinde fortalt, [...] Et sted langt langs denne vej, en ny sjæl: Obama... "