Maleriet blev først udstillet i London på Gimpel Fils i juni 1951, hvor det modtog stor ros. I 1952 tilbød en gruppe kunstmennesker at overdrage maleriet til Hugh Lane Gallery, men gaven blev afvist af Art Advisory Committee på grund af "inkompetence". Afvisningen udløste offentlige tvister blandt kunstnere og kunstkritikere, som afspejlede splittede meninger om den moderne kunst. Med tiden blev holdningen til maleriet mere positiv. I juni 1956 repræsenterede Louis le Brocquy Irland ved Venedigbiennalen, og "En familie" blev tildelt den Nestlé-belønnede Premio Aquisitato. På
1958 World Fair i Bruxelles, blev det anerkendt for sin historiske indvirkning i udstillingen "Cinquante Ans d'Art Moderne" ("Fifty Years of Modern Art").