Fuldfør følgende sætning: McCain blev forfremmet til kommandør i juli 1973 og deltog i National War College i Fort McNair i Washington, D.C. i løbet af 1973-1974 akademiske år. Der studerede han intensivt Vietnams historie og
Han skrev "The Code of Conduct and the Vietnam Prisoners of War", en lang artikel om krigsfangernes erfaringer i Vietnam som en test af den amerikanske adfærdskodeks. Da han blev uddannet, konkluderede han at amerikanske politiske og militære lederes fejl havde dømt krigsindsatsen til fiasko. Han accepterede anti-krigsbevægelsens ret i USA til at have udøvet deres frihed til at protestere, og han indtog en leve-og-lad-leve holdning over for dem der havde undgået udskrivning. De store forandringer i den amerikanske samfundsmoral som havde fundet sted under hans fravær, generede ham heller ikke, ligesom det gjorde mange andre tidligere krigsfanger. McCain vendte tilbage til Saigon i november 1974; han og et par andre tidligere krigsfanger modtog Vietnam National Order, landets højeste ære. Han talte også på det sydvietnamesiske krigshøjskolen fem måneder før Saigon faldt. McCain besluttede ikke at blive en "professionel krigsfange", men at gå videre og genopbygge sit liv. Få troede at McCain kunne flyve igen, men han var fast besluttet på at prøve, og i løbet af denne tid gennemgik han ni måneders udmattende, smertefuld fysioterapi, især for at få sine knæ til at bøje sig igen.