Kortfattet artikel:  London (CNN) Tiden er ved at løbe ud for briterne til at beslutte, hvem de vil bakke, som afstemningslokaler forbereder sig til at åbne over hele landet i et valg, der kunne ændre det politiske landskab. Det har været en blink-and-you-miss-it kampagne, især efter amerikanske standarder, hvor kandidater kan tage år at finesse deres budskaber. Valget kan resultere i, at David Camerons konservative regering overdrager magten til Labour-partiet, ledet af Ed Miliband - eller i en raseri af stridigheder fra lederne, når de forsøger at skabe alliancer med mindre partier. Men det kommer, når valgstederne lukker torsdag aften. Der er meget strenge regler for rapportering af valg i Storbritannien, men indtil de træder i kraft, her er nogle ting, du bør vide -- hvem kandidaterne er, hvad problemerne er, hvem der sandsynligvis vinder, hvorfor bacon sandwich betyder noget, hvad er "UKIP" og, hvis dronningen ikke er ansvarlig, hvad gør hun så? Dronningen styrer ikke Storbritannien. Før vi går over til kandidaterne, lad os fjerne en almindelig misforståelse. Dronning Elizabeth II er officielt Storbritanniens statsoverhoved, men hun er kun nominelt ansvarlig. Hun godkender lovgivning og udnævner nye premierministre, men har ingen reel magt, så ingen halshugninger, men måske et par misbilligende blikke. Officielt er hun neutral. Det tætteste hun kommer på at udtrykke sin mening er - nyd dette billede - "purring" som en kat. Besøg: Windsor Castle, dronningens landresidens (Windsor og Maidenhead; +44 20 7766 7304), royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle. Hvem stemmer de på? De stemmer på en ny premierminister. I præsidentvalget stemmer amerikanerne i hver stat på "vælgere", som støtter den kandidat, de ønsker at lede landet. Men i et britisk parlament er afstemningen mere indirekte rettet mod at udpege en ny regering. Vælgerne sætter deres "X" ved siden af den lokale håndlanger / aspirerende embedsmand fra hvilket politisk parti de end støtter. Stemmerne tælles efter valgkredse. Politiske lejede områder. Nogle af dem...
Alt, hvad du behøver at vide om, hvordan det britiske valg rent faktisk fungerer. Kandidaterne, problemerne, hvem der vinder, bacon-sandwichernes betydning. Og hvis dronningen ikke bestemmer, hvad så?