Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Som barn begyndte hun at løbe af egen fri vilje. I en alder af 10 år løb hun dagligt 5 miles, og timede sig selv for at blive hurtigere hver dag. Som 15-årig var hun et high school-fænomen. Hun vandt sin hjemby Bolder Boulder tre gange i træk. Mellem Cross Country og Track vandt hun otte statslige titler og blev kun den anden person til at forsvare deres titel på Foot Locker Cross Country Championships, der derefter blev kaldt Kinney Cross Country Championships, og vandt i 1989 og 1990. Hendes vindende tid på 16:39 i 1990, som angiveligt var en kvart mil fra, er den stadig stående Morely Field bane rekord. Hun er den første kvindelige skolesportmand til at løbe to miles på mindre end 10 minutter (9:55.9). En rekord hun holdt i 22 år. Mens hun stadig gik i gymnasiet, blev hun tredje i 1991 World Junior Cross Country Championships.
bag et par kenyanske løbere (vinderen var kun 13 år gammel).