Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Da krigen begyndte, blev John Donalson, som normalt fløj med den 106. Observation Squadron fra Alabama, som blev tildelt Stillehavs-kampen under krigen, overflyttet til Europa. Normalt fløj han med en Douglas C-47 Skytrain, som han havde navngivet "Belle of Birmingham", til ære for sin hjemstats største by. Men Operation Overlord, invasionen af Normandiet i 1944, der åbnede den vestlige front,
Det var nødvendigt at skære huller i flyets skrog for ekstra udstyr. Donalson, der dengang kommanderede den 438. troppetransportgruppe i den 87. troppetransporteskvadron, en del af IX troppetransportkommando, nægtede, og derfor fik han en anden C-47 til at lede dannelsen af de fly, der faldskærmssoldater faldt ned på Frankrigs kyster.