Udfyld følgende sætning: I begyndelsen af 1860'erne var Maykovs popularitet stigende: han optrådte ofte offentligt og fik sine værker udgivet af de førende russiske tidsskrifter. I midten af 1860'erne drev han igen mod den konservative lejr og blev der resten af sit liv. Han fordømte de unge radikalister og udtrykte solidaritet med Mikhail Katkovs nationalistiske bemærkninger om
Polsk Opstand og russisk nationalpolitik generelt. I digte som "Fields" (som anvendte Gogols metafor om Rusland som en trojka, men også udtrykte rædsel over den fremvoksende kapitalisme), "Niva" og "The Sketch" roste han 1861-reformerne, hvilket fremprovokerede skarp kritik fra Saltykov-Schedrin og Nikolay Dobrolyubov. Ved at vedtage Pochvennichestvo-læren blev Maykov tæt på Apollon Grigoriev, Nikolai Strakhov og Fyodor Dostoyevsky; hans venskab med sidstnævnte viste sig at være særlig fast og varig.