Disse potentielt skadelige forbindelser kaldes xenobiotika. Xenobiotika som syntetiske lægemidler, naturlige giftstoffer og antibiotika afgiftes af et sæt xenobiotiske metaboliserende enzymer. Hos mennesker omfatter disse cytochrom P450 oxidaser, UDP-glucuronosyltransferaser og glutathione S-transferaser. Dette enzymsystem i tre faser virker først til at oxidere xenobiotisk stress (fase I) og derefter konjugere vandopløselige molekyler (fase II).
mennesker