To OSPF-routere er naboer, hvis de er medlemmer af det samme undernet og deler det samme område-id, undernetmaske, timere og autentificering. I det væsentlige er OSPF-nabolag et forhold mellem to routere, der giver dem mulighed for at se og forstå hinanden, men ikke mere. OSPF-naboer udveksler ikke nogen routing-oplysninger <unk> de eneste pakker, de udveksler, er Hello-pakker. OSPF-nabolag er dannet mellem udvalgte naboer og giver dem mulighed for at udveksle routing-oplysninger. To routere skal først være naboer, og kun derefter kan de blive tilstødende. To routere skal blive tilstødende, hvis mindst en af dem er konfigureret eller er oprettet på flere routere (tilgang til sikkerhedskopiering), mens de kan konfigureres i en anden form, når de henvises til en grænseflade af samme type.
en database for tilstødende områder