Selv om USA havde været klar over PAVN/Viet Cong helligdomme i Cambodja siden 1966, havde præsident Lyndon B. Johnson valgt ikke at angribe dem på grund af mulige internationale konsekvenser og hans tro på, at Sihanouk kunne overbevises om at ændre sine politikker. Johnson gav dog tilladelse til rekognosceringsholdene fra den højt klassificerede Military Assistance Command, Vietnam Studies and Observations Group (SOG) til at komme ind i Cambodja og indsamle efterretninger om baseområderne i 1967.
I 1968