Afslut følgende sætning: Under Newfoundlands nationalkonvention modsatte Higgins sig Joey Smallwoods beslutning om, at Newfoundland skulle slutte sig til det canadiske forbund. Han blev et ledende medlem af Responsible Government League og kæmpede mod Canadas tiltrædelse af
1948 Newfoundland folkeafstemninger. Da Newfoundland blev en del af Canada den 31. marts 1949, hængte Higgins sort crepe på sin dør som et symbol på sorg.