Fuldfør følgende sætning: I oktober 2007, lige før indkaldelsen af et føderalt valg, genovervejede den daværende premierminister, John Howard, ideen om at indføre en folkeafstemning for at søge anerkendelse af oprindelige australiere i forfatningen (hans regering havde tidligere søgt at inkludere anerkendelse af oprindelige folk i indledningen til forfatningen i
1999 australske republik folkeafstemning). Hans meddelelse blev af nogle set som en overraskende vedtagelse af betydningen af de symbolske aspekter af forsoningsprocessen, og reaktionen var blandet. Det australske Arbejderparti støttede oprindeligt idéen; men Kevin Rudd trak denne støtte tilbage lige før valget, hvilket fik en irettesættelse fra aktivisten Noel Pearson.