I september 1875 annoncerede han projektet og dannelsen af den fransk-amerikanske union som sin fundraising arm. Med meddelelsen fik statuen et navn, Liberty Enlightening the World. Franskmændene ville finansiere statuen; det ville forventes at betale for piedestalen. Bekendtgørelsen fremkaldte en generelt gunstig reaktion i Frankrig, selvom mange franskmænd var vrede over, at USA ikke kom til deres hjælp under krigen med Preussen. Franske monarkister var imod statuen, hvis ikke af anden grund end at den var foreslået af den franske liberale Laboulaye, der for nylig var blevet valgt til et liv. Laboulaye arrangerede arrangementer til at oprette den fransk-amerikanske union som sin fundraising arm.
Betal for piedestalen