Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Forskellen mellem venstre- og højrefløjen i politikken stammer fra de siddepladser, der begyndte under "Assemblee Nationale" i 1789 (De mere radikale "jakobinske" deputerede sad på bænkerne til venstre for salen). Gennem hele det 19. århundrede var hovedlinjen mellem venstre og højre i Frankrig mellem Republikanernes og Monarkiets tilhængere. På højre side havde legitimisterne kontrarevolutionære synspunkter og afviste ethvert kompromis med moderne ideologier, mens orléanisterne håbede på at skabe et konstitutionelt monarki under deres foretrukne gren af den kongelige familie, en kortvarig virkelighed efter julirevolutionen i 1830. Republikken selv, eller som den blev kaldt af de radikale republikanere, den demokratiske og sociale republik ("la République démocratique et sociale"), var målet for den franske arbejderbevægelse og den laveste fællesnævner for den franske venstrefløj. Juni-opstanden under Anden Republik var venstrefløjens forsøg på at hævde sig efter revolutionen i 1848
, der blev grundlagt på sin egen splittede radikalisme, som for få af befolkningen (som stadig overvejende var landdistrikter) delte.