Den flammekørende arm blev udstillet på Centennial Exposition i Philadelphia i 1876, og i Madison Square Park i Manhattan fra 1876 til 1882. Fundraising viste sig at være vanskeligt, især for amerikanerne, og i 1885 blev arbejdet på piedestalen truet af mangel på midler. Udgiveren Joseph Pulitzer, fra New York World, startede en kampagne for donationer for at afslutte projektet og tiltrak mere end 120.000 bidragydere, hvoraf de fleste gav mindre end en dollar. Statuen blev bygget i Frankrig, sendt til udlandet i kasser og færdigmonteret på piedestalen på det, der dengang blev kaldt Bedloes Island. Statuens færdiggørelse blev markeret af New Yorks første ticker-tape parade og en indvielsesceremoni ledet af præsident Grover Cleveland.
Frankrig