Kortfattet artikel:  Forskere har hævdet, at en avanceret gruppe moderne mennesker, der ankom til Europa for 40.000 år siden, spillede en rolle i neandertalernes uddøen. Neanderthalerne var den dominerende menneskelige art i Europa og store dele af Asien i omkring 250.000 år, før de forsvandt helt for 41.000 år siden. Nu har forskere fundet beviser for, at en gruppe moderne mennesker kendt som Protoaurignacian kulturen ankom til det sydlige Europa på omkring samme tid som neanderthalerne forsvandt. Forskere har taget CT-scanninger af tænder fundet i Riparo Bombrini i det vestlige Liguriske Alper (venstre) og i Grotta di Fumane i det vestlige Lessini-bjerge (højre), begge i Italien, og fundet, at de tilhørte forfædre til moderne mennesker, der var en del af en gruppe kendt som Protoaurignacian kulturen. De har været i stand til endeligt at vise at et par gamle babytænder fundet på to forhistoriske steder i det nordlige Italien tilhører moderne mennesker fra denne kultur. Det har afgjort en debat, der har raset siden de blev opdaget i 1976, og senere i 1992, om hvorvidt tænderne og andre artefakter fundet med dem var Neanderthal eller Homo sapien i oprindelse. En skærende næse, der blev fundet i Riparo Bombrini i de vestlige liguriske alper i 1976, og en øvre skærende næse, der blev fundet i 1992 i Grotta di Fumane i de vestlige Lessini-bjerge i Italien, er blandt kun tre rester, der menes at have tilhørt Protoaurignacian-kulturen - en tidlig gruppe mennesker. Dr. Benazzi og hans kolleger ved CNR Institute of Clinical Physiology i Pisa, Italien, hvis arbejde er offentliggjort i tidsskriftet Science, brugte CT-scanninger af en tand fundet i Riparo Bombrini. De fandt ud af, at emaljen på tandkronen var tykkere end den, der findes på neandertalers tænder, og den lignede mere moderne mennesker i morfologi. Radiokarbon datering viste også at den var 40.000 år gammel. Ved hjælp af avanceret scanning og DNA-analyse har forskere nu kunnet bevise, at disse tænder tilhørte protoaurignacianske mennesker og er de ældste moderne menneskelige rester i Europa. De antyder, at det var ankomsten af denne...
To snedæber fundet i det nordlige Italien er blevet bekræftet at tilhøre moderne mennesker som var en del af Protoaurignacian kulturen i Europa. Disse mennesker havde sofistikeret værktøjsfremstilling, tidlig kunst og bar ornamenter. Deres ankomst til det sydlige Europa faldt sammen med neandertalernes død. Forskere brugte CT-scanning og DNA-analyse til at identificere oprindelsen af tænderne.