Da Tyskland annekterede Østrig og gik imod Tjekkoslovakiet, så Italien sig selv som et andet medlem af aksen. Den forestående fødsel af et albansk kongeligt barn truede med at give kong Zog et varigt dynasti. Efter at Hitler havde invaderet Tjekkoslovakiet (15. marts 1939) uden at have underrettet Mussolini på forhånd, besluttede den italienske diktator at fortsætte med sin egen annektering af Albanien. Italiens konge Victor Emmanuel III kritiserede planen om at indtage Albanien som en unødvendig risiko. Den 7. april 1939 invaderede Italien Albanien
I løbet af en kort kamp blev landet besat og sluttede sig til Italien i en personlig union.