Partiet blev grundlagt i 1987 af George Brizan og Francis Alexis, som et parti i modsætning til New National Party-regeringen, der kom til magten i 1984-valget efter USA's invasion af Grenada.
- Hvad? Partiet vandt valget i 1990, og Nicholas Brathwaite blev premierminister. Det tabte magten til NNP i valget i 1995, som blev afholdt kort efter Brathwaites afgang. NDC var derefter i opposition i 13 år. Det lykkedes ikke at vinde nogen pladser ved valget i 1999, men tabte kun knap ved valget i 2003, hvor det vandt 45,6% af de folkelige stemmer og syv af de 15 pladser.