I USA og Storbritannien er 80-95% af dem med COPD enten nuværende eller tidligere rygere. Sandsynligheden for at udvikle COPD stiger med den samlede røgeksponering. Desuden er kvinder mere modtagelige for de skadelige virkninger af røg end mænd. Hos ikke-rygere er eksponering for passiv røg årsagen i op til 20% af tilfældene. Andre former for røg, såsom marihuana, cigaretter og vandpipe, er også en risikofaktor. Vandpipe-røg synes at være lige så skadelig som rygning af cigaretter. Problemer fra marihuana kan kun være med tung røgbrug. Kvinder, der ryger meget, kan øge risikoen for COPD under graviditeten.
80 til 95%