Den første kontakt mellem de to sider var i 1983. Tsugaru-strædet har en østlig og vestlig hals, som begge er ca. 20 km på tværs. Indledende undersøgelser foretaget i 1946 indikerede, at den østlige hals var op til 200 meter dyb med vulkansk geologi. Den vestlige hals havde en maksimal dybde på 140 meter og en geologi, der hovedsagelig bestod af sedimentære klipper fra den neogene periode. Den vestlige hals blev udvalgt med sine forhold, der var gunstige for tunneling. Tunnelens undervandsdel består af vulkansk klippe, pyroclastisk klippe og sedimentær klippe fra den vestlige periode.
yngste sten