Adelaide var Australiens tredje største by i det meste af det 20. århundrede. Elektrisk gadebelysning blev indført i 1900 og elektriske sporvogne transporterede passagerer i 1909. 28.000 mænd blev sendt for at kæmpe i Første Verdenskrig. Historikeren F. W. Crowley undersøgte rapporter fra besøgende i begyndelsen af det 20. århundrede og bemærkede, at "mange besøgende i Adelaide beundrede den forudseende planlægning af dens grundlæggere" samt begrundede den unge by's rigdom. Adelaide nød et efterkrigsboom og indtrådte i en tid med relativ velstand. Dens befolkning voksede, og det blev det tredje mest folkerige storbyområde i landet efter Sydney og Melbourne.
I 1909