Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Jean-Baptiste Nicolas Armand Carrel blev født i Rouen. Hans far var en velhavende købmand, og han modtog en liberal uddannelse på "Lycée Pierre Corneille" i Rouen, hvorefter han gik på militærskolen i St. Cyr. Han havde en dyb beundring for Napoleons store generaler, og hans kompromisløse ånd og uafhængige synspunkter markerede ham som leder. Da han kom ind i hæren som sub-løjtnant, tog han en hemmelig men aktiv del i den mislykkede Belfort-konspiration. Ved udbruddet af krigen med Spanien
i 1823, Carrel, hvis sympatier var med den liberale sag, trådte tilbage, og lykkedes med at flygte til Barcelona. Han meldte sig til den udenlandske legion og kæmpede tappert mod sine tidligere kammerater. Legionen blev tvunget til at overgive sig nær Figueres, og Carrel blev taget til fange af sin tidligere general, Damas. Der var betydelige vanskeligheder omkring vilkårene for hans kapitulation, og et krigsråd dømte Carrel til døden. Dommen blev ikke fuldbyrdet, og han blev snart frikendt og løsladt.