Kortfattet artikel:  Forskere har afsløret en sofistikeret ny dateringsteknik, der viser, at Little Foot, et vigtigt fossil af en tidlig menneskelig forløber, opdaget i 1990'erne i Sydafrika, er omkring 3,7 millioner år gammel. 'Lillefods alder har været genstand for voldsomme debatter,' sagde geologen Darryl Granger fra Purdue-universitetet i Indiana, hvis forskning er offentliggjort i tidsskriftet Nature. Undersøgelsen fandt Little Foot, et medlem af arten. Australopithecus prometheus, levede på omtrent samme tid som. Australopithecus afarensis, hvis mest berømte fossil, kendt som Lucy, kommer fra Etiopien. Scroll ned for video. Forskerne analyserede 11 stenprøver fra omkring det næsten komplette Little Foot fossil skelet fra Sterkfontein Caves for at måle dets alder. Forskerne analyserede 11 stenprøver fra omkring det næsten komplette Little Foot-fossile skelet fra Sterkfontein-hulerne for at måle dets alder. Arten var meget større og højere end Lucys, med gorillalignende ansigtsudtryk, men helt oprejst og meget stærk med kraftige hænder til klatring. Som Lucy, Little Foot var kvindelig. Hendes hænder var i samme proportioner som vores, med en lang tommelfinger og relativt korte fingre og håndflade, i modsætning til de langstrakte hænder hos de moderne aber. Dens ben var lidt længere end dens arme, i modsætning til. moderne aber. Begge arter blandede aberagtige og menneskelignende træk, men med forskellige træk. Forskerne analyserede 11 stenprøver fra omkring det næsten komplette Little Foot-fossile skelet fra det lille bjerg. Sterkfontein Caves for at måle dens alder. Resultaterne kan have vigtige konsekvenser for de evolutionære relationer mellem menneskehedens gamle slægtninge. Vores art, Homo sapiens, opstod for omkring 200.000 år siden. De tidligste medlemmer af menneskeslægten, Homo, går mere end 2 millioner år tilbage. Vores slægt blev forudset af andre arter på det menneskelige slægtstræ, herunder forskellige repræsentanter for slægten Australopithecus. Medlemmer af Lucys art var Little's samtidige. Fod, selv om Lucy selv levede...
Little Foot blev udgravet i 1990'erne i Sydafrika. Nye dateringer af fossiler viser, at den er omkring 3,7 millioner år gammel. Levet på omtrent samme tid som Australopithecus afarensis, arten hvis mest berømte fossil, kendt som Lucy, kommer fra Etiopien. Det rejser spørgsmålet om, hvor mange andre arter der kan have været.