Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I september 2011 blev One Direction's debutsingle, "What Makes You Beautiful", udgivet. En global og kommerciel succes, den nåede nummer et i flere lande, herunder Storbritannien. I november blev deres debutalbum, "Up All Night" udgivet i Storbritannien og Irland. One Direction blev udgivet internationalt i 2012 og blev den første britiske gruppe, hvis debutalbum nåede nummer et i USA. Efter albummets udgivelse var de hovedstjernen på Up All Night Tour. Oprindeligt skulle turnéen kun finde sted i Storbritannien og Irland, men koncerter i Australien og Nordamerika blev tilføjet på grund af efterspørgslen. Turnéen var en kommerciel succes med udsolgt billetter i løbet af få minutter og kritikere, der hyldede gruppens sangevne og scene tilstedeværelse. Et videoalbum af turnéen,'blev udgivet i maj 2012. Samme måned blev One Direction's første bog, der blev licenseret i Amerika, "Dare to Dream: Life as One Direction", udgivet og toppede "The New York Times" Best Seller liste. I september 2012 udgav bandet sangen "Live While We're Young", den første single fra deres andet album. En anden single, "Little Things", blev bandets anden nummer et single i Storbritannien. To måneder senere blev One Directions andet album, "Take Me Home", udgivet, og nåede nummer et i over 35 lande. Gruppen nåede nummer et på "Billboard 200", og blev det første drengeband i amerikansk charthistorie til at indspille to nummer et albums i samme kalenderår sammen med at blive den første gruppe siden 2008 til at indspille to nummer et albums i samme år. Efter albummets udgivelse gik bandet på Take Me Home Tour.
- Hvad? Turnéen fandt sted i Nordamerika, Europa, Oceanien og Asien, og indtjente 114 millioner dollars fra 123 shows. I august 2013'blev en 3-D dokumentarkoncertfilm udgivet, der opsamlede en kasseomsætning på $ 68,5 millioner. One Directions tredje bog, "One Direction: Where We Are: Our Band, Our Story: 100% Official", blev udgivet samme måned.