Holland vendte tilbage fra sin tjeneste med franskmændene og i maj 1940 overtog kommandoen over hangarskibet, som han kommanderede indtil maj 1941. "Ark Royal" deltog i en række vigtige krigsscenarier, og Holland kommanderede det under
Operation Alphabet, transport af tropper fra Narvik til Storbritannien, talrige konvoj eskorte missioner gennem Middelhavet, bombning razziaer på det italienske fastland, og søgningen efter de tyske raiders "Scharnhorst" og "Gneisenau".