Cleveland sejlede mod Stillehavet den 5. december 1942 og ankom til Efate Island den 16. januar. Hendes første mission i konsolideringen af Salomonøerne var med Task Force 18 (TF 18) til at vogte en tropperkonvoj til Guadalcanal fra den 27. til 31. januar, skød mod fjenden, da hun blev under et tungt luftangreb i Slaget om Rennell Island den 29. januar 1942. Efter at have styrket den japanske "Still Slot" den 6. marts 1943 til at bombardere flyvebaser på Vila Kolombangara på Bonett Island i Fransk Marokko den 8. november, og hun forblev på patrulje indtil den 12. november, vendte tilbage til Norfolk den 24. november. Da Cleveland sejlede mod Stillehavet den 5. december 1942 og ankom til Efate Island den 16. januar, var hendes første mission med Task Force 18 (TF 18) til at vogte en tropperkonvoj til Guadalcanal fra den 27. til den 31. januar, skød mod fjenden, da hun kom under et tungt luftangreb i Slaget om Rennell Island den 29. januar 1942.
16. juli