Skriv en fortsættelse til dette afsnit - En brygger over Hilobugten blev påbegyndt i det første årti af det 20. århundrede og færdiggjort i 1929. Den 1. april 1946 blev der ramt af et jordskælv med en styrke på 7,8 på Richters skala
nær Aleuterne skabte en tsunami, der ramte Hilo 4,9 timer senere, dræbte 160 mennesker. Som reaktion på dette blev der i 1949 oprettet et system til tidlig varsling, Pacific Tsunami Warning Center, for at spore disse dræberbølger og give advarsler. Denne tsunami forårsagede også afslutningen på Hawaii Consolidated Railway, og i stedet blev Hawaii Belt Road bygget nord for Hilo ved hjælp af nogle af de gamle jernbaner.