Frankrig, under ledelse af den nyudnævnte cheftræner Philippe Saint-André, udholdt et blandet 2012 Six Nations Championship (ende 4. med 2 sejre, 1 uafgjort og 2 tab), som var den sidste udflugt af flere nøglefigurer i truppen med Julien Bonnaire, Imanol Harinordoquy, Lionel Nallet, Jean-Baptiste Poux, Aurélien Rougerie, William Servat og Dimitri Yachvili spille deres sidste kampe i Frankrigs trøje, mens kun et par spillere (Wesley Fofana og Yoann Maestri) modtog deres første caps. Sommerturen i Argentina markerede derefter fremkomsten af nye spillere som Brice Dulin, Maxime Machenaud, Fofana og Maestri og så tilbagekomsten i blandingen af Thomas Domingo (som havde savnet VM på grund af skade), Yoann Huget (som havde savnet VM på grund af suspension) og Frédéric Michalak (tilbage fra sin tid i Super Rugby efter at være faldet ud af favør for fransk rugby), mens erfarne spillere som Vincent Clerc og Thierry Dusautoir blev hvilet, hvor kaptajnskabet blev overdraget til Pascal Papé. Serien blev remis 1-1. Frankrig sluttede derefter 2012 på en høj med tre lige sejre i efterårs Internationals over Australien, Argentina og Samoa, hævder den fjerde plads i IRB World Rankings, som gav dem First Seed status for 2015 Rugby World Cup trække således undgå New Zealand, Australien og Sydafrika på pool fase. Men 2013 Six Nations Championship
Det var en virkelig skuffelse, da Frankrig endte i bunden af tabellen, hvor de kun vandt en sejr og en uafgjort med en trup, der ikke havde udviklet sig meget siden den foregående sommer - Antonie Claassen, Gaël Fickou, Jocelino Suta og Sébastien Vahaamahina var de eneste nye caps, mens de længe fraværende Mathieu Bastareaud og Yannick Nyanga blev kaldt tilbage. Philippe Saint-André erklærede, at Top 14-finalen blev spillet kun en uge før den første test, og spillere, der deltog i denne finale og dermed sluttede sig til truppen sent, ville ikke være med i den første test.