Kortfattet artikel:  Det er et astronomisk mareridt - hvis en asteroide blev opdaget på vej mod Jorden, hvad kunne menneskeheden gøre ved det? Det Europæiske Rumagenturs seneste mission håber at finde ud af, om det vil hjælpe at styrte ind i det. De arbejder sammen med NASA på at sende en lander, der styrter ind i en lille asteroids måne med 14.000 miles i timen for at se, hvad der sker. Scroll ned for video. Stød! En kunstnerisk forestilling om, hvad der kan ske, når fartøjet rammer asteroiden. Eksperter håber, at slaget vil være stort nok til at ændre dens bane. Missionen vil foregå i to dele, og denne måned markerede starten på det foreløbige designarbejde på ESA's Asteroid Impact Mission, eller AIM. AIM er beregnet til at demonstrere teknologier til fremtidige missioner i det dybe rum og vil også være agenturets allerførste undersøgelse af planetariske forsvarsmetoder. Lanceret i oktober 2020, vil AIM rejse til et binært asteroidsystem <unk> de parrede Didymos-asteroider, som vil komme forholdsvis tæt på 11 millioner km til Jorden i 2022. Hovedlegemet med en diameter på 800 m er omgivet af en 170 m lang måne, uformelt kaldet 'Didymoon'. Dette mindre legeme er AIMs fokus: rumfartøjet vil udføre visuel, termisk og radar kortlægning af månen med høj opløsning for at opbygge detaljerede kort over dens overflade og indre struktur. AIM vil også sætte en lander ned - ESA's første touchdown på et lille objekt siden Rosettas Philae landede på en komet i november sidste år. To eller flere CubeSats vil også blive sendt fra moderskibet for at indsamle andre videnskabelige data i nærheden af månen. AIM's resultater vil blive sendt tilbage via en laserforbindelse med høj kapacitet til ESA's optiske jordstation på Tenerife på De Kanariske Øer. "AIM bør samle en rig videnskabelig belønning, der giver værdifuld indsigt i dannelsen af vores solsystem, men disse aktiviteter vil også sætte scenen for en historisk begivenhed, der kommer", siger rumfartsagenturet. En lignende kollision blev opnået tilbage i 2005, da NASA's Deep Impact rumfartøj skød en kobberimpaktor ind i asteroiden Tempel 1. Men Didymos månen er flere titusinder gange mindre end Tempel 1, så meget...
ESA-fartøjer vil blive lanceret i oktober 2020 til et binært asteroidesystem. Par af Didymos-asteroider, vil komme forholdsvis tæt på 11m km. Vi tager billeder af overfladen og analyserer den. NASA sender en sonde, der styrter ind i asteroiden.