Virusser kan nå lungerne via en række forskellige veje. Respiratorisk syncytial virus er typisk kontraheret, når folk rører forurenede genstande, og derefter de rører deres øjne eller næse. Andre virale infektioner opstår, når forurenede luftbårne dråber indåndes gennem munden eller næsen. Når de er i de øvre luftveje, kan virusserne gøre deres vej i lungerne, hvor de invaderer de celler, der forer luftvejene, alveoler eller lung parenchyma. Nogle virusser som mæslinger og herpes simplex kan nå lungerne via blodet. Invasionen af lungerne kan føre til varierende grader af celledød. Når immunsystemet reagerer på infektionen, kan der endda forekomme flere lunger.
lunger