Den største eksterne trussel mod havnebyen var den tyske østasiatiske eskadrille, og ved krigsudbruddet var garnisonen ekstremt nervøs for at lære, at hovedenheder i eskadrillen ikke var i Tsingtao. Men den 23. august 1914 gik Japan ind i krigen på ententens side. Da den japanske flåde let kunne dominere de østasiatiske farvande, mindskedes bekymringerne for et tysk angreb på kolonien. I november erobrede en anglo-japansk styrke, herunder HMS "Triumph", som var afrejst fra Hong Kong, Kiautschou
- Hvad? I december blev hovedparten af East Asia Squadron ødelagt i slaget om Falklandsøerne. På det tidspunkt var al frygt for et tysk angreb næsten forsvundet.