En skitse med Bean blev vist på Edinburgh Fringe i begyndelsen af 1980'erne. En lignende karakter ved navn Robert Box, også spillet af Atkinson selv, dukkede op i den engangs 1979 ITV sitcom Canned Laughter, som også havde rutiner, der blev brugt i filmen i 1997. En af Beans tidligste optrædener fandt sted på "Just for Laughs" komedie festival i Montreal, Quebec, Canada, i 1987. Da programkoordinatorerne planlagde ham ind i festivalprogrammet, insisterede Atkinson på, at han skulle optræde på det fransktalende program snarere end det engelsktalende program.
The Queen's College, Oxford