Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I 1978 vandt Patrese næsten Arrows' andet løb, det sydafrikanske Grand Prix
, indtil motorfejl tvang ham til at trække sig 15 runder fra slutningen. Han blev derefter anden ved det svenske Grand Prix bag Niki Laudas Brabham BT46B "fan car", i sin eneste optræden før han blev trukket tilbage. Hans kørestil blev dog opfattet af nogle etablerede chauffører, såsom Ronnie Peterson og James Hunt, som over-aggressiv. Senere samme år, ved det italienske Grand Prix, blev Patreses ry for aggressiv kørsel beskyldt for en stor hændelse i første omgang. En af årsagerne var en for tidlig start af Monza-løbsdirektøren, der førte til, at biler bagest på banen indhentede dem i midtbanen, der var blevet stoppet, da det grønne signal blev givet. Når det er sagt, var Patrese, Peterson og 8 andre involveret i en 10-biler sammenstød før første sving, hvilket forårsagede et stopp i løbet. Peterson, hvis skader fra kædereaktionsulykket ikke var livstruende, døde af en emboli dagen efter Grand Prix.