Efter at Ardennerne-offensiven mislykkedes, var Nagykanizsa-oliefelterne sydvest for Balatonsøen efter Hitlers skøn de mest strategisk værdifulde reserver på østfronten. SS-divisionerne blev trukket ud og ombygget i Tyskland som forberedelse til Operation Spring Awakening
("Frühlingserwachsen"). Hitler beordrede Dietrichs 6. SS Panzerarmee til at tage ledelsen og flytte til Ungarn for at beskytte oliefelterne og raffinaderierne der. Den 6. SS Panzerarmee bestod af I SS Panzerkorps (1 SS "Leibstandarte" og 12 SS "Hitlerjugend") og II SS Panzerkorps (2 SS "Das Reich" og 10 SS "Frundsberg"). Også til stede, men ikke en del af 6. SS Panzer Army, var IV SS Panzer Corps (3 SS "Totenkopf" og 5 SS "Wiking").