Den 21. september 2004 var Islam på en United Airlines-flyvning fra London til Washington på vej til et møde med den amerikanske entertainer Dolly Parton, der havde indspillet "Peace Train" flere år tidligere og planlagde at inkludere en anden Cat Stevens-sang på et kommende album. Mens flyet var i flyvning, blev hans navn markeret som værende på No Fly List. Told- og grænsebeskyttelses (CBP) officerer advarede United States Transportation Security Administration, som derefter omdirigerede hans fly til Bangor, Maine, hvor han blev tilbageholdt af officerer fra Department of Homeland Security. Dagen efter blev han nægtet indrejse og fløjet tilbage til Det Forenede Kongerige. En talsmand for Homeland Security hævdede, at der var "bekymringer for, at han kunne have støttet potentielle terrorrelaterede aktiviteter". Den israelske regering havde i oktober 2000 givet interpretationer over, at han angiveligt havde støttet den palæstinensiske organisation Hamas og planlagde at inkludere en anden Cat Stevens-sang på et kommende album.
Nogle mennesker giver en politisk fortolkning