Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Ifølge Tris McCall fra "The Star-Ledger" antyder sangen, at "amerikanske kvinder bliver kastet fra deres vugge ind i konkurrence med hinanden, og bliver trænet til at skjule deres fejl og mistro enhver gestus mod solidaritet". Derudover handler sangens tekster om konsekvenserne af samfundets høje standarder for skønhed, og i "Pretty Hurts" er spiseforstyrrelser afbildet som et af de udsendte resultater. I sangen fordømmer Beyoncé også "plast smil", og i de sidste vers kræver hun at "fjerner maskearet". Kritikere bemærkede at "Pretty Hurts" fremmer lytterens ambitioner om berømmelse og personlig vækst. Sangens tekster blev sammenlignet med TLC's "Unpretty" (1999), og Christina Aguileras "Beautiful" (2002). Marc Hogan fra "Spin" mente, at "Pretty Hurts" lignede en tale ledsaget af musik og følte, at det fungerede som en politisk erklæring rettet til skønhedsindustrien. Hogans syn blev gentaget af McCall fra "The Star-Ledger", der skrev, at hvis sangen var blevet fremført af Phil Ochs i 1995, ville den "øjeblikkeligt have genkendt det som et protestnummer". McCall fortsatte med at mene, at "Pretty Hurts" tjente som et svar på den kritik, Beyoncé modtog for hendes optræden af "The Star-Spangled Banner" under den amerikanske præsident Barack Obamas anden indvielse.
i 2013.