De arabere, der ankom i det 7. århundrede e.Kr., introducerede det arabiske sprog og islam til Nordafrika. De semitiske fønikere (som grundlagde Karthago) og hyksoserne, de indo-iranske alanner, de indo-europæiske grækere, romere og vandaler bosatte sig også i Nordafrika. Betydelige berbersamfund forbliver bosat i Marokko og Algeriet i det 21. århundrede, mens berberne i mindre grad også er til stede i nogle regioner i Tunesien og Libyen.
Nordafrika