Dette kan resultere i desktop-interfaces, der minder om dem i Microsoft Windows eller Apple Macintosh (eksempler omfatter GNOME 2, KDE, Xfce) eller har radikalt forskellige kontroller (såsom en fliserende vindueadministrator, som wmii eller Ratpoison). Nogle grænseflader som Sugar eller Chrome OS undgår desktop-metaforen helt, og forenkler deres grænseflader til specialiserede applikationer. Vinduer varierer i sofistikering og kompleksitet fra bare-bones (f.eks. twm, den grundlæggende vindueadministrator med X, eller evilwm, en ekstremt let vindueadministrator) til de mere omfattende desktop-miljøer som Enlightenment og endda til applikationsspecifikke vindueadministratorer til vertikale markeder som point-of-sale.
placering og udseende af applikationsvinduer.