Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Den dårlige modtagelse af værket forklares af den sociale og historiske kontekst i slutningen af Den Anden Franske Republik - landdistrikternes vælgere hjalp med at bringe Louis-Napoléon Bonaparte til magten som kejser og holde ham ved magten, men maleriet viste Franche-Comté, et stærkt republikansk område, der tvang rige parisere til at stå over for landdistrikternes hårde realiteter - i stedet for at vise et idealiseret, roligt og fredfyldt landskab, viste det en potentiel fjende af middelklassebyboere, beriget af den industrielle revolution og ved at deltage i 1848 Revolution
- Hvad? Nogle så maleriet som starten på Courbets politiske engagement, som tog rod både i hans hjemby og i hans maleri af klassekampen, som legemliggjort i den spændte øjenkontakt mellem kvindernes lapdog (der repræsenterer den arrogante middelklasse) og de unge kalve (symbolisk for bondekredsen, der er ved at bryde ud i oprør). Andre ser det som blot at genbruge en gammel filosofisk arketype om generøst at give velgørenhed til de fattige, om end på en afbalanceret og distanceret måde langt fra de romersk-katolske æstetiske regler i spidsen for andre maleres arbejde, idet de opgiver deres høje niveau af finish og hæver formatet og linjen.