Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Den næste æra i Kīlauea's historie begyndte med oprettelsen af Hawaiian Volcano Observatory på vulkanens rand i 1912. Observatoriet var den første permanente anlæg af denne art i USA, og var opfundet af Thomas Jaggar, leder af geologi ved Massachusetts Institute of Technology; efter at have været vidne til ødelæggelserne fra jordskælvet i Messina i 1908.
Han erklærede, at der måtte gøres noget for at støtte systematisk vulkansk og seismisk undersøgelse, og valgte Kīlauea som stedet for den første af disse anlæg. Efter at have sikret sig indledende finansiering fra MIT og University of Hawaii, overtog Jaggar observatoriets ledelse, og mens han var dets leder mellem 1912 og 1940, var han pioner inden for seismologisk og observationsstudie og observation af aktive vulkaner. Efter at den indledende finansiering var løbet tør, blev observatoriet successivt finansieret af National Weather Service, United States Geological Survey (USGS) og National Park Service, før de slog sig ned på USGS, under hvis banner observatoriet har fungeret siden 1947. Hovedbygningen er blevet flyttet to gange siden etableringen, og ligger i dag på den nordvestlige kant af Kīlauea's caldera.