Efter en kort række små koncerter og en kort pause, bandet udgivet en særlig jul CD gennem deres officielle fan club, bestående af sjældne live spor indspillet i bandets tidlige år. De fortsatte med at udgive en ny CD hver jul indtil 2005. I mellemtiden var der flere ændringer på East West, og Dream Theaters vigtigste kontakt inden for etiketten blev fyret. Som et resultat, det nye team på selskabet var vant til forholdet Dream Theater havde med tidligere East West personale, og de pressede dem til at skrive et album, der var mere tilgængelig. I midten af 1997 gik de i studiet for at skrive deres næste album. Ud over at presse bandet til at vedtage en mere mainstream lyd, East West rekrutteret forfatter / producer Desmond Petrucci til at arbejde på teksten til hans sang "Meeting Me or substantielt hele". Bandet omarbejdet sangen og det optrådte på albummet som et korus "Du ikke har noget med mig at gøre?" med det originale album, og også bemærket, at skiftet til et mindre komplext album med Dream Child havde en mindre indvirkning på radio-etiketten.
De pressede dem til at skrive et album, der var mere tilgængeligt.