De første to europæere, der nåede Japan i år 1543, var de portugisiske købmænd António da Mota og Francisco Zeimoto (Fernão Mendes Pinto hævdede også at være ankommet på dette skib, men dette er i direkte konflikt med andre data, han præsenterer), ankom på et kinesisk skib til den sydlige ø Tanegashima, hvor de introducerede håndholdte kanoner til handel. Japanskerne var allerede bekendt med krudtvåben (opfundet af og overført fra Kina), og havde brugt grundlæggende kinesisk oprindede kanoner og kanonerør kaldet "Teppō" (鉄砲 "Iron cannon") i omkring 270 år før den portugisiske ankomst. Til sammenligning var de portugisiske kanoner, havde en let matchning, og var i sidste ende rettet mod portugisiske skydevåben.
Krigende staters periode