Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Byen blev grundlagt den 4. februar 1221 af prins Jurij II af Vladimir. I 1612 organiserede Kuzma Minin og prins Dmitrij Pozharskij en hær til befrielse af Moskva fra polakkerne. I 1817 blev Nizjni Novgorod et stort handelscenter i det russiske rige. I 1896, på en messen, en All-Rusland Udstilling
var organiseret. I den sovjetiske periode blev byen et vigtigt industrielt centrum. Især blev Gorky Automobile Plant bygget i denne periode. Så fik byen øgenavnet "Detroits russere". Under Anden Verdenskrig blev Gorkij den største leverandør af militært udstyr til Østfronten. På grund af dette bombede Luftwaffe konstant byen fra luften. Størstedelen af de tyske bomber faldt i området omkring Gorkij-bilfabrikken. Selv om næsten alle produktionsstederne i fabrikken blev fuldstændig ødelagt, genopbyggede Gorky-borgerne fabrikken efter 100 dage. Efter krigen blev Gorki en lukket by og forblev sådan indtil Sovjetunionens opløsning i 1991. På det tidspunkt blev byen igen omdøbt til Nizjni Novgorod. I 1985 blev Nizjni Novgorod-metroen åbnet. I 2016 åbnede Vladimir Putin den nye 70th Anniversary of Victory Plant, som er en del af Almaz-Antey Air and Space Defense Corporation.