Aronofsky udtænkte præmissen ved at forbinde sine synspunkter på en produktion af Svanesøen med et urealiseret manuskript om understudier og forestillingen om at være hjemsøgt af en dobbelt, svarende til den folklore, der omgiver doppelgängerne. Aronofsky citerer Fyodor Dostojevs The Black Swan som en anden bemærkelsesværdig figur som inspiration for filmen The Black Swan.
Fyodor Dostojevskijs The Double