Når man beslutter, om målinger stemmer overens med en teoretisk forudsigelse, er standardafvigelsen af disse målinger af afgørende betydning: hvis gennemsnittet af målingerne er for langt væk fra forudsigelsen (med afstanden målt i standardafvigelser), så skal den teori, der testes, sandsynligvis revideres. Dette giver mening, da de falder uden for det område af værdier, der med rimelighed kunne forventes at forekomme, hvis forudsigelsen var korrekt, og standardafvigelsen var passende kvantificeret. Se forudsigelsesinterval. Spørgsmål: Hvor falder en gruppe af målinger på et område, når du ikke kan forvente, at de opstår?
uden for området