Da bondebefolkningen havde været ramt af tørke, hungersnød og sygdom i mange år før 1096, og nogle af dem synes at have forestillet sig korstoget som en flugt fra disse vanskeligheder. Det var en række meteorologiske hændelser, der begyndte i 1095, der syntes at være en guddommelig velsignelse for bevægelsen: et meteorregn, aurorae, en måneformørkelse og en komet, blandt andre begivenheder. Et udbrud af erism havde også fundet sted før Rådet i Clermont.
15. august 1096