Nogle forskere hævder, at skove ikke kun giver fordele, men i visse tilfælde også kan medføre omkostninger for mennesker. Skovene kan pålægge en økonomisk byrde, mindske nydelsen af naturlige områder, reducere fødevareproduktionskapaciteten af græsningsarealer og dyrkede arealer, reducere biodiversiteten, reducere tilgængeligt vand for mennesker og vilde dyr, havne farlige eller destruktive vilde dyr og fungere som reservoirer for menneskelige og husdyrs sygdomme. Forvaltning af skove kaldes ofte skovbrug. Skovforvaltning har ændret sig betydeligt i de sidste par århundreder med hurtige ændringer fra 1980'erne og frem, der kulminerer i en praksis, der nu kaldes bæredygtig skovforvaltning.
lokale samfund og andre interessenter.