Hun blev Alaskas første kvindelige guvernør og, i en alder af 42, den yngste guvernør i Alaskas historie, statens første guvernør, der er født efter Alaska opnåede amerikansk stat, og den første, der ikke blev indviet i Juneau (hun valgte at have ceremonien afholdt i Fairbanks i stedet). Hun overtog embedet den 4. december 2006, og for det meste af sin periode var meget populær hos Alaska vælgere.
Ted Stevens