Belejringen af Tortosa var en del af et årti med intens aktivitet af Louis mod Umayyader i regionen Catalonien. Efter Ludvigs erobring af Barcelona
I 801 var den sydlige grænse for karolingernes herredømme floden Llobregat, mens den nordlige grænse for Umayyaderne var Ebro. Landet mellem blev en voldelig og affolket grænsezone. Tortosa var den vigtigste Umayyad befæstning på denne grænse og effektivt den fjerneste Umayyad forpost i Catalonien.