Formålet med medaljen er at ære dem, der deltog i konfrontationerne med de sovjetiske styrker under Barrikaderne.
I 1991 deltog han i kampen for, at Letland kunne genvinde sin uafhængighed og gøre en ende på den sovjetiske besættelse. Den første medalje blev tildelt i 1996, og den sidste i oktober 2011. En ændring af loven om tildeling af medaljen, der blev foretaget i 2007, fastslog, at der ikke kunne foretages nye nomineringer til tildeling af medaljen efter den 31. december 2008. Medaljen uddeles således ikke længere, da det antages, at alle dem, der er berettiget til den, allerede har modtaget den; omkring 32.000 mennesker er blevet tildelt medaljen.