Efter at være trådt i tjeneste, tjente "Blitz" som flådeløber for I Torpedobåd Flotilla; på det tidspunkt styrede Alfred von Tirpitz, den fremtidige arkitekt af High Seas Fleet, operationer af flådens torpedobåde, og "Blitz" var involveret i evalueringer af torpedobådets evner i begyndelsen af 1880'erne. Disse omfattede test for at demonstrere bådernes evne til at operere uden for beskyttede kystfarvande og våbenprøver. "Pfeil" tjente oprindeligt med træningsskvadronen indtil slutningen af 1889, da hun blev indsat i tysk Øst-Afrika for at hjælpe med at undertrykke Abushiri-oprøret
- Hvad? Hun hjalp med at håndhæve en blokade af kolonien og deltog også i operationer mod oprørskræfter, hvor hun sendte mænd i land og bombarderede fjendtlige tropper. I 1890'erne opererede begge skibe med flåden, "Blitz" med torpedobåde og "Pfeil" som spejder for hovedskibene. I løbet af denne periode deltog de rutinemæssigt i den årlige træningsrutin, der bestod af flådes- og eskadrilleøvelser og kulminerede i de årlige flådemanøvrer, der blev afholdt hver august og september. De eskorterede også ofte medlemmer af den kongelige familie, deriblandt kejser Wilhelm II, der sejlede ombord på sin yacht "Hohenzollern".