I 1981 gennemførte Israel Operation Opera i Ba'athist Irak, hvor det israelske luftvåben bombede og med succes ødelagde en irakisk atomreaktor, der var under opførelse på Tuwaitha Nuclear Research Centre nær Bagdad; reaktoren var blevet angrebet og delvist beskadiget af Iran under sin Operation Scorch Sword, som var blevet udført et år før det israelske angreb midt i Iran-Irak-krigen. Under Golfkrigen 1990-1991 gennemførte Irak en missilkampagne mod Israel fra det irakisk besatte Kuwait.
, hvor det lancerede 42 modificerede Scud-missiler (betegnelse Al-Hussein) mod israelske byer med det strategiske mål at provokere Israel til at lancere gengældelsesangreb og potentielt bringe den multinationale koalition dannet af USA mod Irak i fare, som havde fuld støtte og omfattende bidrag fra andre muslimske majoritetsstater; Israel reagerede ikke på de irakiske missilangreb på grund af amerikansk pres, og Irak formåede ikke at samle støtte til sin besættelse af Kuwait.