Navnet Shakira er arabisk for "taknemmelig", den feminine form af navnet Shakir. Fra sin mor, hun har spansk (katalansk og castiliansk) og italiensk afstamning. Hun blev opdraget som katolik og deltog i katolske skoler. Hun har otte ældre halvbrødre fra hendes fars tidligere ægteskab. Shakira tilbragte meget af sin ungdom i Barranquilla, en by beliggende på den nordlige caribiske kyst i Colombia, og skrev sit første digt, "La Rosa De Cristal/The Crystal Rose", da hun var kun fire år gammel.
en ged