Ifølge legenden sendte Shackleton en annonce i en londonsk avis med følgende ordlyd: "Mænd efterspurgt til farlige rejser. Lave lønninger, bitter kulde, lange timer i fuldstændig mørke. Sikker tilbagevenden tvivlsom. Ære og anerkendelse i tilfælde af succes". Søg efter den oprindelige annonce har vist sig at være mislykkedes, og historien betragtes generelt som kryptisk. Shackleton modtog mere end 5.000 ansøgninger om pladser på ekspeditionen, herunder et brev fra "tre sportslige piger", der foreslog, at hvis deres kvindelige tøj var ubelejlig, ville de "bare elske at don maskulin tøj". Til sidst blev besætningen for de to arme af ekspeditionen trimmet ned til 28 pr. Stykke, herunder William Bakewell, der sluttede sig til skibet Black Terrace i Buenos Aires, Percewells, der blev stoppet væk fra sin skib, da han blev omvendt.
Ross Sea-partiet