Den 2. maj 1568 undslap Mary fra Loch Leven Castle med hjælp fra George Douglas, bror til Sir William Douglas, slottets ejer. Hun formåede at rejse en hær på 6.000 mænd, hun mødte Morays mindre styrker i slaget ved Langside den 13. maj. besejret, flygtede hun sydpå; efter at have tilbragt natten ved Dundrennan Abbey, krydsede hun Solway Firth ind i England med fiskerbåd den 16. maj. Hun landede på Workington i Cumberland i det nordlige England og overnattede på Workington Hall. Den 18. maj tog lokale embedsmænd hende i beskyttelses varetægt på Carlisle Castle. Mary forventede tilsyneladende Elizabeth til at hjælpe hende med at genvinde sin trone. Elizabeth var forsigtig og beordrede en undersøgelse af den konfødererede lederes adfærd og spørgsmålet om Mary var skyldig i mordet på Darnley's lord den 13. maj.
Den 18. maj