Kortfattet artikel:  Det seks måneder gamle føl var i en ynkelig tilstand. Han blev smidt ud ved siden af en travl vej uden for Southampton, udmattet og fyldt med orme, og han rystede ynkeligt i januarkulden og klamrede sig til livet ved en tråd. Hans redningsfolk kaldte ham Rupert: et bamse navn for et bamse temperament. På trods af hvad han har udholdt, er Rupert en kærlig, hengiven sjæl, der ikke kan lide andet end at få masseret bagsiden af hovedet. At se ham i dag, tre måneder senere, men stadig ikke på benene, virker helt utroligt hjerteløst, at nogen kunne lade et så sårbart dyr dø. Den sekstenårige Elise fra Eaton Bray, Bedfordshire, er blot en af de mange, der finder ud af, at de ikke længere kan holde trit med de økonomiske omkostninger ved at holde og passe på en hest. Men desværre er historier som Rupert's alt for almindelige. Over hele landet bliver heste, ponyer og æsler - mange af dem engang meget elskede familiehunde - i rekordstort antal efterladt og efterladt til at klare sig selv eller bundet op langs trafikerede veje i håb om, at nogen vil redde dem. Dyrevelfærdsorganisationer er i mellemtiden fyldt til bunds, hvilket gør dem mere og mere hjælpeløse i kølvandet på de hundredvis af opkald de hver måned modtager om forsømmede eller forladte heste. Tidligere i denne måned lancerede RSPCA en desperat appel om at få nogle af de hundredvis af heste, de har i deres varetægt, hjem igen. De tre hestehuse, der har plads til 640 heste, er fulde, og 500 andre heste holdes med store udgifter i private stalde, mens de venter på et sted. I mellemtiden anslås det at der er yderligere 3.000 mennesker i fare, selv om det reelle antal kan være meget højere. Sidste år tog RSPCA alene imod 1.500 heste, hvoraf mange var familiens kæledyr. Det er ikke så mærkeligt, at RSPCA-medarbejderne bruger ordet "krise" til at beskrive situationen. Som Anna Hemmings, der er centerchef på Lockwood, et af deres tre dyrecentre, udtrykker det, er det en "konstant kamp" at forsøge at sørge for det stadigt voksende antal nødlidende heste. I det øjeblik vi kommer hjem...
De stigende omkostninger betyder, at kun få ejere kan holde trit med at passe en hest. Med færre købere bliver flere heste forladt end nogensinde før. Sidste år tog RSPCA alene imod 1.500, hvoraf mange var kæledyr.