Ifølge Billy J. Harbin havde Dean "et intimt forhold til sin pastor, som begyndte i hans sidste år på gymnasiet og varede i mange år". Deres påståede seksuelle forhold blev foreslået i Paul Alexanders bog Boulevard of Broken Dreams: The Life, Times, and Legend of James Dean fra 1994. I 2011 blev det rapporteret, at Dean en gang fortalte Elizabeth Taylor, at han var blevet seksuelt misbrugt af en præst cirka to år efter sin mors død. Andre rapporter om Dean's liv antydede også, at han enten var blevet seksuelt misbrugt af en lokal metodist præst, Rev. James DeWeerd, som synes at have haft en formende indflydelse på Dean, især på hans fremtidige interesser i tyrefægtning, billøb og teater.
Max.