Ekspeditionen var et privat foretagende, ligesom Drake-Norris-ekspeditionen.
, støttet af begrænset støtte og tilskud fra kronen. Dens formål var at plyndre spanske og portugisiske skibe i Atlanterhavet, ud for den spanske kyst eller i Caribien og at tjene en fortjeneste, hvorfra dronningens andel ville udgøre en stor sum.