Han blev tildelt en riddergrad af kong George V i 1915 Birthday Honours, men Tagore afstod fra det efter 1919 Jallianwala Bagh massakren. Ved at afstå fra ridderskabet skrev Tagore i et brev til Lord Chelmsford, den daværende britiske vicekonge af Indien, "Den uforholdsmæssigt strenge straf, der blev pålagt de uheldige mennesker og metoderne til at udføre dem, er vi overbeviste om, at vi er uden paralleller i den civiliserede historie af skæbner...
efter 1919 Jallianwala Bagh massakren