Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Flertallet af arbejderne var straffefanger, op til 2.000 i antal. Efter at national-befrielsesbevægelser i Polen og Litauen blev undertrykt, blev polske og litauiske oprørere sendt til Kara katorga. Den første lille gruppe blev sendt dertil efter det polske oprør i 1830-1831. Men de fleste af de politiske fanger var polske oprørere fra 1863.
Omkring 180 personer. Senere blev en række russiske revolutionære sendt derhen, hvoraf de fleste var medlemmer af organisationen Narodnaya Volya. I alt var 185 mænd og 32 kvinder politiske fanger på Kara katorga.