Det var mere end to år før han modtog sin pilots paraply. Det gav ham også sit pennamn fra "Pilamboin", som var en dyb flod af to fod, som var sikker for en dampskib. Som en dampskibspilot, Clemens Cambo, der blev såret på den amerikanske flod, blev betalt ud af Twains første løn efter eksamen. Twain studerede Mississippi, lærte sine landemærker, hvordan man navigerer sine strømninger effektivt, og hvordan man læser floden og dens konstant skiftende kanaler, rev, nedsænket snags, og klipper, der ville "skære livet ud af det stærkeste skib, der nogensinde flød". Det var mere end to år før han modtog sin pilots paraply.
flodpilot