Sæsonen modtog høje ratings for Showtime; pilot-episoden tiltrak mere end en million seere, hvilket gav kanalen sine højeste ratings i næsten to år, mens finalen "Born Free" trak et publikum på 1,1 millioner seere i USA. I gennemsnit blev sæsonen set af to millioner seere per episode under sin oprindelige løbetid, når man tager i betragtning DVR-seere. På grund af Writers Guild-strejken i 2007
og opmuntret af showets kritiske succes og høje ratings på Showtime, CBS, et nationalt terrestrisk udsendelsesnetværk, annoncerede i december 2007, at det overvejede at sende en redigeret version af den første sæson af "Dexter" til free-to-air udsendelse. Det begyndte at udsende den den 17. februar 2008, og dermed blev "Dexter" det første program i 20 år til at blive sendt på et tv-netværk efter at være blevet vist på en premium kabelkanal. Under showets genudsendelse på CBS-netværket i 2008 var seertallet meget højere, og nåede 8,2 millioner seere under premieren i februar, hvilket gav netværket sin bedste rating i klokken 10 p.m. siden december sidste år. I løbet af sin 12-ugers kørsel faldt den til 7,1 millioner i begyndelsen af april og til 6,6 millioner i sæsonens finale den 6. maj.