Fascistisk Italien var et ledende medlem af aksemagterne i Anden Verdenskrig. I 1943 var det tysk-italienske nederlag på flere fronter og de efterfølgende allierede landinger på Sicilien
Det førte til det fascistiske regimes fald, og Mussolini blev arresteret på ordre af kong Victor Emmanuel III. Den nye regering underskrev en våbenhvile med de allierede i september 1943. Tyske tropper besatte det nordlige og centrale Italien og oprettede den italienske socialrepublik, en kollaborativ marionetstat, der stadig blev ledet af Mussolini og hans loyale fascister. Som følge heraf gik landet ind i borgerkrig, hvor den italienske co-belligerante hær og modstandsbevægelsen kæmpede med socialrepublikkens styrker og dets tyske allierede. Kort efter krigen og landets befrielse førte borgerlig utilfredshed til den institutionelle folkeafstemning om, hvorvidt Italien skulle forblive et monarki eller blive en republik. Italienerne besluttede at opgive monarkiet og danne Den Italienske Republik, den nuværende italienske stat.