Det var verdens første kunstige satellit, der kredsede om Jorden på 98,1 minutter og vejede 83 kg (183 lb). Lanceringen af Sputnik 1 indledte en ny æra af politiske, videnskabelige og teknologiske resultater, der blev kendt som Rumtidsalderen. Rumtidsalderen var kendetegnet ved hurtig udvikling af ny teknologi i et tæt løb hovedsagelig mellem USA og Sovjetunionen. Hurtige fremskridt blev gjort inden for raketter, materialevidenskab, computere og andre områder. Meget af den teknologi, der oprindeligt blev udviklet til rumapplikationer, er blevet spundet ud og fundet yderligere brug af hukommelse, skum er et eksempel på dette.
83 kg