Coubertin foreslog, at legene skulle afholdes samtidig med verdensudstillingen i Paris i 1900. Bekymret over, at en seksårig ventetid kunne mindske offentlighedens interesse, valgte kongressmedlemmerne i stedet at afholde de indledende lege i 1896. Med en fastlagt dato vendte kongressmedlemmerne deres opmærksomhed mod udvælgelsen af en værtsby. Det er stadig et mysterium, hvordan Athen endelig blev valgt til værtsby for de indledende lege. I de følgende år ville både Coubertin og Demetrius Vikelas tilbyde tilbagekaldelser af udvælgelsesprocessen, der modsatte sig de officielle referater fra kongressen.
en kort samtale med Vikelas,