Tampere blev grundlagt som et markedsplads på bredden af Tammerkoski-kanalen i 1775 af Gustav III af Sverige, og fire år senere, den 1. oktober 1779, fik Tampere fuld byret. På dette tidspunkt var det en temmelig lille by, der bestod af kun få kvadratkilometer land omkring rapiderne.Tampere voksede som en stor markedsby og industrielt centrum i det 19. århundrede.Tampere var centrum for mange vigtige politiske begivenheder i Finland i begyndelsen af det 20. århundrede. Den 1. november 1905, under generalstrejken, blev den berømte Røde Erklæring proklameret på Keskustori. I 1918, efter at Finland havde opnået uafhængighed, spillede Tampere en stor rolle, idet det var et af de strategisk vigtige steder under den finske borgerkrig (28. januar 1918 <unk> 15. maj 1779).
1918