Kortfattet artikel:  Den har i fire år kredset om den nærmeste planet til vores sol, men på trods af desperate forsøg på at forlænge Messenger-rumfartøjets levetid, er den langsomt på vej mod Merkurs brændte overflade. Men selv mens missionen nærmer sig sin afslutning, afslører Nasa's Messenger-rumfartøj i de sidste uger planeten i uovertruffen detaljer. Messenger er i øjeblikket 18 miles (29.1km) over Merkur efter Nasa ingeniører brugte den sidste af sit brændstof i en sidste grøft indsats for at skubbe rumfartøjet højere ind i kredsløb efter det faldt til inden for ni miles (15km) fra overfladen. Blandt de billeder, der blev sendt tilbage af Messenger, da missionen nærmer sig sin afslutning, er dette billede af 2 km høje klipper, der skærer gennem Carnegie-krateret. De formedes efterhånden som Merkur blev kølet ned og krympet. Rumfartøjet forventes imidlertid at ramme planetens overflade den 30. april. Men når messenger-enheden kommer tættere på Merkurs overflade, sender den nogle af de mest detaljerede billeder af solsystemets mindste planet tilbage. Forskere har opdaget mysteriet om Merkurs'skjulte' farveskema. De siger, at støv af kulstof fra kometer langsomt har farvet Merkur sort i milliarder af år. Det løser mysteriet om Merkurs usædvanlige farve, som har forvirret videnskabsfolk. I gennemsnit er Merkur meget mørkere end sin nærmeste luftløse nabo, Månen. Luftløse legemer er kendt for at blive formørket af mikrometeorite-påvirkninger og bombardement af solvinden, processer, der skaber et tyndt lag af mørke jernnanopartikler på overfladen. Men spektraldata fra Merkur tyder på, at dens overflade indeholder meget lidt nanophase jern, bestemt ikke nok til at forklare dens dunkle udseende. Når kometer nærmer sig Merkurs nabolag nær solen, begynder de ofte at bryde fra hinanden. Kometstøv består af så meget som 25 vægtprocent kulstof, så Merkur ville blive udsat for et stadigt bombardement af kulstof fra disse smuldrende kometer. Forskere har beregnet, at efter milliarder af års bombardement, Merkurs overflade...
Messenger forventes at ramme Merkurs overflade omkring den 30. april. Rumfartøjer har kredset om Merkur siden 2011 og taget 250.000 billeder. Efterhånden som den falder ned sender den billeder af overfladen tilbage med større detaljer. Ingeniørerne har forsøgt at forlænge missionen ved at bruge det sidste brændstof.