Efter succesen i prøverne blev Colt-pistolen formelt vedtaget af hæren den 29. marts 1911, da den blev betegnet Model of 1911, senere ændret til Model 1911, i 1917, og derefter M1911, i midten af 1920'erne. Direktøren for Civilian Marksmanship begyndte fremstilling af M1911 pistoler til medlemmer af National Rifle Association i august 1912. Omkring 100 pistoler stemplet "N.R.A". under serienummeret blev fremstillet på Springfield Armory og af Colt. M1911 blev formelt vedtaget af den amerikanske flåde og marinekorps i 1913. .45 ACP "Model of 1911 U.S. Army" blev brugt af både US Army Cavalry tropper og infanteri soldater under USA's Straf ekspedition
Mexico mod Pancho Villa i 1916.