Mali er et af de fattigste lande i verden. Den gennemsnitlige arbejdstager årlige løn er ca. US $ 1.500. Mali gennemgik en økonomisk reform, der begyndte i 1988 ved at underskrive aftaler med Verdensbanken og Den Internationale Valutafond. I løbet af 1988 til 1996 Mali regering i vid udstrækning reformeret offentlige virksomheder. Siden aftalen, seksten virksomheder blev privatiseret, 12 delvist privatiseret, og 20 likvideret. I 2005 den malianske regering indrømmet en jernbanevirksomhed til Savage. To store virksomheder, Societé de Telecommunications du Mali Corporation (SOTELMA) og Cotton Ginning Company (CMDT), forventes at blive privatiseret i 2008. Mellem 1992 og 1995 Mali gennemført et sitment program, der resulterede i en reduktion af den økonomiske vækst og en økonomisk tilpasning i verden.
et af de fattigste lande