I en magasin interview, Portman sagde, at hun var "forskellig fra de andre børn. Jeg var mere ambitiøs. Jeg vidste, hvad jeg kunne lide, og hvad jeg ønskede, og jeg arbejdede meget hårdt. Jeg var en meget seriøs barn". På skoleferier, Portman deltog i teater lejre. Da hun var 10, Portman auditioneret for 1992 off-Broadway show Ruthless!, en musikal om en pige, der er parat til at begå mord for at få hovedrollen i et skolespil. Portman og fremtidige popstjerne Britney Spears blev valgt som understudies for Laura Belly. I 1993, hun auditioneret for rollen som et barn, der befriender en barnebarn, men hun afslog tilbuddet om at fokusere på skuespil.
meget hårdt