Udviklingen af Cortana startede i 2009 i Microsoft Speech produkter team med general manager Zig Serafin og Chief Scientist Larry Heck. Heck og Serafin etablerede visionen, missionen og langsigtede plan for Microsofts digitale-personlige-assistent, og de byggede et team med ekspertise til at skabe de indledende prototyper for Cortana. Nogle af de vigtigste forskere i disse tidlige bestræbelser omfattede Microsoft Research forskere Dilek Hakkani-Tür, Gokhan Tur, Andreas Stolcke, og Malcolm Slaney. software forskningsudvikler Madhu Chinthakunta, og bruger-oplevelse designer Lisa Stifelman. For at udvikle Cortana digital assistent, teamet interviewet menneskelige personlige assistenter. Disse interviews inspireret en række unikke funktioner i Cortana, herunder assistentens "notebook".
et andragende