I juli 1956 nationaliserede Nasser ensidigt Suez-kanalen. Antony Eden, der havde efterfulgt Churchill som premierminister, svarede med at sammensværge med Frankrig for at planlægge et israelsk angreb på Egypten, der ville give Storbritannien og Frankrig en undskyldning for at gribe ind militært og generobre kanalen. Eden gjorde USA's præsident Dwight D. Eisenhower rasende ved hans mangel på konsultation, og Eisenhower nægtede at støtte invasionen. En anden af Eisenhowers bekymringer var muligheden for en bredere krig med Sovjetunionen, efter at den havde truet med at gribe ind på den egyptiske side.
Oman (1957), Jordan (1958) og Kuwait