Pressburg blomstrede under dronning Maria Theresas regeringstid i det 18. århundrede og blev den største og vigtigste by i Ungarn. Befolkningen tredobledes; mange nye paladser, klostre, palæer og gader blev bygget, og byen var centrum for regionens sociale og kulturelle liv. Wolfgang Amadeus Mozart gav en koncert i 1762 i Pálffy-paladset. Joseph Haydn optrådte i 1784 i Grassalkovich-paladset. Ludwig van Beethoven var gæst i 1796 i Keglević-paladset. Byen begyndte at miste sin betydning under Maria Theresas søn Joseph II, især efter at kronjuvelerne blev bragt til Wien i 1783 i et forsøg på at styrke forbindelserne mellem Østrig og Ungarn. Mange centrale kontorer flyttede efterfølgende til Buda, efterfulgt af et stort segment af adelen.
et stort segment af adelen