Ben-Iesau gik ind i kystvagten i 1986 for at få GI-loven og tage hjem til college. Hendes næsten 25-årige arbejde omfattede pligtopgaver i San Diego, Louisville, Baton Rouge, Houston og New Orleans. Da orkanen Katrina ramte, blev hun udnævnt som kontaktperson for kystvagten. Hendes selvudgivne bog, "The Long September: the social life of a Katrina responder", beskriver hendes oplevelser før, under og umiddelbart efter stormen. Hun var chef for offentlige og offentlige anliggender for det ottende kystvagt distrikt under
Deepwater Horizon olieudslip katastrofe i 2010, og pensioneret snart efter at have opnået rang af Commander.