Kortfattet artikel:  Mens amerikanerne fejrer Abraham Lincolns 150 års jubilæum denne uge, så lad os huske på, at han ikke kun tilhører tiderne, men også på en særlig måde til Illinois. Lincolns to største arv - udelelig union og uigenkaldelig frigørelse - voksede organisk fra hans Midtvestlige rødder. Han vidste fra første hånd, at ingen forsvarlig grænse skjulte majslandet fra bomuldslandet. Hele regionen fra Appalacherne til Rocky Mountains blev drænet gennem Mississippi-floden, hvilket gjorde det muligt for landmændene i dette store bassin at flydende deres varer ned til markedet gennem New Orleans og derfra til verden. Han kunne derfor aldrig tillade en potentielt fjendtlig magt at kontrollere dette geostrategiske knebsted i særdeleshed, eller Dixie mere generelt. Den amerikanske landmasse "er velegnet til at være hjemsted for én national familie; og den er ikke velegnet til to eller flere" fordi "der ikke er nogen linje, lige eller krøllet, der passer til en national grænse, som man kan dele sig på". Lincoln supplerede sin Midtvestlige geografi lektion med en tydeligt Midtvestlige krav om forfatningsmæssig historie: "Union er ældre end nogen af staterne; og i virkeligheden, det skabte dem som stater". Lincoln behøvede ikke at gøre denne kontroversielle påstand for at bevise sin sag, og andre steder understregede han det afgørende juridiske punkt, at forfatningens tekst klart forbyder ensidig løsrivelse. Forfatningen er altid og overalt landets øverste lov - uanset hvad en enkelt stat siger. Men Lincolns yderligere påstand om at Unionen skabte staterne, og ikke omvendt, udløste stor uenighed i andre dele af landet. De fleste virginiere, deriblandt den konfødererede general Robert E. Lee, insisterede på at Virginia selvfølgelig var kommet først! Ved udbruddet af den amerikanske revolution, var Old Dominion allerede et og et halvt århundrede gammel. Generationer af Lees havde hjulpet med at styre Virginia længe før USA blev født. Men hvis Lee først og fremmest var virginier, var Lincoln amerikaner. Hans far kom fra...
Akhil Amar: Lincolns to største arv, at holde Unionen sammen og afskaffe slaveriet, havde Midtvestens rødder. Lincoln så den føderale regering som fremtrædende og troede, at der ikke var nogen logisk grænse for at opdele USA.