I februar 1917, sikker på at den nye franske kommandant general Robert Nivelle ville angribe og korrekt forudse, at han ville forsøge at klemme den tyske udstødning mellem Arras og Noyon, trak de sig tilbage til det segment af Hindenburg-linjen over basen af udstødningen, og efterlod det land, de opgav som et affolket affaldsland, i. Nivelle-offensiven
I april 1917 blev den afbrudt af mobilt forsvar i dybden. Mange franske enheder gjorde mytteri, selv om "OHL" aldrig forstod omfanget af kaos.