Panama Joe vandt verdensmesterskabet i mellemvægt fra George Robinson i
Madison Square Garden den 8. oktober 1920 i en tolv-runde point beslutning. Panama Joe vejede 151 og Robinson vejede 150, i mellemvægt. Det var første gang, at to sorte boksere blev præsenteret på et kampkort i Garden, selv om dækningen af kampen var kort i de få aviser, der dækkede den. Kampene blev beskrevet som hårde og blodige af en kilde.