Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Orlov var søn af Gregory Orlov, guvernør i Great Novgorod. Han havde en yngre bror, Alexej Grigorjevitj Orlov, som også ville opnå militær og politisk fremtrædende stilling i Rusland. Grigorij Orlov blev uddannet i kadetterkorpset i Sankt Petersborg, begyndte sin militære karriere i Syvårskrigen og blev såret ved Zorndorf
- Hvad? Mens han tjente i hovedstaden som artilleri officer, fangede han den daværende storhertuginde Katarina Aleksejevna, og var lederen af sammensværgelsen, der resulterede i aftrængningen og døden af hendes mand, kejser Peter III (1762).