Kortfattet artikel:  Jeg ville have gjort alt for at komme til Europa. Det var risikoen, den dårlige behandling og frygten værd, så svært som det kan være at tro på. Kort sagt: Jeg har et bedre liv nu end jeg havde før. Men min rejse over Middelhavet, ligesom tusindvis af andre migranter, var ikke let. Her er min historie. Det hele begyndte sidste år, da jeg mistede mit job i Dubai. Mit arbejdsvisum var udløbet, og jeg havde ingen steder at tage hen. Jeg er syrisk, og at vende tilbage til Syrien var ikke en mulighed -- at vende tilbage betyder, at man enten må dræbe eller blive dræbt. Men syrere behøver ikke visum for at komme ind i Tyrkiet, så Tyrkiet var det. Jeg ankom til landet i december med en gammel drøm i tankerne: at nå til Europa. Mens jeg var i Istanbul, opdagede jeg mange Facebook-sider om ulovlig smugling fra Tyrkiet til Italien ad søvejen. De nævnte alle sammen at Mersin, en havneby ved den sydlige grænse, var udgangspunktet, så jeg tog derhen. Jeg mødte en syrisk mand på et hotel i Mersin, som allerede havde betalt penge til en smugler og planlagde at tage af sted inden for et par dage. Han fortalte mig, at hans smugler var en anstændig mand med et godt ry. Omdømme: Det var sjovt at høre for første gang, tanken om at disse mennesker, som jeg altid betragtede som lidt mere end kriminelle, var bekymrede for hvad folk tænkte om dem. Men hvorfor skulle de ikke være? Det er en langsigtet forretning, og den syriske konflikt slutter ikke snart. Så jeg besluttede at møde ham. Vi talte om betalingsbetingelserne og blev enige om et gebyr på $6.500. En del af pengene ville blive deponeret i et forsikringsselskab, med de sædvanlige transaktionsgebyrer. Når jeg ankom til Italien ville pengene blive frigivet til smugleren -- eller, hvis jeg skiftede mening, ville jeg kunne få noget af det tilbage. "Vær klar hele dagen, hver dag i de næste par dage, for måske bliver du kaldt", sagde smugleren til mig. En aften et par dage senere, fik jeg et opkald, og min rejse begyndte. De samlede 100 mænd og kvinder i fem busser og kørte os til smuglerpunktet. Det var langt fra Mersin. Vi gik i 30 minutter.
Moutassem Yazbek fortæller om den 12 dage lange rejse fra Tyrkiet til Italien. Yazbek, en syrisk flygtning, betalte en smugler $6.500 for at få ham til Italien i december.