Efter at den tyske 6. armé havde opgivet sit sidste østlige Dnepr-brohoved ved Nikopol og var blevet slået i Nikopol-Krivoi Rog-offensiven
I februar 1944 trak den sig tilbage bag Inhulets-floden. Højkommandoen i Wehrmacht besluttede at bruge denne flod som en forsvarslinje. Om natten den 3. marts indledte 8. Guards Army et overraskelsesangreb og nåede den modsatte bred, vest for Shyroke. Baseret på denne succes besluttede kommandøren for den 3. ukrainske front, hærgeneral Rodion Malinovsky, at gøre et front gennembrud via Novyi Buh med 8. gardehær og 46. hær. Generalløjtnant Issa Pliyev og hans kavaleri-mekaniserede gruppe skulle fortsætte via Novyi Buh i den tyske fronts bagside og afskære alle fjendtlige enheder i området øst for Nikolayev.