Efter at have repræsenteret Rusland ved Vinter-OL 2002 blev Nikolishin handlet fra Capitals sammen med Chris Simon til Chicago Blackhawks for Michael Nylander og en
2003 tredje runde pick (Steve Werner) den 1. november 2002. Nikolishin spillede kun en sæson med Blackhawks, før han igen blev handlet den 21. juni 2003 til Colorado Avalanche før 2003-04 sæsonen, hans sidste i NHL.