Carter fik sin professionelle debut i 1996-97, hvor han delte sin tid med Capitals og deres American Hockey League (AHL) affiliate, Portland Pirates, før han blev byttet til Boston Bruins den 1. marts 1997. Som en del af en blockbuster aftale, blev Carter sendt med Jason Allison, Jim Carey, et betinget valg i 1998 draft
Og en tredje runde i draften i 1997 til Bruins i bytte for Adam Oates, Bill Ranford og Rick Tocchet.