I 1802 begyndte briterne den store trigonometriske undersøgelse af Indien for at fastsætte placeringerne, højderne og navnene på verdens højeste bjerge. Fra det sydlige Indien flyttede undersøgelsesteammerne nordpå ved hjælp af gigantiske teodolitter, der hver vejede 500 kg (1.100 lb) og krævede 12 mænd til at bære, for at måle højder så nøjagtigt som muligt. De nåede Himalaya foden i 1830'erne, men Nepal var uvillige til at tillade briterne at komme ind i landet på grund af mistanke om politisk aggression og mulig annektering. Flere anmodninger fra undersøgelsesrepræsentanterne om at komme ind i Nepal blev afvist. Briterne blev tvunget til at fortsætte deres observationer fra Terai, en region i det sydlige Nepal, der ligger i Himalaya.
8.840 m