Kortfattet artikel:  Lampedusa, Italien (CNN) Skibets trange køkken er fyldt med lugten af frisk hvidløg stegt i olivenolie. Gaetano Cortese, en høj, tynd, solbrændt 27-årig veteran fra Italiens Guardia di Finanza (Finanspolitiet) bliver meget veltalende om sit yndlings emne: mad. "Vi plukkede den i morges fra bakkerne på Lampedusa", udtaler han med en blomstrende, bølgende tynd gren af vilde asparges under min næse. Han viser, hvordan man skal bryde det fra hinanden med fingrene, bit for bit, indtil man kommer til den hårde del, som man holder til side for at koge ned i vand til den pasta-sauce, han forbereder sammen med sin skibskammerat, Enzo Idone. Men madlavning kan være en positiv distraherende måde at fjerne de mørke minder fra. Hvordan jeg blev smuglet ind i Europa - og hvorfor det var det værd. Vi gik om bord på finanspolitiets skib, Calabrese, i Lampedusa havn tidligere på aftenen. Calabrese patruljerer jævnligt Middelhavet ud for Lampedusa, som er Italiens sydligste område og kun 70 miles, eller lidt over 110 kilometer, fra den tunesiske kyst. I de seneste år har det været det første indgangssted til Europa for titusinder af migranter fra Afrika og Mellemøsten. For et par år siden var Calabrese på udkig efter "contrabandisti", smuglere, der handlede med cigaretter og stoffer. Men i de senere år har besætningen på 12 mand tilsluttet sig Italiens indsats for at redde migranter fra Afrika og Mellemøsten. Vi tilbringer syv timer om bord på skibet, men der sker ikke meget. Vi ser nogle italienske fiskerbåde, som besætningen kendte ved synet. Kort efter solnedgang begynder kaptajnen på Calabrese, Gianluca Busonera, at give sine mænd hurtige ordrer når vi nærmer os en lille båd. Det rolige hold ser ud til at blive spændt op. Den ene mand tændte et stærkt spotlight og fokuserede lyset på båden, mens en anden med et stærkt kikkert læste navnet på bagsiden op. Busonera stirrer nøje på båden, som ser ud til at være en fiskerbåd, og ryster derefter på skuldrene. "Det er fint", siger han. "Hvis det var lavt i vandet, ville vi vide, det var fuld af mennesker, men denne båd er ridning...
Ben Wedeman slutter sig til Calabrese, en italiensk patruljebåd, der krydser Middelhavet på jagt efter migranter. Ofte har besætningen kun fiskerbåde eller andre handelsfartøjer at melde om. Calabrese var involveret i en redning i oktober 2013, hvor mere end 350 mennesker døde.