Kortfattet artikel:  (CNN) Percy Sledge, den R&B-belter, hvis største hit, "When a Man Loves a Woman", blev en hjørnesten i soul musik, døde tirsdag. Han var 73 år. Sledge døde i Baton Rouge, Louisiana, sagde Stephanie Price fra East Baton Rouge Parish Coroner's Office. Sledge døde af naturlige årsager, sagde East Baton Rouge Parish Coroner Dr. William Clark. Han havde været i hospicebehandling for kræft, tilføjede Clark. I en karriere, der begyndte i 1960'erne, havde Sledge en række hits, herunder "Take Time to Know Her", "Warm and Tender Love" og "It Tears Me Up" blandt dem. Men hans første og største hit, "When a Man Loves a Woman", overskyggede dem alle. Over et sørgeligt, langsomt stigende instrumentalt spor, leveret af organist Spooner Oldham, trommeslager Roger Hawkins og guitarist Marlin Greene - nøglemusikere af det, der blev Muscle Shoals-lyden, hørt på utallige soul-plader - Sledge crooned, bønfaldt og brølede sig vej gennem melodien. Den kom direkte fra hjertet: Oprindeligt kaldet "Why Did You Leave Me Baby", havde han skrevet den om en tidligere kæreste, ud fra en melodi, han plejede at synge for sig selv som barn. "Jeg har nynnet den hele mit liv, selv når jeg plukkede og huggede bomuld på markerne", sagde den Alabama-fødte sangerinde til Rock and Roll Hall of Fame. På det tidspunkt arbejdede Sledge som sygehusbetjent og hentede koncerter om aftenen med en gruppe kaldet Esquires Combo. I et anfald af generøsitet gav han sangskrivningskredit for "Woman" til to af Esquires, Calvin Lewis og Andrew Wright, som havde hjulpet ham med et par akkorder. Sangen blev indspillet den 17. februar 1966 i Sheffield, Alabama. Atlantic Records hentede den og ville lave den lidt ude af form, men den originale version blev udgivet. Den nåede nr. 1 den 28. maj 1966. "Southern soul var endelig kommet ind i popmusikkens mainstream i den usandsynlige form af den ultimative make-out-sang", skrev musikhistorikeren Peter Guralnick. Produceren Jerry Wexler kaldte det "en hellig kærlighedshymne". Sledge har aldrig set en krone af royalties. Han fortrød noget...
"When a Man Loves a Woman"-sangeren Percy Sledge dør 73 år gammel. Sledge døde tirsdag morgen i Baton Rouge, Louisiana. "When a Man Loves a Woman" er en hjørnesten i soulmusik, der er blevet omspillet og spillet.