De oprindelige sprog i Taiwan har betydning i den historiske lingvistik, da Taiwan med al sandsynlighed var oprindelsesstedet for hele den austronesiske sprogfamilie. Ifølge lingvist Robert Blust udgør de formoseanske sprog ni af de ti vigtigste grene i den austronesiske sprogfamilie, mens den eneste tilbageværende hovedgren indeholder næsten 1.200 malayo-polynesiske sprog, der findes uden for Taiwan. Selvom nogle andre lingvister er uenige med nogle detaljer i Blust's analyse, er der en bred konsensus om konklusionen om, at de austronesiske sprog stammer fra Taiwan.
1 200