Bundeswehrs rolle er beskrevet i Tysklands forfatning som udelukkende defensiv. Men efter en afgørelse fra Forbundsforfatningsdomstolen i 1994 er udtrykket "forsvar" blevet defineret til ikke kun at omfatte beskyttelse af Tysklands grænser, men også krisereaktion og konfliktforebyggelse, eller mere bredt som at beskytte Tysklands sikkerhed overalt i verden. Fra 2017 har det tyske militær omkring 3.600 tropper stationeret i udlandet som en del af internationale fredsbevarende styrker, herunder omkring 1.200 støtteoperationer mod Daesh, 980 i NATO-ledede Resolute Support Mission i Afghanistan og 800 i Kosovo. Indtil 2011 blev obligatorisk militærtjeneste for civile rekrutter på 18 år erstattet af frivillig militærtjeneste på seks måneder, og i stedet for en frivillig tjeneste på seks måneder kunne der opstilles en frivillig tjeneste på seks måneder, ligesom i 2011 blev der suspenderet en frivillig tjeneste på seks måneder, og i stedet for en frivillig tjeneste på seks måneder kunne der opstilles en frivillig tjeneste på seks måneder.
frivilligt arbejde