Ray studerede på Ballygunge Government High School, Calcutta, og afsluttet sin BA i økonomi ved Presidency College, Calcutta derefter tilknyttet University of Calcutta, Kolkata, selv om hans interesse altid var i kunst. I 1940 insisterede hans mor på, at han studerede på Visva-Bharinikati på Santranetan, grundlagt af Rabindranath Tagore. Hans mor var tilbageholdende på grund af hans kærlighed til Calcutta og hans intellektuelle mening om den østlige kunst. Senere på besøg hos hans mor, Inder Mukherjee, han kom til sidst til at erkende, at han havde lært meget om hans yndlings dokumentarfilm, og han blev senere overbevist om at værdsætte hans yndlingsfilm: The Eye of Santorini.
Indisk