Den tilsyneladende ulige handel, som "Rapunzel" åbner med, er en almindelig trope i eventyr, som er gengivet i "Jack and the Beanstalk", hvor Jack bytter en ko for bønner, og i "Skønheden og Udyret", hvor Skønheden kommer til Udyret til gengæld for en rose. Folkloriske overbevisninger betragtede det ofte som ganske farligt at nægte en gravid kvinde enhver mad, hun begærede. Familiemedlemmer ville ofte gå til stor længde for at sikre sådanne begær. Sådanne for salat og lignende grøntsager kan indikere et behov for vitaminer på hendes side. En indflydelse på Grimms Rapunzel var Petrosinella eller Parsley, skrevet af Giambattista Basile i sin samling af eventyr i 1634, Lo de liti (The Story of the litoamer), eller en prins. Denne fortælling om en gravid kvinde, der bytter en ko for bønner, og i "Skønheden og Udyret", hvor Skønheden kommer til Udyret, fortæller en lignende fortælling om en gravid kvinde, der nægtede enhver mad
en gravid kvinde