Nolan's inspiration til filmen var Jokers tegneserie-debut i 1940, den grafiske roman The Killing Joke fra 1988, og serien The Long Halloween fra 1996, som fortalte Two-Face's oprindelse. "Dark Knight" kælenavnet blev først anvendt på Batman i Batman #1 (1940), i en historie skrevet af Bill Finger. The Dark Knight blev primært filmet i Chicago, samt på flere andre steder i USA, Storbritannien og Hong Kong. Nolan brugte IMAX 70 mm filmkameraer til at filme nogle sekvenser, herunder Jokers første optræden i filmen. Warner Bros. oprettede oprindeligt en viral marketingkampagne for The Dark Knight, der udviklede salgsfremmende hjemmesider og trailere, der fremhævede skærmbilleder af Joker som Joker. Ledger døde den 22. januar 2008, nogle måneder efter filmens færdiggørelse og seks måneder før filmens udgivelse fra en intens kombination af giftige stoffer og et år før batman blev introduceret til offentlighedens opmærksomhed.
1940-tallet