Selv om F-4'ernes største svaghed, som den oprindeligt var designet, var manglen på en intern kanon. I en kort periode mente doktrinen, at det ville være umuligt at dreje kamp ved supersoniske hastigheder, og der blev gjort lidt for at lære piloter luftkampmanøvrer. I virkeligheden blev kampene hurtigt subsoniske, da piloter ville bremse kanoner i et forsøg på at komme bag deres modstandere. Desuden var de relativt nye varme-søgende kanoner og varme-styrende radarer på det tidspunkt rapporteret som upålidelige, og de fleste piloter var udstyret med flere ildvarianter, der brugte en røgfri forbrændingsmotor. Selv om F-4'ernes største svaghed, som den oprindeligt var designet til, var manglen på en intern kanon.
på halen af et fjendtligt fly