Selv om de fleste af beskrivelserne af de lavere klasser kommer fra enten lovkoder eller forfattere fra de øvre klasser, var jordbesiddelsesmønstre i Vesten ikke ensartede; nogle områder havde stærkt fragmenterede jordbesiddelsesmønstre, men i andre områder var store sammenhængende blokke af jord den normale. Disse forskelle tillod en bred vifte af bondesamfund, nogle domineret af aristokratiske jordejere og andre med en stor grad af autonomi. Landet var også meget varieret.
lovkoder eller forfattere fra de højere klasser