Udfyld følgende sætning: Selvom hun betragtede sig selv som digter og dramatiker, skrev hun "Caged Bird" i 1969, som bragte hende international anerkendelse og anerkendelse. Mange af hendes læsere betragter hende først som digter og derefter som selvbiograf, men hun er bedre kendt for sine prosaværker. Hun har udgivet flere digtsamlinger og har oplevet lignende succes som digter. Tidligt i sin forfatterkarriere begyndte hun at veksle mellem et digt og en selvbiografi. I 1993 reciterede hun et af sine mest kendte digte, "On the Pulse of Morning", på
indvielse af præsident Bill Clinton.