Fuldfør følgende sætning: Selvom Ghana havde deltaget i tre på hinanden følgende VM, mislykkedes Black Stars i deres forsøg på at kvalificere sig til FIFA World Cup 2018. Afful optrådte seks gange i kvalifikationen, herunder fire kampe i tredje runde, da Ghana placerede sig på tredjepladsen i deres gruppe og gik glip af VM for første gang siden 2002. I efteråret 2018 vendte han tilbage til Ghana-holdet for første gang siden kvalifikationsfejl og gjorde to optrædener i 2019 Africa Cup of Nations-kvalifikationen, da Black Stars færdiggjorde en plads på
sidste turnering. Afful blev ikke navngivet til Ghanas roster til turneringen, da han havde at gøre med en skade, han led på klubbeniveau.