Selv om kliniske psykologer og psykiatere kan siges at have det samme grundlæggende mål - lindring af psykisk lidelse - er deres uddannelse, udsigter og metoder ofte helt forskellige. Måske er den vigtigste forskel, at psykiatere er licenserede læger. Som sådan bruger psykiatere ofte den medicinske model til at vurdere psykologiske problemer (dvs. de, de behandler, ses som patienter med en sygdom) og stoler på psykotrope medicin som den vigtigste metode til at behandle sygdommen, selv om mange også anvender psykoterapi. Psykiatere og medicinske psykologer (som er kliniske psykologer, der også er licenseret til at ordinere) er i stand til at udføre fysiske undersøgelser, bestille og fortolke laboratorieprøver og ordrer, og kan udføre EEG-hjernebilledstudier såsom CAT eller CT-scanning, MRI og PET.
psykiatere