Kortfattet artikel:  De kommer fra mere end 20 lande, og er blevet tiltrukket af Libyen som en kanal til Europa. Eritreanere ønsker at undslippe undertrykkelse eller militærtjeneste; somaliere flygter fra Al-Shabaab og klankrig; syrere har opgivet håbet om at vende hjem. I landsbyer i Senegal og andre steder i Vestafrika sælger unge mænd alt hvad de har i håb om et bedre liv i Europa, måske i håb om at kunne slutte sig til en fætter eller bror der har gjort det. Forskere og menneskerettighedsgrupper siger at motivationen for de titusinder der tog turen til Middelhavets kyst, er lige så mangfoldig som nationaliteterne. Men i 2014 rejste mere end 80% af dem til den libyske kyst som det nemmeste sted at gå ombord. Fra Afrikas Horn til Atlanterhavet, fra Syrien og Gaza, rejser disse potentielle migranter gennem veletablerede smuglerruter. Undervejs må de krydse ørkener og bjerge, risikere at blive kidnappet eller røvet, og ofte bliver de snydt eller efterladt på stranden. En afrikansk migrant har fortalt at han har overlevet på tandpasta i dagevis. En somalisk teenager, der nåede til Malta, fortalte forskerne, at han havde advaret andre familiemedlemmer om ikke at komme. "Jeg fortæller dem, at det er 95% sikkert, at du vil dø", sagde han. Den Internationale Organisation for Migration (IOM) har i årevis sporet migrationsstrømmene gennem Nordafrika. Eritreanere har længe været fremtrædende blandt de rejsende, der undslipper en autoritær regering, fattigdom og ubestemt militærtjeneste - et land uden muligheder. Ifølge en rapport fra det regionale sekretariat for blandede indvandrere (Regional Mixed Migration Secretariat, RMMS) i Nairobi sidste år er "mange af de indkaldte ikke blevet demobiliseret fra militæret som planlagt, og nogle blev tvunget til at tjene på ubestemt tid under trusler om tilbageholdelse, tortur eller straf fra deres familier". De rejser til Sudan, så længe de kan undgå at blive kidnappet af stammer på grænsen, og bliver overdraget fra en gruppe smuglere til den næste i relæ. En eritreisk kvinde fortalte FN's Flygtningehøjkommissariat (UNHCR) i denne måned, at hun havde betalt 5.000 dollars for at nå til Middelhavet. Eritreanere og syrere udgjorde halvdelen af migranttrafikken til...
Potentielle indvandrere kommer fra mere end 20 lande til Nordafrika for at krydse Middelhavet til Europa. De risikerer deres liv ved at krydse ørkener og bjerge; mange bliver røvet eller snydt, mens de forsøger at nå den libyske kyst.