Fuldfør følgende sætning: William Paterson Ewen blev født i 1925 i Montreal, Quebec. Interesseret i kunst fra en ung alder, begyndte han med at skulpturere små figurer i voks, og i tretten år anmodede han sin mor om at hænge kunst på de tidligere ubeskårne vægge i Ewen-boligen. Fra 1944 tjente Ewen i et rekognosceringsregiment på
Vestfronten (Anden Verdenskrig), men var ikke involveret i aktiv kamp. Da han vendte tilbage til Canada, gik han på McGill University. Han studerede geologi, men efter sit første år begyndte han at kæmpe med depression, og søgte lindring i at kopiere magasinomslag og skitsere landskabet omkring Canadian Officers' Training Corps på Saint-Gabriel-de-Valcartier, hvor han var genindskrevet for sommeren. Da han vendte tilbage til skolen i efteråret, meldte Ewen sig til et figur-tegningskursus undervist af John Goodwin Lyman. Det var, som Ewen husker det, en ubehagelig oplevelse. Næste år overflyttede han til School of Art and Design ved Montreal Museum of Fine Arts, hvor han studerede under Goodridge Roberts, Arthur Lismer, Moses Reinblatt og Jacques de Tonnancour. Ewen mindede sig nogle gange denne periode, hvor han var fanget i Goodridges kredsløb og den "sympatiske atmosfære" i programmet, som "de lykkeligste dage i [hans] liv.