Under Operation Harpoon, en af to samtidige allierede konvojer sendt for at forsyne Malta i det akse-dominerede centrale Middelhav i midten af juni 1942, var C.202'ere involveret i sammenstød med Sea Hurricanes. Det var dog i denne periode, at aksemagterne måtte opgive deres planer om invasionen af Malta (kendt som Operation C 3
) på grund af, at fly og mænd var nødvendige andre steder. Den 7. marts 1942 leverede luftfartsselskabet de første Spitfires til Malta, og aksemagternes luftoverlegenhed begyndte at skifte til fordel for de allierede. I slutningen af juni kunne omkring 60 C.202'ere imidlertid samles på Sicilien for at operere mod Malta, som havde modtaget Spitfire Mk. V i stadigt stigende mængder. Macchi kunne slå Spitfire, men "Folgores" led af manglen på et mere kraftfuldt våben, og uden radioer blev "Regia Aeronautica" piloter tvunget til at kommunikere med hinanden ved at vifte med vingerne og derfor måtte de vedtage formationer, der var for stramme og mindre effektive i kamp. Deres præstation havde også lidt på grund af manglen på radar, som RAF gjorde omfattende brug af for at kunne føre deres jagere mod deres luftmodstand.