Skriv en fortsættelse til dette afsnit - The 5th New York Independent Light Artillery blev organiseret i Brooklyn, New York den 15. august 1861. Elijah Taft blev udnævnt til kaptajn senere på året. Batteriet var beregnet til at tjene med Excelsior Brigade på BG Daniel Sickles. Det 5. New York-batteri blev undertiden kaldt det første Excelsior Light Artillery. Den 5. New York blev indkaldt til den føderale tjeneste den 8. november 1861. Det afrejste til Washington, D. C. otte dage senere og blev der, lejrbeliggende nær Capitol, indtil marts 1862. Derefter forlod artilleristerne Peninsula-kampagnen under generalmajor George B. McClellan. Det blev tildelt Reserve Artillery of the Army of the Potomac under oberst Henry J. Hunt. Da batteriets udstyr ikke var ankommet, tjente Taft, hans officerer og mænd med andre batterier i slaget ved Yorktown, slaget ved Seven Pines
og Syv Dagers Slag.