Den 26. december 2004 overlevede Zelmerlöw og hans familie jordskælvet i Det Indiske Ocean, mens de var på ferie i Khao Lak, Thailand. I marts 2014, mens han var gæst på det svenske madlavningsshow Pluras kök, kommenterede Zelmerlöw, at han betragtede homoseksualitet som en avvikelse (engelsk: deviation). På showet sagde han, at han ikke mente, at der var noget galt med homoseksualitet, men at det ikke var naturligt biologisk, da det ikke førte til reproduktion. Han undskyldte senere gentagne gange for sine bemærkninger og hævdede, at de var en misforståelse. Efter hans Melodifestivalen-vinding et år senere, kom han under international mediesyn, hvilket fik medlemmer af svenske homoseksuelle skuespillere, Marie Zelmerlöw og Zelmerlöw til at komme på ferie i Khao Lak, Thailand.
Den 26. december 2004