Efter mordet på Robert Kennedy var vicepræsident Hubert Humphrey og Eugene McCarthy i kamp om den demokratiske nominering. Humphrey vandt nomineringen ved første afstemning, men den demokratiske kongres i 1968
I Chicago var det en katastrofe med politiet, der kæmpede mod fredsaktivister, der protesterede mod Vietnamkrigen. Det republikanske konvent gik meget mere glat, da tidligere vicepræsident Richard Nixon også blev nomineret ved første afstemning. Alabama guvernør George Wallace var kandidat for det amerikanske uafhængige parti. På valgdagen var kampen hals til hals, og Nixon vandt en lille sejr. Nixon modtog 31.785.480 (43,4%) stemmer, Humphrey modtog 31.275.166 stemmer og Wallace modtog 9.906.473 stemmer.