Den første europæiske koloni, Caparra, blev grundlagt den 8. august 1508 af Juan Ponce de León, en løjtnant under Columbus, der blev hilst velkommen af Taíno Cacique Agüeybaná og som senere blev den første guvernør af øen. Ponce de Leon var aktivt involveret i Higuey massakren i 1503 i Hispaniola (den nuværende Dominikanske Republik). I 1508 blev Sir Ponce de Leon valgt af den spanske krone til at erobre slaveriet og lede Taíno indianerne til minedrift.
Caparra