Den 27. januar 1967, dagen for Apollo 1-branden, var Armstrong i Washington, DC med Cooper, Gordon, Lovell og Scott Carpenter til undertegnelsen af De Forenede Nationers rumtraktat. Astronauterne snakkede med de samlede dignitærer indtil kl. 18:45, da Carpenter gik til lufthavnen, og de andre vendte tilbage til Georgetown Inn, hvor de hver især fandt beskeder til at ringe til Manned Spacecraft Center. Under disse opkald lærte de om Gus Grissom, Ed White og Roger Chaffeys død i branden. Armstrong og gruppen tilbragte resten af natten med at drikke scotch og diskutere, hvad der var sket. Den 5. april 1967, samme dag offentliggjorde Apollo 1-undersøgelsen sin endelige rapport, og 17 andre astronauter samledes til et møde med Slayton.
Gus Grissom, Ed White og Roger Chaffees død.