Omkring 1200 UTC den 7. november nåede Haiyan sin højeste intensitet med ti minutters vedvarende vind og et barometrisk tryk på 895 mbar (hPa; ). Dette gjorde det til den næstmest intense tropiske cyklone i det nordvestlige Stillehav på rekord, baseret på vindhastigheder alene, sammen med Bess i 1982 og Megi i 2010, kun efter Tip.
I 1979 blev der oprettet en Seks timer senere vurderede JTWC, at Haiyan havde opnået en minut vedvarende vindstyrke på og storme op til. Dette forbinder officielt Haiyan med tyfonen Meranti i 2016 som den femte stærkeste tropiske cyklone på rekord i forhold til vindhastighed, kun overgået af tyfonen Ida (325 km/t) i 1958, tyfonen Violet (335 km/t) i 1961, tyfonen Nancy (345 km/t) i 1961 og orkanen Patricia (345 km/t) i 2015. Men på grund af det faktum, at vindoptegnelserne i tyfoner var fejlagtigt høje i 1950'erne og 1960'erne, kan det siges, at Haiyan gjorde sin vej som den næststærkeste tropiske cyklone på rekord, kun overgået af orkanen Patricia i 2015. (Det er dog vigtigt at bemærke, at Patricia's vinde blev målt direkte af orkanjægere fly, observationer, som ikke var tilgængelige for Haiyan, så optegnelsen er usikker og sammenligning af intensiteten af de to storme er problematisk.) Uvejret viste nogle karakteristika for en ringformet tropisk cyklon, selv om et stærkt konvektivt bånd forblev til stede langs den vestlige side af systemet.