Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Forummet opstod ved et topmøde i 1975
Det var Frankrig der var vært for denne konference, der samlede repræsentanter for seks regeringer: Frankrig, Tyskland, Italien, Japan, Det Forenede Kongerige og De Forenede Stater, og som derfor blev kaldt "Gruppen af Seks" eller G6. Topmødet blev kendt som "Gruppen af syv" i 1976, da Canada blev optaget. Rusland blev tilføjet til det politiske forum fra 1997, som året efter blev kendt som G8. I marts 2014 blev Rusland suspenderet på ubestemt tid efter annektering af Krim, hvorefter navnet på det politiske forum vendte tilbage til G7. I 2017 meddelte Rusland sin permanente tilbagetrækning fra G8. Flere repræsentanter for G7-landene har imidlertid erklæret, at de ville være interesserede i Ruslands tilbagevenden til gruppen. Den Europæiske Union har været repræsenteret i G8 siden 1980'erne som en "non-numereret" deltager, men kunne oprindeligt ikke være vært for eller lede topmøder. Det 40. topmøde var første gang, at Den Europæiske Union kunne være vært for og lede et topmøde. Samlet set udgjorde G8-landene i 2012 50,1 procent af det globale nominelle BNP i 2012 og 40,9 procent af det globale BNP (PPP).