En gammel teori, støttet af egyptologer og historikere som Jean-Philippe Lauer, Walter Bryan Emery, Wolfgang Helck og Michael Rice, hævdede engang, at Semerkhet var en usurpator og ikke den retmæssige arving til tronen. Deres antagelse var baseret på den observation, at en række stenkar med Semerkhet's navn på dem oprindeligt var indskrevet med kong Adjib's navn. Semerkhet slettede simpelthen Adjib's navn og erstattede det med sit eget. Desuden påpeger de, at ingen højtstående embedsmand og præst i forbindelse med Semerkhet blev fundet i Sakkara. Alle andre konger, såsom Denjib og Adhet dynasti, er attesteret i lokale mastabaser. I dag har denne teori lidt støtte. Egyptologer som Toby Wilkinson, E. Edwards, W. Hutter og Michael Rice har engang hævdet, at Semerkhet var en usurpator og ikke den retmæssige arving til tronen.
"Usurpationsteorien"