Efter at være blevet musikalsk inspireret af Canibus, Nas, Tupac og Eminem, arbejdede Cole og hans fætter på at udvikle deres grundlæggende forståelse af rimning og ordspil, samt at begynde at lære at interpolere historiefortælling i deres tekster. Ved 14 havde Cole forskellige notesbøger fyldt med sangideer, men var ude af stand til at producere beats videre end sampling.
Roland TR-808 trommesystem