Julio Álvarez del Vayo, den spanske udenrigsminister, appellerede til Ligaen i september 1936 for våben til at forsvare Spaniens territoriale integritet og politiske uafhængighed. Ligaens medlemmer ville ikke gribe ind i den spanske borgerkrig eller forhindre udenlandsk indblanding i konflikten. Adolf Hitler og Mussolini fortsatte med at hjælpe general Francisco Franco's nationalister, mens Sovjetunionen hjalp den spanske republik. I februar 1937 forbød Ligaen udenlandske frivillige, men dette var i praksis et symbolsk træk.
den valgte venstreorienterede nationale regering