I juli 1999 begyndte Falun Gongs reaktion på forfølgelsen i Kina med appeller til lokale, provinsielle og centrale petitionskontorer i Beijing. Det udviklede sig hurtigt til større demonstrationer, hvor hundredvis af Falun Gong-udøvere rejste dagligt til Tiananmen-pladsen for at udføre Falun Gong-øvelser eller hæve bannere til forsvar for praksisen. Disse demonstrationer blev uundgåeligt brudt op af sikkerhedsstyrker, og de involverede udøvere blev arresteret - undertiden voldsomt - og tilbageholdt. Den 25. april 2000 blev i alt mere end 30.000 udøvere arresteret på pladsen; syv hundrede Falun Gong-tilhængere blev arresteret under en demonstration på pladsen den 1. januar 2001.
Jiang Zemin og Luo Gan