Som et lille barn modtog Bell, ligesom hans brødre, sin tidlige skolegang hjemme fra sin far. I en tidlig alder blev han indskrevet på Royal High School, Edinburgh, Skotland, som han forlod i en alder af 15, efter at have afsluttet kun de første fire former. Hans skolegang var ubemærket, præget af fravær og mangelfulde karakterer. Hans hovedinteresse forblev i videnskaberne, især biologi, mens han behandlede andre skolefag med ligegyldighed, til forfærdelse for sin krævende far. Efter at have forladt skolen rejste Bell til London for at bo hos sin bedstefar, Alexander Bell.
Melville