Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Festivalen er blevet afholdt regelmæssigt siden 1947 som en begivenhed for global solidaritet blandt unge for demokrati og mod krig og imperialisme. Den største festival var den 6.
, der blev afholdt i 1957 i Moskva, hvor 34.000 unge fra 131 lande deltog. Denne festival markerede også den internationale debut af sangen "Moscow Nights", som efterfølgende blev en bredt anerkendt russisk sang. Der var ingen festivaler mellem 1962 og 1968, da arrangementer, der blev foreslået i Algeriet og derefter Ghana, blev aflyst på grund af kup og politisk uro i begge lande. Indtil den 19. festival i Sotsji, Rusland i 2017 (med 185 deltagende lande), var den største festival efter antal lande med deltagere den 13. festival, der blev afholdt i 1989 i Pyongyang, hvor 177 lande deltog i arrangementet.