Som 13-årig repræsenterede Sanaya Sovjetunionen ved EM i Göteborg i 1972, hvor hun blev nummer 23, og ved Vinter-OL i Sapporo i 1972, hvor hun blev nummer 18. Den følgende sæson sluttede hun 11. på Europamesterskabet i Köln i 1973 og 16. på VM i 1973.
i Bratislava. Hendes trænere omfattede Nina Zhuk, Sergei Chetverukhin og Aleksandr Gorelik.