Gennemfør følgende sætning: Prost begyndte sin karriere hos McLaren (der blev drevet af Teddy Mayer) i 1980 sammen med Ulsterman John Watson. Ved sin debut i Buenos Aires, Argentina, endte han på sjettepladsen og fik et point, noget som kun en håndfuld kørere har opnået. Prost tilføjede yderligere fire point til sit tal i løbet af sæsonen, hvor han scorede point på Interlagos, Brands Hatch og Zandvoort. Prost sluttede året som nummer 15 i kørernes mesterskab, hvor han nåede lige mange point som tidligere verdensmester Emerson Fittipaldi. På trods af den opmuntrende debut sæson, Prost havde flere ulykker, bryde hans håndled under træning på Kyalami og lider en hjernerystelse under træning på
Watkins Glen. Han trak sig også tilbage fra den canadiske runde i Montreal en uge tidligere på grund af baghjulssvigt. I slutningen af sæsonen, på trods af at han havde to år tilbage på sin kontrakt, forlod han McLaren og underskrev med Renault. Prost har sagt, at han forlod på grund af det store antal brud på bilen, og fordi han følte, at holdet bebrejdede ham for nogle af ulykkerne.