Naomi Wineman skrev: "Løvens vrede" er bemærkelsesværdig for det faktum, at næsten alle dens mandlige figurer (helte og skurke, og det er ikke altid let at afgøre, hvem der er hvem) er professionelle soldater, meget dybt arret, traumatiseret og forbitret af krigen i midten af det 20. århundrede (Anden Verdenskrig, Koreakrig, de franske krige i Indokina og Algeriet
, den britiske malaysiske nødsituation). Minderne både om de rædsler, de måtte udholde som fanger for meget umenneskelige fangere og de rædsler, de selv påførte som fuldstændig hensynsløse og beslutsomme krigere, dukker op igen og igen og påvirker væsentligt plottet i bogens nutid.