Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Efter 5000 soldaters hjemkomst efter den libyske borgerkrig i 2011 og dannelsen af Den Nationale Bevægelse for Befrielse af Azawad, begyndte oprøret den 17. januar 2012 med et angreb i Kidal-regionen nær grænsen til Algeriet. Efter statskuppet i marts
, gjorde oprørerne yderligere indgreb for at erobre de tre største byer Kidal, Gao og Timbuktu i henholdsvis tre dage. På dette tidspunkt sluttede andre fraktioner sig til kampene, herunder den islamistiske Ansar Dine og Bevægelsen for Enhed og Jihad i Vestafrika. Han var en af de vigtigste ledere af den militante gruppe Ansar Dine, der er blevet oprettet i september 2014 og er ansvarlig for oprettelsen af et militant gruppe Ansar Dine, der er ansvarlig for oprettelsen af en militant gruppe Ansar Dine. Tuaregfolkene havde også længe klaget over marginalisering i Mali.