Han blev født i Frelighsburg, Lower Canada i 1827, søn af Brown Chamberlin, en læge. Han studerede på McGill College og blev kaldt til baren i 1850. Chamberlin arbejdede som journalist og var udgiver af "Montreal Gazette" fra 1853 til 1867. Han solgte senere avisen til Richard og Thomas White. Han trådte tilbage fra sit sæde i Underhuset, da han blev udnævnt til Dronningens Printer i Ottawa i 1870; Chamberlin holdt denne post indtil 1891. Han tjente som oberstløjtnant i den lokale milits og blev udnævnt til en ledsager af St. Michael og St. George for sin rolle i at afvise Fenian raiders
på Eccles Hill. Han var også en frimurer, og et medlem af Civil Service Lodge No. 148, i Ottawa. Chamberlin døde i Lakefield, Ontario i en alder af 70.