Den 1. august 1990 sendte Iraks præsident Saddam Hussein de invaderende irakiske styrker ind i det nabolande Kuwait.
, en lille olie rig stat længe hævdet af Irak som en del af sit territorium. Denne invasion udløste den Persiske Golfkrig, som blev fordømt af hele verden. Det anslås, at 140.000 irakiske tropper hurtigt tog kontrol over Kuwait City og flyttede videre til Saudi-Arabiens/Kuwaits grænse. De Forenede Stater var allerede begyndt at udvikle beredskabsplaner for forsvaret af Saudi-Arabien af US Central Command, ledet af general Norman Schwarzkopf, på grund af dets vigtige olieforekomster.