Kortfattet artikel:  Flåer i Arizona er blevet testet positive for pesten og kan ifølge embedsmændene sprede den dødelige sygdom til mennesker. Pesten, der berygtet dræbte millioner af europæere under den sorte død, overføres oftest af lopper og gnavere. Dødsfaldet af præriehunde i Picture Canyon i Arizona gjorde embedsmænd opmærksomme på muligheden for et udbrud. Parasitiske insekter fra reservatet nær et vandrensningsanlæg i Flagstaff blev fundet at bære sygdommen. Scroll ned for video. Myndighederne nær Flagstaff, Arizona, har fundet lopper inficeret med pest, efter at præriehunde i Picture Canyon begyndte at dø. Pesten, der dræbte millioner af europæere i 1300-tallet, forårsager pustler på huden og er stadig inficeret af 2.000 mennesker om året. Det sydvestlige USA ligner de sletter i Centralasien hvor pesten begyndte, siger professor David Wagner fra Northern Arizona University til Arizona Daily Sun. Ifølge Verdenssundhedsorganisationen smittes der stadig omkring 2.000 mennesker om året med pest, selv om langt de fleste tilfælde er i Afrika syd for Sahara og Madagaskar. Præriehunde er særligt modtagelige for sygdomme fordi de lever i sociale huler, og 90 procent af de pelsede dyrs koloni kan til sidst udryddes hvis pesten smitter et af deres medlemmer. Sygdommens gnaver dør, og lopperne vil søge efter mere blod at drikke, også fra mennesker. Det store flertal af de rapporterede tilfælde af pest hos mennesker i USA finder sted i det tørre klima i det sydvestlige USA, som forskere siger ligner sygdommens hjemland i Centralasien. Opdagelsen af sygdommen i Picture Canyon (billedet) har fået myndighederne til at advare om farerne ved døde gnavere. Der er blevet sprøjtet insekticid i præriehundene i Picture Canyon for at standse pestens spredning. Symptomer på smerte hos mennesker...
Præriehundedødsfald i Picture Canyon førte til positive test på lopper. Beboere blev advaret om farer for kæledyr, især katte. Sygdomme kan udslette 90% af prærierhundene i en koloni.