Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Digtet begynder med en diskussion af Junos vrede mod Rom på grund af Aeneas' behandling af Dido og af Hannibals karakter og opdragelse. Hannibal angriber Saguntum og modtager en romersk ambassade. I bog 2 bliver den romerske legation hørt i Carthage, men Hannibal indtager byen efter at forsvarerne heltemodigt begår selvmord. Karthagoerne er katalogiseret, Hannibal krydser Alperne, og Jupiter afslører, at den puniske krig er en test af romersk mandlighed i bog 3. I 4 og 5 lider romerne nederlag ved Ticinus, Trebia
, og Trasimenesøen. Bogen 6 ser tilbage på Marcus Atilius Regulus' bedrifter i den første puniske krig, mens bog 7 beskriver Quintus Fabius Maximus Verrucosus' forsinkelsesstrategi. Bøger 8-10 beskriver i levende detaljer slaget ved Cannae; Juno forhindrer Hannibal i at marchere mod Rom. I bog 11 overvintrer Hannibals hær i Capua, hvor Venus svækker dem med luksus. Hannibal bliver besejret ved Nola i år 12, hvilket opmuntrer romerne. Han gør et forsøg på byen, men Juno stopper ham og afslører, at guderne er imod ham. Bogen 13 beretter om romernes invasion af Capua og to Scipios' død, hvilket fører til Scipio Africanus' rejse til underverdenen ("nekyia"), hans møde med berømte døde helte og en profeti fra Sibylle om Hannibals nederlag. I kapitel 14 beskrives Marcellus' succesfulde sicilianske felttog og Archimedes' belejringskunst. I 15 har Scipio, der vælger Dyder frem for Vice, en vellykket kampagne i Spanien, mens Hannibals bror bliver dræbt i slaget ved Metaurus. 16 beskriver alliancen mellem Rom og Masinissa og Scipions krydsning til Afrika, mens 17 beskriver at bringe Cybele-statuen til Rom, Hannibals stormende krydsning til Afrika, Junos appel til Jupiter for Hannibals liv og slaget ved Zama. Digtet slutter med Scipions triumferende tilbagevenden til Rom.