Som kommandør for Federal Guards Brigade, en enhed, der har til opgave at yde sikkerhed til Nigerias premierminister Abubakar Tafawa Balewa, var Okafor kritisk for den nigerianske regering.
15. januar 1966 kuppespillere overvejer hans intime kendskab til premierministerens rutine. Okafor havde et personligt forhold til premierministeren og blev betragtet som et medlem af Balewa's husstand.