Etniske og sproglige forskelsbehandling var almindelig i Pakistans civile og militære tjenester, hvor bengaliske var underrepræsenteret. Femten procent af pakistanske centrale regeringskontorer blev besat af østpakistanere, der udgjorde 10 procent af militæret. Kulturel forskelsbehandling også herskede, hvilket gør Østpakistan smede en særskilt politisk identitet. Pakistan forbød bengalisk litteratur og musik i statslige medier, herunder værker af Nobelprismodtager Rabindranath Tagore.
centralregering