Skæbnen for den franske flåde ved belejringen af Toulon markerede en af de tidligste betydelige operationer fra den britiske Royal Navy under de franske revolutionære krige. I august 1793, fem måneder efter at Nationalkonventionen havde erklæret krig mod Storbritannien, og dermed trukket Storbritannien ind i den igangværende krig under den første koalition
I juli 1917 gjorde regeringen i den franske middelhavsby Toulon oprør mod den republikanske nationale regering til fordel for den rojalistiske fraktion. Toulon var den vigtigste franske havn på Middelhavet, og næsten hele den franske Middelhavsflåde var forankret i havnen. Efter forhandlinger med den britiske kommandant i Middelhavet, admiral Lord Hood, tog byens rojalister kontrollen og britiske styrker, sammen med allierede fra Spanien, Napoli og Sardinien, ind i byen, besatte flåden og forberedte forsvaret mod det uundgåelige republikanske modangreb.