Den 13. februar 2001 blev Tymoshenko anholdt og anklaget for at forfalske tolddokumenter og smugle gas i 1997 (medens hun var præsident for United Energy Systems of Ukraine). Hendes politiske tilhængere organiserede talrige protestmøder nær Lukovskajansk fængsel, hvor hun blev holdt i varetægtsfængsel. I marts 2001 fandt Pechersk District Court (Kiev) anklagerne grundløse og annullerede sanktionen mod Timoshenko.
2001 og