Den første rapporterede møde med Mahavatar Babaji var i 1861, da Shyamacharan Lahiri (kaldet "Mahāsaya" af disciple, hengivne og beundrere) blev udstationeret til Ranikhet i sit arbejde som revisor for den britiske regering. En dag, mens han gik i bakkerne i Dunagiri over Ranikhet, hørte han en stemme kalde hans navn. Efter stemmen op ad bjerget, mødte han en "lang, guddommeligt strålende sadhu". Han var forbløffet over at finde ud af, at sadhu kendte hans navn. Denne sadhu var Mahavatar Babaji.
1861