Efter det britiske angreb på Mers-el-Kébir (og andre steder) mod den franske flåde den 3. juli 1940 var der krigstilstand mellem Storbritannien og Vichy-Frankrig. Fra juli 1940 til kort tid efter de allieredes invasion
Efter den franske invasion af Nordafrika den 8. november 1942 blev Laghouat brugt som en "de facto" krigsfangelejr for det britiske imperium og Commonwealth-fanger, for det meste fanget søfolk og flyvere. Blandt de internerede i Laghouat var femten canadiere og syv mænd fra Dominion of Newfoundland, hvoraf en blev holdt der i 472 dage. Der var også sydafrikanere blandt de internerede, og Royal Navy-personel inkluderede søfolk, der blev taget til fange efter HMS "Havock"s forlis ud for Kelibia, Tunesien, i april 1942 og efter tabet af HMS "Manchester" i august 1942.