Leigh optrådte med Robert Taylor, Lionel Barrymore og Maureen O'Sullivan i A Yank at Oxford (1938), som var den første af hendes film, der fik opmærksomhed i USA. Under produktionen udviklede hun et ry for at være vanskelig og urimelig, dels fordi hun ikke kunne lide sin sekundære rolle, men hovedsageligt fordi hendes petulante antics syntes at betale udbytte. Efter at have behandlet truslen om et retssag, der blev bragt over en frivoldig hændelse, gav Korda imidlertid sin agent instruktioner om at advare hende om, at hendes mulighed ikke ville blive fornyet, hvis hendes opførsel ikke forbedrede sig.
Heathcliff