Fuldfør følgende sætning: Han var et af ofrene for terrorregimet, der blev udløst af usurperen Andronikos I Komnenos (regerede 1183 <unk> 1185), i 1183, som fik ham blændet, men muligvis ikke helt, og derefter kastet i fængsel, fordi han angreb en hof eunuk, der skylder de katastrofer, der ramte imperiet på inkompetence af Andronikos' forgænger, hans mindreårige nevø Alexios II Komnenos (). Donald Nicol hævder, at dette viser, at han var en tilhænger af huset Angelos, og han fik sin belønning, da Isaac II Angelos () kom til tronen i 1185: den nye kejser gav ham rangen "Caesar" og udpegede ham til at lede
ekspeditionen mod bulgarerne i 1186, som for nylig havde gjort oprør mod det byzantinske styre og havde genoprettet det bulgarske rige. Oprørerne gjorde ikke modstand mod byzantinerne i det åbne felt, og trak sig i stedet tilbage til deres bjergfæstning. Johannes fulgte efter dem derhen, men på grund af sin overmod forsømte han at befæste sin lejr og lod den blive omringet, hvorved han led et ydmygende nederlag. Hans embedsdrag blev taget til fange og udstillet af de bulgarske ledere Peter og Asen. John blev afsat fra kommandoen af kejseren til fordel for Alexios Branas og levede i pension.