Kortfattet artikel:  Det har været en vigtig del af kemiundervisningen i mere end et århundrede, men nu må det periodiske system måske tegnes om, efter at forskere har fundet et sjældent element, der kan være meget anderledes end man oprindeligt troede. Forskere har for første gang kunnet teste, hvor meget energi der kræves for at fjerne en elektron fra et atom af det radioaktive grundstof lawrencium. Det sjældne metal befinder sig i øjeblikket helt nede i det periodiske system, i slutningen af en gruppe af elementer kaldet aktiniderne, som sidder i en separat blok fra hovedtabellen. Men resultaterne af ny forskning tyder på at grundstoffet kan have egenskaber der ligner natrium og kalium, hvilket kan give anledning til argumenter om at det ville være bedre placeret i det periodiske system. Lawrencium, der er markeret som Lr i det periodiske system ovenfor, sidder i øjeblikket i en separat blok fra hovedtabellen. Hvis det er omtegnet, betyder det at kemi-studerende måske må lære rækkefølgen af hvordan elementerne vises på ny. Lawrencium, som blev opdaget i 1961 af atomforskeren Ernest Lawrence, er notorisk vanskeligt at fremstille og eksisterer kun i få sekunder ad gangen. Dette har gjort det ekstremt vanskeligt at studere grundstoffet, som kun kan produceres i partikel acceleratorer. Der er flere nyopdagede atomer, som i øjeblikket ikke er med i det periodiske system. For to år siden hævdede videnskabsmænd at de havde opdaget eksistensen af et nyt atom med atomnummer 115. Dette gør det til et af de tungeste kemiske grundstoffer, der er opdaget til dato, og det forekommer ikke naturligt. I stedet måtte forskerne syntetisere det i laboratoriet ved at bombardere en film af et andet tungt grundstof kendt som americium med calciumioner. Det resulterende element varede kun en brøkdel af et sekund før det nedbrydes til mere almindelige elementer. Selv om den endnu ikke er blevet officielt navngivet, har den fået det midlertidige navn ununpentium. Den Internationale Union for Ren og Anvendt Kemi har også for nylig meddelt at nitten grundstoffer har fået deres atomvægt revurderet. Blandt...
Japan Atomic Energy Agency har studeret lawrencium for første gang. Elementet er ekstremt svært at lave og har en halveringstid på 27 sekunder. De fandt ud af, at det er anderledes end andre sjældne radioaktive elementer i F-blokken. Det er sandsynligt, at det vil give næring til debatten om, at lawrencium skal være i hoveddelen af bordet.