Kortfattet artikel:  Har du nogensinde haft en hovedpine så stor, at du ville bore et hul i hovedet for at slippe smerten ud? I neolitiske tider blev trepanation - eller at bore et hul i kraniet - anset for at være en kur mod alt fra epilepsi til migræne. Det kunne endda have været en form for akut kirurgi for slagsår. Men mens der stadig er gætterier om de virkelige grunde bag den mystiske procedure, hvad vi ved er, at redskabet ofte bruges til at udføre den primitive kirurgi blev lavet af en af de skarpeste stoffer findes i naturen - obsidian. Obsidian - en type vulkansk glas - kan producere skære kanter mange gange finere end selv de bedste stål skalpeller. Ved 30 angstroms - en måleenhed svarende til en hundrede milliontedel af en centimeter - kan en obsidian skalpell konkurrere med diamant i dens fine kanter. Når man tænker på, at de fleste barberblade er 300-600 angstroms, kan obsidian stadig skære det med de skarpeste materialer, nanoteknologi kan producere. Selv i dag bruger et lille antal kirurger en gammel teknologi til at foretage fine indskæringer der, som de siger, helbreder med minimal ar. Dr. Lee Green, der er professor og formand for Institut for Familiemedicin ved University of Alberta, siger at han rutinemæssigt bruger blade af obsidian. "Den største fordel ved obsidian er, at det er den skarpeste kant, der findes, at det forårsager meget lidt skade på vævet, at det heler hurtigere, og endnu vigtigere, at det heler med mindre ar", sagde han. "Det giver det bedste kosmetiske resultat". Han forklarede at stålskalpler på mikroskopisk niveau har en grov skære kant der flår i væv, en funktion af krystallerne der udgør metallet. Obsidian, derimod, skærer sig i en fin og sammenhængende kant når den skæres korrekt. Dr. Green sagde, at han engang hjalp dokumentarfilmproducenter med at producere et program om kirurgisk teknologi i det gamle Ægypten, hvor han satte en blind test af obsidians skæreevne. Ved hjælp af kultiveret hudforbrænding, et stof sammensat af hudceller, lavede han et snit med en moderne skalpell og en parallel...
Obsidian kan producere skære kanter mange gange finere end selv de bedste stål skalpeller. Nogle kirurger bruger stadig knivene i dag.