Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Efter den italienske invasion af Albanien
, blev det albanske kongerige et protektorat af Kongeriget Italien. Italienerne brugte den albanske minoritet i Grækenland som et påskud til at erklære Grækenland krig. Selv om det fascistiske Italien blev besejret i den græsk-italienske krig, fulgte en hurtig tysk "blitzkrieg" -kampagne i april 1941, og i midten af maj var Grækenland under fælles besættelse af tre aksemagter: Tyskland, Italien og Bulgarien. Efter oprettelsen af den albanske nationale befrielsesfront steg de albanske modstandsaktiviteter i Gjirokastër-området. Det græske mindretal i Albanien støttede modstanden mod aksemagterne, og en separat bataljon af etniske græske partisaner (Thanas Ziko-bataljonen) blev oprettet i november 1943.