Fuldfør følgende sætning: Opvokset i Flanders-delen af Mount Olive Township, New Jersey, gik han på Mount Olive High School og etablerede sig som langdistanceløber, mens han var der, og modtog fire high school All-America-honnorer, før han dimitterede i 1998. Han fik sin internationale debut samme år ved
1998 IAAF World Cross Country Championships, hvor han sluttede på 40. plads i juniorløbet.