Det britiske monarki har sin oprindelse i de små kongeriger i det tidlige middelalderlige Skotland og det angelsaksiske England, som blev konsolideret i kongerigerne England og Skotland i det 10. århundrede. England blev erobret af normannerne i 1066, hvorefter Wales også gradvist kom under kontrol af anglo-normannerne. Processen blev afsluttet i det 13. århundrede, da Fyrstendømmet Wales blev en klientstat af det engelske kongerige. I mellemtiden begyndte Magna Carta en proces med at reducere de engelske monarkers politiske beføjelser. Fra 1603 blev de engelske og skotske kongeriger styret af en enkelt suveræn. Fra 1649 til 1660 blev traditionen med monarkiet brudt af det republikanske Commonwealth of England, som fulgte de tre krige.
Englands Samveldet