Skriv en fortsættelse til dette afsnit - NHL Entry Draft afholdes hver juni, hvilket giver hold mulighed for at vælge spillere, der har fyldt 18 år inden den 15. september i det år, hvor draften afholdes. Udkastet rækkefølge bestemmes af den foregående sæson rækkefølge af afslutningen, med ikke-playoff hold udarbejde først, efterfulgt af de hold, der gjorde playoffs, med den specifikke rækkefølge bestemmes af antallet af point, der optjenes af hvert hold. Siden 2016 har NHL holdt et vægtet lotteri for de 15 ikke-playoff-hold, så vinderne kan komme op til de tre bedste valg. Fra 1995 til 2012 fik vinderen af udkastet til lotteriet lov til at rykke op med maksimalt fire positioner i indgangsudkastet. Holdet med de færreste point har den bedste chance for at vinde lotteriet, og hvert efterfølgende hold får en lavere chance for at komme op i udkastet. Oilers har vundet lotteriet tre gange, i 2010
, 2012 og 2015. Mellem 1986 og 1994 afholdt NHL også et Supplemental Draft for spillere på amerikanske gymnasier.