Wipiti blev oprindeligt udstationeret i Royal Air Force's No. 243 Squadron, som var baseret på Kallang Airport i Singapore, og betjente den overlegne Brewster Buffalo fighter. Da japanerne invaderede Britisk Malaya
Den 8. december 1941 var han en del af en lille afskedning fra No. 243 Squadron for kortvarigt at operere med en australsk eskadrille, No. 21 Squadron, der fløj fra Ipoh og vendte tilbage til Singapore den 14. december.