Kortfattet artikel:  Det var på nytårsdagen sidste år, at Juan Mata endelig knækkede efter at være blevet udskiftet af Chelsea-manageren Jose Mourinho i Southampton. Han havde gjort sit yderste for ikke at reagere, og var af natur rolig, der var ingen vandflasker, men han var synligt forvirret på trods af de trøstende bestræbelser fra Michael Essien bag ham. 16 måneder senere kom der en helt anden udskiftning i det 81. minut af søndagens Manchester-derby. Efter at have scoret og inspireret United til en 4-2 sejr, modtog han en stående ovation og et klap på ryggen fra Ryan Giggs. Manchester Uniteds midtbanespiller Juan Mata vender sig bort for at fejre efter at have scoret mod Manchester City. Mata havde scoret Uniteds tredje mål i 4-2 sejren over deres bitre rivaler på Old Trafford i sidste uge. Mata ser nedtrykt ud efter at være blevet udskiftet af Chelsea-chefen Jose Mourinho sidste år på Stamford Bridge. Selvom han havde været en populær figur i Chelsea, kunne Mata ikke overbevise Mourinho om at holde fast i ham. Louis van Gaal får endelig det bedste ud af Juan Mata. I sine sidste fem kampe har spanieren præsteret bedre end nogensinde i Premier League:. Mata optræder på toppen af sine kræfter. Han er ikke overrasket over den omvæltning i hans egen og holdets formue. Han begyndte sæsonen i troen på, at United kunne vinde ligaen i år uden europæiske forpligtelser. Han sagde til Sportsmail i maj sidste år: "Hvis vi tager Liverpool som eksempel, så har man et hold, der har kæmpet hele vejen til mål uden Champions League". Han blev latterliggjort for optimismen, men hvis United slår Chelsea på Stamford Bridge, vil de kun være fem point bagud. Da David Moyes var manager, havde han og assistent Phil Neville scouted Europa for 'Mata-type spiller' de troede holdet havde brug for, før det blev klart United kunne få den rigtige ting. Da Louis van Gaal ankom, tog Mata et skridt frem og to tilbage. De tidlige tinkering ofte betød, at han spillede i sin foretrukne position bag de to forreste, men tre-mand...
På trods af sin status som en fast fan-favorit i løbet af sine to første sæsoner i Chelsea, kunne Juan Mata ikke gøre nok for at imponere Jose Mourinho. Mata blev solgt til Manchester United i januar 2014 for en £ 37m gebyr. Det tog en del tid for midtbanespilleren at slå sig til på Old Trafford, men nu har han gjort det. United tager af sted mod Chelsea i Premier League på lørdag.