Kortfattet artikel:  Stephen Akers-Belcher sagde, at han havde brug for fri af medfølelsesmæssige årsager, men blev fotograferet samme dag om bord på HMS Warrior. En borgmester er blevet fyret fra sit job i byrådet efter at han fik betalt orlov til at deltage i en begravelse - men besøgte et krigsskib i stedet. Stephen Akers-Belcher sagde, at han havde brug for fri af medfølende grunde, men blev fotograferet samme dag om bord på HMS Warrior. Der er dukket billeder op af ham, der repræsenterede Rådet ved en begivenhed på det berømte slagskib, 323 miles fra hans område. Efter en disciplinær høring blev borgmesteren af Hartlepool afskediget fra sin rolle som plejemedarbejder i Newcastle byråd for grov forseelse. Akers-Belcher hævder, at han faktisk er blevet fyret for whistleblowing efter at have lavet en række påstande, der involverer myndighedens beskyttelse af sårbare voksne. Men myndighederne benægtede, at det var tilfældet, og sagde, at anklagerne blev undersøgt af byrådet og politiet, men at der ikke blev truffet yderligere foranstaltninger. En talsmand for byrådet i Newcastle sagde: "Stephen Akers-Belchers påstande blev behandlet med den største alvor. Vi kontaktede politiet og tilkaldte en uafhængig ekspert til at undersøge hans påstande. "Politiet undersøgte sagen og tog ingen skridt, og efter en omfattende undersøgelse er rådet overbevist om, at det serviceniveau, det leverer, er meget godt. "Stephen Akers-Belcher blev afskediget, fordi han tog fri for at deltage i en begravelse, mens han faktisk deltog i en officiel begivenhed i sin egenskab af borgmester i Hartlepool. "Da vi bad ham om at fremlægge beviser for, at han var til stede ved en begravelse, undlod han at gøre det, og han fremlagde efterfølgende ingen beviser for arbejdsretten. "Han blev ikke fyret på grund af whistleblowing, og hans første påstande blev gjort efter rådet begyndte sin undersøgelse af hans adfærd. "Det var først tre måneder senere, at han fremlagde tilstrækkelige oplysninger til at undersøge beskyldningerne - efter at han var blevet afskediget for grov uretfærdighed. 'Det er ikke tilfældet, at han blev fyret for whistleblowing.' Borgmesteren...
Stephen Akers-Belcher sagde, han havde brug for fri af medfølelsesmæssige grunde. Men rådslederen blev fotograferet samme dag om bord på HMS Warrior. Borgmesteren blev afskediget for at have udført en grov forseelse. Akers-Belcher hævder, at han faktisk er blevet fyret for whistleblowing.