Fuldfør følgende sætning: Hun blev født i Phoenix, Arizona, og begyndte at løbe som gymnasieudøver på Mountain Pointe High School og havde sine første succeser ved Foot Locker Cross Country Championships, hvor hun var næstkommanderende ved den statslige begivenhed i 1997 og 1998 før hun vandt titlen i 1999. Hun blev udvalgt til USA's juniorhold ved
1999 IAAF World Cross Country Championships og i sin første internationale udflugt placerede hun 73. samlet. Senere samme år løb hun i 3000 meter ved 1999 Pan American Junior Athletics Championships og slog Madai Pérez for at vinde titlen.