I 1920 rejste d'Hérelle til Indokina, hvor han studerede kolera og pest, hvorfra han vendte tilbage i slutningen af året. D'Hérelle, officielt stadig en ubetalt assistent, fandt sig uden et laboratorium; d'Hérelle hævdede senere, at dette var et resultat af et skænderi med assisterende direktør for Pasteur Instituttet, Albert Calmette. Biologen Edouard Pozerski havde nåde med d'Herelle og lånte ham en stol (bogstaveligt) i sit laboratorium. I 1921 lykkedes det ham at udgive en monografi, The Bacteriophage: Its Role in Immunity om sine værker som en officiel publikation Instituttet, ved at narre Calmette. I løbet af det følgende år tog læger og forskere i hele Vesteuropa en øget interesse i fagterapi, testede den med succes mod en række sygdomme ved hjælp af en enkelt bakterie.
1920-tallet