Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Fadl begyndte sin karriere i regeringstid af Harun al-Rashid (r. 786 <unk> 809) som en retainer af Harthama ibn A'yan, på det tidspunkt leder af kalif bodyguard. Hans administrative talent bragte ham til Harun, som udnævnte ham til sekretær i "diwan al-kharaj" ("Bureau of the Land Tax"). Under borgerkrigen
Efter Haruns død trak Fadl sig tilbage til sin ejendom i Irak. Det var der, at han blev bemærket af Abu Ishaq, den yngre bror til kalif al-Ma'mun (r. 813-833) og den fremtidige kalif al-Mu'tasim, som værdsatte sin ekspertviden om beskatning og landbrug. I 828 tog Abu Ishaq ham med til Egypten og udnævnte ham til at lede "diwan al-kharaj".