Udfyld følgende sætning: Niittymäki var Philadelphia Flyers' 6. runde pick (168th overall) i
1998 NHL Entry Draft. "Jeg vidste ikke engang, at jeg var blevet indkaldt. Jeg fandt ud af det næste morgen. Jeg var virkelig overrasket", sagde han i et interview i november 2003. Selv om han havde valgt at tage med det samme til USA for at spille hockey, blev Niittymäki holdt i Finland indtil januar 2001 af den obligatoriske militærtjeneste. Han vendte tilbage til TPS i 2012 for sin sidste sæson, hvor han spillede 14 kampe.