Udfyld følgende sætning: Curtis blev født i London i december 1923 af østeuropæiske jødiske indvandrere Ada og Manny Brown. Hendes mor og tante drev en kapselbutik. Curtis voksede op i Upper Street, Islington. Da Anden Verdenskrig brød ud, blev hun evakueret til Somerset og kom i kontakt med Arbejdernes Uddannelsesforening. Foreningen hjalp med at danne hendes uafhængige socialistiske synspunkt, som havde sin oprindelse fra hendes far, og førte til, at Curtis blev nysgerrig på minearbejdere, der indsamlede penge på gaderne under krigen.
Generalstrejken i 1926. Curtis mødte flådeofficeren Gerry Curtis i 1943, og efter at de to begyndte at date, blev de involveret i driften af det venstreorienterede progressive Unity Theatre. De to blev gift det følgende år og bosatte sig i Finchley, hvor Curtis blev medlem af det kommunistiske parti.