Kortfattet artikel:  For oberstløjtnant John Schwemmer er landskabet alt for velkendt. Dette er hans sjette tur i Irak, og han er tilbage og gør et job, som han har fået besked på før: at træne irakiske soldater. Schwemmer og andre aktive amerikanske soldater er på jorden i Irak, hvor de ofte dårligt udstyrede regeringstropper bliver slået i form. De har været her før, men denne gang, føler han, de gør det rigtigt. Men det amerikanske militær er ikke det eneste kontingent af vestlige styrker i regionen -- dusinvis af udlændinge, herunder amerikanere, har meldt sig frivilligt til at tage kampen til ISIS. Og i stigende grad suppleres USA's militære træningsindsats af eksterne agenturer, som arbejder sammen med kurdiske regeringstropper og endda militser i Irak og Syrien. "Mange af os føler at vi har de færdigheder og kvalifikationer der kan bruges til gavn for dem i regionen", sagde Ian Bradbury, en tidligere canadisk soldat der træner kurdiske peshmerga-styrker i det nordlige Irak. Det er svært at sige, hvor mange udenlandske frivillige der kæmper mod ISIS, men en talsmand for en kurdisk milits, der kæmper mod dem i Syrien - kendt som YPG - fortalte New York Times, at deres styrker omfatter mere end 100 amerikanske statsborgere. Amerikanske politibetjente siger, at det er ulovligt at slutte sig til en syrisk milits. Men nogle organisationer har oprettet rekrutteringskampagner online, med ansøgninger til udenlandske krigere komplette med tjeklister over, hvad de skal medbringe og råd om at bringe body armor over internationale grænser. Jordan Matson, en 28-årig tidligere amerikansk soldat fra den lille by Sturtevant, Wisconsin, meldte sig frivilligt til YPG. Han fortalte CNN, at efter meget sjæleundersøgelse indså han, at han havde brug for at hjælpe i kampen mod ISIS' brutale, ekspansionistiske regime. "Jeg tog kontakt med YPG på Facebook og bad om det i en måned eller to og spurgte, 'er det det jeg vil gøre?' og til sidst besluttede jeg at gøre det. "Jeg har altid villet være soldat, så det her passer godt her". Men udenlandske krigere er ikke...
Udenlandske krigere melder sig i stigende grad til at bekæmpe ISIS på frontlinjen. For nogle af jihadistgruppens fjender er udenlandske krigere ikke velkomne kammerater. Nogle hævder, at uddannelse og logistisk støtte er den bedste måde at støtte kampen mod ISIS på.