Den første sæson introducerer de seks hovedpersonerne: Rachel, Monica, Phoebe, Joey, Chandler og Ross. Rachel ankommer til Central Perk efter at have forladt sin forlovede Barry stående ved alteret. Hun flytter ind i en lejlighed med sin high school ven. Monica Ross, der har haft et kram på Rachel siden high school, konstant forsøger at erklære sine følelser for hende. Men mange forhindringer står i hans vej, herunder det faktum, at han forventer en baby med sin lesbiske eks-kone, Carol. Hun føder senere i sæsonen og navngiver barnet Ben. Joey er en ungkarl og kæmper skuespiller. Phoebe arbejder som en massør; hun er lidt skør, fordi hendes mor begik selvmord, da hun var barn. Men resten af gruppen elsker hende uanset. Chandler slår op med sin kæreste, Janice (Maggie Wheeler).
Rachel, Monica, Phoebe, Joey, Chandler og Ross