I forordet til Bog I, Vitruvius dedikerer sine skrifter for at give personlig viden om kvaliteten af bygninger til kejseren. Sandsynligvis Vitruvius henviser til Marcus Agrippa kampagne for offentlige reparationer og forbedringer. Dette arbejde er den eneste overlevende større bog om arkitektur fra den klassiske antikke tid. Ifølge Petri Liukkonen, denne tekst "påvirket dybt fra den tidlige renæssance på kunstnere, tænkere og arkitekter, blandt dem Leon Battista Alberti (14041472), Leonardo da Vinci (14521915), og Michelangelo (14756154).
De ti bøger om arkitektur