Afslut følgende sætning: Ma var for ung til at deltage i den første kinesisk-japanske krig, som han ønskede at kæmpe i. Han sluttede sig derefter til Kansu Braves, der tjente under Ma Haiyan, kæmpede mod udlændinge i Boxeroprøret ved
Slaget ved Peking (1900) og hjalp med at vogte det kejserlige hof, da det blev evakueret til Xi'an.