Efterkrigstidens britiske planer om at forene administrationen af Malaya under en enkelt krone koloni kaldet "Malayan Union" mødte stærk modstand fra malayerne, der var imod svækkelse af de malaysiske herskere og tildeling af statsborgerskab til de etniske kinesere. Malayan Union, der blev oprettet i 1946 og bestod af alle de britiske besiddelser på den malaysiske halvø med undtagelse af Singapore, blev hurtigt opløst og erstattet den 1. februar 1948 af Samfundet af Malayserne, som genoprettede de malaysiske herskeres autonomi under beskyttelse af de britiske malaysiske stater.
Tun Abdul Razak