Den nøjagtige kemiske sammensætning og den rækkefølge, hvori disse enheder er arrangeret, kaldes den primære struktur, i tilfælde af proteiner. Mange biopolymerer foldes spontant til karakteristiske kompakte former (se også "proteinfolding" samt sekundær struktur og tertiær struktur), som bestemmer deres biologiske funktioner og afhænger på en kompliceret måde af deres primære strukturer. Strukturel biologi er studiet af de strukturelle egenskaber af biopolymerer. Spørgsmål: Hvad gør mange biopolymerer?
foldes til karakteristiske kompakte former