George Lucas, Rick McCallum, og casting direktør Robin Gurland auditioneret over 200 skuespillerinder til rollen som Padmé Amidala. De valgte imidlertid 16-årige skuespillerinde Natalie Portman til at spille rollen. Ifølge The Phantom Menace produktion bemærker, "Rollen krævede en ung kvinde, der kunne være troværdig som hersker af den planet, men på samme tid være sårbare og åbne". Portmans præstationer i The Professional (1994) og Beautiful Girls (1996) imponeret Lucas. Han erklærede, "Jeg ledte efter en person, der var ung, stærk, langs linjerne med Leia Wars. Natalie legemliggjort alle disse træk og mere bevidst". Portman var et unikt valg, fordi hun var ukendt med Star Wars. "Mine kusiner havde altid været besat med Star Wars, men jeg havde ikke set dem selv, før jeg fik den unge skuespillerinde Natalie Portman til at spille rollen.
200 skuespillere