Hastings forlod hæren i 1948. Han afviste et tilbud fra Gillette og blev nægtet et job af BBC. Til sidst blev han inviteret af en ven til at slutte sig til MI6, som sendte ham i 1950 til Finland, forklædt som en assisterende militær attaché. Fire år senere flyttede han til Paris, hvor han observerede konspirationen over Suez-operationen.
og de intriger, der gik forud for Charles de Gaulles tilbagevenden til magten. Fra 1958 til 1960 arbejdede han i det politiske kontor for de mellemøstlige styrker på Cypern. Som et resultat af sit arbejde mod KGB var Hastings en af de få englændere i sin klasse og alder, der kunne nyde vodka ren, samt selskab af alle mulige. Han, ligesom hans kone Elizabeth Anne, var fuldstændig unsnobbish.