Hans første store medalje (en 3000 m bronze) kom ved 1988 European Athletics Indoor Championships. Han repræsenterede Sovjetunionen senere samme år ved sommer-OL og var semifinalist. Yderligere bronzemedaljer fulgte ved Europacuppet i 1989
så Goodwill Games i 1990. Han ville senere hævde en anden bronze, over 10.000 m, ved 1992 IAAF World Cup.