I oktober 1566, mens hun opholdt sig i Jedburgh i de skotske grænser, Mary foretog en rejse på hestehjul af mindst fire timer hver vej for at besøge jarlen af Bothwell på Hermitage Castle, hvor han lå syg af sår, der blev pådraget i et skarpskænderi med reivers. Rytningen blev senere brugt som bevis af Marys fjender, at de to var elskere, selv om der ikke blev udtrykt nogen mistanke på det tidspunkt, og Mary var blevet ledsaget af hendes rådsherre og vagter. Umiddelbart efter hendes tilbagevenden til Jedburgh, hun led en alvorlig sygdom, der muligvis omfattede hyppig opkastning, tab af syn, kramper, og ubevidsthed. Hun var på vej til at besøge jarlen af Bothwell på Hermitage Castle, hvor han lå syg af sår, der blev opretholdt i et skarpskænderi med reivers.
hans sikkerhed