Fuldfør følgende sætning: Ved Cross de San Sebastián i 1988 kæmpede Bekele mod John Ngugi i en sprintfinish, men sluttede løbet som andenplads bag den regerende verdensmester. Dette var en kortvarig forbedring af form for, hvad der ville være hans sidste internationale udflugt på
1989 IAAF World Cross Country Championships. På den begivenhed, der blev afholdt i Stavanger, sluttede han trettende og sammen med Tesfaye Tafa løftede han Etiopien til tredjepladsen i holdkonkurrencen.