Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Ashley begyndte at løbe i 1966 da han tog et kursus på Jim Russell Racing School. Han var hurtig, men temmelig uberegnelig, og snart tjente tilnavnet "Crashley". Han nåede Formel 5000 i 1972 og var førende i 1973. Han debuterede i Formel 1 i 1974, og kørte kortvarigt for Williams-holdet det følgende år. Hans held blev værre i midten af 1970'erne i Formel 1. Han skulle blive offer for to ubehagelige ulykker på baner, der ikke længere blev brugt af Formel 1 kort efter hans to ulykker. I 1975 ved Tysklands Grand Prix
På Nürburgring, hvor han under træningen, styrtede alvorligt på den vanskelige Pflanzgarten sektion og brækkede begge ankler, og under træning til det canadiske Grand Prix på Mosport Park i 1977, gik han over en bump, vendte sin Hesketh, hældte barriere og styrtede ind i et tv-tårn. Han kørte aldrig i Formel 1 igen.