Stallman lancerede GNU-projektet i september 1983 for at skabe et Unix-lignende computeroperativsystem, der udelukkende bestod af fri software. Med dette lancerede han også fri software-bevægelsen. Han har været GNU-projektets ledende arkitekt og organisator, og udviklede en række stykker af almindeligt anvendt GNU-software, herunder blandt andet GNU Compiler Collection, GNU Debugger og GNU Emacs tekstrediger. I oktober 1985 grundlagde han Free Software Foundation. Spørgsmål: Hvad var Stallmans job i 1983?
GNU-projektets hovedarkitekt og organisator