Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Ifølge Houbraken var han søn af Pieter Jansz Schagen, en vigtig rådmand i Alkmaar, som blev undervist i maleri først af Salomon van Ravesteyn og derefter af hestemaleren Pieter Cornelisz Verbeeck. Han rejste med båd til Gdańsk, hvor han blev modtaget af Joost Brasser, og derefter rejste han til Elbing, hvor han blev modtaget af Bartholomeus Strobel. Schagen malede et portræt af kongen af Polen for at "bevise hans mesterskab i kunsten" for ham. Derfra tog han hjem for et kort ophold, før han rejste med båd til Dieppe og videre til Paris, hvor han malede portrætter af mange vigtige personer der og i Orleans. I oktober 1639 sejlede han igen og krydsede Den Engelske Kanal til England. Han besøgte admiral Maarten Tromp der, som inviterede ham til at tegne sine skibe og observere søslaget for inspiration. I det øjeblik var han ved at føre slaget ved Downs.
mod spanierne under Antonio D'Oquendo Efter at have observeret slaget besluttede Schagen imidlertid at vende tilbage til Holland uden at trække skibene. Han bosatte sig i Alkmaar, hvor han blev medlem af vroedschap som sin far. Efter Westfalenfreden i 1648 rejste han igen til Brabant med admiral van Dorp og van den Cornput van Dordrecht. I 1651 rejste han til Liège og Köln. Han var en respekteret regent af børnehjemmet i Alkmaar, da han døde i en alder af 52.