Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Reagan overtog rollen som uofficiel "beskytter" for sin mand efter mordforsøget på ham
I 1981 blev der oprettet en Den 30. marts samme år blev præsident Reagan og tre andre skudt af den 25-årige John Hinckley, Jr., da de forlod Washington Hilton Hotel. Nancy blev advaret og ankom til George Washington University Hospital, hvor præsidenten blev indlagt. Hun mindes at have set "hospitaler før, men jeg havde aldrig set et lignende - med min mand i det". Hun blev eskorteret ind i et venteværelse, og da hun fik adgang til at se sin mand, spøgte han til hende, "Kære, jeg glemte at dukke", og lånte den besejrede bokser Jack Dempseys spøg til sin kone.