I løbet af 1740'erne blev der opdaget en form for smeltestålproces, der tillod fremstilling af en bedre kvalitet af stål end tidligere var muligt. Omkring samme periode blev der udviklet en teknik til at smelte et tyndt sølvplade på en kobber ingot for at producere sølvplader, som blev almindeligt kendt som Sheffield plate. Disse nyskabelser fremskyndede Sheffields vækst som en industriby, men tabet af nogle vigtige eksportmarkeder førte til en recession i slutningen af det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede. De resulterende dårlige forhold kulminerede i en koleraepidemi, der dræbte 402 mennesker i 1832.
kolera