Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Rakuten hyrede amerikaneren Marty Brown til at efterfølge Nomura som manager. Selvom Brown blev underskrevet en to-årig kontrakt, blev han løsladt et år senere efter at Eagles sluttede sæsonen 2010 på sidste plads. Klubben så på Senichi Hoshino som den næste til at vende holdet. Kazuo Matsui og Akinori Iwamura, begge vendte tilbage fra at spille stints i Major League Baseball (MLB), blev også tilføjet til rosteren. Teppei Tsuchiya blev også udnævnt til holdets første kaptajn nogensinde. Den 11. marts 2011, to uger før den første kamp i sæsonen, blev Tōhoku-regionen ramt af det største jordskælv
i landets historie. Jordskælvet og den efterfølgende tsunami ødelagde regionen, herunder Eagles' hjemby Sendai. Da sæsonåbningen blev udskudt til 12. april, fortsatte holdet med at træne i Kansai-regionen på grund af eftervirkningerne i Sendai. Ud over at Rakuten afholdt fundraising-arrangementer, spillede alle 12 hold velgørenhedsspil for at hjælpe med at indsamle penge til jordskælvshjælp. De var vært for deres første "hjemme" kamp på Koshien Stadium, mens restaureringerne på Kleenex Stadium fortsatte. Baseball vendte tilbage til Sendai den 12. april, da Eagles spillede deres første kamp på deres hjemmebane. Endvidere blev den sidste kamp i 2011 All-Star Series skiftet fra Tokyo Dome til Kleenex Stadium, den anden gang Eagles var vært for begivenheden siden 2007. Rakuten sluttede 2011 sæsonen på femte og igen missede playoffs. Ud over at vinde en Golden Glove og en Best Nine-pris, blev Tanaka også udnævnt til PL MVP af måneden tre gange i løbet af sæsonen, en første i Pacific League.