Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Den 2. kontinentale kongres
vedtog en resolution den 10. juni 1775 om at skabe den kontinentale hær fra alle tilgængelige koloniale styrker og militser omkring Boston; de udnævnte George Washington, et kongresmedlem fra Virginia, som general og øverstbefalende for den kontinentale hær. Det var afgørende for general Washingtons hær at erobre Boston for at forhindre Royal Navy i at sende forsyninger og forstærkninger til briterne. Underudstyret og uden krudt og forsyninger var Washington i høj grad afhængig af forsyning af sine styrker fra de omkringliggende koloniale hære og flåder og fra enhver lager, der kom fra erobrede britiske skibe med forsynings- og materielværdier.