Disney havde Jay Wolpert skrive et manuskript baseret på Pirates of the Caribbean, som produceren Jerry Bruckheimer afviste, og følte det var "en pirat film". Bruckheimer bragte Stuart Bendtie til at omskrive manuskriptet i marts 2002, på grund af hans viden om piratkopiering, og senere samme måned blev Elliott og Rossio bragt ind. Elliott og Rossio, inspireret af indledningshistorien af Pirates of the Caribbean, besluttede at give filmen en overnaturlig spin på piratgenren efter at have afsluttet arbejdet på Aladdin, men der var ingen interesse fra noget studie. Uforstyrret, skrev teamet nægtede at opgive drømmen, venter på et studie at hente deres tage på en pirat fortælling.
en overnaturlig kant