Hans far, der var af Franco-Ojibwa Métis afstamning, havde opnået fremtrædende rolle i dette samfund ved at organisere en gruppe, der støttede Guillaume Sayer, en Métis fængslet for at udfordre HBC historiske handel monopol. Da Sayer's endelige frigivelse på grund af agitation af Louis Sr.'s gruppe effektivt endte monopolet, og navnet Riel var derfor velkendt i Red River-området. Hans mor var datter af Jean-Baptiste Lagimodière og Marie-Anne Gaétboury, en af de tidligste hvide familier til at bosætte sig i Red River Settlement i 1812.
begyndelsen af 1866