Turner var præst i to år. Kort efter at han var meldt på arbejde, fik han kopper og blev indlagt på hospitalet i flere måneder. Han vendte tilbage til sit kompagni i maj 1864, lige før de deltog i den første væbnede konflikt, Slaget ved Wilson's Wharf på James-floden. Fra maj til december deltog hans enhed i kampene omkring Petersburg og Richmond, Virginia. I slutningen af året, de kæmpede i den massive amfibiske
Angreb mod Fort Fisher.