Efter Sydossetiens krig i 2008 anerkendte Rusland Sydossetien som uafhængig. Denne ensidige anerkendelse af Rusland blev mødt med fordømmelse fra vestlige blokke, såsom NATO, Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa og Det Europæiske Råd på grund af krænkelse af Georgiens territoriale integritet. EU's diplomatiske reaktion på nyheden blev forsinket af uenigheder mellem østeuropæiske stater, Storbritannien ønskede et hårdere svar og Tyskland, Frankrig og andre staters ønske om ikke at isolere Rusland.
folkeafstemning