Henvis til passagen nedenfor og svar derefter på spørgsmålet på samme sprog som passagen:  I løbet af 1958-1960 fortsatte Kina med at være en betydelig nettoeksportør af korn, på trods af den udbredte hungersnød, der var på landet, da Mao søgte at bevare ansigtet og overbevise omverdenen om succesen med sine planer. Udenlandsk bistand blev afvist. Da den japanske udenrigsminister fortalte sin kinesiske kollega Chen Yi om et tilbud om 100.000 tons hvede, der skulle sendes ud af offentligheden, blev han afvist. John F. Kennedy var også klar over, at kineserne eksporterede mad til Afrika og Cuba under hungersnøden, og han sagde: "Vi har ikke fået nogen indikation fra de kinesiske kommunister om, at de ville hilse ethvert tilbud om mad velkommen". Med dramatisk reducerede udbytte led selv byområder meget reducerede rationer; men massesult var i vid udstrækning begrænset til landdistrikterne, hvor der som følge af drastisk opblæste produktionsstatistikker var meget lidt korn tilbage til bønderne at spise. Der var mangel på fødevarer i hele landet, men de provinser, der havde vedtaget Maos reformer med mest kraft, såsom Anhui, Gansu og Henan, havde tendens til at lide uforholdsmæssigt. Sichuan, en af Kinas mest folkerige provinser, der i Kina er kendt som "himlens kornmagasin" på grund af sin frugtbarhed, menes at have lidt det absolut største antal dødsfald på grund af sult på grund af den kraft med hvilken provinsleder Li Jinquan iværksatte Maos reformer. Under det store spring fremad fandt der også tilfælde af kannibalisme sted i de dele af Kina, der var hårdt ramt af hungersnød. Selv de, der overlevede hungersnøden, oplevede stor lidelse. Forfatteren Yan Lianke, der udholdt det store spring, voksede op i Henan, og hans mor lærte ham at "genkende de mest spiselige slags bark og ler. Da alle træerne var blevet fældet og der ikke længere var ler, lærte han at kulklumper kunne berolige djævlen i hans mave, i hvert fald i en kort stund. "Den store sprangs landbrugspolitik og den dertil knyttede hungersnød fortsatte indtil januar 1961, da den på det niende plenum i den 8. centralkomité af...  Spørgsmål: Hvad er årsagen til hungersnød?
fødevaremangel