Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Han løb ofte i 2009 og begyndte i USA. Han vandt Monument Avenue 10K, Cooper River Bridge Run, og Bolder Boulder løb, samt at tage andet på Bay To Breakers. Han var dominerende på Falmouth Road Race 7-miler i august, og vandt i en tid på 31:41 minutter. I sin første internationale udvælgelse løb han ved IAAF World Half Marathon Championships i 2009
Selv om han kun kom på 11. plads, førte han de etiopiske mænd til bronzemedaljen i holdkonkurrencen. Han vendte tilbage til Delhi Half Marathon i november og igen tog fjerde plads. Han vandt sin første karriere sejr ved Great Ethiopian Run den måned, hvor han overhalede Abera Kuma i finishen.