Udfyld følgende sætning: Russiske styrker begyndte at besætte turkmenisk territorium i slutningen af det 19. århundrede. Fra deres base ved Det Kaspiske Hav ved Krasnovodsk (nu Turkmenbashy) besejrede russerne til sidst de usbekiske khanater. I 1879 blev de russiske styrker besejret af Teke-turkmenerne under det første forsøg på at erobre Ahal-området i Turkmenistan. Men i 1881 blev den sidste betydelige modstand på turkmenisk territorium knust i slaget ved Geok Tepe, og kort tid efter blev Turkmenistan sammen med det tilstødende usbekiske territorium indlemmet i det russiske imperium. I 1916 genlød det russiske imperiums deltagelse i Første Verdenskrig i Turkmenistan, da et oprør mod værnepligten fejede det meste af det russiske Centralasien. Selv om den russiske revolution i 1917 havde ringe direkte indvirkning, sluttede turkmeniske styrker sig i 1920'erne til kazakker, kirgisere og usbekere i det såkaldte Basmachi-oprør mod det nydannede Sovjetunionens styre. I 1921 blev den tsaristiske provins Transkaspien omdøbt til Turkmenistan oblast, og i 1924 blev den Turkmeniske Socialistiske Sovjetrepublik dannet ud fra det. I slutningen af 1930'erne havde den sovjetiske reorganisering af landbruget ødelagt, hvad der var tilbage af nomadisk livsstil i Turkmenistan, og Moskva kontrollerede det politiske liv. Den
Ashgabat jordskælv i 1948 dræbte over 110.000 mennesker, svarende til to tredjedele af byens befolkning.