I 1938 flyttede Lee Byung-chul (1910<unk>1987) fra en stor landejerfamilie i Uiryeong-distriktet til nærliggende Daegu-by og grundlagde Samsung Sanghoe (삼성상회, 三星商會). Samsung startede som et lille handelsselskab med fyrre ansatte beliggende i Su-dong (nu Ingyo-dong). Det handlede med tørret fisk, lokalt dyrkede dagligvarer og nudler. Selskabet blomstrede, og Lee flyttede sit hovedkontor til Seoul i 1947. Da Koreakrigen brød ud, blev han tvunget til at forlade Seoul. Han startede et sukkerraffinaderi i Busan ved navn Cheil Jedang. I 1954 grundlagde Lee Dail Mojik og byggede fabrikken i Chimegu-san, Cheegu-dong. Det var det største uldmølle nogensinde i landet.
1947