Den første operationelle version var B-52B, som var blevet udviklet parallelt med prototyperne siden 1951. Første flyvning i december 1954, B-52B, AF serienummer 52-8711, trådte i operationel tjeneste med 93. Heavy Bombardment Wing (93rd BW) på Castle Air Force Base, Californien, den 29. juni 1955. Vingen blev operationel den 12. marts 1956. Uddannelsen for B-52 besætninger bestod af fem uger af grundskole og fire uger af flyvning, akkumulerer 35 til 50 timer i luften. De nye B-52Bs erstattede operationelle B-36s på en en-til-en basis.
Castle Air Force Base