Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Den 30. juni introducerede en video på et WWE house show i Tokyo Housako som "Kairi Sane" til WWE's udviklingsdivision, NXT, samt den kommende Mae Young Classic
turnering. Den 13. juli besejrede hun Tessa Blanchard i turneringens første runde i sin WWE-debutkamp. Den følgende dag besejrede Sane først Bianca Belair i anden runde, derefter Dakota Kai i kvartfinalen og endelig Toni Storm i semifinalen for at komme videre til finalen i turneringen. Sane fik angiveligt både en hjernerystelse og en nakkeskade under optagelserne. Den 12. september besejrede Sane Shayna Baszler i turneringsfinalen og tjente dermed et skud på det ledige NXT Women's Championship på det næste NXT TakeOver show.