I april 2016 blev Sydkoreas befolkning anslået til at være omkring 50,8 millioner af National Statistical Office, med en fortsat nedgang i den erhvervsaktive befolkning og den samlede fertilitetsrate. Landet er kendt for sin befolkningstæthed, som blev anslået til 505 per kvadratkilometer i 2015, mere end 10 gange det globale gennemsnit. De fleste sydkoreanere bor i byområder, på grund af hurtig migration fra landdistrikterne under landets hurtige økonomiske ekspansion i 1970'erne, 1980'erne og 1990'erne. Hovedstaden Seoul er også landets største by og vigtigste industrielle centrum. Ifølge folketællingen i 2005 havde Seoul en befolkning på 10 millioner indbyggere. Seoul National Capital Area har 24,5 millioner indbyggere (ca. halvdelen af Sydkoreas samlede befolkning), hvilket gør det til verdens næststørste storbyområde. Andre større byer omfatter Busan (3,5 millioner), Daejeon (3,0 millioner), Ulsan (3,0 millioner), Ulsan (1,4 millioner) og Gwangju (1,1 millioner).
1.1 Udvikling