En pendul hænger lige nedad i et symmetrisk tyngdefelt. Men hvis en tilstrækkelig stor masse som et bjerg er i nærheden, bør dens tyngdekraft trække pendulens bly-bob lidt ud af sandhed (i den forstand, at den ikke peger mod jordens massecenter). Forandringen i bly-linje vinkel mod et kendt objekt - såsom en stjerne - kunne omhyggeligt måles på modsatte sider af bjerget. Hvis bjergets masse kunne etableres uafhængigt af en bestemmelse af dens volumen og et skøn over dens stendens gennemsnitlige tæthed, så kunne disse værdier ekstrapoleres for at give Jordens gennemsnitlige tæthed og dermed dens masse. Spørgsmål: Hvad sker der med en pendul, når en stor masse er i nærheden?
dens tyngdekraft tiltrækning bør trække pendulens bly-bob lidt ud af sand