I marts 2011 var "Kaiwo Maru" på vej fra Japan til Honolulu på Hawaii, da der skete et jordskælv og en tsunami
ramte Japan. Efterfølgende blev skibet omdirigeret til Ōkuma, Fukushima, hvor det tjente som indkvartering for arbejdere, der håndterede atomkrisen på Fukushima I Atomkraftværket.