Efter mobiliseringen fik Max von Hausen (saksernes krigsminister) kommandoen over 3. armé, der hovedsagelig bestod af sakserne. Hæren deltog i slaget om grænserne, hovedsagelig i slagene ved Dinant og
Charleroi og hæren var ansvarlige for ødelæggelsen af Reims i september 1914. Efter Anden Armées tilbagetrækning efter det første slag ved Marne så Von Hausen sin egen flanke udsat og beordrede en tilbagetrækning. Efter stabiliseringen af fronten ved floden Aisne blev Von Hausen afsat fra sin kommando og erstattet af general Karl von Einem.