Det er 1999 og Sierra Leone er hærget af store politiske uroligheder. Oprørske fraktioner som den revolutionære forenede front terroriserer ofte landdistrikterne, intimiderer Mende-befolkningen og gør mange til slaver til at høste diamanter, som finansierer deres stadig mere vellykkede krigsindsats. En sådan uheldig lokal er fiskeren Solomon Vandy (Djimon Hounsou) fra Shenge, der er adskilt fra sin familie og tildelt en arbejdsstyrke overvåget af kaptajn Poison (David Harewood), en skånselsløs krigsherre.
Kaptajn Gift