Efter den italienske invasion af Albanien
Der blev afholdt protester i mange dele af Albanien. Selman Riza blev arresteret af de italienske myndigheder i Korçë-protesten, der blev afholdt på Albaniens nationaldag den 28. november 1939. Dokumenterne fra byens fascistiske milits beskriver ham som en anti-italiensk aktivist, der spredte antifascistisk materiale blandt sine elever. I 1940 blev Riza igen arresteret og overført til interneringslejren Santo Stefano. I oktober 1941 blev han løsladt og flyttede til Durrës og i juli 1942 til Kosovo, hvor han grundlagde "Irredentist Antifascist Movement", en anti-nazistisk og antikommunistisk organisation. Manifestet for organisationen blev offentliggjort i Tiranë i december 1943. I 1945 vendte han tilbage til byen, men blev arresteret en dag senere af det kommunistiske regime. De jugoslaviske myndigheder anmodede om hans udlevering, som i første omgang blev accepteret, men senere blev beslutningen omstødt efter justitsminister Manol Konomis indgriben. I 1948 blev en ny anmodning om udlevering accepteret, og han blev flyttet til jugoslaviske fængsler. Riza blev løsladt i 1951, fordi han var stærkt ramt af skørbug.