Fuldfør følgende sætning: Hechler havde en række mindre stillinger i den føderale offentlige tjeneste, indtil han blev indkaldt til den amerikanske hær under Anden Verdenskrig i juli 1942. Efter eksamen fra Armored Force Officer Candidate School, blev han tildelt som kamphistoriker i den europæiske Operations Theater. Hechler hjalp med at krønikere befrielsen af Frankrig, invasionen af Normandiet i 1944, slaget ved Ardennerne og indgangen i Nazityskland. Han var tilknyttet 9. pansrede division, da en pansret og infanteri task force, en del af Combat Command B, uventet erobrede
Ludendorff-broen over Rhinen under slaget ved Remagen. Han interviewede både amerikanske og tyske soldater involveret på det tidspunkt. Han blev tildelt en Bronze Star og 5 Battle Stars. Efter krigen vendte han to gange tilbage for at interviewe tyskere, der havde deltaget i slaget. Han fandt kaptajn Willi Bratge, en af de to officerer, der ikke var blevet henrettet på Hitlers ordre, fordi han var blevet taget til fange, og tilbragte en uge med ham i Remagen-området og lærte detaljer om slaget. I 1957 udgav han bogen "The Bridge at Remagen: The Amazing Story of March 7, 1945", som blev filmatiseret i 1969.