Passage: The Portrait of a Lady er historien om en livlig ung amerikansk kvinde, Isabel Archer, som, i "konfrontere sin skæbne", finder det overvældende. Hun arver en stor mængde penge og efterfølgende bliver offer for Machiavellian intriger af to amerikanske udstationerede. Ligesom mange af James' romaner, er det sat i Europa, for det meste England og Italien. Generelt betragtes som mesterværket af James' tidlige periode, denne roman afspejler James' fortsatte interesse i forskellene mellem den nye verden og den gamle, ofte til skade for den tidligere. Det behandler også på en dyb måde temaer af personlig frihed, ansvar og forræderi.
personlig frihed, ansvar og forræderi