Gør følgende sætning færdig: Gorrell var uddannet fra det amerikanske militærakademi i 1912 og tjente obligatorisk to år i infanteriet, før han meldte sig frivilligt til at blive tildelt til Aviation Section, Signal Corps, hvor han blev militærflyver i 1915. Hans eneste flyvende opgave var med den 1. Aero Squadron, hærens første luftfart enhed, som han ledsagede til Mexico som en del af
Straffeekspedition. Mangler i amerikansk militær luftfart, der blev afsløret under kampagnen, førte til, at Gorrell blev tildelt MIT, hvor han opnåede en avanceret grad i luftfartsteknik. Hans tekniske ekspertise førte til hans optagelse i Bolling Mission i de første måneder af amerikansk deltagelse i Første Verdenskrig, efterfulgt af stabsopgaver med den amerikanske ekspeditionsstyrke. Han steg hurtigt i rang som krigstid flyver fra første løjtnant til oberst mellem juli 1916 og oktober 1918.