Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Direktør Ford var i første omgang usikker på hvem han skulle kaste i hovedrollen. Men han vidste, at han ikke ville have John Wayne til rollen, idet han blandt andet tog hensyn til, at Wayne ville spille en karakter, der var over tyve år ældre end han var på det tidspunkt. Det siges, at Waynes optræden i "Red River" i 1948 ændrede Fords mening, hvilket fik ham til at udbryde: "Jeg vidste ikke, at den store skiderik kunne spille skuespil!" Ford indså, at Wayne var vokset betydeligt som skuespiller, og var nu i stand til at spille den karakter, han havde forestillet sig for denne film. Da optagelserne var færdige, gav Ford Wayne en kage med beskeden: "Du er skuespiller nu". Rollen blev også en af Waynes yndlingsoptrædener. Wayne selv mente, at hans Oscar-nominering for bedste skuespiller i 1949
Det skulle have været "Hun bar et gult bånd" i stedet for "Sand på Iwo Jima".