Diagnosen kræver, at dødsfaldet forbliver uforklaret selv efter en grundig obduktion og detaljeret dødssceneundersøgelse. SIDS forekommer normalt under søvn. Typisk sker dødsfaldet mellem kl. 00:00 og 09:00. Der er normalt ingen støj eller tegn på kamp. Den nøjagtige årsag til SIDS er ukendt. Kravet om en kombination af faktorer, herunder en specifik underliggende følsomhed, et bestemt tidspunkt i udviklingen og en miljømæssig stressor er foreslået. Disse miljømæssige stressorer kan omfatte søvn på maven eller siden, overopvarmning og tobaksrøg.
Syndrom med pludselig spædbarnsdød (SIDS)