Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Wilmot var præsidentdommer i Pennsylvania Court of Common Pleas for det trettende retsdistrikt fra 1851 til 1861. Han tog en ledende del i grundlæggelsen af det republikanske parti i 1854. Han var formand for det republikanske parti platform udvalg, var en delegat til 1856 republikanske National Convention
og arbejdede energisk for den første republikanske præsidentkandidat, John C. Fremont, i valget i 1856. Han var en mislykket republikansk kandidat til guvernør i Pennsylvania i 1857, hvor han tabte til William F. Packer.