En af de mest kontroversielle spørgsmål, der blev undersøgt af undersøgelserne, var den rolle, der blev spillet af SS Californian, som nu kun havde været få miles fra Titanic, men ikke havde taget hendes nødopkald eller reageret på hendes signalraketter. Hvorfor havde Lord Moran advaret Titanic via radio om pakkisen (det var grunden til, at Californian havde stoppet for natten), men blev irettesat af Titanic's ledende trådløse operatør, Jack Phillips. Vidnesbyrd før den britiske undersøgelse afslørede, at klokken 22.10 observerede Californian lysene på et skib mod syd; det blev senere aftalt mellem kaptajn Stanley Lord og tredje officer C.V. Groves (som var blevet fritaget for Lord's pligt klokken 23.10) at dette var en passager.
Raketter var blevet set i løbet af natten