Fuldfør følgende sætning: Partiet blev grundlagt i 1854 af modstandere af slaveri og adskillelse i Commonwealth, med den nyligt charteret stat kapitel først sende sin egen blandt over 600 delegerede til
1856 Republikanernes nationalkonvention. Imidlertid afstod delegaterne fra Virginia i sidste ende fra at afgive stemmer til præsident, i stedet for at afgive stemmer til William L. Dayton som vicepræsident; begge kandidater blev besejret i det generelle af demokraterne James Buchanan og John C. Breckinridge. Virginias delegerede til konventet i 1860 var oprindeligt opdelt mellem et flertal for Abraham Lincoln og et mindretal for Simon Cameron i første og anden afstemning, med delegerede, der slog sig ned på Lincoln på den tredje afstemning til præsident, og stemte for Cassius M. Clay til vicepræsident på den første og anden afstemning (med Clay, der blev besejret i konventet af Hannibal Hamlin). Mens John Bell og Edward Everett fra Constitutional Union Party, et parti af konservative tidligere Whigs, der støttede slaveri, men var imod løsrivelse, vandt Virginia, Tennessee og Kentucky, vandt Lincoln og Hamlin til sidst præsidentvalget.