Hawaii Consolidated Railway blev udvidet for at forbinde Hāmākuas sukkerrørplantager med havnen ved Hilo Bay. Den 1. april 1946 en tsunami forårsaget af et jordskælv på Aleuterne
Skadede jernbanen så meget, at den forlod sine spor. Flere år senere fik staten Hawaii fortrinsret, og i 1960 blev Hawaii Belt Road (rute 19, kendt som Māmalahoa Highway) omdirigeret for at forkorte kørselstiden.