Guy Debord blev født i Paris i 1931. Debords far, Martial, var apotek, der døde, da Debord var ung. Debords mor, Paulette Rossi, sendte Guy til at bo hos sin bedstemor i hendes familie villa i Italien. Under Anden Verdenskrig forlod familien Rossis villaen og begyndte at rejse fra by til by. Som følge heraf gik Debord på gymnasiet i Cannes, hvor han begyndte at interessere sig for film og vandalisme. Som ung modsatte Debord sig aktivt
Den franske krig i Algeriet og deltog i demonstrationer i Paris imod den. Debord studerede jura ved universitetet i Paris, men forlod det tidligt og fuldførte ikke sin universitetsuddannelse. Efter at have afsluttet sin tid på universitetet i Paris, begyndte han sin karriere som forfatter.