Splittelsen mellem proto-Yucatecan (i nord, det vil sige Yucatán-halvøen) og proto-Ch'olan (i syd, det vil sige Chiapas-højlandet og Petén-bassinet) var allerede sket i den klassiske periode, da de fleste eksisterende Maya-indskrifter blev skrevet. Begge varianter er dokumenteret i hieroglyfiske inskriptioner på Maya-stederne på det tidspunkt, og begge er almindeligt omtalt som "Klassisk Maya-sprog". Selv om et enkelt prestige sprog var langt den mest hyppigt registrerede på eksisterende hieroglyfiske tekster, er der bevis for mindst tre forskellige Maya-grene, der er blevet opdaget inden for den hieroglyfiske korpus af østlige Maya-tekster skrevet i det sydlige Maya-højland og i det vestlige Petén-højland.
Klassisk maya-sprog