Under udviklingen og test af den nye M291 motor blev det tydeligt for Sauber Mercedes, at der var problemer i motorens design og konstruktion. Således begyndte holdet sæsonen 1991 med en enlig C291, mens de samtidig kørte en ældre C11. I de første to løb af sæsonen, C291 undlod at afslutte, mens C11 sluttede 2. og 3. I det tredje løb, C291 scorede en andenplads finish, foran C11. For fjerde runde, 1991 24 timers Le Mans
, besluttede holdet, at C291 ikke ville være i stand til at fuldføre løbet, og blev derfor tvunget til at indtaste tre C11'er.