De 10 største amerikanske kommercielle banker holdt 55% af branchens aktiver, mere end det dobbelte af det niveau, de havde i 1990. På tærsklen til krisen i 2006 udgjorde overskuddet i finanssektoren 27% af alle virksomheders overskud i USA, op fra 15% i 1980. Mange finansielle institutioner, især investeringsbanker, udstedte store beløb i løbet af 2004-2007, og investerede indtægterne i realkreditlån (MBS), hvilket mere end fordoblet som en andel af bruttonationalproduktet. Disse Wall Street-firmaers natur ændrede sig <unk> fra relativt stabile private partnerskaber til offentligt handlede selskaber, der tog større og mere forskellige former for risici.
Det globale finansielle system