Udfyld følgende sætning: Zelentsova blev født i Novorossiysk den 5. august 1948. Tidligt i sin karriere konkurrerede Zelentsova hovedsageligt i 100 meter med forhindringer, en begivenhed, hvor hun ikke nåede det internationale topniveau; da kvindernes 400 meter med forhindringer blev en mainstream begivenhed i midten af 1970'erne, skiftede hun til den nye begivenhed og tilpasset den hurtigt. I 1976 blev kvindernes 400 meter med forhindringer udkæmpet på de sovjetiske landskampe for første gang; Zelentsova vandt. Hun blev derefter sidelænet af nyreproblemer, hvilket krævede hospitalsindlæggelse og truede hendes karriere; hun kom sig og vendte tilbage i topform. To uger før
1978 EM Zelentsova slog verdensrekorden i Podolsk med 55,31. Ved EM i Prag slog hun rekorden igen, da hun vandt i 54,89 minutter; sølvmedaljerne, Silvia Hollmann fra Vesttyskland, var også under den tidligere verdensrekord.