Som en link-state routing protokol blev det baseret på link-state algoritme udviklet til ARPANET i 1980 og IS-IS routing protokol. OSPF blev først standardiseret i 1989 som RFC 1131, som nu er kendt som OSPF version 1. Udviklingsarbejdet for OSPF til sin kodning som åben standard blev i vid udstrækning udført af Digital Equipment Corporation, som udviklede sin egen proprietære DECnet protokoller. Routing protokoller OSPF kunne beregne den korteste rute til en destination via et netværk på et lokalt netværk via en IP-netværk.
Område grænse router (ABR)