Erickson var Richland County District Attorney fra 1936 til 1938 og var Associate Justice of the Montana Supreme Court fra 1939 til 1945. Han var delegeret til de demokratiske nationale konventioner i 1948, 1952, og
I 1956. I 1944 stillede han op som guvernør i Montana, og vandt det demokratiske primærvalg og avancerede til det almindelige valg, hvor han modsatte sig republikansk siddende guvernør Sam C. Ford. Ford endte med at besejre Erickson med stor margin for at vinde sin anden periode som guvernør. Erickson udfordrede den siddende senator Burton K. Wheeler i det demokratiske primærvalg i 1946, og selvom han endte med at besejre Wheeler i et opgør, tabte han det almindelige valg til den republikanske statssenator Zales Ecton. Han stillede op til guvernør endnu en gang i 1948, men endte på tredjepladsen i det demokratiske primærvalg bag tidligere Montana Attorney General John W. Bonner og Arthur Lamey. Fra 1956 til 1958 var han formand for Montana Democratic Party og fra 1962 til 1973 var han medlem af Democratic National Committee.