Udfyld følgende sætning: I august 2014 var den ukrainske "antiterroroperation" i stand til kraftigt at reducere det område, der var under kontrol af de pro-russiske styrker, og var tæt på at genvinde kontrollen over den russisk-ukrainske grænse. Igor Girkin opfordrede til russisk militær intervention og sagde, at hans irregulære styrkers manglende kampoplevelse sammen med rekrutteringsvanskeligheder blandt den lokale befolkning i Donetsk Oblast havde forårsaget tilbageslagene. Han henvendte sig til den russiske præsident Vladimir Putin og sagde: "At tabe denne krig på det område, som præsident Vladimir Putin personligt har navngivet Det Nye Rusland, ville true Kremls magt og personligt præsidentens magt". Som reaktion på den forværrede situation i Donbass opgav Rusland sin hybride tilgang og indledte en konventionel invasion af regionen. Den 25. august 2014 blev en gruppe russiske faldskærmstropper, der var i aktiv tjeneste på ukrainsk territorium, taget til fange af den ukrainske sikkerhedstjeneste (SBU). SBU offentliggjorde billeder af dem og deres navne. Dagen efter sagde det russiske forsvarsministerium, at disse soldater havde krydset grænsen "tilfældigt". Ifølge Nikolai Mitrokhin skøn, ved midten af august 2014 i løbet af
Slaget ved Ilovaisk, var der mellem 20.000 og 25.000 tropper, der kæmpede i Donbas på separatistens side, og kun mellem 40% og 45% var "lokalbefolkningen".