Efter forfremmelse til kontreadmiral den 9. november 1936 blev han udnævnt til flådekommanderende for Dodekaneserne med hovedkvarter på Rhodos. Den 7. marts 1938 blev han forfremmet til viceadmiral og fik kommandoen over 1. krydserdivision, der deltog i
erobring af Albanien i april 1939; i 1940 blev han øverstbefalende for alle flådestyrker på Sardinien, en stilling, han stadig havde på tidspunktet for Italiens indtræden i Anden Verdenskrig. I oktober 1940 blev han udnævnt til flådechef for Albanien, med hovedkvarter i Durres, og kommanderede flådestyrker under den græsk-italienske krig og invasionen af Jugoslavien. For sine organisatoriske færdigheder i forvaltningen af albanske havne blev han formelt rost af Benito Mussolini og tildelt ridderkorset i den militære orden af Savoyen.