Fuldfør følgende sætning: Efter et første ødelæggende fremrykning, led Wehrmacht sit første nederlag i krigen ved Moskva. Tyskerne og deres allierede forsøgte i 1942 at rykke frem mod syd, til Kaukasus. Efter seks måneders kamp blev de slået ned i Stalingrad. I slutningen af 1943, efter
I slaget ved Kursk vandt den sovjetiske Røde Hær initiativet med en række store sejre, der kulminerede i de sovjetiske styrkers endelige fremrykning ind i Østeuropa i 1944 og over Tyskland i 1945, afsluttet med slaget om Berlin. Krigen mod Sovjetunionen medførte et tab af menneskeliv (både civile og militære) i et omfang, der var større end i noget af de andre lande i krigen. Efter krigens afslutning i Europa og det amerikanske atombombning af Hiroshima gik Sovjetunionen ind i krigen mod Japan. Sovjetunionen, som en af de største sejrherrer, fik et af de permanente sæder i De forenede Nationers Sikkerhedsråd. Efter krigen blev Sovjetunionens indflydelsessfære udvidet til at omfatte det meste af Østeuropa, formaliseret i Warszawapagten. Sovjetunionen blev betragtet som en af de to supermagter i den kolde krig.