I 36 år har NATO og Warszawapagten aldrig direkte ført krig mod hinanden i Europa; USA og Sovjetunionen og deres respektive allierede gennemførte strategiske politikker, der sigter mod at inddæmme hinanden i Europa, mens de arbejder og kæmper for indflydelse inden for den bredere kolde krig på den internationale scene. Disse omfattede Koreakrigen, Vietnamkrigen, Svinebugten invasion, Dirty War, Cambodja-Vietnamkrigen
, og andre.