I mere end 1000 år dumpede Bahnasa indbyggere affald på en række steder ud i ørkenen sand ud over bygrænserne. Det faktum, at byen var bygget på en kanal snarere end på Nilen selv var vigtigt, fordi dette betød, at området ikke blev oversvømmet hvert år med flodens stigning, som distrikterne langs flodbredden gjorde. Da kanalerne tørrede op, faldt vandstanden og steg aldrig igen. Området vest for Nilen har praktisk talt ingen regn, så Oxyrhynchus' affaldsdepladser blev gradvist dækket med sand og blev glemt i yderligere 1000 år. Spørgsmål: Hvad skete der med distrikterne langs flodbredden hvert år?
blev ikke oversvømmet hvert år