Viola Roggenkamp er født og opvokset i Hamburg. Selv om hun har flyttet til udlandet flere gange i løbet af sit voksne liv, er det til Hamburg, at hun altid er vendt tilbage, på trods af at have et noget konfliktfyldt og til tider fremmedgjort forhold til byen. Det var i Hamburg, at hendes forældre var endt "efter befrielsen" i 1945, efter at have boet "illegalt" i polsk Schlesien under den polske besættelse under krigen.
- Hvad? Efter hendes fars død (men mens hendes mor stadig var i live) udforskede hun sine forældres liv i krigsårene i sin halvroman "Tochter und Vater" fra 2011. Da hun diskuterede bogen med en interviewer, forklarede hun senere, at "datteren ikke er mig, men faderen i romanen er min far. Min far gjorde alle de modige og utrolige ting [som hemmeligt medlem af den polske modstandsbevægelse i Krakow] som Paul, faderen i romanen, gjorde".