Han blev født den 30. marts 1945 i Ripley, Surrey, England, til den 16-årige Patricia Molly Clapton (7. januar 1929 <unk> marts 1999) og Edward Walter Fryer (21 marts 1920 <unk> 15. maj 1985), en 25-årig soldat fra Montreal, Quebec. Fryer blev sendt i krig før Claptons fødsel og vendte derefter tilbage til Canada. Clapton voksede op i troen på, at hans bedstemor, Rose, og hendes anden mand, Jack Clapp, Patricias stedfar, var hans forældre, og at hans mor faktisk var hans ældre søster.
Canada