I 1975, i Albuquerque, New Mexico, Allen og Gates begyndte at markedsføre en BASIC programmeringssprog tolk. Allen kom op med det oprindelige navn "Micro-Soft" (en kombination af "mikrocomputer" og "software"), ifølge en 1995 Fortune magazine artikel. I 1980, efter Microsoft havde forpligtet sig til at levere IBM en disk operativsystem (DOS) til den oprindelige IBM PC, selv om de endnu ikke havde udviklet en, Allen spidsen en aftale for Microsoft til at købe QDOS (Quick and Dirty Operating System), skrevet af Tim Paterson, der på det tidspunkt var ansat på Seattle Computer Products. Som et resultat af denne transaktion, Microsoft var i stand til at sikre en kontrakt om levering af DOS, der ville i sidste ende køre på IBM PCs kontrakt linje.
Microsoft