Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I maj 1897 blev Smith udnævnt til andenløjtnant i infanteriet. Han blev tildelt 12. infanteriregiment i Fort Niobrara, Nebraska. Under den spansk-amerikanske krig, Smith tjente i Cuba med 12. infanteriregiment. Han deltog i slaget ved El Caney
og belejringen af Santiago. Efter krigen blev han forfremmet til første løjtnant ved brevet som anerkendelse af hans tapperhed. Han blev forfremmet til permanent første løjtnant i marts 1899.