Han blev født i Tokyo den 11. september 1929 og tilbragte sin ungdom på Hawaii. Ved slutningen af Anden Verdenskrig flyttede han til Hiroshima, hvor han var vidne til atombombningen af byen, hvor han mistede sin søster og sin far, en buddhistisk præst. Han sagde, at ødelæggelsen motiverede ham til at blive en "skaber af ting". Senere gik han på Tokyo National University of Fine Arts and Music (nu Tokyo University of the Arts). I 1957 grundlagde han GK Industrial Design Laboratory (GKインダストリアルデザイン研究所). "GK" stod for "Group of Koike", da Koike var navnet på en lektor ved universitetet. I 1970 blev han præsident for Japan Industrial Designers 'Association, og fem år senere blev han valgt som præsident for International Council of Societies of Industrial Design.
Hawaii