Udfyld følgende sætning: Den franske hær bestod i fredstid af cirka 426.000 soldater, nogle af dem regulære, andre værnepligtige, der indtil marts 1869 blev valgt ved afstemning og tjente i den forholdsvis lange periode på syv år. Nogle af dem var veteraner fra tidligere franske felttog i Krimkrigen,
Algeriet, den fransk-østrigske krig i Italien og i det mexicanske felttog. Men efter "Sev Uger Krig" mellem Preussen og Østrig fire år tidligere, var det blevet beregnet, at med forpligtelser i Algeriet og andre steder, kunne den franske hær kun udsende 288.000 mænd for at konfrontere den preussiske hær, når der potentielt ville være behov for 1.000.000. Under marskal Adolphe Niel blev der gennemført presserende reformer. Universel værnepligt og en kortere tjenesteperiode gav øget antal reservister, som ville svulme hæren til en planlagt styrke på 800.000 ved mobilisering. De der af en eller anden grund ikke blev indkaldt, skulle indskrives i "Garde Mobile", en milits med en nominel styrke på 400.000. Den fransk-preussiske krig brød imidlertid ud, før disse reformer kunne gennemføres fuldstændigt. Mobiliseringen af reservister var kaotisk og resulterede i et stort antal efterlignere, mens "Garde Mobile" generelt var uuddannet og ofte mytteri.