Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Reagan blev USAs førstedame i januar 1981 efter sin mands sejr i præsidentvalget i 1980. Tidligt i hans første valgperiode blev hun kritiseret i høj grad på grund af hendes beslutning om at erstatte Det Hvide Hus porcelæn, som var blevet betalt af private donationer, og for at acceptere gratis tøj fra modedesignere. Hun kæmpede for forebyggelse af rekreative stoffer, da hun grundlagde "Just Say No" -kampagnen, som blev betragtet som hendes største initiativ som førstedame. Flere diskussioner om hendes rolle fulgte efter en afsløring i 1988, at hun havde konsulteret en astrolog for at hjælpe med at planlægge præsidentens tidsplan efter mordforsøget på hendes mand i 1981.
- Hvad? Hun havde generelt en stærk indflydelse på sin mand og spillede en rolle i nogle af hans personale og diplomatiske beslutninger.