Tilbage i Europa, som svar på en karakteristisk snedig provokation fra kansler Bismarck, stemte det franske parlament for at erklære krig mod Preussen den 19. juli 1870. Lamberts enhed befandt sig tæt på Sedan, hvor den franske kommandant, marskal de MacMahon, havde besluttet at koncentrere militære ressourcer for at blokere en forventet preussisk militær fremrykning gennem Belgien. På dette tidspunkt tjente Lambert med 2. Marinesoldatregiment ("2e Régiment d'Infanterie de Marine"), som var en del af den såkaldte Blå Division, som i en række brutale kampe under det bredere Slaget ved Sedan erobrede og derefter generobrede Bazeilles.
I fra det kongelige bayerske korps under kommando af general von der Thann.