Mens han var i Oregon, blev han kontaktet af Rudolph Spreckels, præsident for First National Bank, og Fremont Older, redaktør af "San Francisco Bulletin", som lovede at give 100.000 dollars til finansiering af en undersøgelse af korrupte embedsmænd i byen, og bad ham om at komme så hurtigt som muligt til San Francisco for at hjælpe med at efterforske og retsforfølge. Older tog til Washington og fik præsident Roosevelt til at låne specialanklager Heney til anklagemyndigheden i San Francisco. I april 1906 var han medlem af borgmester Schmitz's Komité af Femti, der forsøgte at styre byen under krisen efter det store jordskælv.
Men jordskælvet forsinkede anklagen kun i kort tid.