Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Født på Chateau Vauchaussades, Combrailles, i Auvergne, havde familien en historie med militær tjeneste. I 1751 meldte han sig ind i den franske hær og deltog i Syvårskrigen. Han udmærkede sig i belejringen af Fort St. Philip.
, og blev tildelt kystforsvar indtil 1759, da han sluttede sig til en planlagt ekspedition mod Irland, der mislykkedes på grund af britiske blokader af de franske havne. Han blev sendt til Vestindien i 1763, hvor han tjente som artillerichef på Martinique. I 1774 blev han tildelt Saint Louis-ordenen for sin tjeneste.