I det 18. og begyndelsen af det 19. århundrede tog amerikansk kunst og litteratur de fleste af sine signaler fra Europa. Forfattere som Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe og Henry David Thoreau etablerede en karakteristisk amerikansk litterær stemme i midten af det 19. århundrede. Mark Twain og digteren Walt Whitman var store figurer i århundredets anden halvdel; Emily Dickinson, praktisk talt ukendt i løbet af sin levetid, er nu anerkendt som en væsentlig amerikansk digter. Et værk, der ses som at indfange grundlæggende aspekter af den nationale erfaring og karakter som Herman Melvilles Moby-Dick (1851), Twains The Adventures of Huckleberry Finn (1885), F. Scott Fitzgeralds The Great Gats (1925) og Harper To Kill a Cuckoo (1960) forfattere som Ralph Milton og Henry David Thoreau har etableret en vigtig transcendental amerikansk litterær stemme i midten af det 19. århundrede.
Emily Dickinson