Udfyld følgende sætning: Han fik sin internationale debut på græs på
1999 IAAF World Cross Country Championships, men var uden for top 100 i mænds korte løb. Han var andenplads på det japanske mesterskab det år, men vendte tilbage til forgrunden i 2000 med sejre på både de nationale mesterskaber og spil. Yoshitaka Iwamizus opståen ved Japans mesterskaber i 2001 markerede et generationsskifte. Selvom Uchitomi løb i 8:29.63 minutter (tredje bedste i sin karriere), blev han slået af Iwamizu, der ville fortsætte med at vinde fem titler i træk. Uchitomi forsvarede sin titel ved de østasiatiske lege i 2001 og forbedrede sin egen spil rekord til 8:33,98 minutter, slå landsmanden Wataru Izumi til andenpladsen, som han havde i 1997. Han vandt også steeplechase-titlen for Chugoku Electric Power Company ved All-Japan Corporate Track and Field Championships.