Beethoven var i midten af trediverne i denne tid; hans personlige liv var plaget af stigende døvhed. I verden som helhed var perioden præget af Napoleonskrigene, politisk uro i Østrig og besættelsen af Wien af Napoleons tropper i 1805. Symfonien blev skrevet på hans logi på Pasqualati House i Wien. Den sidste sats citerer fra en revolutionær sang af Claude Joseph Rouget de Lisle.
1805