Den 22. marts 1956 var han i en Boeing B-29 Superfortress, som skulle droppe en Douglas F-558-2 Skyrocket. Han sad i pilotens højre sæde, mens kommandøren på venstre sæde, Stan Butchart, fløj B-29. Da de klatrede op til 30.000 fod (9 km), stoppede motor nummer fire, og propellen begyndte at vindmølle (rotere frit) i luftstrømmen.
Armstrong