Getty blev udnævnt til 22. infanteriregiment, og han gjorde grænseopgave fra 1878 til 1896. I løbet af denne tid deltog han i Ute-krigen i 1884 og Sioux-krigen i 1890 og 1891. Getty deltog også i den spansk-amerikanske krig.
Slaget ved El Caney, Slaget ved San Juan Hill og Belejringen af Santiago. Han tjente i Sanitary Corps og modtog en Silver Star for hans indsats der. Efter at have tjent i Filippinerne fra 1900 til 1911, kommanderede Getty rekrutdepotet i Fort Logan fra 1914 til 1917.