Kortfattet artikel:  (CNN) "Sælg alt hvad du ejer og del pengene ud til de fattige, og du vil have en skat i himmelen; kom så og følg mig", siger Jesus til den rige mand i en af sine mest kendte lignelser. Det var et mantra han gentagne gange påkaldte: de fattige blev velsignet, og det var lettere for en kamel at gå gennem et nåleåb end det var for den velstående at komme ind i paradis. I mellemtiden sagde Jesus til sine tolv apostle at de skulle forlade deres daglige arbejde og følge ham på en vandrende mission med få udsigter til succes og ingen synlige midler til at forsørge sig. Hvordan kunne denne vandrende gruppe evangelister fra det første århundrede forsørge sig selv? Det var tydeligt at penge var en bekymring, og ikke blot en hindring for frelsen. I Det Nye Testamente nævnes penge 37 gange, mens "guld" nævnes 38 gange, "sølv" 20 gange og "kobber" fire gange. "Coin" kommer op otte gange, og "purse" og "denarii" -- den romerske valuta -- får et halvt dusin omtaler hver for i alt 119 valuta henvisninger. Måske er den mest relevante reference også en af de mest opladede passager i Det Nye Testamente: Som det fremgår af Johannes' evangelium, var Jesus seks dage før påsken i Betania i huset hos sin ven Lazarus, som han havde oprejst fra de døde. En kvinde ved navn Maria tager en krukke med kostbar parfumeret olie og smører den liggende Jesu fødder. Hun tørrer hans fødder med sit hår, et uimodståeligt billede for kunstnere og dramatikere. Judas Iskariot protesterede imod denne handling. Hvorfor blev denne salve ikke solgt for tre hundrede Denarer og givet til de fattige? Judas spørger. Selv om 300 denarer var en arbejders årsløn, sagde Jesus til Judas at lade hende være, og som en forudsigelse af hans skæbne, sagde han at salven ville være nyttig til hans begravelse, og desuden, "I har altid de fattige hos jer" - men Jesus ville ikke altid være der. Det der fremgår af dette skriftsted, er at Jesu samfund havde en fælles pung fordi de havde brug for penge til at overleve. Hvor meget? "Jeg forestiller mig, at ministeriet fungerede på et subsistensniveau", siger Rabbi Joshua Garroway, professor i tidlig kristendom og...
Historikere siger at nogle af de vigtigste økonomiske støttemodtagere for Jesus var kvinder. Josef fra Arimatæa og Nikodemus, der begge var rige og højtstående mænd, bidrog til at finansiere Jesu tjeneste.