I forbindelse med virksomhedsledelse er det vigtigt at forstå, at det er de vigtigste aktører, der er involveret i virksomhedsledelse, f.eks. bestyrelsen, ledelsen og aktionærerne. Eksterne aktører, f.eks. kreditorer, revisorer, kunder, leverandører, offentlige myndigheder og samfundet som helhed, også udøver indflydelse. Agenturets syn på selskabet går ud fra, at aktionæren opgiver beslutningsrettigheder (kontrol) og betror direktøren at handle i aktionærernes bedste (fælles) interesser. Delvist som følge af denne adskillelse mellem de to investorer og ledere omfatter corporate governance-mekanismer et system af kontroller, der har til formål at hjælpe med at tilpasse ledernes incitamenter til aktionærernes. Agentur (risiko) er nødvendigvis for en lavere kontrollerende aktionær. I private for-profit selskaber, hvilke aktionærer vælger bestyrelsen af direktører til at repræsentere deres principielle interesser. I tilfælde af nogle direkte interessenter, revisorer, kunder, leverandører, offentlige myndigheder og samfundet som helhed udøver også indflydelse.
kreditorer, revisorer, kunder, leverandører, offentlige myndigheder og samfundet som helhed