Han blev opdraget ved siden af direktøren for University of California, Santa Barbara computerlaboratorium, der introducerede ham til computerprogrammering i en tidlig alder i 1978. I 2017 blev Petersons livshistorie fremhævet i en bog skrevet af motiverende højttaler Brian Tracy om iværksættere. Peterson tilbragte meget af sin tidlige barndom fjernt forbundet til UCSB mainframe computere via terminal og modem. Gennem tidlig adgang til teknologi, Peterson lærte at gøre sin egen Unix og VMS applikationer baseret på PDP-11 og DEC VAX computer.
Unix og VMS