I løbet af 1998 Netscape udgivet Netscape Communicator kode under en open source licens, der gør det muligt for tusindvis af udviklere til at deltage i at forbedre softwaren. Men de besluttede at starte fra begyndelsen, som vejledte udviklingen af open source browser og snart udvidet til en komplet applikation platform. Web Standards Project blev dannet og fremmet browser overholdelse af HTML og CSS standarder ved at skabe Acid1, Acid2 og Acid3 tests. 2000 var et stort år for Microsoft. Internet Explorer blev udgivet til Mac; dette var betydningsfuldt, da det var den første browser, der fuldt ud understøttede HTML 4.01 og CSS 1, hæve barren i form af standarder overholdelse. Det var også den første browser til fuldt ud at understøtte PNG billedformat. I løbet af denne tid blev Netscape solgt til AOL, og dette blev set som Netscape tab til Microsoft i browser krige.
Netscape blev solgt til AOL