Howell var en læge der blev født i Massachusetts i 1797, men boede i New York før han rejste til Texas via New Orleans i 1835. Han kom til Texas som medlem af kaptajn Thomas H. Breece's kompagni af New Orleans Greys. Howell deltog i belejringen af Bexar og tjente senere ved Alamo som medlem af kaptajn William Blazebys infanterikompagni. Den 6. marts 1836 Howell døde i
Slaget ved Alamo.