Henvis til passagen nedenfor og svar derefter på spørgsmålet på samme sprog som passagen:  Gotō's styrke blev næsten helt overrumplet. Klokken 23:43 så Aobas udkig Scott's styrke, men Gotō antog, at de var Jojimas skibe. To minutter senere identificerede Aobas lookouts skibene som amerikanske, men Gotō forblev skeptisk og instruerede sine skibe til at blinke identifikationssignaler. Da Aobas besætning udførte Gotos ordre, ramte den første amerikanske salve Aobas overbygning. Aoba blev hurtigt ramt af op til 40 granater fra Helena, Salt Lake City, San Francisco, Farenholt og Laffey. Granaten ramte Aobas kommunikationssystemer og ødelagde to af hendes hovedkanon tårne samt hendes hovedkanon direktør. Flere store kaliber projektiler gik gennem Aobas flagbro uden at eksplodere, men kraften i deres passage dræbte mange mænd og sårede Gotō dødeligt. Scott - stadig usikker på, hvem hans skibe skød mod, og bange for, at de måske skød på hans egne destroyere - beordrede en våbenhvile kl. 23:47, selvom ikke alle skibe fulgte. Scott beordrede Farenholt til at blinke sine genkendelsessignaler og da han så, at Farenholt var tæt på sin formation, beordrede han ilden genoptaget kl. 23:51. Aoba, der fortsat modtog skadelige slag, vendte sig til styrbord for at gå væk fra Scotts formation og begyndte at lave en røgskærm, som fik de fleste amerikanere til at tro, at hun var ved at synke. Scotts skibe skiftede deres ild til Furutaka, som fulgte bag Aoba. Klokken 23:49 blev Furutaka ramt i sine torpedorør, hvilket antændte en stor ild, der tiltrak endnu mere granatild fra de amerikanske skibe. Klokken 23:58 ramte en torpedo fra Buchanan Furutaka i hendes forreste maskinrum og forårsagede alvorlig skade. I løbet af denne tid så San Francisco og Boise Fubuki omkring 1.400 yd (1.300 m) væk og rakede hende med granatild, der snart blev tilsluttet af det meste af resten af Scotts formation. Fubuki blev stærkt beskadiget og begyndte at synke. Kinugasa og Hatsuyuki valgte at dreje til bagbord i stedet for styrbord og undslap amerikanernes umiddelbare opmærksomhed. Under skyderiet modtog Farenholt flere skadelige slag fra begge...  Hvem var målet for Scotts skib?
Aoba