En af de første til at arbejde for udviklingen af en preussisk flåde var Prins Adalbert af Preussen. Han havde foretaget en række rejser i udlandet og anerkendt værdien af en flåde til at støtte kommercielle interesser og til at beskytte sin egen navigation. Under den revolutionære æra 1848-1852, på foranledning af Frankfurt Nationalforsamlingen, blev prinsen givet ansvaret for at genoprette en kejserlig flåde (Reichsflotte) - en mission, som det revolutionære parlament havde påtaget sig i lyset af krigen med Danmark.
krig med Danmark