Udtrykket gaskæmpe blev opfundet i 1952 af science fiction-forfatteren James Blish og blev oprindeligt brugt til at henvise til alle kæmpestore planeter. Det er muligvis noget af en misforståelse, fordi i det meste af disse planeters volumen er trykket så højt, at materie ikke er i gasform. Bortset fra de øverste lag af atmosfæren og faste stoffer i kernen, er alt stof over det kritiske punkt, hvor der ikke er nogen forskel mellem væsker og gasser.
ret tynd i forhold til deres radier