Oprindeligt opkaldt "Hancock", blev hun lagt ned i 1777 på Merrimack-floden ved Amesbury, Massachusetts, af partnere og fætre, William og James K. Hackett, lanceret den 28. april 1778, og omdøbt til "Alliance" den 29. maj 1778 ved en beslutning fra den kontinentale kongres
- Hvad? Hendes første øverstbefalende var kaptajn Pierre Landais, en tidligere officer i den franske flåde, der var kommet til den nye verden i håb om at blive Lafayettes flådekollega. Fregatens første kaptajn blev bredt accepteret som sådan i Amerika. Massachusetts gjorde ham til æresborger, og den kontinentale kongres gav ham kommandoen over "Alliance", som blev anset for at være det fineste krigsskib bygget til den dato på den vestlige side af Atlanterhavet.