Han gik ind i den britiske hær i 1797 som ensign i det 32. regiment af Bentinck derefter købt forfremmelse til løjtnant og efterfølgende kaptajn i den 24. Light Dragons. Placeret på halv løn blev Bentinck tilknyttet den kombinerede russiske og østrigske hær i Italien under Anden Koalitionskrig, hvor han deltog i slagene ved Novi
(1799) og Marengo (1800) samt var til stede ved belejringen af Alexandria (1801).