I de tidlige århundreder af kristendommen blev denne titel anvendt, især i øst, til alle biskopper og andre ledende gejstlige, og senere blev forbeholdt i vest til biskoppen af Rom, en reservation, der blev gjort officiel først i det 11. århundrede. Den tidligste optegnelse af brugen af denne titel var i forbindelse med den afdøde patriark af Alexandria, pave Heraclas af Alexandria (232<unk>248). Den tidligste registrerede brug af titlen "pave" på engelsk stammer fra midten af det 10. århundrede, da den blev brugt i henvisning til den romerske pave Vitalianus fra det 7. århundrede i en gammel engelsk oversættelse af Bede's Historia ecclesica gentis Anglorum. Spørgsmål: Den kristne leder, paven, kommer fra græsk, hvilket stort set betyder hvad?
far