Komplikationer af mæslinger er relativt almindelige, lige fra milde som diarré til alvorlige som lungebetændelse (enten direkte viral lungebetændelse eller sekundær bakteriel lungebetændelse), laryngotracheobronchitis (croup) (enten direkte viral laryngotracheobronchitis eller sekundær bakteriel bronchitis), otitis media, akut hjernebetændelse (og meget sjældent subakut skleroserende panencefalitis) og hornhindeulseration (som fører til hornhindearmer). Desuden kan mæslinger undertrykke immunsystemet i uger til måneder, og dette kan bidrage til bakterielle superinfektioner som otitis media og bakteriel lungebetændelse. Dødeligheden i 1920'erne var omkring 30% for mæslinger. Personer, der er i fare for komplikationer for børn og spædbørn i alderen 5 år, har en høj risiko for at dø af lungebetændelse (enten direkte viral lungebetændelse eller sekundær bakteriel lungebetændelse), der er over 2000 års alderen; i de Forenede Stater er den gennemsnitlige dødelighed for børn, der er smittet med
0,3%