To uger før NHL-udvekslingsfristen meddelte Columbus, at de i modsætning til tidligere i sæsonen ville lytte til udvekslingsforslag, der involverede Rick Nash, selvom de ikke aktivt handlede med ham. Howson erklærede, at holdet var åben for alle muligheder for at forbedre holdet, herunder handel Nash. Spekulationerne var, at Blue Jackets i bytte for Nash ville bede om en "kombination af unge, erfarne spillere, high-end udsigter og draft picks". I forbindelse med byttefristen byttede Blue Jackets Antoine Vermette til Phoenix Coyotes for to draftvalg og målmanden Curtis McElhinney. På trods af at være skadet på det tidspunkt, blev erhvervelsen af McElhinney menes at give Columbus fleksibilitet til at handle Curtis Sanford. Dagen efter, den 23. februar, byttede Columbus Jeff Carter til Kings. I aftalen erhvervede Columbus forsvarsspilleren Jack Johnson og et første runde udkast; holdet fik valget om at tage valget i enten 2012 eller 2013
- Hvad? Ved deadline, Columbus var ikke i stand til at komme til en aftale om en aftale, der involverer Nash, men de gjorde et skridt mere; de sendte center Samuel Pahlsson til Vancouver Canucks i bytte for to fjerde runde draft picks og mindre liga forsvarer Taylor Ellington. Efter handel deadline, Howson meddelte, at holdet havde forsøgt at handle Nash på spillerens anmodning. Nash erklærede, at han havde anmodet om handelen, efter at han var blevet informeret om, at franchisen gik ind i en anden genopbygningsfase. Han bemærkede yderligere, at han følte, at han "kunne være en stor del af det for at bringe aktiver ind", og i hans øjne "var det det bedste for holdet, organisationen og personligt for [hans] karriere". Efter personelle ændringer, Blue Jackets lukkede måneden med en tre-spil tabende række.