Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I marts 2011, kun fire dage før jordskælvet og tsunamien den 11. marts
, Maehara trådte tilbage som udenrigsminister, efter at det blev opdaget, at han havde accepteret en politisk donation på ¥250,000 (ca. US$3.000) fra en 72-årig sydkoreansk permanent bosiddende i Japan, der drev en restaurant i Kyoto. Maehara havde kendt kvinden siden gymnasiet, men hendes udenlandske nationalitet gjorde donationen ulovlig, hvis den var blevet accepteret med vilje. Maehara undskyldte over for nationen for kun at have haft posten i 6 måneder og for at have "fremkaldt mistillid" over hans politiske finansiering. Ifølge "Japan Times" ville hans afsked medføre en svækkelse af Japans forbindelser med USA. Donationen blev afsløret af en politiker fra det modsatte parti, Shoji Nishida; "The Economist" beskrev hændelsen som en skandale baseret på en formalitet, der primært illustrerer den utilfredsstillende behandling af koreanere i Japan.