Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Levestandarden i 1970'erne var "ekstremt spartansk" og utilfredsheden var udbredt. Fidel Castro indrømmede den økonomiske politik i en tale i 1970. I 1975 ophævede OAS sine sanktioner mod Cuba med godkendelse fra 16 medlemslande, herunder USA. USA opretholdt imidlertid sine egne sanktioner. I 1979 protesterede USA mod tilstedeværelsen af sovjetiske kamptropper på øen. Amerikanske styrker invaderede den caribiske ø Grenada i 1983, dræbte næsten to dusin cubanske bygningsarbejdere og udviste resten af den cubanske hjælpestyrke fra øen. I 1980'erne støttede Castro marxistiske oprørere i Guatemala.
, El Salvador og Nicaragua. Cuba trak gradvist sine tropper tilbage fra Angola i 1989-1991.