Mange hævder, at forskellene mellem isgiganterne og gasgiganterne strækker sig til deres dannelse. Solsystemet er formodet at være dannet fra en gigantisk roterende kugle af gas og støv kendt som den præsolar tåge. Meget af tågens gas, primært brint og helium, dannede Solen, og støvkornene samlede sig sammen for at danne de første protoplaneter. Efterhånden som planeterne voksede, fik nogle af dem til sidst tilstrækkelig materie til, at deres tyngdekraft kunne holde fast i tågens resterende gas. Jo mere gas de holdt, jo større blev de; jo større de blev, jo mere gas holdt de fast, indtil de nåede et kritisk punkt, og deres størrelse begyndte at stige eksponentielt.
jo større de blev