I de sidste par århundreder har fransk strategisk tænkning undertiden været drevet af behovet for at opnå eller bevare de såkaldte "naturlige grænser", som er Pyrenæerne mod sydvest, Alperne mod sydøst og Rhinen mod øst.[2] Begyndende med Clovis har 1500 års krigsførelse og diplomati været vidne til opfyldelsen af de fleste af disse mål. Krig med andre europæiske magter blev ikke altid bestemt af disse overvejelser, og Frankrigs herskere udvidede ofte deres kontinentale myndighed langt ud over disse barrierer, især under Karl den Store, Ludvig XIV og Napoleon.[3] Disse perioder med uafbrudt konflikt var kendetegnet af deres egne standarder og konventioner, men alle krævede et stærkt centralt lederskab for at udvide det franske herredømme.[4] Vigtige krige i menneskehedens historie er opstået som følge af konflikt mellem andre europæiske folk og andre europæiske magter.
århundreder