Fuldfør følgende sætning: Rackow blev født den 20. august 1893 og blev indført i kadetkorpset tidligt i sit liv. Han sluttede sig til den kejserlige tyske hærs 158. Paderborn infanteriregiment som "Fahnenjunker" (officer kadet) i 1912. Da den første verdenskrig brød ud i 1914, var han blevet løjtnant. Rackow deltog i den første tyske invasion af Belgien og Frankrig. Han tjente med udmærkelse som adjutant, kæmper på
Charleroi, St. Quentin, og deltog i det første slag ved Marne, det første slag ved Aisne og det første slag ved Artois. I september 1915 blev han udnævnt til chef for 158. Paderborn Infanteriregiments 3. kompagni. Med denne enhed deltog han i det andet slag ved Champagne, hvor han blev såret to gange. I det første tilfælde blev han ramt af et granatsplit i sin højre fod, men kæmpede videre, kun for at blive alvorligt såret nord for Le Mesnil tre dage senere. Han blev indlagt og vendte tilbage til 3. kompagni i februar 1916.