Den 30. juli 1883 holdt admiral Courbet, general Bouët og François-Jules Harmand, den nyligt udnævnte franske civile generalkommissær for Tonkin, et krigsråd i Haiphong. De tre mænd blev enige om, at Bouët skulle lancere en offensiv mod Black Flag Army i sine stillinger omkring Phu Hoai på Day River så hurtigt som muligt. De bemærkede også, at Houset i Huế hemmeligt hjalp og medvirkede til Liu Yongfu's Black Flag Army, og at prins Hoàng stadig var i våben mod franskmændene ved Nam Định. De besluttede derfor, hovedsagelig på Humands opfordring, at anbefale den franske regering et strejke mod de vietnamesiske forsvar af Huế, efterfulgt af et ultimatum til den vietnamesiske regering om at acceptere en fransk protektorat over Tonkin.
Haiphong