RNA-interferens er en vital del af immunresponsen mod virus og andet fremmed genetisk materiale, især i planter, hvor det også kan forhindre selvforplantning af transposoner. Planter som Arabidopsis thaliana udtrykker flere dicer homologer, der er specialiseret i at reagere forskelligt, når planten er udsat for forskellige virusser. Selv før RNAi-vejen blev fuldt ud forstået, var det kendt, at induceret gen silencing i planter kunne sprede planten i en systemisk effekt og kunne overføres fra lager til scion planter via grafting. Dette fænomen er siden blevet anerkendt som et træk ved plante adaptivt immunsystem og giver hele planten mulighed for at reagere på en lokaliseret virus efter en indledende møde.
planteadaptivt immunsystem