De fire japanske transportskibe strandede ved Tassafaronga på Guadalcanal kl. 04:00 den 15. november, og Tanaka og eskorte destroyere afsejlede og løb tilbage op ad Slot mod sikrere farvande. Transporterne blev angrebet, begyndende kl. 05:55, af amerikanske fly fra Henderson Field og andre steder, og af feltartillerie fra amerikanske landstyrker på Guadalcanal. Senere nærmede destroyer Meade og åbnede ild på de strandede transportskibe og det omkringliggende område. Disse angreb satte transporterne i brand og ødelagde alt udstyr på dem, som japanerne endnu ikke havde formået at losse. Kun 2.000 til 3.000 af de indskibte tropper nåede det til Guadalcanal, og de fleste af deres ammunition og mad blev tabt.
Amerikanske fly fra Henderson Field