Griscoms primære betydning var som fortaler for globaliseret frihandel som et middel til at fremme fredelig udvikling i overensstemmelse med hans kvaker tro. I Mellemøsten arbejdede han for bedre relationer mellem muslimer og kristne, og han spillede en stor rolle i nødhjælpsindsatsen i Italien efter
Jordskælvet i Messina i 1908 kostede 50.000 mennesker livet.