Sovjetunionen blev en flerpartisk semi-præsidentrepublik fra marts 1990 indtil dens opløsning i december 1991, hvilket resulterede i elleve nye lande (Armenien, Aserbajdsjan, Hviderusland, Georgien, Kasakhstan, Kirgisistan, Moldova, Tadsjikistan, Turkmenistan, Ukraine og Usbekistan), som havde erklæret deres uafhængighed fra Sovjetunionen i løbet af året, mens de baltiske stater (Estland, Letland og Litauen) genvandt deres uafhængighed i september 1991 efter den syngende revolution. Resten af Sovjetunionen, som udgjorde hovedparten af området, fortsatte med oprettelsen af Den Russiske Føderation i december 1991. Albanien og Jugoslavien opgav kommunismen mellem 1990 og 1992. I 1992 var Jugoslavien blevet opdelt i fem nye lande, nemlig Bosnien-Hercegovina, Kroatien, Republikken Makedonien, Slovenien og Forbundsrepublikken Jugoslavien, som senere blev omdøbt til Serbien og Montenegro i 2003 og til sidst blev opdelt i 2006 i to stater, Serbien og Montenegro. Serbien blev derefter yderligere splittet med udbruddet af den delvist anerkendte stat Kosovo i 2008. Tjekkoslovakiet opløstes tre år efter kommunismens fald
, der fredeligt blev opdelt i Tjekkiet og Slovakiet den 1. januar 1993. Virkningen af disse begivenheder blev mærket i mange socialistiske stater. Marxisme-leninismen blev opgivet i lande som Etiopien (1991), Sydjemen (1990, forenet med Nordjemen), Angola (1991), Benin (1990), Congo-Brazzaville (1991), Mozambique (1990), Somalia (1991), Afghanistan (1992), Angola (1992), Mongoliet (1992) og Cambodja (1993).