Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Kejserinde Kōken regerede først fra 749 til 758, derefter, efter Fujiwara no Nakamaro Oprøret
Hun blev kejserinde Shōtoku fra 765 til sin død i 770. Kejserinde Kōken var involveret i en affære med præsten Dōkyō og udnævnte ham til storminister i 764. I 766 blev han forfremmet til Hōō (præstelig kejser) og i 770 havde han forsøgt at bestige tronen alene. Kejserindens død og aristokratiets modstand ødelagde hans planer. Denne hændelse var en grund til den senere flytning af den japanske hovedstad fra Nara (Heijō).