Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Han blev besejret ved det nationale mesterskab af Gavryushin i 1988, men fik stadig udvælgelse for Sovjetunionen ved de olympiske lege i 1988. Ved OL i Seoul i 1988 blev han rangeret som femte i kvalifikationen, men kastede lidt kortere i finalen, hvilket resulterede i en ottende placering for hans eneste olympiske optræden. Hans bedste kast var i Vilnius og Moskva. Han deltog ikke i internationale konkurrencer i 1989, og hans bedste sæson var hans værste siden 1983. Han vendte tilbage i 1990 og rangeret sjette i verden gennem sin sæson bedste af og knap savnet en medalje ved 1990 European Athletics Championships, der tager fjerde plads efter Norges Georg Andersen (forbudt for doping et år senere). Smirnov vandt sine to sidste sovjetiske landstitel i 1990 og 1991 på det nationale indendørs møde. Han blev nummer to på indendørs afstand globalt i begge disse år. Han blev niende ved IAAF World Indoor Championships i 1991 og vandt også en sølvmedalje ved European Cup i 1991.
(hans sidste store internationale medalje).