Mukai er den første japanske kvinde til at flyve i rummet, og den første japanske borger til at flyve to gange. Som en NASDA astronaut, var hun gæsteforsker ved Division of Cardiovascular Physiology, Space Biomedical Research Institute, NASA Johnson Space Center, fra 1987 til 1988. Mukai har været Research Instructor of the Department of Surgery, Bay College of Medicine, Houston, Texas siden oktober 1992. Fra 1992 til 1998 var hun gæsteprofessor ved NASA's Astronautical Exploration Laboratory, Keio University of Japan, og i 2003 blev Mukai forfremmet til professor ved Department of Aerospace Science and Surgery, National Space Agency, Japan.
Japansk