Efter kong Sebastians forsvinden ved Alcácer Quibir
(1578), blev der gjort mange bestræbelser på at løskøbe fængslede portugisiske soldater. Flere soldater vendte tilbage til Portugal, hvilket fik mange portugisere til at tro, at Sebastian havde overlevet slaget og ville vende tilbage for at kræve sin trone. Dette førte til Sebastianisme: troen på, at Sebastian kunne vende tilbage når som helst. Sebastian havde ingen efterkommere, og derfor gik tronen til sidst til hans onkel Filip 2. af Spanien, hvilket betød, at Portugal mistede sin uafhængighed.