"Tyskland har angrebet".
Michael", den 21. marts 1918. Det tyske bombardement begyndte kl. 4.45; Haig blev informeret kl. 8, mens han var ved at klæde sig på. 76 tyske divisioner (tyske divisioner var noget mindre end britiske), 6.608 kanoner og 534 tunge mortervåben ramte 26 britiske divisioner (det samlede antal af femte og tredje arméer) og 2.686 kanoner. Tyskerne havde overlegenhed på 5:1 over de 12 divisioner i Goughs femte hær, som var spredt tyndt over en linje, der for nylig var blevet overtaget fra franskmændene; på den sydlige fløj havde tyskerne en overlegenhed på 8:1, og deres angreb blev hjulpet af tåge om morgenen.