I 1381 byggede Ming-general Xu Da den nuværende pass, som blev opkaldt Shanhaiguan (bogstaveligt "bjerg-hav-pass") på grund af sin position mellem bjergene og havet. I slutningen af det 16. århundrede begyndte Ming-general Qi Jangigu befæstning og opførelse af en militær by omkring passet, byggede byer og fæstninger mod øst, syd og nord, hvilket gør det til en af de mest stærkt befæstede pass i Kina. I dag er det en af de bedst bevarede pass i den kinesiske mur.
På grund af sin placering mellem bjergene og havet