FW18 viste sig at være meget succesfuld i løbet af sæsonen, da bilen vandt tolv af de seksten løb og vandt konstruktørmesterskabet for Williams med en behagelig margin. Hill og Villeneuve kæmpede en godmodig, men tæt titel kamp mellem dem, som blev besluttet i engelskmandens favør i den sidste runde i
Japan, efter at Villeneuve's bil mistede sit højre baghjul. Dette var efter Williams teamchef, Frank Williams, tog den kontroversielle beslutning om ikke at genforhandle Hill for 1997 sæsonen. Også før sæsonen sluttede, designeren Adrian Newey var blevet placeret på "havearbejde orlov", da han ville slutte sig McLaren for 1998. Afgangene af Hill og Newey ville signalere begyndelsen på slutningen af Williams dominans i Formel 1, kun med knappe vinder kørertitel i 1997, og undlader at vinde et løb i 1998, selv om de forblev konkurrencedygtige indtil 2004, med Patrick Head ved roret af teknik.