I 334 f.Kr. krydsede Alexander I, på anmodning af den græske koloni Taras (i Magna Graecia), over til Italien for at hjælpe dem i kamp mod flere italienske stammer, herunder Lucanierne og Bruttii. Efter en sejr over samniterne og Lucanierne nær Paestum i 332 f.Kr. indgik han en traktat med romerne. Han tog derefter Heraclea fra Lucanierne, og Terina og Sipontum fra Bruttii. Gennem nogle lucanske eksilers forræderi blev han tvunget til at engagere sig under ugunstige omstændigheder i slaget ved Pandosia og blev dræbt af en lucanian. Han efterlod en søn, Neoptolemus, og en datter, Cadmea. I en berømt passage spekulerer han på, hvad der ville have været resultatet af en militær showdown mellem Alexander den Store og den romerske republik, hvor han sagde, at hans ejendom lå på slagmarken mod Epirus, hvor hans søn Alexander blev dræbt.
Lucanierne