Fuldfør følgende sætning: Indkaldt i militæret under Anden Verdenskrig, Rooney tjente næsten to år underholde over to millioner tropper på scenen og radio, og blev tildelt en Bronze Star for at udføre i kampzoner. Da han vendte tilbage i 1945, var han for gammel til ungdomsroller, men for kort til de fleste voksne roller, og kunne ikke få så mange hovedroller. Imidlertid havde talrige lavbudget, men kritisk godt modtagne film noir Rooney spillede hovedrollen i denne periode og 1950'erne. Rooneys popularitet blev fornyet med velmodtagne biroller i film som "The Bold and the Brave" (1956), "Requiem for a Heavyweight" (1962), "It's a Mad, Mad, Mad, Mad World" (1963), "Pete's Dragon" (1977) og "The Black Stallion" (1979). For sine roller i "The Bold and the Brave" og "The Black Stallion" blev Rooney nomineret til en Oscar for bedste mandlige birolle i
I henholdsvis 1957 og 1980. I begyndelsen af 1980'erne vendte han tilbage til Broadway i "Sugar Babies", en rolle, der gav ham nomineringer til Tony Award og Drama Desk Award for Bedste skuespiller i en ledende rolle i en musikal, og blev igen en berømt stjerne. Han optrådte hundredvis af gange på TV, herunder i dramaer, varietéprogrammer og talkshows.