Det er blevet anslået, at den i øjeblikket kendte mængde guld internationalt ville danne en enkelt kubus 20 m (66 ft) på en side (svarende til 8.000 m3). Et af de vigtigste mål for alkemisterne var at producere guld fra andre stoffer, såsom bly <unk> formodentlig ved interaktion med et mytisk stof kaldet filosofernes sten. Selvom de aldrig lykkedes i dette forsøg, alkemisterne gjorde fremme en interesse for systematisk at finde ud af, hvad der kan gøres med stoffer, og dette lagde grundlaget for dagens kemi. Deres symbol for guld var cirklen med et punkt i midten (<unk>), som også var den astrologiske og den gamle kinesiske symbol for solen.
aldrig lykkedes