Fortsæt med dette afsnit - Den 21. marts, Tyskland lancerede åbnings salvo
Deres forårsoffensiv, som havde til formål at levere et enkelt, afgørende, krigsvindende slag. Det første angreb var i Saint-Quentin-området. Hensigten var at påføre de britiske hære et sådant nederlag at landet ville opgive krigen, hvilket ville tvinge franskmændene til at søge fred. Bevidst om en ventende tysk offensiv forberedte divisionen, som omfattede en reorganisering af frontlinjen og artilleri bombardementer af tyske positioner. Sidstnævnte omfattede også brugen af 500 gasshylder. Der blev udført natlige patruljer, hvor divisionen var i stand til at træde ind i den tyske frontlinje kontinuerligt uden at møde modstand. Den 8. april blev 166. brigade beordret til at afhjælpe den portugisiske brigade til venstre for divisionen; overdragelsen var planlagt til den 9. april. På dette tidspunkt holdt 164. brigade positioner til højre for divisionen mellem La Bassée-kanalen og et punkt nord for Givenchy (den 1/7KR til højre, den 1/5KR til venstre og den 1/6KR i både støtte- og reservepositioner); hvorfra 165. brigade holdt linjen nord for Festubert (1/4KORL til højre, 1/4LR til venstre med 2/5LF i støtte). Coop beskrev infanteriet som at have til opgave at "holde deres stillinger til det sidste, uanset om de var omringet eller omringet" og med at lancere "umiddelbart lokale modangreb", som var blevet øvet i træningsøvelser.