Den 15. oktober 1934 begyndte man at bygge tre 800 meter lange landingsbaner til Henschel flyfabrik i Schönefeld. Ved afslutningen af Anden Verdenskrig var der bygget over 14.000 fly. Den 22. april 1945 blev anlæggene besat af sovjetiske tropper, og fabrikken blev demonteret og nedrevet. I slutningen af 1947 var jernbanenettet blevet repareret, og landbrugsmaskiner blev bygget og repareret på stedet. I 1946 flyttede de sovjetiske luftvåben fra Johannisthal Air Field til Schönefeld, herunder det civile flyselskab Aeroflot. I 1947 godkendte den sovjetiske militæradministration i Tyskland opførelsen af en civil lufthavn på stedet.
15. oktober 1934