Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Boutsen blev betragtet som en lovende kører, test for McLaren og Brabham. Han var kortvarigt tilknyttet Spirit Honda F1-projektet, før han tabte til sin Formel 2-holdkammerat Stefan Johansson. I 1983 betalte han $500.000 for en kørsel i Formel 1 og debuterede med Arrows på sit hjemmekurse, 1983 Belgian Grand Prix på den forkortede 7 km Spa. Han scorede ingen point i 1983, men hans omhyggelige håndtering og tæt præstation sammenlignet med erfarne holdkammerat Marc Surer. Med støtte fra Barclay cigaretter forblev han med holdet i yderligere tre sæsoner. Den første så Arrows kæmpe med deres svære første turboladede bil, med kraftige BMW turbomotorer, men dårlig håndtering. Boutsen scorede point to gange i den gamle Cosworth DFV drevet A6 og en gang i turbo maskinen. Hans anden sæson så flere bemærkelsesværdige resultater, herunder 2. plads på Imola
- Hvad? Boutsen krydsede linjen som tredje bag Alain Prost og Elio de Angelis, men efter løbet blev Prost diskvalificeret, fordi hans bil var 2 kg undervægt. Tre point mere gjorde ham til den 11. i klassen. En sidste sæson med Arrows så ingen point for Boutsen i en ikke-konkurrencedygtig bil, men parallelt med F1 kørte han for Walter Brun-holdet i gruppe C og vandt verdensmesterskabet med dem i 1986, og vandt det års Spa 1000 km.