Fuldfør følgende sætning: Med Athen som deres allierede kunne platæerne undgå at blive underkastet af deres naboer og bevare deres frihed. For at kunne betale denne gæld
I slaget ved Marathon ville Plataea alene kæmpe på athenernes side. Herodot beskriver hvordan athenerne, som stod over for den formidabel persiske ekspeditionsstyrke, havde mistet håbet om at spartanerne eller nogen anden ville komme dem til hjælp i det, der syntes umuligt. Vagtposterne så støvskyer i nord og frygtede i første omgang at en anden persisk hær, eller en persisk allieret, var på vej til slagmarken. I stedet var det platæerne der kom "panstratiá", "dvs." efter at have sendt "hver eneste kampmand" (det menes at være omkring 1.000) i Athens nødstilfælde. De blev ledet af deres general, Arimnestos. I anerkendelse og taknemmelighed for deres allieredes troskab gav athenerne platæerne æren af den venstre flanke under slaget (den venstre var den sikrere af de to flanker). Efter slaget fik platæerne lov til at dele athenske mindesmærker og i de (normalt udelukkende athenske) religiøse riter, ofringer og spil, der bad om velsignelsen af Athens beskyttende guder.