For at udfordre Lotus, indså Forghieri, at han måtte følge deres eksempel og designe en jordeffektbil til 1979. 312T4, der blev introduceret på
1979 South African Grand Prix var tæt baseret på 312T3. Dens oprindelse satte begrænsninger på det aerodynamiske design, da T-serien aldrig var blevet designet med jordeffekt i tankerne. 312T4-monokoken var designet til at være så smal som muligt for at udnytte jordeffekter, men dette var begrænset af bredden af den flade 12-motor.