Der er seks typer, kendt som smagsformer, af kvarker: up, down, strange, charm, bottom, og top. Up og down kvarker har de laveste masser af alle kvarker. De tungere kvarker ændres hurtigt til up og down kvarker gennem en proces af partikelforfald: omdannelsen fra en højere masse til en lavere masse tilstand. På grund af dette er up og down kvarker generelt stabile og de mest almindelige i universet, mens strange, charm, bottom og top kvarker kun kan produceres i højenergikollisioner (såsom dem, der involverer kosmiske stråler og i partikelacceleratorer). For hver kvark smag er der en tilsvarende type antipartikel, kendt som en antiquark, der adskiller sig fra kvarken kun i, at nogle af dens egenskaber (såsom den elektriske ladning) har samme elektriske ladning, men modsat størrelsesorden.
den laveste masse af alle kvarker