Udfyld følgende sætning: Laaksonen forlod Finland til Nordamerika i 1993 som juniorprofessionel fra SM-Liiga. Han blev indskrevet på University of Denver, hvor han spillede fire sæsoner for Pioneers. Laaksonen blev udvalgt som nummer 191 af Boston Bruins i
1997 NHL Entry Draft. I 1997-98 debuterede Laaksonen professionelt i Nordamerika, hvor han spillede for både Charlotte Checkers i ECHL og Bruins' filial, Providence Bruins.