Cavour havde til formål at vinde franskmændenes gunst i spørgsmålet om at forene Italien i en krig mod det østrigske imperium. Udplasseringen af italienske tropper til Krim og deres tapperhed i slaget ved Chernaya (16. august 1855) og i belejringen af Sevastopol (1854-1855) tillod kongeriget Sardinien at deltage i fredsforhandlingerne om at afslutte krigen på kongressen i Paris (1856)
, hvor Cavour kunne rejse spørgsmålet om "Risorgimento" med de europæiske stormagter.