Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Irina Ratushinskaya blev født i Odessa, Ukraine den 4. marts 1954. Hendes far, Boris Leonidovich Ratushinsky, var ingeniør; hendes mor, Irina Valentinovna Ratushinskaya, var lærer i russisk litteratur. Irina havde en søster. Hendes mors familie stammer fra Polen: hendes morfar blev deporteret fra Polen til Sibirien, kort efter januaropstanden i 1863.
mod tvungen værnepligt i den russiske kejserlige hær.