Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Alexander vendte sig mod udenrigspolitik og solgte Alaska til USA i 1867, af frygt for at den fjerntliggende koloni ville falde i britiske hænder hvis der var en anden krig. Han søgte fred, flyttede væk fra det krigslystne Frankrig da Napoleon 3. faldt i 1871 og sluttede sig i 1872 sammen med Tyskland og Østrig til De Tre Kejseres Forbund, som stabiliserede situationen i Europa. På trods af sin ellers pacifistiske udenrigspolitik kæmpede han en kort krig med Det Osmanniske Rige i 1877-78, hvilket førte til uafhængigheden af de bulgarske, montenegrinske, rumænske og serbiske stater, forfulgte yderligere ekspansion til Sibirien og Kaukasus og erobrede Turkestan, og godkendte også planer, der førte til det cirkessiske folkemord. Skønt Alexander var skuffet over resultatet af kongressen i Berlin i 1878, holdt han sig til denne aftale. En af hans største udfordringer var et oprør i Polen.
I 1863 svarede han ved at fratage landet dets separate forfatning og indlemme det direkte i Rusland. Alexander foreslog yderligere parlamentariske reformer for at modvirke fremkomsten af spirende revolutionære og anarkistiske bevægelser, da han blev myrdet i 1881.