Fuldfør følgende sætning: I mellemtiden søgte hans afsatte nevø, Al-Mutawakkil, hjælp fra Portugal, hvis konge, Sebastian I, følte at han havde mest at tabe af den øgede osmanniske indflydelse i regionen. Sebastian støttede Al-Mutawakkil's krav, og i juli 1578 krydsede han over til det nordlige Marokko med en hær, ledsaget af den afsatte sultan. Mens marokkanske kilder overdriver størrelsen af hans hær, var der ingen tvivl om, at den var imponerende, da den portugisiske konge fremhævede sit felttog til resten af Europa som et korstog og hyrede en stor styrke af lejesoldater. Sebastian brugte imidlertid ikke de befæstede portugisiske stillinger langs kysten til sin fordel og besluttede i stedet at marchere direkte ind i landets indre. Den saadianske hær, ledet af Abd al-Malik, ledsaget af hans bror Ahmad (endnu en søn af Muhammad al-Shaykh), mødte portugiserne ved Wadi al-Makhazin nær Ksar al-Kebir den 4. august. I det efterfølgende slag, kendt som
Slaget ved Wadi al-Makhazin eller slaget ved Alcácer Quibir, Saadierne påførte portugiserne et tungt nederlag. Både kong Sebastian og Al-Mutawakkil blev dræbt i slaget, mens på den marokkanske side Abd al-Malik også døde under slaget under usikre omstændigheder - enten i kamp eller, ifølge nogle beretninger, forgiftet af en af sine tyrkiske officerer for at sikre total osmannisk kontrol over Marokko i efterdyningerne. Som følge af disse tre mænds tilstedeværelse og død er slaget i 1578 også kendt som "De tre kongers slag".