Kortfattet artikel:  (CNN) Washington - New York. - Hvad? - Philadelphia. - Hvad? Havanna? Vatikanet siger, at pave Frans kan tilføje endnu en etape til sin rejse til USA i september, idet han besøger Cuba kun få måneder efter, at han hjalp med at forhandle om en diplomatisk opløsning mellem de to nationer. Muligheden, som ville tilføje en dimension af international intriger til en allerede meget ventet tur, blev først rapporteret torsdag af The Wall Street Journal. Som svar på journalisters spørgsmål sagde Vatikanets talsmand, pastor Federico Lombardi, i en erklæring: "Den Hellige Fader har overvejet tanken om at gøre et stop i Cuba" på sin vej til eller fra USA i september. "Kontakterne med de cubanske myndigheder er dog stadig i en for tidlig fase, så det er muligt at betragte dette som en fast beslutning eller en operativ plan", fortsatte Lombardi. Frans, den første pave fra Latinamerika, spillede en central rolle i genoprettelsen af de diplomatiske forbindelser mellem Cuba og USA, og han blev rost af både præsident Barack Obama og den cubanske præsident Raul Castro. Paven gjorde personlige anmodninger til Obama og de cubanske ledere i private breve, hvor han skrev, at de to nationer skulle forsøge at genoprette deres forbindelser efter årtier med friktion. Vatikanet var også vært for samtaler mellem amerikanske og cubanske delegationer i oktober, hvor de drøftede aspekter af en ny handelspolitik og drøftede løsladelsen af den fængslede amerikanske entreprenør Alan Gross, der blev løsladt som en del af afspændingen mellem de to lande. "Jeg vil gerne takke Hans Hellighed, pave Frans, hvis moralske eksempel viser os vigtigheden af at forfølge verden, som den burde være, snarere end blot at nøjes med verden, som den er", sagde Obama i december, da han annoncerede USA's politiske skift. Siden hans valg i 2013 har pave Frans vist en dyb interesse for internationale anliggender. Han opfordrede gentagne gange de vestlige ledere til ikke at bombe Syrien, var vært for en bønneretning mellem israelske og palæstinensiske ledere i Vatikanet og vandrede ind i en diplomatisk kontrovers søndag ved at henvise til drabet på...
Pave Frans spillede en central rolle i genopretningen af de diplomatiske forbindelser mellem Cuba og USA. "Kontakterne med de cubanske myndigheder er stadig i en for tidlig fase", siger Vatikanets talsmand.