New York City ligger i det nordøstlige USA, i det sydøstlige New York State, omtrent halvvejs mellem Washington, D.C. og Boston. Beliggenheden ved mundingen af Hudson River, som føder ind i en naturligt beskyttet havn og derefter ind i Atlanterhavet, har hjulpet byen til at vokse i betydning som en handelshavn. Det meste af New York City er bygget på de tre øer Long Island, Manhattan og Staten Island.
Hudson-floden