Fra sin base i Indien havde selskabet også været engageret i en stadig mere rentabel opium eksport handel til Kina siden 1730'erne. Denne handel, der var ulovlig, da den blev forbudt af Qing-dynastiet i 1729, hjalp til at vende de handelsubalancer, der var resultatet af den britiske import af te, som så store mængder sølv fra Storbritannien til Kina. I 1839 fortsatte de to med at samarbejde i arenaer uden for Indien: udvisning af franskmændene fra Egypten (1799), indtagelse af Java fra Holland (1811), erhvervelse af Penang Island (1786), Singapore (1819) og Malacca (1824), og nederlag i Burma (1826). Fra sin base i Indien havde selskabet også været engageret i en stadig mere rentabel opium eksport handel til Kina siden 1730'erne. Denne handel, der var ulovlig, da den blev forbudt af Qing-dynastiet i 1729, hjalp til at vende de handelsubalancer, der var resultatet af den britiske import af te, som så store mængder sølv fra Storbritannien til Kina.
seks måneder