Spændingerne steg, da Colorado territorielle guvernør John Evans i 1862 skabte en hjemmevagt af regimenter af Colorado Volunteers vender tilbage fra borgerkrigen og tog en hård linje mod indianere anklaget for tyveri. Den 21. august 1864 angreb en bande på 30 indianere fire medlemmer af kavaleriet, da de var rundet op for at samle bortkommet kvæg. Tre af medlemmerne gjorde det tilbage til lageret i Chippewa, men den fjerde mand undlod at vende tilbage.
Sand Creek-massakren eller'massakren på Cheyenne-indianerne'