Piazzaen, i fravær af andre offentlige pladser og centre for lægmagt, var byens eneste offentlige rum i hele middelalderen. Katedralen blev indviet af pave Gelasius II i 1118, og fra 1133 havde den ærkebiskopsk rang. Efter branden i 1296, fremkaldt af kampe mellem Guelfer og Ghibelliner, blev bygningen delvis restaureret og delvist genopbygget. Mellem 1307 og 1312 blev facaden færdiggjort, kolonnerne genopbygget med kapitaler og trone.
1155 og