Den militære fiasko i den første biskopskrig forårsagede en finansiel og diplomatisk krise for Karl, der blev forværret, da hans bestræbelser på at skaffe midler fra Spanien, samtidig med at han fortsatte sin støtte til sine slægtninge i Palatinet, førte til den offentlige ydmygelse af slaget ved Downs
, hvor hollænderne ødelagde en spansk guldflåde ud for Kent-kysten i øjnene på den magtesløse engelske flåde.