For eksempel var 138 f.Kr. det tredje år af Jianyuan (建元), da 140 f.Kr. var det første år. Når mere end én monark brugte det samme motto, skal navnet på den specifikke monark eller dynasti nævnes. For eksempel valgte både kejser Wu og Jin Kangdi Jianyuan som deres motto. Således var 344 f.Kr. det andet år af Jianyuan af Jin-dynastiet (eller Jindi), mens 139 f.Kr. var Kang det andet år af Jianyuan af Han-dynastiet (eller kejser Wu). I traditionel litteratur kan man derfor finde henvisninger som "den første måned i det trettende år af Jianyuan" (三元元十月年).
det første år af æraen