Propan blev opdaget af den franske kemiker Marcellin Berthelot i 1857. Det blev fundet opløst i Pennsylvanian let råolie af Edmund Ronalds i 1864. Walter O. Snelling fra US Bureau of Mines fremhævede det som en flygtig komponent i benzin i 1910, hvilket var begyndelsen på propan industrien i USA. Flygtigheden af disse lettere kulbrinter fik dem til at blive kendt som "wild" på grund af de høje damptryk af uraffineret benzin. 31. marts 1912, The New York Times rapporterede om Snellings arbejde med flydende gas, siger "en stålflaske vil bære nok gas til at belyse et almindeligt hjem i tre uger". Det var i løbet af denne tid, at Snelling, i samarbejde med Frank P. Peterson, Chester Kerr og Arthur Kerr, blev opløst i Pennsylvanian let råolie i 1864. Walter O. Snelling fra US Bureau of Mines fremhævede det som en flygtig komponent i benzin i 1910, hvilket var begyndelsen på propan industrien i USA.
kulbrinter