Den første nye effekt er den gravitationelle frekvensskiftning af lys. Betragt to observatører om bord på et accelererende raketskib. Om bord på et sådant skib er der et naturligt begreb om "op" og "ned": den retning, hvorpå skibet accelererer, er "op", og uafhængige objekter accelererer i den modsatte retning og falder "nedad". Antag, at en af observatørerne er "højere op" end den anden. Når den lavere observatør sender et lyssignal til den højere observatør, forårsager accelerationen, at lyset bliver rødskiftet, som kan beregnes fra specialrelativitet; den anden observatør vil sende en lavere frekvens for lyset end den første. Omvendt, lys fra den højere observatør til den lavere blå skiftes, det vil sige, skiftes mod højere frekvenser. Einstein argumenterede for, at sådanne frekvensskift også skal observeres i en modsat retning, der falder "nedad".
gravitationsfelt