Filmen blev oprindeligt skrevet som et spec-script af Michael Blake, men blev ikke solgt i midten af 1980'erne. Kevin Costner havde dog spillet hovedrollen i Blakes eneste tidligere film, Stacy's Knights (1983), og opfordrede Blake i begyndelsen af 1986 til at omdanne det vestlige manuskript til en roman for at forbedre sine chancer for at blive produceret. Romanen blev afvist af mange forlag, men blev endelig udgivet i paperback i 1988.
Michael Blake