Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Den 5. juli 2011, efter Ryū Matsumotos pludselige afsked, blev Hirano udnævnt til statsminister for katastrofehåndtering, i kølvandet på det store jordskælv i det østlige Japan
i hans hjemlige Tōhoku-region. Han blev genudnævnt til stillingen i september 2011 i kabinettet for den nyudnævnte premierminister Yoshihiko Noda.