Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Den 23. august 1939 underskrev Tyskland og Sovjetunionen Molotov-Ribbentrop-pagten, som indeholdt en hemmelig protokol, der delte Østeuropa i indflydelsessfærer. Tysklands invasion af sin del af Polen under pakten otte dage senere udløste begyndelsen af Anden Verdenskrig. Ved udgangen af 1941 havde Tyskland besat en stor del af Europa, og dets militære styrker kæmpede mod Sovjetunionen og var nær ved at erobre Moskva. Men knusende nederlag i slaget ved Stalingrad og slaget ved Kursk ødelagde de tyske væbnede styrker. Dette, kombineret med de vestlige allieredes landinger i Frankrig og Italien
, førte til en krig på tre fronter, der udtømte Tysklands væbnede styrker og resulterede i Tysklands nederlag i 1945.