Kortfattet artikel:  Efter fire år i kredsløb om den planet, der ligger tættest på vores sol, vil rumfartøjet Messenger i denne uge tage et dødsdyk ind i Merkur. Men sonden er ikke færdig med sin mission endnu, med nye, detaljerede billeder af planeten, mens Messenger spiraler tættere på overfladen. Nu har NASA frigivet et billede taget af sondens visuelle og infrarøde spektrometer (Virs), der afslører særprægede kendetegn såsom vulkanske huller og nye kratere. NASA har frigivet et billede taget af sondens Visual and Infrared Spectrometer (Virs) for at afsløre forskellige funktioner som vulkanske huller og friske kratere. Det er et instrument med kameraer med bred og smal vinkel, der har kortlagt de robuste landskaber på Merkurs overflade. Rumfartøjet forventes at smadre ind i planetens overflade med en hastighed på 3,9 km/s. Arrangementet finder sted torsdag den 30. april kl. 15.30 østlig tid (7.30 GMT). Men når det sker, vil Messenger være bag Merkur og skjult for Jorden. "De sidste par timer vil sandsynligvis være temmelig stille", sagde missionchef for Mercury, Sean Solomon, til Nature. Der vil være et sidste kredsløb, når rumskibet passerer bag planeten, og vi vil ikke høre fra det igen. Jeg har arbejdet på missionen i 19 år. Det er som at miste et familiemedlem. Selv forudgående viden forbereder dig ikke helt på tabet.' Mercury Dual Imaging System (MDIS) er et instrument med vid- og smalvinkelkameraer, der har kortlagt de robuste landformer på Merkurs overflade. Den blev brugt til at skabe disse billeder af Merkur. Rumfartøjet forventes at ramme planetens overflade torsdag den 30. april efter en fireårig mission. Blandt de funktioner, som Messenger har afsløret for forskere i den forgangne måned er mønstre af karakteristiske...
Messenger forventes at ramme overfladen af Merkur den 30. april. Sonden har kredset om Merkur siden 2011 og taget 250.000 billeder. De seneste billeder viser vulkanske huller og krater.