RNAP blev opdaget uafhængigt af Charles Loe, Audrey Stevens og Jerard Hurwitz i 1960. På dette tidspunkt var halvdelen af Nobelprisen i medicin i 1959 blevet tildelt Severo Ochoa for opdagelsen af, hvad der blev troet at være RNAP, men i stedet viste sig at være polynukleotidfosforylase.
Charles Loe, Audrey Stevens og Jerard Hurwitz