Fra begyndelsen af hendes forskning i Nicaragua i 1986 indtil Nicaraguansk Tegnsprog var veletableret, undgik Kegl omhyggeligt at introducere de tegnsprog, hun kendte, især Amerikansk Tegnsprog, til det døve samfund i Nicaragua. En form for lingvistisk imperialisme havde forekommet internationalt i årtier, hvor enkeltpersoner ville introducere ASL til befolkninger af døve mennesker i andre lande, ofte udskifte eksisterende lokale tegnsprog. Kegls politik var at dokumentere og studere snarere end at påtvinge eller ændre sproget eller dets samfund. Mens hun ikke forstyrrede døve nicaraguanere, der fik eksponering for andre tegnsprog, indførte hun ikke sådanne muligheder. Hun har dog dokumenteret kontakter og påvirkninger med andre tegnsprog, der begyndte så tidligt som i 1990'erne, og som fortsætter; kritikere som Felicia Ackerman har taget spørgsmålet om etik med at isolere de døve børn i Nicaraguas.
Nicaragua