Swartz arbejdede også med borgerbevidsthed og aktivisme. Han var med til at lancere Progressive Change Campaign Committee i 2009 for at lære mere om effektiv online aktivisme. I 2010 blev han forsker ved Harvard University's Safra Research Lab on Institutional Corruption, instrueret af Lawrence Lessig. Han grundlagde den online gruppe Demand Progress, kendt for sin kampagne mod Stop Online Piracy Act.
2010 og 2011