De britiske skibe nærmede sig de tyske skibe hovedet på, hvilket tillod dem at bruge kun deres forreste kanoner; Bismarck og Prinz Eugen kunne skyde fulde bredsider. Adskillige minutter efter at have åbnet ild, Holland beordrede en 20 ° drejning til havn, hvilket ville give hans skibe mulighed for at engagere sig med deres bageste kanon tårne. Begge tyske skibe koncentrerede deres ild på Hood. Omkring et minut efter at have åbnet ild, Prinz Eugen scorede et hit med en høj-eksplosive 20.3 cm (8.0 in) shell; eksplosionen detonerede unrotated projektil ammunition og startede en stor ild, som blev hurtigt slukket. Efter at have affyret fire salvoes, havde Schneider fundet Hood til at synke; han beordrede hurtig ild fra Bismarcks otte 38 cm kanoner.
bageste kanontårne