I 1972 efter at have afsluttet en undersøgelse om den amerikanske regerings computer sikkerhed behov, den amerikanske standardiseringsorgan NBS (National Bureau of Standards) - nu kaldet NIST (National Institute of Standards and Technology) - identificeret et behov for en regering-dækkende standard for kryptering af ikke-klassificeret, følsomme oplysninger. I overensstemmelse hermed, den 15. maj 1973, efter at have konsulteret NSA, NBS anmodet forslag til en kryptering, der ville opfylde strenge design kriterier. Ingen af indsendelserne, dog viste sig at være egnet. En anden anmodning blev udstedt den 27. august 1974. Denne gang, IBM indsendt en kandidat, som blev anset for acceptabel - en kryptering udviklet i perioden 1973-1974 baseret på en tidligere algoritme, Feistel Horst involveret Lucifer DES.
begyndelsen af 1970'erne