Bombene skulle smugles om bord i passagerernes håndbagage. De planlagte angreb kunne have været de største terrorangreb siden 9/11, siger regeringsembedsmænd. Oplysninger indsamlet efter nylige anholdelser i Pakistan overbeviste britiske efterforskere om, at de måtte handle hastigt for at stoppe sammensværgelsen. Den oprindelige information om planen kom fra det muslimske samfund i Storbritannien, ifølge en britisk efterretningsofficer. Tippet kom fra en person, der havde været bekymret for en bekendtes aktiviteter efter
7. juli 2005 terrorangreb i London, sagde embedsmanden.