Ifølge en undersøgelse fra 1952 af Thor Heyerdahl og Arne Skjølsvold tyder pottebrodder og andre artefakter fra flere steder på øerne på besøg af sydamerikanske folk i præcolumbiansk tidsalder. Gruppen fandt en inkafløjte og skår fra mere end 130 stykker keramik, som senere blev identificeret som præ-inka. Der er dog aldrig fundet nogen rester af grave, ceremonielle fartøjer og konstruktioner, hvilket tyder på, at der ikke var nogen permanent bosættelse, før spanierne ankom i det 16. århundrede. Det er ikke klart, hvem de første besøgende på Sapaøerne var, men de var sandsynligvis sømænd, der blev blæst af kurs eller mennesker på tilfældige fiskerbåde, der blev blæst ud til havet.
Sydamerikanske folk