Som de fleste andre mandlige pattedyr arver en mands genom typisk et X-kromosom fra sin mor og et Y-kromosom fra sin far. Det mandlige foster producerer større mængder androgener og mindre mængder østrogener end et kvindeligt foster. Denne forskel i de relative mængder af disse kønssteroider er i vid udstrækning ansvarlig for de fysiologiske forskelle, der adskiller mænd fra kvinder. Under puberteten resulterer hormoner, der stimulerer androgenproduktion, i udviklingen af sekundære seksuelle egenskaber, og udviser dermed større forskelle mellem kønnene. Der er dog undtagelser fra ovenstående for nogle transkønnede og interkønnede mænd. Spørgsmål: Hvor får en mand deres Y-kromosom?
fra sin far