Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Kalniete blev født i Togur, Kolpashevsky District, Tomsk Oblast, Sibirien, Rusland, hvor hendes familie var blevet deporteret fra Letland af det sovjetiske hemmelige politi under besættelsen af hendes land af Sovjetunionen, til brug som slavearbejde. Hendes mor Ligita Kalniete (født Dreifelde, 1926-2006) blev først deporteret sammen med sin mor og far i 1941
Ligita vendte tilbage i 1948, men blev deporteret igen i 1949. Hendes far Aivars Kalnietis (født 1931) blev også deporteret sammen med sin mor i 1949. Hun så kun sit hjemland, da hun var fem år gammel, da familien fik lov til at vende tilbage i 1957.