Et særligt alvorligt problem med højhastighedsfladder blev dog delvist løst ved at indsætte udarmede uran modvægte som ballast i de udvendige motorer af de tidlige 747'ere. Denne foranstaltning forårsagede angst, da disse fly styrtede ned, for eksempel El Al Flight 1862 i Amsterdam i 1992 med 282 kg (622 lb) uran i haleplanet (horisontal stabilisator). Flight testprogrammet blev hæmmet af problemer med 747's JT9D motorer. Vanskelighederne omfattede vanskeligheder forårsaget af hurtige gasrelser og forvrængning af turbinens kasser efter en kort periode af service.
fem testfly blev alvorligt beskadiget under et landingsforsøg