Forbuddet var blevet indført af præsident George H. W. Bush i 1991 under Golfkrigen
Det er tilsyneladende en måde at beskytte sørgende familier. Men kritikere hævdede, at forbuddet var et forsøg på at skjule krigens menneskelige omkostninger. Præsident Barack Obama havde bedt det amerikanske forsvarsministerium om at revidere forbuddet. Ifølge USA Today sagde forsvarsminister Robert Gates, at han "aldrig har følt sig komfortabel" med den generelle begrænsning.