Efter Labour-partiet vandt valget i 1945 gik Eden ind i oppositionen som næstformand for det konservative parti. Mange mente, at Churchill skulle have trukket sig tilbage og tilladt Eden at blive partileder, men Churchill nægtede at overveje dette. Så tidligt som foråret 1946 bad Eden åbent Churchill om at trække sig tilbage til hans fordel. Han var i alle tilfælde deprimeret i denne periode ved opløsningen af sit første ægteskab og død af sin ældste søn. Churchill var på mange måder kun "oppositionsleder på deltid", givet hans mange rejser i udlandet og hans litterære arbejde, og overlod det daglige arbejde i vid udstrækning til Eden.
Det Konservative Parti