I 1939 modtog Feynman en bachelorgrad, og blev udnævnt til Putnam Fellow. Han opnåede en perfekt score på kandidatskolen adgangseksamen til Princeton University i fysik - en hidtil uset bedrift - og en fremragende score i matematik, men gjorde dårligt på historien og engelske dele. Fysik afdelingschef der, Henry D. Smyth, havde en anden bekymring, skriver til M. Philip Morse for at spørge: "Er vi jødiske Feynman?
Princippet om den mindste virkning i kvante mekanik