Når det moderne kongerige Saudi-Arabien blev grundlagt i 1932, var området stedet for flere landsbyer, der var afhængige af fiskeri og perler for deres overlevelse. I løbet af lidt mere end et halvt århundrede har området udviklet sig til et blomstrende knudepunkt for industri, handel og videnskab og hjem til mere end en million mennesker. Områdets omdannelse blev lanceret med opdagelsen af olie i kommercielle mængder. Den østlige provins sidder på toppen af en af de største oliefelter i verden, og det var her i Dhahran i 1936, at Aramco, forgængeren af det nationale olieselskab i Saudi-Arabien, Saudi Aramco, gravede den berømte Damm No. 7, der beviste uden tvivl, at kongeriget besad en stor forsyning af kulbrinter. Spørgsmål: Hvad blev det, der blev fundet, der lancerede en stor forandring?
olie i kommercielle mængder