Den eneste store rival var Habsburg-Spanien, med hvem England stødte sammen både i Europa og Amerika i skirmishes, der eksploderede i den engelsk-spanske krig i 1585 <unk> 1604. Et forsøg fra Filip II af Spanien på at invadere England med den spanske armada i 1588 blev berømt besejret, men i sin tur lancerede England en lige så mislykket ekspedition til Spanien med Drake-Norris-ekspeditionen i 1589
- Hvad? Krigen fortsatte indtil undertegnelsen af Londontraktaten året efter Elizabeths død.