Han og hans familie var syriske flygtninge, der forsøgte at nå til Europa midt i den europæiske flygtningekrise (se tidslinje). Fotografier af hans krop blev taget af den tyrkiske journalist Nilüfer Demir og spredte sig hurtigt rundt om i verden, hvilket fik internationale reaktioner. Fordi Kurdî's familie havde angiveligt forsøgt at nå til Canada, blev hans død og den bredere flygtningekrise straks et problem i det canadiske føderale valg i 2015.
Kurdisk