Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Mens Japans imperium var et allieret land på det tidspunkt, den 20. november 1917, affyrede et batteri i Fremantle Harbour en granat som den japanske krydser "Yahagi". Skallet faldt ind i "Yahagi". Clare, som kommandør for det vestlige australske flådestyrke, forsøgte at forklare hændelsen, men situationen blev politiseret af flere grunde. Mens japanske styrker tidligere havde erobret den tyske koloni Tsingtao
, og den kejserlige japanske flåde havde ofte eskorteret australske og andre allierede skibe i Stillehavet, Det Indiske Ocean og Middelhavsområdet, samt udført patruljeopgaver, nogle allierede regeringer, herunder Australiens, opretholdt et officielt forbud mod indvandring af mennesker af ikke-europæisk afstamning, i henhold til racediskriminerende love; i teorien blev alle japanske borgere berørt af disse love. Desuden havde de allierede regeringer blokeret japanske tilbud om at deltage i frontlinje-kampoperationer i andre dele af verden. Desuden nedvurderede politikere og pressen i de allierede lande det japanske bidrag. Admiral Kazuyoshi Yamaji, der havde afvist Clares forklaring, modtog til sidst en fuld undskyldning.