Fuldfør følgende sætning: I september 1939 blev 51st en del af den ukrainske front for den sovjetiske invasion af Polen, men så ikke kamp. Divisionen kæmpede i Vinterkrigen som en del af 7. armé fra januar til april 1940. Fem soldater fra divisionen blev tildelt titlen Helt af Sovjetunionen for deres handlinger under krigen. I juni 1940 deltog divisionen i
Sovjetisk besættelse af Bessarabien som en del af 14. riflekorps. Den 22. juni 1941 var divisionen en del af 14. riflekorps i 9. hær i Odessa Militærdistriktet. Divisionen var baseret i Donau-deltaområdet. Det kæmpede mod fremrykkende tyske tropper i Operation München. Det trak sig tilbage til Prut og derefter til Dnestrøen nær Dubăsari. Divisionen blev derefter tvunget til at trække sig tilbage til den sydlige Bug og Dnepr ved Kakhovka og Kherson. I november 1941 var divisionen i Donbass. Den 16. november angreb divisionen, nu en del af 37. armé, i retning af Pavlovka og Taganrog. Den 27. november deltog divisionen i slaget om Rostov. Divisionen brød først igennem den 29. november og rykkede frem til Sultan-Saly. I januar 1942 blev divisionen overført til at kæmpe i Barvenkovo-Lozovaya-operationen og var på Donets. I slutningen af juli blev divisionen trukket tilbage på Don og over Manych. Den blev opløst den 16. august, og dens personale blev overført til andre enheder.