Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Kalonji tjente som delegeret for Katanga-kartellet (en alliance mellem FEDEKA, BALUBAKAT og ATCAR) på den belgisk-congolesiske rundbordskonference i begyndelsen af 1960. Derefter ledede han kartellens kontor i Belgien i flere måneder og deltog som observatør i den økonomiske rundbordskonference. I maj blev han valgt som provinsdeputat i Katanga-provinsen og derefter den 12. juni som senator på en ikke-vanlig FEDEKA-billet. Kalonji droppede det tidligere kontor for at holde det sidstnævnte. Premierminister Patrice Lumumba udpegede ham som statskommissær for Kasaï-provinsen i den første regering i den uafhængige Congo. Senatet afviste alle Lumumbas kandidater til statskommissær med den begrundelse, at de provinsielle regeringer ikke var blevet rådført tilstrækkeligt om udvælgelsen. Da landet faldt i krise
Kalonjis position i den nationale politik blev svag på grund af hans blandede etniske oprindelse og det faktum, at han fulgte Lumumbas tro. Han var imod Katangese løsrivelse. I oktober blev han udnævnt til medlem af en kommission, der blev sammensat af Lumumba (som derefter blev afsat), med til opgave at styre sine forbindelser med De Forenede Nationers operation i Congo.