Tolstoj skabte stor kontrovers med sine skarpe bemærkninger rettet mod samtidige embedsmænd (Alexander Timashev, Vladimir Butkov, Ivan Veillot), som han <unk> en tilhænger af monarken <unk> betragtede som virkelige fjender af staten. Han kritiserede også 3. afdelings aktiviteter, og i kølvandet på
Polsk oprør var en af de få personer i retten, der åbent fordømte Muravyov bødlens drakoniske metoder til politisk undertrykkelse.