I det 19. århundrede var naturhistoriske samlinger og museer populære. De europæiske ekspansioner og marineekspeditioner beskæftigede naturforskere, mens kuratorer af store museer fremviste bevarede og levende eksemplarer af livets varianter. Charles Darwin var en engelsk kandidat uddannet og uddannet i naturhistoriske discipliner. Sådanne naturhistorikere ville indsamle, katalogisere, beskrive og studere de store samlinger af eksemplarer, der blev opbevaret og forvaltet af kuratorer på disse museer. Darwin tjente som skibets naturforsker om bord på HMS Beagle, tildelt en femårig forskningsekspedition rundt om i verden. Under sin rejse observerede og indsamlede han en overflod af organismer, der var interesseret i det meget forskelligartede liv langs Sydamerikas kyster og de nærliggende Galápagosøerne.
naturforkæmpere