Efter faldet af Tenochtitlan i 1521 udøvede erobrer Hernán Cortés magten i New Spain som dets første europæiske guvernør og fortsatte med at fordele belønninger til spaniere, der havde deltaget i sejren. Han etablerede oprindeligt en regering i byen Coyoacán, syd for Texcoco-søen, fordi Tenochtitlan var i ruiner efter erobringen
- Hvad? Herfra regerede han med titlen af generalkaptajn og "Justicia Mayor". I sine breve til kongen forklarede og retfærdiggjorde han sine handlinger og hævdede at det var nødvendigt at give enkomindas til erobrere for at overtale dem til at blive i det område der nu var under spansk kontrol i stedet for at se dem rejse ud for erobringer andre steder.