Kortfattet artikel:  Præsident Abraham Lincoln mistede aldrig sin lidenskab for, at USA skulle forblive forenet under borgerkrigen. I sin anden indvielsestale forsøgte han at berige nationen med en veltalende sammenfatning af sin filosofi og planer for at sætte den i praksis. "Uden ondskab mod nogen, med velgørenhed mod alle, med fasthed i retten som Gud giver os at se ret", bad han, "lad os bestræbe os på at fuldføre det arbejde vi er i for at binde nationernes sår, at tage os af ham der har båret kampen for sin enke og sin forældreløse, at gøre alt hvad der kan opnå og værdsætte en retfærdig og varig fred mellem os selv og med alle nationer". Ånden i Lincolns anden indvielse var selvindlysende den 9. april 1865 - for 150 år siden - da den konfødererede general Robert E. Lee dramatisk overgav sine ca. 28.000 tropper til Unionens general Ulysses S. Grant ved Appomattox Courthouse (McLean House) i Virginia. Over 600.000 amerikanere - både nordmænd og sydmænd - var omkommet i den blodige borgerkrig. Men blodbadet var nu ved at slutte. Det historiske møde mellem Grant og Lee begyndte med hyggeligheder om vejret og deres gensidige tjeneste i den mexicanske krig. Det gode fællesskab var tydeligt. Lee måtte faktisk pludselig minde den snakkesalige Grant om den diplomatiske sag. De var trods alt i Appomattox Courthouse for at diskutere vilkårene for overgivelse. Grant endte med at være generøs over for sydstatssoldaterne. De ville blive løsladt, ikke dømt til fangelejre. Oprørernes officerer fik endda lov til at beholde deres våben. Sydstatsborgernes personlige ejendom ville nu blive respekteret. Grant sørgede endda for rationer til Lees sultne soldater. Det var palmesøndag, og i en ånd af kristen forsoning beordrede Grant, at der ikke skulle fejres noget i Unionshærens rækker. "De konfødererede var nu vores fanger", skrev Grant, "og vi ønskede ikke at juble over deres fald". Myten om Appomattox begyndte, da Lee forlod retsbygningen på sin hest for at...
For 150 år siden, den 9. april, overgav den konfødererede general Robert E. Lee sig ved Appomattox Court House. Ånden i denne begivenhed er noget, man skal huske på i dagens delte Amerika.