Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I 2012 startede tuareger og andre folk i den nordlige Mali's Azawad-region et oprør i nord under banner af Nationalbevægelsen for Befrielsen af Azawad. Den maliske hær klagede over, at den var dårligt udstyret til at bekæmpe oprørerne, som havde nydt godt af en tilstrømning af tunge våben fra den libyske borgerkrig i 2011 samt andre kilder. Den 21. marts 2012 udførte elementer af hæren et militærkup.
og dannede den "Nationale Komité for Genoprettelse af Demokrati og Stat". De planlagte valg blev sat i tvivl, efter at kuplederne suspenderede forfatningen og arresterede regeringsministre, samtidig med at de lovede, at der på et tidspunkt i fremtiden ville blive afholdt valg for at returnere regeringsførelse til civil kontrol. Efter kuppet gjorde oprørerne yderligere fremskridt for at erobre de tre største byer i nord. Den 1. april 2012 meddelte lederen af juntaen, kaptajn Amadou Sanogo, under pres fra Det Økonomiske Fællesskab for Vestafrikanske Stater (ECOWAS), at forfatningen ville blive genoprettet.