I 1982 stillede McCain op til at blive repræsentant, fordi han var interesseret i aktuelle begivenheder, var klar til en ny udfordring og havde udviklet politiske ambitioner i sin tid som Senatsforbindelse. Bor i Phoenix, gik han til at arbejde for Hensley & Co, hans nye svigerfar Jim Hensleys store Anheuser-Busch øl distributionsvirksomhed. Som vicepræsident for public relations på distributionsvirksomhed, fik han politisk støtte blandt det lokale erhvervsliv, møde magtfulde figurer som banker Charles Keating Jr., ejendomsudvikler Fife Symington III (senere guvernør i Arizona) og avisudgiver Darrow "Duke" Tully.
Phoenix