Bygningen, der ikke var beregnet til brug som fængsel, blev oprindeligt designet af den polske arkitekt Ferdynand Liebling (1877-1942) som et blandet brugsdomstol-"cum"-beskatningskontor for byen Podgórze ("Ger"., Josefsstadt) og bygget i 1905, da området var under østrigsk besættelse. Datoen for oprettelsen af fængselsfaciliteter på stedet er ukendt. Podgórze, der oprindeligt var en separat by, blev indarbejdet i Krakow kommune ved en beslutning fra Podgórze byråd i 1915. Krigstidens optegnelser, deriblandt Tadeusz Pankiewicz' erindringer, viser at der stadig fungerede en domstol her i nazistiden
Det var i det mindste nominelt (fængslet var det vigtigste træk), mens presserapporter fra den kommunistiske æra nævner en operativ domstolsret sammen med fængslet på stedet i efterkrigsårene, hvilket tyder på en omdannelse til en hel fængselsbrug i 1971, da retten ophørte med at fungere. Fængselsadministrationskvarteret husede i efterkrigsårene et kontor for distriktskommissionen for efterforskning af nazistiske forbrydelser (Okręgowa Komisja Badania Zbrodni Hitlerowskich, et afdækket regeringsorgan, der nu er indarbejdet i IPN, hvis kompetence omfatter kommunistiske ud over nazistiske forbrydelser).