Udfyld følgende sætning: Omkring dette tidspunkt eskalerede Harts rivalisering med Vince McMahon. En ophedet ringskænderi mellem de to førte til, at mange fans ikke kunne lide McMahon, som på det tidspunkt blev eksponeret som ejer af WWF mere og mere hyppigt i luften. Selvom Hart havde underskrevet en 20-årig kontrakt tilbage i 1996, var WWF i en hård økonomisk situation i slutningen af 1997 og havde ikke længere råd til at opfylde kontrakten. Selvom Hart var den største wrestler i verden i midten af 1990'erne, følte McMahon også, at værdien af hans karakter var begyndt at falde, og han opfordrede Hart til at henvende sig til World Championship Wrestling (WCW) om en kontrakt, forhåbentlig en lignende deres oprindelige tilbud. Dette skete på trods af Harts tilbageholdenhed med at forlade WWF og vilje til at genforhandle. Hart underskrev efterfølgende en treårig kontrakt med WCW. Hans sidste kamp med WWF ville være en titelkamp mod hans virkelige rival Shawn Michaels på
Survivor Series i Montreal. Hart ønskede ikke at afslutte sin WWF-karriere med et tab til Michaels i sit hjemland, især i forbindelse med deres nationalitetsforurening; og tilbød at tabe, fortryde eller på anden måde give bæltet til Michaels på enhver anden måde, som McMahon ønskede. McMahon gik med til Harts idé om at miste mesterskabet næste aften på "Raw Is War" eller miste det et par uger senere.