Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Porteños' forsøg på at udvide deres kontrol over Paraguay gik i vasken ved at vælge José Espínola y Peña som deres talsmand i Asunción. Espínola var "måske den mest hadede paraguayansk af sin tid", i historikeren John Hoyt Williams' ord. Espínolas modtagelse i Asunción var mindre end hjertelig, dels fordi han var tæt forbundet med den grådige politik af den tidligere guvernør, Lázaro de Rivera, der vilkårligt havde skudt hundredvis af sine borgere, indtil han blev tvunget fra embedet i 1805. Da Espínola knap nok undslap en periode i eksil i Paraguays nordlige del, flygtede han tilbage til Buenos Aires og løj om omfanget af "porteño" -støtte i Paraguay, hvilket fik Buenos Aires "cabildo" til at tage et lige så katastrofalt skridt. I et forsøg på at løse problemet med magt sendte "cabildoen" 1.100 soldater under general Manuel Belgrano for at underlægge Asunción. Paraguayanske tropper slog de "porteños" ihjel ved Paraguarí
og Tacuarí. Men officerer fra begge hære fraternized åbent under kampagnen. Fra disse kontakter indså paraguayerne at den spanske dominans i Sydamerika var ved at være forbi, og at det var dem, og ikke spanierne, der havde den virkelige magt.