Han sluttede sig til det sudanesiske luftvåben i 1973, og han blev uddannet fra det prestigefyldte Cranfield University i Storbritannien med en kandidatgrad i luftfartsteknik i 1982. Han spillede en stor rolle i det sudanesiske statskup i 1989.
, og blev derefter i 1990 generalsekretær for det revolutionære kommandoråd for national frelse; den styrende myndighed i Sudan mellem 1989 og 1993.