I september 1942 besluttede Blamey at sende 6. division til Papua for at hjælpe med at standse den japanske fremrykning langs
Kokoda Trail. Han besøgte generalløjtnant Sydney Rowell, øverstbefalende for New Guinea Force og I Corps, i Port Moresby og spurgte ham, hvem han foretrækker at lede divisionen. Rowell valgte Vasey, så Vasey blev kommandør for 6. division, og blev erstattet som DCGS af Berryman. Senere samme måned beordrede general Douglas MacArthur og premierminister John Curtin Blamey til personligt at overtage kommandoen over New Guinea Force. Efter et skænderi afløste Blamey først Rowell og erstattede ham med Herring, og derefter generalmajor Arthur "Tubby" Allen fra 7. division. Den 27. oktober fløj Vasey op til Myola for at afløse Allen.