Kortfattet artikel:  De første mennesker der boede i Afrika for næsten to millioner år siden, kom i en række former og størrelser, ligesom mennesker i dag, hævder en ny undersøgelse. Forskere har fundet ud af at nogle arter var korte - mindre end fem fod høje - mens andre ville være vokset til højder på næsten seks fod. Undersøgelsen er den første i 20 år, der sammenligner kropsstørrelsen hos mennesker, der levede for mellem 1,5 og 2,5 millioner år siden. De første mennesker der boede i Afrika for næsten to millioner år siden, kom i en række former og størrelser, ligesom mennesker i dag, hævder en ny undersøgelse. Dette billede viser skelettet af <unk>Nariokotome Boy<unk> (Homo ergaster) Tre arter er generelt anerkendt for at have vandret Afrika i løbet af denne tidsramme: Homo habilis, Homo rudolfensis og Homo ergaster. Forskeren Dr. Jay Stock fra Cambridge Universitets Institut for Arkæologi og Antropologi sagde: "Hvis nogen spurgte dig 'er moderne mennesker seks fod høje og 70 kg?' ville du sige 'ja, nogle er det, men mange mennesker er det ikke, og det vi er begyndt at vise er, at denne diversificering skete meget tidligt i menneskets evolution.' Næringsforhold og lokale miljøfaktorer spillede sandsynligvis en rolle i at gøre nogle af de tidlige mennesker større end andre. Eksperter mener også at seksuel dimorfisme (udtalte forskelle i udseende mellem hanner og hunner, som f.eks. størrelse) også kan have spillet en rolle. <unk>Men næsten alle undersøgte... grupper omfatter mindre og større individer, og det er næsten umuligt at vurdere køn baseret på de isolerede og fragmenterede postkranielle rester af tidlige Homo, <unk> siger de i undersøgelsen. En anden mulighed, der menes at være mindre sandsynlig, er at der var talrige arter der tilhørte den menneskelige familie Homo, som varierede i udseende. Målinger af fossiler fra steder i Kenya, Tanzania, Sydafrika og Georgien i Østeuropa afslørede betydelige regionale variationer i størrelsen af tidlige mennesker i løbet af den sidste istid. Nogle grupper, for eksempel dem der bor i Olduvai i Tanzania, var i gennemsnit kun 1,80 meter lange, mens dem fra Koobi Fora-regionen i Kenya...
Eksperter udviklede en metode til at beregne individers højde og kropsmasse ud fra små fossilfragmenter, nogle ikke større end tæer. Forskere fandt, at den tidlige mand var mellem 1,80 og 1,80 m høj. Det siges, at forfædrene forlod Afrika som følge af, at de udviklede længere ben. Men denne undersøgelse tyder på, at der kan have været en anden drivkraft. Eksperter hævder også, at regionale forhold kan være skyld i de forskellige former. Det tyder på, at kropsstørrelse ikke er en fast karakteristika for en art. Det er den første undersøgelse i 20 år, der sammenligner kropsstørrelsen hos mennesker, der levede for mellem 1,5 og 2,5 millioner år siden.