Kortfattet artikel:  Et ekstremt sjældent bamselignende pattedyr er blevet set i Kina for første gang i 20 år. Den lille Ili Pika, en 25 cm lang kanin-relativ, er et af verdens mest truede dyr med mindre end 1.000 dyr, der menes at være tilbage i deres naturlige habitat. Ili Pika-bestanden er ifølge forskere faldet med næsten 70 procent siden den blev opdaget i 1983. Ili Pika er et af verdens mest sjældne pattedyr, og er blevet opdaget for første gang i 20 år i sit naturlige område i Xinjiang-regionen i det nordvestlige Kina. Ili Pika, der tidligere hed Ochotona iliensis, blev opdaget af naturforkæmperen Li Weidong i 1983, som opkaldte den efter sin hjemby. Dyrene findes kun i Tianshan-bjergkæden i Xinjiang-regionen i det nordvestlige Kina, og dens territorium er truet, idet bestanden er i hurtig tilbagegang. Da Ili Pika først blev opdaget, skønnede Li og hans team, at der var omkring 2.900 dyr, der levede i Tianshan-bjergkæden. Næsten 20 år senere, i 2002, gennemførte Li en ny demografisk undersøgelse, der viste, at befolkningen var faldet til 2.000. Sidste års folkeopgørelse, hvor Ili Pika blev opdaget for første gang i 20 år, konkluderede, at bestanden er faldet til mindre end 1.000 pikas. Sjældne dyr: Kinesiske forskere mener, at der er mindre end 1.000 Ili Pikas tilbage i verden. De forsvinder: Ili Pikas befolkning menes at være faldet med 70 procent siden opdagelsen i 1983. "Jeg opdagede arten, og jeg så den blive truet", sagde Li til CNN. "Hvis det uddør foran mig, vil jeg føle mig så skyldig". Der kendes meget lidt om denne sjældne art, da der ikke er foretaget nogen vellykkede observationer af dens økologi, adfærd eller reproduktion. Li mener, at den globale opvarmning er årsagen til nedgangen i Ili Pikas, da højden af permanent sne i Tianshan-bjergkæden er steget. "Denne lille art kan uddø når som helst", tilføjede Li. - Det gør de ikke.
Den lille Ili Pika lever i en bjergkæde i Xinjiang-regionen i det nordvestlige Kina. Det sjældne dyr, som blev opdaget i 1983, er kun otte tommer fra næse til hale. Antallet af Ili Pikas er faldet med 70 procent siden opdagelsen, til mindre end 1.000 dyr.