Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Denne lov krævede, at der blev afholdt en folkeafstemning om spørgsmålet om Det Forenede Kongeriges fortsatte medlemskab af Den Europæiske Union inden udgangen af 2017. Forslaget indeholdt ikke noget krav om, at den britiske regering skulle gennemføre resultatet af folkeafstemningen, og det fastsatte heller ikke en tidsfrist, inden for hvilken en afstemning om at forlade EU skulle gennemføres. I stedet var der tale om en type af folkeafstemning, der er kendt som en førlovgivningsmæssig eller rådgivende folkeafstemning, som gør det muligt for vælgerne at udtrykke en mening, som derefter påvirker regeringen i dens politiske beslutninger. Folkeafstemningerne i Skotland (1997)
, Wales (1997) og Nordirland (1998) er eksempler på denne type, hvor udtalelser blev testet før lovgivningen blev indført. Det Forenede Kongerige har ingen forfatningsmæssige bestemmelser, der kræver, at resultatet af en folkeafstemning gennemføres, i modsætning til f.eks. Irland, hvor de omstændigheder, hvorunder en bindende folkeafstemning skal afholdes, er fastsat i landets forfatning.