Fuldfør følgende sætning: Som ung var Humphreys lærling hos en skibsbygger i Philadelphia, Pennsylvania. Under hans lærlingeperiode døde hans instruktør, og han blev overdraget ansvaret for virksomheden. Under den amerikanske uafhængighedskrig var han aktiv som designer, og spillede en stor rolle i planlægningen af 32-gun fregatten før den amerikanske revolution.
Den britiske hærs besættelse af Philadelphia stoppede denne indsats.