Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I december 1940 begyndte det britiske imperiums styrker modangreb mod italienske styrker i Egypten og det italienske Østafrika. Offensiverne var meget vellykkede; i begyndelsen af februar 1941 havde Italien mistet kontrollen over det østlige Libyen, og et stort antal italienske tropper var blevet taget til fange. Den italienske flåde led også betydelige nederlag, hvor Royal Navy satte tre italienske slagskibe ud af drift ved hjælp af et hangarskibsangreb ved Taranto
, og neutralisere flere krigsskibe i slaget ved Cape Matapan.