Udfyld følgende sætning: I 1954 blev han medlem af Indokinas kommunistiske parti, i 1955 af Lao People's Party, hvis centralkomité han var fra 1957. Han blev betragtet som en nær fortrolig af den første generalsekretær Kaysone Phomvihane. I 1962 blev han hans efterfølger som stabschef for de væbnede enheder i Pathet Lao. I 1966 blev han øverstbefalende for den resulterende "Laos Folkebefrielsesarme", som kæmpede med nordvietnamesisk støtte i Vietnamkrigen.
Laos borgerkrig mod de kongelige tropper. I 1972 steg han til Politbureauet i LPRP.