Udfyld følgende sætning: Marchenko, oprindeligt en apolitisk olieborer fra en fattig baggrund, vendte sig til at skrive og politik som følge af flere episoder af fængsling fra 1958, hvor han begyndte at omgås andre dissidenter. Marchenko opnåede international berømmelse i 1969 gennem sin bog "Mit vidnesbyrd", en selvbiografisk beretning skrevet efter hans ankomst til Moskva i 1966 om hans daværende nylige domme i sovjetiske arbejdslejre og fængsler. Efter begrænset omløb i Sovjetunionen som "samizdat" forårsagede bogen en sensation i Vesten, efter at den afslørede, at det sovjetiske gulag-system var fortsat efter Joseph Stalins død. I 1968, i forvejen for
Efter den sovjetiske invasion af Tjekkoslovakiet skrev Marchenko et åbent brev, der forudsagde invasionen. Han blev anholdt igen og blev løsladt i begyndelsen af 1970'erne, men i 1974 blev han afhørt og internt forvist til Irkutsk Oblast. I 1976 blev Marchenko en af grundlæggerne af Moskva Helsinki Group, før han igen blev arresteret og fængslet i 1981, hvor han fortsatte med at skrive i hele sin fængselstid og offentliggjorde skæbnen for sovjetiske politiske fanger. Efter at have tilbragt i alt omkring 20 år i fængsel og internt eksil, sagde Nathan Shcharansky om ham: "Efter Yuri Feodorovich Orlovs løsladelse var han helt sikkert den sovjetiske samvittighedsfang nr. 1". Han blev en af Sovjetunionens "evige fanger".