Fuldfør følgende sætning: I begyndelsen af 1920'erne pålagde Washington Naval Treaty begrænsninger for de fem største flådemagter på den maksimale størrelse og samlede tonnage af hangarskibe. Senere traktater har i vid udstrækning bevaret disse bestemmelser. Som følge heraf var byggeriet mellem verdenskrigerne ikke tilstrækkeligt til at imødekomme de operationelle behov for hangarskibe, da Anden Verdenskrig udvidede sig fra Europa. Der var for få flådeskibe til rådighed til samtidig at transportere fly til fjerntliggende baser, støtte amfibiske invasioner, tilbyde transportørlandingstræning til erstatningspiloter, udføre anti-ubådspatruljer og give defensiv luftdækning til udsatte slagskibe og krydsere. Ovenstående krav til missionen begrænser brugen af flådeskibets unikke offensive strike-kapacitet, der er demonstreret på
Slaget ved Taranto og angrebet på Pearl Harbor. Konvertering af eksisterende skibe (og skrog under konstruktion til andre formål) har givet yderligere hangarskibe, indtil ny konstruktion blev tilgængelig.