Skriv en fortsættelse til dette afsnit - På trods af denne erklærede neutralitet blev Grækenland et mål for Mussolinis ekspansionistiske politik. Provokationer mod Grækenland omfattede sænkningen af den lette krydser "Elli" den 15. august 1940. Italienske tropper krydsede grænsen den 28. oktober 1940 og begyndte den græsk-italienske krig.
, men blev stoppet af et beslutsomt græsk forsvar, og i sidste ende drevet tilbage til Albanien. Metaxas døde pludseligt i januar 1941. Hans død vakte håb om en liberalisering af hans regime og en genoprettelse af parlamentarisk styre, men kong George knuste disse håb, da han bevarede regimets maskineri på plads.