Childers dukkede op i 1979 med sit debutalbum "I Ain't No Jukebox", som han indspillede med hjælp fra sin ven Jimmy LaFave. Albummet modtog mange positive anmeldelser og førte Childers til at begynde at turnere landsdækkende. I marts 1979 vedtog Rådet
Three Mile Island atomreaktor katastrofe fandt sted. Demonstranter på Three Mile Island, efter at have hørt Childers' sang "Sunshine, Wind and Water", inviterede ham til at optræde på en no-nuklear demonstration i Washington, DC. Childers optrådte for Arlo Guthrie og Pete Seeger foran en skare på anslået 65.000 til 100.000 mennesker.