Fuldfør følgende sætning: Før Første Verdenskrig var hviderussiske områder under kontrol af det russiske imperium, som det fik fra delingerne af Polen mere end et århundrede tidligere. Under krigen endte den russiske vestfronts store tilbagetrækning i august/september 1915 med de områder i Hrodna og det meste af Viĺnia guberniyas besat af Tyskland. Den resulterende front, der passerede 100 kilometer vest for Minsk, forblev statisk i slutningen af konflikten, på trods af russiske forsøg på at bryde den ved Narač-søen i slutningen af foråret 1916 og general Alexei Everts ubeslutsomme skub omkring byen Baranavičy i sommeren samme år, under den russiske krig.
Brusilov offensiv længere sydpå, i det vestlige Ukraine.