Under Koreakrigen dukkede de første beskyldninger om CIA-narkotikahandel op efter 1949, ud fra en aftale, hvor våben blev leveret til Chiang Kai-sheks besejrede generaler i bytte for efterretninger. Senere i samme region, mens CIA sponsorerede en
"Hemmelig krig" i Laos fra 1961 til 1975, blev det åbent beskyldt for at smugle heroin i Golden Triangle-området.