Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I løbet af det 19. århundrede i Det Forenede Kongerige, det kontinentale Europa og Latinamerika blev udtrykket "radikal" brugt til at betegne en progressiv liberal ideologi inspireret af den franske revolution. Historisk set opstod radikalismen i en tidlig form med den franske revolution og de lignende bevægelser, den inspirerede i andre lande. Det voksede fremtrædende i løbet af 1830'erne i Det Forenede Kongerige med chartisterne og Belgien med revolutionen i 1830
, derefter over hele Europa i 1840'erne - 1850'erne under revolutionerne i 1848. I modsætning til den sociale konservatisme i den eksisterende liberale politik søgte radikalismen politisk støtte til en radikal reform af valgsystemet for at udvide valgretten. Det var også forbundet med republikanisme, borgerlig nationalisme, afskaffelse af titler, rationalisme og modstand mod en enkelt etableret statsreligion, omfordeling af ejendom og pressefrihed.