Udfyld følgende sætning: Chaplais blev født i Châteaubriant, Loire-Inférieure (nu Loire-Atlantique), Frankrig, og blev uddannet på Collège Saint-Sauveur i Redon og på universitetet i Rennes, hvor han studerede jura og klassikere med henblik på at blive akademisk advokat. Hans uddannelse blev afbrudt af Anden Verdenskrig, hvor han tjente i den franske hær indtil krigen.
1940 våbenhvile. Chaplais var medlem af den franske modstandsbevægelse, men blev fanget af Gestapo og sendt til Buchenwald. For sine krigstidsaktiviteter modtog han "Médaille de la Résistance".