Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I 1584 underskrev Filip traktaten i Joinville med den katolske liga i Frankrig for at standse protestantismens fremvækst der. I de spanske Nederlandene havde England i al hemmelighed støttet de hollandske protestantiske forenede provinser, der kæmpede for uafhængighed fra Spanien. I 1584 var prinsen af Orange blevet myrdet, hvilket efterlod en følelse af alarm samt et politisk vakuum. Det følgende år blev endnu et slag for hollænderne med indtagelsen af Antwerpen
af spanske styrker ledet af Alexander Farnese, hertugen af Parma. De hollandske oprørere søgte hjælp fra England, hvilket Elizabeth indvilligede i, da hun frygtede at en spansk generobring der ville true England. Som et resultat blev Nonsuch-traktaten underskrevet <unk> Elizabeth indvilligede i at give hollænderne mænd, heste og tilskud, men hun afviste den samlede suverænitet. Til gengæld overgav hollænderne fire Cautionary Towns, som var garnisoneret af engelske tropper. Filip opfattede dette som en åben krigserklæring mod hans herredømme i Holland.