Fuldfør følgende sætning: Steinbecks kontakter med venstreorienterede forfattere, journalister og fagforeningsfolk kan have påvirket hans forfatterskab. Han blev medlem af League of American Writers, en kommunistisk organisation, i 1935. Steinbeck fik vejledning af de radikale forfattere Lincoln Steffens og hans kone Ella Winter. Gennem Francis Whitaker, medlem af kommunistpartiets John Reed Club for forfattere, mødtes Steinbeck med strejkeorganisatorer fra Cannery and Agricultural Workers' Industrial Union. I 1939 underskrev han et brev med nogle andre forfattere til støtte for
Den sovjetiske invasion af Finland og den sovjetisk etablerede marionetregering.