Leffert dimitterede fra St. Lawrence University i 1863. Efter sin eksamen fra St. Lawrence, Buck meldte sig og kæmpede for Unionens hær i den amerikanske borgerkrig under general Slocum, deltager i slagene ved Antietam, Chancellorsville, Gettysburg,
Lookout Mountain, Missionary Ridge, Peachtree Creek, Resaca og Ringgold Gap.