Kortfattet artikel:  New York (CNN) Kayla Mueller, Peter Kassig, Alan Henning, David Haines -- bare nogle få af de hjælpearbejdere, der er blevet bortført og dræbt af ISIS i det forløbne år. Det nøjagtige antal af de hjælpearbejdere, der er tilbageholdt, er ukendt; en grad af hemmelighedskræmmelse har tendens til at omgive detaljer om dem, der er tilbageholdt. Vi ved, at ISIS har mindst en kvindelig hjælpearbejder, og muligvis flere. Den Internationale Røde Korsforening bekræftede, at tre hjælpearbejdere, der forsvandt i oktober 2013, stadig er savnet, men ville ikke kommentere deres identitet eller hvem der kidnappede dem. Kidnappinger og drab på hjælpearbejdere er desværre ikke noget nyt, men det er tallene. Ifølge Aidworkersecurity.org blev mindst 155 hjælpearbejdere dræbt i 2013, en stigning på 121% i forhold til 70 registrerede drab året før. Ikke alle var ofre for ISIS, et relativt nyt fænomen, der blev skabt af kaoset i det belejrede Syrien. Faktisk er det ifølge samme rapport talibanerne, der historisk set har kidnappet flest mennesker, hovedsagelig i Afghanistan. Her er forskellen: ISIS ændrer spillet. Taliban kan have mange årsager til bortførelser (fleksibel muskler, forhandlinger om frigivelse af fanger), men de har også en rekord for hyppig frigivelse af gidsler. Behovet for bistand i en bestemt region og niveauet for accept fra samfundets side har betydning, eller har haft betydning. For ISIS er det mindre vigtigt. Kidnappede hjælpearbejdere er normalt enten en kilde til betydelig indkomst (ISIS krævede mindst 6 millioner dollars for Kayla Mueller, og angiveligt 200 millioner dollars for to japanske gidsler) eller, hvis det ikke er tilfældet, giver deres drab en uhyggelig udstilling af brutalitet for verden at være vidne til. Indtil videre er antallet af gidsler af alle baggrunde, som er blevet befriet af ISIS, ekstremt lavt, bortset fra dem, hvis løsesum blev betalt. Frigivelsen af 19 kidnappede assyriske kristne chokerede mange, fordi frigivelse ikke er en almindelig del af ISIS' strategi. Disse taktikker kan tjene som modeller for andre ekstremistiske grupper verden over, som måske vil efterligne ISIS' model for bortførelse og...
Talrige hjælpearbejdere forbliver i Syrien på trods af farerne. I mangel af regering er mere end 8 millioner flygtninge afhængige af hjælpeorganisationer for mad, husly og lægehjælp. Mange hjælpeorganisationer har ingen væbnet forsvar mod angreb.