Kortfattet artikel:  Et anfald af latter kan nogle gange dukke op på de mærkeligste øjeblikke. Uanset om det er under en tale eller i et møde, er hjælpeløs latter en af vores mest indsigtsfulde adfærd, ifølge neurologen Sophie Scott. I en nylig Ted Talk i Vancouver, afslørede professor Scott, at latter ofte ikke har noget at gøre med komisk værdi, men med vores forhold til andre. Ifølge professor Sophie Scott fra UCL bruges latter ofte som et redskab til social tilknytning snarere end som reaktion på noget, der har komisk værdi. Ifølge David Robson på BBC Future, afslørede Scotts undersøgelse af mennesker i Nambia, at latter er en central kulturel mekanisme, der hjælper med sociale bånd. Da Scott bad indfødte namibere og englændere om at lytte til optagelser af hinanden og beskrive følelserne, var latter det mest genkendelige. "Folk tror oprigtigt, at de griner mest af andres vittigheder, men inden for en samtale er den person, der griner mest på et givet tidspunkt, den person, der taler", sagde hun til BBC. Professorens nuværende forskning har til formål at skelne mellem falske latter, der bruges under samtale, og ufrivillige latter. Hun har foretaget hjernescanninger på frivillige, der lyttede til udtryk af afsky, en ægte mave latter og en realistisk falsk latter. Latter aktiverer hjernens spejlregioner, der efterligner andres handlinger, og hun siger, at det er grunden til, at latter kan være så smitsom. Hendes forskning har indtil videre vist, at frivillige næsten altid kunne identificere en falsk latter. Hun har også opdaget, at mindre autentiske toner er mere nasale, og mave latter kommer aldrig gennem næsen. Forskere fra Indiana State University fandt ud af at latter kan styrke immunsystemet med op til 40 procent. Undersøgelsen omfattede 33 raske kvinder. Halvdelen af kvinderne så en humoristisk video sammen, mens de andre så en kedelig video om turisme. Når...
Professor Sophie Scott siger, at latter ofte ikke har noget med komedie at gøre. I en samtale er den, der griner mest, som regel den, der taler. Folk er 30 gange mere tilbøjelige til at grine, hvis de er sammen med en anden. Det udløser også hjernens spejlregion, hvilket forklarer, hvorfor det er smitsomt.