Kortfattet artikel:  USA har lanceret luftangreb mod mål i Tikrit for at støtte irakiske landstyrker, der forsøger at skubbe ISIS-militante ud af byen, sagde en højtstående embedsmand. Irak anmodede om angrebene, som begyndte onsdag og er "i gang", ifølge den ikke navngivne amerikanske embedsmand. En Associated Press korrespondent i Tikrit rapporterede om at have hørt krigsfly over hovedet sent onsdag aften, efterfulgt af flere eksplosioner. Scroll ned for video. Røg steg over Tikrit, hvor irakiske sikkerhedsstyrker og shiitiske militser har kæmpet mod IS-militante. Irak indledte Tikrit-landangrebet i begyndelsen af marts uden at anmode om amerikansk luftstøtte, selv om det hilste hjælp fra Iran velkommen. I en tale til nationen onsdag aften forudsagde premierminister Haider al-Abadi en succes i Tikrit, men sagde ikke, at USA ville yde luftangreb. "Vi har påbegyndt den sidste fase af operationen i Tikrit", sagde han. "I vil befri jeres jord, ikke andre end jer", sagde han i en tale til det irakiske folk. Al-Abadi roste alle de grupper, der er involveret i kampen mod Islamisk Stat, herunder de såkaldte folkelige mobiliseringskræfter, som USA kalder iransk-støttede militser, de sunni-stammer og koalitionsstyrker. Han undlod at bekræfte, at koalitionen spiller en direkte rolle i Tikrit. De amerikanske luftangreb i Tikrit rejser meget følsomme spørgsmål om deltagelse i en irakisk kampagne, der er blevet ledet af irakiske shiitiske militser, der er trænet og udstyret af Iran, en erklæret amerikansk modstander. Vanskeligheder: Militser som Imam Ali Brigader, hvis medlemmer er vist, har omringet ISIS styrker, men har ikke været i stand til at fordreje dem fra byen. Iran har leveret artilleri og andre våben til Tikrit-kampen, og højtstående iranske rådgivere har hjulpet Irak med at koordinere offensiven. Irak anmodede tydeligt ikke om amerikansk luftstøtte, da det indledte offensiven i begyndelsen af marts, og for nylig har offensiven mistet momentum. Oberst Steve Warren, talsmand for Pentagon, sagde onsdag, at de irakiske styrker har omringet Tikrit, men...
Irak anmodede om luftangreb for at støtte en offensiv, der startede i begyndelsen af marts. I begyndelsen af offensiven afviste de irakiske styrker støtte fra den USA-ledede koalition, selv om de så hen til Iran for våben og artilleri. En talsmand for Pentagon siger, at offensiven er "stagneret".