I maj 1762 blev den siddende Whig-regering af hertugen af Newcastle erstattet med en ledet af den skotske Tory Lord Bute. Bute's modstandere arbejdede imod ham ved at sprede bagvaskelse om, at han havde en affære med kongens mor, og ved at udnytte anti-skotske fordomme blandt englænderne. John Wilkes, et medlem af parlamentet, udgav The North Briton, som var både oprørende og ærekrænkende i sin fordømmelse af Bute og regeringen. Wilkes blev til sidst arresteret for oprørsk bagvaskelse, men han flygtede til Frankrig for at undslippe straf; han blev udvist fra Underhuset og fundet skyldig i absentia for blasfemi og bagvaskelse.
medlem af parlamentet