Kortfattet artikel:  FIFA-præsident Sepp Blatter har bedt Iran om at ophæve sit "utålelige" forbud mod, at kvinder deltager i fodboldkampe. Blatter skrev i tidsskriftet FIFA Weekly, der udgives af verdens fodboldforeningens styrende organ, at situationen "ikke kan fortsætte". Irans forbud blev sat i rampelyset ved Asian Cup i Australien tidligere i år, hvor tusindvis af kvindelige iranske fans så deres hold uden begrænsninger. Ved kampen mod Irak viste aktivister et banner med ansigtet af Ghoncheh Ghavami, en britisk-iransk kvinde, der blev fængslet for at forsøge at se en volleyballkamp mod Brasilien i 2014, og opfordrede til at forbuddet skulle bringes til ophør. Foranstaltningen blev indført efter den islamiske revolution i 1979, fordi ideen om blandede folkemængder blev anset for at være uislamisk. Iran er i løbet til at være vært for 2019-udgaven af den asiatiske turnering, som De Forenede Arabiske Emirater også byder på. Men forbuddet forventes i vid udstrækning at ødelægge deres chancer for at sikre begivenheden. Blatter skrev: "Jeg tog emnet op på mit møde med Irans præsident, Hassan Rouhani, og kom væk med indtryk af, at denne uholdbare situation kunne ændre sig på mellemlangt sigt. Men der er ikke sket noget. Et kollektivt stadionforbud gælder stadig for kvinder i Iran, på trods af eksistensen af en blomstrende kvinders fodboldorganisation. "Det her kan ikke fortsætte. Derfor appellerer jeg til de iranske myndigheder: Åbn landets fodboldstadioner for kvinder". Under sidste års fodbold-VM rapporterede CNN om, hvordan fans i Iran samledes for at se kampe på spillesteder, der trodsede et forbud mod offentlige visninger. I en café i hovedstaden, Teheran, blev den spændte kamp mod Argentina - en kamp Iran kun tabte til et Lionel Messi mål i skade-tid - set af en stor blandet publikum. "100 procent er det bedre på denne måde", sagde Negar Valayi. "Det sker ikke tit. Det ville være dejligt, hvis vi havde flere af disse". "Det er faktisk meget bedre at se det med en flok mennesker omkring, fordi det får dig til at føle dig mere ophidset", sagde Roya Marzbahan. Skilt, der reklamerer for VM...
FIFA-præsidenten skriver om problemet i FIFA Weekly Magazine. Han siger, han diskuterede det under samtaler med den iranske præsident. Tusindvis af iranske kvinder så kampe ved Asian Cup i Australien. Protester ved turneringen krævede, at forbuddet blev ophævet.