Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Foruden at producere elektricitet, er dæmningen beregnet til at øge Yangtze flodens skibsfartskapacitet. Ved at give oversvømmelseslagringsplads reducerer dæmningen potentialet for oversvømmelser nedstrøms, som historisk har plaget Yangtze-sletten. I 1931, oversvømmelser
På floden forårsagede dødsfald af op til 4 millioner mennesker. Som følge heraf betragter Kina projektet som en monumental social og økonomisk succes, med design af state-of-the-art store turbiner, og et skridt i retning af at begrænse udledningen af drivhusgasser. Dæmningen har imidlertid forårsaget økologiske ændringer, herunder en øget risiko for jordskred. På grund af dette har dæmningen været kontroversiel både indenlandsk og i udlandet.