Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Nur ad-Din var den anden søn af Imad ad-Din Zengi, den tyrkiske "atabeg" i Aleppo og Mosul, som var en hengiven fjende af korsfarernes tilstedeværelse i Syrien. Efter mordet på sin far i 1146 delte Nur ad-Din og hans ældre bror Saif ad-Din Ghazi I kongeriget mellem sig, hvor Nur ad-Din regerede Aleppo og Saif ad-Din Ghazi etablerede sig i Mosul. Grænsen mellem de to nye kongeriger blev dannet af al-Khabur-floden. Næsten så snart han begyndte at regere, angreb Nur ad-Din fyrstedømmet Antiokia og erobrede flere slotte i det nordlige Syrien, mens han samtidig besejrede et forsøg fra Joscelin II på at generobre grevskabet Edessa, som var blevet erobret.
af Zengi i 1144. I 1146, efter det frankiske forsøg på at genbesætte Edessa, massakrerede Nur ad-Din den lokale armenske kristne befolkning i byen og ødelagde dens befæstninger som straf for at hjælpe Joscelin i dette forsøg. Ifølge Thomas Asbridge blev kvinderne og børnene i Edessa gjort til slaver.