Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Krigen blev erklæret i juli 1914 og den 5. marts 1915, før han havde været i stand til at fuldføre sine medicinske studier, blev Kostja Zetkin indkaldt i hæren. Han tjente som medicinsk officer på Vestfronten, deltog i Slaget ved Somme, ved Verdun og senere ved Rheims
- Hvad? Han fortsatte som medicinsk officer gennem flere forfremmelser og blev tildelt Jernkorset (Klasse II) den 10. november 1916. Efter krigens afslutning i 1918 genoptog han sine medicinske studier og bestod sine medicinske eksamener i 1923 med udmærkelse.