Da flåden fik at vide, at japanerne planlagde et angreb på Alaskas farvande som en del af deres Midway-kampagne,
I forbindelse med operationen havde admiral Nimitz tildelt fem krydsere, fjorten destroyere, seks ubåde og passende hjælpemidler til at imødegå de modsatte styrker i nord. Fem år før krigens udbrud var området stort set ubeskyttet. Men i september 1941 var Sitka, Kodiak og Dutch Harbor blevet indsat som flådestationer, og både Kodiak og Sitka kunne betjene ubåde. I midten af 1940 havde hæren etableret Alaska Defense Command, med brigadegeneral Simon Bolivar Buckner i kommando; og flåden oprettede en Alaskan-sektor under det 13. flådestred, hvor kaptajn Ralph C. Parker blev udnævnt til kommandoen.