Kortfattet artikel:  Vladimir Putin er ikke en afdæmpet mand. Det er derfor, at når den russiske præsident pludselig forsvandt, så folk det. Da russiske embedsmænd forsøgte at narre offentligheden ved at fremstille gamle billeder som nye udseende, blev spekulationer om Putins opholdssted viral. Hashtags som #Whereisputin og #ПутинУмер - russisk for #PutinIsDead - blev toppen af et gigantisk isbjerg på de sociale medier, hvoraf meget var fyldt med mørk humor. I Ukraine, den naboland, der er belejret af Putins styrker, efterlades der angiveligt en stor begravelseskrans ved porten til den russiske ambassade. En håndskrevet besked adresseret Putin med en forbandelse, fortæller ham, "Tak for at knække". Spekulationernes isbjerg kan smelte lige så hurtigt som det kom. Kreml er nu begyndt at presse hårdere mod rygterne, og forsøger at bevise, at Ruslands førende - nej, eneste - store politiske leder, er i live og har det godt. Tidligt fredag offentliggjorde embedsmænd, hvad de sagde var et billede af Putin taget samme dag. Men på sociale medier beskyldte tilskuere embedsmænd for at støve gamle billeder af. De, der holder styr på det, insisterer på, at Putin ikke er blevet set siden den 5. marts. Uanset hvordan eller hvornår denne spekulation ender, fortæller den os meget om de politiske realiteter i Rusland. Det hele startede efter at Putins tur til Kasakhstan blev aflyst onsdag og en kasakhisk embedsmand fortalte en journalist, at den russiske præsident var blevet syg. Derefter offentliggjorde Kreml et billede af Putin, der talte med lederen af Republikken Karelen. Men det viste sig at ske den 4. marts. Torsdag sagde Putins talsmand, Dmitry Peskov, at præsidenten ville gå glip af sit regelmæssige møde med FSB. Da han blev spurgt om sin chefs helbred, sagde Peskov, at han er "absolut sund", hans håndtryk er så stærkt, at han kunne "bryde din hånd". For at illustrere denne pointe har Kremls Russia Today lagt et billede af den mægtige præsident, der slår en judo-modstander hårdt ned mod jorden. Peskov siger, at Rusland er ramt af en "forårsfeber", der forårsager...
Det er uklart, hvor præsident Vladimir Putin er i øjeblikket. Spekulationer om hans opholdssted blev viral da russiske embedsmænd postede gamle billeder.