Cicero blev sendt af sin far til Athen for at lære filosofi. Mens han var i Athen, skrev han et brev til Tiro, en slave og senere befriet mand fra Cicero-familien, hvori han sagde, at han øvede sig i deklamation på græsk med Gorgias, men måtte lade ham gå, fordi hans far, som han ikke ønskede at fornærme, havde sagt det til ham. Cicero Minor blev derefter undervist declamation på græsk af Cassius, og latin med Brutus, de to førende sammensvorne i mordet på Julius Cæsar, der, deres gerning færdig, var i Grækenland forsøger at få støtte til krigen mod den anden triumvirat
- Hvad? Brutus roste Cicero og beundrede ham for hans ædle ånd og hans afsky for tyranni. Under sin tid i Athen gav Brutus Cicero kommando og brugte hans tjenester i en række succesfulde foretagender.