Udfyld følgende sætning: Ideologisk har partiet fra dets grundlæggelse holdt sig til marxisme-leninisme, en fusion af de oprindelige ideer fra filosofen og den økonomiske teoretiker Karl Marx og Lenin, introduceret af Josef Stalin i 1929, formaliseret som partiets vejledende ideologi og forbliver det i resten af sin eksistens. Partiet forfulgte statssocialisme, hvorunder alle industrier i Østtyskland blev nationaliseret, og en kommandoøkonomi blev gennemført. SED gjorde undervisning i marxismen-leninismen og det russiske sprog obligatorisk i skolerne. Walter Ulbricht var partiets dominerende figur og effektiv leder af Østtyskland fra 1950 til 1971. I 1953 blev en
Oprøret mod partiet blev modtaget med voldsom undertrykkelse af ministeriet for statssikkerhed og den sovjetiske hær. I 1971 blev Ulbricht efterfulgt af Erich Honecker, der stod i spidsen for en stabil periode i DDR's udvikling, indtil han blev tvunget til at træde tilbage under revolutionen i 1989. Partiets sidste leder, Egon Krenz, mislykkedes i sit forsøg på at fastholde SED's greb om den politiske styring af DDR og blev fængslet efter Tysklands genforening.