Fuldfør følgende sætning: Sæsonen startede på samme måde som 1996 for Williams, hvor Villeneuve tog pole positionen og Frentzen sluttede sig til ham i første række i åbningsløbet i
Australien. Villeneuve var i problemer lige fra starten, og en dårlig start trak ham tilbage på banen og han blev taget ud af Johnny Herbert i Sauber. Dette efterlod Frentzen i spidsen, men han blev sprunget over af David Coulthards McLaren i de to pitstops. Han var stadig på andenpladsen, men hans bremser svigtede tre runder fra slutningen, og det var ingen point for Williams.