Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Før den første verdenskrig var hviderussiske lande under kontrol af det russiske imperium, som det fik fra delingerne af Polen mere end et århundrede tidligere. Under krigen endte den russiske vestfronts store tilbagetrækning i august/september 1915 med de områder i Hrodna og det meste af Viĺnia guberniyas besat af Tyskland. Den resulterende front, der passerede 100 kilometer vest for Minsk, forblev statisk mod slutningen af konflikten, på trods af russiske forsøg på at bryde den ved Narač-søen i slutningen af foråret 1916 og general Alexei Everts ubeslutsomme skub omkring byen Baranavičy i sommeren samme år under Brusilov-offensiven.
længere sydpå, i det vestlige Ukraine.