Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Claude Jaeger blev født den 2. april 1917 i Genève, Schweiz. Han studerede i Paris og arbejdede kortvarigt på finansministeriet, men blev afbrudt af Anden Verdenskrig, og han tjente i den franske hær. Efter våbenhvilen med Nazityskland i 1940
Efter at være blevet medlem af Det Kommunistiske Parti i Spanien (PCE) på forslag af Manuel Azcárate, en spansk kommunist i eksil i Frankrig efter det republikanske nederlag i den spanske borgerkrig. Efter sammenbruddet af den nazistisk-sovjetiske alliance begyndte tyskerne i 1941 at samle de udsatte spaniere i Frankrig. Jaeger og andre kommunister søgte tilflugt i "Zone libre" (fri zone) i den sydlige del af Vichy Frankrig i 1942. Han begyndte også at opdage sin interesse for filmindustrien og arbejdede som assisterende instruktør. I "Zone Libre" mødte Jaeger Gillo Pontecorvo, en italiensk filmskaber og medkommunist, og sluttede sig til det italienske kommunistparti (PCI). I 1943 arbejdede Jaeger også med informationstjenesten for Francs-Tireurs et Partisans (FTP), den kommunistiske arm af den franske modstandsbevægelse. Hans kodenavn/pseudonym var "Michelin" og han fik rang af oberst, og tjente i FTP indtil krigens slutning. Jaeger arbejdede kort under general Jean de Lattre de Tassignys styrker i 1945, efter at FTP blev fusioneret med den frie franske hær. Derefter sluttede han sig til OPC, den franske filmregulator, der snart skilte sin Vichy-oprindelse ved at skifte til det moderne "Centre national du cinéma et de l'image animée" (CPC) i 1946. Han arbejdede som produktionschef der indtil 1950, da hans politiske tilbøjeligheder fik ham afskediget. Det franske kommunistiske parti (PCF) satte Jaeger i spidsen for Procinex, et selskab, der skulle skabe kortfilm til venstreorienterede publikum og til den sovjetiske indflydelsessfære. Da disse film blev bestilt af et politisk parti, havde de en tendens til at være mere på uddannelsesmæssig, inspirerende og / eller propagandistisk stil end som ren underholdning.