Kortfattet artikel:  En narkoman, der overfaldt den skrøbelige pensionist Alan Barnes, græd i dag, da han hørte advokaterne argumentere for, at hans angreb var en 'hadforbrydelse'. Anklagerne siger, at Richard Gatiss bevidst målrettet hans 4ft 6in, synshæmmede 67-årige offer ud af fjendtlighed mod de handicappede. Det feige angreb på hr. Barnes, fra Gateshead, Tyne and Wear, chokerede Storbritannien i januar, og en indsamlingskampagne for at købe ham et nyt hjem tjente 330.000 pund på få dage. Alan Barnes - der lider af vækstproblemer og er delvis blind - blev i januar angrebet af narkoman Richard Gatiss (til højre). Anklagerne har i dag krævet, at forbrydelsen bliver kategoriseret som en hadforbrydelse mod handicappede. Gatiss, 25, også fra Gateshead, dukkede kort op ved Newcastle Crown Court via et videolink fra Durham fængsel i dag, hvor han holdes i isolation for sin egen sikkerhed. Han vil blive dømt den 2. april. Røveren sad hængende i sin stol i dag, mens han fulgte retssagen og brød ud i tårer på et tidspunkt. Anklageren, Nick Dry, siger, at Gatiss slog til i et område med beskyttede boliger for handicappede og ældre. Han indrømmede også til politiet, at han kendte mr. Barnes før angrebet. Retten hørte, at hr. Barnes mente, at han blev angrebet på grund af sit handicap. Dry sagde, at hvis det blev accepteret, at Gatiss specifikt målrettede sig mod Barnes, "kan det udledes, at der er en generel fjendtlighed mod handicappede". Det kan betyde, at Gatiss er skyldig i en hadforbrydelse mod handicappede, hvilket ville forværre overfaldet med hensigt til at røve, som han indrømmede i sidste måned. Hr. Dry tilføjede: "Det er ren konklusion, der søges af kronen". Angrebet på hr. Barnes udløste indignation i Storbritannien og førte til, at hans nabo, skønhedsekspert Katie Cutler, organiserede en fond for at hjælpe den 67-årige. Donationer strømmede ind fra hele verden og hr. Barnes fik 330.000 pund til at købe sig et nyt hjem. Men dommer Paul Sloan QC antydede påstanden om en generel fjendtlighed mod handicappede mennesker var 'hul' og fortalte retten de skærpende omstændigheder ville...
De handicappede pensionisters overfald chokerede Storbritannien, da det kom frem i januar. En halvblind 67-årig blev slået til jorden og brækkede kravebenet. Narkoman anholdt for overfald og indrømmede overfald med henblik på røveri. Anklagerne kræver nu, at lovovertrædelsen klassificeres som 'handicap-hadforbrydelse' En appel om at hjælpe ofrene samlede mere end 330.000 pund tidligere i år.