Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Goren's karriere var præget af en forpligtelse til de religiøse zionistiske værdier fra hans ungdom. Han meldte sig frivilligt til Haganah i 1936, og tjente som præst i Jerusalem-området under uafhængighedskrigen i 1948
, hvor han blev testet for og kvalificeret som en IDF faldskærmssoldat. Goren var kapellan i Carmeli-brigaden under krigen. Umiddelbart efter uafhængighedskrigen tog han, ofte med stor personlig risiko, del i indsamlingen af ligene og gav soldaterne, hvis rester var blevet efterladt på slagmarken, en ordentlig begravelse. Han var stærkt imod ideen om adskilte religiøse og verdslige enheder og arbejdede for integrationen af alle soldater i forenede hærenheder. Han var den mest fremtrædende halakhist, der var involveret i afgørelser for religiøse soldater vedrørende deres militærtjeneste. Goren blev til sidst forfremmet til brigadegeneral.