Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I 1990'erne gik regionens tidligere østbloklande fredeligt over til demokratiske, frie markedssamfund. Mens i det ikke-allierede Jugoslavien brød krige mellem de tidligere jugoslaviske republikker ud efter Slovenien og Kroatien afholdt frie valg, og deres folk stemte for uafhængighed på deres respektive landes folkeafstemninger. Serbien erklærede igen opløsningen af unionen for forfatningsstridig, og den jugoslaviske hær forsøgte uden held at opretholde status quo. Slovenien og Kroatien erklærede uafhængighed den 25. juni 1991, efterfulgt af ti-dageskrigen i Slovenien. Indtil oktober 1991 trak hæren sig tilbage fra Slovenien, og i Kroatien fortsatte den kroatiske uafhængighedskrig indtil 1995.
- Hvad? I de efterfølgende 10 års væbnet konfrontation erklærede alle de andre republikker gradvist uafhængighed, med Bosnien som det mest ramte af kampene. De langvarige krige resulterede i en FN-intervention, og NATO's land- og luftstyrker tog til handling mod serbiske styrker i Bosnien-Hercegovina og Serbien.