William IV, hertug af Bayern, bestilte "Alexanders slag ved Issus" i 1528. Altdorfer var på det tidspunkt cirka 50 år gammel og boede i den frie kejserlige by Regensburg. Som et resultat af mere end et årti med Regensburg byråd blev Altdorfer tilbudt stillingen som borgmester den 18. september 1528. Han afslog; hans ræsonnement blev beskrevet i rådsannalerne således: "Han ønsker meget at udføre et særligt arbejde i Bayern for min herlige højhed og nådige herre, hertug [William]". Vilhelm ønskede sandsynligvis maleriet til sit nybyggede sommerhus "Lusthaus" ("pleasure house") på grunden af sit palads i München, cirka syd for Regensburg. Der skulle det hænges sammen med syv andre malerier med et lignende format og emne, herunder Ludwig Refinger's "The Matyrdom of Marcus Curtius", Melchior Feselen's "
Cæsars belejring af Alesia" og maleriet "Slaget ved Cannae" af Hans Burgkmair (1473-1531). Yderligere otte, der hver portrætterede en berømt kvinde fra historien, blev senere tilføjet til sæt, sandsynligvis på opfordring af hertugens kone, Jacobaea af Baden. Altdorfers "Susanna and the Elders" (1526) var blandt disse.