Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Men i 1882 opstod der et nationalistisk oprør i Egypten, ledet af oberst Urabi. Der var en opfattet fare for Suez-kanalen, og derfor for britisk kommunikation med sit indiske imperium, samt for britiske indehavere af egyptiske obligationer. Først appellerede Gladstone til Europakoncerten om at tage kollektive skridt, selv om dette blev mødt med entusiastiske reaktioner. Frankrig sendte oprindeligt krigsskibe for at slutte sig til den kongelige flåde i Alexandria, men nægtede at sende militære styrker af frygt for at svække sit forsvar mod Tyskland. Den 10. juli beordrede Gladstone, at der skulle gives et ultimatum til Urabi om at standse de militære befæstninger af Alexandria inden for tolv timer. Urabi svarede ikke, og den 11. juli bombarderede Royal Navy byen, mens franskmændene trak sig tilbage. Dette resulterede i optøjer, og Gladstone fik fra parlamentet £2.300.000 og hævede indkomstskatten fra 5"d". til 61⁄2"d". for at finansiere en militær kampagne
- Hvad? Beslutningen om at gå i krig mødte modstand fra inden for det liberale parti, og det radikale parlamentsmedlem John Bright trådte tilbage fra kabinettet i protest. Den 19. august landede britiske tropper under kommando af Sir Garnet Wolseley i Port Said og den 13. september besejrede Urabis styrker i Slaget ved Tel-el-Kebir. Da Gladstone hørte nyheden om den britiske sejr, var han begejstret og beordrede saluter fra kanonerne i Hyde Park til deres ære.