Kortfattet artikel:  Forskere fra NASA er et skridt tættere på at forstå, hvor meget vand der kunne have eksisteret på den oprindelige Mars. Disse nye fund viser også, hvordan primitive vandreservoirer der kunne have udviklet sig over milliarder af år, hvilket indikerer, at de tidlige oceaner på den røde planet kan have haft mere vand end Jordens Arktiske Ocean, afslører NASA-forskere i en undersøgelse offentliggjort fredag i tidsskriftet Science. "Vores undersøgelse giver et solidt skøn over hvor meget vand Mars engang havde, ved at bestemme hvor meget vand der gik tabt i rummet", siger Geronimo Villanueva, der er forsker ved NASA's Goddard Space Flight Center. "Med dette arbejde kan vi bedre forstå vandets historie på Mars". For at finde svar på dette ældgamle spørgsmål om vandmolekyler på Mars brugte forskere verdens tre største infrarøde teleskoper, i Chile og Hawaii, til at måle spor af vand i planetens atmosfære over en række områder og årstider, der strakte sig fra marts 2008 til januar 2014. "Fra jorden kunne vi tage et øjebliksbillede af hele halvkloden på én enkelt nat", sagde Michael Mumma fra Goddard. Forskerne så på forholdet mellem to forskellige former - eller isotoper - af vand, H2O og HDO. Det sidste bliver tungere af et af dets brintatomer, kaldet deuterium, der har en neutron i sin kerne ud over den proton som alle brintatomer har. Det tyngede HDO mere, mens større mængder brint fra H2O flød ud i atmosfæren, brød løs fra Mars' lave tyngdekraft og forsvandt ud i rummet. Som følge heraf har vand fanget i Mars' polare iskapper et meget højere niveau af HDO end flydende vand på Jorden gør, sagde forskerne. Forskerne sammenlignede forholdet mellem H2O og HDO i Mars' atmosfære i dag med forholdet mellem de to molekyler fanget inde i en marsmeteorit, en sten der brød af fra Mars - måske da en asteroide ramte - og landede på Jorden for omkring 4,5 milliarder år siden. De var i stand til at bestemme, hvor meget dette forhold havde ændret sig over tid og anslå hvor meget vand der er forsvundet fra Mars -- omkring 87 procent. Resultaterne viser...
Forskere studerede vand i Mars'atmosfære med tre gigantiske infrarøde teleskoper. De sammenlignede forholdet mellem visse molekyler på planeten med en marsmeteorit, der landede på Jorden.