Johannes Hottinger blev født i 1712, og var den eneste overlevende søn af Hans-Rudolf og Verena Hottingers fem børn. Johannes' fødselsår blev markeret ved slutningen af 2.
Slaget ved Villmergen, hvorefter Zürich var fuldt ud i stand til at udnytte sin position som et vigtigt europæisk kryds og handelscenter. Johannes' karriere blev yderligere hjulpet af det faktum, at hans onkel, Christof Hottinger, var stedfortræder for byrådet for det magtfulde saffranforetagende og kasserer for Grossmünster.