Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Maclear trådte ind i flåden i september 1851 som kadet om bord på fregatten, der derefter bar den brede pennant af Commodore Christopher Wyvill, der derefter kommanderede Cape-stationen. I hende så han tjeneste under Xhosa krige
I 1851 og derefter, som en midshipman af, tjente i Østersøen og i Sortehavet fra 1854 til 1856, modtog, Østersøen, tyrkiske, og Krim medaljer, med spærren for Sevastopol. Han bestod sin løjtnanteksamen i juli 1857 og tjente ombord på Rødehavet som kaptajn under udbruddet i Jeddah i 1858.