Udfyld følgende sætning: Forfremmet til major i 1903, vendte Shirakawa tilbage til at lede IJA 21. infanteriregiment under den russisk-japanske krig. Under krigen blev han overført til staben i IJA 13. division. Denne afdeling fik den uafhængige opgave at
Besættelse af Sakhalin før indgåelsen af Portsmouth-traktaten, landgang på Sakhalin den 7. juli 1905, kun tre måneder efter oprettelsen, og sikring af øen den 1. august 1905. Som et resultat af sin vellykkede operation blev Japan tildelt det sydlige Karafuto under Portsmouth-traktaten, en af Japans få territoriale gevinster under krigen. Efter krigen blev Shirakawa tildelt personalebureauet i hærministeriet fra oktober 1905. Han blev forfremmet til oberstløjtnant i 1907, oberst i 1909 og kommandør for IJA 34. infanteriregiment.