Efter at have mødt Sir John French og Lanrezac (kommandør for 5. armé), som knap nok talte sammen, ved St Quentin om morgenen den 26. august, og efter at have hørt rapporter (som senere viste sig at være overdrevet) om ødelæggelsen af det britiske 2. korps ved Le Cateau
, blev Joffre dybt bekymret over svagheden i sin venstre flanke og risikoen for, at den britiske ekspeditionsstyrke blev overrundet. Samme nat udstedte han "Instruktion nr. 2", hvor han beordrede en ny hær under Maunoury at blive dannet omkring Amiens på den franske vestflanke, bestående af fire reservedivisioner og et korps. Han opløste også Lorraine-hæren og sendte dens stab til Maunourys nye hær, men ikke dens divisioner, som blev reabsorberet i tredje hær. Han opløste også Pauls hær i Alsace.