Udfyld følgende sætning:
Efter den spanske erobring var det område, der indgik i det moderne departement, en del af K'iche' Kongeriget Q'umarkaj. Kongeriget blev besejret af spanierne under Pedro de Alvarado i en række afgørende slag udkæmpet nær byen Quetzaltenango, dengang kendt som Xelaju. I det 19. århundrede blev det moderne departements område inkluderet i den kortlivede centralamerikanske stat Los Altos. Afdelingen blev oprettet ved dekret i 1845, fem år efter at den nyfødte stat blev knust af Rafael Carrera.