Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Sovjetunionen invaderede Afghanistan efter Saur Revolutionen
Det er en af de vigtigste årsager til, at der er blevet begået forbrydelser i dette land, som i sidste ende har ført til, at omkring en million civile er blevet dræbt. Mujahedin-krigere lykkedes med at tvinge en sovjetisk militær tilbagetrækning i 1989. Som reaktion på dette meddelte den amerikanske præsident Jimmy Carter en amerikansk-ledet boykot af sommer-OL i Moskva i 1980. I 1984 reagerede Sovjetunionen med sin egen boykot af sommer-OL i Los Angeles, Californien. Spændingerne steg, da USA meddelte, at de ville indsætte Pershing II-missiler i Vesttyskland, efterfulgt af Reagans meddelelse om USA's strategiske forsvarsinitiativ, og blev yderligere forværret i 1983, da Reagan stemplede Sovjetunionen som et "ondskabens imperium".