Efter sin løsladelse fik Mugabane til opgave at dække Soweto-oprørene.
som fandt sted fra juni til august 1976. Han blev anholdt, slået og fik sin næse brækket. Til sidst blev han løsladt i slutningen af 1976. Hans serie af billeder bragte ham international anerkendelse og anerkendelse. I februar 1977 vandt han en udmærkelse i journalistik, sponsoreret af Stellenbosch Farmers' Winery og præsenteret af Walter Cronkite.