Urpilainen er født i Lapua i det sydlige Østbotten, studerede på Jyväskylä Universitet, hvor hun blev uddannet til kandidat i uddannelse i 2002. Hun arbejdede som skolelærer, indtil hun blev valgt til Folketinget. Hun var også formand for de unge europæiske føderalister i Finland i 2001. Hun har været medlem af Kokkola byråd siden 2001. I 2002 lavede hun en cd med sine egne julesange.Urpilainen har været medlem af Folketinget for Vaasa valgkreds siden 2003. Hun er medlem af Folketingets Uddannelses- og Kulturudvalg, stedfortræder i Folketingets Finansudvalg. Hun er også medlem af Rådgivende Råd for Det Finske Institut for Internationale Anliggender. Spørgsmål: Hvad var hendes erhverv før valget til Folketinget?
lærer