Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Da han blev udnævnt, var Putin en relativt ukendt politiker, men han etablerede sig hurtigt både i den offentlige mening og i Jeltsins vurdering som en betroet regeringschef, hovedsagelig på grund af den anden tjetjenske krig. Kun få dage efter, at Jeltsin havde udpeget Putin som kandidat til premierministerposten, gik tjetjenske styrker i kamp med den russiske hær i Dagestan, en russisk selvstyret region nær Tjetjenien. I den følgende måned døde flere hundrede mennesker i bombninger i boligbygninger.
I Moskva og andre byer, bombninger russiske myndigheder tilskrevet tjetjenske oprørere. Som svar indtrådte den russiske hær i Tjetjenien i slutningen af september 1999 og startede den anden tjetjenske krig. Den russiske offentlighed på det tidspunkt, vred over de terroristiske bombninger, støttede bredt krigen. Støtten gav Putin, der havde taget afgørende skridt i Tjetjenien, en stigende popularitet.