Snyder læste sit digt "A Berry Feast" på
poesiforelæsning på Six Gallery i San Francisco (7. oktober 1955) der indvarslede det, der skulle blive kendt som San Francisco Renaissance. Dette markerede også Snyders første engagement med Beats, selv om han ikke var medlem af den oprindelige New York-cirkel, men snarere trådte ind i scenen gennem sit samarbejde med Kenneth Rexroth. Som det fortælles i Kerouacs "Dharma Bums", følte Snyder, selv i en alder af 25 år, at han kunne spille en rolle i det skæbnesvangre fremtidige møde mellem vest og øst. Snyders første bog, "Riprap", som var baseret på hans oplevelser som skovvagt og på trail-besætningen i Yosemite, blev udgivet i 1959.