Skriv en fortsættelse til dette afsnit - De første jernbaner i Kina blev bygget under Qing-dynastiet i slutningen af det 19. århundrede, efter at der allerede var etableret omfattende jernbanenet i Europa, Nordamerika, Indien og Japan. Den sene ankomst af jernbaner i Kina skyldtes både manglen på industrialisering og Qing-regeringens skeptiske holdning. Selv om forskellige og fremtrædende personer som Lin Zexu og Taiping oprører
Hong Rengan opfordrede til byggeri af jernbaner i Kina i midten af det 19. århundrede, det konservative Qing-hof betragtede dampmaskiner som "kloge, men ubrugelige" anordninger, og modstod jernbanerne, som ville "berøve os af defensive barrierer, skade vores marker og forstyrre vores "feng shui". I 1860'erne hjalp kinesiske arbejdere med at bygge Central Pacific Railroad i USA.