Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Historisk set har kvinders ishockeyligaer været strengt amatør, uden løn eller andre incitamenter. Deltagelsen voksede, og kvindernes konkurrencer blev til sidst tilføjet af det internationale ishockeyforbund i 1990.
og OL i 1998. Flere semi-professionelle ligaer dukkede derefter op i Canada og USA, herunder Canadian Women's Hockey League (CWHL) i 2007. CWHL kaldte sig en professionel niveau liga, men ligaen betalte kun for rejse, is leje og uniform omkostninger, plus nogle udstyr, og betalte ikke spillere. Fra 2011 til 2015 var CWHL den eneste organiserede kvindelige senior ishockey liga i Nordamerika.