Kortfattet artikel:  Kunne det blive sødere end sælunge kys? U.S. Geological Survey og U.S. Department of the Interior delte i denne uge et billede af en Weddell-sæde, der nyser op til hvad der så ud til at være dens mor i Erebus Bay, Antarktis. Moderens udtryk er uvurderligt. Billedet blev taget i oktober af USGS-forskeren William Link. Link, der er statistiker, hjalp forskere med at mærke nyfødte sælunger. Han bekræftede fredag, at den voksne sæl var babys mor. Det er svært at vide, hvad hun tænkte på, da hendes baby snusede op til hende på dette billede, men Link sagde, at dyrene blæser deres næse op, når de bliver forstyrret, "så denne mor var temmelig afslappet", fortalte Link CNN fredag. "Jeg har et godt billede et par sekunder senere, hvor mor gavnede voldsomt. Hun så fuldstændig tilfreds ud for mig". Agenturets afdeling for offentlige anliggender havde bedt videnskabsmænd om interessante billeder at poste på sociale medier. Som billedteksten på Instagram bemærker, er Weddell-sælerne i Erebusbugten blevet grundigt undersøgt i over 40 år. "På grund af sin isolation er denne population ikke forstyrret af menneskelige aktiviteter. Weddell-sælenes befolkning er sund og stabil, og den er derfor et godt eksempel for undersøgelser af dyrenes befolkningsdynamik". Link sagde, det var et privilegium at se dyrene tæt på. "Jeg var forbløffet", sagde han. "Det er utroligt at dyr kan leve og trives under så barske forhold. Det er svært at beskrive hvor afsidesliggende og isoleret stedet er - bitter kulde, kraftig vind, intet liv at se bortset fra sælerne, en lejlighedsvis skua eller en kejserpingvin". Link sagde, at efter at en sælunge er født, bruger dens mor al sin tid tæt på sin baby i et meget lille område, med næsten ingen interaktion med andre sælinger. "Mor går ikke engang ud for at bade før barnet er ved at blive fravænnet, og selv da får det ikke noget at spise. Så mens babyen tager et par hundrede kilo på, taber mor det dobbelte", sagde han. For mere information om sælerne, besøg WeddellSealScience.com.
USGS har studeret Weddell-sæler i Antarktis i mere end 40 år. Agenturet havde bedt forskere om interessante billeder til at poste på sociale medier.