Fortsættelse af dette afsnit - 12. december: Efter Francos mislykkede offensiv mod Madrid
Mussolini besluttede at sende regelmæssige hærstyrker til Spanien. Mussolini traf denne beslutning efter samråd med den italienske udenrigsminister Galeazzo Ciano og general Mario Roatta. Ciano og Roatta var to af de mest indflydelsesrige mænd i Italien på det tidspunkt. Roatta blev udnævnt til øverstkommanderende for den italienske "ekspeditionsstyrke". General Luigi Frusci blev hans næstkommanderende.