Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Efter at tyskerne den 17. og 18. juli 1915 havde erobret Dobele, Talsi, Tukums og Ventspils, opfordrede en offentlig proklamation fra statsduma-medlemmer, skrevet af Kārlis Skalbe, til dannelsen af frivillige lettiske riflemen-enheder. I august begyndte dannelsen af lettiske bataljoner. Fra 1915 til 1917 kæmpede Riflemen i den russiske hær mod tyskerne i defensive stillinger langs Daugava-floden, især "Nāves sala" (Dødens ø) brohovedposition. I december 1916 og januar 1917 led de store tab i de månedlange julekampe.
- Hvad? Mange af dem blev begravet på den nyoprettede Riga Brødre kirkegård.