Efter hans eneste F1-løb i, Giacomelli ind i fem løb i for McLaren, når hans Formel To forpligtelser tilladt. Han opnåede sin bedste placering, en syvende plads, i det britiske Grand Prix i 1978. Efter at have vundet den europæiske F2-titel, skiftede han til Alfa Romeo for deres tilbagevenden til at bygge F1-biler i. Alfa deltog kun med deres 177 og 179 biler i en håndfuld begivenheder det år, og Giacomelli kunne kun opnå en bedste 17. plads i
Frankrigs Grand Prix i 1979.