Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Britisk autoritet i Malays landdistrikter var kun svagt genoprettet efter overgivelsen
Det er en af de vigtigste årsager til, at der er en sådan udvikling. Briterne betragtede en gruppe på omkring 500.000 "squattere", hovedsagelig af kinesisk afstamning, der udøvede småskala landbrug, generelt manglede juridisk titel til deres jord, og var i vid udstrækning uden for koloniadministrationens rækkevidde, som særligt problematisk. Mange kinesere var blevet tvunget til at leve i isolerede samfund for at undgå at blive slagtet af de japanske besættelsesmagter.