Efter overgivelsen af et fransk korps ved Bailén og tabet af Portugal blev Napoleon overbevist om den fare, han stod over for i Spanien. Med sin "Armée d'Espagne" på 278.670 mand, der var oprettet ved Ebro, og som stod over for 80.000 rå, uorganiserede spanske tropper, gennemførte Napoleon og hans marskaller en massiv dobbelt omringning af de spanske linjer i november 1808. Napoleon slog til med overvældende styrke, og det spanske forsvar forsvandt ved Burgos, Tudela, Espinosa og Somosierra
- Hvad? Madrid overgav sig den 1. december. Joseph Bonaparte blev genindsat på tronen. Juntaen blev tvunget til at forlade Madrid i november 1808 og boede i Alcázar i Sevilla fra den 16. december 1808 til den 23. januar 1810. I Catalonien belejrede og indtog Laurent Gouvion Saint-Cyr's 17.000 mand stærke VII Korps Roses fra en engelsk-spansk garnison, ødelagde en del af Juan Miguel de Vives y Felius spanske hær ved Cardedeu nær Barcelona den 16. december og drev spanierne under Conde de Caldagues og Theodor von Reding i Molins de Rei.