Fossey var oprindeligt en prisvindende rytter, som trak hende til Kentucky i 1955, og et år senere tog hun et job som ergoterapeut på Kosair Crippled Children's Hospital i Louisville. Hendes genert og reserverede personlighed tillod hende at starte sin karriere godt med børnene på hospitalet. Hun blev tæt på sin kollega Mary Fossey, hvor hun blev medlem af Kappa Alpha Theta sorority, for at studere ergoterapi og modtog sin bachelorgrad i 1954.
ergoterapi