Pistons havde en lidt hårdere vej tilbage til finalen. Åbningsrunden var en let fem-spil sejr over Philadelphia. Derefter mødte Pistons Indiana Pacers, et af NBA's mest modstandsdygtige hold. De fleste eksperter forventede, at Indiana ville falde og gå glip af slutspillet.
Pacers  Pistons skænderi; men ledet af pensionerende Pacers legende Reggie Miller, Pacers stadig lavet playoffs og uventet vandt deres første runde serie mod Atlantic Division mester Boston Celtics. Pacers var en kæmpe udfordring, men efter et tab i sjette kamp, var Reggie Millers 19-årige karriere forbi. Da serien sluttede i Indianapolis, blev Miller behandlet med en langvarig standing ovation fra Conseco Fieldhouse publikum. Detroits næste modstander var det østlige nummer et Miami, ledet af superstjernerne Dwyane Wade og Shaquille O'Neal. Efter at have vundet første kamp, faldt Pistons bagud med 2-1 efter tre kampe og 3-2 efter fem kampe. Ved at vinde Game Six på deres hjemmebane, tvang Pistons en Game Seven. I Game Seven overvandt Detroit oddsene for at slå Heat på American Airlines Arena, og dermed avancerede til NBA Finals for andet år i træk.