For at være retfærdig overfor Diem, ville Lyndon Johnson og hans politiske rådgivere lave detaljerede luftoperationer planlægning for angreb i Norden, uden input fra erfarne luft officerer. Henry Kissinger, i Mayaguez hændelsen
Han fik adgang til det taktiske radionet og forvirrede de lokale kommandører med uklare kommandoer med tysk accent. Johnson og Kissinger havde mere militær erfaring end Diệm; Johnson havde kortvarigt tjent i Naval Reserve, og Kissinger holdt foredrag om politik i slutningen af Anden Verdenskrig og begyndelsen af Besættelsen, med en høj status, men en faktisk rang af Private, United States Army. Diệm havde aldrig båret uniform.