Strauss var vokset op i Virginia omgivet af ærbødighed for sydlige militære helte fra "Krigen mellem staterne", men en tur han tog i sommeren 1918 til de ødelagte slagmarker i Château-Thierry og Belleau Wood
fjernet fra hans verdenssyn alle sådanne glamourøse eller romantiske forestillinger. På samme måde førte hans eksponering for kommunismen i 1919 ved at se virkningerne af den polsk-sovjetiske krig til en stærk og livslang antikommunistisk følelse.