Kortfattet artikel:  Den dræbte russiske oppositionsleder Boris Nemtsov er ikke den første kritiker af præsident Vladimir Putin, der dukker op død. Nogle af Putins modstandere hævder, at det ikke er tilfældigt, at kritikere af den magtfulde leder og hans regering er blevet dræbt eller havnet bag tremmer. Men Kreml har benægtet beskyldninger om at angribe politiske modstandere eller at have noget med dødsfaldene at gøre. Her er et kig på nogle tilfælde af åbenlyse kritikere af Putins regering, som er endt i eksil, i husarrest, bag tremmer eller døde. Forretningsmagnaten støttede et oppositionsparti og beskyldte Putin for korruption. Han tilbragte mere end 10 år bag tremmer på anklager om skatteunddragelse og svindel. I udtalelser til CNN sagde Khodorkovsky, at hans retsforfølgning var en del af Kremls kampagne for at ødelægge ham og tage kontrol over Yukos, det olieselskab, han byggede op fra privatiseringsaftaler i 1990'erne. Kreml benægtede anklagen. På det tidspunkt, hvor Khodorkovskij blev idømt dom, sagde det russiske udenrigsministerium i en erklæring, at "påstande om en eller anden form for selektiv retsforfølgning i Rusland er grundløse. Russiske domstole behandler tusindvis af sager, hvor iværksættere retsforfølges". Han skulle have været løsladt i august 2014, men blev løsladt næsten et år tidligere, i december 2013, efter at Putin havde underskrevet et amnestidekret, der benådede ham. Hans løsladelse, sammen med benådningen af det dissidentiske russiske punkband Pussy Riot og en gruppe Greenpeace-demonstranter, blev bredt set som et forsøg på at forbedre landets image før vinter-OL i Sotsji i februar sidste år. Khodorkovsky bor nu i Schweiz. Han sagde til CNN's Christiane Amanpour i sidste måned, at han ønsker at se et regimeskifte i sit land. "Jeg tror ikke, at mit land fortjener en ny æra af autoritarisme", sagde han. "Men samtidig vil jeg ikke have en revolution". Hun var en udtalt kritiker af Ruslands krig i Tjetjenien. Hendes hjem var et sikkert sted, indtil det blev mordstedet. Hun blev skudt fire gange ved indgangen til sin lejlighed i Moskva i oktober 2006. Sidste år, en Moskva domstol...
Nogle hævder, at det ikke er tilfældigt, at kritikere af Putin og hans regering er blevet dræbt eller fængslet. Men Kreml benægter beskyldninger om at angribe politiske modstandere.