Et stort skift i søkrigene opstod med indførelsen af hangarskibe. Først i Taranto
Og i Pearl Harbor demonstrerede hangarskibet sin evne til at angribe fjendtlige skibe uden for synsvidde og rækkevidde af overfladefartøjer. Ved slutningen af Anden Verdenskrig var hangarskibet blevet det dominerende krigsskib.