Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Idéen til 79-gruppen kom fra Roseanna Cunningham, der dengang var assisterende forskningsansvarlig for SNP, og hendes bror Chris, under folkeafstemningen om overdragelse
I begyndelsen af 1979. Selv om et flertal af dem, der stemte, støttede devolution i folkeafstemningen, var afstemningen tæt, og det afgørende er, at ja-stemmerne ikke nåede tærsklen på 40% af vælgerne, som Parlamentet havde fastsat. På SNP's nationale rådssamling et par dage efter resultatet af folkeafstemningen argumenterede Margo MacDonald for, at fordi arbejderklassens skotske borgere havde støttet devolutionen, og middelklassens skotske borgere var imod det, skulle SNP sigte mod at opbygge sin støtte blandt arbejderklassen.