Selv om David Copperfield er skrevet i første person, anses den for at være mere end en selvbiografi, der går ud over denne ramme i rigdommen af sine temaer og originaliteten af sin skrivning, hvilket gør det til en sand selvbiografisk roman. I forfatterens ord, denne roman var "en meget kompliceret vævning af sandhed og opfindelse". Nogle elementer i romanen følger begivenheder i Dickens eget liv. I forordet til 1867 udgaven, Dickens skrev: "Mange forældre, jeg har i mit hjerte et yndlingsbarn. David Copperfield skriver David Copperfield uden hans personlige skæbne". Selv om skrevet i første person, er David Copperfield betragtes som mere end en selvbiografi, der går ud over denne ramme i rigdommen af sine temaer og originaliteten af sin skrivning, hvilket gør det til en sand selvbiografisk roman.
Som mange kærlige forældre, har jeg i mit hjerte et yndlingsbarn.