Gougelmann trak sig tilbage fra CIA i 1972 og forlod Sydvietnam før Saigon faldt.
og boede i Bangkok, Thailand som civil. Da hans familie ikke kunne evakueres fra Saigon før den forestående nordvietnamesiske sejr, vendte han tilbage på egen hånd. Han fik kontakt til sin familie, men havde svært ved at få dem ud af landet. På det tidspunkt var hans fortsatte tilstedeværelse meget usikkert, da en amerikansk CIA-officer ville være en fremtrædende fangst for de triumferende nordvietnamesere.