Historien foregår i slutningen af 1920'erne, da Mexico kommer ud af sin
revolutionær æra ind i Jazz-alderen. Efter hendes fars død flytter Casiopea Tun og hendes mor tilbage til deres indfødte Maya-by Uukumil i Yucatán, hvor hun vokser op som en uønsket fattig slægtning i sin velhavende bedstefars hus. Hun er især plaget af sin forkælede, bitre fætter Martín Leyva. Som 18-årig arbejder Casiopea som tjener for sin bedstefar, og drømmer om at flygte.