Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Filmen er opdelt i to dele, og begynder og slutter med billeder af en oversvømmet landsby og en kirke under vand. Varvara (spillet af Darya Ekamasova), en bondekvinde fra Tambov-guvernementet i det russiske imperium, er gift med en bondemand, der seksuelt og fysisk misbruger hende. Parret bor sammen med mandens familie på deres khutor, som også behandler Varvara dårligt. En dag forsøger hendes svigerfar at tvinge sig på hende, og hun skubber ham væk. Han slår hovedet i en sten og dør. Varvara og hendes mand flytter til en anden khutor, der er ganske forfalden, og de sætter sig i gang med at gøre den beboelig. Varvara føder snart en datter. Men udbruddet af Første Verdenskrig fører til uro <unk> og Varvara og hendes barn er adskilt fra sin mand. Varvara er tvunget ud af sin khutor, men vender til sidst tilbage. Men borgerkrigen efter den russiske revolution førte til store vanskeligheder. I løbet af denne tid bliver Varvara voldtaget mere end én gang, men finder også trøst i armene på en venlig mand. Men denne mand og mange andre landsbyboere blev henrettet af den Røde Hær under Tambov Opstanden.
- Hvad? I den sidste scene i filmen er hele landsbyen med mennesker oversvømmet af vand, tilsyneladende efter ødelæggelse af en nærliggende dæmning, som en allegori til den russiske by Kitezh.