Tyskland etablerede sit første demokrati i 1919 med oprettelsen af Weimarrepublikken, en parlamentarisk republik, der blev oprettet efter det tyske imperiums nederlag i Første Verdenskrig. Weimarrepublikken varede kun 14 år, før den kollapsede og blev erstattet af det nazistiske diktatur. Historikere debatterer fortsat årsagerne til at Weimarrepublikkens forsøg på demokratisering mislykkedes. Efter Tysklands militære nederlag i 2. verdenskrig
, blev demokratiet genoprettet i Vesttyskland under den amerikanskledede besættelse, som påtog sig at afnazificere samfundet.