Efter 1974-revolutionen i Portugal banede en ny afkoloniseringspolitik vejen for Macaos tilbagesendelse til Folkerepublikken Kina (PRC). Portugal tilbød at trække sig tilbage fra Macau i slutningen af 1974, men Kina afviste tilbuddet til fordel for et senere tidspunkt, fordi det søgte at bevare international og lokal tillid til Hong Kong, som stadig var under britisk styre, og også fordi det prioriterede genforeningen af Taiwan. I januar 1975 anerkendte Portugal Folkerepublikken Kina som den eneste legitime regering i Kina og sluttede forbindelserne med nationalisterne i Taipei. I 1976 ændrede Portugal ensidigt Macaos juridiske betegnelse fra "koloni" til "territorium under portugisisk administration". I 1987 blev den kinesisk-portugisiske fælleserklæring underskrevet, og Macau blev et "kinesisk territorium under portugisisk administration". Den 20. december 1999 - to år efter overdragelsen af Hong Kong - blev Macau returneret til kinesisk styre.
- Hvad?