I sæsonen deltog fabriksholdet Renault med to biler for første gang siden debuten i 1977. Holdets eneste sejr i året blev vundet af Arnoux' holdkammerat Jean-Pierre Jabouille ved det franske Grand Prix
på Dijon-Prenois-banen, men Arnoux tog overskrifterne på grund af en hård kamp med Gilles Villeneuve's Flat-12 Ferrari for andenpladsen, som Villeneuve vandt. I anden halvdel af sæsonen, Arnoux tog fire top-seks finishes, herunder tre podium pladser; Jabouilles Dijon sejr var hans eneste point finish af året.