Skriv en fortsættelse til dette afsnit - De mulige miljømæssige konsekvenser af olieproduktion blev tydelige i "Exxon Valdez" olieudslip
af 1989. Den 24. marts kørte tankskibet "Exxon Valdez" på grund i Prince William Sound, hvorved 11 millioner gallon råolie blev udledt i vandet og spredte sig langs en 1.800 kilometer lang kystlinje. Ifølge U.S. Fish and Wildlife Service døde mindst 300.000 havfugle, 2.000 ottere og andre havdyr på grund af udtømningen. Exxon brugte 2 milliarder dollars på oprydning i det første år alene. Exxon, der arbejdede med statslige og føderale agenturer, fortsatte sin oprydning i begyndelsen af 1990'erne. Regeringsundersøgelser viser, at olien og rensningsprocessen i sig selv på lang sigt har skadet økosystemet i sundet og forstyrret reproduktionen af fugle og dyr på måder, der stadig ikke er fuldt forstået. Prince William Sound ser ud til at være kommet sig, men forskerne er stadig uenige om omfanget af genopretningen. I et civilt forlig indvilligede Exxon i at betale 900 millioner dollars i ti årlige betalinger, plus yderligere 100 millioner dollars for nyligt opdagede skader. I et gruppesøgsmål mod Exxon tildelte en jury en straffende erstatning på US $ 5 milliarder, men siden 2008 er der ikke blevet udbetalt penge, og appelprocessen fortsætter.