Dette skaber en konstant atmosfære af rivalisering og følsomheder mellem Benghazi og Tripoli, og mellem Cyrenaica og Tripolitania. Befolkningen var 670.797 ved folketællingen i 2006. Den 15. februar 2011 opstod der et oprør mod Muammar Gaddafis regering i byen. Oprørene spredte sig den 17. februar til Bayda, Tobruk, Ajdabya, Al Marj i øst og Zintan, Zawiya i vest, og opfordrede til afslutningen af Gaddafi-regimet. Benghazi blev indtaget af franske Gaddafi-modstandere den 21. februar, som tillod den nationale overgangsbefolkning.
670.797