Harman var hovedpartner i den meget gamle familievirksomhed, Harman and Co., hvor hans far også var hovedpartner. Virksomheden havde sin oprindelse i Lissabon-handelen og havde omfattende transaktioner med Portugal på tidspunktet for Lissabon-aftalens indgåelse.
Det store jordskælv i Lissabon i 1755. For det russiske hof har huset været bankfolk i et halvt århundrede.