Efter at tre på hinanden følgende parlamentariske regeringer havde styret Myanmar, udførte Tatmadaw (Myanmar's væbnede styrker), ledet af general Ne Win, et statskup i 1962.
, som afsatte den parlamentariske regering og erstattede den med en militærjunta. Efterfølgende blev der fremsat beskyldninger om alvorlige krænkelser af menneskerettighederne, og det parlamentariske regerings kabinet og politiske ledere fra etniske mindretalsgrupper blev arresteret og tilbageholdt uden retssag. Omkring denne periode begyndte andre etniske mindretalsgrupper at danne større oprørske fraktioner, såsom Kachin Independence Army, som reaktion på den nye regerings afslag på at vedtage et føderalt system.