Hans skrifter kan opdeles i tre perioder, hvor han hovedsagelig skrev historie, 1711-1718; hovedsagelig satirisk poesi og scenekomedier, 1719-1731; og hovedsagelig filosofi, 1731-1750. Hans rige produktion af komedier i middelalderen blev formet af hans rolle som husdramatiker på Danmarks første offentlige teater, åbnet i København i 1721. Disse komedier er de værker, som hans berømmelse hviler på i dag, og de var en øjeblikkelig og enorm succes. Men den fattigdom, som
Københavnsbrand i 1728 bragte en bølge af depression og puritanisme over nationen, som kolliderede med Holbergs satiriske værker, og som følge heraf opgav han sine komedier og skiftede til filosofiske og historiske skrifter i 1731. Holbergs eneste roman, den satiriske science-fiction/fantasy "Niels Klim's Underground Travels" blev oprindeligt udgivet på latin i 1741 som "Nicolai Klimii Iter Subterraneum".