Under Sultan Selim I (1512-1520) besejrede osmannerne safaviderne i slaget ved Chaldiran (1514). Hans efterfølger, Suleiman den Store (1520-1566), markerede det Osmanniske Rige toppen af dets magt og velstand samt den højeste udvikling af dets regerings-, sociale og økonomiske systemer. Da den allerede havde kontrol over Balkan, var den i stand til at invadere Ungarn og vinde slaget ved Mohács (1526). Yderligere fremskridt mislykkedes dog efter belejringen af Wien (1529)
- Hvad? Efter sejre i slaget ved Preveza (1538) og slaget ved Djerba (1560) opstod osmannerne også som den dominerende maritime magt i Middelhavet. En sejlads nåede endda Aceh-sultanatet i 1565. I begyndelsen af det 17. århundrede bestod imperiet af 32 provinser og adskillige vasalstater. Nogle af disse blev senere optaget af det osmanniske rige, mens andre fik forskellige former for selvstyre i århundredernes løb.