Betydningen af luftstyrken voksede mellem krigene, drevet af den øgede rækkevidde, bærekraft og effektivitet af hangarskibsfly, indtil det blev umuligt at ignorere dens betydning under Anden Verdenskrig, efter tabet af mange krigsskibe til fly, herunder sænkningen af "Prince of Wales" og "Repulse", Slaget ved Taranto
Angrebet på Pearl Harbor og mange andre hændelser. Efter krigen fortsatte flådeoperationer med at vokse i størrelse og betydning.