Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Begyndende med mesterskabscyklussen i 2014 har verdensmesterskabet fulgt en 2-årig cyklus: kvalifikation for kandidaterne i det ulige år, kandidatturneringen tidligt i det lige år og verdensmesterskabsmatchen sent i det lige år. Hver af de sidste tre cyklusser har resulteret i, at Carlsen med succes har forsvaret sin titel: mod Anand i 2014
; mod Sergey Karjakin i 2016; og mod Fabiano Caruana i 2018. Hans sidste to forsvarsspil blev afgjort ved tie-break i hurtige kampe.