Det var første gang i sæsonen, at to fire gange verdensmester, Hamilton og Vettel, ville konkurrere om en femte titel og blev annonceret som "Fight for Five" af journalister og fans. Hamilton startede sæsonen med en rekordsyvende pole position i Melbourne, men sluttede anden bag Vettel, der brugte en rettidig virtuel sikkerhedskøretur periode udløst af den ramte Haas af Romain Grosjean til at passere Hamilton før med succes forsvare positionen indtil mål. Efter at have været på podiet i Bahrain og afsluttet fjerde i Shanghai, vandt Hamilton sit første løb i sæsonen i Aserbajdsjan, efter en fejl fra Vettel tillod Hamilton at tage andenpladsen, før han arvede racerlederen fra holdkammeraten Bottas, der led en uheldig sen punktering. Sejren gav Hamilton føringen i mesterskabet for første gang i 2018. Efter løbet kom Hamilton for sent til podiet for at trøste Bottas. I det næste løb vandt Hamilton sæsonens første sejr i træk, da han vandt fra pole i Spanien.
Mercedes' første 1⁄2-finish i sæsonen. Men Hamilton mistede føringen i de næste to runder i Monaco og Canada.