Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Ash blev født nær London og efter at have afsluttet skolen fik han arbejde hos et af de store jernbaneselskaber. Et år senere begyndte han at arbejde for et advokatfirma, men fandt arbejdet irriterende og begyndte med et stort lager på Four Street. I 1877 sejlede han sammen med en kammerat til Sydafrika, hvor han arbejdede som reporter for "Kaffrarian Watchman". Han deltog i Kaffir krigen.
som frivillig for at rapportere om konflikten.