Udfyld følgende sætning: French's vigtigste rolle var som øverstkommanderende for den britiske ekspeditionsstyrke (BEF) i det første halvandet år af Første Verdenskrig. Han havde et øjeblikkeligt personlighedskonflikt med den franske general Charles Lanrezac. Efter at briterne havde lidt store tab i slaget ved Mons og
Le Cateau (hvor Smith-Dorrien tog et standpunkt, der var i modstrid med French' ønsker), ønskede French at trække BEF tilbage fra de allieredes linje for at ombygge og gik kun med til at deltage i det første slag ved Marne efter et privat møde med statssekretæren for krig, Lord Kitchener, mod hvem han bar et nag derefter. I maj 1915 lækkede han information om skudmangel til pressen i håb om at få Kitchener fjernet. I sommeren 1915 blev French's kommando i stigende grad kritiseret i London af Kitchener og andre medlemmer af regeringen, og af Haig, Robertson og andre højtstående generaler i Frankrig. Efter slaget ved Loos, hvor franskmændenes langsomme frigivelse af XI Korps fra reserven blev beskyldt for at undlade at opnå et afgørende gennembrud på den første dag, krævede H. H. Asquith, den britiske premierminister, hans afsked. Haig, der tidligere var Frenchs betroede underordnede og som havde reddet ham fra konkurs ved at låne ham en stor sum penge i 1899, erstattede ham.