Fuldfør følgende sætning: Det blev populært efter at Ernst Grünfeld introducerede det i det internationale spil i Wien i 1922, hvor han i sin første kamp med forsvaret besejrede den fremtidige verdensmester Alexander Alekhine. Grünfeld brugte normalt en meget klassisk stil. Forsvaret blev senere vedtaget af en række fremtrædende spillere, herunder Vasily Smyslov, Viktor Korchnoi, Leonid Stein og Bobby Fischer. Garry Kasparov brugte ofte forsvaret, bl.a. i sine VM-kamp mod Anatoly Karpov i 1986, 1987 og 1990, og Vladimir Kramnik i 2000. I øjeblikket aktive bemærkelsesværdige spillere, der anvender åbningen, omfatter Maxime Vachier-Lagrave, Loek van Wely, Peter Svidler, Peter Leko, Viswanathan Anand, Luke McShane og Gata Kamsky. Anand brugte det to gange i VM i skak i 2010. I verdensmesterskabet i skak 2012 mellem Anand og Boris Gelfand brugte hver spiller Grünfeld én gang med begge kampe, der sluttede med uafgjort. Anand mødte Grünfeld mod Magnus Carlsen i den første kamp i sæsonen.
Verdensmesterskabet i skak 2014 og fik en slutning med tårn og dronning.