Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Williams døde i 1981, og blev erstattet af George Chambers, som ledede landet indtil 1986. På dette tidspunkt havde et fald i oliepriserne ført til en recession, som medførte stigende inflation og arbejdsløshed. De vigtigste oppositionspartier forenede sig under banner af National Alliance for Reconstruction (NAR) og vandt 1986 Trinidad og Tobago valg, med NAR leder A. N. R. Robinson bliver den nye premierminister. Robinson var ikke i stand til at holde sammen den skrøbelige NAR-koalition, og sociale uroligheder blev forårsaget af hans økonomiske reformer, såsom devaluering af valutaen og gennemførelse af et strukturtilpasningsprogram fra Den Internationale Valutafond. I 1990 stormede 114 medlemmer af Jamaat al Muslimeen, ledet af Yasin Abu Bakr (tidligere kendt som Lennox Phillip), det Røde Hus (parlamentets sæde) og Trinidad og Tobago Television, den eneste tv-station i landet på det tidspunkt, og holdt Robinson og landets regeringsleder som gidsler.
I seks dage, før han overgav sig. Kuplederne blev lovet amnesti, men da de overgav sig, blev de anholdt, men senere løsladt efter langvarige juridiske stridigheder.