Kortfattet artikel:  For et stykke tid siden besøgte jeg en børnehave i Hampshire, som opdrætter mere end fire millioner orkideer om året. Det var som en langsommelig fabrik; planter af vævsdyrkning kom ind i den ene ende, blomstrende eksemplarer trampede ud af den anden, hver i en luksuriøs keramisk gryde. Orkidéer, især Phalaenopsis (moth orkidéer), er blevet Storbritanniens foretrukne husplante, men de fleste dør inden for få uger. Det burde ikke ske. Orkidéer er nemmere at pleje end cyklamener eller poinsettiaer, og hvis man passer godt på dem, kan de blomstre i årevis. Men det hjælper at vide lidt om denne mærkelige plantegruppe og at forstå dens særlige behov. Hårdbærende skønhed: Orkidéer (på billedet) har brug for en blid behandling for at få herlige blomster. Der findes mere end 22.000 arter af orkidéer i Orchidaceae-familien, verdens største blomsterplantefamilie. Omkring 50 af dem er hjemmehørende i Storbritannien, og den almindelige pletterede orkidé vokser på min egen lille blomsterlund. Orkidéernes behov varierer meget i forhold til deres levesteder. Men når man først har lært hvad de populære husplanteorkidéer kan lide og ikke kan lide, er det ikke svært at holde dem glade. KEND DERES Behov. Phalaenopsis er ligesom mange dyrkede orkideer epifytter, hvilket betyder at de vokser i barkskårninger i skovtræer. De lever af regn eller tåge, og deres næring kommer fra affald i træbarken, så deres sparsomme rødder er lige så vigtige for at holde fast som for at absorbere næringsstoffer. I en gryde i dit hus skal orkidéen tro at den befinder sig i en tropisk skov. Det betyder minimum 16 grader celsius, fugtighed og godt lys. For at øge fugtigheden i foråret og sommeren sprøjt regnvand på bladene fra en sprøjtemaskine (brug altid regnvand opvarmet til stuetemperatur, hvis det er muligt). Om vinteren kan du flytte din orkidé tættere på et vindue mod øst eller vest, og det ekstra lys vil opmuntre blomstringen. Den hyppigste dødsårsag er overvædning. For at undgå det kan man forestille sig at orkidéen sidder oppe på et træ, bliver våd af regn fra tid til anden, men tørrer ud i mellemtiden. Hvis du stikker rødderne ind i våd kompost, dør den. Derfor er det bedst at vokse...
Orkidéer er blevet Storbritanniens yndlingshusplante, men dør inden for få uger. Orkidéer er nemmere at pleje og kan blomstre i årevis. Med mere end 22.000 arter er orkideernes behov meget forskellige.