Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I 1960'erne og 1970'erne blev regeringerne i Argentina, Brasilien, Chile og Uruguay styrtet eller erstattet af militærdiktaturer, der var allieret med USA. Disse diktaturer tilbageholdt titusindvis af politiske fanger, hvoraf mange blev tortureret og/eller dræbt (om inter-state samarbejde, se Operation Condor). Økonomisk begyndte de en overgang til nyliberal økonomisk politik. De placerede deres egne handlinger inden for USA's koldkrigs doktrin om "national sikkerhed" mod intern undergravning. I løbet af 1980'erne og 1990'erne led Peru under en intern konflikt, der førte til en kolonisering af Peru.
(se Túpac Amaru Revolutionary Movement og Shining Path). Revolutionære bevægelser og højreorienterede militærdiktaturer har været almindelige, men i begyndelsen af 1980'erne kom der en bølge af demokratisering gennem kontinentet, og demokratisk styre er nu udbredt. Påstande om korruption er stadig almindelige, og flere nationer har oplevet kriser, der har tvunget deres præsidenter til at træde tilbage, selv om normal civil efterfølgelse er fortsat.