Den 43. blev sendt til Sydafrika for at tjene i den ottende Xhosa krig.
I 1851. I 1852 forlod en afskedning fra regimentet Simon's Town ombord på troppeskibet HMS "Birkenhead" på vej til Port Elizabeth. Klokken to om morgenen den 28. februar 1852 ramte skibet klipper ved Danger Point, lige ud for Gansbaai. Soldaterne samledes på dækket og tillod kvinderne og børnene at gå om bord i redningsbådene først, men stod derefter fast, da skibet sank, da officererne fortalte dem, at det var mest sandsynligt, at de ville forstyrre disse både og bringe de civile passagerer i fare ved at springe over bord og svømme til redningsbådene. 357 mænd druknede. Den tapperhed og disciplin, der blev vist af britiske tropper, som inkluderede en afskedning af den 43. under kommando af løjtnant Girardot under skibbruddet, modtog meget omtale i England og i udlandet. Kong Frederik af Preussen beordrede, at historien om det tapperhed, der blev vist under søsænkningen af troppeskibet, skulle læses op for hvert regiment i hans hær som et eksempel på pligthed.