Hans debut i McLaren gjorde folk nervøse, da han overkvalificerede Senna til USA's Grand Prix i 1990 og fik pole position. Oprindeligt klagede Berger over en mangel på plads i McLaren MP4/5&lt;/a&gt;B for 1990 sæsonen, som var blevet designet i 1988/89 til de kortere Senna og Prost. Ved det canadiske Grand Prix i 1990 sluttede Berger først, omkring 45 sekunder foran den endelige vinder Senna, men blev straffet med et minut for at kravle i starten før det grønne lys. Berger startede også fra pole position ved
1990 Mexicos Grand Prix. I 1990 lykkedes det Berger ikke at vinde et løb for sit nye hold, mens holdkammeraten Senna vandt førermesterskabet for anden gang.