Efter perioden med "Fake War" lykkedes Wehrmacht's angreb og gennembrud i Ardennerne i maj 1940 med at splitte de allierede hære og omringede den franske 1. armé og BEF, og Gort traf den ensidige beslutning om at opgive sine ordrer fra den britiske regering om et sydligt angreb, der skulle foretages for at støtte den franske hær, i stedet for den 25. maj 1940 at bestille en tilbagetog fra BEF nordpå til den franske kyst. Da han nåede kysten, overvågede Gort den massive tilbagetrækning af BEF tilbage til de britiske øer, der involverede slaget ved Dunkirk og evakueringen af Dunkirk, mens Frankrig blev besejret og overgav sig.
til Tredje Rigs hære fire uger senere.