Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I begyndelsen af Første Verdenskrig, Witzleben tjente som brigade adjutant i den 19. Reserve Infanteribrigade før han blev forfremmet til Hauptmann og kompagnichef i Reserve Infanteriregiment nr. 6 i oktober 1914. Senere i samme regiment blev han bataljonschef. Hans enhed kæmpede i Verdun, Champagne
region og Flandern, bl.a. Han blev alvorligt såret og blev tildelt Jernkorset, både første og anden klasse. Derefter blev han sendt til Generalstabstræning og var vidne til krigens afslutning som 1. Generalstabssofficer i 121. division.