Udfyld følgende sætning: Den første bil, der blev opkaldt Stewart SF01, blev lanceret den 19. december 1996. Med støtte fra Ford gik Stewart GP ind i
1997 Australian Grand Prix med kørerne Rubens Barrichello og Jan Magnussen. Den eneste succes i deres første år kom på regnbetinget, hvor Barrichello sluttede anden. Magnussen i den anden bil sluttede lige uden for pointene i 7. efter at have mistet sin forreste vinge på chicane. Andre steder var bilerne konsekvente midtbaneløbere, og Barrichello var ofte i stand til at udfordre til point. Stewarts pålidelighed var dårlig, da Ford Zetec-R V10-motoren installeret i SF01-chassis viste sig at være ekstremt skrøbelig. Dette begrænser holdet til kun otte klassificerede mål ud af en mulig 34.