Lhakar-bevægelsen stammer fra uenigheder om Tibets historiske, kulturelle og politiske status, enten som et uafhængigt land eller som en integreret del af Kina. I 1950, en kinesisk militær invasion
Under ledelse af Mao Zedong invaderede og tog kontrol over Tibet. Siden da har Tibet officielt været under den kinesiske regering, og tibetanerne er klassificeret som en af Kinas 56 anerkendte etniske grupper.