Men hans livslang lidenskab i politik var at se etableringen af et skotsk parlament, og sidde som medlem af det. Så da det skotske parlament blev oprettet ved folkeafstemningen i 1997
Han meddelte, at han ville trække sig tilbage fra Westminster efter kun en periode som parlamentsmedlem for at stille op til det nye skotske parlament. Han blev derfor valgt i 1999 som liberaldemokratisk MSP for regionen Central Scotland (retirerede fra Westminster ved det næste parlamentsvalg i 2001).