Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Krigen brød ud i september 1939 og for de fleste parisere var der få øjeblikkelige ændringer. Det var imidlertid ikke tilfældet med flere tusinde tyske politiske flygtninge der havde søgt tilflugt fra forfølgelse ved at flytte til Paris. Leo Bauer var blandt dem, der blev arresteret i Paris i september 1939. Han blev holdt i en række interneringslejre mellem da og den fransk-tyske våbenhvile
af juni 1940. I juli 1940 lykkedes det ham at flygte til Schweiz sammen med sin partifælle. I Schweiz boede han ulovligt under identiteten af en bankansat i Genève og navnet "Paul-Eric Perret". Han blev kommunistpartiets informant/kontakt ("Vertrauensmann") i det vestlige Schweiz og deltog i "grænsearbejde" på den fransk-schweiziske grænse.