Kortfattet artikel:  Jorden har måske været vidne til et fantastisk aurora, men det er intet i forhold til det, man kan se på Mars. Fordi Mars har en meget tynd atmosfære, rammer solens energiske partikler den direkte og trænger dybere ind og skaber utroligt lyse og store lysshow. Og deres opførsel følger ikke altid eksisterende regler. NASA-forskere blev for nylig forbløffet over at opdage nordlys, der når dybt ind i Mars' atmosfære. Kunstnerisk forestilling af Maven's Imaging UltraViolet Spectrograph (IUVS), der observerer "Christmas Lights Aurora" på Mars. Maven-observationer viser, at nordlyset på Mars ligner Jordens "Nordlys", men trænger dybt ind i atmosfæren. Jorden har et magnetisk skjold, kendt som magnetosfæren, der beskytter atmosfæren mod solens stråling. Aurora finder sted på Jorden, fordi nogle af solens energiske partikler har formået at bryde igennem dette skjold. Men Mars har kun en meget tynd atmosfære. Dens magnetosfære gik tabt for milliarder af år siden, hvilket gjorde en vandfyldt verden til den ufrugtbare planet, vi ser i dag. Når solpartikler rammer den røde planet, kan de ramme atmosfæren direkte og trænge dybere ind og skabe utroligt lyse og store lysshow. Mavens Imaging Ultraviolet Spectrograph (IUVS) observerede også det, som videnskabsfolk har kaldt 'julslys'. I fem dage lige før den 25. december så Maven en klar ultraviolet aurora-glød på Mars' nordlige halvkugle. Aurora, kendt på Jorden som nordlys eller sydlys, er forårsaget af energiske partikler som elektroner, der styrter ned i atmosfæren og får gassen til at lyse. "Det, der er særligt overraskende ved det nordlys, vi så, er, hvor dybt i atmosfæren det optræder - meget dybere end på Jorden eller andre steder på Mars", siger Arnaud Stiepen, IUVS-teammedlem fra University of Colorado. De elektroner, der frembringer den, må være meget energiske. Kilden til de energiske partikler ser ud til at være solen. Mavens instrument for solenergetiske partikler opdagede en enorm stigning i energiske elektroner i starten...
Maven-sonden har opdaget en ultraviolet aurora på den nordlige halvkugle. Det overraskende var, hvor dybt i atmosfæren nordlyset opstod. Støv blev også fundet op til 300 kilometer over planetens overflade. Ingen kendt proces på Mars kan forklare udseendet af støvskyer.