Når Anden Verdenskrig brød ud i 1939, blev han mobiliseret som underofficer i togtransportkorpset. Ifølge hans officielle biografi hjalp han jøderne med at undslippe nazisternes forfølgelse efter massedrabningerne i Paris i juli 1942, kaldet "
Rafle du Vel' d'Hiv", og et andet raid i området Grenoble i den ikke-besatte zone: "I juli 1942 bad to flygtede jøder ham om hjælp. Da han opdagede forfølgelsen, tog han straks af sted for at lære at lave falske pas. Fra og med august 1942 førte han jøderne til Schweiz".