Fuldfør følgende sætning: Han blev udnævnt og er blevet sat op som borgmester i maj 1972 af faktisk valgt og vinder Ibrahim Salim Abu-Hmud med 1181 stemmer, på andenpladsen Ayyoub Musallam med 1007 stemmer og Elias Freij på tredjepladsen med 998 stemmer, i 1976 blev han valgt. Israel forbød derefter alle yderligere kommunale valg, og Freij forblev i embedet, indtil han trådte tilbage af helbredsmæssige grunde i maj 1997. Han var den eneste valgte palæstinensiske borgmester, der ikke blev afsat af de israelske militærmyndigheder på grund af sin tilhørsforhold til Den Palæstinensiske Befrielsesorganisation (PLO). Han var også den eneste borgmester uden for PLO, der forblev i embedet efter oprettelsen af det palæstinensiske selvstyre. På trods af sin uafhængighed fra PLO var han en del af PLO's delegation til FN's Generalforsamling.
Madrid-konferencen i 1991 og var en nær fortrolig med Yassir Arafat.