Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Ott arbejdede i Cordova, Alaska i 1989, da "Exxon Valdez" blev jordet på det nærliggende Bligh Reef. Det efterfølgende olieudslip
(dengang den største i USA's historie) havde store konsekvenser for det lokale økosystem og for Cordova. Ott deltog i retssagen mod Exxon og blev aktivist og organisator. Som havbiolog og deltager i fiskerisektoren, blev Ott hurtigt en vigtig talsmand for dem, der blev ramt af udsmeltningen. Hun hjalp med at udarbejde dele af Oil Pollution Act fra 1990, som bemyndigede oprettelsen af Prince William Sound Regional Citizens' Advisory Council og opfordrede til indførelse af dobbeltkrogede olietankskibe.