Nickerson blev sendt til Mellemøsten i januar 1949 og tjente som amerikansk militær observatør i FN's mission i Palæstina efter
Arabisk-israelske krig. Han forlod Mellemøsten i august samme år og blev indskrevet på Armed Forces Staff College i Norfolk, Virginia. Nickerson afsluttede sin uddannelse i juli 1950 og blev forfremmet til oberst.