Fuldfør følgende sætning: I begyndelsen af den spanske borgerkrig blev han fængslet på Ibiza og løsladt i august 1936, da øen igen blev kontrolleret af republikanerne. I november 1936 var han i Madrid efter at have beslaglagt et aristokratpalads (Palacio de Zabálburu) nær Retiro Park som hovedkvarter for hans Alianza de Intelectuales Anti-fascistas (Alliance of Anti-Fascist Intellectuals), som blev et andet hjem for Gerda Taro. Under den spanske borgerkrig blev Alberti venstrefløjens poetiske stemme, og han udsendte hyppigt fra hovedstaden i løbet af krigen.
Belejringen af Madrid af de frankistiske hære, og han komponerede digte til ære for byens forsvarere. Der var næppe en udgave af XV Internationale Brigades avis, "Frivillig for Frihed", som ikke indeholdt et af hans digte. I begyndelsen af 1939 var han og hans kone i Elda, hvor de drev et stort landsted som hotel, hvor mange republikanere, der overvejede eksil, samledes. Blandt disse var La Pasionara, Enrique Líster og Juan Modesto. Efter nederlaget for de spanske republikanske væbnede styrker og opløsningen af republikken af den oprørske fraktion flygtede Alberti og María til Paris via Oran og flyttede ind i en lejlighed sammen med Pablo Neruda på Quai de l'Horloge. De boede i Paris indtil slutningen af 1940 og arbejdede som oversættere for fransk radio og som annoncører for udsendelserne af "Paris-Mondial" i Latinamerika. Efter den tyske besættelse af Frankrig sejlede de fra Marseille til Buenos Aires på SS Mendoza.