Udfyld følgende sætning: Hughes vandt juniortitlen ved 1998 U.S. Championships i 1997-1998 sæsonen. Den følgende sæson deltog hun i ISU Junior Grand Prix og vandt sølvmedaljen ved Junior Grand Prix-finalen i 1998-1999. Hun vandt også sølv ved 1999 World Junior Championships, der blev afholdt i november 1998. Ved 1999 U.S. Championships vandt Hughes tynnmedaljen i sin debut på seniorniveau. Som fjerdeplads-finisher, ville Hughes normalt ikke have modtaget en af de tre pladser for amerikanske kvinder på
1999 World Championships, Naomi Nari Nam, sølvmedaljevinder, var dog ikke alder-kvalificeret til begivenheden i henhold til ISU regler. Hughes var ligeledes ikke aldersberettiget, men på det tidspunkt eksisterede der et smuthul for skøjteløbere, der havde vundet medaljer ved Junior Worlds. Hughes blev sendt til senior Worlds og sluttede 7. i sin debut.