I december 2008 meddelte Harvard, at dets stiftelse havde mistet 22% (ca. $ 8 milliarder) fra juli til oktober 2008, hvilket nødvendiggjorde budgetnedskæringer. Senere rapporter tyder på, at tabet faktisk var mere end det dobbelte, en reduktion på næsten 50% af dets samlede stiftelse i de første fire måneder.
den største