Kortfattet artikel:  Amerikanerne klager gerne over den politiske dødvande i vores hovedstad. Men hvis vi skal være ærlige, må vi også se os i spejlet. Mange af os forlod banen ved ikke at stemme ved sidste års midtvejsvalg. De af os, der stemte, valgte flere ildblæsere end brobyggere til Kongressen. Og når vi bliver inviteret til at fortælle vores repræsentanter, hvad vi ønsker, kan vi være lige så demagogiske som dem. Kan I huske rådhusmøderne i sommeren 2009, der udbrød i råbende kampe mellem borgere og lovgivere om sundhedspleje? Hvem kan glemme den kvinde fra Massachusetts der holdt et billede af præsident Obama, der var forvrænget til at ligne Hitler, og som forlangte at vide hvorfor den tidligere repræsentant Barney Frank støttede "nazipolitikken" om at udvide sundhedsvæsenet til alle? Hans ærlige svar var: "Frue, at forsøge at føre en samtale med Dem ville være som at forsøge at skændes med et spisebord. Jeg har ingen interesse i at gøre det". I stedet for at bebrejde vores ledere for dysfunktionen, er vi nødt til at ændre spillet. Vi kan henvende os til offentlige fora for at tackle de store problemer i dag. Lad os se på to bestræbelser på at komme ud over den kontroversielle debat om klimaforandringer. I Washington gjorde senatet et stort indtryk ved at stemme for første gang for at anerkende, at global opvarmning virkelig sker. Desværre kunne senatorerne ikke blive enige om, hvorvidt mennesker ændrer klimaet, og hvad man skal gøre ved det. Vi er i en blindgyde. Uden for Beltway, i det sydøstlige Florida, er det fem år siden, at regionen vedtog en omfattende klima handlingsplan med 110 trin, der sigter mod at afbøde farerne og reducere regionens CO2-udledning. Som forskning foretaget af Dan Kahan fra Yale Law School viser, tog disse amter til handling ikke fordi floridianerne er mindre opdelt i politiske spørgsmål, eller mindre partiske, eller mere videnskabeligt læsefærdige end resten af Amerika. Ingen sang Kumbaya eller krammede en isbjørn. I stedet engagerede Floridas embedsmænd deres vælgere gennem en lang række åbne fora indkaldt af regeringer, virksomheder og samfundsgrupper. Lokale ledere appellerede...
Amerikanerne klager gerne over den politiske dødvande i Kongressen, hvor der ikke bliver gjort meget. Christopher Karpowitz og Chad Raphael: Offentlige fora kan bruges til at løse store problemer.