Den 8. april forsøgte loyalistiske styrker at generobre byen. Ved at udnytte en uorganiseret oprørernes tilbagetrækning efter det tredje slag ved Brega, gik loyalistiske tropper ind i byen og havde taget kontrol over det meste af den den 9. april. Men oprørskræfterne omgrupperede hurtigt og havde presset pro-Gaddafi-styrker ud af byen den 11. april med kraftig støtte fra NATO-luftangreb.
- Hvad? Frontlinjen stagnerede derefter uden for byen, 40 km ned ad vejen til Brega. Loyalistiske granater fortsatte med intermitterende at ramme den vestlige port og udkanten af byen i flere dage. I april 2011 besluttede borgerne i Ajdabiya at omdøbe byens hovedplads til "Tim Hetherington Square" til ære for den britiske fotojournalist, der blev dræbt i Misrata.