I 1914 havde briterne en lille, stort set urban engelsk, frivillig styrke på 400.000 soldater, hvoraf næsten halvdelen blev udstationeret i udlandet for at garnisonere det britiske imperium. (I august 1914 blev 74 af de 157 infanteribataljoner og 12 af de 31 kavaleri regimenter udstationeret i udlandet.) Dette samlede antal omfattede den regulære hær og reserver i den territoriale styrke. Sammen dannede de den britiske ekspeditionsstyrke (BEF), til tjeneste i Frankrig og blev kendt som de gamle Contemptibles. Massen af frivillige i 1914<unk>1915, populært kendt som Kitchener's Army, var bestemt til at gå i aktion i slaget om krigen.
at garnison det britiske imperium