Udfyld følgende sætning: Hans far Fritz, født den 13. juni 1913 i Absteinen (Opstainys i Pagėgiai Kommune), nær Pleskau, blev dræbt en måned før hans fødsel. I begyndelsen af 1945 flygtede hans mor med ham fra de fremrykkende sovjetiske tropper under
evakuering af Østpreussen under hårde vinterforhold. Deres tog blev fast i nærheden af Arnstadt, som først blev besat af amerikanerne, men derefter blev en del af den østtyske sovjetiske besættelseszone. I 1949 krydsede de den allerede befæstede grænse for at bosætte sig i Hannover, Vesttyskland (som fortalt i hans sang "Renegade" på albummet "Steppenwolf 7"). Nu boende i den britiske besættelseszone, blev den unge Joachim, der led af øjenproblemer, som ikke kunne tale eller forstå engelsk, først inspireret af og lærte om rock 'n' roll musik, mens han lyttede til Little Richard på U.S. Armed Forces radio. Han så også en nyhedsfilm om den ungarske revolution i 1956, skudt og smuglet ud af László Kovács (senere af "Easy Rider" berømmelse). Da hans familie flyttede til Toronto i 1958, havde lærerne svært ved at udtale hans fødselsnavn, så han blev kaldt John K i stedet. Fem år senere flyttede de til Buffalo i New York.