Skriv en fortsættelse til dette afsnit - LTTE opererede i 1980'erne i flere angreb mod politi og militære styrker. Den 23. juli 1983 overfaldt LTTE en hærpatrulje og dræbte 13 srilankiske soldater i Thirunelveli, Sri Lanka. Som svar på dette var en af de værste regeringsponsorerede anti-tamil optøjer
Det var en begivenhed, der blev kaldt "den sorte juli", og som resulterede i ødelæggelse af tamilske huse og butikker og død af hundredvis af tamiler og gjorde over 150 000 tamiler hjemløse.