Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Ball gik ind i Royal Navy, og den 7. august 1778 blev han forfremmet til løjtnant. Tre år senere begyndte han et nært samarbejde med Sir George Rodney. Ball blev forfremmet til kommandør den 14. april 1782, to dage efter sin chefs sejr.
Og tog kommandoen over. Den 20. marts 1783 blev han kaptajn. Med fred genoprettet blev Ball taget på orlov med halv løn. Han tilbragte derefter et år i Frankrig i håb om at lære sproget og leve økonomisk. Kaptajn Horatio Nelson var på dette tidspunkt på ingen måde positivt imponeret over sin fremtidige ven og kammerat, og beskrev Ball som en "stor coxcomb".