Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I 1627 sluttede Gonzaga-familiens direkte linje med den ondskabsfulde og svage Vincenzo II, og Mantua faldt langsomt under de nye herskere, Gonzaga-Nevers, en kadet fransk gren af familien. Krigen om Mantua-successionen
I 1630 belejrede en kejserlig hær på 36.000 Landsknecht lejesoldater Mantua og bragte pesten med sig. Ferdinand Karl IV, en uegnet hersker, hvis eneste interesse var at holde fester og teaterforestillinger, allierede sig med Frankrig i den spanske arvefølgekrig. Efter det franske nederlag flygtede han til Venedig og tog tusind billeder med sig. Ved hans død i 1708 blev hertugen af Mantua erklæret afsat, og hans familie Gonzaga mistede Mantua for evigt til fordel for Habsburgerne i Østrig.