Heber og Thornton havde til hensigt at blive i St. Petersburg indtil efter nytåret, og så om muligt vende hjem gennem Tyskland. Dette blev forpurret af Napoleons sejr ved
Austerlitz den 2. december 1805 og de traktater, der fulgte. I stedet forlængede de deres ophold i Rusland og forlod St. Petersburg den 31. december 1805 med slæde til den 500-kilometer lange rejse til Moskva, hvor de ankom den 3. januar. De fandt det en gæstfri by - i et brev hjem Heber henviser til det som en "overvokset landsby" - og de gjorde venner med mange af sine førende borgere og gejstlige. De rejste med diligence den 13. marts mod syd mod Krim og Sortehavet. Dette førte dem gennem det kosakiske land ved Don-flodens bækken. Heber sendte hjem en levende beretning om de natlige påskefester i Novo Tcherkask, den kosakiske hovedstad: "Korsens bløde, beklagende sang og deres pludselige forandring ved daggry til det fulde kor af 'Kristus er opstået' var alt sammen noget som en digter eller en maler med glæde ville have studeret".