The Metropolis Water Act 1852 blev vedtaget "for at sikre forsyningen af Metropolis med rent og sundt vand". I henhold til loven blev det ulovligt for ethvert vandselskab at udvinde vand til husholdningsbrug fra Themsen efter den 31. august 1855, og fra den 31. december 1855 var alt sådant vand forpligtet til at blive "effektivt filtreret". I mellemtiden, et udbrud
af kolera i 1854 førte til dødsfaldet af en anslået 4.267 mennesker leveret af selskabet.