Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Fassbinder blev født i den lille by Bad Wörishofen den 31. maj 1945. Han blev født tre uger efter, at den amerikanske hær havde besat byen og Tyskland havde overgivet sig betingelsesløst.
- Hvad? Eftervirkningerne af Anden Verdenskrig havde stor indflydelse på hans barndom og på hans families liv. I overensstemmelse med sin mors ønske hævdede Fassbinder senere, at han var født i 1946, for mere tydeligt at etablere sig som et barn i efterkrigstidens periode; hans rigtige alder blev afsløret kort før hans død. Han var det eneste barn af Liselotte Pempeit (1922-1993), en oversætter, og Helmut Fassbinder, en læge, der arbejdede fra parrets lejlighed i Sendlinger Straße, nær Münchens rødlysdistrikt. Da han var tre måneder gammel, blev han overladt til en onkel og en tante på landet, da hans forældre frygtede at han ikke ville overleve vinteren sammen med dem. Han var et år gammel da han blev sendt tilbage til sine forældre i München. Fassbinders mor kom fra den frie by Danzig (nu Gdańsk, Polen), hvorfra mange tyskere var flygtet efter Anden Verdenskrig. Som følge heraf kom flere af hendes slægtninge til at bo hos dem i München.