Kortfattet artikel:  Høj social status har sine privilegier - selv hos vilde dyr. Forskere der har studeret spotted hyæner i Kenya, har fundet ud af at højtstående medlemmer af en klan lever længere, er sundere og endda har flere afkom. Opdagelsen blev gjort ved at analysere telomerernes længde - hætterne i enden af hver DNA-streng - der anses for at være vigtige tegn på aldring og stress hos mange arter, deriblandt mennesker. Forskere har undersøgt hyænernes tilstand og helbred i Kenya (billede fra lageret). De fandt, at højtstående medlemmer af grupperne lever længere og er sundere, og at disse alfahunde også havde flere afkom. Opdagelsen blev gjort ved at analysere telomerernes længde. Nora Lewin fra Michigan State University's zoologisk afdeling sagde: 'Hvis du vil se de flekkede hyæner, så smid noget frisk kød i nærheden af dem. Det er hurtigt tydeligt, hvem der er dominerende, og hvem der ikke er det. Men hun ønskede at vide, om disse længe accepterede biologiske markører ville understøtte, hvad hun så i marken. Lewin arbejdede sammen med medforfatter og MSU-zoolog Kay Holekamp for at studere mere end 25 års data om hyæner i hele det afrikanske land. Telomerer er hætter i slutningen af hver DNA-streng, der beskytter kromosomer mod forringelse. Disse biomarkører betragtes som vigtige tegn på aldring og stress hos mange arter, herunder mennesker. Når telomererne krymper, er det et signal om at cellerne er i "forsvarstilstand", stressende handlinger der snart kan føre til cellerne' - og til personens eller dyrets - død. Høje hyæner havde længere telomerer end deres jævnaldrende. Hos unge mennesker er telomerer omkring 8.000-10.000 nukleotider lange. De forkortes dog med hver celledeling, og når de når en kritisk længde, holder cellen op med at dele sig eller dør. Dette indre "ur" gør det vanskeligt at holde de fleste celler i vækst i et laboratorium i mere end et par cellefordoblinger. Hun tilbragte også en sommer i Kenya med at observere hyænernes sociale struktur. Forskerne fokuserede på telomerer, som beskytter kromosomer mod...
Forskere har undersøgt hyæner i Kenya. De fandt, at højtstående medlemmer af grupper lever længere og er sundere. Disse alfahunde havde også flere afkom. Opdagelsen blev gjort ved at analysere telomerernes længde. Disse kapsler i slutningen af hver DNA-streng betragtes som vigtige tegn på aldring og stress hos mange arter, herunder mennesker. Høje hyæner havde længere telomerer end deres jævnaldrende.