Han var kendt for sit autokratiske styre og for sine uddannelsesmæssige og progressive sociale reformer. Under sit regime ledte han en udrensning af kommunister i regeringen, og mange af hans politikker mishagede også de religiøse konservative, de liberale, der var for at genoprette det flerpartisystem, der eksisterede under monarkiet, og etniske minoriteter, der var vrede over, hvad de opfattede som favorisering af pashtuner. De sociale og økonomiske reformer, der blev gennemført under hans styre, blev anset for at være relativt vellykkede, men hans udenrigspolitik førte til spændte relationer med nabolandene. I 1978 blev han afsat og myrdet under Saur-revolutionen.
Den afghanske hær og det kommunistiske afghanske folkets demokratiske parti (PDPA).