Var det førende skib i sin klasse af pansrede krydsere ("Sōkō jun'yōkan") bygget til den kejserlige japanske flåde (IJN) i slutningen af 1890'erne. Da Japan ikke havde industriel kapacitet til selv at bygge sådanne krigsskibe, blev skibet bygget i Storbritannien. Hun deltog i den russisk-japanske krig i 1904-1905, hvor hun deltog i slaget ved Chemulpo Bay og
Slaget ved det Gule Hav uden skader, selvom hendes held ikke holdt ud under slaget ved Tsushima. Tidligt i Første Verdenskrig søgte "Asama" uden held efter tyske handelsrøver, indtil hun blev alvorligt beskadiget, da hun løb på grund ud for den mexicanske kyst i begyndelsen af 1915. Reparationerne tog over to år at fuldføre, og hun blev hovedsageligt brugt som træningsskib resten af sin karriere. Skibet foretog i alt 12 træningsrejser, før det blev krøblet efter at have strandet igen i 1935. "Asama" blev derefter et stationært træningsskib, indtil hun blev opløst i 1946-1947.