Ved udbruddet af den franske revolution var Traversay stationeret i sit hjemland Martinique som kaptajn for en af de franske flåder. Når nyheden om
Bastillens fald nåede øen, lokale franske tropper gjorde oprør og blev sendt hjem til Lorient på Traversays "Active". I Frankrig var den franske flåde også ved at falde fra hinanden; Traversay tog en lang orlov og sendte sin familie til et sikkert sted i Schweiz.