Kortfattet artikel:  For årtier siden arbejdede jeg med en ung kvinde med autisme. Jeg havde læst de autistiske tekster på den tid, og var meget overrasket over, at intet af det, jeg havde læst, stemte overens med den person, jeg sad ved siden af. Der var ingen flapping, hun havde ingen interesse i mine øreringe eller knapper, og hun var bestemt ikke engang linie noget op. Vi ved så meget mere om autisme nu, men ideen om, at alle mennesker med autisme er forstyrrede, svækkede, eller på en eller anden måde "mindre" er en, der stadig skal udfordres. Scroll ned for video. Folk med autisme (såsom rocksangeren Courtney Love) bliver ofte uretfærdigt stigmatiseret, siger Luke Beardon, der har studeret emnet i mere end to årtier. Efter at have arbejdet tæt sammen med mennesker med autisme i mere end 20 år, har jeg haft fornøjelsen af at møde mange meget intelligente, indsigtsfulde, venlige, omsorgsfulde, loyale, dygtige autistiske individer. Det omfatter to af mine bedste ph.d.-studerende, som begge blev færdig med succes og nu er fremtrædende inden for deres respektive områder. Nogle af de stærkeste ægteskaber, jeg har mødt, er mellem mennesker med autisme, og jeg har også mødt multimillionær iværksættere, der er blevet identificeret som autistiske. Hvorfor er der et sådant stigma omkring autisme? Så spørgsmålet er, hvorfor bliver autisme stadig set som en lidelse, med udtryk som "forstyrret funktion" stadig så udbredt i litteraturen og de nuværende diagnostiske manualer? Hvorfor er det, at man skal præsentere sig som et 'problem' før man er i stand til at blive identificeret som autistisk? Selv udtrykket "diagnose" har sine associationer med "sygdom" eller "sygdom". Det giver helt sikkert et forkert budskab til alle involverede - forældre, enkeltpersoner og offentligheden. I årevis har jeg foreslået "identifikation" som et mere passende udtryk, som modvirker det nedværdigende sprog, der så ofte høres i forbindelse med autisme. Uden tvivl kan det at være autistisk i en verden befolket af folk, der ikke er det, forårsage store problemer for den enkelte og...
Luke Beardon er lektor i autisme ved Sheffield Hallam University. Han spørger sig selv, hvorfor autisme stadig betragtes som et uundgåeligt handicap. Argumenterer, at folk i nogle af de stærkeste ægteskaber og mest succesfulde job har autisme - og de er venlige, omsorgsfulde og loyale.