Skriv en fortsættelse til dette afsnit - "Kentucky's" konstruktion var plaget af suspensioner. Hendes kil blev lagt på Norfolk Navy Yard, Portsmouth, Virginia, den 7. marts 1942. Arbejdet på skibet blev dog suspenderet i juni samme år, og "Kentucky"s bundstruktur blev sat i gang for at gøre plads til LST-konstruktion den 10. juni. Mens hendes konstruktion blev suspenderet, overvejede Bureau of Ships et forslag om konvertering af hangarskibe til "Kentucky" og "Illinois" i kølvandet på slaget ved Coral Sea og Midway
- Hvad? Som foreslået ville den ombyggede "Kentucky" have haft et langt og bredt flydek, med bevæbning identisk med hangarskibene: fire dobbelt 5-tommer kanonmounts og fire yderligere 5-tommer kanoner i enkeltmounts, sammen med seks 40 mm firedobbelte mounts. Idéen blev opgivet, efter at Bureau of Ships besluttede, at de ombyggede skibe ville bære færre fly end Essex-klassen, at flere Essex-klasse hangarskibe kunne bygges i samme tidsrum, og at ombygningsprojektet ville være betydeligt dyrere end nye Essex. I stedet skulle "Kentucky" og "Illinois" færdiggøres som slagskibe, men deres konstruktion fik meget lav prioritet. Arbejdet på skibet blev genoptaget den 6. december 1944, da kilen blev bragt tilbage til slipbanen. Arbejdet på slagskibet foregik i et langsomt tempo, og det var planlagt færdiggjort i tredje kvartal af 1946. I december 1945 blev det anbefalet, at "Kentucky" skulle færdiggøres som et luftværns slagskib, og arbejdet på skibet blev suspenderet i august 1946, mens dette blev overvejet. Konstruktionen blev genoptaget igen den 17. august 1948 uden at der var truffet nogen beslutning om hendes endelige design. Arbejdet på "Kentucky" fortsatte indtil 20. januar 1950, hvor det blev besluttet at standse arbejdet på skibet. Efter dette blev hun fløjet ud af sin tørdok for at gøre plads til reparationer på søsterskibet, som var gået på grund på vej fra Hampton Roads.