Hitler var bekymret for, at hvis Grækenland, som siden den 28. oktober 1940
Ploesti oliefelter i Rumænien, som Tyskland var afhængig af for sit brændstof, kunne være åbne for luftangreb fra Grækenland. Da tyskerne planlagde en invasion af Rusland i juni 1941, kunne de ikke tillade en sådan trussel mod deres olieforsyninger, og derfor begyndte de at planlægge en invasion af Grækenland. I marts 1941 indvilligede Australiens premierminister, Robert Menzies, med sin regerings godkendelse i at sende australske tropper til Grækenland for at forsvare landet mod et tysk angreb. Både Menzies og I Corps-kommandanten, Blamey, mente, at operationen var risikabel og kunne ende i katastrofe, men Menzies erklærede, at Grækenland skulle støttes mod tysk aggression, og at forsvaret af Grækenland var en "stor risiko i en god sag".