Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Geografi har længe påvirket økonomien i de ukrainske lande. Rige frugtbare jordarter (såsom chernozem-områderne) gjorde området til en "brødkurv": for det gamle Grækenland såvel som for det tidlige moderne Europa. Det blev vigtigt at opretholde handelskorridorerne <unk> ruten fra variger til grækere og adgangen gennem strædet til Middelhavsområdet <unk>. Mineralressourcerne fremmet industrialisering <unk> især i Donbas <unk> fra det 19. århundrede og frem. Men manglen på sikre grænser betød gentagne afbrydelser i den økonomiske udvikling. Steppe nomader og andre erobrere - kumanerne, mongolerne
Tatarerne, for eksempel, så nogle gange plyndring som vigtigere end at fremme økonomisk udvikling. I det 16. til det 18. århundrede forlod de øde områder i de vilde marker store dele af Ukraine som et område med foreløbigt militariserede forposter før tsaristiske Ruslands udvidelse af sin magt i regionen i det 17. og 18. århundrede.