Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Li Zhi var meget synlig under Ürümqi-oprørene i juli 2009
; han beroligede folkemængder på gaderne i hovedstaden ved hjælp af højttalere. Efter en række dødelige sprøjteangreb i byen, den 5. september 2009, efter godkendelse fra Xinjiang Autonome Regionale Komite af Kinas Kommunistiske Parti, blev Li frataget sin post som partichef for Ürümqi. Der blev ikke givet nogen officielle grunde til hans afskedigelse; men Xinjiang-ledelsen stod over for hårde spørgsmål fra den lokale befolkning om, hvad der blev opfattet som dårlig håndtering af optøjerne og den efterfølgende uro. Nogle kilder antyder, at Li var en syndebuk, fjernet for at berolige opfordringer til Wang Lequans, Xinjiangs regionale partichef, til at træde tilbage. Xinjiang-politichefen blev også fjernet fra embedet samme dag.