Udfyld følgende sætning: Japan har været beboet siden den øvre palæolitiske periode (30.000 f.Kr.), selvom den første skriftlige omtale af øgruppen forekommer i en kinesisk krønik, der blev afsluttet i det 2. århundrede e.Kr. Mellem det 4. og 9. århundrede blev kongedømmene i Japan forenet under en kejser og det kejserlige hof baseret i Heian-kyō. I begyndelsen af det 12. århundrede blev den politiske magt holdt af en række militære diktatorer ("shōgun") og feudale herrer ("daimyō"), og håndhævet af en klasse af kriger adelsfolk ("samurai"). Efter et århundredes lang borgerkrig blev landet genforenet i 1603 under Tokugawa-shogunatet, som indførte en isolationistisk udenrigspolitik. I 1854 tvang en amerikansk flåde Japan til at åbne for handel med Vesten, hvilket førte til shogunatets ophør og genoprettelsen af den kejserlige magt i 1868. I Meiji-perioden vedtog Japans imperium en forfatning efter vestlig model og gennemførte et program for industrialisering og modernisering. I 1937 invaderede Japan Kina; i 1941 gik det ind i Anden Verdenskrig som aksemagt. Efter at have lidt nederlag i Stillehavskrigen og to atombomber,
I 1945 overgav landet sig og blev i syv år besat af de allierede, hvori det vedtog en ny forfatning. I henhold til forfatningen fra 1947 har Japan opretholdt et parlamentarisk konstitutionelt monarki med en lovgiver med to kamre, nationalforsamlingen.