Fuldfør følgende sætning: John Harald Westergaard blev født den 13. oktober 1927 i Putney, London, som søn af Otto og Inger Westergaard; hans forældre var danskere, og hans far var anlægsingeniør. I 1938, da hans forældre var ved at blive skilt, flyttede Westergaard til Danmark med sin mor og blev sendt på kostskole i København.
Nazi-besættelsen og hans mors tilknytning til den danske modstandsbevægelse under Anden Verdenskrig opmuntrede til en modstand mod autoritet og en tro på socialisme. Han var kortvarigt censor i den britiske hær på Rhinen og færdiggjorde derefter en sociologi grad på London School of Economics (LSE), der dimitterede i 1951. Han var forsker for Ruth Glass ved University College London, før han flyttede til University of Nottingham for 1955-56 året. Han vendte derefter tilbage til LSE som lektor, og sikrede forfremmelse til en læserskare i sociologi i 1970. I 1975 blev han udnævnt til Keith Kelsalls efterfølger til formand for sociologiske studier ved University of Sheffield. Han gik på pension i 1986 på grund af nedskæringer i finansieringen og faldende antal studerende, hvilket havde ført til, at sociologi-hons-uddannelsen i Sheffield blev indstillet. Hans - og Eric Sainsburys (formand for social administration) - førtidspensionering blev gennemført for at sikre, at yngre medarbejdere ikke mistede deres job. I mellemtiden havde han også været vice dekan og dekan for det sociale fakultet i Sheffield mellem 1982 og 1986. Efter sin pensionering forblev han tilknyttet universitetet som emeritusprofessor; han havde også besøgende stillinger og fungerede som præsident for British Sociological Association fra 1991 til 1993. Han var også akademiker ved Akademiet for Samfundsvidenskab.