Bakers karriere som advokat og forretningsmand begyndte efter mordet på Rice i 1900. Det faldt sammen med Houstons stigende betydning som et regionalt transport- og handelscenter, der erstattede Galveston efter den ødelæggende
1900 orkanen. Desuden forhøjede et olieangreb på Spindletop i 1901 den texanske golfkystregion i form af national kommerciel betydning. Selv om det rige oliefelt var placeret nær Beaumont, Texas, blev mange olieselskaber startet i Houston eller flyttet til Houston, og var en kilde til mange nye kunder til Baker's advokatfirma.