I slutningen af maj 1940 transporterede "Béarn" guld for at købe fly fra USA, men blev omdirigeret til Martinique i det franske Vestindien, da den franske våbenhvile med Tyskland
blev undertegnet i juni. Under pres fra USA, som var bekymret for, at tyskerne ville overtage kontrollen med skibet, hvis det vendte tilbage til Frankrig, forblev skibet der i de næste fire år. For at berolige amerikanerne indvilligede den lokale kommandant i at få hende immobiliseret i midten af 1942. Vichy-regeringen beordrede ham til at sabotere skibet i maj 1943, og han efterkom til sidst ved at få "Béarn" til at gå på grund.