Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Af næsten 300 kadetter i hans klasse, og på trods af at have gennemført alle dele af hans kursus med succes, var Gary den eneste, der ikke blev udnævnt som officer. Han mente, at militæret var mistroisk over for udlændinge og jøder. Uddannelse på Potez 25 og Goëland Léo-20 fly, og med 250 timers flyvetid, kun efter tre måneders forsinkelse blev han gjort til sergent den 1. februar 1940. Let såret den 13. juni 1940 i en Bloch MB.210, blev han skuffet over våbenhvilen
Efter at have hørt general de Gaulles radioopfordring besluttede han at tage til England. Efter mislykkede forsøg fløj han til Algier fra Saint-Laurent-de-la-Salanque i en Potez. Han blev adjutant, da han sluttede sig til de Frie Franske og tjente på Bristol Blenheims, han så handling over hele Afrika og blev forfremmet til anden løjtnant. Han vendte tilbage til England for at træne på Boston IIIs. Den 25. januar 1944 blev hans pilot blindet, om end midlertidigt, og Gary talte ham til bombemål og hjem igen, den tredje landing var vellykket. Dette og det efterfølgende BBC-interview og Evening Standard-avisartiklen var en vigtig del af hans karriere. Han sluttede krigen som kaptajn i London-kontorerne for de Frie Franske Luftvåben. Som bombarder-observatør i "Groupe de bombardement Lorraine" (No. 342 Squadron RAF), deltog han i over 25 succesfulde udskydninger, og loggede over 65 timers lufttid. I løbet af denne tid ændrede han sit navn til Romain Gary. Han blev dekoreret for sin tapperhed i krigen og modtog mange medaljer og æresbevisninger, herunder Compagnon de la Libération og kommandant for Légion d'honneur. I 1945 udgav han sin første roman, "Education européenne". Umiddelbart efter sin tjeneste i krigen arbejdede han i den franske diplomatiske tjeneste i Bulgarien og Schweiz. I 1952 blev han sekretær for den franske delegation ved De Forenede Nationer. I 1956 blev han generalkonsul i Los Angeles og blev bekendt med Hollywood.