Sri Lanka (dengang Ceylon) blev besat af briterne i 1796 og blev en britisk koloni i 1815. Som alle andre steder hvor briterne kom i stort antal, fulgte cricket snart efter, og det er rimeligt at antage at spillet blev spillet på øen i 1800. Den tidligste definitive omtale af cricket i Ceylon var en rapport i "Colombo Journal" den 5. september 1832, som opfordrede til dannelsen af en cricketklub. Colombo Cricket Club blev dannet kort efter, og kampe begyndte i november 1832. Siden da er sporten vokset indenlandsk med store begivenheder som Premier Trophy (startende i 1938) og Premier Limited Overs Tournament (startende i 1988-89). Sri Lankas en-dages internationale debut kom i cricket-verdenscupen i 1975
og blev senere tildelt Test cricket status i 1981, af International Cricket Council.