Udfyld følgende sætning: Moderne afvandingssystemer opstod først i det 19. århundrede i Vesteuropa, selv om de fleste af disse systemer primært blev bygget for at håndtere spildevandsproblemer som følge af den hurtige urbanisering. Et eksempel er Londons kloaksystem, der blev bygget for at bekæmpe den massive forurening af Themsen. På det tidspunkt var Themsen den vigtigste del af Londons afvandingssystem, og det menneskelige affald koncentrerede sig i vandet ved siden af det tætbefolkede bycenter. Som følge heraf ramte flere epidemier Londons beboere og endog medlemmer af parlamentet, herunder begivenheder kendt som
1854 Broad Street kolera udbrud og Great Stink af 1858. Bekymringen for folkesundheden og livskvaliteten førte til flere initiativer, som til sidst førte til oprettelsen af Londons moderne kloaksystem, designet af Joseph Bazalgette. Dette nye system havde udtrykkeligt til formål at sikre, at spildevandet blev omdirigeret så langt væk fra vandforsyningskilder som muligt for at reducere truslen om vandbårne patogener. Siden da har de fleste afvandingssystemer i byerne haft det samme mål at forebygge folkesundhedskriser.