Efter sin eksamen i 1982 sluttede Kunanayakam sig til FN's Udviklingsprogram (UNDP) i Genève, hvor hun arbejdede indtil 1983. Mellem 1983 og 1984 fungerede hun som konsulent og politisk rådgiver for den lutherske verdensforbund. I slutningen af juli 1983 sendte hun en fax til de lutheranske verdensfederations delegerede, der deltog i Kirkernes Verdensrådskonferencen i Vancouver, hvor hun gav dem en vurdering af de seneste anti-tamiliske optøjer.
som er sket i Sri Lanka: