Le Hardi ("den dristige") var det førende skib i sin klasse af destroyere ("torpilleur d'escadre") bygget til den franske flåde i slutningen af 1930'erne. Skibet blev færdiggjort i løbet af slaget om Frankrig i midten af 1940 og hendes første mission var at hjælpe med at eskortere et ufuldstændigt slagskib til Fransk Marokko kun få dage før slaget.
Franskmændene underskrev en våbenhvile med tyskerne. Hun spillede en mindre rolle i slaget om Dakar i september, hovedsagelig ved at lægge røgskærme. "Le Hardi" hjalp med at eskortere et af de slagskibe, der blev beskadiget af briterne under deres angreb i juli på Mers-el-Kébir, Fransk Algeriet, tilbage til Frankrig i november. Hun blev reduceret til reserve i midten af 1942.