Eksplosionen i Macondo-brønden i april 2010, den deraf følgende brand og synkning af "Deepwater Horizon" -boringsplatformen og olieudslippet i Mexicogolfen fandt sted kort efter, at indenrigsministeriet offentliggjorde en ambitiøs femårig plan for olie- og gasudvikling af USA's ydre kontinentale hylde (OCS). Præsident Obama beordrede et moratorium på OCS-boring og udpegede et tværpolitisk udvalg til at afgøre årsagerne til udbruddet og til at anbefale politikker til at forhindre fremtidige katastrofer. Kommissionen fandt store problemer i strukturen og gennemførelsen af den nationale beredskabsplan i henhold til loven om olieforurening fra 1990, som blev vedtaget efter Exxon Valdez
olieudslip i Alaska. De indenrigsministeriums agenturer, der er ansvarlige for at overvåge OCS energiudvikling, blev omorganiseret til at adskille leasing og indtægter fra sikkerhedsregulering og håndhævelse.