I midten af det 18. århundrede begyndte en række koloniale konflikter mellem Frankrig og Storbritannien, som i sidste ende resulterede i ødelæggelsen af det meste af det første franske koloniale imperium og den næsten fuldstændige udvisning af Frankrig fra Amerika. Disse krige var den østrigske arvefølgekrig (1740-1748), Syvårskrigen (1756-1763), den amerikanske revolution (1765-1783), de franske revolutionære krige (1793-1802) og Napoleonskrigene (1803-1815). Det kan endda ses længere tilbage i tiden til den første af de franske og indiske krige. Denne cykliske konflikt er undertiden kendt som Anden Hundredeårskrigen.
Den franske revolution