Den korte rejse over Doverstrædet gav en bekvem garnison og forsyninger til søs. Men manglen på naturlige forsvarsmuligheder inden for landet gjorde det nødvendigt at bygge og vedligeholde militære befæstninger, hvilket medførte store udgifter. Ikke desto mindre var en kritisk faktor i den engelske regerings stabilitet der i århundrederne rivaliseringen mellem Frankrig og Burgund, som begge begærede byens strategiske position; hver forlod den til englænderne i stedet for at indrømme den til hinanden. Til sidst skiftede de politiske strategier ved opdelingen af det burgundiske territorium i Nederlandene mellem Frankrig og Spanien, og da Henrik VIII led tilbageslag i belejringen af Boulogne (1544-1546)
, åbnede indgangen til Calais mod syd. Så i 1550 trak kronen sig i en krise med hensyn til den kongelige arv tilbage fra Boulogne.