Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Alva C. Ellisor blev født den 26. april 1892 i Galveston, Texas. Som otteårig overlevede hun den store Galveston-krig i 1900
Orkanen. Hun havde to småbrødre, der blev dræbt i hændelsen. Som den bedste elev i sin klasse, hun senere, i 1915, dimitterede som en æresstuderende i geologi fra University of Texas, og var en af de to kvinder, der dimitterede i sit felt. Efter endt uddannelse, Ellisor holdt en undervisning stilling i Ball High School. Dette varede ikke længe, da hun besluttede at vende tilbage til universitetet og studere i håb om at blive professor. Samtidig med at Ellisor studerede, forskede hun også inden for geologi under tilsyn af sine instruktører, professor Francis L. Whitney og professor Hal P. Bybee. En af hendes første forskningsartikler blev offentliggjort kort tid efter, i 1918, som bestod af talrige opdagelser af hendes fossiler. Disse samme fossiler blev inkluderet i Handbook of Texas Cretaceous Fossils, af W.S. Adkin (1928). Samme år begyndte Ellisor at arbejde som professor ved University of Kansas, hvor hun underviste i geologi, og i 1919 var hun i stand til at anvende sin erfaring, mens hun arbejdede for Kansas Geological Survey.