Kortfattet artikel:  Fra duften af frisk kaffe til metroens ubehagelige lugt har New York sin egen berusende blanding af karakteristiske lugte. Mens denne blanding til tider kan være overvældende, var lugten i byen i det 19. århundrede langt mere skarp og permanent end den er i dag. Så meget, at sundhedsmyndighederne dengang besluttede at lave lugtemapper for at vise lokaliseringen af lugte fra områder som olieraffinaderier, fedtforarbejdningsvirksomheder, slagterier og gasværker. I det 19. århundrede begyndte new yorkerne at klage til Sundhedsstyrelsen over 'de mest kvalmelige, stinkende og pestilentielle lugte'. Som et resultat endte mange af de værst lugtende industrier i Brooklyn, med det industrielle landskab, der efterlader sit spor der i dag. CityLab har fundet et af disse historiske kort fra 1870 som viser forskellige industriområder på tværs af Manhattan og Brooklyn, da de fem bydeler endnu ikke var blevet konsolideret. Men det var ikke kun industriel lugt der forårsagede problemer for newyorkere. Kortet blev produceret på et tidspunkt hvor New York oplevede en hidtil uset vækst. I løbet af 1860'erne og 1870'erne blev der bygget 2.000 nye bygninger hvert år, da immigrationen nåede sit højdepunkt på 200.000 til 300.000 mennesker årligt. Befolkningens stigning betød en stigning i affaldet. Der blev først bygget offentlige bade, drikkefonterner og toiletter i 1897, og der var mange fluer på gaderne. Som følge heraf begyndte new yorkerne at klage til Sundhedsstyrelsen over "de mest kvalmefulde, ulækre, stinkende og pestilentielle lugte". I det 19. århundrede troede man at disse stinkende lugte bragte sygdomme, så New York City Metropolitan Board of Health skabte kortet for at fremhæve de berørte områder. "At forsøge at vise lugte, som ikke er konkrete - de er usynlige, de er flygtige, de ændrer sig hele tiden - er bare et virkelig fascinerende kulturelt projekt", siger Melanie Kiechle, en historiker ved Virginia Tech University til...
I det 19. århundrede troede man, at stinkende lugte fra industrier som slagterier kunne overføre sygdomme. Nogle virksomheder, som f.eks. spildevandsanlæg, endte i Brooklyn for at holde lugten væk fra Manhattan. Vinden bar stadig stank fra Brooklyn til Manhattan, hvilket forårsagede problemer mellem de lovgivende i begge distrikter.