Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Den første krise var "Mayaguez" hændelsen
- Hvad? I maj 1975, kort efter Saigons fald og Røde Khmers erobring af Cambodja, erobrede kambodsjanerne det amerikanske handelsskib "Mayaguez" i internationale farvande. Ford sendte marinesoldater ud for at redde besætningen, men marinesoldaterne landede på den forkerte ø og mødte uventet hård modstand lige som, ukendt for USA, "Mayaguez" sømændene blev løsladt. I operationen blev to militære transporthelikoptere, der transporterede marinesoldaterne til angrebsoperationen, skudt ned, og 41 amerikanske soldater blev dræbt og 50 såret, mens ca. 60 Khmer Rouge-soldater blev dræbt. På trods af de amerikanske tab blev operationen set som en succes i USA, og Ford nød et 11-point boost i hans godkendelsesratings i efterdyningerne. De amerikanere, der blev dræbt under operationen, blev de sidste, hvis navne blev indskrevet på Vietnam Veterans Memorial muren i Washington, D.C.