De nulevende egern er opdelt i fem underfamilier, med omkring 58 slægter og omkring 285 arter. Det ældste egernfossil, Hesperopetes, stammer fra den ældste egern, der levede i Nordamerika, og ligner de moderne flyvende egern. En række forskellige fossiler af egern, fra den seneste eocen til miocen, er ikke blevet tildelt med sikkerhed til nogen levende afstamning. Mindst nogle af disse var sandsynligvis varianter af de ældste basal "protoskørn" (i den forstand, at de manglede det fulde udvalg af de levende egerns autapes). Det ældste og mest udbredte forfædre og udbredelse tyder på, at de nulevende egerner kan have opstået som en gruppe i Nordamerika.
fem