I november 1939 invaderede Sovjetunionen Finland
, der resulterede i store tab og indgåelsen af en midlertidig fredsaftale i marts 1940, der gav Sovjetunionen den østlige region i Karelen (10% af det finske territorium). I midten af juni 1940, mens den internationale opmærksomhed var fokuseret på den tyske invasion af Frankrig, angreb sovjetiske NKVD-tropper grænseposter i Litauen, Estland og Letland og erstattede hver regering med pro-sovjetiske politikere, som derefter anmodede om indrejse for deres respektive lande til Sovjetunionen. I juni stillede Sovjetunionen et ultimatum og krævede Bessarabien, Bukovina og Hertza-regionen fra Rumænien. Efter at Sovjetunionen havde aftalt med Tyskland, at de ville begrænse deres krav i Bukovina til det nordlige Bukovina, opfordrede Tyskland Rumænien til at acceptere ultimatummet. To dage efter den sovjetiske indtrængen tiltrådte Rumænien de sovjetiske krav, og Sovjetunionen besatte området.