Fuldfør følgende sætning: Historisk set blev iranierne styret af et absolut monarki i flere tusinde år, i hvert fald fra det akamenidiske riges tid (550 f.v.t.) indtil den konstitutionelle revolution i begyndelsen af det 20. århundrede. Den konstitutionelle revolution i 1906 erstattede det absolutte monarki med et konstitutionelt monarki. Forfatningen blev revideret flere gange i de følgende årtier. Under Anden Verdenskrig forblev Iran neutral, men i 1941 invaderede de allierede (Sovjetunionen og Storbritannien) Iran og erstattede Irans Shah Reza Pahlavi (som blev opfattet som pro-tysk) med hans søn Mohammad Reza Pahlavi for at beskytte deres adgang til iransk olie og sikre ruter til at sende vestlig militær bistand til Sovjetunionen. Den iranske parlamentsregering, der ledes af premierminister Mohammed Mosaddeq, blev væltet i en
1953 statskup af royalistiske styrker støttet og finansieret af CIA og MI6 efter Mohammed Mosaddeq nationaliseret iransk olie. Shah Mohammad Reza Pahlavi blev den fremtrædende leder i Iran, og installerede Fazlollah Zahedi fra militæret som den nye premierminister. USA har betragtet shahen som en nær allieret og Iran som sin hovedbase i Mellemøsten. Shah forsøgte også at modernisere Irans økonomi og vestliggøre Irans kultur. Disse og andre politikker bidrog til at fremmedgøre nationalister, venstreorienterede og religiøse grupper.