Clark's udførelse af operationer i det italienske felttog er kontroversiel, især under aktionerne omkring den tyske vinterlinje, såsom den amerikanske 36. infanteridivisions angreb på Gari-floden i januar 1944, som mislykkedes med 1.681 tab og intet opnået. Den amerikanske militærhistoriker Carlo D'Este kaldte Clarks valg at indtage den ubeskyttede italienske hovedstad Rom, efter
Operation Diadem og udbruddet fra Anzio-broen i begyndelsen af juni, i stedet for at fokusere på ødelæggelsen af den tyske 10. armé, "så militært dumt som det var insubordineret". Selv om Clark beskrev et "kapløb mod Rom" og udgav en redigeret udgave af sin dagbog til de officielle historikere, blev hans komplette papirer først tilgængelige efter hans død.