Myrdal kom først til offentlighedens opmærksomhed i 1930'erne, og var en af de vigtigste drivkræfter i skabelsen af den svenske velfærdsstat. Hun var medforfatter til bogen Kris i befolkningsspørgsmålet (svensk: Kris i befolkningsfrågan med Gunnar Myrdal i 1934).
1930'erne