Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Krig sluttede
, formelt, i maj 1945. Hele den sydlige del af Tyskland var blevet befriet af den amerikanske hær, men de sejrende magter havde allerede aftalt en opdeling af de vestlige to tredjedele af landet i fire militære besættelseszoner. Efter at amerikanerne havde trukket sig tilbage til deres aftalte positioner blev Judenbach inkluderet i den midterste del af Tyskland, der nu skulle administreres som den sovjetiske besættelseszone. I begyndelsen arbejdede Apel på de lokale gårde. Den 15. januar 1946 blev han indskrevet på programmet. Med millioner af tyskere i arbejdsdygtig alder døde eller fængslet i krigslejre, var der en desperat mangel på lærere, og ordningen, der blev gennemført med varierende niveauer af effektivitet i de forskellige besættelseszoner, var designet til at udvælge de passende uddannede personer, der ikke blev anset for at være overdrevent beskadiget af nazistisk involvering, for at gennemgå en hurtig "omskoling" og sætte sig til at arbejde med at uddanne børn i skolealderen. Samtidig studerede og underviste han, indtil 31. maj 1946, på den professionelle erhvervsakademi i det nærliggende Steinach.