Kortfattet artikel:  LaMarcus Aldridge mener, at hans Portland Trail Blazers hold har lært af sidste sæsons NBA-playoff hjertesorg for at blive seriøse konkurrenter til årets Finals krone. Sidste sæson nåede Portland til semifinalen i Western Conference for første gang siden 2000 - før de tabte til San Antonio Spurs i fem kampe. 12 måneder senere er Trail Blazers klar til at kvalificere sig til slutspillet igen. Portland Trail Blazers power forward LaMarcus Aldridge mener, at hans hold kan vinde NBA-titlen i denne sæson. Terry Stotts hold er nu fjerde i Western Conference med 44 sejre og 25 nederlag denne sæson. På trods af en forfærdelig form, hvor Portland har tabt fem på bounce, tror powerforward Aldridge, at hans hold er en styrke, der skal regnes med. Jeg synes holdet i år er rigtig godt. Holdet har haft sine op- og nedture - sejre og nederlag er bare en del af NBA-sæsonen", sagde han i en telekonferenceopkald med medier fra Asien tirsdag aften. Men jeg tror, vi alle er vokset fra sidste år. Jeg er blevet bedre, Dame [Damian Lillard] er blevet bedre, hver spiller, der var på roster sidste år er blevet bedre. Vi har en chance for at vinde i år, men vi skal spille meget bedre og maksimere vores tid derude. Aldridge (til højre) var en del af Portland holdet, der tabte til San Antonio Spurs i semifinalen sidste sæson. Jeg tror, vi har lært meget af slutspillet mod San Antonio. Vi så, hvor godt de udførte, vi så, hvordan de aldrig holdt op med at spille, hvordan de var indkaldt. De var meget omhyggelige med, hvad de gjorde, og hvor hårdt de spillede. De var bare låst inde. Jeg tror, vi så, at de ikke var på det niveau sidste år, men jeg tror, at alle spillere forstår, hvad det kræver at vinde, og vi så, hvordan de slog os tæt på. Så jeg tror, vi forstår det. Jeg tror, at holdet er bedre end sidste år.
Portland Trail Blazers er nummer fire i Western Conference. Portland nåede semifinalen for første gang siden 2000 sidste sæson. LaMarcus Aldridge nyder en fantastisk sæson med et højt pointtal i karrieren.