Kortfattet artikel:  Han bærer ikke uniform eller har en officiel rang, men Hadi Al-Amari er en magtfuld militærleder i Irak. Han leder Hashd Al-Shaabi, en overvejende shiitisk paramilitær styrke, der kæmper meget i den kritiske kamp for at tage Tikrit fra ISIS-ekstremister. At udrydde ISIS fra Tikrit er vigtigt for snesevis af lande i den USA-ledede koalition, der forsøger at forhindre den islamistiske ekstremistiske gruppes stræben efter at udvide sit kalifat. Iran er ikke en del af denne koalition, men det arbejder også på at besejre ISIS -- noget der har provokeret både lettelse og alarm i Washington. Al-Amari er sikker på, at hans mænd, med hjælp fra den irakiske hær og nogle sunnier, kan knuse ISIS i Irak uden denne koalitions hjælp. Han er sikker, fordi iranerne rådgiver dem. "Vi har ikke brug for det, og vi vil ikke have brug for det", sagde han. "Enhver, der sætter sin lid til den internationale koalition for at befri Irak, sætter sin lid til et fatamorgana". Han mener, at Iran ved, hvad de gør. "Ja, vi erklærer for verden, at vi har iranske rådgivere, og vi er stolte af dem, og vi takker dem dybt for at deltage med os, fordi Iran har mere erfaring end nogen anden på Jorden i kampen mod terrorisme". Betyder det noget, at Iran rådgiver militser, der kæmper mod ISIS? Betyder det noget, hvilke lande der deltager i kampen mod ISIS - herunder at et af dem, Iran, er en langvarig amerikansk fjende? Da man onsdag i Washington stillede spørgsmål i denne retning, så det ud til at selv de øverste amerikanske militære embedsmænd ikke havde nemme svar. Udsigten er, at det er godt at besejre ISIS, mens det ikke er godt at stole på og muligvis styrke Iran. Med andre ord er Irans involvering i Irak en blandet velsignelse. For at forstå alt dette, skal man forstå ikke kun det internationale landskab og den irakiske politik, men islam selv. Religionens to største sekter er sunnierne og shiaerne. I Irak udgør sunnimuslimske arabere 15% til 20% af Iraks befolkning, med omkring halvdelen af dem i byområder som Bagdad, Mosul og Tikrit, ifølge Rådet for Udenrigsanliggender...
Leder af shiamuslimske militser i Irak siger, at Iran ved, hvad de gør, og at de ikke har brug for koalitionsbistand. En amerikansk militærleder siger, at alle, der kæmper mod ISIS er velkomne. Men forsvarsministeren siger, at USA er bekymret for Irans indblanding.