Som en ledende intellektuel i den progressive æra angreb Veblen produktion for profit.
Selvfølgelig er en mere kompleks version af sætningen "Som en førende intellektuel i den progressive æra, Veblen gjorde omfattende angreb på produktion for profit, og vægt på den spildt rolle forbrug for status findes i mange af hans værker i høj grad påvirket socialistiske tænkere og ingeniører, der søgte en ikke-marxistisk kritik af kapitalismen. "