Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Selv om han aktivt deltog i inddæmning i Sydøstasien, Mellemøsten og Latinamerika, gjorde Johnson det til en prioritet at søge våbenkontrol-aftaler med Moskva. Sovjetunionen søgte også tættere relationer til USA i midten til slutningen af 1960'erne, delvist på grund af det stadig værre kinesisk-sovjetiske splittelse. Johnson forsøgte at mindske spændingerne med Kina ved at lempe restriktioner på handel, men begyndelsen af Kinas kulturrevolution sluttede håb om en større tilnærmelse. Johnson var optaget af at afværge muligheden for en atomkrig, og han søgte at mindske spændingerne i Europa. Johnson-administrationen forfulgte våbenkontrol-aftaler med Sovjetunionen, undertegnede traktaten om det ydre rum og traktaten om ikke-spredning af atomvåben og lagde grunden til de strategiske våbenbegrænsningssamtaler. Johnson holdt et stort set venskabeligt møde med den sovjetiske premierminister Alexei Kosygin på Glassboro-topkonferencen i 1967, og i juli 1968 underskrev USA, Storbritannien og Sovjetunionen ikke-spredningstraktaten, hvori hver underskriver indvilligede i ikke at hjælpe andre lande med at udvikle eller erhverve atomvåben. Et planlagt topmøde om atomnedrustning mellem USA og Sovjetunionen blev aflyst efter at sovjetiske styrker med vold undertrykte
Prag-foråret, et forsøg på demokratisering af Tjekkoslovakiet.