Kortfattet artikel:  Der var tre marcher fra Selma til Montgomery i marts 1965, og Rosa Parks havde misset den første. Parks, hvis handling af civil ulydighed udløste Montgomery bus boykotten i 1955, flyttede til Detroit to år senere af sikkerhedsmæssige årsager. Dødstrusler i Alabama var for meget for hende. I otte år arbejdede Parks, en kvinde fra arbejderklassen, hårdt på Stockton Sewing Co. i Michigan, hvor hun lavede tallerkenplagetøj for en lav løn. Men den 1. marts 1965 trak hun sig pludselig tilbage for at slutte sig til John Conyers' stab i Detroit. Stemmerettighedsbevægelsen i Sydstaterne, ledet af Martin Luther King Jr., kombineret med mordet på Malcolm X i februar, havde genoplivet hendes appetit for direkte politisk handling. Søndag den 7. marts var Parks hjemme i Detroit og så ABC's tv-premiere af "Judgment at Nuremberg", da udsendelsen pludselig blev afbrudt af et nyhedsflash fra Selma, Alabama. En fredelig flok af stemmerettighedsaktivister havde marcheret ind på den stålbuede Edmund Pettus-bro, der strakte sig over Alabama-floden, kun for at blive brutalt overfaldet af politiet og Alabama-statspolitiet, hvoraf de fleste havde gasmasker på. Før de blev arresteret og slået, var disse demonstranter på vej til statens hovedstad Montgomery, en afstand på 54 miles, for at kræve føderal beskyttelse af sorte stemmeret. Den søndag eftermiddag var den 25-årige John Lewis, der dengang var formand for Student Nonviolent Coordinating Committee og i dag er kongresmedlem fra Georgias 5. distrikt, blevet tæregasset og banket, da han forsøgte at krydse broen. At se ham blive slået gjorde Parks syg. Lewis var fremstået som den modigste og yngste af de store borgerrettighedsledere i Kennedy-Johnson-æraen, og talte endda ved Marchen på Washington i 1963. Som Freedom Rider i Sydstaterne blev han arresteret 24 gange, og han var stolt af det. Derfor gik Parks den 9. marts ned ad Detroits brede Woodward Avenue for at protestere mod "Bloody Sunday", som hændelsen blev kendt, i fuld solidaritet med broder Lewis og de andre der blev arresteret i Selma....
Præsident Obama deltog i ceremonien for at markere 50-årsdagen for marchen over broen. Stedet, hvor der blev kæmpet om stemmeret, burde hedde efter John Lewis.