Kortfattet artikel:  Hong Kong (CNN) En canadisk præst, der i slutningen af januar tog til Nordkorea på en humanitær rejse, er tilbageholdt i den isolerede kommunistiske stat, sagde hans familie tidligt torsdag. Pastor Hyeon Soo Lims familie sagde, at de modtog besked fra canadiske embedsmænd om, at Pyongyang har bekræftet, at præsten er tilbageholdt. "Lims familie og kirkefællesskabet beder sine canadiske medmennesker og det internationale samfund om at fortsætte med at bede for hans løsladelse og sikre hjemkomst", sagde en talskvinde for familien i en kort e-mail-erklæring. Lim, der er 60 år, tog til Nordkorea på en humanitær rejse, som han havde gjort over hundrede gange før, siger Lisa Pak, talskvinde for hans kirke i Mississauga, Ontario. Den 30. januar rejste Lim fra Kina til Nordkorea sammen med en ledsager fra kirken, som sidst talte med ham dagen efter. Lim skulle vende tilbage den 4. februar fra det, der blev beskrevet som en "rutine" tur til Rajin, i det nordøstlige Nordkorea, hvor hans kirke støtter en børnehave, et børnehjem og et plejehjem, ifølge den lette koreanske presbyterianske kirke. I 1986 emigrerede Lim fra Sydkorea til Canada sammen med sin kone og søn. Han taler flydende koreansk og leder en kirke med 3.000 medlemmer. Pak, kirkens talskvinde, sagde, at hun ikke tror, at Lim ville have været involveret i nogen form for omvendelse, som er forbudt i Nordkorea. "Han kender sproget, han kender regeringens natur, så vi ser det ikke som en legitim grund til, at han skulle tilbageholdes", sagde hun. "Vi tror ikke, han ville have opført sig sådan. Det er han meget klog over for". Nordkorea har tidligere tilbageholdt vestlige borgere på religiøse grunde. Det er tilfældet med amerikaneren Kenneth Bae, der blev tilbageholdt i to år efter at Nordkorea havde beskyldt ham for at forsøge at vælte regeringen gennem religiøse aktiviteter. Bae blev løsladt i november. En anden amerikaner, Jeffrey Fowle, blev arresteret efter at have efterladt en bibel i en klub i Nordkorea og blev løsladt efter fem måneders fængsel. Aijalon Mahli Gomes, en amerikansk statsborger dømt til otte...
Hyeon Soo Lim, 60, taler flydende koreansk og har besøgt Nordkorea adskillige gange. Nordkorea har tilbageholdt vestlige borgere af religiøse grunde.