Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Theramenes var en central figur i fire store episoder i athensk historie. Han dukkede op på scenen i 411 f.Kr. som en af lederne af et oligarkisk kup, men da hans synspunkter og de andre lederes synspunkter divergerede, begyndte han at modsætte sig deres diktater og tog ledelsen i at erstatte det snævre oligarki, de havde pålagt med et bredere baseret. Han tjente som general i flere år efter dette, men blev ikke genvalgt til det embede i 407 f.Kr. Efter slaget ved Arginusae, hvor han tjente som trierark, blev han tildelt til at redde atenske søfolk fra synkende skibe, men blev forhindret i at gøre det af en storm. Denne hændelse udløste et massivt raseri i Athen, hvor Theramenes måtte fritage sig for ansvaret for den mislykkede redningsaktion; kontroversen endte med henrettelsen af seks generaler, der havde ledet slaget. Efter det athenske nederlag ved Aegospotami
I 405 f.Kr. ordnede Theramenes vilkårene for Athen overgivelse til Sparta. Han blev derefter medlem af den snævre oligarkiske regering, kendt som de Tredive Tyranner, som Sparta pålagde sin besejrede rival. Som han havde gjort i 411 f.Kr., kom Theramenes snart i konflikt med de mere ekstreme medlemmer af denne regering; hans protester mod terrorregimet, som de Tredive gennemførte, førte de førende oligarker til at planlægge hans død; han blev fordømt for den oligarkiske forsamling, og da dette organ viste sig tilbageholdende med at straffe ham, slog de ham fra borgerlisten og henrettede ham uden retssag.