Fuldfør følgende sætning: I 1910 blev Nelles overført til den nyoprettede Royal Navy og blev midshipman ombord på Canadas nye krydser. I løbet af de næste ti år ville han stige fra rang af sub-løjtnant til rang af kaptajn som assisterende chef for Naval Staff. På grund af RCN's lille størrelse blev canadiske officerer sendt til at træne på større skibe i den britiske Royal Navy for at få erfaring. I december 1911 sluttede Nelles sig til slagskibet. I begyndelsen af 1914 blev Nelles overført til krydseren, som blev tildelt Nordamerika og Vestindien Station baseret på Bermuda. I begyndelsen af 1914 blev "Suffolk" sendt for at beskytte britiske interesser i Mexico under
Borgerkrig. Med udbruddet af Første Verdenskrig fik "Suffolk" ordre til at beskytte transatlantiske skibsruter, og patruljerede senere mellem Bermuda og Halifax, Nova Scotia. Nelles forblev om bord på den britiske krydser indtil april 1917, hvor han blev kaldt tilbage til Ottawa, Ontario. Der tjente han som flagløjtnant for den første leder af RCN, admiral Sir Charles Kingsmill. I 1920 gik Nelles ind på Royal Naval College, blev forfremmet til løjtnantkommandør i 1922 og tjente i flere Royal Navy virksomheder i løbet af de næste to år, før han vendte tilbage til Canada i 1925.