Under pres fra Bhutto og Pakistan Peoples Party udsendte præsident Yahya Khan nationalforsamlingens session på trods af at have mødt og inviteret Awami League til at danne regeringen den 7. marts. Sheikh Mujibur Rahman reagerede ved at opfordre det bengalske folk til at lancere en væbnet befrielsesbevægelse.
Pakistan ved en masseforsamling. Som svar på dette accepterede præsident Yahya Khan den afskedigelse af generalløjtnant Yaqub Khan som guvernør i Østpakistan og kommandør for hærens østkommando i marts 1971 og udpegede generalløjtnant Tikka Khan som hans efterfølger. Tikka Khan ankom til Dhaka samme måned og overtog guvernørposten. Han overtog kommandoen over det østlige kommando den 7. marts 1971. Han er anklaget for at have dræbt tusindvis af civile.