Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Thomas' første registrerede tjeneste er som en kommandant i den piemontiske hær under sin far i krigen mod Frankrig i 1630 (se Krig om Mantua-successionen
) Det var sandsynligvis omkring denne tid, at han først stødte på Mazarin, som (selv om hans offentlige stilling var ret kompleks) var i løbet af 1630-32 i praksis en fransk agent ved det piemontiske hof. Da den nye hertug Victor Amadeus I blev tvunget til at acceptere en fransk besættelse af Pinerolo (fred i Cherasco, 26. april 1631 og tilhørende hemmelige aftaler, gennemført 1632), var der udbredt utilfredshed i Piemonte, og Thomas, sammen med sin bror Maurice, gik for at slutte sig til spanierne, hvor Victor Amadeus konfiskerede deres indtægter. (Den nøjagtige dato for flytningen er ikke angivet, men var sandsynligvis 1632, bestemt ikke senere end 1634.) Selv om han blev hilst velkommen af spanierne, da han var beslægtet med både de franske og spanske kongelige familier, var Thomas ikke helt betroet af dem, og måtte sende sin kone og børn til Madrid som gidsler.