Han forbinder den tredje bølge med araberne og skriver, at den kun delvis opstod på grund af oprettelsen af staten Israel. Indtil det 19. århundrede havde muslimer betragtet jøderne med, hvad Lewis kalder "underholdende, tolerant overlegenhed" - de blev set som fysisk svage, kujoner og ikke-militære - og selv om jøder, der boede i muslimske lande, ikke blev behandlet som ligestillede, blev de vist en vis respekt. Den vestlige form for antisemitisme - hvad Lewis kalder "den kosmiske, sataniske version af jødehad" - ankom til Mellemøsten i flere faser, begyndende med kristne missionærer i det 19. århundrede og fortsatte med at vokse langsomt ind i det 20. århundrede op til oprettelsen af Det Tredje Rige. Han skriver, at det steg på grund af ydmygelsen af de israelske militære sejre i 1948
og 1967.