Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Atomvåbendebatten refererer til kontroverserne omkring truslen, brugen og oplagringen af atomvåben. Selv før de første atomvåben var blevet udviklet, var videnskabsfolk der var involveret i Manhattan-projektet, splittet i deres syn på anvendelsen af disse våben. Den eneste gang atomvåben er blevet brugt i krigsførelse, var i slutningen af Anden Verdenskrig, da USAAF B-29 Superfortress bombefly kastede atombomber på de japanske byer Hiroshima og Nagasaki i begyndelsen af august 1945. Bombningens rolle i Japans overgivelse
og USA's etiske retfærdiggørelse af dem har været genstand for videnskabelig og populær debat i årtier.