Doggett beskriver "Hey Jude" som en sang der "glødte af optimisme efter en sommer der havde brændt af angst og raseri i gruppen og i den urolige verden bagved". Singleens udgivelse faldt sammen med den voldelige underkastelse af Vietnamkrigets demonstranter på den demokratiske nationale konvention i Chicago og fordømmelse i Vesten af den sovjetiske invasion af Tjekkoslovakiet
Jeg vil gerne sige, at jeg er enig med Dem i, at det er nødvendigt, at der i denne betænkning tages højde for de problemer, der er. I dette klima fik Lennons omfavnelse af en pacifistisk dagsorden over voldelig konfrontation i "Revolution" hård kritik fra New Left-aktivister. I modsætning hertil blev "Hey Jude" med sit mere universelle budskab vedtaget som en hymne af tjekkiske borgere i deres kamp.