På den dag, hvor Admiralty udstedte sin ordre, East Asia Squadron dukkede op på
besatte Tyske Samoa. Dens tilsyneladende bevægelse mod vest, og de fortsatte udplyndringer af den lette krydser i Bengalbugten, fik Admiralty til at konkludere, at viceadmiral Graf Maximilian von Spee, kommandør for East Asia Squadron, havde til hensigt at mødes med "Emden" i det sydvestlige Stillehav og aflyste overførslen af "Defence" til Cradocks kommando. To dage senere meddelte Admiralty Cradock, at von Spee var ved at flytte sig væk fra Sydamerika, og at han skulle søge den sydvestlige kyst af Sydamerika efter tyske skibe uden at bekymre sig om at holde sine skibe koncentreret, men undlod at informere ham om, at "Defence" nu ikke ville blive sendt til ham.