I 1840 fandt den skotske kemiker John Stenhouse, at det samme kemiske stof kunne fremstilles ved at destillere en bred vifte af afgrøde materialer, herunder majs, havre, klid og savsmuld, med vandig svovlsyre; han fastsatte også en empirisk formel af (C5H4O2). George Fownes navngivet denne olie furfurol i 1845 (fra furfur - klid, og oleum). Dette navn fortsatte fremtrædende i litteraturen indtil 1901, da den tyske kemiker Carl Harries afledt furfural struktur.Furfural forblev relativt ukendt indtil 1922, da Oats Quat Company begyndte at producere det fra oat huller.
Kornkolber