Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Efter den spanske ekspedition af Christopher Columbus' rejser til Amerika sendte spanierne mange ekspeditioner til regionen, og de begyndte deres erobring af Maya-territoriet i 1523. Kort efter erobringen af aztekernes rige begyndte den spanske erobrer Pedro de Alvarado at erobre det nordlige del af Mellemamerika
for det spanske imperium. Fra hans ankomst til Soconusco i 1523 erobrede og underkuede Alvarados styrker systematisk de fleste af de store maya-kongedømmer, herunder K'iche', Tz'utujil, Pipil og Kaqchikel. I 1528 var erobringen af Guatemala næsten fuldført, og kun Petén-bassinet forblev uden for den spanske indflydelsessfære. De sidste uafhængige Maya-kongeriger <unk> Kowoj og Itza-folket <unk> blev endelig besejret i 1697, som en del af den spanske erobring af Petén.