Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I hele efterkrigstidens Shōwa-periode havde japanerne en dårlig mening om JSDF. De blev betragtet som rester af den kejserlige hær, der forårsagede et alvorligt tab og en ydmygende overgivelse.
af 2. verdenskrig. De blev betragtet som "skatthøvler" (zeikin dorobo) fordi de var dyre og unødvendige, mens Japan havde haft en årtivis af økonomisk vækst. Så JSDF forsøgte stadig at finde sin plads i det japanske samfund og vinde respekt og tillid fra offentligheden. SDF blev styret af Japan Defense Agency, som havde lidt politisk indflydelse sammenlignet med ministerier. JSDF havde godt personale og udstyr, men tjente hovedsageligt en supplerende rolle for det amerikanske militær mod Sovjetunionen.