Fuldfør følgende sætning: I 1778 anerkendte Frankrig, der var ivrig efter at drage fordel af det britiske nederlag ved Saratoga, Amerikas Forenede Stater som en uafhængig nation. Efter forhandlinger med ambassadør Benjamin Franklin i Paris, dannede de en militær alliance. I 1779 overtalte Frankrig sin allierede Spanien til at erklære Storbritannien krig. Frankrig sendte tropper ud for at kæmpe sammen med amerikanerne og belejrede Gibraltar sammen med Spanien. Der blev udarbejdet planer, men aldrig gennemført, for at lancere en invasion af England. Truslen tvang Storbritannien til at beholde mange tropper i Storbritannien, som var nødvendige i Amerika. Briterne blev desuden forpligtet til at trække deres styrker tilbage fra det amerikanske fastland for at beskytte deres mere værdifulde besiddelser i Vestindien. Mens franskmændene i første omgang ikke var i stand til at bryde strengen af britiske sejre, tvang de kombinerede handlinger fra amerikanske og franske styrker og en afgørende sejr for en fransk flåde over en britisk redningsflåde briterne til en afgørende overgivelse ved Yorktown, Virginia, i 1781. I en kort periode efter 1781 blev Storbritanniens flådeoverlegenhed truet af en alliance mellem Frankrig og Spanien. Men briterne kom sig.
De besejrede den franske flåde i april 1782 og beholdt kontrollen over Gibraltar. I 1783 gav Paris-traktaten den nye nation kontrol over det meste af området øst for Mississippi-floden; Spanien fik Florida fra Storbritannien og beholdt kontrollen med det store Louisiana-territorium; Frankrig modtog kun meget lidt bortset fra en enorm gæld.