Fuldfør følgende sætning: Slaget fandt sted, da en allieret eskadrille gik ind i Adriaterhavet på udkig efter italienske flådemål. Selv om de ikke vidste det på det tidspunkt, var eskadrillens egentlige formål at hjælpe med at aflede fjendens opmærksomhed fra en større aktion mod den vigtigste italienske flådebase i Taranto (
Slaget ved Taranto). Den allierede eskadrille blev ledet af viceadmiral Henry Pridham-Whippel i den lette krydser, og omfattede de lette krydser og og destroyere og.