Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Den 10. juni 1940 erklærede Italien krig mod Storbritannien og Frankrig og trådte formelt ind i Anden Verdenskrig. Den tunge krydser erstattede "Trieste" som eskadrille flagskib, som igen blev flagskib for 3. division, som også omfattede "Trento" og "Bolzano". Disse fire krydsere blev indsat nord for Sicilien for at patruljere for de allieredes skibe på Italiens første krigsdag. Den 31. august satte 3. division i gang med at opfange den britiske konvoj fra Alexandria til Malta i Operation Hats, selvom den italienske flåde afbrød operationen uden at møde handelsskibene. "Trieste" ankom tilbage til Taranto den 2. september. Hun var til stede der om natten den 11. til 12. november, da briterne angreb havnen.
Og hun kom uskadt frem.