Den australske diplomatiske tilstedeværelse i Østtimor går tilbage til den 13. april 1941, da gruppe kaptajn David Ross officielt blev udnævnt til teknisk repræsentant for den australske afdeling for civil luftfart i Dili, hovedstaden i Portugisisk Timor, med den officielle opgave at forvalte Qantas Empire Airways Flying båd rute til Dili, som var blevet etableret i januar 1941. Ross havde også i hemmelighed fået til opgave af den australske regering fra den 5. november 1941 at fungere som Australiens repræsentant i kolonien for at rapportere om alle spørgsmål vedrørende den politiske situation der. På foranledning af udenrigsminister Herbert Evatt var Ross også britisk konsul i Dili og blev senere arresteret, da japanske styrker invaderede kolonien.
I februar 1942. Oprettelsen af et konsulat med Ross som leder var blevet diskuteret før den japanske invasion.