Fuldfør følgende sætning: I første runde i Qatar startede Rossi godt ved at få en første podium i sæsonen i form af tredjeplads. Han havde en god start fra ottende på startlinjen for at komme op til fjerde på det første omgang, overhalede Dani Pedrosas Honda på det andet omgang og gjorde sit træk på den anden Honda af Marc Márquez med 17 omgange tilbage. Men han gik bredt i sving 1 i 11. omgang og lod Márquez og Andrea Dovizioso passere. Med fem omgange til slut, Rossi musklet sin vej forbi Tech 3 Yamaha af Johann Zarco, men til sidst kunne ikke komme tæt nok og krydsede linjen 0,797 sekunder bag eventuel race vinder Dovizioso. I Argentina sluttede Rossi uden for point på en 19. plads efter en kollision med Honda fra Márquez, der stormede gennem banen efter at have startet bagfra, da hans cykel stoppede som følge af ulykken. Márquez kørte indeni flere ryttere, og kolliderede først med Aleix Espargaró's Aprilia og senere med Rossi. Da spanieren fejlagtigt bedømte bremsepunktet, tvang han Rossi til at gå bredt, hvilket fik ham til at klippe græsset og falde i processen. Rossi kom til sidst i gang igen, men scorede ikke nogen point bagefter. Efter løbet beskyldte Rossi Márquez for at "ødelægge vores sport", fordi han "ikke har nogen respekt for sine rivaler", og Márquez modtog en 30-sekunders straf for handlingen. På de følgende runder i Amerika og Spanien, Rossi sluttede på podiet to gange på fjerde og femte plads, men han sprang tilbage ved at score tre på hinanden følgende tredjeplads podier på
Fransk, italiensk og catalansk. På Mugello scorede han sin første og eneste pole position i sæsonen <unk> hans første siden den japanske GP i 2016 og hans 51. MotoGP pole position samlet.