Benjamin Ide Wheeler fortsatte fra Indien til Filippinerne, for at være en del af forsyningsskibene, der støttede Slaget ved Leyte
fra 7. oktober til 26. december 1944 i kampagnen i Stillehavet. Før hun kunne lægge anker i Leytebugten, begyndte japanske fly at angribe hende. SS Benjamin Ide Wheeler's United States Navy Armed Guards måtte bemande skibets dækkanoner 353 gange på 76 dage. Men den 27. oktober 1944 styrtede et Kamikaze Zero-fly, der allerede var ramt og røg, ned i et af hendes lastrum. Flyet og dets luftbombe eksploderede og sank skibet i 36 fods vand, og United States Navy Armed Guard var i stand til at fortsætte med at forsvare, da dækkanonerne var over vandlinjen. Det er rapporteret, at de skød fire fly ned den dag. En sømand og en væbnet vagt blev dræbt i eksplosionen. Earle Woodring modtog en bronze stjerne medalje for sine handlinger.