Udfyld følgende sætning: Det irske vælgers afvisning af ratificeringen af Lissabontraktaten den 12. juni 2008 blev af nogle medier og politiske observatører betragtet som en protest mod Cowen og hans regering. "Irish Independent" kaldte folkeafstemningens fiasko for regeringens "største politiske krise i årtier". Kolumnisten Brendan O'Connor kaldte resultatet "en ydmygende fiasko for Cowen og de mennesker der satte ham der". Den 12. maj 2008 indrømmede den daværende premierminister i et radiointerview, at han ikke havde læst Lissabontraktaten i sin helhed. Traktaten blev til sidst godkendt af de irske vælgere, da den succesfulde
Den 28. forfatningsændring blev godkendt i den anden folkeafstemning i Lissabon, der blev afholdt i oktober 2009.