Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Efter at have fejet over det maritime Sydøstasien i månederne efter Pearl Harbor, søgte Japan at udvide sit territorium yderligere, idet det tog kontrol over Salomonøerne og dele af New Guinea. I maj 1942 besejrede amerikanske og australske styrker japanerne i slaget ved Koralhavet, hvilket førte til en japansk landkampagne.
på tværs af New Guinea. I et forsøg på at erobre en strategisk placeret ø og ødelægge den amerikanske flåde i Stillehavet, angreb Japan også den amerikanske Midway-atoll. Med hjælp fra Magic-kryptanalysen ledte admiral Chester Nimitz en amerikansk styrke, der besejrede den japanske flåde i slaget ved Midway. Slaget ved Midway resulterede i, at den japanske flåde mistede fire vigtige hangarskibe, og slaget markerede et stort vendepunkt i Pacifickrigen. I august 1942 indledte USA en invasion af den japanske besatte ø Guadalcanal i Salomonøerne; japanske og amerikanske styrker kæmpede om kontrollen med Guadalcanal indtil februar 1943. Efter slaget om Guadalcanal, vedtog USA en ø hoppende strategi for at undgå forankrede japanske garnisoner. I begyndelsen af 1944 havde de allierede styrker fået kontrol over det meste af Ny Guinea og var landet på den tilstødende ø New Britain.