Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Parks blev født i New Jersey, men voksede op i Ridgefield, Connecticut, hvor han gik på Ridgefield High School. Han begyndte at skrive professionelt for sin hjemby avis, The Ridgefield Press, i en alder af 14 år, der dækker gymnasiet sport. Han gik på Dartmouth College, grundlagde sin egen avis, The Sports Weekly (nu nedlagt) og sang med Dodecaphonics, en co-ed a cappella gruppe. Mens han stadig var studerende, arbejdede han som stringer for The New York Times og som praktikant for The Boston Globe. Efter at være færdig med Phi Beta Kappa fra Dartmouth i 1996, var han praktikant hos The Washington Post, og blev til sidst ansat på fuld tid af avisen, som tildelte ham et bureau i Manassas, Virginia. I 1998 flyttede han til The Star-Ledger og begyndte at arbejde som sportsartikelskribent og senere som nyhedsartikelskribent. I 2007, Crossroads, hans fire-del serie om 1967 Newark optøjer
vandt New Jersey Press Association's toppris for virksomhedshistorie. Han bor nu i Virginia med sin kone og to små børn.