Når Dzungar mongolerne forsøgte at udvide deres territorium fra det, der nu er Xinjiang til Tibet, Kangxi kejseren (r. 1661<unk>1722) svarede til tibetanske bønner om hjælp med sin egen ekspedition til Tibet
, besætter Lhasa i 1720. I 1751, under Qianlong-kejsers regeringstid, blev et protektorat og en permanent Qing-dynasti garnison etableret i Tibet. I 1751 skriver Albert Kolb, at "kinesiske krav på overherredømme over Tibet stammer fra denne tid".