Et mellemstort hangarskib, "Charles de Gaulle", er mindre end amerikanske superhangarskibe, men større end lignende skibe, der drives eller er pensioneret af Rusland, Indien og Brasilien. "Charles de Gaulle" blev bygget for den franske flåde i Brest fra 1980 til 2001, hvor skibets færdiggørelse blev alvorligt forsinket af budgetnedskæringer og mekaniske problemer. Efter at "Charles de Gaulle" var blevet bestilt, sendte den franske regering den hurtigt ud for at støtte krigen i Afghanistan. Skibet deltog også aktivt i NATO's militære intervention i Libyen.
Han var en af de personer, der var involveret i oprettelsen af den såkaldte "Islamiske Stat" (ISIL) i 2011.