Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Flandern har længe været en meget velhavende region, eftertragtet
af franske konger. De andre regioner i Nederlandene var også blevet rige og iværksættere. Karl V's rige var blevet et verdensomspændende imperium med store amerikanske og europæiske territorier. Sidstnævnte blev dog spredt over hele Europa. Kontrollen og forsvaret af disse blev hæmmet af ulighederne i territorierne og den enorme længde af imperiets grænser. Dette store rige var næsten kontinuerligt i krig med sine naboer i dets europæiske hjerte, især mod Frankrig i de italienske krige og mod Det Osmanniske Rige i Middelhavet. Yderligere krige blev udkæmpet mod protestantiske fyrster i Tyskland. Holland betalte store skatter for at finansiere disse krige, men opfattede dem som unødvendige og undertiden direkte skadelige, fordi de var rettet mod deres vigtigste handelspartnere.