Kortfattet artikel:  Michelle Obama har haft en akavet start på sit besøg i Japan, da hun blev afbildet som hævet over kejser Akihito og snublede, da hun forsøgte at bøje sig, give ham hånden og bøje sig på én gang. First Lady, klædt i en blomstrende kombination af blazer og nederdel, dværgede kejseren i sine sølvfarvede stilettos, mens han bevarede sin ro og smilede høfligt. Hun så knækkede let mens skakede hans hånd, tilsyneladende forsøger at skjule højdeforskellen mellem dem. Fru Obama, der er 1,80 m høj, skabte også forlegenhed tidligere på dagen, da hun greb Akie Abe, hustru til Japans premierminister Shinzo Abe, i en kram-og-håndtryk-kombination, mens den japanske førstedame forsøgte at bøje sig. Scroll ned for video. Jeg går ind: Michelle Obama snubler, da hun forsøger en akavet kombination af bøjelighed, vestlig håndtryk og japansk bøj, når hun møder kejser Akihito i Tokyo. Det hjalp ikke, at hun var højere end ham. Japans kejser er høflighedens højdepunkt, når han hilser på fru Obama, der knækkes lidt, mens hun forsøger at skjule den dramatiske højdeforskel mellem dem. Se ikke ned på mig: Fru Obama er tilbage på sin fulde højde, men hældningen af hendes hoved indikerer, at hun stadig er meget bevidst om, at hun er mindst et hoved højere end kejser Akihito, i midten, og hans kone, kejserinde Michiko, til højre. Overdreven fysisk berøring er ikke accepteret i Japan, og der er strenge traditioner om at man skal bøje sig. Trods intensiv etikette træning, har successive amerikanske embedsmænd berømt fået det forkert. I 2009 blev præsident Barack Obama fotograferet bøjende sig i næsten en 90 graders vinkel, da han hilste på den japanske kejser i det kejserlige palads. I et andet eksempel på overentusiastisk bukning blev præsidenten i 2014 afbildet, mens han bukkede for en robot, mens det japanske folk omkring ham forblev oprejst. I 1994 gik den daværende præsident Bill Clinton til den anden yderlighed, og forårsagede fornærmelse ved at bøje hovedet og skuldrene...
Fru Obama stod over kejser Akihito og snublede, da hun forsøgte at bøje sig, give ham hånden og bøje sig på én gang. Hun greb også Japans førstedame i en kram-og-håndtryk-kombination, mens hun var midt i buen. Den ubehagelige rejse beskrives som et " make-up call " efter at fru Obama ikke fulgte præsidenten til Japan sidste år. Spændingerne er høje efter dødstrusler mod den amerikanske ambassadør i Japan. Fru Obama bar en grøn printet kjole fra Kenzo's efterårssamling 2014, efterfulgt af en slående blomster-print dragt.