Den foregående dag, en udskillelse af den amerikanske 7. kavaleri regiment under kommando af major Samuel M. Whitside afskåret Spotted Elk band af Miniconjou Lakota og 38 Hunkpapa Lakota nær Porcupine Butte og eskorteret dem 5 miles (8.0 km) vestpå til Wounded Knee Creek, hvor de lagre. Resten af den 7. kavaleri regiment, ledet af oberst James W. Forsyth, ankom og omringede lejren. Regimentet blev støttet af et batteri af firechkiss bjerg kanoner. Om morgenen den 29. december, den amerikanske kavaleri tropper gik ind i lejren for at afvæbne Lakota. En version af begivenhederne hævder, at under processen med afvæbning af Black Lakota, en døv mand af Black Lakota stammen blev navngivet 38 Hunkpapa Lakota døde nær Porcupine Butte og eskorteret dem 5 miles (8.0 km) vestpå til Wounded Knee Creek, hvor de lagde lejr.
Wounded Knee slagmarken