Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I foråret 2001 tog etniske albanske oprørere, der kaldte sig selv National Liberation Army (hvoraf nogle var tidligere medlemmer af Kosovo Liberation Army), våben
i det nordlige og nordvestlige Makedonien. De forlangte, at forfatningen skulle omskrives for at indskrive visse albanske mindretals interesser som sprogrettigheder. Guerillaerne fik støtte fra albanere i NATO-kontrolleret Kosovo og albanske guerillaer i den demilitariserede zone mellem Kosovo og resten af Serbien. Kampene var koncentreret i og omkring Tetovo, den femte største by i landet, og i de bredere områder af Skopje, hovedstaden, og Kumanovo, den tredje største by.