Saunders kæmpede for Cheshunt Amateur Boxing Club, overvåget af Charlie Bliss, og også på Hoddesdon Amateur Boxing Club. Saunders vandt sine første 49 amatørkampe på seniorniveau, herunder 2007 Commonwealth Championships og 2008 Strandzha Cup, hvor han overhalede den cubanske Carlos Banteux. I 2008 kvalificerede Saunders sig til OL i Beijing i weltervægtsdivisionen i en alder af 18. På den europæiske kvalifikationskamp i Pescara, Italien, slog han
Europæisk mester Andrey Balanov og Kakhaber Zhvania, men tabte i semifinalen til Oleksandr Stretskyy, før de slog Pavol Hlavačka for den vigtige tredjeplads.