Hope blev øverstbefalende for Østindien og Kinas Station, og da de kinesiske myndigheder nægtede at tillade britiske og franske ministre at rejse til Peking, blev han instrueret i at tvinge Hai-floden. Han samlede en eskadrille på elleve kanonbåde og andre fartøjer, og i det andet slag ved Taku-forterne førte han et angreb på fortene ved flodmundingen i en genoptagelse af den anden opiumkrig.
- Hvad? Men fortene var blevet styrket, og eskadrillen stødte på stærk modstand fra de kinesiske forsvarere: Hope blev tvunget til at trække sig tilbage.