Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Født i Lissabon, blev José Luís forfremmet til hjembyets S.L. Benfica's første hold på kun 18, og sluttede sin første sæson med 25 kampe, 20 starter og to mål, da klubben vandt Primeira Liga-mesterskabet. Indtil udgangen af sin tid blev han uregelmæssigt brugt, hans bedste år var 1983 til 1985, da han optrådte i 57 kampe kombineret <unk> seks mål <unk> og vandt ligaen i 1984 og det følgende års portugisiske pokal; han spillede også de fulde 90 minutter i 1982 <unk> 83 UEFA Cup-finalen første hånd, et 0 <unk> 1 bort tab mod R.S.C. Anderlecht (1 <unk> 2 på samlet
)