Skriv en fortsættelse til dette afsnit - I 1920, den store debat
mellem Harlow Shapley og Curtis fandt sted, vedrørende arten af Mælkevejen, spiral tåger, og dimensioner af Universet. For at understøtte sin påstand om, at den store Andromeda-tåge (M31) var en ekstern galakse, bemærkede Curtis også udseendet af mørke baner, der minder om støvskyerne i vores egen galakse, samt det betydelige Doppler-skift. I 1922 præsenterede Ernst Öpik en elegant og enkel astrofysisk metode til at beregne afstanden til M31. Hans resultat placerede Andromeda-tågen langt uden for vores galakse på en afstand af omkring 450.000 parsec, hvilket er omkring 1.500.000 lysår. Edwin Hubble afgjorde debatten om, hvorvidt andre galakser eksisterer i 1925, da han identificerede ekstragalaktiske Cepheid-variable stjerner for første gang på astronomiske billeder af M31. Disse blev lavet ved hjælp af Hooker-teleskopet på 2,5 meter, og de gjorde det muligt at bestemme afstanden til den store Andromedanebyl. Hans målinger viste klart og tydeligt at dette objekt ikke var en hob af stjerner og gas i vores galakse, men en helt anden galakse beliggende en betydelig afstand fra vores egen. Dette beviste eksistensen af andre galakser.