Under Golfkrigen i begyndelsen af 1991 havde mange elementer i PLO sammen med Arafat støttet Irak. Den diplomatiske isolation som følge heraf fik Sovjetunionen til at nedskære støtten til PLO. Sovjetunionen selv blev opløst i december 1991, få måneder efter augustkuppet samme år. Som følge heraf mistede Den Palæstinensiske Befrielsesorganisation en af sine vigtigste sponsorer. PLO havde også været meget sympatisk over for kuppemagerne, hvilket gjorde Gorbatjov og de sovjetiske ledere meget vrede. Dette fik den sovjetiske regering til at opgive støtte til PLO. Som følge heraf indledte PLO fredsforhandlinger med Israel i 1991.
- Hvad? Disse begivenheder, kombineret med den voksende islamistiske tendens i det palæstinensiske samfund og militantisme, svækkede de pro-russiske palæstinensiske militante grupper, hvoraf de fleste havde taget en hård marxistisk-leninistisk linje.