Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Ifølge hans søn, Lev Kamanin, blev Nikolai Kamanin faktisk født i 1909 og ændrede det til 1908 for at snyde hærens optagelsespersonale, da han meldte sig frivilligt i 1927. Han bestod luftvåbnets fysiske test og afsluttede pilotskolen i Borisoglebsk i 1929, uddannet af den legendariske pilot Victor Kholzunov. Kamanin blev sendt til stedet for den russisk-kinesiske jernbane konflikt
I Fjernøsten, ankom en dag efter våbenhvilen. Der sluttede han sig til det legendariske Lenin Air Regiment, den første luftvåben enhed i sovjetisk historie. Kamanin fløj et to-sæders rekognosceringsfly, herunder 11-timers udholdenhed flyvninger over det japanske hav. Hans besætningsmedlem var tilfældigvis kinesisk.