I 1965 blev Doležel inviteret som gæsteprofessor til University of Michigan i Ann Arbor, hvor han blev indtil 1968. Han var medredaktør (sammen med Richard W. Bailey) af en samling af studier "Statistik og stil" (American Elsevier, 1969). Da han vendte tilbage til Prag, blev han udnævnt til forsker ved Institut for Tjekkisk Litteratur ved Det Tjekkoslovakiske Videnskabsakademi, men i efteråret 1968 forlod han landet efter den sovjetiske invasion.
af Tjekkoslovakiet. Han blev inviteret til University of Toronto som gæsteprofessor på Institut for Slaviske Sprog og Litteratur, hvor han senere blev professor. Han etablerede studiet af tjekkisk sprog og litteratur på universitetet. I 1982 blev han cross-udnævnt til Center for sammenlignende litteratur. Hans primære forskningsinteresse var litteraturteori med fokus på fortælling (narratologi). Doležels teoretiske position var stærkt påvirket af analytisk filosofi, især af den konceptuelle ramme for mulige verdener. Ved hans pensionering i 1988 organiserede centret en international konference "Fictions and Worlds".