Han blev i 1789 valgt af gejstligheden i bailliage of Nancy til Estates-General, hvor han snart gjorde sit navn som en af gruppen af gejstlige og læg deputerede af Jansenist eller Gallican sympatier, der støttede revolutionen. Han var en af de første præster, der sluttede sig til den tredje ejendom, og bidrog således især til foreningen af de tre ordrer; han stod i spidsen for den session, der varede to og tres timer, mens Bastillen blev angrebet.
af pøbelen, og talte heftigt mod nationens fjender. Senere tog han en ledende rolle i afskaffelsen af adelens og kirkens privilegier.