O'Sullivan fik sit 14. største gennembrud i karrieren.
China Open i kampen mod Elliot Slessor, selvom han i sidste ende tabte 2<unk>6. Han sluttede sæsonen på en skuffende note, da han tabte i VM mod rivalen Ali Carter, i en ill-temperet kamp, der så spillerne skulder-barge hinanden, når de passerer ved bordet. Dette var første gang Carter havde slået O'Sullivan i en professionel kamp, udover en sejr i gruppefasen af ikke-rangeret 2010 Championship League.