Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Uanset hvad sørgede hans far for, at den yngre Oei fik en klassisk kinesisk uddannelse. Dette kunne have givet Oei Tjie Sien en respektabel karriere som lærer eller mindre bureaukrat; men han deltog i stedet i Taiping-oprøret
(1850-1864) mod det daværende regerende Qing-dynasti. Under oprøret steg han i graderne og fik ansvaret for logistikken.