Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Efter allerede at have befalet tropper på division, korps og regionale niveauer, blev Manekshaw den syvende chef for hærstaben i 1969. Under hans kommando førte indiske styrker sejrende kampagner mod Pakistan i den indisk-pakistanske krig i 1971, som førte til oprettelsen af Bangladesh.
I december 1971. Han blev tildelt Padma Vibhushan og Padma Bhushan, den anden og tredje højeste civile priser i Indien.