Kortfattet artikel:  'Happy Feet' har måske udløst verdens interesse i de største pingvinarter, men der var faktisk kun lidt kendt om det svingende antal af kejserpingviner, indtil nu. Den allerførste undersøgelse af hvordan Antarktis' klima har påvirket fuglene i løbet af de sidste 30.000 år er blevet udført af et forskerhold deriblandt nogle fra University of Tasmania og Australian Antarctic Division. Man fandt ud af, at Antarktis engang var for kold for disse fugle. Scroll ned for video. De nuværende havisforhold er optimale for kejserpingvinpopulationen, men det kan ikke vare ved, hvis den globale opvarmning fortsætter. Den største pingvinart i verden trives i Antarktis med en dramatisk stigning i antallet i løbet af de sidste 12.000 år. Under den sidste istid blev forholdene så alvorlige, at kejserpingvinpopulationen var omkring syv gange mindre end den er nu. Temperaturerne var mindst 15 grader koldere end i dag, og kun tre pingvinkolonier overlevede den periode. Ledende forsker Jane Younger sagde at selv om kejserpingviner er vant til temperaturer på minus 30 grader, synes den sidste istid at have været for kold for dem. Undersøgelsen viser, hvordan klimaet har påvirket fuglene i løbet af de sidste 30.000 år, og viser, at Antarktis engang var for kold for dem. Opvarmningen har gjort det nemmere for kejserpingvinerne at spise da isen er smeltet og mindsket afstanden til havet. "På grund af, at der er ca. dobbelt så meget havis i forhold til de nuværende forhold, kunne pingvinerne ikke yngle på mere end et par steder omkring Antarktis", sagde hun. Afstanden fra det åbne hav, hvor pingvinerne lever, til den stabile havis, hvor de yngler, var for langt. Resultaterne tyder på, at de nuværende havisforhold kan være optimale for kejserpingvinpopulationen. Efterhånden som arten blomstrede, viste undersøgelsen, at deres antal begyndte at stige i løbet af de sidste 12.000 år...
Den første undersøgelse af det svingende antal kejserpingviner er blevet udført af forskere. Under den sidste istid var kolonierne syv gange mindre end de 50 blomstrende kolonier nu. Antarktis opvarmning har gjort det muligt for dem at blomstre, efterhånden som havisen er blevet mindre og de har adgang til havet. Forskere har advaret om, at de er følsomme over for klimaforandringer, og at denne vækst i antallet måske ikke varer ved.