Det er et vigtigt kemisk reagens og industrielt kemikalie, der primært anvendes til fremstilling af celluloseacetat til fotografisk film, polyvinylacetat til trælim og syntetiske fibre og stoffer. I husholdninger bruges fortyndet eddikesyre ofte i afkalkning. I fødevareindustrien er eddikesyre kontrolleret af fødevaretilsætningsstofkoden E260 som en surhedsregulator og som et krydderi. I biokemi er acetylgruppen, afledt af eddikesyre, fundamental for alt liv. Når den er bundet til coenzym A, er den central for metabolismen af kulhydrater og fedtstoffer.
stivelse