Skriv en fortsættelse til dette afsnit - Med begyndelsen af den såkaldte atomalder troede mange i midten af det 20. århundrede at olielderen hurtigt var ved at slutte. Den hurtige overgang til atomkraft, der blev forestillet i denne periode, blev aldrig realiseret, dels på grund af miljømæssige frygt efter højprofilerede ulykker som Three Mile Island-ulykken i 1979
og Tjernobyl-katastrofen i 1986.