Lina Joy, 42, ble født Azlina Jailani til Malayisk foreldre, og ble hevet som en muslim. Malaysiil-loven retter seg mot frihet i religion, men av loven, er alle etniske Malayer muslimske. Joy omgjort til kristenansitet i alderen 26, og etter noen byråkratiske problemer hadde hun kalt juridisk endret i 1999. Men, på sin MyKad nasjonale ID, holdt den nasjonale registreringen av nasjonalregistreringen henne påslått religion som Islam. For å ha hennes religion endret seg, ville de nasjonale registreringsdepartementet sa Joy måtte få et sertifikat for å få et annet sertifikat fra "muslim Sharie".
Lina Joy-foreldre er fra Malaysia.