Quand les deux éléphants sont-ils arrivés au port de Flessingues en Hollande selon le document ?
 Je me bornerai à ne publier que ce que j’ai vu et observé moi‑même, avec toute l’attention dont j’étais capable, au muséum d’Histoire naturelle, à l’égard des deux éléphants que la conquête de Hollande nous a procurés. […] Ces éléphants n’avaient qu’un an, lorsqu’ils furent enlevés à leurs mères dans les forêts de Ceylan1, île de l’Océan indien […] La compagnie hollandaise des Indes en avait fait présent au stathouder2. […] Dès qu’ils furent jugés en état d’être transportés en Europe, on les embarqua, et ils abordèrent, en l’an 1784, au port de Flessingues en Hollande […] Ce fut alors que, pour les appeler et les distinguer, on donna au mâle le nom de Hans et celui de Marguerite à la femelle. […] La défense de la liberté nous faisait conduire nos armées partout où elle trouvait des souverains ligués contre elle; et la maison d’Orange n’avait pas été la dernière à se réunir à la coalition des rois contre notre République naissante. […] Bientôt les Français arrivèrent en vainqueurs […] Ils s’emparèrent du pays. […] La République française, d’après une convention faite entre les États de Hollande et les représentants, fut déclarée maîtresse des objets curieux appartenant au stathouder […], et notamment les éléphants. [...] On ne s’occupait plus que du départ de nos voyageurs; il fut fixé; mille témoins hollandais et français accoururent pour assister à ce spectacle.

 
 Jean‑Pierre Houel, Histoire naturelle des deux éléphants du Muséum de Paris, 1803.

1. Sri Lanka actuel.
2. Chef politique et militaire.
4 Des éléphants comme trophées de victoire
Les deux éléphants sont arrivés au port de Flessingues en Hollande en l'an 1784.