Quelles sont les fêtes religieuses qui rythmaient  l'année aux IXe au Xe siècle ?

◆ L’héritage romain. Le calendrier romain républicain compte le temps en années solaires, constituées de 355 jours, divisées en douze mois chacune. Ce système oblige à ajouter régulièrement un treizième mois pour que l’année ne se décale pas par rapport aux saisons. En 46 av. J.‑C., Jules César crée un calendrier de douze mois appelé le calendrier julien. Les mois durent de 29 à 31 jours, et un jour est ajouté en février lors des années bissextiles. Nous héritons du calendrier julien le découpage en années et en mois, ainsi que les noms des mois et des jours. Par exemple juillet pour Jules César et août pour son successeur Auguste, jeudi pour Jupiter, le roi des dieux, ou encore vendredi pour Vénus, la déesse de l’amour.

➤ L’héritage chrétien. Le christianisme se développe progressivement dans l’Empire romain et récupère donc les cadres romains de mesure du temps. Puis, dans les premiers siècles du Moyen Âge, les clercs travaillent à christianiser le temps. Au VIe siècle, le moine Denys le Petit calcule la date de la naissance du Christ, qu’il situe 753 ans après la fondation supposée de Rome. Cela lui permet de considérer qu’il vit un peu plus de cinq siècles après le Christ. Aux IXe et Xe siècles, cette ère chrétienne est progressivement acceptée par les historiens et les chroniqueurs, qui prennent alors l’habitude de dater les événements et les règnes des souverains par rapport à la naissance du Christ. Les fêtes chrétiennes, souvent calquées sur des fêtes païennes, rythment l’année : notamment Noël, qui célèbre l’incarnation du Christ le 25 décembre, et Pâques, qui célèbre sa résurrection, une fête mobile ayant lieu le premier dimanche après la pleine lune qui suit l’équinoxe de printemps. La dernière modification majeure a lieu en 1582, lorsque le calendrier grégorien entre en vigueur pour corriger la répartition des années bissextiles. Les héritages de cette période de christianisation du calendrier restent nombreux aujourd’hui.

➤ L’héritage contemporain. Des héritages plus récents sont venus s’ajouter à notre calendrier. On célèbre par des jours fériés les épisodes fondateurs de notre régime actuel, tels que la prise de la Bastille du 14 juillet 1789, symbole de la Révolution française, ainsi que la fête du Travail tous les 1er mai, qui commémore et poursuit la lutte des travailleurs et travailleuses pour la défense de leurs droits. S’y ajoutent les commémorations de victoires militaires : l’armistice du 11 novembre 1918, qui met fin à la Première Guerre mondiale, et la capitulation allemande du 8 mai 1945, qui met fin à la Seconde Guerre mondiale. Ces commémorations, surtout pour la Première Guerre mondiale, tendent désormais à prendre la forme moins d’une célébration de l’armée que d’un moment de mémoire partagée, en considérant que ces guerres font partie d’un héritage européen porté en commun.

Notre calendrier continue donc à évoluer en s’adaptant aux transformations politiques, sociales et culturelles.
Un héritage historique multiple
Les fêtes chrétiennes qui rythment l'année au IXe et XIe siècles sont :  Noël qui célèbre l'incarnation du Christ, le 25 décembre et Pâques qui célèbre sa résurrection, chaque premier dimanche après la pleine lune qui suit l'équinoxe du printemps.