Pourquoi l'Allemagne a-t-elle assuré son soutien à l'Autriche-Hongrie ?
Le détonateur du processus diplomatique aboutissant à la guerre est le double assassinat de l’archiduc François-Ferdinand, héritier du trône d’Autriche-Hongrie, et de son épouse morganatique Sophie Chotek, duchesse de Hohenberg, à Sarajevo le 28 juin 1914 par un étudiant nationaliste serbe de Bosnie, Gavrilo Princip. Les autorités autrichiennes accusent immédiatement la Serbie voisine d’être à l’origine du crime. Les Autrichiens voient dans l'attentat de Sarajevo un prétexte idéal, souhaité de longue date, pour éliminer la Serbie dans les Balkans. L'Autriche-Hongrie interpelle l'Allemagne sur le sujet, mais pas l'Italie.

Le 5 juillet, l’Allemagne assure l’Autriche-Hongrie de son soutien inconditionnel dans tout ce que l'Autriche-Hongrie jugera utile de faire contre la Serbie, peu importe les conséquences possibles. Selon les historiens, le fait que l'Allemagne ait donné cette assurance à son allié a grandement contribué à l'émergence de la Première Guerre mondiale. En effet, un refus allemand aurait pu dissuader les Austro-Hongrois d'engager un conflit armé.

Il semble au haut commandement allemand que jamais les chances d’un succès contre la Serbie, la Russie et la France ne seraient aussi favorables. C’est la politique dite « du risque calculé » définie par le chancelier Bethmann-Hollweg.


 Attentat de Sarajevo 
L'Allemagne a assuré son soutien à l'Autriche-Hongrie parce qu'elle est son allié et aussi parce que le haut commandement allemand savait qu'elle n'avait aucune chance de succès contre la Serbie, la Russie et la France. 