Que signifie plébiscite ?

◆ Le 18 brumaire. Le Directoire apparaît comme un régime instable. Cette situation consolide le rôle politique des militaires. Le 9 novembre 1799 (18 brumaire, an VIII), le général Napoléon Bonaparte renverse le régime et fonde le Consulat.

➤ Le Consulat. Bonaparte s’emploie à rétablir la stabilité du pays et à renforcer sa propre puissance politique. Il devient Premier consul : il assume l’essentiel du pouvoir exécutif, les deux autres consuls, Cambacérès et Lebrun, ne faisant que le seconder. La nouvelle Constitution, adoptée par plébiscite, réduit le rôle des assemblées.

➤ Vers l’Empire. En 1802, Bonaparte se fait nommer consul à vie. Son influence politique ne cesse de croître. En 1804, le Sénat lui accorde le titre d’empereur. Cette décision est soumise à un référendum et acceptée. Bonaparte devient Napoléon Ier (doc. 1). 
◆ Un régime autoritaire. Napoléon exerce un pouvoir dictatorial, fondé sur une administration centralisée, une police secrète et des indicateurs (doc. 2). Les libertés individuelles sont limitées. La répression politique frappe à la fois les royalistes et les milieux jacobins.
◆ Réaffirmer les principes révolutionnaires. La France se dote du Code civil (1804), qui garantit en particulier le droit de propriété et la liberté de conscience. Tout en affirmant son autorité personnelle, Napoléon affiche une volonté de sauvegarder la souveraineté populaire, d’où le maintien des plébiscites (doc. 3).

➤ Organiser l’Empire. L’objectif de Napoléon est surtout de consolider la situation intérieure de la France. Il fonde la Banque de France, conclut un Concordat pour apaiser les tensions religieuses (1801) et réorganise l’administration, en créant notamment les préfectures. Le nouveau régime contribue ainsi à moderniser le pays.  • Concordat : accord entre la papauté et un État.

• Droit de propriété : droit de posséder librement une propriété immobilière ou foncière.

• Liberté de conscience : liberté de pratiquer toute religion ou de ne pas pratiquer de religion, selon ses convictions individuelles.

• Plébiscite : vote par lequel un dirigeant politique demande aux citoyens de lui manifester leur confiance.

• Sénat : sous le Consulat, assemblée qui vérifie la constitutionnalité des lois et qui choisit les membres des deux assemblées législatives.
1 Rétablir l’ordre politique 2  Stabiliser les acquis de la Révolution Vocabulaire
Le plébiscite est un vote direct du corps électoral sur un projet présenté par le pouvoir pour demander aux citoyens leur confiance. 