Quel est le but des réunions et accords sur le développement durable ?
 
► Une émergence récente du développement durable (1987, rapport Brundtland). Le changement climatique et la raréfaction des ressources non renouvelables ont déclenché une réflexion mondiale sur les modes de développement : le développement durable est théorisé en 1987 dans le rapport Brundtland. Depuis les années 1970, les réunions et les décisions se multiplient afin de réduire l’émission des GES. Par exemple, la COP21 aboutit en 2015 aux Accords de Paris qui plafonnent les GES en aidant financièrement les pays pauvres à développer les énergies renouvelables. 
► Une gouvernance mondiale trop peu efficace. Ces décisions entraînent des conflits reflétant l’asymétrie Nord-Sud. Les États développés accusent les pays émergents d’émettre des GES en utilisant des énergies polluantes et veulent leur imposer leur vision du développement alors que ces derniers estiment nécessaire cette utilisation pour continuer à assurer leur croissance. Ces accords ne sont pas toujours ratifiés ni respectés par les pays et ne sont que peu contraignants.   
► Des oppositions. Le Protocole de Kyoto de 1997 (qui visait à réduire les émissions de GES des pays développés) a été globalement suivi en Californie mais n’a pas été ratifié par les États-Unis, qui se sont retirés de l’Accord de Paris en 2017. À une échelle plus fine, à Saint-Brieuc, en Bretagne, les populations locales s’opposent à la décision de l’État de mettre en place un parc éolien. 
► Une coopération nécessaire à l’échelle internationale. Devant l'augmentation des confliés liés à l'eau, des organisations internationales telles que le World Water Council ont été créées. Elles ont pour but de favoriser les discussions entre États et d'élaborer des projets durables. De nouvelles considérations émergent. L’eau est progressivement considérée comme un bien commun. Elle est un enjeu des politiques de gestion durable à toutes les échelles et mobilise les grandes institutions mondiales (ONU, UNICEF, FAO, OMS). La gestion de l’eau favorise alors la coopération transnationale puisque des traités sont mis en place entre pays partageant un même bassin versant, avec création d’institutions transnationales comme le Comité du Mékong regroupant tous les pays du bassin.
A Une prise de conscience récente B Gérer les ressources aux échelles régionale et locale
L'objectif des réunions sur le développement durable est de limiter et de réduire les émissions de gaz à effet de serre, en fixant des quotas d'émissions à respecter et aidant financièrement  les pays pauvres pour développer des solutions d'énergies renouvelables.