 Qui sont les principaux coupables des vexations dont souffrent les vassaux au lendemain de la prise de la bastille
 Messieurs, il n'est personne qui ne gémisse des scènes d'horreur dont la France offre le spectacle. [...] Ce ne sont point seulement des brigands qui, à main armée, veulent s'enrichir dans le sein des calamités : dans plusieurs provinces, le peuple tout entier forme une espèce de ligue pour détruire les châteaux, pour ravager les terres, et surtout pour s'emparer des chartriers où les titres des propriétés féodales sont en dépôt. Il cherche à secouer enfin un joug qui depuis tant de siècles pèse sur sa tête; et il faut l'avouer, Messieurs, cette insurrection, quoique coupable (car toute agression violente l'est), peut trouver son excuse dans les vexations dont il est victime. Les propriétaires des fiefs, des terres seigneuriales, ne sont, il faut l'avouer, que bien rarement coupables des excès dont se plaignent leurs vassaux; mais leurs gens d'affaires sont souvent sans pitié, et le malheureux cultivateur, soumis au reste barbare des lois féodales qui subsistent encore en France, gémit de la contrainte dont il est victime.
 Duc d'Aiguillon, discours devant l'Assemblée, 4 août 1789.
 
5 Des brigands ou des victimes ?
Les gens d'affaires des propriétaires des fiefs et des terres seigneuriales.
