Quelles sont les profondes transformations des milieux arctiques causées par le changement climatique ?
 Les régions polaires sont au cœur du changement climatique qui touche l’ensemble de la planète, car c’est là où l’impact y est le plus fort. En effet, l'amplification polaire du changement climatique, qui conduit les hautes latitudes à se réchauffer près de deux fois plus vite que les régions tempérées, entraîne la diminution progressive de certaines zones englacées : dans l’hémisphère nord, l'inlandsis1 groenlandais et la banquise arctique estivale. Dans le cas de la banquise arctique, la diminution en été est actuellement si rapide qu’on se pose avec pertinence la question de savoir si celle‑ci disparaîtra complètement dans la prochaine décennie. Ce réchauffement touche également les sols gelés en permanence [...], le pergélisol. Cette évolution qui entraîne la déstabilisation des sols a des conséquences économiques importantes : effondrements des constructions, difficulté de transport, les routes ou pistes devenant impraticables sur des périodes plus longues en sont quelques exemples. […] Cette fusion des sols gelés libère d’énormes quantités d’eau, transformant le paysage. Ainsi, au Canada, par exemple, les collines boisées peuvent être remplacées par des marécages et des lacs. […] Des prévisions récentes annoncent ainsi une possible disparition de la banquise arctique d’été d’ici à 2040.

« Climat, une enquête aux pôles », © CNRS/sagascience 1. Très grand glacier recouvrant près de 1,7 million de km2.
1 Les transformations des milieux arctiques
Le changement climatique qui touche les régions polaires libère  d'énormes quantités d'eau et transforme  le paysage dans l'hémisphère nord.