Pourquoi, selon le géographe Benno Werlen, l'espace est "socially constructed"?
Benno Werlen est l'un des plus célèbres géographes allemands de ces trois dernières décennies et a inspiré les nouvelles générations de chercheurs en géographie humaine. Spécialiste de la géographie sociale, qu’il étudie à travers l’analyse spatiale, contrairement à la géographie francophone qui elle s'oppose à cette approche. Werlen la définit comme le « rapport entre société et espace » et la résume en 3 termes : « Société, Action, Espace ». Selon lui, la géographie sociale et son analyse se fondent sur le « faire », c’est-à-dire qu’elle s'appuie sur la théorie de l'action qui englobe tous les paramètres et situations de la vie de tous les jours. 

Werlen s'est longtemps inspiré de la géographie humaine anglo-saxonne, reprenant l’idée de « turns » (linguistique, culturel, spatiale) qui expliquent les motivations des théories et engagements empiriques. Ces « turns » ont permis d'avoir une reconnaissance universelle de l'idée de « socially constructed », soit « socialement construit », selon laquelle l'espace est considéré comme un récipient où les structures et les événements sociaux importants se produisent. En outre, l'humain est considéré tel un acteur social et Werlen lui accorde un niveau de liberté suffisant pour faciliter les interprétations de leurs motivations, pensées, intentions, mémoires, expériences et désirs et finalement il crée et construit d’où le terme « socially constructed ».  

L'existence des intentions humaines et du vouloir (l’envie) est bien réelle mais ces derniers ont le statut de simple « référence » c’est-à-dire qu’elles justifient les actions déjà commises, contrairement à l'action qui semble parler d'elle-même. Autrement dit, l’action conduit à des résultats évident contrairement aux envies qui restent souvent des pensées et des projets non mis en œuvre, Toujours selon Werlen, l'espace est créé à travers l'action humaine; c’est ce qu’il nomme le « space making ».  

L’espace est considéré par le géographe comme un corps central mais dénué d'existence à priori de l'action humaine, aussi l'espace et la société comme deux blocs qui s'opposent. Pour finir, l'action a plus d’importance que les motivations qui l'anime, ce que le géographe allemand résume par la phrase : « the focus is on the latter », l’importance est sur le résultat.


 Géographie sociale en Allemagne 
Selon Werlen, l'espace est "socially constructed" car il est un récipient des structures et des événements sociaux. L'humain est un acteur social doté de liberté, mais Werlen le considère comme une simple "référence" qui justifie à posteriori des actions qui le dépassent.