Pourquoi des hommes politiques et journalistes prennent la défense de Alfred Dreyfrus   ?

◆ L’antiparlementarisme. Des scandales politico‑financiers impliquant des députés alimentent une hostilité diffuse au régime. Celle‑ci se cristallise parfois autour de grandes figures charismatiques, comme le mouvement boulangiste, qui prône un retour à un ordre militaire (doc. 3).

➤ L’affaire Dreyfus. En 1894, l’officier Alfred Dreyfus est accusé d’espionnage pour le compte de l’Allemagne. Juif, il est le coupable idéal dans un pays où l’antisémitisme est très ancré. L’enquête est falsifiée, la presse l’accable malgré des preuves de plus en plus claires de son innocence. Dreyfus n’est réhabilité qu’en 1906.

➤ La violence nationaliste. L’extrême droite prend de l’ampleur au tournant du siècle avec des ligues comme la Ligue des patriotes, créée en 1882. Leurs membres défendent des valeurs réactionnaires et xénophobes, exaltent le rôle de l’armée et l’appartenance nationale. Le gouvernement réprime sévèrement les mouvements les plus radicaux, qui caressent l’idée de renverser la République.  Alfred Dreyfus (1859-1935) Ce juif alsacien quitte sa région après la guerre de 1871 et prend la nationalité française. En 1894, il est officier d’artillerie quand il est condamné pour trahison, dégradé et exilé. Plusieurs journalistes et hommes politiques prennent sa défense et finissent par prouver son innocence : en 1906, le jugement est cassé et il est nommé chevalier de la Légion d’honneur. À la retraite, il est mobilisé durant la Première Guerre mondiale. Il meurt en 1935.
3 Une France nationaliste et antisémite Repères
L'affaire Dreyfus est perçue par certains hommes politiques et journalistes comme une façon de soutenir les valeurs laïques et républicaines face à l'antisémitisme et des mouvements qui défendent une France plus traditionaliste.