Quel est le problème engendré par la multifonctionnalité des espaces ruraux ?
 
► Des conflits d’usage en hausse.
La diversification des fonctions des espaces ruraux met en présence des acteurs qui ont des usages différents voire contradictoires de l’espace. Les fonctions productives (agricoles et industrielles) peuvent entrer en contradiction avec les fonctions résidentielles, récréatives et environnementales : des conflits se déclenchent à partir de projets d’aménagement considérés comme une source de nuisance (route, centrale électrique, usine) ou de pollution (syndrome NIMBY). (Doc. 1) 
► Les conflits autour de la terre marquent les Suds. Des États ou des entreprises des pays développés et émergents cherchent à sécuriser leurs approvisionnements.
L’accaparement des terres conduit à une multiplication des conflits dans les espaces ruraux des pays pauvres.

► Des conflits parfois asymétriques. Il arrive que le rapport de force soit très déséquilibré entre les acteurs en conflit; c’est souvent le cas lorsque de petites communautés de villageois ou de paysans s’opposent à un projet minier, industriel ou énergétique polluant.
C Des conflits d’usage qui s’affirment
La diversification des fonctions et activités dans les espaces ruraux a engendré une hausse des conflits d'usage. Cette diversification peut en effet mettre en concurrence des acteurs ayant des intérêts différents, voire opposés, tels que les fonctions productives (agricoles et industrielles) et les fonctions résidentielles, récréatives et environnementales. 