Pourquoi le gouvernement Paul Reynaud a-t-il été contraint de choisir entre l'exil ou l'armistice pendant la Seconde Guerre Mondiale ?
À la suite de l'invasion allemande du 10 mai 1940, l'armée française ne cesse de battre en retraite, obligeant le gouvernement Paul Reynaud, réfugié à Bordeaux, de choisir entre, ou continuer la guerre en partant en exil, ou demander l'armistice. C'est ce dernier choix qui est pris le 16 juin 1940 par le gouvernement contre l'avis d'Albert Lebrun, le président de la République.

Si la législation lui en avait donné le droit, Lebrun aurait continué la guerre et n'aurait pas été obligé de nommer à la tête du gouvernement Philippe Pétain qui signa l'armistice le 22 juin à Compiègne.

Malgré les combats terminés, Pierre Laval, ministre de la Justice, manœuvra pour que l'Assemblée nationale vote les pleins pouvoirs à Pétain le 10 juillet à Vichy,  instituant le régime autocratique de Vichy. Au départ seuls 27 parlementaires refusèrent de voter la loi qui « aboutirait inéluctablement à la disparition du régime républicain »[réf. nécessaire] en lui confiant des pouvoirs dictatoriaux, et finalement, ils furent seulement 80 à voter « contre ».


 L'absolutisme en France  -  L'absolutisme en Régime de Vichy (1940-1944) 
Le gouvernement Paul Reynaud a été contraint de choisir entre l'exil ou l'armistice parce que l'armée française subissait une défaite et se retirait du front.