Pourquoi Mme Geoffrin n'est-elle pas considérée comme l'égale de ses convives ?
 « On a vu Mme Geoffrin rassembler chez elle les hommes de lettres les plus connus, on a dit qu'elle tenait bureau d'esprit. Elle accueillait et elle aimait les artistes, on a dit qu'elle se piquait de beaucoup de connaissances dans les arts. […] Loin d'avoir aucune prétention en ce genre, elle tirait quelque vanité de son ignorance même; elle ne croyait pas que les femmes eussent besoin d'être fort instruites. […] Son ignorance ne l'empêchait pas de se plaire à la conversation des gens instruits. Un esprit droit et naturel lui faisait distinguer le vrai du faux ».

Abbé Morellet, Éloges de Mme Geoffrin, 1812.
5 La place de la maîtresse de maison
Mme Geoffrin n'est pas considérée comme l'égale de ses convives parce qu'elle était peu instruite sur les sujets que ses convives abordaient.