Pourquoi les républicains ont-ils procédé à une épuration de l'administration et du corps judiciaire après l'épuration antirépublicaine ayant suivi le 16 mai ?
Après l'épuration antirépublicaine ayant suivi le 16 mai, les républicains se lancent à leur tour dans une campagne d'épuration sans précédent : ceux des préfets fraichement promus par le gouvernement de Broglie et qui n'ont pas démissionné de leur propre chef sont remplacés. Certains corps de l'administration, notamment celui de la magistrature, restent des milieux conservateurs. Pour les républicains, il est urgent d'écarter ces hauts fonctionnaires qui pourraient s'opposer à eux. 600 magistrats sont suspendus pour 3 ans, le 24 mars. Déjà, lors de l'application des décrets anticongréganistes du 29 mars 1880, 200 magistrats avaient refusé d'expulser les jésuites et avaient démissionné, et au total, entre avril 1880 et juin 1884  ce sont 600 d'entre eux qui procèdent à une « auto-épuration ». Par la loi du 30 août 1883, Jules Ferry touche à l'inamovibilité des magistrats du siège en la suspendant pendant trois mois, le temps pour le gouvernement de mettre à la retraite ceux qui étaient hostiles à la République. Sont notamment visés « les magistrats qui, après le 2 décembre 1851, ont fait partie des commissions mixtes » (article 11, alinéa 4 de la loi de 1883), c'est-à-dire ceux qui avaient prêté main-forte à Louis-Napoléon Bonaparte contre la République. En purgeant le corps judiciaire, les républicains s'assurent désormais que les décisions de justice ne contrecarreront pas la volonté du législateur.


 République opportuniste : une mise en place pragmatique (1879-1898)  -  Gouvernements Jules Ferry (1879-1885)  -  Épuration des conservateurs 
Les républicains ont procédé à une épuration de l'administration et du corps judiciaire pour écarter les hauts fonctionnaires et magistrats conservateurs qui pourraient s'opposer à eux. Ils voulaient s'assurer que les décisions de justice ne contrecarreront pas la volonté du législateur.