Que révèle la fête de Thanksgiving sur la mentalité américaine ?
 En septembre 1789, les deux chambres du Congrès demandent que soit rendue grâce à Dieu (Thanksgiving). Malgré des controverses sur la liberté religieuse, cette demande fait l'objet d'une proclamation présidentielle.
Les deux chambres du Congrès m'ont demandé « de recommander au peuple des États-Unis une journée d'action de grâce et de prière en public » […]. Je recommande le jeudi 26 novembre prochain […], afin que nous puissions tous nous unir pour rendre nos sincères et humbles remerciements [à Dieu] pour la protection du peuple de ce pays, pour les multiples miséricordes et les interpositions favorables de sa providence, que nous avons connues au cours et à la fin de la dernière guerre, pour le grand degré de tranquillité, d'union et d'abondance dont nous avons joui depuis.

George Washington, Proclamation du 3 octobre 1789.
3 L'institution de Thanksgiving
Dans sa proclamation du 3 octobre 1789, George Washington donne naissance à la fête de Thanksgiving en précisant que son but est de remercier Dieu. Cette fonction ainsi que ce texte, qui attribue la victoire de la guerre et la prospérité qui s'en suit à une volonté divine, témoignent d'un fort esprit chrétien. Par le fait que cette cérémonie ait été réclamée par les deux chambres du Congrès, on déduit que cette pensée n'est pas propre à l'auteur du texte, mais plutôt partagée par les citoyens du nouveau pays.