Comment les Français ont-ils aidé les insurgés ?
 La guerre d’Indépendance
◆ Les forces en présence. L’armée britannique compte 30 000 à 75 000 soldats professionnels et est renforcée par de nombreux mercenaires allemands et des Américains loyalistes. L’armée américaine, trois à cinq fois moins nombreuse, mal équipée, indisciplinée, compte peu de soldats de métier et beaucoup de minutemen. La détermination des soldats, leur connaissance du terrain et le charisme de George Washington sont décisifs.

➤ L’aide française. Les Français apportent un soutien discret aux insurgés, en leur envoyant secrètement des armes (doc. 2). Certains Français, touchés par le bien‑fondé des revendications américaines et nourris de philosophie des Lumières, s’engagent volontairement, comme La Fayette. La victoire de Saratoga (octobre 1777) rassure le roi de France, qui accepte un traité d’alliance militaire officiel le 6 février 1778. Le soutien militaire et financier de la France est déterminant dans le cours de la guerre.
2
Les Français ont aidé les insurgés en leur fournissant discrètement des armes.