Quels pays représenteront une part importante de la croissance urbaine entre 2018 et 2050 ?
 
► Une transition urbaine en cours. L’humanité a connu un tournant historique en 2007 : pour la première fois, le nombre de personnes vivant en ville, les citadins, l’emporte sur celui des personnes vivant à la campagne, les ruraux. Alors qu’un être humain sur dix seulement vivait en ville en 1900, la population urbaine est aujourd’hui majoritaire. Principales sources d’emploi, vues comme un gage de modernité et d’une vie meilleure, les villes sont très attractives.

► Une urbanisation qui devrait se poursuivre. Selon les projections, l’essentiel de la croissance démographique à venir devrait être absorbée par les villes, de plus en plus nombreuses et de plus en plus grandes. L’ONU indique ainsi qu’environ 2,5 milliards de personnes supplémentaires devraient venir alimenter les espaces urbains d’ici à 2050. L’espace urbain mondial, qui représentait 0,5 % de la totalité des terres émergées en 2000, devrait tripler d’ici à 2030. Cette croissance horizontale des villes, appelée étalement urbain, représente chaque jour l’équivalent de la surface de Paris.

► Une croissance urbaine concentrée dans les pays des Suds. Les pays du Nord et d’Amérique latine sont les pays les plus urbanisés (avec des taux supérieurs bien souvent à 80 %) mais leur croissance urbaine est désormais faible (de l’ordre de 0,5 % par an). Ce sont surtout les pays du Sud qui portent aujourd’hui l’essentiel de la croissance urbaine. Cependant tous ces pays ne seront pas également concernés : l’Inde, la Chine et le Nigeria devraient aussi représenter 35 % de la croissance des villes entre 2018 et 2050. Cette croissance urbaine s’explique par un fort exode rural.  Dans dix ans, New Delhi ravira à Tokyo le titre de ville la plus peuplée du monde, que la métropole nippone conserve depuis le milieu des années 1950. La cité indienne comptera alors quelque 39 millions d’habitants – 10 millions de plus qu’aujourd’hui [...]. Ce changement de hiérarchie n’est qu’un des nombreux bouleversements promis par l’urbanisation rapide d’une partie de la planète.

 Le nombre de citadins est déjà passé de 751 millions en 1950 à 4,2 milliards en 2018. [...] Au mitan du siècle, les villes compteront 2,5 milliards d’habitants de plus qu’aujourd’hui. Un accroissement qui prendra place à près de 90 % en Afrique et en Asie. Plus précisément, trois pays seulement concentrent plus du tiers de cette explosion urbaine : l’Inde, la Chine et le Nigeria. [...] 

 Si l’Europe, les deux Amériques et l’Océanie sont déjà très majoritairement urbanisées, le taux de population vivant en ville n’est encore que de 50 % en Asie et de 43 % en Afrique. Sur ces deux continents, l’accroissement de la population et l’exode rural se conjuguent pour faire grossir les villes à un rythme que les autorités peinent à suivre. À la clé, une multiplication galopante des bidonvilles, avec de graves risques sanitaires, sociaux et environnementaux. La difficulté est d’autant plus vive que l’essentiel de cette urbanisation se fait dans des villes moyennes, peu armées pour l’anticiper. Ainsi, près de la moitié de la population urbaine sur la planète vit dans des villes de moins de 500 000 habitants. De façon plus spectaculaire, 33 mégapoles dépassent d’ores et déjà les 10 millions d’habitants, et il devrait y en avoir 43 d’ici à 2030, dont 15 dépasseront les 20 millions d’habitants.

Grégoire Allix, « Les villes compteront 2,5 milliards d’habitants en plus en 2050 », Le Monde, 17 mai 2018
A Un monde de plus en plus urbain 2 Une urbanisation généralisée mais différenciée dans l’espace et le temps
Les pays qui représenteront une part importante (35%) de la croissance urbaine entre 2018 et 2050 sont l’Inde, la Chine et le Nigeria.