
Pour quelle raison pourrait-on remettre en question le caractère objectif de la Bible ?
 Fragment de la stèle de Tel Dan, IXe siècle avant J.‑C., musée d'Israël, Jérusalem.

La stèle, élevée probablement au IXe siècle avant J.‑C., est le premier texte à mentionner l'existence d'un roi appelé David. C'est la seule source, à part la Bible, qui mentionne ce personnage.  La Bible présente des points communs avec d'autres récits de Mésopotamie. Par exemple, la naissance de Moïse est inspirée de la légende d'un roi de Mésopotamie, Sargon (vers 2370-2314 avant J.‑C.).

La naissance de Sargon : Ma mère, une haute prêtresse, me conçut et me mit au monde en secret. Elle me déposa dans une corbeille de jonc, dont elle ferma l'ouverture avec du bitume. Elle me mit dans le fleuve sans que j'en puisse sortir. Le fleuve me porta et m'emmena à Aqqi, le puiseur d'eau [...]. Aqqi m'adopta comme son fils [...].

La légende de Sargon, d'après une tablette assyrienne gravée au VIIe siècle avant J.‑C.La naissance de Moïse : La femme conçut et enfanta un fils. Elle vit qu'il était beau et le cacha pendant trois mois. Ne pouvant le cacher plus longtemps, elle prit pour lui une corbeille de papyrus, qu'elle enduisit de bitume et de poix1, y plaça l'enfant et le déposa dans les roseaux sur la rive du Nil [...]. Or la fille de Pharaon descendit vers le Nil pour se baigner [...]. Elle vit la corbeille, l'ouvrit et vit l'enfant : c'était un garçon qui pleurait [...]. Elle le traita comme un fils et lui donna le nom de Moïse, car, disait-elle, « je l'ai tiré des eaux ».

L'Exode, livre de la Bible rédigé après le VIe siècle avant J.‑C., II, 2-10.

1. Pour rendre la corbeille étanche. Mais le bitume, matériau mésopotamien, est presque introuvable en Égypte.

Alexeï Tyranov, Yokébed et Myriam abandonnent Moïse sur le Nil, vers 1840, Galerie Tretiakov (Moscou).  L'histoire d'Abraham ou le récit de la sortie d'Égypte sont des mythes d'origine, arrangés après coup selon un ordre chronologique. Les auteurs de la Bible ne sont certainement pas neutres : ils ont voulu imposer leurs visions de l'histoire du peuple d'Israël et de son dieu. Ces récits ne peuvent donc être considérés comme des sources objectives. Mais, à condition d'analyser la Bible comme n'importe quel document antique, les données qu'elle nous fournit sont essentielles, car elles nous renseignent sur les différents contextes dans lesquels ces récits mythiques ont été élaborés.

Entretien avec Thomas Römer, spécialiste du judaïsme, « L'invention du Dieu unique a pris plusieurs siècles », Le Point, 19 décembre 2018.
Doc. 2 Le roi David Doc. 4 Moïse et Sargon Doc. 5 La Bible est-elle une source ?
De nombreuses similitudes observées entre certains récits de la Bible et certaines légendes mésopotamiennes, à l’instar de la naissance du roi Sargon  Mésopotamie et celle de Moïse, la rareté d’archives et références autres que la Bible elle-même pouvant confirmer l’existence de certains personnages bibliques pourtant fort emblématiques comme le Roi David, laissent penser que les récits de la Bible seraient davantage des mythes savamment mis par écrit par des auteurs désireux d'imposer leurs visions de l'histoire du peuple juif et donc par ricochet du judaïsme. D'où, même s'ils nous fournissent des informations essentielles, ces récits ne devraient pas être considérés comme des sources objectives mais plutôt comme des références contextuelles nous renseignant sur les circonstances de leur rédaction.