Qu’entend-t-on par induction ? 
 La Révolution scientifique
◆ La naissance de la méthode expérimentale. Au XVIIe siècle, les savants font de l’observation de la nature, de l’examen des faits et de la multiplication des expériences les fondements des connaissances. Des observations répétées et la formulation d’hypothèses permettent d’élaborer des lois et des théories, validées par induction. La méthode expérimentale s’impose en physique, en astronomie, mais aussi dans les sciences de la vie : après de nombreuses expériences, William Harvey établit définitivement la circulation du sang en 1628 (doc. 1).

➤ Des instruments de mesure et d’observation. Le XVIIe siècle est également caractérisé par l’invention et le perfectionnement d’instruments permettant de mesurer et d’observer le monde. Galilée améliore la lunette astronomique, tandis qu’Isaac Newton invente le premier télescope comportant des miroirs afin de capter la lumière. La mise au point du microscope permet l’observation des micro-organismes et des bactéries (doc. 2). La connaissance des phénomènes météorologiques s’améliore également, en particulier avec l’invention du baromètre par Evangelista Torricelli, qui permet de mesurer la pression atmosphérique.  • Académies : sociétés savantes, souvent spécialisées dans un domaine, chargées de promouvoir leur discipline et de publier les résultats de recherches scientifiques. Elles sont dotées de correspondants européens.

• Héliocentrisme : modèle astronomique selon lequel le Soleil est placé au centre de l’Univers et la Terre tourne autour du Soleil. Il s’oppose au géocentrisme selon lequel le Soleil tourne autour de la Terre.

• Induction : raisonnement qui consiste à établir des lois générales à partir de l’expérience et de l’observation.

• Pression atmosphérique : pression exercée par l’air, ce dernier étant constitué de molécules gazeuses ayant un poids et une masse.
1 Vocabulaire
L'induction est une opération consistant à généraliser un raisonnement ou une observation à partir de cas singuliers analogues.