Comment le poivre était-il récolté ?
 Marco Polo, marchand vénitien du XIIIe siècle, décrit les plantations de poivriers et le transport des épices.

En allant du royaume de Malabar à l'autre partie de la côte, on trouve à cinq cents milles le royaume de Coilun [...]. Il y croît beaucoup de poivre, car les forêts et autres lieux sont pleins des petits arbres qui le portent. On le recueille dans les mois de mai, juin et juillet [...]. [La province d'Aden] a un très bon port, où viennent plusieurs navires qui y apportent diverses sortes d'épices. Les marchands d'Alexandrie viennent acheter ces aromates, et les chargent dans de petits bateaux qu'ils conduisent sur la mer1 pendant sept journées; après quoi ils en chargent des chameaux, qui les portent à trente journées de là, jusqu'à un autre fleuve appelé d'Égypte2 où [...] ils les chargent de nouveau sur des vaisseaux qui les mènent à Alexandrie.

Marco Polo, Le Livre des merveilles ou Le Devisement du monde, 1298.
Doc. 2  Le trajet du poivre décrit par Marco Polo
Le poivre était récolté sur les poivriers, une plante originaire de la côte de Malabar en Inde. Il était recueilli pendant les mois de mai, juin et juillet.