Qu'est-ce que la transition urbaine ? 
 
► Une transition urbaine en cours. L’humanité a connu un tournant historique en 2007 : pour la première fois, le nombre de personnes vivant en ville, les citadins, l’emporte sur celui des personnes vivant à la campagne, les ruraux. Alors qu’un être humain sur dix seulement vivait en ville en 1900, la population urbaine est aujourd’hui majoritaire. Principales sources d’emploi, vues comme un gage de modernité et d’une vie meilleure, les villes sont très attractives.

► Une urbanisation qui devrait se poursuivre. Selon les projections, l’essentiel de la croissance démographique à venir devrait être absorbée par les villes, de plus en plus nombreuses et de plus en plus grandes. L’ONU indique ainsi qu’environ 2,5 milliards de personnes supplémentaires devraient venir alimenter les espaces urbains d’ici à 2050. L’espace urbain mondial, qui représentait 0,5 % de la totalité des terres émergées en 2000, devrait tripler d’ici à 2030. Cette croissance horizontale des villes, appelée étalement urbain, représente chaque jour l’équivalent de la surface de Paris.

► Une croissance urbaine concentrée dans les pays des Suds. Les pays du Nord et d’Amérique latine sont les pays les plus urbanisés (avec des taux supérieurs bien souvent à 80 %) mais leur croissance urbaine est désormais faible (de l’ordre de 0,5 % par an). Ce sont surtout les pays du Sud qui portent aujourd’hui l’essentiel de la croissance urbaine. Cependant tous ces pays ne seront pas également concernés : l’Inde, la Chine et le Nigeria devraient aussi représenter 35 % de la croissance des villes entre 2018 et 2050. Cette croissance urbaine s’explique par un fort exode rural.
A Un monde de plus en plus urbain
On entend par transition urbaine une transition démographique où on passe d'une population majoritairement rurale (des personnes vivant à la campagne) à une population majoritairement urbaine(de personnes vivant en ville, les citadins).