Quel est la situation économique de la France au sortir de la Seconde Guerre mondiale ?
Il faudra de nombreuses années pour réparer les lourdes pertes matérielles – combats et bombardements ont détruit villes, usines, ponts, infrastructures ferroviaires. On compte 1 200 000 immeubles détruits ou endommagés.

En 1945, le gouvernement provisoire, présidé par Charles de Gaulle et composé de communistes, de socialistes, de démocrates-chrétiens et de gaullistes, nationalise les secteurs clés de l’économie (énergie, transport aérien, banques de dépôt, assurances) et des grandes entreprises (Renault…), crée la Sécurité sociale et les comités d’entreprise. Un véritable État-providence se met en place. La planification économique est mise en place, avec la création du Commissariat général du Plan en 1946 dont la direction est confiée à Jean Monnet  ; le premier « Plan de modernisation et d’équipement », pour la période 1947-1952, concerne les activités de bases (énergie, acier, ciment, transports, matériel agricole) ; le IIe Plan (1954-1957) aura des objectifs élargis : construction de logements, aménagement du territoire, recherche scientifique, industries de transformation.


 La reconstruction et l’État-providence 
La France se retrouve avec de très nombreuses infrastructures à réparer. Elle a subi de lourdes pertes matérielles à cause des combats et des bombardements. Beaucoup de villes, d'usines, de ponts et d'infrastructures ferrovières ont été détruits. Pour ce qui est des logements, plus d'un million d'immeubles doivent être réparés ou reconstruits.