Pourquoi à Athènes les esclaves et les étrangers sont considérés comme des non-citoyens ? 
 Une communauté de citoyens…
◆ Les citoyens d’Athènes. Ce sont tous des hommes majeurs. Pour la plupart, ils sont nés à Athènes de parents athéniens. De manière exceptionnelle, la citoyenneté athénienne peut être donnée à un étranger qui a rendu service à la cité.

➤ Les femmes et la transmission de la citoyenneté. Les femmes athéniennes sont dites citoyennes mais n’ont pas accès aux assemblées et ne sont pas éligibles comme magistrats. Elles jouent un rôle central dans la transmission de la citoyenneté : à partir des réformes de Périclès, seuls les jeunes garçons nés de deux parents athéniens peuvent devenir citoyens à leur majorité. Les femmes ont un rôle avant tout domestique, mais elles participent également à la vie civique, par exemple lors des cérémonies religieuses.

➤ Les non-citoyens : esclaves et étrangers. Les citoyens et leurs femmes représentent une minorité de la population athénienne (doc. 1). En plus des métèques, aux droits limités, les esclaves, nombreux, n’ont aucun droit et sont considérés comme des biens possédés par des particuliers ou par la cité.  … et des devoirs communs.

➤ La terre et l'autarcie. Les citoyens sont les seuls à avoir le droit de posséder la terre dans la région d’Athènes, l’Attique. Ils doivent la cultiver pour assurer l’autarcie de la cité, c’est-à-dire son indépendance économique.

➤ Le soldat-citoyen. Après avoir été formés aux armes lors de l’éphébie (doc. 4), les citoyens doivent défendre leur cité en cas de guerre. Ceux qui peuvent se payer un équipement servent comme hoplites (fantassins) et les plus pauvres deviennent rameurs sur les navires de guerre (les trières).

➤ Inégalités de richesses et liturgies. Les anciennes familles aristocratiques conservent un grand prestige et occupent souvent les plus importantes magistratures. En contrepartie, elles doivent financer la vie religieuse, militaire et culturelle de la cité. C’est ce qu’on appelle les liturgies.
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Dans la région d'Athènes; l'Attique, c'est un mode de vie autarcique qui prévaut. Seuls les citoyens ont le droit d'y avoir des terres. Or, seuls les individus nés de parents athéniens sont appelés citoyens athéniens. Par conséquent, les esclaves vivants en Athènes ne jouissent d'aucun droit et sont considérés comme des biens possédés par des particuliers ou par la cité. À la différence des esclaves, les étrangers eux ont des droits limités dont ceux de justice. Par contre cela ne fait toujours pas d'eux des citoyens d'Athènes.