Quels sont les moyens utilisés par le peuple pour secouer le joug qui pèse sur lui depuis si longtemps lors de la prise de la pastille?
 Messieurs, il n'est personne qui ne gémisse des scènes d'horreur dont la France offre le spectacle. [...] Ce ne sont point seulement des brigands qui, à main armée, veulent s'enrichir dans le sein des calamités : dans plusieurs provinces, le peuple tout entier forme une espèce de ligue pour détruire les châteaux, pour ravager les terres, et surtout pour s'emparer des chartriers où les titres des propriétés féodales sont en dépôt. Il cherche à secouer enfin un joug qui depuis tant de siècles pèse sur sa tête; et il faut l'avouer, Messieurs, cette insurrection, quoique coupable (car toute agression violente l'est), peut trouver son excuse dans les vexations dont il est victime. Les propriétaires des fiefs, des terres seigneuriales, ne sont, il faut l'avouer, que bien rarement coupables des excès dont se plaignent leurs vassaux; mais leurs gens d'affaires sont souvent sans pitié, et le malheureux cultivateur, soumis au reste barbare des lois féodales qui subsistent encore en France, gémit de la contrainte dont il est victime.
 Duc d'Aiguillon, discours devant l'Assemblée, 4 août 1789.
 
5 Des brigands ou des victimes ?
Le peuple forme une espèce de ligue pour détruire les châteaux, ravager les terres et s'emparer des chartriers où se trouvent les titres des propriétés féodales.
