Quel parcours suivait le commerce triangulaire ?
 Le commerce triangulaire et ses effets
◆ L’esclavage au coeur d’un commerce triple. Les navires européens opèrent un commerce entre trois continents qui leur permet de ne jamais circuler avec des cales vides. Des ports européens vers les ports africains, ils apportent des biens manufacturés, notamment des tissus et des armes. En Afrique, surtout en Angola et dans le golfe de Guinée, ils les échangent contre des esclaves. Ils emmènent ensuite ces esclaves vers l’Amérique, surtout vers les Caraïbes et le Brésil. Enfin, ils chargent pour le retour vers l’Europe les productions locales : métaux précieux, bois, cacao, et bientôt sucre et café.

➤ Des pratiques économiques aux effets sociaux. Le commerce triangulaire a pour effet de créer et de renforcer des spécialisations économiques aux conséquences sociales importantes. La traite d’esclaves prend une place croissante dans l’économie des royaumes africains. En Amérique et dans les Caraïbes, la culture de plantation domine, transformant en profondeur les équilibres écologiques, économiques et sociaux.   • Balance commerciale : rapport entre les ventes et les achats d’un territoire vers un autre. Un territoire qui importe plus de marchandises qu’il n’en exporte a une balance des paiements négative et s’appauvrit à terme.

• Commerce triangulaire : commerce réalisé par les navires européens entre Europe, Afrique et Amérique du XVIe au XIXe siècle.

• Culture de plantation : culture souvent unique d’un produit à très forte valeur économique destiné à la vente et non à la consommation locale, qui génère des différences fortes entre revenu des propriétaires et statut des travailleurs.

• Inflation : perte de valeur de la monnaie qui crée une augmentation des prix et donc une diminution du pouvoir d’achat.
1 Vocabulaire
Les marchands participant au commerce triangulaire partaient d'Europe jusqu'en Afrique (surtout Angola et golfe de Guinée, poursuivaient jusqu'aux Caraïbes ou au Brésil, puis revenaient en Europe.