Pourquoi peut-on dire que le conflit religieux prend une dimension politique ?
 Après la Réforme, l’Europe est touchée par une série de conflits entre catholiques et protestants. Les affrontements passent par des pamphlets, la destruction d’objets sacrés (iconoclasme) et débouchent sur des massacres et de véritables guerres. Les causes politiques se mêlent aux causes religieuses des conflits.  L’amiral de Coligny, chef des protestants, est défenestré puis décapité. En bas, le duc de Guise, chef du parti catholique, tient sa tête.

François Dubois, Le Massacre de la Saint-Barthélémy, vers 1576, huile sur bois, 94 x 154 cm (musée des Beaux-Arts, Lausanne).  Les nobles protestants, réunis à Paris pour le mariage d’Henri de Navarre avec la sœur du roi Charles IX, sont massacrés par les nobles catholiques et les gardes royaux. Les corps sont jetés dans la Seine.

François Dubois, Le Massacre de la Saint-Barthélémy, vers 1576, huile sur bois, 94 x 154 cm (musée des Beaux-Arts, Lausanne). 





Le roi Charles IX et sa mère Catherine de Médicis sont représentés par le peintre comme responsables du massacre.

François Dubois, Le Massacre de la Saint-Barthélémy, vers 1576, huile sur bois, 94 x 154 cm (musée des Beaux-Arts, Lausanne).  Nous considérons que la décadence de notre Église a été la cause de la naissance des hérésies, et que la réforme de l’Église permettra de les éteindre. Il faut dorénavant que nous fassions preuve de vertus et bonnes mœurs, et puis assaillir les protestants avec les armes de la charité, prières, persuasions, paroles de Dieu, qui sont propres à un tel combat. La douceur donnera plus de profit que la rigueur. Supprimons ces mots diaboliques, noms de partis, factions et séditions, luthériens, huguenots1, papistes : gardons seulement le nom de chrétien.

 Discours de Michel de l’Hospital devant les États généraux, 1560.
Introduction Doc. 4  Lutter de manière pacifiste
L'Europe entière est touchée par la crise religieuse. Les causes politiques se mêlent aux causes religieuses. Des partis et des factions se forment. Les gardes royaux participent au massacre de la Saint-Barthélémy et on reproche à la monarchie en place, représentée par Charles IX et Catherine de Médicis, d'être responsable de ce massacre. L'assemblée des États généraux, quant à elle, cherche à trouver une solution à la crise.