L'idée nationale a été développée par Napoléon III. Expliquez comment et pourquoi.

◆ Une idée nationale héritée des périodes révolutionnaires. Napoléon III reprend les acquis de la Révolution française, notamment l’idée du droit des peuples à disposer d’eux‑mêmes, ainsi que l’idéal de liberté. Ces idées sont populaires et diffusées dans le continent européen malgré la répression du Printemps des peuples (doc. 1).

➤ L’héritage de Napoléon Ier. L’empereur s’appuie sur le principe d’autodétermination des peuples et leur aspiration à l’unité, une politique que son oncle avait lui‑même favorisée. Paris accueille les émigrés nationalistes italiens, polonais, croates, roumains, etc. Napoléon III fait un temps du comte Walewski un membre clé de sa diplomatie.

➤ Un argument de politique intérieure. Se poser en défenseur de l’autodétermination des peuples permet à Napoléon III de trouver des appuis populaires et nationalistes en France puis en Europe. Il s’agit donc d’une stratégie diplomatique visant à conforter la puissance de la France et l’autorité de l’empereur. 
◆ La France aide les mouvements nationaux. La diplomatie française impériale soutient de nombreux mouvements autonomistes ou indépendantistes. Napoléon III aide les Italiens, les Bulgares, les Serbes, etc. Le soutien français est notamment déterminant dans l’unification des deux principautés roumaines entre 1856 et 1859 (doc. 2).
◆ De nombreuses réussites. Cet engagement permet à Napoléon III de montrer que la France est une grande puissance militaire : en Crimée contre la Russie, en Italie contre l’Autriche. Entre diplomatie secrète et grandes réunions diplomatiques multilatérales, l’empereur affirme la place de la France sur l’échiquier européen. L’organisation du congrès de Paris (1856), présenté comme une correction du congrès de Vienne (1815), lui permet de se poser comme le chef d’orchestre du concert des nations (doc. 3).
1 Le principe des nationalités 2 Le rôle de la France
Napoléon III reprend l'héritage de la révolution (droit des peuples à disposer d'eux mêmes) et celui de son oncle, Napoléon I ( principe d'autodétermination des peupes) pour promouvoir en Europe l'idée nationale. Pour cela, il soutient les mouvements autonomistes et accueille par exemple des émigrés nationalistes étrangers.Cela lui permet de gagner en popularité à la fois sur le plan interne et extérieur. Napoléon III se pose en leader militaire (il intervient en Crimée contre la Russie) et politique de l'Europe (avec le congrès de Paris en 1856). La puissance de la France et son autorité sont ainsi renforcées.