Pourquoi Joseph Fouché, dit Fouché de Nantes est-il particulièrement connu dans l'histoire politique française ?


Joseph Fouché, dit Fouché de Nantes, duc d'Otrante, comte Fouché, est un homme politique français, né le 21 mai 1759 au Pellerin, près de Nantes, et mort le 26 décembre 1820 à Trieste, alors possession italienne de l'Empire autrichien. Personnage complexe qui a fasciné de nombreux auteurs, Fouché est particulièrement connu pour son implication dans la répression violente de l'insurrection lyonnaise en 1793, et pour avoir été ministre de la Police sous le Directoire, le Consulat, l'Empire et la Seconde Restauration.

 La postérité ne lui a pas été favorable : aucune rue en France ne porte le nom de Joseph Fouché à ce jour. Cependant le personnage a beaucoup fasciné les romanciers. Stefan Zweig lui a consacré une copieuse biographie. Honoré de Balzac lui a plusieurs fois attribué le rôle du « méchant » (Les Chouans, Une ténébreuse affaire) et selon Zweig, Balzac aurait été le seul à reconnaître son génie tortueux. Dans Le Chevalier de Sainte-Hermine d'Alexandre Dumas, il est décrit comme une hydre, un être laid et malfaisant.

Joseph-Liberté Fouché, l'un des fils de Joseph Fouché, souhaitant se démarquer de son père, a dilapidé sa fortune après sa mort. Au point qu'il négociera auprès de son notaire, à qui il devait de l'argent, une remise de dette en échange d'une partie des archives de son père.

Après la biographie de Louis Madelin datant de 1901 et couronnée par l'Académie française, l'écrivain Stefan Zweig s'intéresse surtout aux ressorts psychologiques de Fouché tandis que l'historien Jean Tulard, spécialiste du Premier Empire, apporte sa connaissance de l'épopée napoléonienne pour décrire les relations entre l'empereur et son ministre. L'historien Julien Sapori a constitué, en avril 2010 une "Société d'Études sur Fouché et son temps" avec une douzaine d'autres historiens, dont Bernard Hautecloque, Michel Kerautret, Michelle Sapori, Éric Vial, etc. Leur but est, sinon de réhabiliter Fouché, du moins de combattre sa légende noire en replaçant ses actes dans leur contexte. L'autre but de cette société est aussi la rédaction, et la publication d'un Dictionnaire Fouché, destiné à éclairer tous les aspects de la vie du personnage et de son époque[source secondaire souhaitée].

En 2014, Emmanuel de Waresquiel sort une biographie intitulée Fouché : Les Silences de la Pieuvre après découverte de nouveaux fonds d'archives. Il y aborde les aspects psychologiques du personnage, entrant parfois en désaccord avec d'autres historiens ayant déjà sorti un ouvrage à propos du personnage[source secondaire souhaitée].


Contexte
Joseph Fouché était un homme politique français né en 1759 à Nantes et décédé en 1820 à Trieste. Il était particulièrement connu pour son implication dans la répression violente de l'insurrection lyonnaise en 1793 et pour avoir été ministre de la Police sous le Directoire, le Consulat, l'Empire et la Seconde Restauration. Malgré son rôle important dans l'histoire politique française, la postérité ne lui a pas été favorable et aucune rue en France ne porte son nom. Cependant, il a beaucoup fasciné les romanciers, notamment Stefan Zweig et Honoré de Balzac qui lui a attribué plusieurs fois le rôle du "méchant" dans ses œuvres.