Quelles sont les origines ethniques de la population latino-américaine. Quelle part chaque origine représente t'elle ?
La population d'Amérique latine est également remarquable par la diversité de ses origines ethniques, car le continent - où l'homme est apparu beaucoup plus tardivement que sur la plupart des autres continents - a vu arriver successivement plusieurs vagues de peuplement d'origines diverses.

 La population amérindienne est issue de peuplements pré-coloniaux. Ces populations amérindiennes, originaires d'Asie, ont été décimées au moment de la conquête espagnole, en particulier au Mexique, au contact des maladies venues d'Europe (telles que la variole), auxquelles elles n'ont pu opposer aucune défense naturelle. Indépendamment de la maladie, la conquête elle-même et l'exploitation de la population par les Espagnols et les Portugais ont décimé la population : l'estimation la plus élevée de la mortalité provoquée par l'exploitation des mines de Potosi est de 8 millions d'Amérindiens, notamment en raison de l'utilisation du mercure pour extraire l'argent des mines. Au début du XXIe siècle, la population amérindienne est la majorité seulement en Bolivie (55 % de la population). Elle est très importante au Pérou, avec 45 % de la population, Guatemala 47 %, et en Équateur (25 %), mais est très minoritaire au Mexique (12 %, soit de l'ordre de 13 à 14 millions d'habitants) et en le reste d'Amérique centrale, ou encore plus petite au Venezuela (5 % de la population) et en Colombie (3 % de la population).

 Elle est au départ essentiellement d'origine portugaise au Brésil ou espagnole ailleurs. Des vagues d'immigration ultérieures sont venues ensuite : par exemple l'immigration italienne en Argentine.

Les latino-américains de type caucasien sont les descendants de fondateurs européens venus en Amérique durant les périodes coloniales et post-indépendantes. Ils sont principalement originaires d'Espagne, d'Allemagne, d'Italie et du Portugal. Bien que minoritaire au regard des 18 millions d'Allemands ou des 31 millions d'Italiens du Brésil, on estime à pas moins d'un million la communauté de Français ou de descendants de Français dans les pays latino-américains.

Les personnes d'ascendance européenne constituent le groupe ethnique le plus important en Amérique latine, et, avec les personnes d'ascendance partiellement européenne, elles constituent jusqu'à 80% de la population de certains pays, voire plus. Les pays comptant la plus forte proportion de population d'origine européenne sont l'Uruguay (80 %), Costa Rica (64 %), l´Argentine (60 %) et Puerto Rico (54 %). Au Chili, les habitants d'origine européenne représentent 45 %. Viennent ensuite le Brésil (41 %), Cuba (36 %) et Venezuela (31 %). En Colombie les blancs atteignent un cinquième de la population (20 %). Dans les pays comme le République dominicaine, Mexique, Pérou et Nicaragua environ 15-16 % de la population est criollo ou blanche, principalement d'origine espagnole. Au Panama, Guatemala, au Salvador, en Équateur et en Bolivie entre 8 et 11 %. Au Haïti est 5 %. Le pays avec la plus petite population d'origine européenne est le Honduras (4 % de la population).

 L'arrivée de ces populations en Amérique latine est due à l'esclavage. En effet, la résistance « insuffisante » des populations locales, en particulier face aux maladies importées de l'Ancien monde, a poussé les exploitants français, espagnols et portugais à faire venir une population d'esclaves, plus résistante, venue d'Afrique.


 Origines de la population   Origines de la population  -  Populations amérindiennes   Origines de la population  -  Populations d'origine européenne   Origines de la population  -  Populations d'origine africaine 
Les trois grandes origines de la population sont les suivantes : - amérindiennes : ce sont les peuplements pré-coloniaux qui ont été décimés au moment de la colonisation et qui représentent aujourd'hui une part minoritaire de la population sauf en Bolivie(55%)
                       - européennes : ce sont les descendants des colons, surtout espagnols et portugais. Ce groupe est le plus important et représente jusqu'à 80% de la population de certains pays.
                      - africaines : ce sont les populations dont les ancêtres étaient esclaves. 