Pourquoi l'inégalité est-elle constatée entre les régions et à tous les niveaux ? 
 
► Entre régions et entre départements. Certaines régions françaises sont plus riches que d’autres. Le PIB par habitant (la richesse produite divisée par le nombre d’habitants) s’élève à 55 300 € en Île‑de‑France mais à 23 200 € en Corse et 17 500 € dans les collectivités d’Outre‑mer. À l’échelle départementale, le niveau de vie médian annuel est de 20 360 € dans les Yvelines et de 13 740 € dans le Pas‑de‑Calais.

► Des inégalités encore plus frappantes à l’échelle des agglomérations. Certains quartiers concentrent les personnes les plus riches et d’autres cumulent un taux de chômage et un taux de pauvreté élevés. Ce taux est de 15 % en France mais atteint 40 % dans certaines communes du département de Seine‑Saint‑Denis (Étude de cas 1). Il faut cependant se méfier de toute généralisation sur les « banlieues », puisqu’il existe des banlieues riches : la commune de Neuilly‑sur‑Seine, à l’ouest de Paris, est ainsi l’une des plus riches du pays. C’est dans les centres des aires urbaines que les inégalités sont les plus fortes.

► Les espaces périurbains sont en moyenne plus homogènes socialement. Il existe malgré tout des écarts de revenus à l’intérieur de l’espace périurbain (Doc. 1), par exemple autour de Lyon, entre communes plus aisées à l’ouest et plus modestes à l’est.
A Des inégalités entre les territoires à toutes les échelles
Des inégalités existent entre les régions et à tous les niveaux parce que chaque secteur a des PIB différentes et car certains quartiers sont plus riches et concentre plus d'emploies que les autres. 