Qu'est ce que la traite atlantique ?
 Le développement de la traite atlantique
◆ Du besoin de main-d’oeuvre américain… La mort de très nombreux Amérindiens crée un besoin de main-d’oeuvre. Or, depuis que les Ottomans ont conquis Constantinople en 1453, les Européens n’ont plus accès aux esclaves slaves.

➤ … à l’esclavage africain. Depuis le début du XVe siècle, les navires portugais qui longent la côte africaine ont commencé à créer des comptoirs, où ils achètent ou capturent des esclaves. Avant même la conquête de l’Amérique, il y a déjà en Europe des esclaves africains (doc. 1).

➤ Les conditions de la traite. Les Européens n’inventent pas l’esclavage africain, mais accélèrent fortement les déportations. Ils créent les bases d’un système qui conduit du XVIIe au XIXe siècle à déporter environ 13 millions d’Africains, essentiellement vers l’Amérique, et en particulier vers les Caraïbes et le Brésil (doc. 2). Légitimée par le pape, la traite commence au XVIe siècle dans des conditions violentes et déshumanisantes, générant une importante mortalité.  • Échange colombien : échange biologique advenu après 1492 entre l’Amérique d’une part et l’Afrique, l’Europe et l’Asie d’autre part, où les espèces avaient évolué de manière distincte.

• Esclave : condition d’un être humain réduit au statut juridique de propriété. On parle de traite atlantique pour désigner en particulier l’esclavage africain imposé par les Européens pour exploiter l’Amérique.

• Métissage : mélange entre différentes origines. On considère que le métissage peut être aussi culturel lorsqu’une personne ou une société maîtrise les codes de plusieurs mondes.

• Naturaliste : nom donné du XVIe au XIXe siècle aux savants qui étudient l’histoire naturelle, alors comprise comme un domaine englobant botanique, zoologie et géologie.
1 Vocabulaire
La traite atlantique désigne la déportation massive de millions d'africains vers l'Europe et l'Amérique à des fins d'esclavage. 