Qu'est ce que la gravimétrie spatiale ?
Une troisième catégorie d'information est fournie par la gravimétrie spatiale. Cette méthode consiste à déterminer la répartition de la masse sur la planète grâce à des satellites équipés pour mesurer d'infimes imperfections de leur orbite : celle-ci suivrait parfaitement les lois de Kepler si la répartition de masse était homogène, les écarts par rapport à ces lois permettent de déterminer les inhomogénéités. La mission Gravity Recovery and Climate Experiment a commencé en 2002, et de nouveaux satellites ont pris la suite en 2018. Ces satellites mesurent aussi bien l'augmentation de la masse des océans, que la diminution équivalente sur les continents, là où les calottes glaciaires se sont amincies. Ces données ont l'intérêt de fournir un premier niveau de séparation des contributions : comme il s'agit d'une mesure de masse, elle est insensible à la dilatation thermique, mais additionne les contributions de la fonte des glaces continentales et des autres effets barystatiques (épuisement des aquifères notamment). Sur la période 2006-2015, les données de la mission GRACE confirment que 60 % de l'augmentation du niveau des océans est attribuable à une augmentation de leur masse.


 Gravimétrie par satellite 
La gravimétrie spatiale une méthode de mesure satellitaire du niveau de la mer, qui consiste à determiner la répartition de la masse sur la planète grâce à des satellites équipés pour mesurer d'infirmes imperfections de leur orbite.