Comment était le régime politique en France sous Napoléon Bonaparte ?

◆ Le 18 brumaire. Le Directoire apparaît comme un régime instable. Cette situation consolide le rôle politique des militaires. Le 9 novembre 1799 (18 brumaire, an VIII), le général Napoléon Bonaparte renverse le régime et fonde le Consulat.

➤ Le Consulat. Bonaparte s’emploie à rétablir la stabilité du pays et à renforcer sa propre puissance politique. Il devient Premier consul : il assume l’essentiel du pouvoir exécutif, les deux autres consuls, Cambacérès et Lebrun, ne faisant que le seconder. La nouvelle Constitution, adoptée par plébiscite, réduit le rôle des assemblées.

➤ Vers l’Empire. En 1802, Bonaparte se fait nommer consul à vie. Son influence politique ne cesse de croître. En 1804, le Sénat lui accorde le titre d’empereur. Cette décision est soumise à un référendum et acceptée. Bonaparte devient Napoléon Ier (doc. 1). 
◆ Un régime autoritaire. Napoléon exerce un pouvoir dictatorial, fondé sur une administration centralisée, une police secrète et des indicateurs (doc. 2). Les libertés individuelles sont limitées. La répression politique frappe à la fois les royalistes et les milieux jacobins.
◆ Réaffirmer les principes révolutionnaires. La France se dote du Code civil (1804), qui garantit en particulier le droit de propriété et la liberté de conscience. Tout en affirmant son autorité personnelle, Napoléon affiche une volonté de sauvegarder la souveraineté populaire, d’où le maintien des plébiscites (doc. 3).

➤ Organiser l’Empire. L’objectif de Napoléon est surtout de consolider la situation intérieure de la France. Il fonde la Banque de France, conclut un Concordat pour apaiser les tensions religieuses (1801) et réorganise l’administration, en créant notamment les préfectures. Le nouveau régime contribue ainsi à moderniser le pays. 
◆ Le poids des propriétaires. L’Empire maintient le régime censitaire masculin qui s’était imposé sous la Révolution. Seuls les hommes et les propriétaires les plus riches peuvent participer à la vie politique.

➤ Anciennes et nouvelles élites. Le régime impérial trouve de nombreux soutiens parmi les notables français : anciens nobles prêts à accepter une partie des acquis révolutionnaires et membres de la grande ou de la moyenne bourgeoisie.

➤ Les milieux populaires. En dépit d’une relative amélioration du contexte économique, la situation de la paysannerie et des ouvriers demeure précaire. Les petits propriétaires sont menacés par l’appauvrissement. Quant aux ouvriers, ils sont étroitement surveillés par le régime, qui craint d’éventuelles émeutes.
1 Rétablir l’ordre politique 2  Stabiliser les acquis de la Révolution 3  La France des notables
Le régime politique en France sous Napoléon Bonaparte était un régime autoritaire, dictatorial. Il veut diriger tous et maintenir le pouvoir absolu.