Comment la France se modernise-t-elle sous le Second Empire ?
 ➡ La société française évolue au milieu du siècle : l’industrie se développe, les villes s’étendent et se transforment. La population reste majoritairement rurale.

➡ L’État joue un rôle de premier plan dans l’aménagement du pays, en développant les chemins de fer et les ports.

➡ La classe ouvrière française se structure progressivement et obtient des avancées sociales et politiques.  Le pays connaît une période d’enrichissement, grâce à une politique impériale volontariste dont l’objectif est de faciliter les circulations des biens et des hommes. Le Second Empire apporte un soin particulier au développement des réseaux de transport, en donnant la priorité au chemin de fer.

Claude Monet, La Gare Saint‑Lazare, 1877, huile sur toile.  La France est un pays à forte majorité rurale. Le monde agricole se modernise sous le Second Empire. Cependant, de nombreux travailleurs agricoles quittent également leurs emplois pour se rendre en ville, à la recherche d’une meilleure situation.

Jean‑François Millet, Les Glaneuses, 1857, huile sur toile.
Dans ce chapitre
Traversant une partie de l'époque industrielle, le Second Empire cherche principalement à morderniser la France par le biais des nouvelles technologies. Il réaménage le territoire pour faciliter le transport ferroviaire comme maritime. Il mène une forte politique d'industrialisation et améliore les outils du travail agricole. Le monde rural évolue donc en parallèle des villes qui s'étendent et voient la classe ouvrière se structurer. Ces changements permettent une certaine amélioration du mode de vie et de la population et une prise en compte progressive de ses besoins. Ainsi, l'évolution se fait tant sur le plan économique que politique et social.