Quelle est la définition de seigneur ? 
 Les structures villageoises
◆ Famille et paroisse. Sous l’Ancien Régime, près de 80 % des Français vivent à la campagne. Le premier cadre de la vie rurale est la famille nucléaire (un couple et ses enfants, (doc. 1), même si les aïeux sont toujours très présents. Le curé de la paroisse, souvent très proche des villageois, a un rôle indispensable dans l’éducation.

➤ La vie agricole. La très grande majorité des habitants cultivent la terre. Le rythme de vie s’organise donc autour du calendrier des travaux agricoles et des récoltes. Les rendements sont faibles, car les techniques de culture sont encore rudimentaires et le système de l’assolement triennal laisse beaucoup de terres en jachère. De plus, les paysans sont à la merci d’étés trop pluvieux ou d’hivers rigoureux : la famine de l'hiver 1709‑1710 provoque la mort de plus de 600 000 personnes.

➤ Les droits seigneuriaux. En plus des impôts dûs au roi et au clergé, les paysans doivent payer des redevances à leur seigneur, en échange de sa protection. Ils lui versent ainsi le cens et le champart. Au total, même si la situation est variable selon les régions, plus de la moitié de la production des paysans peut leur être enlevée par ces prélèvements. Il ne reste à la famille que très peu pour vivre.  • Assolement triennal : méthode agraire qui consiste en une rotation de l’usage d’une terre sur trois années consécutives : deux cultures différentes suivies d’une année de jachère.

• Cens : impôt annuel payé par un villageois à son seigneur.

• Champart : part de la récolte cédée au seigneur.

• Charrue : instrument agricole pour labourer la terre.

• Jachère : période de repos d’une terre labourable.

• Seigneur : souvent noble, il exerce son autorité sur un large territoire où vivent et travaillent les villageois.
1 Vocabulaire
Un seigneur est un haut personnage détenant une seigneurie sur les terres et les personnes de laquelle il exerce son autorité. 