
Comment la majeure partie de l'Europe a‑t‑elle basculé dans la guerre à l'été 1914 ?

◆ L’étincelle de Sarajevo. Le 28 juin 1914, François‑Ferdinand, héritier de l’Empire austro‑hongrois, est assassiné par un groupe de nationalistes serbes (doc. 1). La mort de l’archiduc plonge l’Europe dans une crise diplomatique sans précédent, du fait du jeu des alliances.

➤ Entrées en guerre. Le 28 juillet, l’Autriche‑Hongrie déclare la guerre à la Serbie; en réaction, la Russie déclare la guerre à l’Autriche‑Hongrie, ce qui pousse l’Allemagne à lui déclarer la guerre (le 1er août), puis à entrer en guerre contre la France (le 3 août). En quelques semaines, le continent européen tout entier s’embrase.

➤ Constituer des armées. Parallèlement, les États ont procédé à la mobilisation générale. Des centaines de milliers de citoyens rejoignent leurs régiments, souvent convaincus que la guerre sera courte (doc. 2).
2 Le déclenchement du conflit
Le 28 juillet, l'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie, en réaction, la Russie déclare la guerre à l'Autriche-Hongrie, ce qui pousse l'Allemagne à lui déclarer la guerre le 1er août, puis à entrer en guerre contre la France le 3 août.