Pendant le Second Empire, comment Napoléon III organise la croissance économique ?

◆ L’économie, une priorité. Dès sa création, le nouveau régime fait du développement économique une de ses priorités : il s’agit d’enrichir le pays et de dynamiser la production nationale (doc. 1). L’économie sert des objectifs politiques : elle est pensée comme un moyen pour la France de s’imposer comme un acteur majeur de la scène européenne. Modernisation économique et autoritarisme politique marchent de pair.

➤ La modernisation du secteur bancaire. Afin de financer le développement industriel et les grands travaux publics, le Second Empire soutient la création de banques d'affaires (Crédit mobilier des frères Pereire) et des banques de dépôt (Société générale, 1864).

➤ Vers le libre-échange. Pour stimuler la concurrence, Napoléon III opère une ouverture économique du pays par étapes. Après la diminution de droits de douane sur certains produits en 1853 (charbon, laine, acier), il fait conclure un traité de libre‑échange avec l’Angleterre en 1860 : c’est le traité Cobden‑Chevalier.  Depuis longtemps, on proclame cette vérité qu’il faut multiplier les moyens d’échange pour rendre le commerce florissant, que sans concurrence, l’industrie reste stationnaire et conserve des prix élevés qui s’opposent aux progrès de consommation […]. Tout s’enchaîne donc dans le développement successif des éléments de la prospérité publique. En ce qui touche l’agriculture, il faut la faire participer aux bienfaits des institutions de crédit […], affecter tous les ans une somme considérable aux grands travaux de dessèchement, d’irrigation et de défrichement […]. Pour encourager la production industrielle, il faut affranchir de tout droit les matières premières indispensables à l’industrie et lui prêter exceptionnellement et à un taux modéré les capitaux qui l’aideront à perfectionner son matériel.
 Lettre de l’empereur Napoléon III au ministre Fould, le 5 janvier 1860.
1 Une politique économique volontariste 1 La politique économique du Second Empire vue par Napoléon III
Pour accroître la croissance économique pendant le Second Empire, Napoléon III choisir d'encourager la production nationale. Il modernise l'économie et stimule la concurrence en créant une ouverture économique de la France, passant par la réduction de frais douaniers sur certains produits. Napoléon III décide aussi d'accroître la production industrielle. 