Pourquoi la production et la commercialisation du sucre étaient-elles souvent contrôlées de près par les souverains ?
 Originaire du golfe du Bengale, la canne à sucre est cultivée depuis l’Antiquité pour produire du sucre. Très rentable, sa production et sa commercialisation sont souvent contrôlées de près par les souverains. Au Moyen Âge, la culture de la canne à sucre se propage en Perse au Ve siècle, puis en Égypte, avant de se répandre vers Chypre, la Crète, l’Espagne, la Sicile et le Maroc avant l’an 1000. C’est à partir de la Sicile et de l’Orient latin que l’usage du sucre se diffuse progressivement en Europe.
La production et la commercialisation du sucre étaient souvent contrôlées de près par les souverains car c'était une activité très rentable.