Comment le roi Louis XIV affirme sa suprématie politique et militaire en Europe ?
 Le rôle fondamental de la guerre
◆ Les conquêtes. Par ses conquêtes – l’Artois en 1659, l’Alsace en 1675 et la Franche-Comté en 1678 –, Louis XIV affirme sa suprématie politique et militaire sur la scène européenne et se met en scène comme un « roi de guerre » toujours victorieux (doc. 1).
◆ Financer la guerre. La part de la guerre dans le budget de l’État croît de façon considérable : en 1683, année de paix, elle représente 56,5 % des dépenses, et le chiffre s’élève à 75 % en 1690. Pour financer les armées, le roi crée puis généralise la capitation, un impôt personnel. Très coûteuses, les guerres sont critiquées à l’intérieur du royaume et la paix apparaît comme un idéal diplomatique désirable (doc. 2).

➤ Servir dans les armées du roi. Les guerres, nombreuses et longues (guerre de la Ligue d’Augsbourg, guerre de Succession d’Espagne), nécessitent le développement d’armées permanentes. Les effectifs militaires augmentent fortement (doc. 3) et le principe d’un service militaire obligatoire apparaît peu à peu, d’abord pour la marine, puis pour l’infanterie : les jeunes hommes célibataires n’appartenant pas aux classes privilégiées sont tirés au sort puis enrôlés dans les armées royales.
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Grâce à des conquêtes notamment celle de l’Artois, de l’Alsace et de la en 1678, le roi Louis XIV a réussi à assoir sa suprématie sur les plans politique et militaire en Européenne et à se positionner comme un « roi de guerre » toujours vainqueur.