Vers quoi se tournaient les Européens dès le début du XVIIe siècle après l'extermination des Amérindiens ?
 Le climat chaud et humide des îles caribéennes et du Brésil les rend propices au développement de l'agriculture sucrière, à une époque où le sucre est un produit de luxe, donc très rentable. Après l'extermination des Amérindiens, les Européens se tournent dès le début du XVIe siècle vers des esclaves africains. Dans les plantations, les conditions de travail génèrent une forte mortalité, nécessitant un apport constant d'esclaves. La mise en place de cette économie prédatrice entraîne le développement de la traite atlantique : environ 13 millions d'Africains sont conduits de force en Amérique entre le XVIe et le XIXe siècle.
Les Européens, dès le début du XVIIe siècle, après l'extermination des Amérindiens, se tournaient vers les esclaves africains.