Quels sont les caractéristiques de la démocratie d'Athènes      ?
 Au Ve siècle avant J.‑C., Athènes devient la cité la plus puissante du monde grec. Elle invente un nouveau régime politique : la démocratie (du grec « demos
 », le peuple, et «  kratos », le pouvoir), un régime où le pouvoir appartient aux citoyens. 
 Comment la démocratie à Athènes fonctionne-t-elle ?  Buste de Périclès, marbre, Ve siècle avant J.‑C., musée Pio-Clementico, Vatican.

Périclès est élu plusieurs fois stratège. C'est à la fois un grand général militaire, un excellent orateur et un réformateur de la démocratie.

Notre régime n'a rien à envier à celui de nos voisins. Loin d'imiter les autres peuples, nous leur offrons plutôt un exemple. Ce régime politique a pris le nom de démocratie parce qu'il est au service du plus grand nombre et non d'une minorité. En ce qui concerne le règlement de nos désaccords, nous sommes tous égaux devant la loi. [...] Quand un homme sans fortune veut servir l'État1, sa pauvreté ne l'en empêche pas. Nous nous gouvernons dans un esprit de liberté. [...] Nous obéissons aux magistrats qui se succèdent à la tête de la cité, comme nous obéissons aux lois, et surtout à celles qui protègent les victimes contre l'injustice.

Discours de Périclès, d'après Thucydide, La Guerre du Péloponnèse, livre II, 37, Ve siècle avant J.‑C.1. Par exemple en devenant magistrat.  Un citoyen : homme de plus de 20 ans né de parents athéniens.

Une démocratie : gouvernement dans lequel le pouvoir appartient aux citoyens.

Un esclave : personne considérée comme un bien que l'on peut acheter et vendre.

Un magistrat : citoyen élu ou tiré au sort qui dirige la cité pendant un an.

Un métèque : étranger installé à Athènes.
Introduction Doc. 2 Périclès définit la démocratie Notions
La démocratie d'Athènes se caractérise par le fait que le pouvoir est au service du peuple et non d'une minorité, les citoyens obéissent aux magistrats et aux lois qui les protègent contre l'injustice.