Pourquoi le pain était-il un aliment de base important pour les Romains, en particulier pour les personnes ordinaires ?
 ABC Fresque de l'Isis Giminiana trouvée à Ostie, IIe siècle après J.‑C., bibliothèque du Vatican.

Des porteurs chargent les sacs de grains, tandis qu'un magistrat de l'annone (l'administration des greniers publics à Rome) mesure le chargement sous l'œil du capitaine du bateau. Le blé est ensuite acheminé sur le Tibre jusqu'à Rome et transformé en farine pour en faire du pain. 


Fresque de Pompéi, Ier siècle après J.‑C., 
Musée archéologique national, Naples.

  Le repas du soir, la cena, est le seul véritable repas de la journée, où l'on reçoit ses invités et où des plats cuisinés sont servis. Le petit déjeuner (ientaculum) et le déjeuner (prandium) sont destinés avant tout à se rassasier : on y consomme des aliments simples comme du pain, du fromage, des fruits et un peu de vin. Seuls les membres de l'élite qui disposent des moyens financiers suffisants ont accès à des marchandises raffinées et aux services de cuisiniers.

Dimitri Tilloi d'Ambrosi, historien spécialiste de l'alimentation dans l'empire romain, « De la lettre à l'assiette », Sociopoétiques, 2020.
Doc. 2 Image interactiveLe chargement du blé à Ostie Doc.  4 Une boulangerie à Pompéi Doc. 5 Les menus des Romains
Le pain était un aliment de base important pour les Romains car il était riche en calories, facile à stocker et à transporter, et relativement peu coûteux. Il constituait une grande partie de l'alimentation quotidienne des Romains, en particulier pour les personnes ordinaires. Le pain était souvent consommé avec du fromage, des fruits et un peu de vin pour former un repas équilibré.