Comment les ressources naturelles peuvent-elles tarir à cause de l'agriculture ?
 La biodiversité peut être menacée par les pratiques agricoles :
- la recherche de nouvelles terres agricoles conduit à détruire des écosystèmes fragiles et irremplaçables, qui rendaient des services écologiques à l’Homme; 
- l’usage intensif d’insecticides a des conséquences directes (disparition d’insectes pollinisateurs, espèces-clés) ou indirectes (disparition d’oiseaux, espèces régulatrices d’insectes nuisibles aux cultures). Par ailleurs, leur emploi à outrance conduit à l’apparition de souches résistantes de ravageurs.

Certaines solutions existent, comme l’association de plantes (polyculture) et éventuellement d’animaux ou la rotation des cultures. Ces pratiques réduisent l’empreinte sur l’environnement et sont plus durables. L’agriculture biologique est un ensemble de techniques durables assurant un label et donc, souvent, un meilleur revenu pour les agriculteurs.  Conduire un agrosystème de manière intensive peut amener à épuiser des ressources essentielles, mais là encore des solutions existent :
- les sols, affectés par l’érosion, sont emportés par les pluies. Le ruissellement de l’eau dans un sol trop peu consolidé amplifie également le lessivage, notamment des produits phytosanitaires et des engrais. L’enherbement ou la plantation d’arbres dans les cultures céréalières (agroforesterie) permettent de retenir les particules du sol   - l’eau peut venir à manquer si l’irrigation est trop importante, ce qui affecte à la fois l’agrosystème et l’écosystème naturel environnant. Des techniques d’irrigation contrôlée ainsi que le choix de variétés plus résistantes à la sécheresse permettent de limiter ce problème.

Certains cycles biologiques soutiennent la production agricole : par exemple, le recyclage des déchets par les décomposeurs du sol, ou les réseaux de compétition et de prédation. La rotation des cultures ou la lutte biologique sont des moyens réalistes qui limitent les impacts écologiques des activités agricoles.  L’agriculture se trouve confrontée à un double défi :
- nourrir de façon quantitative et qualitative une population mondiale sans cesse plus nombreuse; 
- préserver les ressources environnementales nécessaires au développement des générations futures.

En cela, les avancées scientifiques permettent de sélectionner des modèles agricoles à la fois productifs et durables, entre autres en mettant au point de nouvelles variétés (comme les OGM). La science cependant n’apporte pas de solution idéale quant à ces problématiques extrêmement complexes.
1 Vers des agrosystèmes respectueux de la biodiversité [activité 1 et 4] 2 D’autres ressources essentielles à gérer durablement [activité 2 et 3] 3 La science, au service des défis du futur [activité 4]
Les ressources naturelles comme le sol et/ou l'eau se tarissent si l'agriculture est de manière intensive. Le sol est lessivé et sera dépourvu de ses éléments nutritifs s'il est trop sollicité soit par une nécessité de surface, soit par nécessité de productivité. L'eau finit par se raréfier avec une utilisation sans modération soit par des plantes hydrophiles soit avec des techniques gourmande en eau.