Pourquoi Émilie du Châtelet dit-elle que c'est une erreur de vouloir bannir les hypothèses de la physique ?
 Je ne me propose dans cet ouvrage que de rassembler sous vos yeux les découvertes éparses dans tant de bons livres latins, italiens et anglais […]. Un des torts de quelques philosophes de ce temps, c'est de vouloir bannir les hypothèses de la physique; elles y sont aussi nécessaires que les échafauds dans une maison que l'on bâtit; il est vrai que lorsque le bâtiment est achevé, les échafauds deviennent inutiles, mais on n'aurait pu l'élever sans leur secours. Toute l'astronomie, par exemple, n'est fondée que sur des hypothèses, et si on les avait toujours évitées en physique, il y a apparence qu'on n'aurait pas fait tant de découvertes […]. Souvenez‑vous, mon fils, dans toutes vos études, que l'expérience est le bâton que la nature a donné à nous autres aveugles, pour nous conduire dans nos recherches; […] c'est à l'expérience à nous faire connaître les qualités physiques, et c'est à notre raison à en faire usage et à en tirer de nouvelles connaissances et de nouvelles lumières.
 Émilie du Châtelet, Institutions de physique, 1740.
1 L'étude de la physique
 Émilie du Châtelet dit que c'est une erreur de vouloir bannir les hypothèses de la physique parce que les hypothèses et expériences font connaître les qualités physiques et si on les avait évité en physique il n'y aurait pas tant de découverte sur l'Astronomie par exemple qui est complètement basé sur des hypothèses.