Quelles méthodes brutales sont utilisées par l'armée française et les services de renseignements pendant la bataille d'Alger ?
Le 7 janvier 1957, les paras entrent dans Alger, c'est le début de la bataille d'Alger. Chaque régiment s'attribue le contrôle d'un quartier, sous l'autorité du général parachutiste Jacques Massu qui a reçu tous les pouvoirs de police sur l'ensemble de l'agglomération algéroise. Grâce au fichier des renseignements généraux, les hommes de Massu établissent des listes de « suspects » en relation avec l'organisation clandestine. Ils sont interrogés, sommés de donner le nom du collecteur de fonds du FLN auquel ils versent leur cotisation. Grâce à ces informations, les militaires remonteront ensuite vers des chefs plus importants. Par la suite, les militaires vont interpeller de plus en plus d'Algériens, du militant qui peut détenir des informations très importantes au simple sympathisant. Les énormes opérations de contrôle effectuées quartier par quartier vont se révéler très efficaces.

En riposte, les responsables du FLN préparent une grève générale fixée au 28 janvier 1957. La date coïncide avec l'ouverture, à l'assemblée générale de l'Onu, d'un débat sur la question algérienne. C'est le moment idéal pour attirer l'attention de l'opinion publique internationale. Cette grève pourrait constituer le début, ou au moins la répétition générale, d'un vaste mouvement insurrectionnel fatal à la cause française.

Pour obtenir les renseignements, l'armée française utilise interrogatoires musclés, pressions morales, menaces sur les familles. Mais, la menace des bombes pousse à exiger des réponses rapides pour prévenir de prochains attentats. Elle incite à recourir à des méthodes brutales, d'autant plus facilement que certaines officines de la police et des services de renseignements de l'armée les utilisent déjà. Simples bousculades, violences mais aussi actes de torture devant la famille de la personne impliquée font partie du quotidien. Et les erreurs sur les personnes, parfois dues à de simples homonymie, ne sont pas rares. Le recours à la torture est très rapidement dénoncé en métropole par les plus grands organes de presse et par les activistes du Parti communiste français comme Henri Alleg.

Dans le même temps, les officiers s'efforcent de prendre en main la population musulmane pour l'arracher au contrôle du FLN. La Casbah est divisée en groupes d'immeubles ou « îlots » (d'où « l'ilotage » donné au système). À chacun d'eux est affecté un habitant responsable, désigné par l'autorité, et chargé de servir à la fois de relais et d'informateur. Le quadrillage de la ville a permis également de stopper le contre-terrorisme européen.


 Bataille d'Alger (7 janvier - 24 septembre 1957)  -  La riposte 
Pour obtenir des réponses rapides et prévenir de prochains attentats, l'armée française et les services de renseignements utilisent des méthodes brutales, y compris la torture. Les interrogatoires musclés, les pressions morales, les menaces sur les familles et les actes de violence font partie des méthodes employées. Parfois, ces actions se déroulent devant la famille de la personne impliquée. Des erreurs sur les personnes, parfois dues à de simples homonymies, peuvent également se produire.