Comment Érasme tente-t-il de dissuader de mener la guerre dans son Éducation du prince chrétien ?
 Ce court traité est dédié à Charles de Habsbourg, le futur Charles Quint, alors âgé de 16 ans et qui va devenir roi d'Espagne sous peu. Érasme y prône une philosophie politique radicalement opposée à celle de Machiavel : le prince doit avant tout maintenir la paix. La guerre cause d'un seul coup le naufrage de tout ce qui est bon et fait déborder la mer de tous les maux réunis. Aucune calamité n'est plus tenace. De la guerre naît la guerre; d'une guerre sans gravité naît une guerre importante; d'une guerre simple naît une guerre double; d'une guerre enfantine naît une guerre sérieuse et sanglante. Une guerre née ailleurs se propage comme une peste dans les environs et même au loin […]. Un bon prince n'accepte jamais aucune guerre, excepté quand, après avoir tout tenté, il ne peut l'éviter par aucun moyen. Si nous étions dans ces dispositions-là, il n'y aurait pour ainsi dire jamais de guerre nulle part. Enfin si cette peste ne peut vraiment être évitée, que le prince s'attache, du moins, à la faire avec un minimum d'inconvénients pour les siens, en versant le moins possible du sang chrétien et qu'il la termine le plus vite possible […]. Que le prince vraiment chrétien réfléchisse à la différence qu'il y a entre l'homme, être né pour la paix et l'amour, et les bêtes sauvages nées pour la rapine et la guerre.

 Érasme, Éducation du prince chrétien, 1516.
4 Contre la guerre
Dans l'argumentation contre la guerre qu'il rédige dans l'Éducation du prince chrétien, Érasme présente la gravité de la guerre en faisant comprendre qu'elle sera toujours plus importante et sanglante qu'estimé, qu'elle s'amplifie inévitablement. Il compare également l'Homme à l'animal pour exprimer l'idée que la guerre soit propre à ce dernier. Ainsi, plutôt que d'expliquer les vertus de la paix, l'auteur expose les vices de la guerre : elle est dévastatrice et indigne de l'Homme, et donc, d'un prince chrétien.