Pourquoi les guerres coloniales sont aujourd'hui des guerres insensées ?
 Économiste et historien belge, Émile de Laveleye fait partie des premiers intellectuels à prendre parti contre la colonisation.
Les guerres coloniales sont aujourd’hui des guerres insensées, car les colonies ne sont plus désormais pour la mère‑patrie qu’une source d’embarras et une cause de faiblesse. […] Il n’est pas de colonies, sauf Java1, qui donne un profit net. Si on retranche du produit brut les dépenses de l’armée et de la flotte nécessaires pour les défendre, tout bilan colonial se solde par un déficit. […] L’Algérie coûte à la France, revenu déduit, environ 50 millions de francs, année moyenne, ce qui fait depuis 40 ans 2 milliards de francs. Si cette somme avait été consacrée à l’instruction publique des différents degrés, quelle puissance, quelle richesse elle aurait produites dans ce beau pays, si favorisé sous tous les rapports ! Que d’universités, que de collèges, que d’écoles, que d’académies, que de laboratoires, on aurait pu doter avec le budget colonial ! […] [Les colonies sont] un legs du passé qui a eu son utilité autrefois en répandant la civilisation européenne au-delà des mers, mais qui est en opposition avec les institutions, les sentiments, les vrais intérêts de l’époque actuelle. Cet anachronisme disparaîtra; il perd visiblement du terrain.

 Émile de Laveleye, Des causes actuelles de guerre en Europe et de l’arbitrage, 1873.
1. Colonie hollandaise en Asie du Sud‑Est (aujourd’hui Indonésie).
4 Une vision critique
Les guerres coloniales sont aujourd'hui des guerres insensées parce que les colonies ne sont plus qu'une source d'embarras et une cause de faiblesse pour la mère-patrie.