Qui a couronné les empereurs du début du Moyen Age ?
 Charlemagne, roi des Francs (768-814), recrée un empire en Occident grâce à ses conquêtes. Couronné empereur par le pape, il devient le successeur des empereurs romains. Depuis Aix-la-Chapelle, il réunit des assemblées et envoie des missi dominici dans les 300 comtés de son Empire (dossier 2).
Mais l’empire de Charlemagne est menacé par de nombreuses invasions, et partagé entre ses trois petits-fils en 843 (doc. 2 p. 38).  Le christianisme est la religion officielle des deux empires. Les empereurs, couronnés par les chefs de leur Église, évangélisent les populations païennes. Ils font construire des églises imposantes.
Mais les pratiques religieuses des chrétiens d’Orient et d’Occident s’éloignent peu à peu. L’Église de Byzance refuse l’autorité du pape et devient l’Église orthodoxe (doc. 3 p. 39).
L’opposition entre chrétiens est renforcée après la prise de Constantinople, suivie de son pillage, par les chrétiens d’Occident, lors de la quatrième croisade (1204) (doc. 4 p. 39).
Un empire carolingien éphémère Une religion, deux Églises
Les empereurs des débuts du Moyen Age étaient couronnés par les chef d’église comme le pape.