Comment appelle t-on les fonctionnaires de l'état en Chine ?
 Le système de recrutement des élites en Chine est bien différent de celui de la France de l’Ancien Régime. La transmission du pouvoir n’est pas aristocratique mais méritocratique. Les fonctionnaires de l’État (qu’on appelle les mandarins) sont recrutés par un concours, et non pas sur leurs origines sociales. Ce système se généralise au XIVe siècle et il connaît son apogée au XVIIIe siècle. Les candidats au concours doivent réaliser des dissertations et les corrections se veulent les plus objectives possibles : par exemple, les candidats sont identifiés par un numéro et non pas par leur nom. Ce système facilite les ascensions sociales, et les voyageurs européens ont souvent salué ce mode de recrutement qui leur paraissait équitable.
Décentrement
En Chine, les fonctionnaires de l'état sont appelés les mandarins ?