Quelles sont les raisons des mutations des compagnes ? 
 Une lente amélioration au XVIIIe siècle
◆ Les innovations. Au XVIIIe siècle, une accumulation de petits progrès entraîne une hausse de 40 % de la production agricole au cours du siècle.
De nouvelles terres sont défrichées, et les outils se modernisent : la charrue est de plus en plus utilisée (doc. 3). L’introduction de la pomme de terre et du maïs permet également d’améliorer l’alimentation des villageois. L’hygiène progresse et la dernière épidémie de peste a lieu en 1720.

➤ Des profits inégaux. Le prix des grains s’accroît, augmentant la valeur de la production, mais cela ne profite pas à tout le monde. Seuls les laboureurs, qui possèdent des terres et les louent à des salariés agricoles, s’enrichissent. La situation des petits paysans, qui n’ont que leur force de travail pour vivre, reste donc très précaire. Les tentatives pour réduire les impôts, comme celle de Turgot, restent limitées à certaines régions.
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Les campagnes ont muté en raison de la nouvelle augmentation de la productivité dans le secteur agricole, accroissement de l'excédent des terres cultivables, nouvelles réductions du nombre d'emplois dans l'agriculture, de bonnes conditions de développement pour une agriculture compatible, des outils moderne, l'introduction des pommes de terre qui a amélioré l'alimentation . 