Qu'entend l'auteur par "curieux" dans le contexte de la ménagerie ?
 Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la population parisienne ne peut jamais observer les animaux sauvages ramenés d’expéditions scientifiques ou offerts en cadeau au roi, car ils appartiennent alors à la Ménagerie royale de Versailles. Après la chute de la royauté, l’ouverture d’une ménagerie en plein cœur de Paris, en 1794, rend ces animaux exotiques accessibles à tous. Dès lors, l’enjeu n’est pas seulement esthétique et scientifique, mais également politique. La ménagerie soude les citoyens en permettant au plus grand nombre d’admirer l’ordre harmonieux de la nature.  Pour moi qui ai été appelé à remplir la place de Buffon au jardin des Plantes […] je crois de mon devoir principal de chercher à établir un ensemble dans toutes les parties de cet utile établissement, en y attachant une ménagerie. Les circonstances ne sauraient être plus favorables; on nous offre les animaux de celle de Versailles, et il y a, pour les recevoir à Paris, un grand terrain non occupé avec ses bâtiments, qui est enclavé dans le jardin des Plantes, et qui appartient à la nation.

[…] Que dirons-nous aux puissances d’Afrique et d’Asie qui, de temps immémorial, ont coutume de nous faire des présents d’animaux ? Les tuerons‑nous pour en faire des squelettes ? Ce serait leur faire injure. Les refuserons‑nous, en leur disant que nous n’avons plus de quoi les loger ni les nourrir ? Nos relations politiques nécessitent donc l’existence d’une ménagerie. […] Une ménagerie est donc nécessaire aux bienséances et à la dignité de la nation. Elle l’est essentiellement à l’étude générale de la nature […]. Elle ne l’est pas moins à celle des arts libéraux. Des dessinateurs et des peintres viennent, chaque jour, au jardin national, pour y dessiner des plantes étrangères, lorsqu’ils ont à représenter des sites d’Asie, d’Afrique et d’Amérique. Les animaux des mêmes climats leur seront aussi utiles; ils en étudieront les formes, les attitudes, les passions. […] Une ménagerie sera utile à Paris en y attirant des curieux. Ceux qui veulent achalander1 une foire y apportent des animaux étrangers, et la partie où on les montre est la plus fréquentée. C’est une curiosité naturelle à tous les hommes.

 
 Bernardin de Saint‑Pierre, Mémoire sur la nécessité de joindre une ménagerie au jardin national des Plantes de Paris, 1792. 
1 Pourquoi ouvrir une ménagerie au jardin des Plantes ?
 Dans le contexte de la ménagerie, l'auteur entend par "curieux" les personnes qui viennent visiter la ménagerie pour observer les animaux exotiques.