Quelles sont les évolutions apportées dans l'art par l'humanisme ?
 Une vison renouvelée de l'homme
◆ La foi en l'homme. Les humanistes croient en la dignité et en la capacité créatrice de l’homme, qu’ils placent au coeur de la création. Redécouvrant le philosophe grec Platon, ils pensent avec lui que « l’homme est la mesure de toute chose ».

➤ Développer les capacités humaines. Issus pour la plupart des universités médiévales, les humanistes développent de nouveaux programmes d’instruction, brassant de nombreuses disciplines (doc. 1).

➤ Une réflexion sur les sociétés. Ils s’intéressent aussi à la place de l’homme dans la société : certains rêvent d’une société idéale, comme l’Anglais Thomas More (Utopie, 1516), tandis que d’autres cherchent à améliorer le fonctionnement de la vie politique, tel le Florentin Nicolas Machiavel (Le Prince, 1513). Dans un traité, Marie de Gournay réfléchit quant à elle à l’Égalité des Hommes et des Femmes (1622).  Une nouvelle manière de représenter l’homme
◆ L’homme au coeur des représentations artistiques. Les artistes continuent de représenter des thèmes religieux mais traitent aussi de nouveaux sujets : scènes mythologiques (Le Printemps de Botticelli), antiques (David de Michel‑Ange), apparition des paysages. L’homme y occupe une place centrale : l’art du portrait se diffuse dans toute l’Europe (La Joconde de Léonard de Vinci, Les Époux Arnolfini de Jan Van Eyck).
◆ Des artistes humanistes. Les sculpteurs comme les peintres souhaitent représenter un être humain parfait, dont la beauté refléterait la perfection divine. Cette beauté idéale se retrouve dans le souci de respecter les proportions harmonieuses du corps humain, que Léonard de Vinci formalise avec l’Homme de Vitruve (doc. 2).

➤ L’imitation de la réalité. Les oeuvres d’art sont élaborées grâce aux nouvelles connaissances scientifiques et techniques afin de reproduire le plus fidèlement possible la réalité.
La perspective, le choix des couleurs et le rendu des ombres (sfumato) permettent de donner de la profondeur et l’illusion d’un modèle vivant (doc. 3).
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Grâce à la nouvelle vision apportée par les humanistes, l'homme est placé au centre de l'univers, par opposition à Dieu au Moyen-âge, et la qualité des œuvres va être amélioré, ainsi que les techniques de peintures.