Qu'est-ce qu'on entend par énergie nucléaire ?
 
► Des aménagements qui transforment les paysages. L'exploitation des ressources est liée aux besoins croissants des sociétés mais aussi à leur capacité à développer les techniques qui permettent de les exploiter. La maîtrise de l’eau par les hommes est ancienne et se lit dans les paysages : aqueducs, canaux d’irrigation, barrages, agriculture en terrasses (Doc. 1). Les techniques permettent aujourd’hui de construire d’immenses barrages pour réguler les fleuves, transférer l’eau sur des centaines de kilomètres et de dessaler l’eau de mer. 
► Une exploitation intensive des ressources. Les ressources peuvent être surexploitées (surpêche dans de nombreuses régions, consommation d’eau pour l’agriculture) ou polluées par les sociétés, fragilisant écosystèmes et sociétés. Les eaux usées liées à l’urbanisation et l’industrie sont reversées à 80 % dans la nature, provoquant des maladies et accroissant la mortalité infantile. L'acheminement des hydrocarbures entraîne des dangers pour l’environnement (marées noires) et leur utilisation produit des gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone (CO2) dont les émissions annuelles ont plus que doublé depuis les années 1990, induisant un réchauffement climatique global. 
► Des choix politiques. L’énergie nucléaire est très présente en France; elle représente 72 % de son mix électrique en 2016. Au-delà des États, d’autres acteurs ont un rôle fondamental comme les entreprises : c’est le cas au Niger, 8e pays mondial pour les réserves d’uranium et qui a développé une économie de rente comme les pays pétroliers mais qui importe 60 % de son électricité car ses réserves sont exploitées par des entreprises étrangères comme la société française Areva. 
A Un modèle non durable
L'énergie nucléaire est un type d'énergie qui dépend d'un combustible fissile, l'uranium et qui permet de produire de l'électricité en mélange avec d'autre type d'énergie.