Pourquoi y a-t-il une augmentation significative des victimes et des dommages causés par les catastrophes industrielles ?
 Les industries, le stockage et le transport de matières dangereuses comme l’essence ou les produits chimiques peuvent provoquer de la pollution, des explosions, des incendies ou des fuites (doc. 1 p. 280).
Lorsque ces phénomènes représentent une menace pour les populations à proximité, on parle de risques technologiques et industriels. Lorsqu’un risque se réalise et touche les hommes, on parle d’accident ou de catastrophe (étude de cas 1).
Les victimes et les dommages causés par les catastrophes industrielles sont de plus en plus nombreux et importants. Cela s’explique par la concentration croissante des hommes dans les espaces urbains, et particulièrement sur les littoraux ou les grandes vallées, qui sont des espaces fortement exposés aux risques naturels.
Les risques industriels et technologiques
L'augmentation significative du nombre de victimes et des dégâts causés par les catastrophes industrielles est due à l'accroissement de la concentration des hommes dans les zones urbaines, notamment dans les zones côtières ou les grandes vallées sujettes aux catastrophes naturelles. 