Comment le système nerveux autonome contrôle-t-il la digestion ?
La digestion est en grande partie régulée par le système nerveux autonome, le système sympathique l'inhibant, le système parasympathique la favorisant. En effet, une stimulation sympathique (noradrénaline) entraîne : une diminution de la motricité, une contraction des sphincters, une inhibition des sécrétions digestives, notamment pancréatiques. À l'inverse, une stimulation parasympathique (acétylcholine) entraîne : une augmentation de la motricité, un relâchement des sphincters, une stimulation des sécrétions digestives. Deux types de nerfs permettent de contrôler l’action du système digestif. Des nerfs extrinsèques (para- et ortho-sympathiques), utilisant deux neurotransmetteur, l'acetylcholine et l'adrenaline. L’acetylcholine permet aux muscles du système digestif d’écraser avec plus de force et de pousser la nourriture et les liquides dans le tube digestif. L’acetylcholine permet également à l’estomac et au pancréas de produire plus de sucs gastriques. L’adrénaline relâche les muscles de l’estomac et diminue le flux de sang vers ces organes.

Plus important encore, les nerfs intrinsèques forment un réseau très dense dans les parois de l’œsophage, de l’estomac, de l’intestin grêle et du côlon. Les nerfs intrinsèques  sont amenés à agir lorsque les parois des organes vitaux sont étirés par la nourriture. Ils libèrent de nombreuses substances variées qui vont accélérer ou ralentir les mouvements de la nourriture et la production de sucs par l’appareil digestif.


 Contrôle des processus digestifs  -  Régulateurs nerveux 
Le système nerveux autonome régule en grande partie la digestion, avec le système sympathique qui l'inhibe et le système parasympathique qui la favorise. Une stimulation sympathique entraîne une diminution de la motricité, une contraction des sphincters et une inhibition des sécrétions digestives. En revanche, une stimulation parasympathique entraîne une augmentation de la motricité, un relâchement des sphincters et une stimulation des sécrétions digestives. Les nerfs extrinsèques (para- et ortho-sympathiques) utilisent deux neurotransmetteurs, l'acétylcholine et l'adrénaline, pour contrôler l'action du système digestif.