Qu'est-ce que l'espace rural pour le géographe et sociologue Bernard Kayser ?
 Selon le géographe et sociologue Bernard Kayser (La Renaissance rurale, 1990), l’espace rural relève d’un mode particulier de vie sociale et d’utilisation de l’espace fondé sur quatre éléments principaux : Une densité humaine et de construction faible faisant apparaître une prépondérance des paysages végétaux (agriculture, forêt, prairie…).

  Un usage économique à dominante agrosylvo‑pastorale.

  Un mode de vie des habitants caractérisé par l’appartenance à des collectivités de taille limitée et par un rapport particulier à l’espace (habitat individuel, distance à parcourir pour accéder aux services).

  Une identité et une représentation spécifiques fortement connotées par la culture paysanne.

D'après A. Monot, F. Paris, Les espaces ruraux en France, Bréal, 2018
Définition 1
L'espace rural est un mode particulier de vie sociale et d'utilisation, basé sur quatre éléments principaux, ce sont une faible densité de personnes et de bâtiments et une grande quantité de paysages agricoles, forestiers, de prairies et d'autres paysages végétalisés, d'après le géographe et sociologue Bernard Kayser.