Quelles sont les quatre groupes socio-économiques à Athènes ?
Athènes est en pleine crise politique et sociale lorsque les adversaires se mettent d'accord pour choisir Solon comme arbitre. Archonte de -594 à -593, législateur, auteur d’un code de lois, il aurait effacé les dettes, interdit l’esclavage pour dettes et défait les lois draconiennes.

Il a surtout effectué des réformes constitutionnelles qui lui valurent la réputation d'être le père de la démocratie. Le système qu'il a proposé est un peu différent de la ploutocratie. Il existerait alors quatre groupes socio-économiques à Athènes :

les aristocrates, ou Eupatrides, composés des propriétaires fonciers les plus riches ;

les gémoroi, cultivateurs, constitués des autres propriétaires fonciers ;

la classe populaire, qui compose le reste de la population et vit de son salaire ou du commerce ;

les esclaves, considérés comme des biens et non comme des hommes libres.Des hommes libres, Solon tire quatre classes censitaires. D'après le nombre de mesures de blé, de vin et d'huile que le citoyen possède, il appartient à l'une des quatre « classes » suivantes :

les pentacosiomédimnes, qui possèdent plus de 500 médimnes de céréales ;

les hippeis, cavaliers (plus de 300 médimnes) ;

les zeugites, laboureurs (plus de 200 médimnes) ;

les thètes (moins de 200 médimnes).Les plus hautes magistratures ne sont accessibles qu'aux plus hautes classes ; les thètes n'ont accès qu'à l'Ecclésia et aux tribunaux. L'accès aux charges passait toutefois par une élection à l'Ecclésia. Aristote affirme qu'il aurait créé un deuxième Conseil de quatre cents membres (à raison de 100 par tribu) au fonctionnement probouleumatique mais aucune preuve de son existence n'a été découverte à ce jour.

La véritable originalité de Solon réside toutefois dans ses réformes judiciaires : il créa l'Héliée, un tribunal populaire ouvert à tous où, chose nouvelle, chacun avait le droit d'intervenir en justice contre quiconque aurait enfreint les lois, affirmant ainsi la responsabilité collective des citoyens.


 Les réformes politiques  -  Réformes de Solon 
Les quatre groupes socio-économiques à Athènes sont: les propriétaires fonciers les plus riches qui forment les aristocrates ou Eupatrides; les autres propriétaires fonciers formant le groupe des gémoroi, cultivateurs; le reste de la population qui vit de son salaire ou du commerce formant la classe populaire; et les esclaves qui n'ont juridiquement aucun droit comme des objets ou comme des choses matérielles que l'on peut posséder.