Pourquoi dit-on qu'un véritable engouement «ballomanie» s'est développé en France à la fin du XVIIIe siècle ?
 À la fin du XVIIIe siècle, le rêve de voler se réalise sous les yeux du public : les montgolfières et les ballons aérostats sont mis au point en utilisant l’hydrogène, qui permet de rendre un objet plus léger que l’air. Très rapidement, les spectateurs se précipitent dans les villes pour assister aux premiers envols de l’histoire. Un véritable engouement pour les ballons, nommé « ballomanie », se développe partout dans le royaume de France.  Dimanche 11 juillet. Jour d’aventures. Des jardins du Luxembourg on devait lancer un ballon d’une dimension extraordinaire. Prix du billet : 3 livres.

À dix heures et demie, nous partîmes assez nombreux, moitié Français, moitié Anglais. Une foule compacte avait envahi les jardins; aussi eûmes‑nous les plus grandes difficultés à franchir la grille pour gagner les places que nous avions retenues. Nous patientâmes pendant quatre heures et, au bout de ce temps, on vint nous annoncer que le ballon ne partirait pas. Cette nouvelle mit le comble au désordre. […] On avait forcé les grilles, brisé les chaises, les bancs, et mis le ballon en pièces; on fut même obligé d’avoir recours à la garde, de peur qu’on ne s’attaquât au palais.

 Anna Francesca Cradock, Journal de Madame Cradock.
 Voyage en  France, 1783‑1786.
  Fragment d’éventail, estampe, 1783. Assiette, plaque de faïence polychrome commémorant l’expérience Testu‑Brissy le 18 juin 1786, Moustiers‑Sainte‑Marie.
3 Une expérience ratée 6 La « ballomanie » à travers les objets du quotidien
À la fin du XVIIIe siècle, lorsque le rêve de voler devient réalité avec les montgolfières, il suscite une forte vague d'admiration voire même de passion. En effet, les gens se déplacent en masse pour pour assister aux envols des montgolfières dans les villes et sont même prêts à patienter des heures pour cela. L'attrait pour les ballons volants est tel que même dans les objets du quotidiens comme des assiettes en faïence cela ressort. Ce n'est donc pas sans raison que l'on parlait de ballomanie.