Quels sont les avantages que les romains ont tiré de la défense des Siciliens contre Verrès ?
 En 70 av. J.-C., Cicéron, orateur, écrivain et homme politique romain, prend la défense des Siciliens contre Verrès, un gouverneur romain qui a pillé l’île.

D’abord, parmi toutes les nations étrangères, c’est, dès l’origine, la Sicile qui s’est attachée à l’amitié et à la loyauté du peuple romain. C’est elle qui, la première de toutes, a reçu ce nom de province, qui est un titre d’honneur pour notre empire1; c’est elle qui, la première, a enseigné à nos ancêtres combien il était glorieux d’exercer notre empire sur les nations étrangères; c’est la seule qui s’est distinguée par tant de loyauté et de bonne volonté à l’égard du peuple romain que, une fois entrées dans notre amitié, les cités de cette île n’ont jamais dans la suite fait défection […]. Aussi est-ce dans cette province que l’empire de nos ancêtres a trouvé une forte position pour marcher contre l’Afrique; en effet, la puissance de Carthage, qui était si grande, ne serait pas tombée aussi facilement si la Sicile n’avait fourni ses ressources pour l’approvisionnement en blé et ouvert à nos flottes le refuge de ses ports2.
 

 Cicéron, Seconde action contre Verrès : la préture de Sicile, 70 av. J.‑C. 1. La Sicile devient la première province romaine en 241 av. J.-C., à la fin de la première guerre punique.
 2. Cicéron fait ici référence à la troisième guerre punique qui voit la destruction de Carthage en 146 av. J.‑C.  Nous avons toujours usé de cette province : toutes les productions qu’elle pouvait tirer de son territoire nous semblaient, sinon sorties de notre sol, tout au moins déjà mises en réserve chez nous. Quand a-t-elle manqué de livrer au jour fixé le blé qu’elle nous devait ? Quand n’a-t-elle pas d’elle-même offert le blé dont elle pensait que nous avions besoin ? Quand a-t-elle refusé le blé réquisitionné ? C’est pourquoi le fameux Marcus Caton le Sage1 donnait à la Sicile le nom de grenier à blé de notre République, de pays nourricier de la plèbe romaine. […]
 

 La Sicile n’a pas été seulement pour nous le grenier à blé, mais bien le trésor des ancêtres, ce trésor d’autrefois qui était si bien rempli; car, sans aucune dépense de notre côté, par ses fournitures de cuirs, de tuniques, de blé, elle a vêtu, elle a nourri, elle a équipé nos armées, qui étaient très grandes.
 

 Cicéron, Seconde action contre Verrès : la préture de Sicile, 70 av. J.‑C. 1. Caton l’Ancien, homme politique et écrivain romain (234-149 av. J.-C).
5 La Sicile, première province romaine 6 Le « grenier à blé » de Rome
Avoir pris parti pour la Sicile, a favorisé les Romains sur plusieurs plans car la Sicile est un grenier à blé, elle est aussi riche pour diverses fournitures comme le cuir. 