Comment la politique favorisant les nationalités de Napoléon III finit-elle par se retourner contre lui ?

◆ Napoléon III s’appuie sur le droit des nations à s’autodéterminer, idéal hérité de la période révolutionnaire, pour s’affirmer comme un monarque puissant et trouver des appuis dans les mouvements nationaux européens.

➤ Dans un premier temps, cette politique d’appui des unités nationales est un succès, notamment en Italie. En échange de son soutien à l’unification italienne, Napoléon III obtient le rattachement de Nice et de la Savoie à la France. De nouveaux États se créent en Europe et la France prend une place cruciale dans le concert des nations.

➤ Cependant, cette politique se retourne contre l’empereur : les Italiens achèvent leur unité sans le soutien français et n’aident pas Napoléon III lorsqu’il est en difficulté. Surtout, l’unité allemande se fait contre la France : la guerre franco‑prussienne de 1870‑1871 mène à la perte de l’Alsace‑Moselle et à la chute du Second Empire (défaite française de Sedan, 1870).
COURS 1 Napoléon III et le jeu des nationalités en Europe (1852‑1870)
Les Italiens achèvent leur unité sans le soutien français et n'aident pas Napoléon III lorsqu'il est en difficulté. Surtout, l'unité allemande se fait contre la France.