Quel est le lien entre les lumières anglaises et le modèle britannique ?
 Des Lumières britanniques précoces ?
◆ L’essor des lettres et de la philosophie. La relative liberté qui règne en Angleterre permet la publication d’ouvrages comme ceux des philosophes Thomas Hobbes, John Locke (doc. 2) ou David Hume. Ces auteurs réfléchissent à l’équilibre des pouvoirs, aux buts des gouvernements, au meilleur régime politique. Les travaux d’Adam Smith ont une influence cruciale sur l’essor du libéralisme. En littérature, les Lumières anglaises sont représentées par Daniel Defoe (Robinson Crusoé, 1719), Jonathan Swift (Les Voyages de Gulliver, 1726) ou encore Frances Burney (Cecilia, 1782).

➤ Un intérêt nouveau porté à l’éducation. L’éducation et la diffusion des savoirs est l’un des thèmes chers aux Lumières anglaises. Les puritains comme Samuel Hartlib ou Comenius favorisent la création d’établissements pour la formation des clercs. L’éducation des filles est aussi encouragée par des femmes engagées comme Mary Astell ou Mary Wollstonecraft : leurs écrits contribuent à la naissance du mouvement féministe (doc. 3).
◆ Universités et académies. Les centres du savoir se concentrent dans les grandes universités de Londres, Cambridge et Oxford. Les écoles de droit (Inns of courts) forment les futurs administrateurs du royaume. À partir de 1660, la Royal Society devient un centre culturel majeur et échange avec l’Académie des sciences de Paris.  • Club : réunion se déroulant dans un cercle privé et rassemblant des membres d’une même classe sociale qui partagent des centres d’intérêt communs.

• Coffee-house : aussi appelées « maisons à café » puis simplement « cafés », ces établissements se développent à partir du XVIIe siècle.

• Enlightenment : ce mot est employé pour évoquer les « Lumières » anglaises.

• Huguenot : terme désignant les protestants chassés de France après la révocation de l’édit de Nantes en 1685.

• Libéralisme : courant de pensée économique qui prône la libre circulation des marchandises et des prix, la libre concurrence et une intervention limitée de l’État dans le domaine économique.  La liberté de l’homme en société, c’est de n’être soumis qu’au seul pouvoir législatif établi d’un commun accord avec l’État, et de ne reconnaître aucune autorité ni aucune loi en dehors de celles que crée ce pouvoir, conformément à la mission qui lui est confiée […]. Il est clair, dès lors, que la monarchie absolue, considérée par certains comme le seul gouvernement au monde, est en fait incompatible avec la société civile […]. La grande fin pour laquelle les hommes entrent en société, c’est de jouir de leurs biens dans la paix et la sécurité. Or, établir des lois dans cette société constitue le meilleur moyen pour réaliser cette fin. Par suite, dans tous les États, la première et fondamentale loi positive est celle qui établit le pouvoir législatif […]. Et aucun édit, quelle que soit sa forme ou la puissance qui l’appuie, n’a la force obligatoire d’une loi s’il n’est approuvé par le pouvoir législatif, choisi et désigné par le peuple […].

 John Locke, Traité du gouvernement civil, 1690.
2 Vocabulaire 2 La supériorité du pouvoir législatif
Le lien entre les lumières anglaises et le modèle britannique est que Les philosophes des Lumières utilisent le modèle britannique pour dénoncer les abus de la monarchie absolue.