Que signifie le droit au travail pour Lamartine ?
 Le surlendemain de la révolution de février, au moment où le peuple venait de renverser un trône et d’élever la République, ce peuple encore ardent, justement fier de la victoire qu’il venait de remporter […] vint devant le Gouvernement provisoire. [Certains] nous demandaient l’organisation du travail1.
Que leur répondîmes‑nous, Messieurs ? […] Que nous entendions par droit au travail […] le droit pour tout individu vivant sur le territoire et sous l’empire des lois bienfaisantes de la République de ne pas mourir de faim, non pas le droit à tout travail, mais le droit à l’existence, la garantie des moyens d’existence alimentaire par le travail fourni au travailleur, dans le cas de nécessité absolue, de chômage forcé, aux conditions déterminées par l’administration du pays […].
Les Ateliers nationaux ne furent pas autre chose que l’entrepôt secourable et momentané de cette immense population souffrante de Paris […].

 Lamartine, discours à l’Assemblée nationale, 14 septembre 1848.

1. Programme politique proposé par Louis Blanc dans lequel, notamment, la grande industrie et les chemins de fer sont placés sous la responsabilité d’associations qui en garantissent la propriété collective.
4 Le droit au travail selon Lamartine
Pour Lamartine, le droit au travail désigne non pas le droit pour chacun de travailler mais plutôt le droit de pouvoir vivre dignement de son travail; c'est à dire que chaque travailleur doit avoir la garantie de disposer de "moyens d'existence alimentaire".