Европейская жемчужница — вид двустворчатых отряда унионидообразных. Представляет собой крупного моллюска с вытянутой тёмной раковиной, длиной до 13—14 см. Обитает в северо-восточной части США, восточной Канаде, Западной Европе, Балтии, Белоруссии и северо-западной части России в пресных, чистых, богатых питательными веществами реках с низким уровнем минерализации. На территории Мурманской области обитает в бассейнах рек Туломы и Варзуги, а также в реках Лапландского заповедника. По состоянию на 2003 год было известно о трёх крупных популяциях, сохранившихся в регионе; эти популяции являются крупнейшими в Европе: например, популяция в Варзуге насчитывает около 80 млн особей. Плотность поселений достигает 88/м² (13,7/м² в среднем). 