What kind of merchant ships would be useful in a modern naval conflict?
Two broad categories of merchant ships would likely be most useful in a modern naval conflict: large roll-on/roll-off ships with double hulls and small, fast ferries. If an adversary can find a ship on the open ocean and target it with a modern anti-ship missile, this opponent can certainly destroy the complex machinery needed to operate a container port or an oil terminal. Consequently, any cargo you want to unload in a war zone is going to need to drive off a ship on the back of a truck....quickly. An oil tanker will be useless, but a RO/RO ship loaded with tanker trucks can unload lots of fuel under austere/wartime conditions. Similarly, a container ship will be of little use without the large, land-based cranes used at most container shipping ports. A ferry loaded with trucks hauling shipping containers can quickly load and unload without the need for specialized equipment. Data from the Iran-Iraq war suggest that a large, 50,000+ ton RO/RO with a double hull is likely big enough to survive a hit from a modern anti-ship missile. A fast ferry that can move at ~40 knots is probably going to be too small to detect from space or shore using backscatter radar. Conversely, a 100,000-ton PanMax oil tanker or a 5,000 TEU container ship will be easy to detect, and slow enough to target.
Que tipo de navios mercantes seriam úteis num conflito naval moderno?
Duas categorias amplas de navios mercantes provavelmente seriam mais úteis em um conflito naval moderno: grandes navios de carregamento com casco duplo e pequenas balsas rápidas. Se um adversário pode encontrar um navio no oceano aberto e o atacar com um míssil anti-navio moderno, esse adversário certamente pode destruir a maquinaria complexa necessária para operar um porto de contêineres ou um terminal de petróleo. Consequentemente, qualquer carga que você deseja descarregar em uma zona de guerra precisará desembarcar um navio na parte de trás de um caminhão.... rapidamente. Um petroleiro será inútil, mas um navio de carregamento de petroleiros RO/RO pode descarregar muito combustível em condições austeras/de guerra. Da mesma forma, um navio de contêineres será de pouco uso sem as grandes cranes baseadas em dois usadas na maioria dos portos de navegação. Um navio de carga contendo caminhões de carga especializados para o transporte de petróleo pode ser detectado rapidamente e sem um radar de carga de cerca de 5 mil toneladas.