How Is Linux Licensed?
Linus has placed the Linux kernel under the GNU General Public License, which basically means that you may freely copy, change, and distribute it, but you may not impose any restrictions on further distribution, and you must make the source code available.

This is not the same as Public Domain. See the Copyright FAQ, ftp://rtfm.mit.edu/pub/usenet/news.answers/law/copyright, for details.

Full details are in the file COPYING in the Linux kernel sources (probably in /usr/src/linux on your system). There is a FAQ for the GPL at: http://www.gnu.org/copyleft/gpl-faq.html.

The licenses of the utilities and programs which come with the installations vary. Much of the code is from the GNU Project at the Free Software Foundation, and is also under the GPL. Some other major programs often included in Linux distributions are under a BSD license and other similar licenses.
Como é o Linux licenciado?
Linus colocou o kernel do Linux sob a Licença Pública Geral do GNU, o que significa que você pode copiar, alterar e distribuir livremente, mas não pode impor restrições à distribuição, e você deve disponibilizar o código fonte. Isso não é o mesmo que o domínio público. Veja o FAQ sobre direitos autorais, ftp://rtfm.mit.edu/pub/usenet/news.answers/law/copyright, para mais detalhes. Os detalhes estão no arquivo COPYING nas fontes do kernel do Linux (provavelmente em /usr/src/linux no seu sistema). Há uma FAQ para o GPL em: http://www.gnu.org/copyleft/gpl-faq.html. As licenças dos utilitários e programas que vêm com as instalações variam. Muito do código é do Projeto Free Software da GNU Foundation, e é frequentemente incluído sob a GPL. Algumas outras distribuições e outros programas semelhantes também estão incluídos em uma licença BSD.