Selvom lidelserne i forbindelse med bygningen af Burma-jernbanen er sande, er de begivenheder, som vises i filmen, for det meste fiktive. Forholdene var langt værre. Den rigtige øverste allierede officer på broen var ''Lieutenant Colonel Philip Toosey''. Nogle mener, at filmen er en  parodi på Toosey.<ref name="history2" /> På et BBC ''Timewatch'' program, gør en tidligere krigsfange gældende, at det er usandsynligt, at en mand som den fiktive Nicholson kunne værre blevet ''lieutenant colonel''; og at han, hvis han var, ville være blevet "stille elimineret" af de andre fanger. Julie Summers skriver i sin bog: ''The Colonel of Tamarkan'', at Pierre Boulle, som havde været krigsfange i Thailand, skabte den fiktive Nicholson-karakter som en blanding af sine erindringer om kollaborerende franske officerer. <ref name="history2" />
Kunst Film