Tilpasningsprocessen foregår i flere trin, der tilsammen skaber en yderst kompleks og endnu ikke fuldt forstået ændring af organismen. Gennem forskellige tilpasningsfaser udlignes først det lave [[kuldioxid|CO<sub>2</sub>]]-tryk ved forøget åndingstempo og hjerterytme. Derved opstår der en åndingsfremkaldt, [[akalose|basisk reaktion]] i blodet, som kroppen søger at udligne. Desuden bliver iltudvekslingen mellem [[alveol]]er og lungernes blodårer forøget. I blodet skaber de basiske forhold en øget iltbinding i [[hæmoglobin]]et, og det udløser dernæst en kraftig stigning i [[hæmatokrit]]forholdene. Det betyder, at blodet bliver mere tyktflydende, hvad der kan fremkalde [[blodprop]]per. Kroppen kan dog kun tilpasse sig forholdene op til 5.500 højde over havet. I større højder vil der i stedet ske en langsom nedbrydning af alle kropsfunktioner.
Klima