=== Al ash-Sheikh og ulemaens rolle ===
Saudi-Arabien er næsten ene om at give ulemaen (organet bestående af islamiske religiøse ledere og jurister) en direkte rolle i landets ledelse;<ref name=goldstein /> det eneste andet eksempel er [[Iran]].<ref name=frd /> Ulemaen har haft en afgørende indflydelse på centrale regeringsbeslutninger, som for eksempel [[Oliekrise|olieembargoen i 1973]] og [[Golfkrigen|invitationen af udenlandske tropper i forbindelse med Golfkrigen]] i 1990.<ref name=obaid /> Endvidere har den spillet en vigtig rolle i udformningen af de retssystemet og uddannelsessystemet<ref name=farsy /> samt haft autoritetsmonopol inden for områderne med religion og offentlig adfærd.<ref name=hassner />
Politik