Fyrlysets forskellige farver fremkommer ved, at der placeres farvet glas foran lyset (afskærmning). Resultatet bliver, at fyret udstråler sektorer med lys, som har en anden farve end hvid. Der bruges oftest røde og grønne sektorer for usikre farvande, altså områder hvor der er grunde, [[skær]], [[Holm (ø)|holme]], [[vrag]], [[næs (halvø)|næs]] og [[ø]]er i farvandet.<ref name=USLH/> Ved sikker navigering bør man som en enkel regel have hvidt lys både foran og agter, altså både fra fyr, som man styrer mod og sejler fra. Som illustrationen til højre viser, vil man normalt komme i rød sektor, hvis man styrer for langt til bagbord (venstre), og grøn sektor, hvis man kommer for langt til styrebord (højre).<ref>{{cite web|url=http://www.livredd.no/files_doc/livredd_kap6.pdf|title=Kapitel 6: Sjømerker|access-date=2015-06-26|author=livredd.no|language=no|archive-date= 4. marts 2016|archive-url=https://web.archive.org/web/20160304223144/http://www.livredd.no/files_doc/livredd_kap6.pdf|url-status=dead}}</ref>
Fysik