Hans lønninger beløb sig kun til 500 rigsdaler eller lidt over 1500 kroner, hvilket på en tid, da en tønde rug kostede 18 kroner og alle andre priser stod i forhold dertil, kun kunne
forslå lidt til 4 menneskers Underhold; Wiedewelt giftede sig aldrig, men måtte dog ernære ikke alene 2 gamle søstre, men også en fattig slægtning, han havde taget til sig. Usselt blev hans arbejder betalte, og til sidst var nøden i den gamle værkbrudne mands hjem så stor, at næsten alt, hvad der kunde pantsættes, var vandret til [[Assistenshuset]], og at oldingen selv måtte sove på lånte sengklæder. Og så kom, hvis traditionen har ret, en afgørende katastrofe: et skib, der førte en del marmorblokke, som Wiedewelt havde betalt med en lille pengesum, hans søstre ejede, gik til bunds under [[Læsø]]. Al denne elendighed var mere, end den hårdt prøvede mand kunne bære, og om aftenen den [[17. december]] [[1802]] druknede Wiedewelt sig i [[Søerne|Sortedamssøen]]. Først 4 dage senere fandtes hans lig, og juleaften blev det jordfæstet på [[Assistens Kirkegård]].<ref>Folderen ''Assistens Kirkegård'', Københavns Kommune, Center for Kirkegårde, 1.udgave,1. oplag, 2011</ref>
Historie Død Organisationer Uddannelsesinstitutioner Kriminalitet