Gamle religiøse skikke er bevaret næsten frem til nutiden. Derfor udgør mordvinerne det bedste undersøgelsesobjekt, når det gælder de finsk-ugriske folkeslags tidligere trosforestillinger. I disse indtager dødekulten en central plads. Livet hinsides graven ses som en fortsættelse af livet her på jorden. Man dyrkede først og fremmest naturguddomme, som himmelguden og tordenguden. Også solen og månen ansås for guddomme. Andre havde status af feer, og de benævntes sædvanligvis med navnet "moder". Sådanne er ''Vir-ava'', ''Ved'-ava'', ''Tol'-ava'', det vil sige skovs-moder, vandets moder, vindenes moder.<ref>Uibopuu 1988, s. 235</ref>
Kultur