Instituttet er en videreførelse af Norges Svalbard- og Ishavsundersøkelser (NSIU), som blev oprettet af [[Adolf Hoel]] i [[1928]] for at kortlægge hav- og landområder og drive geologiske undersøgelser i [[Arktis]]. NSIU var en videreføring af De norske statsunderstøttede Spitsbergenekspedisjoner (DNSS), som fungerede fra [[1906]] og var Norges første statslige enhed, som drev polarforskning. Adolf Hoel ledede NSIU fra 1928 til 1945, mens [[Anders K. Orvin]] overtog de sidste tre år fra 1945 til 1948.<ref>[http://www.nb.no/pm/samling.php?title_id=181&tittel=%nsiu&stikkord=&year_from=&year_to=&stedsnavn=&genre_code=&country_code=&fylke_code=&startid=0 Preus Museum - ''Arkivet etter Norges Svalbard- og Ishavsundersøkelser (NSIU)'']</ref>
Historie