Nogle spaniere, især præsten [[Bartolomé de las Casas]], forsvarede den indfødte indianske befolkning mod conquistadorernes misbrug.
Den indfødte befolkning blev behandlet grusomt af mange conquistadorer i de områder, som conquistadorerne besøgte eller erobrede; indbyggerne blev dræbt, gjort til slaver eller misbrugt på anden vis. I [[1542]] vedtog man nogle nyspanske koloniale love for at beskytte indianerne. I [[1552]] udgav Bartolomé de las Casas ''[[Kortfattet beretning om ødelæggelsen af Vestindien]]'' (''Brevísima relación de la destrucción de las Indias''), som af Spaniens rivaler, blev brugt til at kritisere Spaniens rolle.<ref name="WDL">{{cite web |url = http://www.wdl.org/en/item/515/ |title = Mirror of the Cruel and Horrible Spanish Tyranny Perpetrated in the Netherlands, by the Tyrant, the Duke of Alba, and Other Commanders of King Philip II |website = [[World Digital Library]] |date = 1620 |accessdate = 2013-08-27 }}</ref>
Historie