Mindst to [[milliard]]er mennesker arbejder i den uformelle økonomi. I nogle lande kan det være helt op til mellem 75 og 90 [[procent]] af arbejdsstyrken, ofte [[Fattigdom|fattige]] både mænd, kvinder og børn. Arbejdere i den uformelle sektor har ingen [[Social sikring|sociale sikringsordninger]], så for eksempel et brækket ben kan betyde, at vedkommende synker ned i dybere [[fattigdom]]. Der er oftest ingen formelle papirer i forbindelse med ansættelse, og mange af arbejderne findes faktisk ikke som det, man kalder en [[juridisk person]]. Den uformelle økonomi betyder også, at samfundet går glip af [[skat]]teindtægter. Den internationale arbejdsorganisation [[ILO]] er med til, at lave en række anbefalinger til verdens lande, som i sidste ende skal hjælpe mennesker i den uformelle økonomi.<ref name="facts-2015" />
Samfund Arbejdsmarkedet