De opstillede racehierarkier fungerede i mange tilfælde som retfærdiggørelse af europæernes behandling af koloniserede folk, som ansås for mindreværdige i forhold til europæere. Denne tankegang anses i dag for at være [[racisme|racistisk]], og der er intet videnskabeligt belæg for at rangordne grupper af mennesker baseret på deres ophav.<ref>Brace, C. Loring. 2005. Race is a Four Letter Word: The Genesis of the Concept. Oxford University Press.</ref><ref>Graves, Joseph R. 2003. The Emperor's New Clothes: Theories of Race at the Millennium. Rutgers University Press</ref> Igennem det 20. århundrede studerede biologer og antropologer menneskets biologiske variation, og kom frem til, at variationen mellem racegrupper er mindre end den interne variation imellem hver gruppe, og at der ikke er noget biologisk grundlag for at inddele mennesker i forskellige racer.<ref>[http://www.aaanet.org/stmts/racepp.htm American Anthropological Association's Statement on "Race"] May 17, 1998</ref><ref>{{cite journal | last1 = American | first1 =  | last2 = Anthropological | first2 = Physical | year = | title = Statement on Biological Aspects of Race | url = http://www.aaanet.org/stmts/racepp.htm | journal = American Journal Physical Anthropology | volume = 569 | issue = | page = 1996 }}</ref>
Filosofi Samfund