Romanen fortæller om Pavel Ivanovitj Tjitjikovs (russisk: Павел Иванович Чичиков) rejser og eventyr og de mennesker, han møder. Disse mennesker kendetegner datidens russiske mellemaristokrati. Gogol selv så sit værk som et "[[Epos|episk digt]] i [[prosa]]", og karakteriserede det i bogen som en "[[roman]] på [[vers]]". Gogol havde til hensigt, at romanen skulle være første del af et værk i tre bind, men brændte manuskriptet til anden del kort før sin død.<ref>{{Cite web|url=https://lostmanuscripts.com/2018/07/25/dead-souls/|title=Dead Souls|website=Lost Manuscripts|date=25. juli 2018|language=en|access-date=2022-04-21}}</ref> <ref>{{Cite web|url=https://www.rbth.com/arts/334677-gogol-burned-2nd-volume-dead-souls|title=Why Gogol burned the 2nd volume of his 'Dead Souls' novel|website=Russia Beyond|date=24. januar 2022|language=en|access-date=2022-04-21}}</ref> Selvom romanen ender midt i en sætning, anses den af nogle som komplet i sin eksisterende form.<ref>{{Kilde bog|efternavn=Gogolʹ|fornavn=Nikolaĭ Vasilʹevich|forfatterlink=Nikolaj Gogol|redaktør-efternavn=English|titel=Dead Souls: A Poem|url=https://books.google.com/books?id=0eNqAtwLNSQC|serie=Oxford world's classics|sted=New York|udgiver=Oxford University Press|dato=1998|side=435|isbn=9780192818379|besøgsdato=25. juli 2020}}
</ref>
Litteratur Kunst Kultur