Småforbryderen Guillermo Ugarte ([[Peter Lorre]]) indfinder sig i Ricks natklub med nogle rejsepapirer, han har skaffet ved at dræbe to tyske kurerer. Papirerne giver tilladelse til at rejse frit i det tysk-kontrollerede Europa, inklusive neutrale [[Lissabon]], [[Portugal]], hvorfra man kan komme til [[USA]]. Ugarte har planer om at sælge papirerne, der er næsten uvurderlige for de mange, der er strandet i Casablanca og skal mødes med køber i Ricks bar. Inden han når at sælge papirerne, bliver Ugarte arresteret af det lokale politi, der ledes af Ricks ven Kaptajn Renault ([[Claude Rains]]). Renault er en korrupt Vichy-embedsmand, der indpasser sig efter nazisterne, men i virkeligheden er ambivalent overfor deres tilstedeværelse i Casablanca. Uden nazisternes eller Renaults vidende, har Ugarte efterladt papirerne i Ricks varetægt, ''"…somehow, just because you despise me, you are the only one I trust."'' (''"… fordi du foragter mig, er du den eneste jeg kan stole på"'').
Kunst Film