Theravada har flere grene, hver med fokus på et specielt område i Buddhas lære. De to mest udbredte er Maha Nikai og Skov-Traditionen(Ajahn Mun, Ajahn Chah). Ofte kan ses ordet "Hinayana" brugt for "Theravada". Ordet "Hinayana" er et skældsord brugt af Mahayana for de ældre skoler og senere kun for Theravada. Der har aldrig eksisteret en skole ved navn "Hinayana" 
Theravada praksisen er en individuel terapeutisk praksis, hvor Mahayana er en kollektiv praksis.
== Centralt for Theravada buddhismen er ==
''' De fire ædle sandheder(cattāri ariyasaccāni og Den otte delte vej(Ariya magga/Aṭṭhaṅgiko magga)'''.
== De fire ædle sandheder ==
=== 1.	Dukkha, ===
     savn, afsavn, længsel efter, smerte, lidelse. (For det første skal det erkendes eller indses at Dukkha findes. Alt er Dukkha).
=== 2.	Samudaya, ===
     Forståelse af Dukkha(Dukkhasamudaya-ariyasacca). (Det er “Tørst” (Kræven/begærlighed, tanha) som skaber behovet  
                                for igen-eksistens og igen-kommende (Ponobhavika), og som er bundet til lidenskabelig grådighed  
                                Nandiragasa-hagata) og som finder vej, glæder og fryd snart der snart her (Tatratatrabhinandini) 
                                nemlig:
            a	“Tørst” efter tilfredsstillelse af sanserne (Kama-tanha).
            b	“Tørst” efter eksistens og værende.(Bhava-tanha).
            c	“Tørst” efter ikke at være (Selvdestruktion, vibhava-tanha).
=== 3.	Nirodha, ===
     ophøret af Dukkha. Den tredje sandhed er frigørelse eller befrielse fra savn, afsavn, længsel efter, smerte, lidelse. 
                                Dette er kaldet sandheden om ophøret af Dukkha (Dukkhanirodha-ariyasacca), hvilket er Nibbana på Pali og  
                                mere velkendt som Nirvana på Sanskrit. 
                                For at eliminere Dukkha fuldstændigt skal hovedårsagen til Dukkha fjernes. Det er ”Tørsten” (Tanha) som 
                                tidligere beskrevet. Derfor er Nirvana også kendt som (Tanhakkhaya) slukningen af “Tørst”en.
=== 4.	Magga, ===
     (Mage = vejen) Magga er vejen som fører til ophøret af Dukkha og er den fjerde sandhed.
                                Den fjerde sandhed er den vej som fører til lidelsernes ophør. (Dukkhanirodhagaminipatipada- 
                                ariyasacca). Er kendt som den "midterste sti" (Majjhima Patipada) kaldet så fordi den undviger to 
                                ekstremer. Den ene ekstreme er søgende iver efter tilfredsstillelse ved, at behage sanserne. Det er 
                                en kortvarig "lav", almindelig og ufrugtbar vej for det almindelige menneske. Den anden ekstreme er
                                søgende iver gennem selvplage i forskellige former for askese. Den vej er smertefuld, uværdig og 
                                ufrugtbar. Efter at have prøvet disse to ekstremer og fundet dem ubrugelige, fandt Buddha ved sin
                                personlige erfaring den midterste vej (sti), som gav ham vision, kundskab og førte til ro, indsigt 
                                og åbenbaring, Nirvana. Denne midterste vej er generelt refereret til, som den otte-delte vej (Ariya-
                                -Atthanigka-Mage), kaldet sådan fordi den består af otte afsnit nemlig:
=== Den otte delte vej. ===
==== Visdom ====
            1. Ret forståelse (Samma ditthi)
            2. Ret tænkemåde (Samma sankappa)
==== Moral(eller disciplin) (sila) ====
            3. Ret talemåde (Samma vaca)
            4. Ret handlemåde (Samma kammantha)
            5. Ret levemåde (Samma ajiva)
==== Koncentration (samadhi) ====
            6. Ret bestræbelse (Samma vayama)
            7. Ret bevidsthedskontrol (Samma sati)
            8. Ret koncentration (Samma samadhi)
Religion