{{quote|[For dette arbejde] skal vi takke den tidligere russiske [[ambassadør]] ved domstolen i [[Sachsen]]s initiativ. Grev Kaiserling, der ofte standsede i [[Leipzig]] og medbragte førnævnte Goldberg for at give ham musikundervisning af Bach. Greven var ofte syg og havde søvnløse nætter. På sådanne tidspunkter måtte Goldberg, der  boede i huset, tilbringe natten i et forkammer, så han kunne spille for Kaiserling under dennes [[søvnløshed]]. ... En gang nævnte greven, i Bachs nærvær, at han gerne til Goldberg ville have noget cembalomusik med en let og livlig karakter, som han måske kunne opmuntres af i disse søvnløse nætter. Bach mente, at han bedst kunne opfylde dette ønske ved hjælp af variationer, hvilket han hidtil havde betragtet som en utaknemmelig opgave, på grund af de mange gentagelser af det ensartede harmoniske fundament, når de skulle nedskrives. Han skrev da også kun et enkelt værk af denne art. Greven kaldte dem herefter altid ''hans'' variationer. Han blev aldrig træt af dem, og i lang tid betød de søvnløse nætter: "Kære Goldberg, spil mig en af mine variationer." Bach blev muligvis aldrig så rigt belønnet for noget af sine værker som for dette. Greven gav ham et gyldent bæger fyldt med 100 ''[[louis d'or|louis-d'Or]]''. På trods af dette ville den kunstneriske værdi endnu ikke være betalt om gaven havde været 100 gange større.<ref>Oversættelse fra Kirkpatrick (1938).</ref>}}
Musik Kultur