Når årstilvæksten i det hele taget kan ses med det blotte øje, skyldes det den kendsgerning, at planten satser forskelligt i sin tykkelsesvækst hen over [[vækstperiode]]n. I tiden fra løvspring og frem til [[Skt. Hans]], hvor lysmængden er tiltagende, dannes årstilvæksten mest af lystfarvet [[cellulose]]. Under indtryk af den aftagende lysmængde om sommeren og efteråret går planten mere og mere over til at indbygge mørktfarvet [[lignin]] i tilvæksten. Derfor er den lyse del af årringen altid den tidlige del, mens den mørkfarvede dannes til sidst. I øvrigt er det en [[tommelfingerregel]], at ca. halvdelen af årringens bredde er dannet før Skt. Hans.
Filosofi