I mellemtiden var flisefabrikken gået konkurs, og i [[1710]] faldt [[Whig-partiet|Whig]]-regeringen. Defoe måtte nu hurtigt skifte side og erklærede sig som Tory med den begrundelse, at han værdsatte sit land højere end sine politiske principper. I [[1714]] blev Harley afsat pga. [[alkoholisme]], og dronning Anne døde få dage senere. En Whig-regering blev nu genindsat under kong [[Georg 1. af Storbritannien|George 1.]] Defoe blev kastet i [[fængsel]], men blev løsladt da han tilbød sine tjenester som spion. Denne gang blev han afsløret som dobbeltagent, og hans dage som spion var talte. Nu begyndte han at skrive romanen ''Robinson Crusoe'', baseret på en beretning af [[sørøver]]en [[Alexander Selkirk]], der havde skændtes med sin kaptajn og efter eget ønske var blevet efterladt på den ubeboede ø [[Juan Fernandez]], hvorfra han først blev reddet efter fem år.
Journalistik