I løbet af [[1900-tallet]] udviklede sig [[konsensus]] om, at torden må opstå ved en chokbølge i luften, grundet [[plasma]]et i lynkanalens hurtige varmeudvidelse.<ref name="UmanVladimir A. Rakov2007">{{cite book|last1=Rakov|first1=Vladimir A. |last2=Uman|first2=Martin A.|author-link2=Martin A. Uman|title=Lightning: Physics and Effects|year=2007|publisher=Cambridge University Press|location=Cambridge, England|isbn=0-521-03541-4|page=378}}</ref> Varmen inde i en lynkanal, målt gennem en [[Spektroskopi|spektralanalyse]], varierer under dens 50 mikrosekunder lange levetid, med en skarp temperaturforøgelse fra {{formatnum:20000}} til {{formatnum:30000}} [[kelvin]], før den gradvis synker til omtrent {{formatnum:10000}} kelvin. Gennemsnittet er omtrent {{convert|20400|K|C F}}.<ref>{{cite book|last=Cooray|first=Vernon|title=The lightning flash|url=https://archive.org/details/lightningflashpo00coor|publisher=Institution of Electrical Engineers|location=London|year=2003|pages=[https://archive.org/details/lightningflashpo00coor/page/n187 163]–164|isbn=0-85296-780-2}}</ref> Denne varme skaber en hurtig udvidelse, der rammer den omkringliggende koldere luft hurtigere end lydens hastighed. Den efterfølgende chokbølge er i princippet lig chokbølgen, der skabet af en [[eksplosion]], eller et [[Supersonisk|supersonisk brag]].<ref name="britannica">{{cite encyclopedia  | url =http://www.britannica.com/EBchecked/topic/594339/thunder | title =Thunder | encyclopedia =Encyclopædia Britannica | access-date =2008-09-12 }}</ref>
Fysik