Disse problemer blev fulgt op med [[den sorte død]] i 1347, der var en [[pandemi]], som spredte sig over hele Europa i de følgende tre år.<ref name=MAPlague>Schove "Plague" ''Middle Ages'' p. 269</ref>{{efn-ua|Den historiske konsensus i de seneste 100 år har har været, at det var [[byldepest]], men nogle historikere er begyndte at udfordre dette i de seneste år.<ref name=Epstein171>Epstein ''Economic and Social History'' pp. 171–172</ref>}} Dødstallet var sandsynligvis omkring 35 millioner i Europa, hvilket svarer til omtrent en tredjedel af befolkningen. Byer blev særlig hårdt ramt, fordi folk boede tæt.{{efn-ua|Byen [[Lübeck]] i Tyskland mistede omkring 90 procent af sin befolkning som følge af den sorte død.<ref name=Daily189>Singman ''Daily Life'' p. 189</ref>}} Store landområder blev meget tyndt befolket, og i nogle områder blev markerne ikke dyrket. Lønningerne steg, da herremænd forsøgte at få den reducerede arbejdsstyrke til at arbejde på deres marker. Yderligere problemer var lav leje og lavere efterspørgsel på mad, hvilket skar en del af indkomsten for landbruget. Folk i byerne følte, at de havde ret til bedre betaling, og flere oprør opstod rundt omkring i Europa.<ref name=Backman374>Backman ''Worlds of Medieval Europe'' pp. 374–380</ref> Blandt disse var ''[[jacquerie]]''-oprøret i Frankrig, [[Peasants' Revolt]] i England og oprører i byerne [[Firenze]] i Italien og [[Gent]] og [[Brugge]] i Flandern. Det trauma som pesten medførte gjorde folk mere gudfrygtige i Europa, hvilket blev manifisteret ved grundlæggelsen af velgørenhedstiltag, [[flagellant]]ernes selvpineri og at give jøderne skylden for pesten.<ref name=Davies412>Davies ''Europe'' pp. 412–413</ref> Dette blev ikke bedre, da pesten vendte tilbage af flere omgange i 1300-tallet og resten af middelalderen.<ref name=MAPlague/>
Filosofi Historie Geologi