I slutningen af det 20. århundrede blev begrebet "alternativ medicin" en del af den offentlige [[diskurs]].{{refn|group=n|Den tidligste benævnelse af begrebet "alternativ medicin" i en engelsksproget udgivelse var i 1975, i følge ''[[Oxford English Dictionary]]''.<ref name=OED/>}}<ref name=BMA_Cant_Saks/> men det har ikke altid været brugt i den samme betydning af alle. Den amerikanske professor inden for medicin og mangeårig redaktør af ''[[New England Journal of Medicine]],'' Arnold S. Relman (1923 – 2014), sagde i 1998, at i den bedste lægekunst skal alle foreslåede behandlinger testes objektivt, og derefter vil der kun være behandlinger der består og dem der ikke gør, dem der beviser sit værd og dem der ikke gør. Han spurgte "Kan der være noget rimeligt 'alternativ'?"<ref name=Relman1998/> Men det var også i 1998 at man fra ledelsen i USA's føderale sundhedsvæsen,<ref name=HistoryMakers_HHS_Satcher_Bio/> udstedte offentlig information om otte almindelige alternative behandlinger (herunder akupunktur, holisme og massage), sammen med information om almindelige sygdomme og lidelser, om ernæring-, diæt- og livsstilsændringer, og om at hjælpe forbrugere til at afkode svindel og kvaksalveri, og til at finde sundhedscentre og læger der udøvede alternativ behandling.<ref name=New_Millennium/>
Alternativ_behandling