De første Ig Nobelpriser blev uddelt i [[1991]] for opdagelser, der "hverkan kan, eller bør, gentages". Det erklærede mål er dog i dag et andet, nemlig "at fejre det usædvanlige, hædre det fantasifulde - og anspore interessen for videnskab, medicin og teknologi".<ref>{{Cite web |url=http://www.improbable.com/ig/ |title=Ig Nobelprisens hjemmeside |access-date= 4. januar 2014 |archive-date=25. oktober 2012 |archive-url=https://web.archive.org/web/20121025122838/http://www.improbable.com/ig/ |url-status=dead }}</ref>  Kategorierne skifter fra år til år, men er ofte indenfor tilsvarende kategorier som de rigtige nobelpriser, herunder fysik, kemi, medicin, litteratur, fred m.v. Der er dog også uddelt priser inden for emner som 'Aviation', 'Science Education', ‘Visionary Technology', 'Computer Science' og  'Fluid Dynamics'; sidstnævnte pris er bl.a. blevet uddelt til en gruppe forskere, der beregnede, hvorledes tryk opbygges i en pingvin, når den skal have afføring.<ref>[http://iposeogsekk.com/penguano.pdf ''Pressures produced when penguins pooh — calculations on avian defaecation'']</ref>
Historie Kultur Videnskab Humor Foreninger Organisationer