* De finske tropper var mere mobile, fordi de brugte ski og slæder, mens sovjetstyrkernes tunge udstyr var henvist til vejene.
* Den finske strategi var fleksibel og ofte uortodoks, f.eks. ved at gøre de sovjetiske feltkøkkener til primære mål, hvilket kraftigt demoraliserede fjenden i den kolde vinter.
* Den sovjetiske hær var dårligt udstyret, især hvad angår vinter[[camouflage]]tøj.
* Sovjetisk kontraspionage fejlede: Finske tropper kunne ofte opsnappe sovjetisk [[kommunikation]], som i høj grad var baseret på almindelige telefonlinjer. <ref name=Hughes-Wilson>''Snow and Slaughter at Suomussalmi'' – Hughes-Wilson, John – ''Military History'', January/February 2006, page 50</ref>
* De finske troppers udstyr var velegnet til krigsførsel i dyb sne og stærk [[frost]].
* Det sovjetiske mål om at gennemskære Finland i Oulu-området så nok rimeligt ud på et kort, men i praksis var det urealistisk, da området fortrinsvis bestod af moseområder med træbevoksning, hvor vejnettet bestod af stier til skovfældning. Mekaniserede divisioner måtte holde sig til disse, og blev lette mål for de finske skitropper.
* Finsk enkelhed, hvor det var nødvendigt som ved det endelige angreb, der var et enkelt frontalangreb, hvilket mindskede risicierne for taktiske fejl. Dårligt vejr betød også, at forholdsvis simple planer var at foretrække.
* Den [[Røde Hær]] led stadig under efterveerne efter [[Stalin]]s [[Den store udrensning|store udrensning]] i [[1930'erne]]. De resterende officerer var ofte inkompetente.<ref name="Willmott">''World War II'' – Willmott, H.P. et al, Dorling Kindersley Publishers Ltd, 2004</ref>
Historie