Vivaldi led af en medicinsk tilstand han selv omtalte som ''trykken for brystet'', sandsynligvis en form for [[astma]]. Dette forhindrede ham ikke i at lære at spille violin, komponere eller deltage i forskellige musikaktiviteter,<ref name="Talbot, s. 39"/> men blæseinstrumenter kunne han ikke spille. 15 år gammel, i 1693, begyndte han at studere til [[præst]] i [[den katolske kirke]].<ref>Landon, s. 16</ref> Ordinationen skete, da han var 25 år, og han fik snart det kendte tilnavn ''il Prete Rosso'' ("den røde præst"), sandsynligvis fordi han i lighed med sin fader var rødhåret. Mange venetianere kendte ham kun under dette navn.<ref>Efter Goldoni (''Mémoires'') : R. de Candé, ''op.cit.'' side 37</ref>
Musik