''Ivans barndom'' var Tarkovskijs første spillefilm. Den modtog kritikerros og gjorde ham internationalt kendt. Filmen vandt [[Guldløven]] ved [[Filmfestivalen i Venedig]] i 1962 og Golden Gate-prisen ved [[San Francisco International Film Festival]] i 1962. Filmen blev også valgt som det sovjetiske bidrag til [[Oscaruddelingen]] som [[Oscar for bedste fremmedsprogede film|Bedste fremmedsprogede film]], men blev ikke accepteret som en nomineret.<ref>Margaret Herrick Library, Academy of Motion Picture Arts and Sciences</ref> Berømte filmskabere som [[Ingmar Bergman]], [[Sergej Paradsjanov]] og [[Krzysztof Kieślowski]] roste filmen og citerede den som en indflydelse på deres arbejde.<ref>{{Cite web |last1=Daly |first1=Fergus |last2=Waugh |first2=Katherine |title=Ivan's Childhood |url=http://sensesofcinema.com/2001/cteq/ivans_childhood/ |access-date=24. maj 2018 |publisher=Senses of Cinema}}</ref>
Film