Waterboys tidlige musikalske lydbillede blev navngivet "[[The Big Music]]" (den store musik) efter en sang på deres andet album, ''[[A Pagan Place]]''. Den musikalske stil beskrives af Scott som "et metafor for at se Guds fingeraftryk i verden."<ref name="poets">{{cite web  | title=The "Big Music" of the Waterboys: Song, Revelry, and Celebration  | url=http://www.poets.org/viewmedia.php/prmMID/5815  | access-date=22. oktober 2005  | archive-date=24. oktober 2005  | archive-url=https://web.archive.org/web/20051024211804/http://www.poets.org/viewmedia.php/prmMID/5815  | url-status=dead  }} Artiklen blev udgivet som en del af Academy of American Poets' webbaserede National Poetry Almanac's 2004 "Poetry and Music"-serie. Forfatteren er ukendt. Se {{cite web | title=Poetry and Music | work=National Poetry Almanac | url=http://www.poets.org/page.php/prmID/198 | access-date=1. december 2005 }} for flere oplysninger om serien.</ref> Det enten påvirkede eller blev brugt til at beskrive en række andre grupper, blandt andre [[Simple Minds]], [[The Alarm]], [[In Tua Nua]], [[Big Country]], [[Hothouse Flowers]]<ref name="furia">{{cite web | title=6 Echoes of The Big Music | url=http://www.furia.com/page.cgi?type=twas&id=twas0006 | access-date=22. oktober 2005}}</ref> og [[World Party]], hvor sidstnævnte består af tidligere medlemmer af Waterboys.<ref name="worldparty">[[Karl Wallinger]] dannede gruppen, [[Guy Chambers]] og Chris Whitten forlod senere The Waterboys for at blive medlemmer af [[World Party]].</ref> I slutningen af 1980'erne blev gruppen betydeligt mere påvirket af folkemusikken. Efterhånden vendte gruppen tilbage til rock'n'roll, og har udgivet både rock- og folkemusikalbummer siden gendannelsen. Deres sange, hvor flertallet skrives af Scott, indeholder ofte litterære henvisninger og handler ofte om spiritualitet. Både gruppens og dens medlemmers solokarrierer har fået megen ros fra både rock- og folkemusikkritikere, men The Waterboys har som gruppe aldrig opnået den samme kommercielle succes som nogle af medlemmerne har haft uafhængigt af gruppen. Bortset fra World Party, har The Waterboys også påvirket musikere som [[Colin Meloy]] fra [[The Decembrists]],<ref name="Decembrists">{{cite web | title=The Decembrists Biography | url=http://www.decemberists.com/about.aspx | access-date=16. januar 2007 }}</ref> [[Grant Nicholas]] fra [[Feeder (band)|Feeder]]<ref name="feeder">{{cite web | title=Feeder Frequently Asked Questions | url=http://freespace.virgin.net/ali.bunny/feeder/faq.htm | access-date=26. oktober 2005 | archive-date=14. oktober 2007 | archive-url=https://web.archive.org/web/20071014071012/http://freespace.virgin.net/ali.bunny/feeder/faq.htm |url-status=dead }}</ref> og [[Miles Hunt]] fra [[The Wonder Stuff]].<ref name="gelb">{{cite web | title=interviews: Howe Gelb | work=tastyfanzine.org | url=http://www.tastyfanzine.org.uk/ints32%20nov04.htm | access-date=21. november 2005 | archive-date=10. februar 2007 | archive-url=https://web.archive.org/web/20070210012545/http://www.tastyfanzine.org.uk/ints32%20nov04.htm |url-status=dead }}</ref> Herudover er både [[Bono]]<ref name="U2station">{{cite web | title=News:Bono's Top Ten List | work=U2 station | url=http://www.u2station.com/news/archives/1998/03/bonos_top_ten_l.php | access-date=11. januar 2007 | archive-date=23. november 2006 | archive-url=https://web.archive.org/web/20061123054152/http://www.u2station.com/news/archives/1998/03/bonos_top_ten_l.php |url-status=dead }}</ref> og [[The Edge]]<ref name="Word">{{kilde |date=december 2005 |title=Four Chancers From North Dublin |journal=Word Magazine}}</ref> fra [[U2]] fans af gruppen.
Musik Foreninger Organisationer