Religion opfattes af sine kritikere som irrationel overtro, og religiøse institutioner har ofte forsvaret sin magtposition ved at undertrykke rationelle og skeptiske tanker.<ref>{{Cite web | title=Solidification and Isolation: How Biblical Faith Protects Itself From Critics | author=C. Dennis McKinsey | url=http://www.positiveatheism.org/writ/dovewing.htm | access-date=20. februar 2007 | archive-date=30. september 2007 | archive-url=https://web.archive.org/web/20070930024018/http://www.positiveatheism.org/writ/dovewing.htm |url-status=dead }} Anden artikel.</ref> Dette kan ske ved at udstede love, der forbyder [[blasfemi]] og ved at kræve at religiøse trosforestillinger bliver mødt med større respekt end andre verdensopfattelser.
Filosofi Religionsvidenskab