[[Fil:Schwarzhäupter 09.jpg|thumb|Sorthovedvåbenet i [[Sorthovedernes Hus (Riga)|Sorthovedernes Hus i Riga]]]]
'''Sorthovederne''' ({{lang-de|Schwarzhäupter}} eller ''Schwarzenhäupter'') var foreninger hovedsagelig bestående af (nord)tyske handelsfolk i de [[Baltikum|baltiske]] [[Hansestad|hansestæder]] [[Riga]], [[Reval]], [[Pernau]] og [[Dorpat]], som i 1399 var opstået af det tidligere eksisterende [[Sankt Jørgen-broderskab]]. I begyndelsen var derfor [[Sankt Jørgen]] skytshelgen for denne forsamling. Senere overtog [[Sankt Mauritius]] denne rolle, hvis symbol, det sorte hoved, indgik i sorthovedernes våben. Alligevel er der ikke klart bevis for, at sidstnævnte også var navnebror til Sorthovederne, mens andre tolker dette navn som et modstykke til de "''grå''" eller "''hvide''" hoveder af de ældre medlemmer i Det Store Gilde, og andre igen som en angivelse af farven på den slidte sorte elefanthue båret under kampe i middelalderen, da sorthovederne også samledes i forsvaret af deres byer.
Historie Videnskab Humaniora