ESS vil virke ved at accelerere [[proton]]er i en næsten 500 m lang tunnel, hvorefter de vil ramme et mål af [[wolfram]] og skyde [[neutron]]er væk fra wolfram-atomkernerne. Det er dette som kaldes [[spallation]]. Neutronkilden vil blive verdens største, og vil producere de første neutroner ved udgangen af 2019. I facilitetens konstruktionsbudget indgår finansiering af 16 instrumenter, hvoraf 7-8 vil være klar til brug ved starten af brugerprogrammet i 2023. Senere udvidelser af faciliteten vil tillade operation af op imod 40 neutron-instrumenter .<ref name="da-sv">{{Cite news|url=http://www.dr.dk/Nyheder/Viden/Naturvidenskab/2013/10/01140508.htm|title=Dansk-svensk neutronaccelerator tæt på realisering|date=1. oktober 2013|accessdate=2. september 2014|publisher=[[DR]]|archive-date= 5. september 2014|archive-url=https://web.archive.org/web/20140905062926/http://www.dr.dk/Nyheder/Viden/Naturvidenskab/2013/10/01140508.htm|url-status=ok}}</ref>
Samfund Fysik Kultur Videnskab Teknologi Organisationer