På ''The Man Who Sold the World'' (1970) gik Bowie væk fra den akustiske lyd, der kendetegner ''Space Oddity'', til fordel for en langt tungere rocklyd. Hans backingband bestod blandt andet af [[Mick Ronson]], som han kom til at arbejde sammen med i mange år. Fra Bowies side er albummet spækket med interessante musikalske løsninger, som titelnummerets latinsk klingende melodilinje. Nummeret blev et hit for popsangeren Lulu i 1974, og er over årene blev genindspillet af mange bands, bl.a. Nirvana. Førsteudgavens coverbillede med en kjoleklædt Bowie slænger sig på en divan, var en tidlig indikation af de androgyne tendenser, der senere kom til at præge hans fremtræden.
Historie