[[Jean-Baptiste Camille Corot|Camille Corot]] fra [[Barbizon-skolen]] malede både romantisk og realistisk. Hans arbejder er forløbere for [[impressionismen]]; det samme gælder [[Eugène Boudin]], som var en af de første franske landskabsmalere, der malede udendørs. Han havde også indflydelse på [[Claude Monet]], som han i 1857 tog med ud til [[Pleinairisme|friluftsmaleriet]]. [[Gustave Courbet]] var vigtig for det realistiske maleri ved 1800-tallets midte. I den sidste tredjedel af århundredet arbejdede impressionister som [[Édouard Manet]], [[Claude Monet]], [[Pierre-Auguste Renoir]], [[Camille Pissarro]], [[Alfred Sisley]], [[Berthe Morisot]], [[Mary Cassatt]] og [[Edgar Degas]] på en mere direkte måde end før set.<ref group="note">"... in a more direct approach than had previously been exhibited publicly."</ref>
De undgik [[allegori]] og fortælling til fordel for særlige svar på den moderne verden. De malede ofte uden forstudier, idet de stolede på deres tegneevner og en kromatisk [[palet]].
Manet, Degas, Renoir, Morisot og Cassatt arbejdede mest med mennesker. Både Manet og Degas genfortolkede en klassisk [[Kanon (rettesnor)|kanon]] for figurafbildning: Manets fik en uvenlig modtagelse. Renoir, Morisot og Cassatt hentede inspiration i scener fra det daglige liv, Renoir med fokus på [[Akt (kunst)|nøgenstudier]] af kvinder.<ref group="note">[[:en:Pierre-Auguste_Renoir#Nudes|Lille galleri]] fra Renoirs periode med kvindestudier</ref> Monet, Pissarro og Sisley brugte landskabet som deres primære motiv med vægt på omskifteligheden i lys og vejr. Mens Sisley for det meste holdt sig til impressionisternes opfattelse af landskabet, afsøgte Monet mulighederne i stadige skiftende farver og situationer, kulminerende med en serie [[åkande]]r malet i hans have i [[Giverny]].
Maleri Kunsthistorie