Før han ble fuldtidspolitiker arbejdede han blandt andet som handelsmand, kommunal ungdomskonsulent, kulturchef og tiltagskonsulent. Han var supleant til [[Stortinget]] i perioden [[1981]]–[[1985]], og blev valgt fra [[Vest-Agder]] i [[1989]]. Lilletun var Kirke-, uddannelses- og forskningsminister i [[Regeringen Kjell Magne Bondevik I]] fra 1997 til 2000. Han var gennem flere af sine stortingsperioder KrFs repræsentant i kirke- og undervisningskomiteen, hvor han var leder fra [[1993]] til [[1997]].
Da Bondevik dannede sin anden regering i [[2001]] blev Lilletun parlamentarisk leder for KrF i [[Stortinget]], en stilling han havde til han blev sygemeldt i [[2005]].
Politik