Efter som øerne var tilbagegivet til den japanske regerings kontrol i 1972, har borgmesteren i Ishigaki fået formel magt over territoriet. Den japanske stat har dog forbudt Ishigaki at lade foretage lantmålinger eller at udnytte øerne. 1979 udsendtes en officiel delegation fra den japanske regering bestående af 50 akademikere, regeringstjenestemænd fra udenrigs- og transportministerierne, tjenestemænd fra den senere nedlagte ''Okinawa Development Agency'' og Hiroyuki Kurihara. De besøgte øerne og boede på Uotsuri i fire uger. Delegationen kortlagde det lokale økosystem, fandt muldvarper og får, studerede det lokale marine liv og undersøgte, om øerne skulle klare en menneskelig bosættelse.<ref>Masami Ito: "[http://www.japantimes.co.jp/text/nn20120517x2.html Owner OK with metro bid to buy disputed Senkaku Islands]", ''[[Japan Times]]'' (2012-05-18) s. 1-2</ref>
Jura Folkeret Mellemmenneskelige_forhold