Carbapenemer har et bredt spektrum og virker imod både [[gramfarvning|Gram-positive]], [[gramfarvning|Gram-negative]] og [[anaerob]]e bakterier. De er derfor ofte sidste forsvar imod bakterier der har resistens imod svagere antibiotika, som fx ''[[Escherichia coli]]'' og ''[[Klebsiella pneumoniae]]''. Disse bakterier har en kemisk struktur, der gør dem mere resistente overfor [[B-lactamase|β-lactamaser]]. For nylig er der fundet bakterier resistente overfor carbapenemer. Denne resistens skyldes at bakterierne fremstiller [[enzym]]et [[B-lactamase|New Delhi metallo-β-lactamase]] (NDM-1), som [[hydrolyse]]rer og dermed inaktiverer carbapenemer.
Jordbrug