Under [[2. verdenskrig]] blev forbindelsen mellem Danmark og Grønland brudt, hvor Danmarks [[gesandt]] i Washington, [[Henrik Kauffmann]] på egen hånd indgik en aftale med [[USA]], kendt som Grønlandstraktaten af 1941. Han underskrev "på kongens vegne" og med tilslutning fra [[landsfoged]]erne i [[Grønland]] en overenskomst med [[USA]] om forsvaret af Grønland og levering af forsyninger til grønlænderne (som Danmark var afskåret fra at levere). Den gav [[USA]] ret til at bygge [[militær]]e anlæg i den daværende danske [[koloni]]. Den danske regering protesterede mod overenskomsten, afskedigede Kauffmann og sigtede ham for [[Forræderi|højforræderi]]. De danske [[generalkonsul]]er i [[USA]] erklærede sig dog solidariske med ham, hvorefter også de blev afskediget, hvorefter USA overtog forsvaret af Grønland, men anerkendte dansk overhøjhed til Grønland. Dette ledte til begyndelsen af amerikansk militær tilstedeværelse på Grønland.
Organisationer