Kennedys udenrigspolitik var allerede inden Svinebugtaffæren stærkt præget af [[den kolde krig]] og konfrontationerne med [[Sovjetunionen]]. Den var baseret på doktrinen om [[fleksibelt gensvar]], en militær strategi, formuleret i 1950 af [[Paul Nitze]].<ref>Gaddis (2005):211</ref> Strategien forudsatte, at USA skulle reagere på en [[Sovjetunionen|sovjetisk]] aggression, uanset hvor i verden, den fandt sted, uden at optrappe konflikten, men også uden at trække sig ud af den, før den var løst. [[Nikita Khrushchev]] havde i en tale til det sovjetiske folk "rutinemæssigt" kritiseret USA af indenrigspolitiske årsager, hvilket Kennedy opfattede som en personlig udfordring. Denne fejltagelse var baggrund for et anspændt forhold mellem supermagterne.{{sfn|Kempe|2011|pp=76–78}} .{{sfn|Reeves|1993|pp=161–171}} Et topmøde i [[Wien]] den 4. juni 1961 forbedrede ikke forholdet mellem parterne, og Kennedy fik det indtryk, at USA måtte forberede sig på en optrapning af atomkapløbet.{{sfn|Reeves|1993|p=175}}
Religion Historie Død Kriminalitet