Vanillin kan fremstilles syntetisk ud fra bl.a. [[lignin]] (som er et restprodukt fra [[papir]]produktion), [[eugenol]] eller [[guaiacol]]. Syntetisk vanillin fremstilles nu til dags primært ud fra lignin eller guaiacol. Da syntetisk vanillin er meget billigere end ægte vanilje, benyttes det ofte til at give vaniljesmag i fødevarer, f.eks. flødeis og [[chokolade]]. Syntetisk vanillin fremstillet ud fra lignin har angiveligt en rigere smag end vanillin fremstillet fra guaiacol; forskellen beror på tilstedeværelsen af [[acetovanillon]], som forekommer i små mængder i syntetisk vanillin fra lignin. Ifølge et studium fra 1997 var det dog ikke muligt for en blindtestgruppe at skelne smagen af de to typer syntetisk vanillin fra hinanden; gruppen kunne imidlertid godt skelne mellem duftene.<ref>Esposito, Lawrence J.; K. Formanek; G. Kientz; F. Mauger; V. Maureaux; G. Robert; F. Truchet (1997). "Vanillin". ''Kirk-Othmer Encyclopedia of Chemical Technology'', 4th edition. 24. New York: John Wiley & Sons. pp. 812–825. {{en sprog}}</ref>
Kemi