I modsætning til Vinterkrigen, som var en sovjetisk angrebskrig mod Finland, var Fortsættelseskrigen en finsk angrebskrig,<ref>{{Cite web |url=http://vanha.soc.utu.fi/polhist/vaihtuvat/Jokisipila_Jatkosodan%20synty%20-%20suuri%20kansallinen%20dilemma.pdf |title=Jatkosodan synty suomalaisen menneisyyden kipupisteenä |access-date= 7. oktober 2008 |archive-date=25. september 2007 |archive-url=https://web.archive.org/web/20070925190346/http://vanha.soc.utu.fi/polhist/vaihtuvat/Jokisipila_Jatkosodan%20synty%20-%20suuri%20kansallinen%20dilemma.pdf |url-status=dead }}</ref><ref>{{Cite web |url=http://www.taru.pp.fi/jutut/tiejatkosotaan.html |title=SUOMEN MARSSI JATKOSOTAAN |access-date= 7. oktober 2008 |archive-date=30. september 2007 |archive-url=https://web.archive.org/web/20070930180452/http://www.taru.pp.fi/jutut/tiejatkosotaan.html |url-status=live }}</ref> som forsøgte at rette op på det tab af territorium som fulgte med Vinterkrigen og forebygge sovjetisk aggression. Der foregår en debat i Finland om hvorvidt landet havde en realistisk mulighed for ikke at slå sig sammen med tyskerne i [[Operation Barbarossa]] og om hvor meget af den finske indsats, der var moralsk berettiget. Der er imidlertid almindelig enighed om, at et af de vigtigste finske mål var at få det i Vinterkrigen tabte område tilbage.
Historie