Dahl uddannede sig først til officer og tjente som løjtnant i nogle år efter 1871, men bestemte sig for maleriet og rejste til [[Karlsruhe]] og modtog vejledning af landsmanden [[Hans Gude]] og den tyske landskabsmaler {{illsup|de|Wilhelm Riefstahl}}.<ref name=sal>[https://runeberg.org/salmonsen/2/5/0435.html Side 427], bind V, 2. udg. i ''[[Salmonsens konversationsleksikon]]''</ref>
Dahl rejste videre til [[Düsseldorf]] hvor han fik vejledning af [[Eduard von Gebhardt]] og senere også af [[Wilhelm Sohn]].<ref name=sal />
Fra 1888 opholdt Dahl sig i Berlin, men tilbragte dog oftest somrene i Norge.<ref name=sal />
Historie Maleri