== Maratonløbets forhistorie ==
[[Fil:Phidippides.jpg|thumb|200px|left|Maleri af Phidippedes, da han gav meldingen om den græske sejr over Persien i slaget ved Marathon til befolkningen i Athen.<br>
[[Luc-Olivier Merson]], 1869]]
I [[490 f.Kr.]] mens athenienserne afventede, at den [[Persien|persiske]] hær skulle angribe dem, blev soldaten [[Phidippedes]] sendt som løbende [[kurér]] til [[Sparta]] for at bede om hjælp. Det danner baggrunden for den velkendte legende om soldaten, der løb hjem til [[Athen]] med budskabet om [[Slaget ved Marathon|sejren ved Marathon]]. Den [[Internationale Olympiske Komite]] bedømmer afstanden mellem Marathon og Athen til at være 34,5 km, men der er altså ingen historisk baggrund for legenden, som først er nedskrevet af [[Plutarch]] i det [[1. århundrede]] e.Kr.<ref>{{Cite web |url=http://www.livius.org/he-hg/herodotus/logos6_19.html |title=Livius – Slaget ved Marathon |access-date=18. januar 2013 |archive-date=18. november 2005 |archive-url=https://web.archive.org/web/20051118191818/http://www.livius.org/he-hg/herodotus/logos6_19.html |url-status=dead }}</ref>
Sport