Tjekhov blev født i havnebyen [[Taganrog]] i det sydlige [[Rusland]], hvor han kom fra meget beskedne kår. Bedstefaderen havde været [[livegen]], mens hans egen far med besvær oparbejdede en købmandshandel, som han efter nogle år gik fallit med. Familien måtte af økonomiske årsager flytte til [[Moskva]], hvor det lykkedes sønnen Anton at komme ind ved det medicinske fakultet. I [[1884]] blev han læge, men havde i hele studietiden forsørget familien til dels ved hjælp af sit skrivetalent. Han havde dog ingen litterære ambitioner, men skrev for at tjene penge. Allerede fra [[1879]] var han blevet medarbejder ved tidsskriftet ''Strekosa'' (guldsmed) og året efter ved flere aviser blandt andet [[Sankt Petersborg|Petersborg]]-dagbladet ''Novosti dnja'' (Dagens Nyheder), hvor han i årenes løb skrev flere hundrede humoristiske fortællinger. Et udvalg af disse historier er samlet i bogen med den lidt vildledende titel ''Herskab og Slavesjæle.'' I samme avis udkom desuden i årene 1884-85 kriminalføljetonen ”Jagtselskabet” (udgivet på forlaget Cicero i 1987).
Litteratur Historie Humor