== Wagner ==
{{Hovedartikel|Richard Wagner}}
[[Fil:tristan.jpg|thumb|Wagners ''Tristan und Isolde'', anden akt.]] 
[[Richard Wagner]] var en af de mest revolutionerende og kontroversielle komponister i musikhistorien, og hans innovationer skulle ændre opfattelsen af genren for stedse, ikke bare i Tyskland og Østrig, men i hele Europa. Wagner udviklede gradvist et nyt koncept for opera som et ''Gesamtkunstwerk'' (en form for totalkunst), der skulle forene kunstarter som musik, digtning og maleri. Hans tidligste eksperimenter fulgte de eksempler, som [[Carl Maria von Weber|Weber]] (''[[Die Feen]]'') og [[Meyerbeer]] (''[[Rienzi (Meyerbeer)|Rienzi]]'') satte, men den vigtigste indflydelse var sandsynligvis [[Beethoven]]s [[symfoni]]ske musik. Wagner mente selv, at hans karriere for alvor indledtes med ''[[Den flyvende hollænder|Der fliegende Holländer]]'' (1843). Sammen med de to værker, som fulgte, ''[[Tannhäuser]]'' og ''[[Lohengrin]]'', er den blevet beskrevet som den tyske romantiske operas højdepunkt.<ref>''Oxford Illustrated History of Opera'', p. 220.</ref> Men disse værker var blot en optakt til endnu mere radikal udvikling. I hans senere dramaer, ''[[Tristan og Isolde|Tristan und Isolde]]'', ''[[Mestersangerne fra Nürnberg|Die Meistersinger von Nürnberg]]'', ''[[Nibelungens Ring|Der Ring des Nibelungen]]'' og ''[[Parsifal]]'', afskaffede Wagner sondringen mellem arie og recitativ til fordel for den "uendelige melodi". Han gav orkestret en stærkt udvidet rolle og skrev partiturer med et indviklet net af [[ledemotiv]]er. Han overskred sågar alment accepterede musikalske konventioner, som fx [[tonalitet]], i sin søgen efter større ekspressivitet. Wagner anlagt også en ny filosofisk synsvinkel på opera i sine værker, som ofte byggede på historier fra [[germansk mytologi|den germanske mytologi]] eller legenderne om [[Arthur]]. Endelig byggede Wagner sit eget [[operahus]] i [[Bayreuth]], der udelukkende var beregnet til opførelse af hans egne værker i en stil, der svarede til hans egne ønsker.<ref>''Oxford Illustrated History of Opera'', kapitlet om Wagner af Barry Millington; artikel om Wagner i "Viking Opera Guide'' af John Deathridge.</ref>
Musik