* '''Troy Bolton''' ([[Zac Efron]]) er den mandelige hovedperson i denne historie og lederen af East High Wildcats basketballhold. Hans bedste ven er Chad Danforth. Til nytårsfesten i et skitilholdssted, blev han tvunget til at synge 'Start of Something New' med Gabriella Montez: Troy står imellem at skulle spille basketball eller synge; han vil virkelig gerne synge med Gabriella (pigen som han kan lide), men hans holdkammerater forhindrer ham i det ved at bruge beskidte tricks, fordi de er bekymret for, at det vil påvirke deres chancer for at vinde mesterskabet, og fordi Troy er søn af deres træner og stjernespilleren på holdet. Men som altid vinder kærligheden til sidst i slutningen af filmen. Denne problemstilling bliver testet yderligere i film nummer 2, hvor han bl.a. bliver stillet over for at lære at danse, med mere.
* '''Gabriella Montez''' ([[Vanessa Hudgens]]) er den kvindelige hovedperson, som hemmeligt er forelsket i Troy Bolton. Hun er meget genert og meget klog (ifølge en hjemmeside, eller Ryan, er hun den næste Einsteininde). Gabriella har flyttet skole mange gange, fordi hendes mor ofte bliver forflyttet af sit arbejde. Hun mødte Troy for første gang i opholdsstuen på det hotel, de begge boede på, da de var på skiferie. Hun bliver tvunget til at synge en duet med ham ved hjælp af en karaokemaskine til en nytårsfest. Hun møder Troy igen, da hun flytter til en ny skole, som tilfældigvis er Troys skole. Hun er lidt usikker over at fortælle alle om sin fortid. Selvom man nemt kan finde ud af den gennem internettet: hun har førhen vundet massevis af akademiske kampe. Hun har også for nylig sunget i et kirkekor, hvor hun under sin solo besvimede og alle kiggede på hende. Hun og Troy gik til audition og fik hovedrollerne til vintermusicalen. Hun vandt de akademiske 10-kampe med sin gruppe, inklusiv Taylor. Da hun begynder at komme sammen med Troy i slutningen af filmen, er der lagt op til en efterfølger.
* '''Sharpay Evans''' ([[Ashley Tisdale]]) er antagonist i High School Musical. Hun er en opblæst person, som altid vil have sin vilje. Hun kommanderer og elsker at have kontrol, selv over sin bror Ryan. Hun går til audition sammen med sin bror for vintermusicalen mod Gabriella og Troy. Da hun hører, at det er endnu en runde i auditionen, laver hun om på datoen, så Troy og Gabriella ikke kunne nå at komme. Planen ændres hurtigt med hjælp fra Taylor og Chad. Sharpay ender med at blive Gabriellas suppleant, og i slutningen af filmen ønsker hun Gabriella held og lykke ved at sige: "knæk og bræk". Selvom hun ikke kan udstå, at Troy og Gabriella fik hende og hendes brors roller i vintermusicalen, er hun lidt lun på ham og jaloux på Gabriella. I slutningen af High School Musical er det som om, at Sharpay bliver venner med Troy og Gabriella. Men i High School Musical 2, hader hun Gabriella og er total forelsket i Troy. Hun prøver på at holde Gabriella væk fra Troy.
* '''Ryan Evans''' ([[Lucas Grabeel]]) er Sharpays bror, dansepartner, og den sødeste af de to. De har begge været med i 17 musicals sammen. Han lader til at have en veludviklet sans for mode og klæder sig meget anderledes end de andre elever i East High School f.eks. med skjorter, mens de andre elever klæder sig i t-shirts og shorts. Ryan er ikke den klogeste i universet, som det fx fremgår, da basketballspillerne staver til "Go Drama Club!" med deres trøjer, som han har svært ved at læse. Han har også en smag for hatte og har rigtig mange forskellige på under filmen. Det ser ud som om, han er meget ydmyg over for sin søster og gør, hvad end hun siger. Ved slutningen af denne film og 2'eren viser Ryan, hvad han mener om Sharpays attitude.
* '''Chad Danforth''' ([[Corbin Bleu]]) er medlem af East Highs Wildcats og er Troys bedste ven. Han elsker at spille basketball. Han synes, at musical ikke er noget for basketballspillere. Dog, indser han senere, at Troy nyder at synge, og så giver Chad al den støtte, han kan. Efter at han og Taylor McKessie havde prøvet på at få Troy og Gabriella skilt og derefter ført sammen igen, inviterer han Taylor ud på en date.
* '''Taylor McKessie''' (Monique Coleman) er lederen af East Highs fysik- og kemiklub, som deltager i akademiske kampe. Hun bliver venner med Gabriella, da hun ankommer til skolen og overbeviser hende om at være med i hendes klub og deltage i den akademiske 10-kamp. I starten prøver hun ligesom Chad at få Gabriella til at stoppe med at synge, men ender med at give hende sin fulde støtte. Hun afskyer meget sportsmænd inklusiv Troy Bolton. Men hendes afsky for sportsmænd ændres med tiden . Hun bliver inviteret ud på en date i slutningen af filmen af Chad Danforth.
Film