Allerede et par måneder før havde Mahler ansøgt om at blive løst fra sin kontrakt med Hofoperaen i Wien, dels fordi der var en stigende antisemitisk stemning mod ham i byen, dels fordi han i maj 1907 havde modtaget et generøst tilbud fra [[The Metropolitan Opera]] i [[New York City|New York]]. I august 1907 blev han løst fra sin kontrakt, og i december samme år rejste han til New York. Her dirigerede han to sæsoner (1907-8 & 1908-9) på The Met. I efteråret 1909 vendte Mahler tilbage til New York for at lede det reorganiserede [[New York Philharmonic|New York Philharmonic Orchestra]]. I disse år komponerede han ''Das Lied von der Erde'' (1908-9) og Symfoni Nr. 9 (1909), der blev hans sidste fuldendte værk. Under sit sidste ophold i New York blev han i februar 1911 alvorligt syg og måtte opgive at fuldføre sæsonens sidste koncerter. Efter eget ønske blev han i april bragt tilbage til Europa for at blive behandlet, først i Paris, siden i Wien. Men alt var forgæves. I maj ankom han til Wien, hvor han døde af sin hjertelidelse den [[18. maj]] [[1911]]. Få dage senere blev han bisat ved siden af sin datter på Grinzinger Friedhof i Wien. Han efterlod sig en ufuldendt 10. symfoni (5 satser), hvis skitser og udkast er stærkt præget (med fortvivlede udråb mellem noderne) af de sidste års ulykkelige ægteskab med Alma, der i sommeren 1910 havde indledt en lidenskabelig affære med den noget yngre arkitekt Walter Gropius. Den 10. symfoni er siden forsøgt fuldført af flere komponister. Det forsøg, som har vundet mest anerkendelse, er den britiske musikforsker Deryck Cooks "performing version".
Historie