Vikingernes kongeriger udviklede kystbyer, der alle var dybt afhængige af Nordsøen og Østersøen for overlevelse og udvikling. Kontrol af vandvejene var meget vigtig, og derfor var gode krigsskibe i høj kurs. Skibe blev grundpillerne i [[Nordisk religion|vikingernes religion]], da de udviklede sig til symboler for magt og kunnen. Mod slutningen af det første årtusinde blev store vikingehøvdinger og adelige begravet med intakte og luksuriøse skibe, der kunne bringe dem til livet efter døden. [[Mønt]]er fra [[Hedeby]], der er blandt de tidligste mønter i [[Danmark]], har afbildninger af skibe. Det viser betydningen af disse fartøjer i dette område. Via den kulturelle og praktiske vigtighed blev vikingeskibet det mest magtfulde og avancerede skib i vikingetidens [[Europa]].<ref>Peter Sawyer (ed.), ''The Oxford Illustrated History of the Vikings'' (New York, 1997), 182.</ref>
Samfund Historie