Der er ingen dokumentation for, hvad der inspirerede Nielsen til at skrive sin femte symfoni, eller hvornår han begyndte at skrive den, men det er den almindelige opfattelse, at første sats er komponeret i [[Humlebæk]] i vinteren og foråret 1921.<ref name="F79">{{Harvnb|Fanning|1997|p=79}}</ref> Han opholdt sig i sit sommerhus ved Skagen i forsommeren. I slutningen af juli flyttede han til en vens hjem på Damgaard for at komponere kantaten ''[[Fynsk Foraar]]'' og kunne derfor først genoptage arbejdet med symfoniens anden sats i september, da han kunne tage fri fra sit dirigentarbejde i Gøteborg. <ref name="F79" /><ref>{{Harvnb|1998 score|p=xiii}}</ref>
Musik