Schäfer kom derfor til at repræsentere Tyskland ved [[Sommer-OL 1936|OL 1936]] i Berlin, og han vandt først sit indledende heat og derpå sin semifinale. Den anden semifinale blev imidlertid roet betydeligt hurtigere, og her var det forhåndsfavoritten, [[Ernst Rufli]], der vandt. Rufli klarede sig imidlertid dårligt i finalen og blev blot nummer fem, mens Schäfer vandt en komfortabel sejr, mere end fire sekunder foran østrigeren [[Josef Hasenöhrl]] på andenpladsen, mens amerikaneren [[Dan Barrow]] sikrede sig bronze.<ref>{{kilde | url = http://www.olympedia.org/results/157926 | titel = Single Sculls, Men | udgiver = olympedia.org | hentet = {{dato|4-5-2022}} }}</ref> Schäfers guldmedalje var den første tyske i den olympiske historie i en sculler.<ref name=oly />
Personbillede_savnes