Formanden for Ruslands overhus i parlamentet og statskontrolleret russiske tv-kanaler erkendte efterfølgende, at russiske soldater befandt sig i Ukraine, men omtalte disse som "frivillige".<ref name="funerals">{{Kilde nyheder|url=https://www.bbc.com/news/world-europe-29078465|title=Russia 'will react' to EU sanctions|last=Morgan|first=Martin|date=5. september 2014|access-date=6. september 2014|agency=BBC News}}</ref> En reporter for det russiske oppositionsmedie ''Novaya Gazeta'' udtalte, at den russiske militærledelse betalte soldater for at kæmpe i Ukraine i forsommeren 2014 og herefter begyndte at beordre soldater ind i Ukraine. Denne reporter rapporterede endvidere om én sag, hvor soldater, der havde nægtet, var blev truet med retsforfølgelse.<ref>{{Kilde nyheder|url=https://www.huffingtonpost.com/2014/09/06/elena-racheva_n_5774138.html|title=Russian Journalist: 'Convincing Evidence' Moscow Sent Fighters To Ukraine|last=Alfred|first=Charlotte|date=6. september 2014|access-date=6. september 2014|agency=The Huffington Post}}</ref> Det russisk oppositionsparlamentsmedlem Lev Shlosberg kom med lignende udtalelser.<ref name="ShlosbergSoldiers">{{Kilde nyheder|url=https://www.dw.de/disowned-and-forgotten-russian-soldiers-in-ukraine/a-17888902|title=Disowned and forgotten: Russian soldiers in Ukraine|last=Warketin|first=Alexander|date=29. august 2014|access-date=6. september 2014|agency=Deutsche Welle|archive-date= 5. maj 2015|archive-url=https://web.archive.org/web/20150505183627/http://www.dw.de/disowned-and-forgotten-russian-soldiers-in-ukraine/a-17888902|url-status=dead}}</ref>
Historie