== Tidsforløb ==
{{Hovedartikel|Solsystemets dannelse og udvikling}}
{{Uddybende|Jordens historie|Jordens geologiske historie}}
Videnskaben har kunnet rekonstruere forløbet af Jordens fortid ret detaljeret. For omkring 4,54&nbsp;milliarder&nbsp;år siden (med en usikkerhed på 1 %),<ref name=age_earth1 /><ref name=age_earth2 /><ref name=age_earth3 /><ref name=age_earth4 /> blev Jorden og de øvrige planeter i solsystemet dannet fra en [[protoplanetarisk skive]] af støv og gas, som var tilbage efter [[Solens dannelse og udvikling|Solens dannelse]]. Materialet samledes til Jorden ved sammenkitning i en proces, som var afsluttet inden for kun 10–20&nbsp;millioner&nbsp;år.<ref name=yin/> Fra smeltet tilstand afkøledes planeten Jordens ydre lag og dannede en fast skorpe, da vand begyndte at samles i atmosfæren. Månen blev dannet kort tid efter, hvilket efter den fremherskende teori skete som resultat af et [[Det gigantiske sammenstød|gigantsammenstød]]<ref name=canup/> med en klode (kaldet [[Theia (planet)|Theia]]) på størrelse med [[Mars (planet)|Mars]], dvs. med en masse på omkring 10 % af Jordens.<ref name=canup2/> Meget af denne klodes masse integreredes i Jorden, men sammenstødet slyngede tilstrækkeligt materiale ud i kredsløb om den til, at Månen kunne dannes af det.
Geologi