I den vestlige verden har man ligeledes kendt til zink i mange århundreder som et biprodukt ved udsmeltning af andre metaller. Her blev det dog betragtet som værdiløst og blot kasseret. [[Strabon]] omtaler det som ''pseudo-argos''; "falsk sølv". Den engelske [[metallurg]] Libavius modtog i [[1597]] en sending af det første, rene zinkmetal, man havde set i den vestlige verden. Han omtalte det som "indisk bly" eller "Malabar-bly" — det moderne navn "zink" blev foreslået i [[1516]] af [[Philippus Paracelsus]]. Men ''[[Postlewayt's Universal Directory]]'', der betragtes som en af de mest solide kilder til oplysninger om teknologiske landvindinger i [[Europa]], omtaler ikke zink før [[1751]].
Kemi