I 1964, i en alder af 37, blev Gibson den første afroamerikanske kvinde til at deltage i [[Ladies Professional Golf Association]] (LPGA) tour. <ref>[https://web.archive.org/web/20110307181758/http://www.lpga.com/content_1.aspx?pid=14215&mid=2 Honoring Pioneers – Althea Gibson]</ref> Racediskrimination fortsatte med at være et problem: Mange hoteller udelukkede stadig farvede mennesker, og country club-embedsmænd i hele det sydlige - og nogle i nord - nægtede rutinemæssigt at tillade hende at konkurrere. Når hun konkurrerede, blev hun ofte tvunget til at klæde sig på til turneringer i sin bil, fordi hun blev udelukket fra klubhuset. {{Sfn|Gray|Lamb|2004|p=154}} Selvom hun var en af LPGA's top 50 pengevindere i fem år og vandt en bil ved en [[Dinah Shore]]-turnering, oversteg hendes levetids golfindtjening aldrig mere end $25.000. {{Sfn|Gray|Lamb|2004|pp=137–161}} Hun fik det økonomiske til at køre rundt med forskellige sponsoraftaler og støtte fra sin mand, William Darben, bror til hendes bedste ven og medtennisspiller Rosemary Darben, som hun giftede sig med i 1965. (og blev skilt i 1976). {{Sfn|Gray|Lamb|2004|pp=145–146}}
Historie