2. verdenskrig ændrede verdens politiske logik og sociale struktur. De [[Forenede Nationer]] (FN) blev etableret for at støtte internationalt samarbejde og at forhindre fremtidige konflikter. De sejrende stormagter – Kina, Frankrig, Sovjetunionen, Storbritannien og USA – blev permanente medlemmer af [[FN's sikkerhedsråd|dets sikkerhedsråd]]. Sovjetunionen og USA blev rivaliserende supermagter, hvilket satte scenen for et halvt århundrede med [[den kolde krig]]. Europa var blevet hårdt ramt af krigens ødelæggelser, og en del indflydelse gled over til de nye supermagter, og landene måtte efterfølgende starte en afkolonisering i Afrika og Asien. De fleste lande, hvis industrier var blevet ødelagt under krigen, søgte økonomisk genrejsning. Politisk integration – [[Europæisk integration|særlig i Europa]] – var med til at bilægge fjendtlighederne fra før krigen og skabe en fælles identitet.
Historie