Frankrig indsatte fem armeer ved sine grænser. Den forberedte franske offensivplan [[Plan XVII]] havde til formål at erobre [[Alsace]]-[[Lorraine]] efter et udbrud af fjendtligheder.<ref name=origins/> Den 7. august angreb VII Korps Alsace med det mål at erobre [[Mulhouse]] og [[Colmar]]. Hovedoffensiven blev igangsat den [[14. august]] med 1. og 2. Armés angreb mod Sarrebourg-Morhange i Lorraine.<ref>{{cite book 
 | first=William R. | last=Griffiths | year=2003
 | title=The Great War | url=https://archive.org/details/greatwar0000grif_o3z9 | publisher=Square One Publishers, Inc.
 | isbn=0757001580 }}</ref> I overensstemmelse med Schlieffen-planen trak tyskerne sig langsomt tilbage, mens de tilføjede franskmændene alvorlige tab. Franskmændene trængte frem med 3. og 4. Armé mod [[Saar]]-floden og forsøgte at erobre [[Saarburg]] ved at angribe [[Briey]] og [[Neufchateau]], inden de blev slået tilbage.<ref>Griess, 29–30.</ref> Armeen i Alsace erobrede [[Mulhouse]], men opgav den igen for at forstærke de stærkt svækkede styrker i Lorraine.
Historie