I Libyen havde den italienske hær omkring 215.000 tropper og i Egypten havde briterne omkring 36.000 tropper med yderligere 27.500 under optræning i Palæstina.{{sfn|Playfair|Stitt|Molony|Toomer|1954|pp=19, 93}} De britiske styrker omfattede den mobile division  (Egypten) ([[generalmajor]] [[Percy Hobart]]), en af to pansrede britiske træningsenheder, som i midten af 1939 bkev omdøbt til  ''Armoured Division (Egypt)'' - den 16. februar 1940 blev den omdøbt til 7. pansrede division. Den egyptisk-libyske grænse blev forsvaret af den egyptiske grænsestyrke og i juni 1940 overtog hovedkvarteret for 6. britiske infanteridivision (under generalmajor  [[Richard O'Connor]]) kommandoen over den vestlige ørken, med instrukser om at drive italienerne bort fra deres grænseposter og dominere baglandet hvis krigen brød ud. 7. pansrede division, undtagen 7. pansrede brigade, samledes ved Mersa Matruh og sendte 7. støttegruppe frem til grænsen som en dækningsstyrke.{{sfn|Playfair|Stitt|Molony|Toomer|1954|pp=32, 93, 97–98, 375}}
Historie Tidligere_riger,_stater,_protektorater,_kolonier_og_lande