Den [[17. september]] [[1939]] var det polske forsvar allerede brudt sammen, og det eneste håb var at trække sig tilbage og reorganisere sig i grænseområdet til Rumænien. Disse planer blev tilintetgjort, da den over 800.000 mand store Røde Hær gik ind og skabte den Hviderussiske Front og den Ukrainske front efter at have invaderet det østlige Polen, hvilket var en overtrædelse af fredsaftalen i Riga, den sovjetisk-polske ikke-angrebspagt og andre internationale traktater af både bilateral og multilateral karakter.<ref name="treaties">Andre traktater, som Sovjetunionen overtrådte, var: [[Folkeforbundet]]s pagt af 1919 (som USSR havde tilsluttet sig i 1934), [[Briand-Kellog-pagten]] fra 1928 og London-konventionen fra 1933 om aggression; se f.eks.: {{cite book | author =Tadeusz Piotrowski | title =Poland's Holocaust: Ethnic Strife, Collaboration with Occupying Forces and Genocide... | year =1997 | editor = | pages = | chapter = | chapter-url = | publisher =McFarland & Company | location = | id ={{ISBN|0-7864-0371-3}} | url =http://books.google.com/books?vid=ISBN0786403713&id=A4FlatJCro4C&pg=PA295&lpg=PA295&dq=1939+Soviet+citizenship+Poland&sig=qETeuFX3hbmM0VPSO13o0LmjgEc | format = | access-date = | archive-date =26. december 2018 | archive-url =https://web.archive.org/web/20181226060709/https://books.google.com/books?vid=ISBN0786403713&id=A4FlatJCro4C&pg=PA295&lpg=PA295&dq=1939+Soviet+citizenship+Poland&hl=en |url-status=live }}</ref> Sovjetisk diplomati hævdede at de beskyttede ukrainske og hviderussiske mindretal i et østlige Polen under indtryk af landets nærtstående kollaps. [[Vjatjeslav Molotov]] holdt en tale den [[17. september]] [[1939]]:
Historie