Modstandere af dyrs rettigheder har fremhævet forskelle mellem mennesker og dyr, som de mener kan retfærdiggøre tildelingen af rettigheder til førstnævnte, men ikke til sidstnævnte.<ref>{{cite web
  | last = Ross
  | first = Kelley L
  | title = The Fallacies of Egoism and Altruism, and the Fundamental Principle of Morality
  | url = http://www.friesian.com/moral-1.htm
  | access-date = 2006-12-17
  | archive-date =  5. februar 2007
  | archive-url = https://web.archive.org/web/20070205221500/http://www.friesian.com/moral-1.htm
  |url-status=live
  }}</ref> Der er blevet fremhævet, at definitionen af mennesket, deriblandt at det besidder en [[sjæl]], har evnen til at bruge et [[sprog]], har [[selvbevidsthed]], et højt [[intelligens]]niveau og evnen til at opfatte andres rettigheder og interesser. Modargumentet lyder, at sådanne kriterier muligvis kan gælde for nogle mennesker, men ikke alle, eller for alle mennesker, men også for nogle dyr.
Politiske_bevægelser