I historien om kunstneriske fremstillinger af [[Bonde|bønder]] i Europa er de helt op til [[Nyere tid (historisk periode)|nyere tid]] afbildet som anonyme, socialt underordnede, der tjente til livets ophold ved arbejde på landet.
De er normalt genkendelige på deres særlige redskaber og arbejdsdyr og deres ofte simple, brune eller grå beklædning.
I kunsten er bønderne traditionelt blevet portrætteret på en måde, der ikke tjente deres egne interesser, men snarere afspejler kundernes ønsker, frygt og holdninger – det vil sige de magtfulde eller velhavende.
Landsbybefolkningen fungerede i den [[Senmiddelalderen|senmiddelalderlige]] billedcyklus primært som et dekorativt tilbehør, der skulle underholde dem der ikke behøvede at arbejde.
Det er imidlertid overraskende, at bønderne på billederne indtil 1600-tallet synes at arbejde helt selvstændigt uden genkendeligt tilsyn.<ref>Margaret A. Sullivan: ''Peasantry." I: Helene E. Roberts (udg.): ''Encyclopedia of comparative Iconography: Themes depicted in works of art.'' Bind 2, Chicago u. a. 1998, s. 709f.</ref>
Maleri Kunsthistorie Middelalderens_kultur