H.P. Hjerl Hansen var søn af landmand Jørgen Hansen og hustru Karen f. Jeppesen. Efter endt skolegang fik han ansættelse i smøreksportfirmaet [[E.F. Esmann]] i [[Odense]], indledningsvist med beskedne opgaver som at løbe ærinder og bestyre frimærkekassen, men avancerede hastigt, således at han allerede som 20-årig{{efn|Hjerl hævder, at Hjerl Hansen fik prokura før han blev 16.{{r|Hjerl 2020|p=12}}}} blev [[prokurist]] i [[1890]] og bestyrer af en ny filial i København fra [[1895]].{{r|Hjerl 2020|p=12}} To år efter blev han medejer af firmaet, hvis hovedsæde samtidig blev overført til [[København]]. Hjerl Hansen fik producenterne til at forbedre kvalieten af smørret ved varmebehandling og syrning af fløden.{{r|Hjerl 2020|p=13}}
Personbillede_savnes Historie Erhvervsliv Organisationer