På trods af den betydelige nødhjælp der blev givet, var den første reaktion kaotisk, præget af en manglende koordinering og utilstrækkelige oplysninger om behovene hos beboerne. Det var hæmmet af den manglende kapacitet på regionalt niveau og de efterfølgende politiske tovtrækkeri (især mellem de lokale, regionale og nationale regeringer).<ref>{{cite web|url=http://www.odi.org.uk/resources/details.asp?id=1213&title=state-peruvian-earthquake-response|last=Elhawary and Castillo|title=The role of the affected state: a case study on the Peruvian earthquake response|access-date=2008-08-14|publisher=[[Overseas Development Institute]]|archive-date=22. august 2011|archive-url=https://web.archive.org/web/20110822103247/http://www.odi.org.uk/resources/details.asp?id=1213&title=state-peruvian-earthquake-response|url-status=dead}}</ref>. Mange lokale autoriteter blev personligt angrebet for jordskælvet, de overlevende prøvede at finde tætte familiemedlemmer eller at overkomme det traumatiske chok af at miste så mange familiemedlemmer. Som tiden gik blev svarene bedre organiseret, især efter at et kordinationskontor, fra OCHA blev etableret i Pisco og et UN Disaster Assessment and Coordination (UNDAC) team ankom for at støtte koordineringen og for at yde teknisk rådgivning.
Byerne [[Pisco]], [[Ica]] og [[Chincha Alta]] i [[Lima (region)|Lima-regionen]], og [[San Vicente de Cañete]] i [[Lima (region)|Lima-regionen]] blev hårdest ramt. Jordskælvet kunne også mærkes i hovedstaden [[Lima]], hvor skælvet ødelagde vinduer i midtbyen, ligesom i andre byer i peru, inklusiv [[Pucallpa]], [[Iquitos]], [[Contamana]], [[Trujillo (Peru)|Trujillo]] og [[Cajamarca]]. Sytten mennesker døde og 70 mennesker kom til skade da kirken i byen Ica kollapsede.<ref>{{cite web|url=http://www.breitbart.com/article.php?id=D8R1RA2G1&show_article=1|last=Josephs|first=Leslie|title=Strong Quake Kills at Least 17 in Peru|access-date=2007-08-15|publisher=[[Associated Press]]|archive-date=25. august 2007|archive-url=https://web.archive.org/web/20070825094446/http://www.breitbart.com/article.php?id=D8R1RA2G1&show_article=1|url-status=dead}}</ref> De deltog i en messe på de tidspunkt hvor jordskælvet fandt sted. Byen Pisco, som er 260 km sydøst for Lima, led mest skade, og omkring 85% af bygningerne blev destrueret, og 430 indbyggere døde; 148 af disse dødsfald fandt sted da, domkirken kollapsede på torvet i den centrale del af byen.<ref>{{cite news|url=http://www.nytimes.com/2007/08/25/world/americas/25peru.html?_r=1&hp&oref=slogin|last=Barrionuevo|first=Alexei|title=Quake Orphan reflects Peru's Loss and Anger|access-date=2007-08-24|publisher=[[New York Times]] | date=2007-08-25}}</ref>
Historie