Hertugdømmet blev skabt af det tidligere [[jarledømme]] Earldom of Cornwalls besiddelser den 17. marts 1337 ved et [[Royal charter|Royal Great Charter]]. Det var kong [[Edvard 3. af England|Edward 3.]], der skabte hertugdømmet for sin søn, [[Edvard, den sorte prins|Edward, Prince of Wales]], kaldet "den sorte prins", som dermed blev den første hertug af Cornwall.<ref>{{cite book|author=Chandos Herald|title=The life & feats of arms of Edward the Black prince|url=https://books.google.com/books?id=2iElbk69KaoC&pg=PA294|access-date=16. marts 2011|year=1883|publisher=J. G. Fotheringham|page=294}}</ref> Charteret fastslog, at titlen som hertugen af Cornwall altid skulle indehaves af monarkens ældste levende søn og arving til tronen. Yderligere chartre blev udstedt senere af Edward 3. Hertugdømmet bestod af titlen, æren og de jordbesiddelser, der støttede det økonomisk.<ref name="Official History">{{cite web | url=http://duchyofcornwall.org/history-of-the-duchy.html | title=History of the Duchy | publisher=Duchy of Cornwall official site | access-date=22. august 2016}}</ref> Charteret gav hertugen visse rettigheder og forpligtelser i [[Englands counties|grevskabet]] Cornwall, herunder retten til at udnævne grevskabets [[Sheriff (England)|sheriff]] (en højtstående embedsmand) og til overskuddet fra de lokale domstole og havne samt beskatning af den lokale udvinding af tin.<ref name="Rural Econ">{{cite book | title=Rural Economy and Society in the Duchy of Cornwall | year=1970 | url=https://archive.org/details/ruraleconomysoci0000hatc | publisher=Cambridge University Press | author=Hatcher, John | pages=[https://archive.org/details/ruraleconomysoci0000hatc/page/5 5]}}</ref> Hertugdømmets gods, som var baseret på de tidligere jarlers besiddelser, omfattede ikke hele grevskabet Cornwall, mens omvendt meget af det lå uden for Cornwall. Omfanget af godset har varieret, da forskellige besiddelser er blevet solgt og andre erhvervet gennem årene, både i Cornwall og i andre grevskaber.<ref name="Official History"/>
Historie Foreninger Organisationer