I sin embedsperiode som EU-kommissær var Byrne en vigtig drivkraft bag europæisk lovgivning om tobakskontrol, såsom direktiver, der forbyder tobaksreklamer og regulerer tobaksprodukter, i overensstemmelse med [[WHO]]'s [[rammekonvention om tobakskontrol]].<ref>[https://www.who.int/mediacentre/news/notes/2003/np14/en/ European Health Commissioner Byrne honoured for outstanding tobacco control work] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20180818121901/http://www.who.int/mediacentre/news/notes/2003/np14/en/ |date=18. august 2018 }} [[World Health Organization]], pressemeddelelse fra 16. juni 2003.</ref> Under hans ledelse oprettede EU også [[Det Europæiske Center for Forebyggelse af og Kontrol med Sygdomme]] i 2004.<ref>Martin Banks (11 February 2004), [http://www.politico.eu/article/byrne-denies-slow-reaction-to-avian-flu/ Byrne denies slow reaction to avian flu] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20161122170933/http://www.politico.eu/article/byrne-denies-slow-reaction-to-avian-flu/|date=22 November 2016}} ''[[European Voice]]''.</ref>
Levende_personer Personbillede_savnes