[[Fil:Gleitschirmvario.jpg|thumb|Simpelt variometer til [[paraglider]]e, [[hangglider]]e og [[Ballon]]er]]
[[Fil:Cair-Xk10-vario.jpeg|thumb|Variomenter til motering i instrumentpanelet i et [[svævefly]]]]
[[Billede:Variometer_01.svg|thumb|Principskitse for ukompenseret mekanisk variometer.
<br />1) Isoleret beholder.
<br />2) Statisk tryk.
<br />3) Lille (dæmpet) åbning til statisk tryk.
<br />4) Åbning til statisk tryk.
<br />5) Elastisk membran.
<br />6) Tandstang og tandhjul med forbindelse til viser.]]
I sin enkleste form består et variometer i en flaske forbundet med atmosfæren gennem et smalt rør. Når flyet bevæger sig opad eller nedad i atmosfæren, vil trykket falde eller stige. Trykket i flasken vil forsøge at være mage til det udenfor, ved at luft strømmer gennem slangen. Luftgennemstrømningen i slangen er således et mål for stignings- eller faldtakten. Variometeret måler strømningens retning og styrke. Dette enkle variomenter, som kaldes "ukompenseret", benyttes i de fleste motorfly. Flyvemaskiner uden motor er ret afhængige af at kende stig- eller synkraten og benytter mere avancerede instrumenter.
Samfund Fysik Kultur Teknologi