J.P. Jacobsen gjorde [[botanik]] til sit fag, og da han opdagede at [[Charles Darwin]] ikke var kendt i Danmark oversatte han selv ''[[Arternes Oprindelse]]'' og ''[[Menneskets afstamning og Parringsvalget|Menneskets Afstamning]]'' til dansk. Professionelt var J.P. Jacobsen en dygtig forsker, men i fritiden skrev han digte og andre tekster. Hans samlede værk består af to romaner, syv noveller, og en digtsamling som blev udgivet efter hans død. Til trods for den beskedne mængde, var dette nok til at placere ham blandt de mest indflydelsesrige danske forfattere. Et eksempel er den historiske roman ''Fru Marie Grubbe'' (1876), der var den førstefremstilling af en kvinde som et seksuelt væsen på dansk. Hans anden roman, ''Niels Lyhne'' ([[1880]]), fulgte en [[Ateisme|ateists]] skæbne i en nådeløs verden: hans mangel på tro bliver stillet på prøve ved tragedier og personlige kriser indtil han dør i krig, desillusioneret, men ikke angrende. J.P. Jacobsens første roman foregreb på mange måder [[D. H. Lawrence]], mens han anden inspirerede bl.a. den tyske forfatter [[Thomas Mann]] foruden den engelske komponisten [[Frederick Delius]] i operaen ''Fennimore og Gerda'' (1908-1910).
Litteratur Kultur