'''Byfogeden''' var oprindelig [[kongens mand]] i lokalsamfundet, kendt fra [[1400-tallet]]. 
I [[1500-tallet]] blev han leder af [[byting]]et og begyndte at fungere som [[dommer]].
I [[1600-tallet]] var det (i købstæderne) [[magistrat]]en og byfogeden, der i fællesskab varetog administration og retsudøvelse. 
Det var i reglen en respekteret borger af købmandsstanden, der varetog [[embede]]t, og han var tit medlem af magistraten, både før og efter tiden som foged.
Efterhånden samles de fleste af byens administrative funktioner i embedet, og han bliver i løbet af [[1700-tallet]] den første professionelle embedsmand i lokalsamfundet.
Historie