William var søn af ægteparret Humphrey Stafford, fra [[Blatherwycke]], [[Northamptonshire]], og Margaret, datter af John Fogge fra [[Ashford]], [[Kent]]. Familien var fjernt beslægtet med den mægtige slægt Stafford, der dengang havde magten over hertugdømmet i Buckingham og jarledømmet i Wiltshire. Men William var en menig soldat, og desuden heller ikke den ældste. Han tjente kong Henrik den 8. som soldat, og i 1532 kan man finde hans navn blandt de ca. 200 personer der ledsagede kongen til [[Frankrig]]. Der skulle kongen og hans daværende forlovede  [[Anne Boleyn]] møde den franske konge, [[Frans 1. af Frankrig]], der ville vise sin påskønnelse af Henriks planer om at få sit ægteskab med dronning [[Katharina af Aragonien]] annulleret.
Personbillede_savnes Historie