Den finske regering afviste de sovjetiske krav. Den sovjetiske generalstab under [[Boris Sjaposjnikov]] og [[Aleksandr Vasiljevskij]] var allerede i gang med at forberede planer for et angreb. Den [[26. november]] iscenesatte de sovjetiske myndigheder en grænseepisode, hvor sovjetisk artilleri beskød et område nær den russiske landsby Maiila, og derefter hævdede, at et finsk artilleriangreb havde dræbt sovjetiske tropper.<ref name="Tanner">Väinö Tanner, ''The Winter War'', 1957, Stanford University Press</ref>
Sovjetunionen krævede en undskyldning fra finnerne for episoden, samt at de skulle trække deres styrker 20-25 km tilbage fra grænsen. Finnerne benægtede ethvert ansvar for angrebet og afviste de sovjetiske krav. Det brugte Sovjetunionen som undskyldning for at opsige ikke-angrebspagten. Den [[30. november]] angreb sovjetiske styrker med 27 divisioner på 600.000 mand. Der blev bombet civile mål i [[Helsinki]], og den [[Røde Hær]] nåede snart frem til [[Mannerheimlinjen]].
Historie