[[Diodor|Diodorus]] siger, at Xanthippus var leder af en lille gruppe spartanske lejesoldater, der gjorde tjeneste for Kartago under den første puniske krig.<ref>Diod. XXIII.16.1.</ref> Xanthippus blev ansat som en spartansk militærinstruktør af karthagerne i 255 f.Kr.<ref>{{Kilde bog|efternavn=Hanson|fornavn=Victor Davis|url=https://books.google.com/books?id=XGr16-CxpH8C|titel=Carnage and Culture: Landmark Battles in the Rise to Western Power|dato=2007-12-18|udgiver=Knopf Doubleday Publishing Group|isbn=978-0-307-42518-8|sprog=en}}</ref><ref>{{Kilde bog|efternavn=Goldsworthy|fornavn=Adrian|url=https://books.google.com/books?id=u684AgAAQBAJ&q=%22Xanthippus%22+carthage&pg=PT116|titel=The Fall of Carthage: The Punic Wars 265-146BC|dato=2012-08-30|udgiver=Orion Publishing Group|isbn=978-1-78022-306-3|sprog=en}}</ref> [[Polyb|Polybius]] fortæller os, at Xanthippus først blev opmærksom på de karthagiske ledere, da han kritiserede Karthagos generalers adfærd og argumenterede for, at det var dem, og ikke romerne, der forårsagede deres tilbageslag og nederlag. Efter at være blevet henkaldt for at forklare sig for Karthagos elite, argumenterede han med succes sin sag og blev placeret i kommandoen over den karthagiske hær. På trods af den første bekymring blandt karthagerne om, at Xanthippus ikke ville klare opgaven, viste han sig hurtigt ved at omstille den karthagiske hær med succes og opnåede anerkendelse blandt soldaterne.<ref>Plb. I.32.1–9.</ref>
Personbillede_savnes