== Styrkeforholdet inden matchen ==
De fleste regnede Karpov for stor favorit, bl.a. pga. Kortsjnojs tendens til at gå op i limningen under pres, som han havde vist mod Spasskij, og i titelmatchen blev trykket endnu større. Desuden havde Karpov i sit forsøg på at vise, at han var en værdig verdensmester haft turneringsresultater, som man aldrig tidligere havde set det i skakhistorien. I en næsten uafbrudt sejrsrække vandt han mod en række af tidens bedste spillere følgende turneringssejre:
* [[Portoroz]]/[[Ljubljana]], 1975.
* [[Milano]], 1975 (delt med [[Lajos Portisch]]).
* [[Skopje]], 1976.
* Amsterdam, 1976 (miniturnering med fire deltagere).
* [[Montilla]], 1976.
* [[Moskva]] (Sovjetmesterskabet), 1976.
* [[Bad Lauterberg]] (åbent vesttysk mesterskab), 1977.
* [[Las Palmas]], 1977.
* [[Tilburg]], 1977.
Sport Kultur