== Helbredsmæssige effekter ==
Vitaminer er essentielle for en multicellet organismes normale vækst og udvikling. Et [[foster]] begynder, fra det øjeblik, det undfanges, at udvikles ud fra sine forældres genetiske model ved hjælp af de næringsstoffer, det absorberer. Det kræver, at bestemte vitaminer og mineraler er til stede på bestemte tidspunkter. Disse næringsstoffer faciliterer de kemiske reaktioner, som blandt andet producerer [[hud]], [[knogle (anatomi)|knogler]] og [[muskel|muskler]]. Hvis der er en alvorlig mangel på et eller flere af disse næringsstoffer, kan et barn udvikle en mangelsygdom. Selv mindre mangler kan forårsage permanent skade.<ref>Gavrilov, Leonid A. (10 February 2003) [https://www.fightaging.org/archives/2003/02/pieces-of-the-puzzle-aging-research-today-and-tomorrow.php Pieces of the Puzzle: Aging Research Today and Tomorrow]. fightaging.org</ref>
Ernæring