Tyskerne skyndte sig at overføre tropper til Rusland i et desperat forsøg på at undsætte Stalingrad, men offensiven kunne ikke komme i gang før den 12. december, og da sultede 6. arme og var for svag til at bryde ud imod den. [[Operation Wintergewitter]], med tre overførte panzerdivisioner kom godt i gang fra [[Kotelnikovo]] mod floden [[Aksaj Jesaulovskij]]; men blev stoppet 65&nbsp;km fra sit mål. For at aflede redningsindsatsen besluttede sovjethæren at smadre italienerne og komme ind bag undsættelsesstyrken om muligt. Den operation startede den 16. december. Det den opnåede var at ødelægge mange af de fly, som havde fløjet nødforsyninger til Stalingrad. Den forholdsvis begrænsede sovjetiske offensiv, som trods alt havde Rostov som mål, gav Hitler tid til at komme til fornuft, og trække [[Heeresgruppe A]] ud af Kaukasus og tilbage over Don.
Historie