=== Mistanke om brandstiftelse ===
[[Fil:NYCGreatFire1776.jpg|thumb|450x450px|Kort over New York city fra 1776 med samtidige, røde markeringer af det nedbrændte område.]]
General Howes rapport til London antydede, at branden var stiftet med overlæg: "et forfærdeligt forsøg på at brænde byen ned blev udført af en gruppe staklinger."<ref name=":1" /> [[William Tryon]], kongelig guvernør i New York, mistænkte, at George Washington var ansvarlig og skrev, at "mange omstændigheder leder til den formodning, at hr. Washington var fortrolig med denne skurkagtige handling" og at "nogle officerer i hans hær blev fundet i skjul i byen." Mange amerikanere troede også, at branden blev startet af patriotiske brandstiftere. John Joseph Henry husker beretninger fra flådestyrker hjemvendt til HMS Pearl, at efter at have bekæmpet ilden blev flere mænd "pågrebet i ildspåsættelse af flere huse."<ref name=":1" />
Kemi