Carson var vært for adskillige shows udover Carson's Cellar, herunder gameshowet Earn Your Vacation (1954) og CBS-varietetet The Johnny Carson Show (1955-1956). Han var gæstepaneldeltager på originalen To Tell the Truth begyndende i 1960, og blev en regulær paneldeltager fra 1961 til 1962. Efter den bedste sendetid The Johnny Carson Show mislykkedes, flyttede han til [[New York City]] for at være vært på ABC-TV's Who Do You Trust? (1957-1962). Det var på Who Do You Trust? at Carson mødte sin fremtidige sidemand og straight mand, Ed McMahon. Selvom han troede, at det ville skade hans karriere at flytte til tv i dagtimerne, Hvem stoler du på? var en succes. Det var det første show, hvor han kunne ad lib og interviewe gæster, og på grund af Carsons humor på kameraet, blev showet "det hotteste element på dagtimerne tv" i løbet af hans seks år på ABC.
Kultur