[[Lingvistik|Lingvistiske]] [[historiker]]e er ikke lykkedes definitivt at kæde Tai-Kadai-sprogene til andre sprogfamilier. Nogle ord i Thai er lånt fra [[Pali]], [[Sanskrit]] og Gammel [[Khmer (sprog)|Khmer]]. Det er et [[Tonesprog|tone]]- og [[isolerende sprog]]. Thai har også en kompleks [[ortografi]] og [[Markør (lingvistik)|relationelle markører]]. Thai er [[Gensidig forståelighed|gensidig forståelig]] med [[Lao sprog|Lao]]<ref>{{cite web |url=http://ccat.sas.upenn.edu/~haroldfs/messeas/node3.html |title=Ausbau and Abstand languages |publisher=University of Pennsylvania |language=engelsk |accessdate=30. marts 2011}}</ref>, hvor Isaan-dialekten er næsten den samme.
Sprog