I begyndelsen samlede den sig om de indre forhold i den danske middelalder og havde til midtpunkt ''Studier over Kong Valdemars Jordebog'' (1873-74), sikkert det vigtigste førstearbejde, nogen dansk historiker har ydet. Det gav ikke blot en indgående undersøgelse af det mærkelige kileskrift, men tillige en samlet udsigt, rig på oprindeligt syn og nye oplysninger over datidens økonomiske forhold, til dels endog samfundsudviklingen på valdemarstiden, og dets forfatter havde med ét slag vundet en plads i historikernes forreste række. Indvendinger mod adskillige enkeltheder fremkom dog fra [[Caspar Paludan-Müller|C. Paludan-Müller]], men med kraft tog Steenstrup kampen op mod den store kritiker (''Prof., Dr. C. Paludan-Müller og Kong Valdemars Jordebog'', 1874).<ref name="DBL 324"/>
Titler Samfund Historie Lister_over_personer Videnskab Ledelse Organisationer Uddannelsesinstitutioner Universiteter Ledere