Vandet i jorden stammer for det meste fra [[nedbør]]en. En del af nedbøren passerer hurtigt igennem de groveste porer ned til [[grundvand]]et. Det kaldes for "frit vand", og det findes kun i jorden i korte tidsrum lige efter [[regn]]byger eller [[sne]]smeltning. Man regner med, at det er væk fra overjorden i løbet af 48 timer. Resten af nedbøren bliver fastholdt som ''porevand'', dvs. i de fine kanaler mellem jordpartiklerne. Både det frie vand og vandet i de mellemfine porer er økologisk vigtigt. Det kan nemlig bruges af de levende [[organisme]]r. Derimod er vandet i de fine porer urørligt for planter og dyr.
Kemi Vand