Lees første længere film, ''Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads'' fra [[1983]], blev den første skole-film, der blev vist ved Lincoln Centers filmfestival for nye instruktører, hvilket var et kæmpe skulderklap til den unge instruktør. På denne tid var der ikke mange professionelle sorte instruktører i amerikansk film, og det var rigtigt svært for mange at bryde igennem til et bredere publikum. I [[1985]] begyndte Lee at arbejde på sin første spillefilm, ''[[She's Gotta Have It]]''. Det var en romantisk komedie, med et meget lavt budget. Filmen blev indspillet på kun to uger, og Lee spillede selv rollen som Mars Blackmon. Den kostede 175.000 dollars at lave, men da den blev udsendt det efterfølgende år blev den godt modtaget, og indtjente over 7 millioner dollars alene i [[USA]].<ref>[http://www.imdb.com/title/tt0091939/business Box Office & Business page for ''She's Gotta Have It'', Internet Movie Database]</ref>
Levende_personer