Dødsårsagen afhang af, hvordan offeret blev brændt. Normalt stod det bundet til en pæl på toppen af et bål. Det medførte, at der kunne gå nogle minutter, før ilden blev kraftig nok til at dræbe. Hvis der var tale om et stort bål (fx når flere blev brændt på én gang), indtraf døden som regel som følge af [[kulilteforgiftning|røgforgiftning]] ([[carbonmonooxid]] forgiftning), før ilden nåede til den dømte. Men hvis der var tale om et mindre bål, med mindre røgudvikling og lavere temperatur, kunne den dømte brænde i et par minutter før døden indtraf – enten som følge af hedeslag, eller tab af [[blodplasma]]. Det var en meget smertefuld død. Normalt ville bødlen lægge en dynge træ omkring den dømtes fødder og lægge og arrangere mindre bundter af grene og strå på strategiske steder op langs den dømtes krop for at sikre, at vedkommende brændte før døden indtraf. Hvis [[bøddel|bødlen]] gjorde sit arbejde ordentligt, ville ofrets hud brænde i rækkefølgen: [[læg]]ge, [[håndled]] og hænder, [[torso]] og [[underarm]]e, [[mave]], [[bryst]] og [[ansigt]], hvorefter døden ville indtræffe. Den dømte kunne dog være heldig at dø af kvælning, mens der stadig "kun" var ild omkring læggene.
Jura Filosofi Psykologi Samfund Historie Retsvæsen Død Kriminalitet Mellemmenneskelige_forhold