Den første hæderspris blev uddelt i 1959 og gik til komponist og professor [[Vagn Holmboe]]. De første år uddelte man kun en enkelt pris, der på det tidspunkt beløb sig til 15.000 kroner. Siden er såvel antallet af hæderspriser som beløbet øget betragteligt, så det nu er muligt hvert år at hædre ikke bare én, men en række af de bedste danske [[musiker]]e, komponister og billedhuggere. Man kan i særlige tilfælde få tildelt hædersprisen mere end én gang.<ref>{{cite web |url=http://nielsen-legat.dk/haederspriser/ |title=Hæderspriser |work=Carl Nielsen og Anne Marie Carl-Nielsens Legat |accessdate=2. september 2018}}</ref>
Kultur