Torvalds tilhører [[Finland]]s [[Finlandssvenskere|svensktalende mindretal]]. Han begyndte udviklingen af [[Linux]], en [[styresystem]]s-[[kerne (styresystem)|kerne]], og fungerer i dag som projektkoordinator. Inspirationen kom fra demosystemet [[Minix]] udviklet af [[Andrew S. Tanenbaum|Andrew Tanenbaum]], men Torvalds mente, at der var et behov for et komplet [[UNIX]]-styresystem, som han kunne køre på sin [[personlig computer|pc]]. Den oprindelige Linux-kerne udviklede han primært på sit eget udstyr i sin fritid som et led i at lære computerens opbygning.
I starten ville han "kun" opbygge et nyt filsystem til eget behov, men han blev efterhånden klar over, at han lige så godt kunne udvikle et helt styresystem til gavn for alle. Han havde aldrig troet, at det ville blive så populært, som det blev.
Levende_personer