[[Great Rift Valley|Den østafrikanske gravsænkning]] løber fra sydvest til nordøst gennem landet og deler landet i to højere bjergplateauer.<ref name="Store Norske Leksikon">{{Cite web |url=https://snl.no/Etiopia |title=Store Norske Leksikon |access-date= 2. september 2015 |archive-date=12. september 2015 |archive-url=https://web.archive.org/web/20150912091157/https://snl.no/Etiopia |url-status=live }}</ref> I gravsænkningen, som typisk ligger over 900 [[Meter over havets overflade|moh]], findes stepper, halvørken og frugtbare lavlandsområder i dalens bredde på 40–65 km. Bjergplateauerne er dannede ved vulkansk aktivitet, og de fleste bjerge er tidligere vulkaner. Den vulkanske landdannelse har ført til, at der findes flere indlandslavninger med indsøer uden afløb. Flere af byerne i landet, [[Addis Abeba]], [[Aksum]] og [[Gonder]], ligger på de høje bjergplateauer.
Politik