Felttoget i Rusland udviklede sig til en katastrofe for ''La Grande Armée''. Efter erobringen af [[Slaget ved Smolensk|Smolensk]] og sejren ved [[Slaget ved Borodino|Borodino]] nåede franskmændene Moskva den 14. september 1812. Hæren var dog allerede drastisk reduceret af træfninger med russere, sygdom (primært [[tyfus]]), [[desertering]], varme, udmattelse og lange kommunikationslinjer. Hæren tilbragte en måned i Moskva, men blev i sidste ende tvunget til at marchere tilbage mod vest. Kulde, sult og sygdom, såvel som konstant chikane fra [[kosakker]] og russiske partisaner, resulterede i den fuldstændige ødelæggelse af ''La Grande Armée'' som en kampstyrke. Kun 120.000 mænd overlevede for at forlade Rusland; af disse var 50.000 østrigere, preussere og andre tyskere, 20.000 var polakker, og kun 35.000 var franskmænd.<ref>Zamoyski, s. 536.</ref> Så mange som 380.000 døde under felttoget.<ref>{{Cite web|url=http://entomology.montana.edu/historybug/napoleon/typhus_russia.htm|archive-url=https://web.archive.org/web/20080820045117/http://entomology.montana.edu/historybug/napoleon/typhus_russia.htm|title=Insects, Disease, and Military History: Destruction of the Grand Armée|archive-date=20. august 2008}}</ref>
Historie