Udtrykket ''ateist'' har historisk set været brugt om både ikke-tro og forkert tro ([[heterodoksi]]).<ref name="DefStrid2" /> Det blev oprindeligt brugt som en nedsættende betegnelse for enhver, der var i konflikt med etableret religion.<ref name="drachmann" /> Med udbredelsen af [[fritænkning]], [[Skepticisme|videnskabelig skepticisme]] og [[religionskritik]] har begrebet “ateisme” fået en mere specifik mening og bliver i højere grad brugt af ateisterne selv. Der er i denne forbindelse sket en udvikling fra en aktiv definition af begrebet (afvisning af eller afstandtagen fra Gudstro) til en mere passiv definition (fravær af Gudstro, ikke-tro).
Filosofi