Efter en tids [[kunstindustri]]el sysselsættelse arbejdede han under [[François Rude|Rude]] og [[Francisque Duret|Duret]]; med ''Hektor og Astyanax'' vandt han 1854 den store [[Rom-prisen|pris]] med det dertil knyttede rejsestipendium til [[Rom]]. Medens han her i sine første arbejder (''Neapolitansk fiskerdreng'', udstillet [[1858]], i [[bronze]] [[1859]], busten af en ung [[sabiner]]inde: ''Palombella'' et cetera) sluttede sig ret nær til sine lærere, men samtidig viste en selvstændig, skarp og vågen naturiagttagelse, udviklede hans kunst sig efterhånden, blandt ander under tydelig påvirkning fra [[Michelangelo]], i en kras, [[Naturalisme (billedkunst)|naturalistisk]], udpræget malerisk retning, der lader hånt om alle traditionelt afstukne grænser for skulpturen og i hensynsløs realisme søger at gribe nuets pulserende liv og at give den intense følelse det rette, rammende udtryk.
Kunst Historie