I 1866 overtog Thornycroft Chestermans værft, og [[John I. Thornycroft & Company]] blev formelt grundlagt, men de første år arbejdede John Thornycroft ikke på fuld tid i virksomheden. I stedet fik han ansættelse hos ''[[Palmers Shipbuilding and Iron Company]]'' i [[Jarrow-on-Tyne|Jarrow]], og tog derpå ingeniøreksamen ved [[University of Glasgow]]. I Glasgow blev han blandt andet undervist af [[William Thomson|William Thomson (Lord Kelvin)]] og professor [[William John Macquorn Rankine|Macquorn Rankine]]. Efter at være vendt hjem fra Skotland byggede han den hurtige dampyacht ''Miranda'' i 1871, og han viste med den, at små fartøjer kunne opnå hastigheder, som man i samtiden ikke havde troet mulige.<ref>{{cite magazine|title=Thornycroft, Sir John Isaac|magazine=Who's Who|year=1907|volume= 59|page=1747|url=https://books.google.com/books?id=yEcuAAAAYAAJ&pg=PA1747}}</ref><ref name="ice">{{Citation  | last = Institution of Civil Engineers  | first =   | author-link = Institution of Civil Engineers  | title = Obituary  | date = januar 1929  | url = http://jisc.iceknowledge.com/ArticleView.aspx?doi=10.1680/imotp.1929.14359  | access-date = 2009-01-31  | doi = 10.1680/imotp.1929.14359  | journal = Minutes of the Proceedings  | volume = 227  | issue = 1929  | page = 275  | archive-date = 24. juni 2009  | archive-url = https://web.archive.org/web/20090624083819/http://jisc.iceknowledge.com/ArticleView.aspx?doi=10.1680%2Fimotp.1929.14359  | url-status = live  }}</ref>
[[Fil:Thornycroft watertube boiler - Cassier's 1895-96.png|thumb|Foto af Thornycrofts vandrørskedel, fra ''Cassier's Magazine'' 1896.]]
== Ingeniørmæssig karriere ==
''Mirandas'' præstationer affødte flere bestillinger på tilsvarende fartøjer, blandt andet ''Gitana'' fra 1876, der præsterede 20,8 knob, hvilket var en imponerende hastighed på den tid. Parallelt med salget af yachter opdyrkede Thornycroft et endnu mere lukrativt marked i form af [[Torpedobåd|torpedobåde]]. Det begyndte med ''[[Rap (torpedobåd, 1873)|Rap]]'', et let fartøj bygget af tynde stålplader og leveret til Norge i 1873. Værftets første torpedobåde var beregnet til at medføre [[Stangtorpedo|stangtorpedoer]], men da en ny generation af selvbevægelige [[Torpedo|torpedoer]] blev udviklet af [[Whitehead torpedo|Whitehead]] i 1876, fandt torpedobåden sin endelige form. Thornycroft konstruerede HMS ''Lightning'' til [[Royal Navy]], baseret på ''Gitana'', og flere bestillinger fulgte hurtigt efter. John Thornycroft var ikke den eneste leverandør af torpedobåde, men hans indflydelse var så stor, at ''Encyclopedia of Ships and Shipping'' beskrev ham som ''"torpedobådsindustriens grundlægger" (the founder of the torpedo-boat industry)''.<ref>{{cite book |editor1-first=Herbert B. |editor1-last=Mason |last2= |first2= |date=1908 |title=Encyclopædia of Ships and Shipping |trans-title= |url=https://archive.org/details/encyclopaediash01masogoog|language=engelsk |location=London |publisher=The Shipping Encyclopædia |isbn= |pages=[https://archive.org/details/encyclopaediash01masogoog/page/n661 630]}}</ref>
Historie Videnskab Teknologi Organisationer Naturvidenskab Videnskabelige_og_historiske_institutioner