I modsætning til [[strømstyrke]]n, som er defineret i et punkt, så giver det ikke mening at tale om spændingen i et punkt. Man taler altid om '''spændingsforskellen''' i et interval, fx fra A til B, eller endnu mere præcist, et '''spændingsfald'''. Hvis et [[elektrisk potential]] <math>\phi</math> defineres som den potentielle energi pr. ladning, er spændingen <math>U</math> altså forskellen i potential: <ref name="Demtröder potential">Demtröder, Wolfgang. "Elektrostatik", [https://link.springer.com/book/10.1007/978-3-642-29944-5 ''Experimentalphysik 2 - Elektrizität und Optik''] (6. udgave), Springer Spektrum. 2002, s. 9-11. {{ISBN|978-3-642-29943-8}}.</ref>
:<math>U=\Delta \phi</math>
Filosofi Fysik