Spændingerne mellem KNU og Tatmadaw steg, da uroligheder skyllede over landet efter [[Militærkuppet i Myanmar 2021]]. Den 27. marts 2021 overmandede KNU Brigade 5 en Myanmars hærbase nær den thailandske grænse og dræbte 10 soldater inklusive en vicebataljonschef. Myanmars hær iværksatte som gengældelse flere luftangreb på Karen-landsbyer.<ref>{{cite web|url=https://www.rfa.org/english/news/myanmar/karen-villages-03302021170654.html|title=Six die in Myanmar Air Strikes on Karen Villages Near the Thai Border|access-date=5. april 2021|archive-date=27. maj 2021|archive-url=https://web.archive.org/web/20210527171804/https://www.rfa.org/english/news/myanmar/karen-villages-03302021170654.html|url-status=live}}</ref><ref>{{cite news|url = https://www.reuters.com/article/us-myanmar-politics-karen-idUSKBN2BJ0IZ|title = Myanmar army launches air strikes in Karen state, group says|newspaper = Reuters|date = 27. marts 2021|access-date = 5. april 2021|archive-date = 11. maj 2021|archive-url = https://web.archive.org/web/20210511215155/https://www.reuters.com/article/us-myanmar-politics-karen-idUSKBN2BJ0IZ|url-status = live}}</ref>
Samfund Foreninger Organisationer