Materialetræthed optræder, når materialer bliver udsat for gentagen spænding og aflastning. Hvis spændingen er over en vis grænse, vil der dannes mikroskopiske revner, hvor spændingen er størst.<ref name="Laird">{{cite book|title= Crack Nucleation and State I Propagation in High Strain Fatigue- II Mechanism |last1= Kim |first1= W.H |last2= Laird |first2= C. |year= 1978 |publisher= Acta Metallurgica |pages= 789–799}}</ref> Til sidst vil revnerne nå deres kritiske størrelse og udbrede sig pludseligt, og strukturen vil revne helt. Formen på strukturen vil i høj grad påvirke materialetræthedens liv; firkantede huller eller skarpe hjørner skaber højere lokale spændinger, hvor revner kan begynde. Runde huller og bløde overgange vil derfor forlænge styrken og forlænge den periode der går, før man oplever materialetræthed.
Juridiske_begreber Fysik Kemi Bygninger,_konstruktioner_og_anlæg Kultur Videnskab Teknologi Ledelse Naturvidenskab