Efter to dages intens afhøring tilstod han pludselig om eftermiddagen den [[4. januar]] [[1981]], at han var The Yorkshire Ripper. Et par uger senere påstod han, at han havde fået ordre fra Gud om, at han skulle slå kvinder ihjel. Han blev tiltalt den [[6. januar]] [[1981]] og kom for retten i maj. Grundlaget for hans forsvar var hans påstand om, at han var Guds redskab, og at det var Guds vilje. Sutcliffe påstod, at han havde hørt Guds stemme, da han arbejde som graver, og at han havde fået ordre på at dræbe prostituerede. Han påstod, at stemmen kom fra gravstenen på en polsk kvindes grav og ydermere, at stemmen var Guds.<ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/england/2833589.stm Sunday, 9 March, 2003 BBC World News 'Voices' plea]</ref><ref>{{Cite web |url=http://www.crimeandjustice.us/forums/lofiversion/index.php?t6951.html |title=Published on 25 May 2005 {{!}} Source: New Criminologist |access-date= 8. februar 2008 |archive-date=27. maj 2012 |archive-url=https://archive.today/20120527001131/http://www.crimeandjustice.us/forums/lofiversion/index.php?t6951.html |url-status=dead }}</ref>
 
De eneste tidspunkter, han viste følelser under retssagen, var, da han talte om mordet på Jayne MacDonald, og da de stillede ham spørgsmål omkring mordet på Joan Harrison, hvilket han kraftigt benægtede at have kendskab til.
Personbillede_savnes Kriminalitet