Kun meget få at de [[stratum (geologi)|strata]] fra Ediacarium, der har denne struktur er uden fossilrester, og fossiler fra denne periode bliver kun meget sjældent fundet i lag uden spor efter [[mikrobielle måtter]]. Disse måtter var dog meget udbredte indtil Kambrium, hvor en række bakteriegræssende organismer opstod.<ref name = "Zhuravlev2001"/> Mikrobielle måtter er områder af [[sediment]] som bliver stabiliseret af et beskyttende lag af [[mikroorganisme]]r, som vokser i kolonier. Hvis et meget tykt lag af sediment aflejres på en måde så mikroorganismerne dør, bevares den karakteristiske rynkede struktur der kan minde om elefanthud.<ref name = "Runnegar1992"/> Siden har de kun kunne forekomme under særlige betingelser hvor deres fjender ikke kan overleve længe nok til at æde dem.
Geologi Naturvidenskab