Den allierede hær stillede sig med front mod sydvest mod Bouvines, det tunge kavaleri på flankerne, infanteriet i en stor klump i centrum, støttet af et kavalerikorps under Otto selv. Den franske hær stillede sig op modsat i en lignende formation, kavaleri på flankerne, infanteri, herunder bymilitserne, i centrum. Filip, med kavalerireserverne og den kongelige fane [[Oriflamme]] placerede sig bag ved fodsoldaterne.{{Sfn|Chisholm|1911|pp=336–337}} Det bliver sagt af [[Vilhelm af Bretagne]], Filips feltpræst  i slaget, at soldaterne stod på en linje på et areal af 15 hektar, som efterlod meget lidt plads og inviterede til hånd-til-hånd-kamp. Vilhelm af Bretagne fortæller også i sin krønike, at "de to hærlinjer blev adskilt af et lille område".{{Sfn|Duby|1990}}
Historie Tidligere_riger,_stater,_protektorater,_kolonier_og_lande