I vinteren 1971 deltog Fliehr i [[Verne Gagne]]s første træningslejr sammen med bl.a. [[Greg Gagne]], [[Jim Brunzell]] og [[The Iron Sheik]]. I december 1972 fik han sin wrestlingdebut i Verne Gagnes [[American Wrestling Association]] (AWA) mod [[George "Scrap Iron" Gadaski]] og fik sig samtidig [[ringnavnet]] Ric Flair. Debutkampen endte uafgjort. Ric Flair vejede ca. 135&nbsp;kg og havde kort, brunt hår og mindede slet ikke om den "Nature Boy"-[[gimmick]], som han senere ville blive verdenskendt for. I sin tid i AWA havde Flair kampe mod bl.a. [[Dusty Rhodes]], [[André the Giant]], [[Larry Hennig]] og [[Wahoo McDaniel]].
Levende_personer