== Egenskaber ==
=== Musikkens opbygning ===
[[Fil:Possessed - Jalometalli 2008 - 04.JPG|180 px|thumb|[[Jeff Becerra]] menes at være en af skaberne af dødsmetalvokalerne kaldet growl.]]
Dødsmetals sædvanlige lyd varierer ofte fra at være utrolig brutalt til meget teknisk og komplekst.<ref name="The Categorization of Death Metal">{{cite web |url=http://www.metalstorm.ee/pub/article.php?article_id=73 |title=The Categorization of Death Metal |access-date=2009-09-21 |format= |work=Ethan "Insineratehymn" Mittel |archive-date= 1. juli 2007 |archive-url=https://web.archive.org/web/20070701233322/http://www.metalstorm.ee/pub/article.php?article_id=73 |url-status=live }}</ref> Generelt er den karakteriseret ved stærkt [[Distortion (effekt)|forvrængede]] nedstemte [[El-guitar|guitarer]], dobbeltstortrommer spillet med [[blast beat]]s og [[Growl (sangteknik)|growlede]] vokaler. Lydbilledet er meget hurtigt, kaotisk og fyldt med tempoændringer. Nogle bands spiller dog langsomme, dybe og monotone melodier med genlydende guitarer, der har til formål at skabe en skræmmende atmosfære. Indenfor dødsmetal skelnes der især mellem de to scener Floridiansk dødsmetal og New York stilen, som hver lægger ekstra vægt på bestemte elementer i dødsmetal. En typisk dødsmetalbesætning består af en sanger, to guitarister, en trommeslager og en bassist.
De forvrængede og nedstemte guitarer spilles ofte med teknikker som [[palm muting]] og [[tremolo]]. Guitar-skalaer der tit associeres med dødsmetal er [[mol (toneart)|mol]]-skalaen og den [[frygisk]]e.<ref>{{Cite web |url=http://www.fretjam.com/how-to-play-death-metal-guitar.html |title=Fretjam: How to Play Death Metal Guitar Part 1 – the Basics |access-date=21. marts 2009 |archive-date= 8. marts 2009 |archive-url=https://web.archive.org/web/20090308050333/http://www.fretjam.com/how-to-play-death-metal-guitar.html |url-status=live }}</ref> Trommerne har en meget dominerende rolle, og de hurtige blast beat imiterer nærmest et skydende maskingevær.<ref name="Purcell side 9">{{Harvnb|Purcell|2003| p=9}}</ref> For eksempel ses det at trommeslagere indenfor både [[thrash metal|thrash]]-, [[black metal|black]]- og dødsmetal lejlighedsvis kommer op på 300 [[Beats per minute|slag pr. minut]].<ref>Kahn-Harris, Keith, ''Extreme Metal: Music and Culture on the Edge'', Oxford: Berg, 2007.</ref>
[[El-bas|Bassen]] har ofte en meget buldrende fremtoning, men ligger typisk tilbage i lydbilledet, da basfrekvenserne ofte bliver repræsenteret af dobbeltstortrommer og stærkt forvrængede guitarer med fremhævede basfrekvenser. Dødsmetalvokaler er karakteriserede som dystre og tilpassede de nedstemte guitarer ved brugen af gutturale brøl kaldet "[[death grunt]]" eller "death growl." Sangteknikken kaldes også "Cookie Monster vokaler," da den har ligheder med figuren [[Cookie Monster]] fra ''[[Sesame Street]]''.<ref>{{cite web | title=Cookie Monster Vocals | work=about.com | url=http://heavymetal.about.com/od/glossary/g/gl_cookiemonste.htm | access-date=21. januar 2006 | archive-date= 5. februar 2006 | archive-url=https://web.archive.org/web/20060205192652/http://heavymetal.about.com/od/glossary/g/gl_cookiemonste.htm |url-status=live }}</ref> [[Jeff Becerra]] ([[Possessed]]) og [[Kam Lee]] ([[Massacre]]) anses som ophavsmændene bag death grunts.<ref>Sharpe-Young, Garry: ''Metal The Definitive Guide''. Side 184. Jawbone Book 2007.</ref> Possessed gjorde første gang brug af teknikken på deres album ''[[Seven Churches]]'' fra 1985. Vokalist Becerra fortalte hvordan [guitarist] [[Mike Torrao]] under sangundervisning sagde, han skulle prøve at være som [[Conrad Lant|Cronos]] fra [[Venom (band)|Venom]] og [[Tom Araya]] fra [[Slayer]].<ref name="Mudrian s. 69">{{Harvnb|Mudrian|2004| p=69}}</ref> Vokalen udgør ofte ansigtet af dødsmetal, da teknikken er blevet genrens mest fremtrædende kendetegn for folk, som ikke lytter jævnligt til musikken.<ref name="Purcell side 9"/>
[[Fil:Deicide band 001.jpg|250 px|left|thumb|[[Deicide]] er et af de førende dødsmetal-bands med meget antikristne sangtekster,<ref>{{cite web |url=http://www.allmusic.com/album/r5361 |title= AllMusic: Deicide|access-date=2009-11-11 |format= |work=Bradley Torrean}}</ref> og [[Slayer]]-inspirerede guitarspil, på deres tidligere materiale.<ref>{{cite web |url=http://www.allmusic.com/album/r1364278 |title=AllMusic:Till Death Do Us Part|access-date=2009-11-11 |format= |work=Eduardo Rivadavia}}</ref>]]
Dødsmetal udsprang af thrash metal i 1980'erne med især enorm inspiration fra [[Slayer]] og [[Kreator]],<ref>{{Harvnb|Christe|2004| p=238}}</ref> og var nærmest en videreudvikling af dens hastighed og aggression. En bemærkelsesværdig forskel er dog at dødsmetal er mindre melodisk. Metal-musikjournalisten Garry Sharpe-Young forklarede, hvordan dødsmetal tog ''og bankede melodierne til døde, og smed dem i skraldespanden i jagten på ren hastighed og hårdhed''.<ref name="metal s. 162">Sharpe-Young, Garry: ''Metal The Definitive Guide''. Side 162. Jawbone Book 2007.</ref> I dødsmetal er riffene meget betydningsfulde og ofte [[kromatisk]] opbyggede. I det hurtige lydbillede er tempoændringer ofte set, som adskilles af foruroligende pauser.<ref>Walser, 1993, side 93.</ref> Mange bands gør også brug af [[powerakkord]]er og dissonans (mislyd).<ref name="anus.com">{{Cite web |url=http://www.anus.com/metal/about/history/ |title=www.anus.com – history |access-date= 8. marts 2009 |archive-date= 6. juni 2014 |archive-url=https://web.archive.org/web/20140606051643/http://www.anus.com/metal/about/history/ |url-status=live }}</ref> Ligesom i [[jazz]], [[progressivt metal]] og [[progressiv rock]] bliver der brugt skæve rytmiske figurer; femtedelsrytmer, 5/4-rytmer, 9/4-rytmer og lignende. De er dog i dødsmetal for det meste lagt, så de lyder skævt i forhold til hinanden. F.eks. kan der komme en 7/4-rytme efterfulgt af en 13/4-rytme igen efterfulgt igen af en 5/4-rytme. Det er grunden til at noget dødsmetal lyder så kaotisk, som det gør (et band som [[Death]] er et godt eksempel). For at opnå dette er musikerne nødt til at synkronisere musikken meget nøje for ikke at ramme skævt i forhold til hinanden.<ref>{{Cite web |url=http://www.angelfire.com/ca/86er/history.html |title=www.angelfire.com |access-date=21. marts 2009 |archive-date=22. marts 2009 |archive-url=https://web.archive.org/web/20090322022929/http://www.angelfire.com/ca/86er/history.html |url-status=live }}</ref>
Mange bands lægger vægt på strukturændringer (der tager afstand fra standarden; vers og omkvæd), som bidrager til at skabe nye motiver og temaer.<ref name="Deathmetal.org"/>
Mange påpeger, at dødsmetal adskiller sig fra populært musik på grund af dets komplekse tekniske formåen, som er utrolig svært at spille.<ref>{{Harvnb|Purcell|2003| p=12}}</ref>
Musik