Han var søn af gårdejer Poul Johnsen og hustru f. Sommer. Hans fader Poul Johnsen var oprindelig af norsk æt, der endnu blomstrer i [[Norge]] og hvoraf to mænd, fættere til konsul Johnsen, var medlemmer af det norske [[Storting]]. Sin opdragelse fik Johnsen i [[Thisted]] og i året [[1864]] blev han [[exam.jur.]] og samme år [[fuldmægtig]] hos den daværende [[amtmand]] i Thisted [[Gottlob Rosenkrantz]]. Som amtsfuldmægtig blev han tillige sekretær i [[amtsråd]]et og erhvervede herved et grundigt kendskab til kommunale sager, der tillige bidrog til at vække hans interesse for statsforvaltning og politik. I [[1876]] nedsatte han sig som sagfører og kort forinden var han blevet formand i Thisted Landsogn. Da han fraflyttede landsognet og tog bolig i Thisted by udnævntes han i [[1880]] til formand i Ligningskommissionen og blev i [[1888]] medlem af byrådet, hvor han sad til [[1906]]. Han var [[Landstingsmand]] for [[Højre (1881)|Højre]] fra [[1894]].
Politik Ledelse Ledere