Efter at have aflagt statseksamen indtrådte han i statens tjeneste i [[1887]] ved statholderiet i [[Brno|Brünn]] (Brno). I [[1894]] aflagde Berchtold diplomatprøve og blev legationssekretær på ambassaden i [[Paris]]. Han giftede sig med grevinde Ferdinandine [[Károlyi]], som var arving til store besiddelser i [[Slovakiet]]. I 1897 blev han 1. sekretær i ambassaden i [[London]] og i [[1903]] blev han ambassaderåd i [[Sankt Petersborg]] og oplevede der det russiske nederlag i den [[Russisk-japanske krig]].<ref>Hugo Hantsch: ''Leopold Graf Berchtold. Grandseigneur und Staatsmann''. Verlag Styria, Graz/Wien/Köln 1963. Bind 1: S.&nbsp;11, 15, 23 og 30ff.</ref>
Politik