I følge [[M. Peltier]] er jorden fuldstændig negativt ladet - og [[verdensrummet]] positivt, mens atmosfæren i sig selv ikke har nogen elektricitet, og bare er i en passiv tilstand. Effekterne man observerer er dermed effekter, som opstår relativt til disse to enorme ladningslag. Forskerne mener at jorden, i det mindste den faste delen af jorden, har et overskud af negativ ladning, men det ser samtidig ud fra observationerne, at atmosfæren i sig selv er positivt ladet. Denne positive ladning ser tilsyneladende ud til at opstå fra samme sted som den negative på jorden. Det er sandsynligt, at det hovedsageligt er i [[vanddråbe]]rne, som altid findes i atmosfæren, at ladningen findes, og ikke i selve luftpartiklerne.<ref name="GeorgeBartlettPrescott00">George Bartlett Prescott, [http://books.google.com/books?id=NK83AAAAMAAJ History, Theory, and Practice of the Electric Telegraph]. Ticknor and Fields, 1860.</ref>
Fysik