Han blev udnævnt til tronfølger i [[1914]], efter at tronfølgeren ærkehertug [[Franz Ferdinand]] blev skudt i [[Sarajevo]] af den serbiske nationalist [[Gavrilo Princip]]. Han besteg tronen efter kejser Franz Josephs død i 1916 midt under [[1. verdenskrig]]. Han forsøgte gennem hemmelige, diplomatiske drøftelser at opnå en fred med de allierede [[Frankrig]] og [[Storbritannien]], hvilket dog mislykkedes. [[Østrig-Ungarn]] begærede våbenstilstand i september 1918, og siden abdicerede Karl den [[4. november]] [[1918]] efter Østrig-Ungarns kapitulation. Herefter var [[Habsburgerne]]s [[monarki]] definitivt slut, og Østrig blev [[republik]].
Religion