== Tidligt liv og karriere ==
John William Carson blev født den 23. oktober 1925 i Corning, [[Iowa]], af Ruth Elizabeth (Hook) Carson (1901-1985) og Homer Lloyd "Kit" Carson (1899-1983), en elselskabschef. Han var det andet af tre børn. Han havde en ældre søster, Catherine "Kit" (Carson) Sotzing (1923-2014)[5] og en yngre bror Richard "Dick" Carson (1929-2021). Han voksede op i de nærliggende byer Avoca, Clarinda og Red Oak i det sydvestlige Iowa, før han flyttede til Norfolk, [[Nebraska]], i en alder af otte. Der voksede Carson op og begyndte at udvikle sit talent for at underholde. I en alder af 12 fandt Carson en bog om magi hos en ven og købte straks et postordre-magikersæt. Efter at have købt sættet, øvede Carson sine underholdningsevner på familiemedlemmer med korttricks. Han var kendt for at følge sine familiemedlemmer rundt og sige: "Vælg et kort, hvilket som helst kort." Carsons mor syede en kappe til ham, og hans første optræden blev iscenesat foran den lokale Kiwanisklub. Han debuterede som "The Great Carsoni" i en alder af 14 og blev betalt $3 for et show. Snart fulgte mange andre forestillinger på lokale picnics og amtsmesser. Efter hans dimission fra high school havde Carson sit første møde med [[Hollywood]]. Han [[Blaffer|blaffede]] til Hollywood, hvor han blev arresteret og idømt en bøde på $50 for at udgive sig for at være en midtskibsmand, en historie, der ofte betragtes som apokryfisk.
Kultur