Tjetjenerne er et af [[nakhche]]-folkene, som har boet i bjergegnene i [[Nordkaukasus]] siden [[forhistorisk tid]]. Der findes [[arkæologi]]ske spor efter bosættelseskontinuitet tilbage til 10.000 f.Kr.<ref>Bernice Wuethrich: «Peering Into the Past, With Words», [[Science]], vol. 288, nr. 5469, s. 1158, 19. maj 2000, {{doi|10.1126/science.288.5469.1158}}</ref>). I [[middelalderen]] var tjetjenerne domineret af [[khazarer]]ne og senere [[alanerne]]. Den lokale kultur blev også udsat for [[Byzantinske Rige|bysantinsk]] påvirkning, og nogle tjetjenere lod sig omvende til [[Den ortodokse kirke|ortodoks kristendom]]. Gradvist blev [[islam]] imidlertid dominerende, selv om tjetjenernes egne paganistiske religion fortsat stod stærkt, i hvert fald indtil 1800-tallet. Samfundet var organiseret efter [[feudal]]e retningslinjer. Nordkaukasus blev hærget under [[de mongolske invasioner]] i [[1200-tallet]] og [[Timur Lenk]]s i [[1300-tallet]].<ref>Jaimoukha s. 33-34</ref><ref>John B. Dunlop (1998): ''Russia Confronts Chechnya: Roots of a Separatist Conflict'', Cambridge University Press, s. 3</ref>
Kultur