Navnet menes at komme af den [[indoeuropæiske sprog|indoeuropæiske]] rod ''*semo-'' (= [[sommer]]).<ref>Pokorny, Julius. ''[[IEW]]'' (1959), s.v. "sem-3", p.&nbsp;905.</ref><ref>Rogers, Nicholas (2002). "Samhain and the Celtic Origins of Halloween". ''Halloween: From Pagan Ritual to Party Night'', pp. 11–21. New York: [[Oxford University Press]]. {{ISBN|0-19-516896-8}}.</ref> (Forslaget om, at ordet kan betyde "sommerslut, sommerens ende", af ''sam'' (= sommer) og ''fuin'' (= slutning) kan være [[folkeetymologi]].) I [[1907]] foreslog Whitley Stokes et proto-keltisk ''*samani'' (= forsamling),<ref>{{cite journal | last1 = Stokes | first1 =  | year = 1907 | title = Irish etyma | journal = Zeitschrift für vergleichende Sprachforschung | volume = 40 | issue = | page = 245 }}</ref> mens Joseph Vendryes afviste en sammenhæng med ''*semo-'' (= sommer), fordi den keltiske sommer endte i [[august]].<ref>Vendryes, ''Lexique Étymologique de l'Irlandais Ancien'' (1959). {{Page needed|date=september 2010}}</ref>
Historie