Efter at have fuldendt sin [[universitet]]s[[dannelse]] trådte han i det [[Det britiske Ostindiske kompagni|ostindiske kompagni]]s tjeneste (1828—53). Under sit ophold i [[Britisk Indien|Indien]] skrev han en række [[afhandling]]er (dels på [[sanskrit]] og [[Engelsk (sprog)|engelsk]], dels på andre [[indiske sprog]]), til brug for indere, navnlig om [[kristendommen]]s hovedlærdomme, især ''Mataparīkshā, or examination of religions'' (2 dele, [[Kalkutta]] 1854, sanskritvers med engelsk oversættelse). Muir indlagde sig stor fortjeneste af oprettelsen af et [[professorat]] i sanskrit og [[sammenlignende sprogvidenskab]] ved [[Universitetet i Edinburgh]] 1862, hvortil han skænkede en betydelig pengesum. Blandt hans værker må videre nævnes: ''Original Sanskrit Texts on the origin and history of the people of India, their religion and institutions'' (5 bind, London 1852—72, delvis udkommet i 3. oplag, et udvalg af de vigtigste kildesteder til indisk [[Kulturhistorie|kultur-]] og [[religionshistorie]] med engelsk oversættelse, som har været et af de pålideligste Hjælpemidler til at danne sig et begreb om, hvad gammel indisk religion virkelig er for de behandlede punkters vedkommende); afhandlinger i ''Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland'' om [[vedisk]] [[mytologi]], [[Veda]]fortolkning, etc.; ''Religious and moral sentiments, metrically rendered from Sanskrit writers'' (London 1875) etc.
Litteratur Sprogforskning Historie Sprog