Imidlertid havde Grundtvigs tanker slået rod i [[Hertugdømmet Slesvig|Slesvig]], hvor kampen for danskhedens bevarelse var begyndt. [[1840]] tog [[Christian Flor]] og bladet ''[[Dannevirke]]'' ordet for dem, [[1841]] [[Peter Hiort Lorenzen]], og i Vestslesvig fandt de mange talsmænd. [[1842]] begyndte slesvigerne at tegne [[aktie]]r til en højskole, og [[17. juni]] [[1844]] fik de kongelig tilladelse til at oprette en sådan i Rødding, som skulle "opdrage Landet Sønner og Staten Borgere".
Efter at have modtaget sin "dåb" af Grundtvig på [[Skamlingsbanken]] [[4. juli]] [[1844]] åbnedes den [[7. november]]. Der krævedes to år for at gennemgå alt, hvad højskolen i Rødding tilbød (hvert
halvår udgjorde et selvstændigt hele). Den havde en vis [[aristokrati]]sk karakter, og det var
især sønner af storbønder og embedsmænd, som søgte dertil.
Uddannelse