I [[psykologi]]en forstås vilje ofte som evne til regulering af egen tilstand, opmærksomhed og [[adfærd]]. En gruppe [[forsker]]e omkring "the Baumeister & Tice Social Psychology Lab" har demonstreret at udførelse af en række forskellige opgaver kræver viljestyrke: Efter endt udførelse vil en [[forsøgsperson]] være svækket og i mindre grad i stand til at udføre opgave nr. 2, hvis denne også kræver viljestyrke. Fænomentet kaldes ego depletion: en midlertidig svækkelse af vores evne til egen-regulering, som optræder når vi helt eller delvist har opbrugt vores viljestyrke på forudgående indsats. Blandt de opgaver som belaster vores vilje eller reguleringsevne er følgende: regulering af opmærksomhed, regulering af vores følelsesreaktioner, at træffe et valg, at overveje et valg, at overvinde muskel-træthed, at modstå fristelser (f.eks. [[chokolade]]), at acceptere en risiko og at bryde med en [[vane (egenskab)|vane]]. Hver af disse aktiviteter vil kræve et minimum af viljes-energi og efterlade os med en reduceret evne til gøre næste krævende opgave. F.eks. har man fundet at modståelse af fristende chokolade cookies i fem [[minut]]ter reducerer viljen til at forsøge at løse et par umulige geometriske hovedbruds-opgaver. Forsøgspersoner, som i stedet havde modstået "fristelsen" til at spise friske [[Radise|radisser]], udviste ikke nogen reduktion af deres udholdenhed i forhold til de umulige hovedbrud og deres indsats lå på niveau med en kontrolgruppe, som ikke skulle afholde sig fra nogen fristelser.<ref>Baumeister, R.F., Bratslavsky, E., Muraven, M., & Tice, D.M. (1998). Ego depletion: Is the active self a limited resource? Journal of Personality and Social Psychology, 74, 1252-1265. </ref>
Psykologi