=== Hjemkost til Paris (1887) ===
En uge efter sin hjemkomst til Paris i 1887, hørte Debussy første akt af [[Richard Wagner|Wagners]] [[Tristan und Isolde|''Tristan und Isolde'']] (1856-1859) med Concerts Lamoureux. Han udtalte senere, at det "uden tvivl [er] den fineste musik jeg har hørt". I 1888 og 1889 tog han til den årlige [[Festspillene i Bayreuth|Wagner-festival]] i [[Bayreuth]] i Tyskland. Han var positivt indstillet over for Wagners sanselighed, formsprog og harmonier.<ref name=":0" /> Debussy blev kortvarigt påvirket af ham, men i modsætning til andre franske komponister, konkluderede han at det var formålsløst at kopiere Wagners stil.<ref>Holloway, ''Debussy and Wagner'', 21.</ref> Han udtalte senere, at Wagner var "en smuk [[solnedgang]], der blev tolket som et [[daggry]]".<ref>Donnellon, "Debussy as musician and critic," 46.</ref>
Musik Historie