Efter gymnasiet i 1885 begyndte Sibelius at studere jura på det kejserlige ''[[Helsinki Universitet|Alexander Universitet]]'' i Finland, men viste sig langt mere interesseret i musik. Han flyttede snart til ''Helsinki Musik Institut'' (nu ''[[Sibelius-akademiet]]''), hvor han studerede fra 1885 til 1889. En af hans lærere var dets grundlægger, [[Martin Wegelius]], der gjorde meget for at støtte og fremme uddannelser i Finland. Det var ham, der gav den selvlærte Sibelius de første lektioner i komposition.{{sfn|Goss|2009|p=75}} En anden vigtig indflydelse var hans lærer [[Ferruccio Busoni]], pianist og komponist med hvem han udviklede et livslangt venskab.{{sfn|Lagrange|1994|p=985}} Hans tætte vennekreds omfattede [[pianist]]en og forfatteren [[Adolf Paul]] og [[Dirigent (musik)|dirigenten]] [[Armas Järnefelt]], som introducerede ham til sin indflydelsesrige familie, herunder sin søster Aino, som skulle blive Sibelius kone.{{sfn|Murtomäki|2000}} Det mest bemærkelsesværdige af hans værker i denne periode var ''violin Sonata i F'', der minder om kompositioner af [[Grieg]].{{sfn|Tawaststjerna|1976|p=62}}
Historie