Hvis der er en mening med malerierne, er den ukendt. Grotterne lå ikke i beboede områder, så de kan være brugt til faste [[ritual]]er. Dyrene er ledsaget af tegn som kan antyde jagtmæssig eller [[magi]]sk brug. Pilelignende symboler i [[Lascaux]] kan tolkes som symboler på jagt eller på kalender- eller almanakker. Men det forbliver uklart.<ref>M. Hoover, "Art of the Paleolithic and Neolithic Eras", fra ''Art History Survey 1'', San Antonio College (juli 2001; hentet 11. juni 2005).</ref> Det vigtigste arbejde fra [[ældre stenalder]], mesolitikum, var de "marcherende krigere", et klippemaleri ved Cingle de la Mola i [[Castellón (provins)|Castellón]] i Spanien fra mellem 7.000 og 4.000 f.Kr. Man har muligvis spyttet eller blæst [[pigment]]et på klippen. Malerierne er naturalistiske, men stiliserede. Figurerne overlapper hinanden.
Maleri Kunsthistorie