I [[1966]] investerede tre medlemmer af [[Genovese-familien|Genovese-mafiafamilien]] i Stonewall Inn og forvandlede den til en homobar. Det havde tidligere været en restaurant og en [[natklub]] for [[Heteroseksualitet|heteroseksuelle]]. Mafiaen mente, at et establishment rettede mod homoseksuelle, meget vel kunne give overskud, da de kunne servere udvandet [[Alkoholiske drikkevarer|alkohol]] og krævede regelmæssige betaling for "beskyttelse". Det var også almindeligt, at mafiaen afpressede velhavende gæster.<ref name="amex">{{Cite web|url=https://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/stonewall-why-did-mafia-own-bar/|title=Why Did the Mafia Own the Bar? {{!}} American Experience {{!}} PBS|website=www.pbs.org|language=en|access-date=21. november 2019}}</ref> Stonewall blev en populær bar for homoseksuelel, da den havde et dansegulv og en [[jukeboks]]. Mens [[Razzia|politirazziaer]] var almindelige, var det en af de eneste barer i byen, hvor par kunne danse tæt sammen (selvom razzierne betød, at de hurtigt skulle skilles ad).<ref name="CarterBeard">{{Kilde bog|efternavn=Carter|fornavn=David|titel=Stonewall: The rebellion That Sparked the Gay Revolution|udgave=First|sted=New York|udgiver=Macmillan|år=2005|isbn=0-312-34269-1|url=https://books.google.com/books?id=kS_mbbirLz4C&q=stonewall+1967+beard&pg=PA77}}</ref> Baren blev drevet som en [[Klub|privat klub]], hvor gæster underskrev en logbog ved ankomst, for at undgå kravet om en spiritusbevilling. Selvom baren ikke åbenlyst blev brugt til [[prostitution]], fandt [[Stofmisbrug|narkosalg]] og andre "kontante transaktioner" sted.<ref name="amex" />
Kultur