Han var søn af manufakturhandler Carl Riis (død 1943) og hustru Margrethe f. Larsen (død 1978). Robert Riis blev student fra [[Sorø Akademi]] [[1941]] og [[cand.jur.]] [[1948]]. Han begyndte karrieen i [[Grosserer-Societetet]]s komité og [[Det Internationale Handelskammer]]. Efter 19 år her blev han direktør i [[Creditkassen for Landejendomme i Østifterne]] og tre år senere direktør i den nye [[Forenede Kreditforeninger]]. Robert Riis var [[1981]]-[[1985|85]] [[administrerende direktør]], men gik af, da selskabet efter fusionen med [[Jyllands Kreditforening]] kom til at hedde [[Nykredit]]. I [[1977]] overtog han tillige stillingen som direktør for [[Færøernes Realkreditinstitut]] og fortsatte her til [[1988]]. Robert Riis havde desuden været medlem af [[Landbrugsministeriet]]s udvalg angående beskyttelse af planteforædleres rettigheder, af [[Plantenyhedsnævnet]] og af bestyrelsen for [[Dansk Planteforædling]]. [[1971]]-[[1973|73]] var han medlem af Grosserer-Societetets repræsentantskab og 1973 for [[Soransk Samfund]]. Han var [[Dannebrogordenen|Ridder af Dannebrog]].
Erhvervsliv