På trods af solskinspolitikken og forsoningsindsatsen blev fremskridtene kompliceret på grund af nordkoreanske missiltests i 1993, 1998, 2006, 2009 og 2013. Fra begyndelsen af 2009 var forholdet mellem Nord og Sydkorea meget spændt; Nordkorea blev rapporteret at have udplaceret missiler,<ref>{{cite news |url= http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7905361.stm |title= North Korea deploying more missiles |work= BBC News |date= 23. februar 2009 |access-date= 12. januar 2022 |archive-date= 24. august 2010 |archive-url= https://web.archive.org/web/20100824214110/http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7905361.stm |url-status= live }}</ref> afsluttede sine tidligere aftaler med Sydkorea<ref>{{cite news |url= http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7859671.stm |title= North Korea tears up agreements |work= BBC News |date= 30. januar 2009 |access-date= 8. marts 2009 |archive-date=  6. marts 2009 |archive-url= https://web.archive.org/web/20090306071916/http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7859671.stm |url-status= live }}</ref> og truede Sydkorea og USA for ikke at blande sig i en satellitlancering, som den havde planlagt.<ref>{{cite news |url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7931670.stm |work=BBC News |date=3. marts 2009 |access-date=8. marts 2009 |title=North Korea warning over satellite |archive-date= 9. marts 2009 |archive-url=https://web.archive.org/web/20090309171011/http://news.bbc.co.uk/2/hi/asia-pacific/7931670.stm |url-status=live }}</ref> Nord og Sydkorea er stadig teknisk i krig (har aldrig undertegnet en fredsaftale efter koreakrigen) og deler verdens stærkest befæstede grænse.<ref name="border">{{cite news |url=http://edition.cnn.com/2004/WORLD/asiapcf/06/03/koreas.agree/index.html |title=Koreas agree to military hotline |work=CNN.com |date=4. juni 2004 |access-date=18. februar 2010 |archive-date=30. november 2009 |archive-url=https://web.archive.org/web/20091130235815/http://edition.cnn.com/2004/WORLD/asiapcf/06/03/koreas.agree/index.html |url-status=live }}</ref> Den 27. maj 2009 erklærede nordkoreanske medier, at hæren ikke længere er gyldig på grund af den sydkoreanske regerings løfte om at "helt sikkert slutte sig til "[[Proliferation Security Initiative]]".<ref>{{cite web |url=http://www.globalsecurity.org/military/ops/psi.htm |title=Proliferation Security Initiation |date=31. maj 2003 |access-date=8. maj 2012 |archive-date=13. juli 2012 |archive-url=https://web.archive.org/web/20120713000317/http://www.globalsecurity.org/military/ops/psi.htm |url-status=live }}</ref> For yderligere at komplicere og intensivere stammer mellem de to nationer, synkroniseringen af [[det sydkoreanske krigsskib Cheonan]] i marts 2010, bekræftes af den sydkoreanske regering<ref>{{cite news |author =Jung Sung-ki |url =https://www.koreatimes.co.kr/www/news/nation/2010/09/205_72997.html |work =The Korea Times |location =Seoul |title =Seoul reaffirms N. Korea's torpedo attack in final report |date =13. september 2010 |access-date =12. januar 2022 |archive-date =16. september 2010 |archive-url =https://web.archive.org/web/20100916193320/http://www.koreatimes.co.kr/www/news/nation/2010/09/205_72997.html |url-status =live }}</ref> for at være forårsaget af en nordkoreansk [[torpedo]], hvilket Nordkorea benægter. Præsident Lee Myung-bak erklærede i maj 2010, at Seoul ville reducere al handel med Nordkorea som en del af foranstaltninger, der primært havde til formål at slå tilbage i Nordkorea diplomatisk og økonomisk, med undtagelse af det fælles [[Kaesong Industrial Project]] og humanitær bistand.<ref name="kaesong">{{cite news |url=http://english.chosun.com/site/data/html_dir/2010/05/25/2010052501206.html |work=[[The Chosun Ilbo]] |location=Seoul |title=Seoul Decides to Continue Kaesong Project, Humanitarian Aid |date=25. maj 2010 |access-date=12. januar 2022 |archive-date=11. september 2018 |archive-url=https://web.archive.org/web/20180911001523/http://english.chosun.com/site/data/html_dir/2010/05/25/2010052501206.html |url-status=live }}</ref> Nordkorea truede i første omgang med at ophæve alle bånd, fuldstændigt ophæve den tidligere pagt af ikke-aggression og udvise alle sydkoreanere fra en fælles industrisone i Kaesong, men trak tilbage på sine trusler og besluttede at fortsætte sine bånd med Sydkorea. På trods af de fortsatte bånd har Kaesong-industriområdet oplevet et stort fald i investeringer og arbejdskraft som følge af denne militære konflikt. I februar 2016 blev Kaesong-komplekset lukket af Seoul som reaktion på Nordkoreas lancering af en raket tidligere i måneden<ref>{{cite news |work=The Guardian |url=https://www.theguardian.com/world/2016/feb/10/seoul-shuts-down-joint-north-south-korea-industrial-complex-kaesong |title=Seoul shuts down joint North-South Korea industrial complex |date=10. februar 2016 |access-date=12. januar 2022 |archive-date=26. juni 2018 |archive-url=https://web.archive.org/web/20180626111441/https://www.theguardian.com/world/2016/feb/10/seoul-shuts-down-joint-north-south-korea-industrial-complex-kaesong |url-status=live }}</ref>, der blev enstemmigt fordømt af De Forenede Nationers Sikkerhedsråd.<ref>{{cite news |url=https://www.theguardian.com/world/2016/feb/07/north-korea-launches-long-range-rocket-it-claims-is-carrying-a-satellite |work=The Guardian |date=7. februar 2016 |title=North Korea rocket launch: UN security council condemns latest violation |access-date=12. januar 2022 |archive-date= 7. februar 2016 |archive-url=https://web.archive.org/web/20160207023209/http://www.theguardian.com/world/2016/feb/07/north-korea-launches-long-range-rocket-it-claims-is-carrying-a-satellite |url-status=live }}</ref> 2017 valget af præsident Moon Jae-in bevirkede en forandring i forholdet til nord, og begge sider brugte det i Sydkorea afholdte [[Vinter-OL 2018]] som en mulighed for fornyet kontakt,<ref>{{cite news |url=https://www.washingtonpost.com/sports/olympics/south-korean-president-says-olympics-have-lowered-tensions-with-north/2018/02/17/9ce01a9a-13bc-11e8-8ea1-c1d91fcec3fe_story.html |work=Washington Post |date=17. februar 2018 |title=South Korean president says Olympics have lowered tensions with North |access-date=12. januar 2022 |archive-date=12. juni 2018 |archive-url=https://web.archive.org/web/20180612145900/https://www.washingtonpost.com/sports/olympics/south-korean-president-says-olympics-have-lowered-tensions-with-north/2018/02/17/9ce01a9a-13bc-11e8-8ea1-c1d91fcec3fe_story.html |url-status=live }}</ref> med en meget højtstående nordkoreanske politiske delegation sendt til legene, og et gensidigt besøg af højtstående sydkoreanske kabinetsmedlemmer i nord kort tid efter.<ref>{{cite news |url=https://www.reuters.com/article/us-northkorea-missiles-southkorea/south-koreans-meet-north-korean-leader-kim-for-talks-about-talks-idUSKBN1GH030 |work=Reuters |date=5. marts 2018 |title=South Koreans meet North Korean leader Kim for talks about talks |access-date=12. januar 2022 |archive-date=14. juni 2018 |archive-url=https://web.archive.org/web/20180614145133/https://www.reuters.com/article/us-northkorea-missiles-southkorea/south-koreans-meet-north-korean-leader-kim-for-talks-about-talks-idUSKBN1GH030 |url-status=live }}</ref>
Politik