Pissarro studerede hos Corot ved ''Académie Suisse'' i Paris, hvor han lærte Manet, Monet og formodentlig også Courbet og Cézanne at kende. Corot rådede ham til at male små skitser direkte efter naturen og at frem for alt studere lyset og farvetonernes valører. Tidlige landskabsmalerier som Mergelgraven i Chennevières (1864-1865) blev meget værdsatte af Zola, Castagnary og andre kritikere men nonchaleredes af publikum. Pissarro tjente på denne tid til livets opretholdelse ved at dekorere [[rullegardin]]er og [[vifte]]r.<ref>[http://artbookannex.com/2014/06/02/pissarros-fans-a-rare-look-at-two/ PISSARRO’S FANS — A RARE LOOK AT TWO | ART BOOK ANNEX]</ref>
Kunst Historie Maleri