Den amerikanske hærchef i Europa Ben Hodges udtalte i februar 2015, at "det er meget tydeligt, ud fra mængden af ammunition og type af militærudstyr, at der er en direkte russisk militær intervention i Debaltseve-området".<ref>{{Cite web|url=https://uk.businessinsider.com/russian-troops-fighting-on-ukraines-front-lines-2015-2?r=US|title=US Army commander for Europe: Russian troops are currently fighting on Ukraine's front lines|publisher=Business Insider|date=11. februar 2015|access-date=11. februar 2015}}</ref> Ifølge skøn fra ''Chicago Council on Global Affairs'' i februar 2015 talte pro-russiske separatiststyrker omkring 36.000 soldater (sammenlignet med 34.000 ukrainere), hvoraf 8.500-10.000 af disse var russiske soldater. Derudover opererede omkring 1.000 [[GRU]]-tropper i området.<ref>{{Cite web|url=https://www.thechicagocouncil.org/sites/default/files/UkraineReport_February2015_FINAL.pdf|title=Preserving Ukraine's Independence, Resisting Russian Aggression: What the United States and NATO Must Do|publisher=Chicago Council on Global Affairs|date=2015|access-date=7. februar 2015|archive-date=7. februar 2015|archive-url=https://web.archive.org/web/20150207162845/https://www.thechicagocouncil.org/sites/default/files/UkraineReport_February2015_FINAL.pdf|url-status=dead}}</ref> Ifølge en militærekspert, Ilya Kramnik, overgår de samlede ukrainske styrker de russiske styrker med en faktor to (20.000 pro-russiske separatister mod 40.000, der kæmper for Ukraine).<ref>{{Kilde nyheder|url=https://www.bbc.co.uk/news/world-europe-31164822|title=Ukraine 'can't stop Russian armour'|last=Laurence Peter|date=6. februar 2015|access-date=7. februar 2015|publisher=BBC}}</ref>
[[Fil:2015-05-09._День_Победы_в_Донецке_067.jpg|thumb| Ofre under [[Krigen i Donbass|Krigen i Donbas]]]]
I februar 2015 havde den uafhængige russiske avis ''Novaya Gazeta'' fremskaffet dokumenter,<ref name="Novaya_predstavlyaetsya2">{{Kilde nyheder|url=https://novayagazeta.ru/articles/2015/02/24/63168-171-predstavlyaetsya-pravilnym-initsiirovat-prisoedinenie-vostochnyh-oblastey-ukrainy-k-rossii-187|title="Представляется правильным инициировать присоединение восточных областей Украины к России"|last=Lipsky|first=Andrey|date=24. februar 2015|work=[[Novaya Gazeta]]|access-date=1. januar 2016|issue=19|language=ru|trans-title=«It seems right to initiate the accession of eastern regions of Ukraine to Russia»}}</ref> der angiveligt var skrevet af oligarken Konstantin Malofayev og andre, som omhandlede en strategi i tilfælde af, at [[Viktor Janukovitj]] ville miste magten og Ukraine ville gå i opløsning, hvilket blev anset som sandsynligt. Dokumenterne skitserede planer for annekteringen af Krim og de østlige dele af landet og beskriver nøje de begivenheder, der faktisk fulgte efter Janukovitjs fald. Dokumenterne beskrev også planer for en PR-kampagne, som skulle forsøge at retfærdiggøre de russiske handlinger.<ref>{{Cite web|last=Schofield|first=Matthew|url=https://www.mcclatchydc.com/2015/02/21/257386/russian-news-report-ukraine-invasion.html|title=BERLIN: Russian news report: Putin approved Ukraine invasion before Kiev government collapsed &#124; Europe|publisher=McClatchy DC|date=22. februar 2014|access-date=24. februar 2015}}</ref><ref>{{Cite web|url=https://www.voanews.com/content/ukraine-rebels-agree-to-begin-withdrawing-weapons/2653786.html|title=Report to Allege Direct Kremlin Link to Ukraine Invasion|publisher=Voice of America|date=15. februar 2014|access-date=24. februar 2015}}</ref><ref>{{Cite web|url=https://www.inquisitr.com/1866019/world-war-3-vladimir-putin-plotted-ukraine-invasion-early-as-february-2014-new-report-says/|title=World War 3: Vladimir Putin Plotted Ukraine Invasion Early As February 2014, New Report Says|date=22. februar 2015|publisher=Inquisitr.com|access-date=24. februar 2015}}</ref>
Historie