Den første mennesketype, der fremviser tegn på [[spiritualitet]], er [[Neandertaler]]ne, som sædvanligvis klassificeret som en selvstændig og nu uddød art. De begravede deres døde, tilsyneladende ofte sammen med mad eller redskaber.<ref name="hopfe">{{cite book
 | last = Hopfe  | first = Lewis M. | title = Religions of the World (dansk: ''Verdens religioner'') | url = https://archive.org/details/religionsofworld0000hopf_w0d2  | orig-year = 1976 | edition = 4 | isbn = 0-02-356930-1
 | year = 1987 | publisher = MacMillan Publishing Company | location = New York | chapter = Characteristics of Basic Religions | page = [https://archive.org/details/religionsofworld0000hopf_w0d2/page/17 17]
}}</ref> Derimod er der ikke fundet tegn på, at de havde mere udviklede forestillinger af en art, som kan sammenlignes med de tidlige [[Cro-Magnon-menneske|Cro-Magnon]]-menneskers [[Lascaux-hulerne|hulemalerier]], der nok har haft magisk eller religiøs betydning,<ref name="hopfe-19">{{cite book
 | last = Hopfe  | first = Lewis M. | title = Religions of the World (dansk: ''Verdens religioner'') | url = https://archive.org/details/religionsofworld0000hopf_w0d2  | orig-year = 1976 | edition = 4 | isbn = 0-02-356930-1
 | year = 1987 | publisher = MacMillan Publishing Company | location = New York | pages = [https://archive.org/details/religionsofworld0000hopf_w0d2/page/17 17]–19 | chapter = Characteristics of Basic Religions
}}</ref> og som først ses for omkring 32.000 år siden.<ref>{{cite web
 | url = http://www.metmuseum.org/toah/hd/chav/hd_chav.htm | title = Chauvet Cave (dansk: ''Chauvet-hulen'')| publisher = [[Metropolitan Museum of Art]] | access-date = 2006-04-11
}}</ref> Cro-Magnon-menneskene efterlod sig også små stenskulpturer som [[Venus fra Willendorf]], der ligeledes menes at betegne religiøse forestillinger.<ref name="hopfe-19" /> For 11.000 år siden havde ''Homo sapiens'' nået [[Sydamerika]]s sydligste spids, hvilket var det sidste ubeboede kontinent (bortset fra [[Antarktis]], som forblev uopdaget til år 1820).<ref name="oxford-atlas">{{cite book 
 | editor = Patrick K. O’Brien, ed. | title = Atlas of World History (dansk: ''Atlas over verdenshistorien'')| url = https://archive.org/details/atlasofworldhist0000unse_i1w0 | orig-year = 2002 | edition = concise edition
 | year = 2003 | publisher = [[Oxford University Press]] | location = New York | isbn = 0-19-521921-X | chapter = The Human Revolution | page = [https://archive.org/details/atlasofworldhist0000unse_i1w0/page/16 16]
}}</ref> Brug af redskaber og sprog fortsatte med at forbedres, og relationer mellem mennesker blev stadig mere komplekse.
Geologi