Udgravninger kan foretages på flere måder. Den traditionelle (engelske) arkæologi gik ud fra princippet "find en væg og følg den" ("''find a wall and follow it''"). Nyere arkæologi består som hovedregel af flere led:
# overfladeafsøgninger, hvor arkæologen undersøger et større område for arkæologiske fund og markerer dem,
# profilgravninger, hvor arkæologen på bestemte steder lader et lodret profil stå for derved at kunne danne sig et indtryk af de lagserier ([[stratigrafi]]), som findes det pågældende sted,
# fladeafgravninger, hvor arkæologen udgraver et større eller mindre område og lader alle arkæologisk fund registrere og deres beliggenhed indmåle tredimensionelt for efterfølgende at kunne rekonstruere sammenhængende fund og den eventuelle spredning af dem, der måtte være fundet sted.
Historie Kultur Arkæologi Uddannelse