Mens Schwitters stadig arbejdede i en ekspressionistisk stil i 1919 (og han fortsatte med at male realistiske billeder til sin død i 1948), begyndte de første abstrakte [[collage]]r – især påvirket af nyere værker af Hans Arp – at komme i slutningen af 1918. I billedet ''Das Merzbild'' fra vinteren 1918-19 kaldte Schwitters dem for ''Merz'' efter sætningen ''Commerz Und Privatbank'', fundet i et tekstfragment<ref> Kurt Schwitters, [[Centre Georges Pompidou|Centre Georges-Pompidou]], 1994, s. 47</ref>{{,}}<ref> Dette ''Merzbild'' kan ses på udstillingen 1937 [[Entartete Kunst]], direkte under ordene "Nehmen Sie Dada Ernst« ("Tag Dada alvorligt"), og blev formentlig ødelagt af nazisterne kort tid efter.</ref> Ved udgangen af 1919 var han blevet berømt efter hans første enmands-udstilling på galleri ''Der Sturm'' juni 1919 og udgivelsen den følgende august af digtet ''An&nbsp;Anna&nbsp;Blume''<ref group=note>Digtet fra 1919 ''An Anna Blume'' oversættes sædvanligvis til engelsk som 'To Anna Flower' eller 'To Eve Blossom' – [[:en:File:An_Anna_Blume.jpg|"An&nbsp;Anna&nbsp;Blume"]]</ref>), et dadaistisk kærlighedsdigt uden mening, et "vrøvledigt".
Maleri