For at sværte Clevelands [[Puritanisme|puritanske]] rygte fortalte hans modstandere, at Cleveland var blevet far til et barn uden for ægteskab, mens han var advokat i Buffalo.<ref name=mama>Nevins, 162–169; Jeffers, 106–111; Graff, 60–65; Welch, 36–39</ref> Den nedladende frase ''"Ma, Ma, where's my Pa?"'' (''"Mor, Mor, hvor er min Far?"'') blev et uofficielt kampagneslogan for hans modstandere.<ref name=mama/> Da han blev konfronteret med skandalen, der var på vej, var Clevelands instruktioner til sine kampagnefolk: "Fortæl sandheden."<ref>Nevins, 163, Graff, 62</ref> Cleveland indrømmede, at han i 1874 accepterede at betale [[børnebidrag]] til Maria Crofts Halpin, en kvinde, som påstod, at han var far til hendes søn med navnet Oscar Folsom Cleveland.<ref name=mama/> Halpin havde på daværende tidspunkt et forhold til flere mænd, deriblandt Clevelands ven og advokatkollega Oscar Folsom, som barnet blev opkaldt efter.<ref name=mama/> Cleveland var ikke klar over, hvem af dem, der var far til barnet, og det menes, at han påtog sig ansvaret, da han var den eneste af dem, der var ungkarl.<ref name=mama/>
Titler Politik Død Politiske_embeder