Litauerne udgjorde befolkningsflertallet af i store dele af [[Østpreussen]] fra 1400-tallet (siden begyndelsen af det 1500-tallet ofte benævnt Lille Litauen). I 17-1900 tallet var antallet af litauere mindsket på grund af pest og indvandring af [[tysker]]e, især fra Salzburg i 1700-tallet.
 
=== Efter 1. verdenskrig ===
I [[1920]] fik det tyske område nord for [[Nemunas]]-floden ({{lang-de|Memel}}), i forlængelse af [[Versailles-freden|Versailles-traktaten]]<ref name=EJH1/>, status af "Territoire de Memel" under administration af [[Ambassadørrådet]] med en [[Frankrig|fransk]] [[højkommissær]], og franske tropper beskyttede havneadgangen for Litauen og [[Polen]]. Under den franske administration voksede tanken om en uafhængig stat: "Memelland", blandt det tyske mindretal.
Organisationer