Mindre end et år efter uheldet med fingeren døde faderen under en ferie ved [[Arcata, California|Arcata]] i det nordlige Californien. Mens han fiskede, med stang og flue, i [[Trinity River (California)|Trinity River]], som ligger i [[Six Rivers National Forest]],<ref name=page11>{{harvnb|Jackson|1999|p=11}}</ref> mistede Jose fodfæstet og blev ført med vandet og druknede, inden andre fiskere kunne nå at redde ham. Garcia påstod, han var vidne til faderens ulykke, men Dennis McNally, forfatter til bogen ''A Long Strange Trip: The Inside Story of the Grateful Dead'', er af den opfattelse, at Garcia havde hørt andre fortælle om ulykken så mange gange, at han til sidst var overbevist om, han selv var vidne til den.<ref name="lst7"/> Blair Jackson, som skrev ''Garcia: An American Life'', har bemærket, at en artikel i en lokal avis omtalte faderens ulykke uden at nævne noget om, at Jerry skulle have været vidne.<ref name=page11/>
Kunst Musik