== Baggrund ==
=== Idé og kontekst ===
Christensens karriere havde vekslet mellem succes og fiasko i årene forinden ''Mandrilaftalen'';<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/> han var vært på tv-succesen ''[[Husk lige tandbørsten]]'' i 1995,<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/> publikumsfiaskoen ''[[Safari (tv-serie)|Safari]]'' sammen med Hjortshøj i 1996,<ref name="safari-i-knae">{{cite news |title=CASPER CHRISTENSENS SAFARI TVUNGET I KNÆ |language=dansk |work=[[Aktuelt]] |location=Danmark |date=13. april 1996 |page=1 |quote=Allerede anden gang, [Safari] blev sendt, var seertallet helt i bund, idet kun seks procent af seerne gad se programmet - og det rakte ikke engang til en plads på Top 20, selv om programmet blev sendt på ugens bedste tidspunkt. }}</ref><ref name="safari-eksamen">{{cite news |last=Simmel |first=Rene |title=Safari-eksamen |language=dansk |work=[[Ekstra Bladet]] |location=Danmark |publisher=[[JP/Politikens Hus]] |date=13. april 1996 |page=21, 1. sektion |quote=I DR var der Safari-skuffelse fra starten. Det første program mistede 300.000 seere på et kvarter. }}</ref> radiosuccesen ''[[Tæskeholdet]]'' fra efteråret 1996 til foråret 1997<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/> og publikumsfiaskoen ''[[Darios Joint]]'' i 1998.<ref name="seerfiasko_darios-joint_1">{{cite news |title=Talk-show flyttes |language=dansk |work=[[Jyllands-Posten]] |location=Danmark |publisher=[[JP/Politikens Hus]] |date=28. marts 1998 |page=12, 1. sektion |quote=Casper Christensen flopper seermæssigt på TV 2 med sit talk-show "Dario's Joint". Derfor ændrer TV 2 nu lørdagsprogrammet drastisk. Kun 317.000 fulgte sidste lørdag "Dario's Joint". Derfor satser TV 2 fra lørdag 4. april og fremover på spillefilm - først med "Politiskolen 4" - i den bedste sendetid, og Casper Christensens program udskydes til efter kl. 22. "Dario's Joint" har ikke fået et ben til jorden i konkurrence med DR1's sikre trumfkort, "Matador", der lørdag aften rundede de to millioner seere. }}</ref><ref name="MandrilDVD-1_akt1_1">{{cite AV media |people= |date= |year=2002 |title=Casper & Mandrilaftalen 1: Højre |chapter=Akt I (med kommentarspor)|trans-title= |medium=DVD |language=dansk |url= |access-date= |archive-date= |format= |time=00:00:50 |location=Danmark |publisher=[[CMC Records|CMC Entertainment]] |id= |isbn= |oclc= |quote=Man skal huske på, at det her er lavet lige efter, at jeg havde en lille fiasko med Darios Joint. |ref= }}</ref>
Efter ''Darios Joint'', der også fik en lunken modtagelse hos anmelderne,<ref name="anmeldelser_darios-joint">Fire anmeldere var ikke imponerede, mens en enkelt var begejstret:
*{{cite news |last=Kragh |first=Hans Flemming |author-link=Hans Flemming Kragh |title=TV set af Hans Fl. Kragh |language=dansk |work=[[Ekstra Bladet]] |location=Danmark |publisher=[[JP/Politikens Hus]] |date=9. marts 1998 |page=56, 1. sektion |quote=Hvordan skal man nu formulere det? Jo, det var sådan et show med nogle kendte gæster, som Casper snakkede med. Og så var der en kakadue, et næbdyr og en gris. Og noget musik, sådan med røg og sådan noget. Jo såmænd. Og et ungt og meget velvilligt publikum. Det var lissom man havde set det før. }}
*{{cite news |last=Christoffersen |first=Peder |author-link=Peder Christoffersen |title=Pothos |language=dansk |work=[[Ekstra Bladet]] |location=Danmark |publisher=[[JP/Politikens Hus]] |date=2. marts 1998 |page=40, 1. sektion |quote=Indgangen er ondskabsfulde vitser. Eddie Skoller er humorens Titanic. Otto Brandenburg bliver 6000 år, fordi rødvin forlænger livet. Liselotte Lohmann et menneskeligt Herculesfly. [...] Jeg vil se et par programmer mere, men foreløbig ligner det ordinært snik-snak. }}
*{{cite news |last=Juul |first=Peter |title=Casper som Bent Stuckert |language=dansk |work=[[B.T.]] |location=Danmark |publisher=[[Berlingske Media]] |date=1. marts 1998 |page=24, 1. sektion |quote=Caspers egne præmisser er, at hans jokes skal more her og nu - og så i øvrigt bare glemmes. Lad os derfor glemme, hvordan værten i samarbejde med Jan Ginthberg fik sammenlignet Liselotte Lohman med et Hercules-fly. [...] Caspers dyrt indkøbte tænketank [burde] have tænkt mere originalt. Nu blev det en udmærket kopi af Leno og Letterman. }}
*{{cite news |last=Palle |first=Henrik |author-link=Henrik Palle |title=Kom quizdagen i hu |language=dansk |work=[[Dagbladet Politiken]] |location=Danmark |publisher=[[JP/Politikens Hus]] |date=6. april 1998 |page=8, 2. sektion |quote=Nu er første runde af Darios Joint overstået, og denne tv-anmelder sidder tilbage med et indtryk af skuffelse over, at programmet aldrig rigtig blev forløst. Casper Christensen er ikke lige så kvik og sjov som det amerikanske forbillede David Letterman. Og undertegnede blev aldrig rigtig ven med den specielle 'tæskeholdshumor', der prægede udsendelserne. Vittighederne gik altid ud på at nedgøre nogen, sparke nedad, være morsom på andres bekostning. }}
*{{cite news |last=Andersen |first=Tina Krongaard |title=Casper vil kun underholde |language=dansk |work=[[B.T.]] |location=Danmark |publisher=[[Berlingske Media]] |date=26. februar 1998 |page=40, 1. sektion |quote=Og der er ingen tvivl om, at det er underholdende. Publikum får valuta for alle 25 gode danske kroner. Casper er tilbage i fin form. Hans hurtige replikker rammer stort set plet hver gang. }}
</ref>
havde Christensen brug for en tænkepause, og han rejste derfor med sin familie til [[Spanien]] i et par måneder.<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/><ref name="euroman_et-boybands-bekendelser"/>
Christensen følte sig begrænset af tv-kanalernes [[Prime time|primetime]]-underholdning og seertalstyranni; han ville gerne lave primetime-underholdning for en landsdækkende kanal, men bare ikke den type underholdning, som seerne ønskede at se i primetime.<ref name="Farvel til de tynde maver-1"/>
Under sit ophold i Spanien undfangede han i drømmesyn den idé,<ref name="kongen-af-komik">{{cite web |url=https://www.dr.dk/nyheder/kultur/film/kongen-af-komik-fylder-50-se-fem-af-casper-christensens-allersjoveste-oejeblikke |title=Kongen af komik fylder 50: Se fem af Casper Christensens allersjoveste øjeblikke |last=Olesen |first=Ida Skriver |work=[[DR Nyheder]] |publisher=[[Danmarks Radio|DR]] |date=2018-08-22 |archive-date= 8. juli 2019 |access-date= 8. juli 2019 |archive-url=https://web.archive.org/web/20190708004434/https://www.dr.dk/nyheder/kultur/film/kongen-af-komik-fylder-50-se-fem-af-casper-christensens-allersjoveste-oejeblikke |url-status=live }}</ref> 
at han skulle være vægtløs i et lilla rum.<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/><ref name="fiktion-fakta-tilstand">{{Cite episode |title=Casper & Mandrilaftalen |episode-link= |url= |access-date= |series=På utallige opfordringer... |series-link= |first=Signe |last=Rosendal |network=DR |station=DR2 |date=15. september 2006 |season= |series-no= |number= |minutes= |time= |transcript= |transcript-url= |quote= |language=dansk}}</ref>
Christensen nåede senere frem til, at der frem for egentlig vægtløshed var tale om en abstrakt tilstand understøttet af pangfarvede kulisser, hvor seeren har svært at sondre mellem fiktion og virkelighed.<ref name="fiktion-fakta-tilstand"/>
Da Christensen vendte hjem, kørte han med familien direkte fra lufthavnen til [[TV-Byen]] for at pitche sin idé for DRs daværende tv-underholdningschef, [[Peter Herforth]].<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/> Christensen ville lave et skævt program,<ref name="Farvel til de tynde maver-1"/> der var løsrevet fra rammerne for datidens typiske tv-produktioner; der skulle hverken vurderes seertal eller [[målgruppe]]r eller ske indblanding fra chefer.<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/> Desuden krævede Christensen specifikt det dårligst mulige sendetidspunkt, tre ugentlige udsendelser og et meget lille budget.<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/> Herforth vidste ikke helt, hvad han sagde ja til, men kendte allerede Christensen og havde tillid til, at hans kreativitet ville føre til et godt program.<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/> Herforth overbeviste efter eget udsagn chefredaktionen uden større vanskeligheder, især grundet den lave risiko forbundet med produktionen.<ref name="dr_20aar-vaegtloes"/>
Kultur