I de ældste [[Norden|nordiske]] [[landskabslov]]e opfattes trællen som [[løsøre]] og dermed uden retsstatus. Han kunne hverken eje jord, føre sag, vidne eller aflægge [[Ed (løfte)|ed]], og han tilhørte sin husbond, som kunne købe og sælge ham og hans familie. Trællehold hævede en families sociale anseelse. Ud fra de mange lovbestemmelser om træller og ''løsinge'' (dvs. [[frigivne]]), må trællehold have været en betydelig faktor i 1000-tallets samfundsøkonomi. Norsk lov skelnede dog mellem udenlandske trælle, og trælle født i [[Norge]]. Indenlandske frie mænd kunne risikere at blive ''skuldarmenn'', dvs. trælle, fordi de ikke havde kunnet betale, hvad de skyldte; i bogstaveligste forstand "gældsslaver".<ref>[https://snl.no/trell trell – Store norske leksikon<!-- Botgenereret titel -->]</ref>
Historie Erhvervsliv Kultur