Lønreduktioner og dårlige arbejdsbetingelser blandt amerikanske jernbanearbejdere førte til den store jernbanestrejke i 1877, som forhindrede togene i at køre, især i Pennsylvania og i det store jernbaneknudepunkt Chicago. Præsident [[Rutherford B. Hayes]] indsatte soldater i et forsøg på at afslutte strejkerne. Kampe mellem strejkende og tropper førte til over 100 døde og mange flere sårede. Yderligere vanskeligheder opstod i juli 1877, hvor markedet for tømmer brød sammen, hvilket førte til at adskillige førende tømmerkoncerner i Michigan gik fallit.<ref>Blandt de tømmerselskaber, som gik fallit var [[Danaher & Melendy Company]] og [[Oliver O. Stanchfield]] i [[Ludington (Michigan)|Ludington, Michigan]] samt [[Cushman, Calkins & Company]] og [[Tyson, Sweet & Company]] i [[Manistee (Michigan)|Manistee, Michigan]]. ''History of Manistee, Mason and Oceana Counties, Michigan'' (1882), "History of Mason County", p. 50, og "History of Manistee County", pp. 52, 53 (separate pagination).</ref> Virkningerne af den efterfølgende anden økonomiske nedgang nåede Californien i 1878.<ref>Loomis (1968), pp. 241-243.</ref>
Historie Videnskab Humaniora