EPISTOLA LIII. AD EPISCOPOS ANGLIAE. [A. D. 1178?]
ARGUMENTUM.-- Richardus archiepisc. Cantuar. suis coepiscopis mandat ne exteros episcopos incertae ordinationis sinant episcopalia obire munera, excommunicatosque denuntient, qui pontificis summi bullam, vel episcoporum sigilla adulterant.
RICHARDUS Dei gratia Cantuar. archiep. totius Angliae primas, venerabilibus fratribus et coepiscopis in Cantuariensi provincia constitutis, salutem in vero salutari. Licet futura omnino vitare scandala non possimus, ; officio tamen nobis et vobis injunctae administrationis incumbit, quantum possumus, scandalorum materiam praescindere, atque maturiore consilio periculis imminentibus obviare. Diu est, quod angelus Satanae transfigurare se novit in angelum lucis, et in vestimentis ovium, atque sub adumbrata simplicitate desaevit ab antiquo lupina rapacitas. Sed et diebus istis quidam pseudoepiscopi Hibernienses, aut Scoticae linguae simulantes barbariem, cum a nullo impositionem manus acceperint, episcopalia populis administrant. Teste quidem Apostolo: Nemo sumit sibi honorem, sed qui vocatur a Deo tanquam Aaron. Illi vero non per ostium, sed aliunde intrantes Ecclesiam Christi commaculant, et, ut vituperetur ministerium nostrum, praesumptione sacrilega dehonestant episcopalis eminentiae sacramentum. Cum enim gratiam sacrae unctionis nunquam acceperint, celebrant ordines, ecclesias dedicant, altaria consecrant, benedicunt abbates, et sic victum et vestitum misere mendicantes, sacramenta nostrae redemptionis miserabilem et lacrymabilem convertunt in quaestum. Quoniam igitur ex talium administratione in Ecclesia Anglicana multiplex occasio scandali jam emersit, eosque quorum ordinatio dubia est, sacri canones non admittunt, universitati vestrae mandamus atque praecipimus, quatenus per vestras dioeceses generaliter prohibere curetis, ne tales ministrare permittantur episcopalia, qui barbarae nationis sunt, atque ordinationis incertae. Sicut enim non intelligitur praecessisse dedicatio vel baptismus, ubi de talibus dubitatur; ita nec eos reputamus episcopos, quorum consecratio ignoratur. Praeterea, quoniam in his partibus publica falsariorum pestis obrepsit, qui bullis adulterinis, et litteris calumnias innocentibus movent, et statum juste possidentium subvertere moliuntur, providentiae vestrae districte praecipimus, quatenus solemniter denuntiari faciatis excommunicatos singulis festivis diebus eos, qui domini papae bullam, vel nostra et vestra sigilla falsare praesumunt, eisque consentientes, ut quos a sua malignitate non cohibet propriae judicium conscientiae, saltem frequens denuntiationis iteratio valeat deterrere. Bene valeatis in Christo.
( necesse est enim, sicut legitur, ut veniant
scandala )