title: FANFIC: aggiornamenti

text:
Era un freddo pomeriggio di Novembre. Già' da alcuni giorni il sole faceva
fatica a bucare la plumbea cortina delle nubi.
Alla Locanda delle Arti.Fantastiche, molti avventori sedevano in silenzio ai
loro tavoli. Un evento piuttosto strano, a dire il vero. Di solito c'era
sempre qualcuno che schiamazzava o che litigava con gli altri. Anche l'oste
Rufus, nascondendosi dietro il suo libro mastro, si chiedeva la
ragione di quel silenzio. Un silenzio piuttosto pesante. Un
diffuso senso di angoscia e inquietudine riempiva l'aria. Claudia, la
cameriera, sedeva a uno sgabello davanti al bancone. Nessuno chiedeva di
essere servito. Non che altrimenti lei l'avrebbe fatto, no! Ormai era stata
promossa a maestra di Lingua Corrente. Però, quel giorno, neanche Meriamon
aveva il coraggio di parlare. Non c'era nessuno da correggere, dunque.
L'unico suono che si sentiva era quello provocato da Railos Shadowcloak,
l'Elfo Oscuro, che, maleducatamente, incideva il bordo del tavolo con il suo
pugnale. Ataru, che pure lo stava  guardando, non gli disse niente. "Strano"
continuò a pensare
fra sé Rufus guardando la porta chiusa della latrina "il faltyn è là
dentro da più di un'ora e non lo sento lamentarsi". Anche gli animali
sembravano percepire quel disagio che ammutoliva i presenti. La famiglia di
scarafaggi, che solitamente percorreva le travi del soffitto incurante delle
maledizione degli osti, stavolta, che pure avrebbe potuto spingersi fin al
bancone senza subire minacce, se ne stava rintanata in un angusto buco nella
parete di legno. Allo stesso modo si nascondeva il Ratto, ormai quasi un
compagno di giochi di Ataru. L'Orsa, invece, aveva addirittura lasciato la
Locanda e se n'era tornata nel suo bosco. Il suo nervosismo era evidente se
si osservavano i numerosi graffi sulla corteccia degli alberi.
"Strano" continuava a ripetersi Roberto "Kyra e Mush oggi si sono più volte
sfiorati camminando senza che nessuno dei due abbia rivolto un insulto
all'altro".
Forse tutto dipendeva dal fatto che non giungevano buone notizie dall'Est.
Minas Tirith aveva ceduto. L'ultimo baluardo contro Sauron aveva capitolato
pur dopo aver offerto una generosa resistenza ad un assedio durato più di
tre anni. E forse ognuno in quel momento si poneva nella sua testa centinaia
di domande. Anche l'Elfo Oscuro, Railos Shadowcloak, non sembrava molto
allegro. Probabilmente, non si era mai reso conto davvero cosa potesse
significare la caduta di Gondor. Alla Locanda erano anche arrivate notizie
ben più inquietanti. L'Ombra sembrava disposta a tutto pur di espugnare
Lothlorien, il Bosco d'Oro. Dall'angolo ombroso lo Straniero si portò al
centro della stanza. Non disse una parola ma reggeva nella sua mano destra
una candela. In molti lo osservarono: era così inusuale vederlo abbandonare
il suo tavolo. Lo Straniero si guardò intorno. Non resse a lungo gli sguardi
degli altri
avventori. Abbassò gli occhi sull'oggetto che teneva in mano. Molti giurano
di averlo sentito trarre un profondo sospiro prima che spezzasse in due la
candela e la lasciasse cadere sul pavimento. Poi tornò al suo tavolo.
Annling fissò intensamente i due monconi di cera a terra. Tentò in tutti i
modi di ricacciare giù' in gola il pianto. Ma era sicura che ognuno se n'era
accorto. Il giullare, OffAndy, respirò a fondo. Forse la scena gli suggerì'
qualche
frase da pronunciare ad alta voce saltellando fra i tavoli, una frase che in
un altro momento avrebbe sollevato un coro di risate fra gli astanti. Ma non
in QUEL momento. Rinunciò. Earendil era colui che fra tutti, probabilmente,
soffriva di più. Ciò' era dovuto alla sua doppia natura di Elfo e di Umano.
Minas Tirith era caduta e Lorien era ad un passo dalla rovina. Avrebbe
volentieri fatto qualunque cosa. Ma cosa? Quel senso di disagio non solo
avviliva i corpi. Ma anche le menti. Earendil sentiva che anche gli altri
provavano un gran vuoto. Nel cuore e nel cervello.
E poi in molti sentivano la mancanza di aRaGoRN. Forse lui sì, sarebbe stato
in grado di scuotere gli animi assopiti di tanti valorosi guerrieri. Ma
forse egli era assente proprio perché' anche lui avvertiva quell'essenza
di spossatezza. Sarebbero tutti morti di inedia?
Fu il cigolio della porta d'ingresso a destare i presenti da quella specie
di torpore delle menti. Anzi, no. Non fu il  rumore. Fu la vista di colui
che la porta l'aveva aperta a causare lo scompiglio generale. In molti si
alzarono di scatto dalle sedie facendole rovinare a terra e brandendo
rabbiosamente le loro armi.  Il faltyn, si accorse di essere un'altra volta
prigioniero delle latrine. Fu la curiosità' di capire cosa stesse accadendo
che lo spinse ad aprire la porta. Ormai conosceva il suo pollo ed aveva
affinato una tecnica del tutto particolare per far scattare immediatamente
il chiavistello che dall'esterno lo chiudeva là dentro. "Un chiavistello
tutto per me" pensò "quale altro motivo per metterne uno all'ESTERNO di una
latrina?" Furbo il tipo.... "Ma questa è una cosa di cui mi occuperò' più in
là. Ora voglio vedere cosa accade"  Tornando a respirare l'aria pura, rimase
stupito. UN ORCHETTO! Ecco chi era a entrare nella Locanda e a scaldare
tanto gli animi. Un orchetto! Come osava arrivare fin qui? Non sapeva forse
che in quella taverna erano presenti Umani, Nani ed Elfi? Chi altri, in quel
momento, avrebbero più di loro aver avuto ragione nel desiderare la sua
morte?
Cadde.
"È ferito!" urlò a tutti Annling.
"È un orchetto!" rispose con voce profonda e carica d'ira Mush.
La situazione era del tutto inaspettata. Claudia, alzandosi dal suo
sgabello, si diresse verso lo sgradito ospite. Kyra l'afferrò per un
braccio. Lei gli avrebbe detto qualcosa se non avesse notato quello sguardo
carico di furore nei suoi occhi. Lentamente, ma deliberatamente, Kyra si
mise l'arco in spalla. Poi estrasse il pugnale che portava appeso alla
cintura e con passi misurati si avvicinò all'orchetto. Jeff Brightblade si
mise sul suo cammino spalancando le braccia. L'Elfo lo guardò con stupore:
"Sei impazzito, Cavaliere?".
"La Norma mi impedisce di colpire a morte un ferito", rispose.
Mush scattò di fianco a Kyra:
"È UN ORCHETTO!" ripeté questa volta urlando "forse hanno mai avuto pietà'
dei nostri feriti?"
"Non è questo il punto" replicò Jeff "è un ferito di guerra e come tale deve
essere rispet...."
Non riuscì' a finire la frase. Un potente pugno del Nano lo mandò a terra.
Kyra, che pure avrebbe volentieri piantato il suo pugnale nello stomaco
dell'orchetto girandolo e girandolo, per farlo soffrire il più possibile
prima che morisse, restò attonito. Brightblade si alzò lentamente. Di nuovo
si frappose fra L'Elfo, il Nano e
il ferito. "Non terrò conto di questo Vostro atteggiamento perché' siete
sconvolto" disse rivolgendosi a Mush "ma non Vi permetterò' di infierire su
un moribondo" . Mush, carico d'odio, portò davanti a sé l'enorme ascia e si
mise in
posizione di combattimento. Jeff, dal canto suo. Non si mosse. "FERMI!" urlò
dal bancone Roberto "non tollererò' ancora per molto questi atteggiamenti"
Tutti voltarono il capo verso di lui. Era rosso in viso, furibondo. Come mai
l'avevano visto prima. Più tardi avrebbero capito che ogni qualvolta lo
avevano visto adirarsi per qualcosa, in verità' la sua era solo una
recitazione. Non questa volta. Mush portò la sua ascia sopra la sua testa,
pronto a colpire.
"Nano...." disse Roberto Mush lanciò un urlo tremendo che scosse finanche le
fondamenta delle cantine. Un urlo che spezzò l'aria e costrinse molti a
coprirsi le orecchie. Poi, vibrò un colpo d'ascia così veloce che si vide
solo uno
scintillio percorrere un arco sulla sua testa e dirigersi verso il corpo di
Jeff. Il Cavaliere non si mosse ma chiuse gli occhi un momento, sentendo
già' il bruciore di quella lama lacerargli le carni. L'ascia si piantò sul
pavimento, esattamente fra i piedi dell'Umano. Mush, con le mani che ancora
impugnavano il manico, respirava
affannosamente. Tutti lo guardarono. Poi, volsero lo sguardo verso Kyra che
infilò il pugnale nel fodero:
"E sia" disse.
Claudia si precipitò sull'orchetto. Annling sentiva che avrebbe dovuto
farlo. Ma lei era un'elfa e non sapeva se ci sarebbe riuscita. Pensò ai suoi
fratelli, alla sua gente. Nelle sue orecchie tuonavano ancora i tamburi di
guerra delle armate nemiche mentre urla e pianti si alzavano al cielo
insieme ad un denso fumo nero. E una voce. Una voce che chiamava il suo
nome. Una richiamo disperato, di aiuto....
"ANNLING!" gridò Claudia. Tornò alla realtà'. Sentiva i suoi piedi pesanti
come il piombo, ma si
costrinse a muoverli. Si inginocchiò sul ferito, vicino a Claudia. Lo
guardò. Quegli occhi.... Quegli occhi avevano una tal voglia di vivere.
Imploravano soccorso. Avvertì un conato di vomito che respinse a fatica.. I
presenti si strinsero intorno a lei e all'Umana. Claudia cominciò a togliere
a quell'essere le vesti insanguinate. Lui dovette provare un forte dolore in
quel momento perché emise un sommesso lamento, grugnendo nella graffiante
lingua degli orchetti. Annling fu colpita da quel suono come da uno
schiaffo. Voltò il capo e strinse gli occhi gonfi di lacrime. Li aprì e
prese un grosso respiro. Proprio dietro di lei era Kyra. Lui stringeva i
pugni con rabbia ma ormai la sua decisione era stata presa. Un altro lamento
dell'orchetto arrivò alle orecchie dell'Elfa. Non resistette. Forse non se
ne accorse nemmeno. La sua mano volò veloce all'elsa del pugnale di Kyra.
L'afferrò e voltandosi con
un movimento fulmineo lo piantò nel cuore dell'orchetto che non ebbe nemmeno
il tempo di strillare.
"Almeno non soffrirai come la mia famiglia, bastardo!" gli gridò Annling,
piangendo. Poi, si alzò e corse fuori al piano superiore.
Tutti rimasero stupiti ed attoniti. Di nuovo il gelo tornò nella stanza. Di
nuovo quella tensione
insopportabile fece sentire il suo peso. Molti occhi si volsero verso quel
pugnale. Un copioso rivolo di sangue andava ad allargare la pozza ai piedi
dei presenti. Claudia cominciò a singhiozzare. Jeff Brightblade lo sapeva.
Avrebbe voluto evitare questo. Le dita di Sauron si facevano sempre più
lunghe. Dal fondo della Locanda, laggiù dal tavolo ombroso , arrivarono
sommesse parole. Quasi un mormorio: ".... che la triste morte attende...."
"Lo Straniero aveva gli occhi abbassati... aveva un'altra candela in mano, e
ne stava lavorando la punta resa malleabile dal calore della fiamma...
dandole una forma di spirale, e sembrava non scottarsi, con la cera
bollente... le due mani si muovevano, agili e insensibili al calore... come
se fosse pasta di pane...
- Dov'è aRaGoRN???!!!???- grido' Claudia... molto più alterata del solito
dall'odore di sangue d'orco e dall'idea di dover pulire tutto quanto...-
Proprio quando c'è più bisogno di lui non si fa vedere... cosa ci fa
questo... coso qui? Dovrebbe essere quel Ramingo a occuparsi della nostra
incolumità!!!- Sbam! Crack!, tutti si voltarono verso la porta... che era
stata appena sbattuta... un ombra incappucciata si fece avanti... i suoi
passi infuriati annunciavano brutte notizie... e la sua spada
insanguinata... aveva annunciato morte poco prima... Si voltò verso la
porta... con la sua irruenza ne aveva quasi rotto lo stipite... poi
disse: - Bah! Tanto mi sa che servirà a ben poco. se andiamo avanti così la
fuori...- Gli avventori che erano rimasti dopo la venuta dell'orchetto si
sentirono rassicurati... era il caro Grampasso... come si divertivano a
chiamarlo per prenderlo in giro... ma ora non era il momento.. -aRaGoRN!-
disse la cameriera- Mi stavo appunto chiedendo come mai lasci che questi....
avventori giungano illesi.... cioè... quasi illesi.... alla Locanda- -
Ho sentito benissimo quello che hai detto, ragazza! Ma non credere che abbia
voglia di litigare... saresti in ben altri luoghi adesso se non fosse stato
per me... e per i miei compagni- Halbarad si fece alla porta, guardando
incuriosito la crepa lasciata dalla furia dell'amico- là fuori ci sarà da
pulire... ma non avremo tempo adesso! Kyra! Mush! e tutti voi altri che
reggete una spada...presto! alle finestre! serratele! svegliate gli
Hobbit... dite loro di scappare... non sarà posto per loro questo fra
poco... Oste! Quanti viveri abbiamo... ci serviranno durante l'assedio!- A-
asse-assedio?- Ataru era troppo vecchio per queste cose - co-come assedio?
Io sono solo un gestore di locanda... un taverniere... come un assedio? Sono
anni che non mi occupo di queste cose... diglielo anche tu
Rufus... Rufus? Rufus???!!! Dove sei Ruf....?- - Sono qui- disse l'oste ,
scendendo le scale mentre aRaGoRN, aiutato dagli altri, stava risistemando
l'arredamento della taverna in uno stile... particolare- sto scendendo!-
Portava giù dei libroni marciti- ma ora ho da fare... qualunque cosa ti
dica... a scolta il Ramingo e dagli retta! Io ho da fare!- sia accostò allo
Straniero e gli porse i volumi... nessuno si era accorto del breve dialogo
fra i due avvenuto durante l'ingresso del Guardavia. Lo stesso Aragorn, che
stava organizzando la resistenza, e tra l'altro non aveva ancora spiegato a
che cosa... rimase attonito nel decifrare il titolo dei libri... ma non
disse a nessuno... aveva intuito cosa avrebbe fatto lo Straniero... e non
aveva senso allarmare la gente di paure infondate... ringraziò mentalmente
l'uomo che, con suo sommo stupore gli rispose con un sorriso. Annling,
richiamata da tutto quel trambusto, torno' al piano inferiore. Scendeva le
scale lentamente, poggiando una mano sul corrimano, mentre con l'altra si
asciugava le lacrime che rigavano ancora il suo volto. Tiro' su col naso e
quasi fece per parlare quando improvvisamente si senti' raspare alla porta.
I presenti si voltarono velocemente:
- Orsa!- gridò Annling
Si fece avanti spalancò e lasciò
entrare l'amica... Orsa fu l'ultima ad entrare quella sera. Aragorn aveva
quasi finito di chiudere tutti gli ingressi... Ataru stava facendo
l'inventario dei viveri... accorgendosi che non c'era molto da mangiare si
avvicinò all'orchetto... con aria furtiva
-No!- disse Shoà che aveva intuito i pensieri dell'oste- quello serve a me!-
Erano tutti indaffarati.
Kralizec fu come fulminato da
quello che gli venne in mente... si avvicinò al Ramingo che stava
organizzando e disse: - Le latrine Le latrine!- Il ramingo si voltò
arrabbiato... urlò: - piccolo Faltyn... se vuoi tornarci per la fifa ho
giusto un attimo libero da dedicarti..- era decisamente alterato dagli
eventi -No!- rispose il Faltyn - c'è un'apertura... rischiamo che entrino di
lì!- Il ramingo si ricordo del buco che il Ratto usava come porta di
servizio. Chiamo' a se' l'Elfo Oscuro e si precipito' alle latrine lanciando
uno sguardo d'intesa al Faltyn.
Poi furono tutti riuniti nel salone... e lì Shoà e Aragorn furono ascoltati.
Prima il Ramingo parlò... e spiegò come le marmaglie delle montagne nebbiose
avevano attaccato insieme a Mordor... e ripercorsa la via est al
contrario... passando per Granburrone... erano giunti lì... nella Contea..
dove la Locanda si affacciava sulla Terra di Mezzo... Earendil trattenne il
respiro... fin quando Aragorn non lo rassicurò. spiegando che Elrond e Arwen
erano salvi ma dispersi.... insieme a  Dama Galadriel, che stavano visitando
al
momento dell'invasione di Lorien...
Spiegò come fossero già tanti e come stessero arrivando altri Orchi... e
come la loro resistenza era importante.. visto che il fulcro delle orde
avversarie... stava marciando verso Ovest... - Se riusciremo a resistere
a questa avanguardia forse potremo radunare un esercito di Hobbit e
Raminghi. In quel modo avremmo la possibilita' di contrattaccare, forse. Ma
se noi cadiamo...-
Abbassò gli occhi, come tutti gli altri... Lì intervenne Shoà: - Non potremo
neanche fuggire... i portali sono stati bloccati...- Tutti si guardarono
esterrefatti... specialmente quelli che non erano nati nella Terra di
Mezzo... le loro case... loro... lontanissimi... - No... hanno avvertito il
pericolo e non vogliono che gli orchetti sconfinino... l'unica porta rimasta
aperta è su Earthsea... ma la caverna è troppo lontana dagli arcipelaghi
perché ci sia di aiuto... e l'Arcimago sta combattendo all'ovest...-
- Dovremo farcela da soli...-
La luce del Portale scivolò via lentamente e le stelle invasero
familiarmente il cielo, mentre tutto attorno gli alberi si stagliavano scuri
e silenziosi come sempre. Daen si fermò per un attimo ad assaporare con
evidente piacere l'odore della notte, quel profumo così unico e ricco... la
stanchezza del viaggio sembrò svanire un poco, e il pensiero del fuoco caldo
e di un bel boccale di birra rendevano il ritorno ancora più piacevole.
Cominciò a camminare fischiettando in direzione della taverna, ma dopo solo
pochi passi il suo buonumore crollò improvvisamente. Si
arrestò, a un tratto allarmato. Qualcosa non andava. Nei suoi numerosi
viaggi aveva imparato il linguaggio dei boschi e degli alberi, molti anni
prima. E ora il bosco stava gridando. Posò la mano sulle impugnature delle
due spade che portava appese alla cintura si guardò rapidamente attorno.
Niente. Nulla sembrava diverso dal
solito, eppure... Scattò in avanti e corse, cercando di individuare la
direzione dalla quale sentiva provenire quella sensazione d'allarme. Cosa
diavolo poteva essere? Un attacco...? No, impossibile. Eppure... Qualcosa lo
sgambetto' e lui crollò al suolo, colto di sorpresa. Si girò
subito per affrontare l'avversario ma questi gli era già addosso e lo teneva
inchiodato a terra con una forza non indifferente.
"Magnifico", pensò Daen "finalmente la mia imbecillità mi uccide. Doveva pur
capitare, prima o poi..."
Ma invece del colpo che si era aspettato, una mano gli bloccò la bocca,
impedendogli di parlare. - Sono io, idiota. -  sussurrò una voce stranamente
familiare. - Facevi tanto rumore da svegliare un drago. - continuò, carica
di
rimprovero. La mano si staccò dalla bocca di Daen. - Zanna? - sussurrò di
rimando. - Cosa... cosa ti salta in mente? - Mi hai quasi ammazzato di
paura! - Il nano lo aiutò a rimettersi in piedi, ma invece di rispondergli
gli fece cenno di stare zitto e indicò gli alberi attorno. Poi mosse le mani
in rapidi gesti, e dopo un paio di secondi Daen li riconobbe come un
linguaggio gestuale abbastanza comune in alcuni mondi. "Siamo nei guai"
aveva detto il nano.
Daen gli rispose esitante nelle stesso linguaggio; era da parecchio che non
lo usava. "Cosa è successo?" "Non ne ho idea. Sono appena arrivato
anch'io. So solo che ci sono truppe di invasori nella foresta. Orchi,
credo"
Daen non disse nulla, ma Zanna annuì nel vedere la sua espressione. "Non
c'è nessun motivo per cui degli orchi debbano invadere questi luoghi"
gesticolò. Daen abbasso' lo sguardo a terra e ristette per un momento. Poi,
di scatto sollevo' il viso e guardo' l'amico. Freneticamente mosse le
mani."Uno
c'è!" "E quale sarebbe?"
"Usare uno dei portali per attaccare un altro mondo"
Si diressero verso la più vicina collina, nella speranza che dalla sua
sommità fosse possibile scorgere fuochi d'accampamento o tracce più chiare
degli invasori. Dalla collina non era possibile scorgere la Taverna, ma un
preoccupante bagliore rossastro emergeva dagli alberi, verso nord ovest. -
Hanno incendiato la foresta. - sussurrò Daen, serrando con forza i pugni.
Zanna annuì, tetro. - E la Taverna è in quella direzione. - - Pensi che
l'abbiano attaccata? - - Non so più cosa pensare. Ma se l'hanno trovata è
probabile. - Distolse lo sguardo e d'improvviso afferrò per un braccio
Daen. - Guarda. - disse indicandogli un punto ai piedi della collina. Un
bagliore ardeva tra gli alberi. - Un piccolo campo. - disse Daen. -
Andiamo. - esclamò risoluto Zanna, imbracciando la pesante mazza. -
Voglio farmi un'idea più precisa di chi sono questi invasori. - Scesero
cautamente dal pendio sotto la luce delle fredde stelle, due ombre che non
facevano più rumore delle foglie stesse. Senza avvicinarsi aggirarono il
punto dove il fuoco ardeva, alla ricerca di eventuali sentinelle. Ne
trovarono solo una, e la letale mazza di Zanna la mise a tacere per sempre.
Gli esseri attorno al fuoco erano orchi, senza alcun dubbio. Grossi, scuri.
Pesantemente armati. - Sono solo cinque. - sussurrò Zanna. - Più un
ospite. - gli fece notare Daen. Zanna guardò meglio e vide che in effetti
c'era qualcuno steso a terra e legato. Sicuramente un prigioniero. - Dimmi,
abbiamo qualche buon motivo per fare a pezzi queste bestiacce, oltre al
buonsenso? - domandò Daen. - Nessuno. - Le mani di Zanna accarezzavano già
la mazza. - Benissimo, allora è deciso. - rispose l'altro. - E tu smettila,
una buona volta! - Zanna lo fissò aggrottando le sopracciglia. - Smettila
cosa? - - No, non tu. - disse Daen. - È la mia spada. - - Che cosa? -
Zanna fissò la spada che Daen portava alla destra e vide che in effetti
questa dava degli strattoni, come se fosse dotata di vita propria. Daen lo
fissò, imbarazzato e un po' imbronciato. - È la mia nuova spada ed è una
codarda. Insiste sul fatto che ce la dobbiamo battere. Non ti preoccupare,
quando avremo tempo ti spiegherò tutto. - Zanna scosse la testa. -
Umani... - Scattò in avanti e si avventò come una furia contro gli orchi,
alzando e calando la mazza con una  rapidità sovrumana. Daen gli fu subito
dietro, sguainò entrambe le spade e le fece danzare, sgozzando uno degli
orchi. Fu l'ultimo dei cinque bestioni a costituire il problema più grosso.
Non si scompose nel vedere i suoi compagni stesi a terra morti, imbracciò
un'enorme ascia e sogghignò, invitando i due assalitori a farsi avanti. Daen
gli si avventò contro e riuscì a infilzargli un fianco con una spada, ma
l'orco mosse solo un braccio e lui si ritrovò a volare all'indietro, finendo
a sbattere contro un albero. Zanna scattò mirando con la mazza al petto del
mostro; quando questi calò su di lui un poderoso fendente il nano si spostò
velocemente alle sue spalle e gli mollò un poderoso colpo alla base del
cranio. L'orco cadde a terra, colto di sopresa, e Daen colse l'occasione
piantandogli la spada che gli rimaneva dritto nella gola. - Bestiaccia
maledetta... - borbottò mentre recuperava l'altra lama. Zanna si avvicinò al
prigioniero, il quale aveva intanto preso a dibattersi. - Per la barba di
mio nonno! Ma è Maxbert! -
Si affrettarono a liberarlo e lo aiutarono a rimettersi in piedi. - Fammi
indovinare. - gli disse Zanna togliendogli il bavaglio che gli impediva di
parlare. - Ti hanno catturato appena hai messo piedi
fuori dal Portale. - - Già. - rispose amaramente l'altro. - Se l'avessi
saputo non mi
sarei fatto sorprendere in questo modo. - - Nessuno di noi se lo
aspettava. - replicò Daen. - Non sappiamo
nemmeno da dove provengano. - Con un piede rigirò il corpo di uno degli
orchi e si chinò per osservarne le fattezze. - Non è di Mystara, questo è
certo. I nostri sono più alti e si tatuano viso e corpo. - - Ho paura che
vengano dalla Terra di Mezzo. - esclamò Maxbert. - Anche il modo in cui
parlavano sembrava originario di quelle terre. - Rimasero in silenzio per
qualche istante poi Zanna esclamò: - Dobbiamo muoverci, non possiamo restare
qui. - - La Taverna? - domandò Maxbert. Daen scosse la testa. - Non ne
sappiamo ancora nulla. Potrebbero non
averla ancora trovata, o potrebbe essere sotto attacco. - Non elencò anche
la terza possibilità, quella più terribile.
- Dobbiamo decidere se vogliamo andare là o se vogliamo entrare in un altro
mondo e cercare aiuto. - disse Zanna.
- Io voglio una birra. - esclamò duramente Daen. Gli altri due lo guardarono
stupiti.
- Ti sembra il momento di scherzare? - gli ringhio' Zanna.
- Non è uno scherzo, dannazione. -
rispose con foga lui. - Sono appena tornato da un viaggio dove tutto è
andato storto e la sola cosa che volevo era mettermi davanti al fuoco e
ascoltare un po' delle solite idiozie. Che io sia dannato se lascerò che
queste bestiacce tirino giù la nostra Taverna. - Maxbert annuì. - Anch'io
sono d'accordo con lui. - - Va bene, allora è deciso. - esclamò Zanna,
cominciando a camminare
in direzione della Taverna.
Attraversarono i boschi tenendosi alla larga dai sentieri e restando in
attento ascolto di qualunque cosa si muovesse attorno a loro; gli animali
sembravano essere fuggiti in massa, e pian piano il bagliore scarlatto
dell'incendio si fece sempre più vivido contro il cielo, nonostante le
fronde degli alberi cercassero di nasconderlo. Poi all'improvviso Daen li
fece fermare e rimanere immobili, mentre cercava con lo sguardo tra gli
alberi. C'era qualcosa, ma cosa... Saette nere si lanciarono dall'oscurità
contro di loro, troppo veloci per poter capire cosa fossero. Zanna tentò di
colpirne una mentre gli passava accanto, ma senza successo, e borbottò
un'imprecazione nella lingua dei nani, pronto al prossimo assalto. Maxbert
si rannicchiò contro il terreno, unico dei tre a non avere un'arma. Daen
imprecò
contro se stesso per non averci pensato prima. Pensò di gettargli il
coltello che teneva nascosto nello stivale sinistra, ma in quel momento
un'altra di quelle sagome strette e scure saettò con la velocità del fulmine
proprio contro di lui.
Cercò di scansarsi ma la cosa lo urtò ugualmente e lui sentì un terribile
dolore azzannargli il braccio e risalire come il fuoco verso il cervello.
Cadde in ginocchio stringendosi la ferita proprio mentre le tre frecce
d'ombra saettarono all'indietro e davanti agli occhi dei tre compagni si
schiacciarono una contro l'altra, unendosi. Una creatura umanoide si elevò
fronteggiandoli. Era alta almeno tre metri e dalle membra sottili e lunghe.
Il suo corpo era nero, lucido, senza occhi né bocca. Una visione di morte
partorita direttamente dall'ombra, che nell'ombra della notte sembrava a
tratti sparire per poi farsi di nuovo più consistente. Zanna si lanciò
contro di essa, menando la propria mazza in potenti colpi che si abbatterono
su quella pelle spessa come il cuoio, totalmente nera. La creatura incassò e
non fece nulla per ripararsi, indietreggiando appena sotto quell'assalto.
Poi con un movimento quasi troppo veloce per poter essere visto afferrò il
nano e lo scaraventò via. Nessun suono accompagnò il suo gesto. Daen strinse
i denti sia per la rabbia nel vedere il suo amico colpito, sia per il dolore
al braccio. Sapendo di non avere scelta,
afferrò con la mano buona una spada e si preparò ad attaccare. La mano di
Maxbert si posò però sulla sua spalla, trattenendolo. - Aspetta. Lascia fare
a me. - Daen si girò a guardarlo incredulo, ma poi si zittì nel vedere
l'altro che aveva già cominciato a disegnare strane forme nell'aria, con
l'ausilio delle sole dita. Davanti alla concentrazione e il rapimento che
vedeva dipinta sul suo volto decise di attendere, intuendo che l'amico era
convinto di avere la situazione in pugno. Anche il mostro sembrò avvertire
una sorta di minaccia, e cominciò ad avanzare su gambe che sembravano
tronchi secchi, totalmente silenzioso. L'aria davanti a lui cominciò però a
ribollire, addensandosi, e una creatura alta quanto lui prese forma,
dapprima nient'altro che una visione di fili di nebbia, eterea ed
inconsistente, poi via via sempre più solida. Il mostro si fermò, trovandosi
d'improvviso a fronteggiare un umanoide completamente coperto di scaglie e
dal volto felino, con potenti braccia che terminavano in artigli lungi
quanto una spada. Il mostro di tenebra vibrò un potente pugno che fece
barcollare all'indietro la creatura evocata. Ma Maxbert non aveva cessato di
gesticolare e in un momento alte fiamme scarlatte lo avvilupparono. La
creatura gettò le braccia e il volto in alto, come se gridasse
silenziosamente di dolore. La creatura felina evocata da Maxbert
approfittò proprio di quel momento e piantò gli artigli del proprio braccio
destro dritto nel petto del mostro, poi con quelli della sinistra gli staccò
la testa dal corpo. Il mostro di tenebra si accasciò e mentre cadeva
lentamente verso
terra prese a sciogliersi in nuvole di cenere. Il gigantesco uomo felino che
Maxbert aveva evocato svanì, tornando nebbia. Lo sguardo di Daen si attardò
ancora per un momento sull'aria della notte tornata limpida e vuota, poi si
girò a guardare a bocca aperta Maxbert, il quale stava sorridendo
compiaciuto. - Il gusto della vendetta è dolce come sempre. - sentenziò.
Zanna intanto si era ripreso dalla botta e tornò verso di loro. - Ben fatto,
Umano. Perché non ci avevi mai raccontato di questi tuoi poteri? -
Aiutarono Daen a rialzarsi e scoprirono che là dove era stato colpito non
c'era alcuna ferita, ma una specie di tatuaggio a T che usciva in rilievo
sulla pelle. Zanna scosse la testa. - Non mi piace la cosa. Non mi piace per
niente. - - Figurati a me. - commentò acido Daen. Il dolore si era già
ridotto a un sordo pulsare, e lui poteva di nuovo muovere il braccio senza
fatica. - Un altro problema... - ringhiò. - Che dovrà però aspettare un
altro momento per essere risolto. - Maxbert intanto si era avvicinato là
dove la cenere che era stato il mostro di tenebra riposava sul terreno. -
Questa cosa non è un mostro di Sauron, ne sono sicuro. -
Zanna scrollò le spalle. - Non possiamo saperlo. E comunque ora è inutile
pensarci. Dobbiamo solo cercare di evitarne altri come lui. - - La fai
facile, nano. - esclamò Daen, guadagnandosi un'occhiata torva. - Ma hai
ragione. Forza, sbrighiamoci ad arrivare alla Taverna, altrimenti sarà
troppo tardi. -  Ma era già troppo tardi. La Taverna era assediata. Gli
orchi, al limitare della foresta, la fronteggiavano come un'enorme linea
scura, ma
sembravano non aver ancora attaccato. - Si sono barricati dentro. - riferì
Daen agli altri due. - Come puoi dirlo da qui? Siamo troppo lontani e tu non
puoi avere la vista così acuta. - protestò Maxbert. - Questo lo dici tu. -
replicò l'altro, continuando a scrutare in avanti verso l'accampamento. - Ho
ancora la vista di quand'ero un elfo. -
- Di quand'eri COSA? - esclamò Zanna. - Ssst! - lo rimproverò l'altro. -
Vuoi farci scoprire? È una storia lunga, ora non abbiamo tempo. - - E magari
da ragazzo sei stato l'apprendista di Allanon! - ringhiò sarcastico
il Nano.
- E perché no? Solo che le Quattro Terre sono un po' fuori mano rispetto ai
miei soliti traffici... -
- Penso che a questo punto abbiano intenzione di attaccare all'alba. -
tagliò corto Maxbert. - Non manca molto. Cosa facciamo? - - Ormai siamo
qui. - disse Zanna. - Dobbiamo trovare un modo per entrare dentro e aiutare
gli altri. -
- Siamo solo in tre. Non saremo noi tre a fare la vittoria in caso di
attacco. - protestò Maxbert.
- No, ma magari potremmo aiutare gli altri a scappare. - disse Daen. - C'è
tutto quel tratto di bosco che è stato lasciato libero. - - È una dannata
trappola. - esclamò Zanna. - Lo capirebbe anche un neonato! -
- Sì, è molto probabile che tu abbia ragione. - convenne Daen. - Ma non
abbiamo molte alternative, non trovi? -
Rimasero in silenzio per un po', riflettendo. - E allora come facciamo ad
entrare? - domandò Maxbert. - Dal momento che loro hanno sbarrato
tutto... - - Possiamo solo aspettare che gli orchi attacchino. - disse a un
tratto Zanna. - Se riescono a creare una breccia, e gli dei mi sono
testimoni che spero con tutto il cuore che ciò non accada mai, coglieremo
l'occasione ed entreremo da lì. Altrimenti, dovremo farci venire in mente un
altro modo... -
IDIOTA?
Il pesante silenzio nella sala era divenuto ancora più greve. Tutti attesero
mettendo mano alle proprie armi od ai propri libri. Ma il silenzio si
protrasse, come un lento fruscio mortifero.
- Idiota! - Esclamò Shoà rialzandosi di scatto in piedi. - Sono un idiota!-
E spostando il tavolo rumorosamente si avvicinò al punto in cui la macchia
di sangue dell'orchetto aveva imbrattato le assi in parte marcescenti del
pavimento.
- Ti sei ammattito?!- Gli si avvicinò sibilando Kyra. - C'è qualcuno lì
fuori! Faresti meglio a non farneticare e ad ascoltare i rumori... taci!-
Lo Straniero guardò in volto l'elfo con fare assente. Il suo sguardo si
ravvivò soltanto dopo alcuni istanti. Quindi un ghigno gli contorse il volto
mentre lo afferrava per le spalle.
- E' chiaro, lampante! - Disse. Scostò bruscamente Kyra e sotto gli sguardi
attoniti cominciò a gesticolare. Da fuori ancora non provenivano altri
rumori sospetti...
- Ma non poteva restarsene seduto nell'ombra come sempre?-  Si chiese Rufus,
alzando le braccia al cielo con affettazione.
- Il fatto che stesse nell'ombra non significa che non volesse un ruolo di
primo piano in questa locanda...- borbottò Kralizec. - E' sempre stato
pronto a puntualizzare... pedante, insomma. E poi è taccagno."
Improvvisamente comparve una nebbiolina verdastra, vorticante che copri' il
cadavere dell'orchetto che ancora giaceva li' col pugnale di Kyra piantato
nel cuore. La nebbiolina comincio' ad attorcigliarsi come un serpente al
pugnale e scivolo' nel foro che l'arma aveva aperto nel petto del mostro.
Un colpo di tosse seguito da un rigurgito di denso sangue nero squasso' il
corpo dell'orchetto.
Poi, dopo quello, altre scosse seguirono mentre debolmente e dolorosamente
gli occhi del moribondo si schiudevano a vedere ancora la luce.
Il gelo scese nella sala.
Un respiro affannoso che si faceva via via piu' regolare era l'unico rumore
che si udiva.
Quando l'orchetto capi' dove si trovasse, si alzo' di scatto in piedi col
volto sfigurato dal panico.
D'un tratto fu sollevato da terra e con un volo che abbatté
alcuni tavoli ed altre sedie venne scaraventato su una delle pareti della
stanza... Kyra, con lo sguardo infuocato, stringeva una mano sul collo
dell'orchetto e con l'altra stava per estrarre un pugnale fino ad allora non
visto.
- Fermati, sciocco!- Parlò con freddezza Shoâ. Skyrunner si mosse verso
l'elfo ma Earendil gli sbarrò il passo con una lama.
- Aspetta, Kyra.- Fece una pausa e fissò negli occhi Shoâ.
- Cosa significa questo, Straniero?-  Chiese glaciale. - Da che parte stai?-
- Siamo stati degli sciocchi, tutti quanti.-
- Finiscila di insultare e parla, per Lothlorien!- Perse la pazienza
Earendil. - Lì fuori c'è qualcuno che vuole mangiarci questa sera per cena!-
- Vi siete chiesti come mai l'orchetto sia giunto sin qui ferito?- Shoâ fece
una pausa e prese a camminare su e giù. La flemma diede sui nervi a tutti -
forse è un rinnegato!-
-Straniero:- lo interruppe Claudia, decisa, - muoviti a parlare o questa
volta ti spacco un boccale in testa!-
Annling, confusa, singhiozzò forte guardandosi la mano ancora insanguinata
con cui aveva pugnalato a morte un orchetto ora di nuovo in vita. Non
avrebbe mai perdonato lo Straniero. Almeno non ora.
- Un ferito cerca un rifugio e non di morire ancora più in fretta... è
umano!-
- Quel puzzolente bastardo non è umano!- Ringhiò Mush indicando l'orchetto
che agitava le gambe mentre Kyra lo teneva sollevato da terra con la lama
del coltello pronta a tagliargli la sudicia gola. - Bada a quel che dici,
Straniero, o la nostra fresca amicizia terminerà velocemente e la mia ascia
un giorno s'incrocerà con la tua spada se usciremo vivi da qui!-
- Quello che voglio dire è che non ha senso che quest'orchetto sia venuto
fin qui ferito... significa che per lui questa locanda rappresentava la
salvezza: chi lo ha ferito? Forse gli orchetti stessi, non trovate? Forse è
scappato perché voleva tradirli e loro l'hanno lasciato agonizzante nella
foresta prima di organizzare quest'assedio! Forse vuole aiutarci, per
l'Arcipelago!-
- Non credo che volesse aiutarci, ma comunque hai ragione, forse quello che
ci vorrà dire sarà utile- Rufus tuonava come un Dio da dietro il bancone.
- Quando l'ho trovato stava correndo verso quaggiù, e sono stato io a
ferirlo- tutti si voltarono verso aRaGoRN - ma è vero che ora può esserci
utile-
Il silenzio piombò nuovamente nella sala. Perfino le note del bardo che fino
a quel momento erano giunte dal piano superiore non si udivano più.
Kralizec si avvicinò a Kyra e, con un gesto calmo, allontanò il coltello
dalla gola dell'orchetto.
- Per questo, se lo riterrai ancora giusto, avrai tempo dopo.- Disse il
Faltyn. Shoâ in cuor suo rise: allora quel mascalzone sapeva fare e dire
cose buone quando voleva... si era guadagnato un'altra birra.
Kyra mollò la presa e strinse un'altra volta i pugni finché le nocche non
sbiancarono. L'orchetto cadde sul pavimento di peso, boccheggiante. - Se ti
sbagli, Straniero, per una volta il nano ed io combatteremo a fianco...
contro di te.-
Shoâ annuì, grave, e si avvicinò all'orchetto, gesticolò ancora e la
sofferenza della creatura ripugnante terminò, relegata per sempre al
passato. - Parla.- Disse poi Shoâ.
Con un gesto l'orchetto indicò verso l'alto mentre con l'altra mano si
massaggiava il collo dolorante. - La tettoia... i miei
commilitoni... entreranno da lì… ,ma non uccidetemi - grugnì del cavernoso
accento delle montagne nebbiose.
-Cosa?!- Sbottò Annling, terrorizzata alla sola idea.
- E' impossibile... menti, sporco codardo!- Parve non controllarsi più
Earendil ed avanzò a grandi passi verso l'orchetto.
- Fermo!- Tuonò la voce dell'oste. - Può aver ragione... il tetto è
provvisto di un'apertura.- Tutti guardarono Rufus con occhi accusatori. - La
mia è una locanda moderna, che credete!-
- Presto.- Bloccò sul nascere la disputa  il Brightblade, prammatico come
tutti
i guerrieri. - Alcuni vengano con me, di sopra!-
Con un ultimo sguardo, Mush fece un cenno di assenso allo Straniero e
mettendosi l'ascia sulla spalla seguì il grande uomo su per le scale.
- Ti ha detto bene!-  Gli sorrise Kralizec. Lo Straniero ringraziò per la
fiducia il Faltyn con un cenno del capo.
L'orchetto, per sicurezza, venne sbattuto nelle latrine. Per il momento gli
fu
risparmiata la vita.
La Locanda era vuota.
Cadeva a pezzi, era l'ombra di cio' che era un tempo.
*sfumato* Le luci.
Le risate.
Le risse.
Rumore di boccali che cozzano.
*sfuma e si torna al presente*
La sala e' sporca e polverosa, nessuno ci mette piu' piede da anni.
Mi dispiace, me ne allontanai portata via dal mio pellegrinare
lungo le strade del mondo, non vi feci piu' ritorno.
Ora che sono stanca, avrei voluto fermarmi a riposare qui.
Non c'e' piu' nulla.
Sento una lacrima scendermi sulla guancia.
-Ehi, sveglia... Sveglia!
La ragazza apri' gli occhi, sbattendo le palpebre piu' volte, intontita
dal brusco risveglio e sorpresa di sentire cosi' poco il freddo mentre
vedeva le nuvole di vapore che erano il loro respiro.
-Devo aver fatto un pessimo sogno... Anzi, la cosa peggiore e' che temo
sia un sogno premonitore...- disse alla sua compagna di viaggio che
stava cercando di farla alzare.
-Maki, non pensarci. Se vuoi ne parlerai ai tuoi insegnanti,
all'accademia, ma prima cerca di concentrarti. Non possiamo aver fatto
questo viaggio per niente...- si alzo' e cerco' di ravvivare il fuoco,
che a quell'altezza e quella temperatura faticava non poco a rimanere
acceso.
-...se poi si tratta di qualcosa di veramente importante... Meglio se
sei in grado di fare qualcosa in piu', no?- le sorrise cercando di non
pensare a cosa poteva sentire ora la sua protetta. Non era la prima
volta che accadevano fatti del genere, le capacita' premonitrici della
ragazza si erano fatte notare gia' da qualche anno, e purtroppo non
erano mai state previsioni positive.
-Verdura anche a colazione. Bleah! Se questa prova non mi va bene credo
che mangero' un manzo intero! Possibile che ogni volta debba mettermi a
dieta vegetariana?-
Almeno era riuscita a svegliarsi completamente, questo era gia' un passo
avanti.
-Serena...- si interruppe per bere -ma i nostri cavalli? Sono qui
intorno, vero?-
-Si, ho controllato prima appena sveglia, gli ho anche dato da mangiare
se e' per quello...- stava gia' impacchettando tutte le sue cose
radunandole vicino alla sella -devono essersi allontanati per mangiare
qualcosa, quando hanno fame le pastoie servono piu' del solito!-
sorrise, contenta di potersi rimettere in marcia il prima possibile.
Quella mattina anche lei si era svegliata male, pur senza riuscire a
trovare una causa a quella sensazione. Fortunatamente entro poche ore
sarebbero state al caldo del villaggio dell'accademia e avrebbero potuto
riposarsi.
Riposarsi... Certo non come alla locanda della Arti.Fantastiche, ma
almeno non avrebbero dovuto cucinare loro!
Maki per fortuna non aveva quasi disfatto i suoi bagagli per quella
sosta, cosi' ripartirono subito, in modo da affrontare le salite ancora
nel pieno delle forze, per convincere sia loro che i cavalli.
All'accademia l'atmosfera non era tranquilla come al solito.
"Probabilmente quel sogno era solo l'inizio..." penso' Maki dirigendo la
sua cavalcatura davanti alla porta principale. Una volta smontate Serena
ando' via insieme ai loro cavalli per occuparsene e Maki cerco' di
liberare la mente una volta per tutte in modo da superare l'ennesimo
esame di quella scuola.
-Dai, muovetevi che vi do' una pulita. Ne avrei bisogno anche io, per
come mi sento...-
-Cavalli parlanti?- Le si era avvicinato un ragazzo apparentemente di
poco piu' giovane di lei che chiaramente era il garzone di stalla.
-Eh? No, no... Ci capiamo bene lo stesso, ma e' solo per tutto il tempo
che passiamo insieme. Siamo vecchi amici.-
-Siete in viaggio da almeno una settimana, vero?-
-Si... Perche', cosa e' accaduto?-
Il ragazzo abbasso' gli occhi per un attimo, cercando il coraggio di
riferire quella che evidentemente era la peggior notizia da comunicare.
-Il portale...- Respiro' a fondo e guardo' negli occhi la ragazza. -E'
stato bloccato. Temiamo che sia in corso un attacco.-
-Noi attaccati? Siamo in grado di difend...- lui la interruppe subito.-
-Non noi. La locanda delle Arti.Fantastiche.-
Serena si appoggio' al suo cavallo, in preda allo sconforto.
-... Noi non possiamo fare nulla, vero? Non li possiamo raggiungere...-
-A meno che non si riesca a forzare il blocco, no. Ma non possiamo
nemmeno sapere bene cosa sta succedendo, le ultime notizie le abbiamo
avute con grande sforzo.-
-Allora dov'e' il problema? Non possiamo fare nulla, no?-
-Ma... Il consiglio pensava che con voi due si potesse organizzare
qualcosa.-
Serena aveva ormai dissellato i cavalli e aveva cominciato a
strigliarli. Non guardava neanche piu' il ragazzo.
-O almeno sperava - aggiunse lui -  Sei davvero cosi' insensibile? Non hai
amici tra di
loro?-
Batte' piano la striglia per terra prima di rispondere.
-Stai parlando alla guerriera, non alla maga. Mi dici cosa posso fare
per loro se non posso raggiungerli?-
Comincio' a spazzolare la sua cavalcatura con la stessa freddezza con
cui aveva pronunciato l'ultima frase.
Il silenzio sembro' durare ore, invece dei reali pochi minuti.
Poi ci fu quel sussurro:
-Se c'e' qualche possibilita' voglio essere avvertita al piu' presto.-
-Sara' fatto- sussurro' a sua volta il ragazzo, per poi allontanarsi con
una speranza nel cuore per tutto il consiglio.
L'ATTESA
Earendil si guardò intorno, colse lo sguardo di Nnzeus, e capì che stava per
parlare.  Gli altrisi voltarono ad ascoltarlo:
- aspettate... se volete saro' con voi... lo so, il mio aspetto non e`
quello del guerriero e invero sono passati anni da quando alzai la mio
braccio per uccidere il mio ultimo nemico. ma il mio passato e` di guerre e
di
battaglie; e anche se la mia pelle non ricorda più` il freddo della corazza,
la mia mano non ha scordato come si regge la spada... non amo combattere, ma
lo faro`-
aRaGoRN lo guardo' negli occhi e gli sorrise accennando un poco con il capo.
Nnzeus si spoglio` del suo mantello e comincio` a
vestirsi di una robusta cotta di maglia. le sue braccia in più` punti
portavano i segni indelebili dei campi di battaglia; strano a vedersi su per
un uomo dal viso cosi` pacifico. poco dopo brandi` una grossa spada
bastarda, liberandola dal resto del bagaglio.
- bene. che sia dunque. non lascerò` che nessuno tocchi questa locanda,
senza prima passare sul mio cadavere...-
-AHAHAHAHAHAAAAH!!!!- Una dura risata venne dalla cucina.
Poi, come inseguendo la sua stessa voce, ne usci' Nathan. Il suo sguardo
brillo' d'una luce sinistra mentre le labbra lasciavano scoperti i bianchi
denti.
- E' da molto che non combattevo......- disse rivolto ad Ataru che veniva
dietro di lui. Tra i due doveva essere avvenuta un'interessante discussione
che l'oste, evidentemente, non voleva lasciar morire:
- Tu sei davvero quel negromante leggendario che si faceva chiamare
Darsch, famoso per la sua crudeltà in battaglia...?-
Nathan lo interruppe..
- Cosa c'è di meglio se non un occasione simile per rivangare il passato? -
Estrasse poi da sotto il mantello qualcosa che lanciò un freddo bagliore.
- Questo è un piccolo oggettino che ho ricuperato dal mondo antico.-
L'oggetto si rivelò essere una spada. Tutti guardarono come ipnotizzati, e
sui loro volti si leggevano dubbi.
- Bardo - grido' ad alta voce perche' OffAndy al piano superiore lo udisse -
canta la nostra gloria e il dolore dei nostri nemici, canta dello
scempio che faremo dei loro corpi, la mia spada EFREET (la spada del fuoco)
e la mia magia da tempo aspettano un contributo di sangue AHAHAHHAHAHAHH-
tutti guardarono Nathan scandalizzati, ma oramai non c'era più modo per
buttarlo fuori, dovevano tenerselo così com'era…
Dopo la teatrale scenata di Nathan il silenzio torno' a farsi sentire.
Nessuno osava parlare. Intanto Jeff aveva finito di bloccare il soffitto.
Tutti avvertivano quell'inquietudine e quell'ansia che colpiscono i
guerrieri prima di un assalto. Kyra prese la spada ... avvicinatosi a una
sedia la piantò nel pavimento... inclinata dalla parte opposta del seggio...
"L'attesa!" pensò Annling ricordandosi i Segni dei Guerrieri....
Fuori era ancora buio ma ormai non mancava molto all'alba. Quando avrebbero
cominciato ad udire la marcia delle prime file di nemici?
aRaGoRN passeggiava nervosamente nella stanza mentre gli altri erano seduti
ai tavoli. I suoi passi cadenzati segnavano nervosamente lo scorrere del
tempo. Solo il fuoco del camino sembrava provare piacere in quel momento:
forse tra poco sarebbe potuto uscire da quella sua prigione di pietra e
avrebbe attaccato le pareti in legno della taverna.
Sedda' getto' un nuovo ceppo fra le fiamme. Smosse le braci roventi con un
pezzo di ferro e senti' un lungo sibilo provenire dal tronchetto appena
consegnato al fuoco.
Earendil era seduto al suo solito posto. Si stava dondolando con la sedia
tenendo la spada sulle ginocchia. I suoi occhi erano fissi sulla lama
lucente che rifletteva la frenetica danza del fuoco nel camino. Si alzo'. Si
diresse ad una delle feritoie e getto' uno sguardo all'esterno. La notte era
ancora giovane ma le rosse fiamme dell'incendio a nord ovest illuminavano
d'una spettrale luce rossastra la pianura circostante. In fondo, al limitare
della foresta, si intravedeva una lunga e brulicante striscia nera. Erano
gli orchetti. "Chissà' se insieme a loro c'è anche qualche altra malvagia
creatura di cui non sappiamo nulla" penso'. Ma non disse niente ai suoi
compagni nel timore
di gettare su di loro uno sconforto ancora più' grande. Si accorse che le
sue mani sudavano fredde. Poggio' la lunga spada contro la parete si
strofino' i palmi sulle vesti. Ma non serviva a niente: sentiva ancora il
sudore freddo e viscido che gli impediva di tenere ben stretta l'elsa della
sua arma. Togliendo lo sguardo dalle fessure si volto'
appoggiando la schiena alla parete e si osservo' le mani. Forse gli
tremavano? aRaGoRN si avvicino' alle feritoie con la scusa di dover
controllare di fuori. Poi a bassa voce si rivolse al Mezzelfo:
- Hai paura, vero?-
Earendil non rispose. Provava un certo imbarazzo a dover rispondere a quella
domanda, davanti a un suo discendente, poi…
- Sei un grande guerriero- continuo' il Ramingo - eppure hai paura. Ho visto
le tue mani, Mezzelfo. E non vergognartene. Anche io non sono tranquillo. E'
una situazione completamente nuova e piena di imprevisti quella in cui ci
troviamo. Forse la peggiore che mi sia capitata in tanti anni-
- Sapere che Sauron e' arrivato fin qui- replico' Earendil -è qualcosa che
mi gela il sangue. Ho combattuto decine e decine di battaglie. Ma doverne
affrontare una proprio nella mia terra mi rende estremamente nervoso-
- Al momento di maneggiare la spada- disse aRaGoRN con voce rassicurante
allontanandosi da lui - i cattivi pensieri saranno solo un lontano ricordo!-
Earendil sorrise amaramente. Poi, stancamente si diresse verso le scale ed
il piano superiore.
Nel corridoio che portava alla sua stanza permise che alcune lacrime gli
scendessero lungo il volto, senza asciugarle....il volto bianco screziato di
luci argentati non avrebbe dato sicurezza a chi lo avesse guardato.
" Se lui è affranto come dovrei essere io?" si immaginò che qualcuno stesse
pensando...
"Non dovrei farmi vedere così... dovrei cercare di infondere fiducia..."
"non ci riesco, non sono più quello di una volta"
Ai suoi orecchi giunse la musica del bardo che da qualche parte faceva
scorrere veloci le dita sulla sua Zitar.
Ripensò a suo padre...
"Tuor... padre mio... dove sei?"
"Perchè non ti sento... proprio quando ho più bisogno di te?"
Giunto davanti alla sua stanza indugio' un istante con la mano sulla
maniglia della porta.
"Ma ne avrò l'onore?" si chiese.
Aprì, due Hobbit spaventati sotto il letto ebbero un sussulto...
- Cosa ci fate qui?-
- Ehm ... ehm...noi...-
- Non volevamo scappare!- disse l'altro- volevamo stare con la nostra
locanda!-
- Ma poi abbiamo avuto paura...-
- Già... ma non proprio paura... fifa!-
"...Ecco... ci mancava anche questa... due hobbit in più da difendere... due
bocche... e che bocche... in più da  sfamare... Ma in fondo sono troppo
triste per mangiare in questo momento..."
Non rispose ai due... si avvicinò all'armadio e lo apri... ne trasse fuori
un baule... e si ricordò come Rufus lo avesse guardato storto quando lo
aveva visto entrare con esso.
-A quel tipo non devono piacere gli elfi-
-Come?- disse un hobbit
- No, niente-
Aprì la vecchi serratura... e infilò la mano dentro... prese il primo panno,
poi gli altri... e appoggiò tutto sul letto.
uno scudo, un grande usbergo e un elmo.
L'usbergo brillava come se fosse forgiato di lucido argento, e la luce della
candela lo ornava di scintille d'oro. Lo scudo era però di forma che parve
strana agli hobbit, lungo e sfilato com'era; il campo era blu, e al suo
centro spiccava l'emblema, un'ala di candido cigno. Poi Earendil si rivestì
dell'usbergo, si piantò l'elmo in testa, si cinse
della spada; neri erano fodero e cintura con borchie d'argento. Così armato,
uscì dalla stanza e stette nel corridoio alla luce del candeliere appeso
alla parete.
Nessuno era a vederlo, ma lui seppe che in quel momento aveva l'aspetto di
uno dei signori dell'Ovest, e adatto a essere padre dei re degli uomini
oltre mare.
Ma rivestirsi di quelle armi comportò un mutamento per Earendil figlio di
Tuor, e il cuore gli si ingrandì in petto.
Mentre iniziò a scendere le scale sentì una voce... la voce di suo
padre..."Anar Kaluva Tielyanna!..." Il sole splenderà sul tuo cammino... non
piangeva più. Le mani non gli tremavano... aRaGoRN aveva avuto ragione...
Poi, ad alta voce parlo a se' stesso- Quest'alba porta la guerra... ma
verrà un'alba a portare la vittoria! -
Nella sala dove tutti gli altri erano riuniti, intanto, l'attesa faceva
ancora sentire il suo peso.
- Quando diavolo attaccheranno?- esplose Mush - sono orchetti. Ormai la
notte sta per finire e loro non sopportano la luce del sole-
- Non se sono Uruk-hai - gli rispose aRaGoRN - sta' calmo Nano. Tra poco
avrai di che sfogarti-
Mush abbasso' lo sguardo sulla sua ascia.
Per alcuni istanti nuovamente nessuno parlo'. Poi il silenzio si interruppe.
Un suono delicato giunse dall'alto delle scale. Come la quiete prima
dell'uragano, dipingeva a tinte forti le loro emozioni.... Kyra riconobbe
subito le dolci melodie dell'arpa.
Nella sua stanza OffAndy cantava e pensava. Cantava la Nirnaeth Arnoediad...
"Come può conoscerlo quel giullare?..." si chiese l'Elfo.
Poi capì che non era il canto elfico... ma qualcosa di simile...
"La guerra è uguale ovunque..."
"L'atmosfera e' strana..." si disse il giullare mentre la sua voce narrava
altre vicende "ho gia' provato questa tensione e questi piccoli spasmi
nervosi alle mani.
Ero bambino e nel mio villaggio si stava preparando una guerra, l'ennesima
lotta senza vincitori.
Ricordo il volto di mia madre rigato dalle lacrime e quello di mio padre,
parzialmente nascosto dall'elmo, che cercava di sorridere: fu l'ultima volta
che lo vidi.
Una storia come migliaia di altre, che si ripete mille volte ogni minuto su
mille mondi diversi..."
Si accorse, interrompendo per un istante i suoi pensieri, di aver cominciato
ad intonare il Canto del Soldato Xctolal. Era un brano maestoso...
celebrativo che non ricordava ne' dove ne' quando avesse imparato. Grandi
note basse e brevi scale alte che descrivevano, con la
tristezza della morte, storie di guerre, di amici separatisi all'alba di una
battaglia e rincontratisi molto troppo tempo dopo... nell'aldilà, di donne
che piangevano e pregavano gli dei che di cento uomini tornasse il loro
uomo... anche fosse l'unico....
"La gelida alba arrossa il cielo ad oriente
ed il vento aggredisce le case del villaggio silente
un cavallo nervoso nitrisce nel freddo mattino
mentre piano s'accende il primo camino
Un rombo lontano, quasi fosse di tuono
la gente si scuote senza un fiato ne' un suono
le donne con le guance dalle lacrime rigate
si interrogano in silenzio, disperate.
Batte del fabbro il martelli , batte forte
non forgia pale e zappe ma strumenti di morte
Asce e spade, scudi e lance per ammazzare
Elmi e armature per la vita potersi salvare
I cavalli imbardati iniziano a scalpitare
i cavalieri si guardano senza quasi parlare
I bimbi osservano curiosi ed eccitati
questo pericolo immenso, questi soldati
Sono i loro padri che vanno,
lo capiranno quando saranno partiti
e ancora meglio quando non saranno tornati.
Mille e mille e mille cavalieri galoppano
sulle ali del freddo vento di guerra
combatteranno valorosi per la nostra Terra
Si fregeran di vittorie e sconfitte patiranno
ma avranno lottato e pianto e sofferto
per difendere le cose che hanno creato
Ora e' tardi, siamo in retroguardia
ed anche l'ultimo battaglione e' partito
sproniamo il cavallo un altro tuono ho udito..."
La sua mente si perse ancora dietro altri pensieri e non segui' piu' la sua
voce melodiosa:
"Forse" si disse "dovrei scendere aiutare i miei amici: non sono un grande
guerriero ma i miei coltelli ed il mio laccio forse serviranno a qualcosa,
forse..."
OffAndy cantava... e il seme della furia era
gettato. Ognuno rivedeva se stesso e i propri amici in quel canto.... e
ognuno senti' il suo cuore stringersi, nell'ora della paura.
Jeff Skyrunner, quasi affranto per l'impossibilità di sventolare il suo
vessillo
in uno spazio così angusto, girava il suo spadonecome una bandiera. Poi,
alzatosi dalla sua sedia, comincio' a controllare che le loro difese fossero
state ben approntate. La porta d'ingresso era stata inchiodata, le finestre
sbarrate con assi di legno strappate dal pavimento. Solo un paio di fessure
sottilissime erano state lasciate affinché' Kyra, Annling, Railos
Shadowcloak  ed Earendil con i loro archi potessero lanciare frecce contro
le truppe
nemiche. Ma quanto avrebbero resistito in quel modo? La Locanda non era
certo un'inespugnabile fortezza e loro disponevano in tutto di un centinaio
di dardi!
Aveva paura.
Certo, nessuno a vederlo l'avrebbe detto, ma aveva paura; sapeva che era
normale e sapeva che ognuno degli altri guerrieri in quel momento aveva
paura come lui, ma la cosa non serviva certo a rassicurarlo.
Si guardo' intorno e vide facce tese e preoccupate; una voce dentro di
lui continuava a ricordagli che c' era una differenza numerica
esorbitante e che non ce l' avrebbero mai fatta " EST SULARUS OTH MITHAS "
penso' " non abbandonero' il mio posto ! Sono un Brightblade e devo dare
l' esempio " disse a quella vocina. Tuttavia il nervosismo era sempre
presente.
" Che senso ha ? " prosegui' la voce " E' solo una topaia e non ha nessun
senso difenderla. Prendi il tuo destriero e guida una sortita fuori dalla
locanda; forse non hanno ancora preparato la trappola; forse non c'e'
nessuna trappola e il Ramingo si sbaglia ".
Un rumore improvviso di vetri infranti costrinse lui e tutti i i presenti a
voltare la
testa verso il bancone.
Era dunque l' ora ?
-Perdonatemi- disse fra i singhiozzi Claudia inginocchiata a terra a
raccogliere i cocci di un boccale - Io.... io non.... non volevo. Mi
dispiace-
Jeff Skyrunner si inginocchio' accanto a lei e afferro' quelle mani tremanti
che radunavano piccoli frammenti di vetro sul pavimento. Non le disse niente
ma la aiuto' ad alzarsi. Lei scoppio' in un pianto disperato mentre il
Cavaliere la abbracciava teneramente carezzandole i capelli.
"Quante volte" penso' lui "quante
volte dovrò' ancora veder piangere una
donna?". Senti' la rabbia invadere il suo corpo ma si costrinse a non far
uscire dalle sue labbra il più' piccolo suono.
Rivolse una preghiera a Paldine
con la richiesta che gli desse la forza di combattere e che tutto questo
finisse al piu' presto.
Infine Claudia riuscì' a calmarsi. Si allontano' dall'uomo con un sorriso di
gratitudine, annuendo silenziosamente per rassicurarlo: stava bene ora. "E'
inutile piangere." si disse. "Farai molto meglio a darti da fare, sciocca
cameriera. Prima dell'alba molte cose dovranno essere fatte".
Claudia non aveva mai
maneggiato altra arma che i boccali di birra che era solita portare ai
tavoli, ed era
consapevole di poter essere di scarso aiuto in battaglia. Ma poteva
ugualmente essere utile. Anzitutto doveva raccogliere quei cocci, prima che
qualcuno si facesse male. Poi avrebbe preso le tovaglie e le avrebbe
tagliate in strisce, fabbricando delle bende per curare i feriti. Poi che
altro? Mettere al sicuro i barili di acqua potabile, perché' nella
confusione non ne andasse perduta... potevano sempre servire... poi... si
sforzo' di non pensare al "poi",
ricacciando indietro le lacrime che premevano per riaffiorare.
Si diresse verso
la
cucina, portando in mano il vassoio con i cocci del boccale che aveva rotto.
La' dentro, al riparo degli sguardi degli altri si appoggio' al tavolo,
sentendo la forza nelle gambe che le veniva meno.
Jeff, vedendo Claudia allontanarsi verso la cucina, riprese a controllare le
difese ma mentre la sua
parte " militare " ascoltava e prendeva nota di tutto quanto, la vocina che
prima lo aveva tormentato con vili pensieri prese a ricordagli di tutte
quelle battaglie di cui aveva sentito, nelle
quali un semplice rapporto di 5 a 1 aveva dato origine alla rovina piu'
completa.
Finita la perlustrazione per l'ultima volta si mise l' elmo, sguaino' lo
spadone, preparo' lo scudo
e guardo' ancora una volta i propri compagni.
E capi'.
Capi' perche' avevano una speranza di vittoria.
Guardo' Mush, Kyra, aRaGoRN e tutti gli altri e capi' perche' ognuno di loro
avrebbe combattuto fino alla morte per difendere la locanda e i suoi
ospiti.
Perche' la locanda era un ideale; rappresentava per loro la pace e la
tranquillita'; perche' era tutto quello che chiedevano alla vita: un po'
di amici con cui scherzare e della birra da bere; perche' quello era l'
unico posto dove ancora gli dei del bene dimoravano ed era l'unico luogo
che avesse una possibilita' contro il male.
Forse non era un caso che proprio in quel momento e proprio in quel luogo
si fossero riuniti guerrieri e maghi di mondi diversi. Jeff immagino' che
in un' altra dimensione, le divinita' del bene stessero combattendo quella
che poteva essere la battaglia finale contro le forze del male, e che
loro, in quella locanda, non fossero altro che un riflesso di quella
battaglia.
Vide il sorgere del sole, le schiere nemiche avanzare compatte. E vide se'
stesso andare incontro ai nemici lanciando nell'aria il suo urlo di
battaglia.
E il suo animo risorse.
In un angolo della stanza lo Straniero e Nathan erano assorti su enormi
tomi. Nessuno dei due proferiva parola da lungo tempo. Silenziosamente
Nathan porse il libro che stava leggendo al suo compagno di studi e gli
indico' alcuni passi. Altrettanto silenziosamente lo Straniero annui'. Shoâ'
sembrava conservare una calma imperturbabile. Molti dei presenti si
chiedevano come facesse. Ma se avessero osservato più' attentamente
avrebbero visto quelle sottili rughe che di tanto in tanto si disegnavano
intorno ai suoi occhi e che tradivano lo stesso nervosismo interiore che
tormentava gli altri. Nathan, invece, sembrava più' irrequieto. Chino sui
grossi volumi con i gomiti poggiati sul tavolo, muoveva spasmodicamente le
gambe facendo tremare il tavolo. La sua mente doveva essere preda di un
atroce dubbio. Senza sollevare lo sguardo dal suo libro,
lo Straniero allungo' una mano e la poggio' sulla gamba dello Stregone
fermando quel suo ritmico movimento per un istante.
Poi, scontento, scosse la testa e chiuse rumorosamente il tomo per riaprirlo
alla prima pagina e ricominciare da capo lo studio di chissà' quali arcani
segreti mentre Nathan riprendeva a muovere freneticamente le gambe.
D'improvviso quel  febbrile movimento si fermo',
attirando l'attenzione di Shoa. Senza farsi notare, alzo' leggermente lo
sguardo, e
cerco' di penetrare lo sguardo fisso nel vuoto di Nathan
"Che gli prende" penso, "un altro attacco di mitomania?".
Nathan stava ancora combattendo contro i suoi dubbi. Ripassava le posizioni
dei
nemici, il loro numero così enormemente soverchiante, quante possibilità
avevano. Una piccola goccia di sudore colò giù dalla tempia, evidenziando
lo sforzo del suo pensare e fini' sul tavolo di legno. Il rumore
che provoco' si insinuo' nella mente di Nathan, e per alcuni secondi
riecheggio' nelle sue orecchie come un tuono che rimbombando fra i monti si
moltiplica e si moltiplica fino a che non se ne riconosce piu' il primo.
"Cosa combinano gli altri li' fuori?".
"Che ci faccio io qui?" penso, chiudendo lentamente il suo tomo.
Intravedeva Claudia in cucina che in disparte, svolgeva la parte di lavoro,
preparando fasciature.....
Sentiva Ataru armeggiare in dispensa mentre faceva l'inventario dei viveri.
"Volendo potremmo mangiarci gli orcchetti che ci attaccheranno" penso
abbandonandosi a un leggero sorriso, che subito si incupì
"Se ne avremo il tempo...." finì di pensare.....
Aragon continuava di tanto in tanto a sbirciare di fuori.
"Il richiamo della guerra" si disse lo stregone "dell'eminente scontro sta
insinuandosi nelle vostre membra. Vi incute paura e al contempo nuove
energie. Eppure preferireste morire piuttosto che vedere i propri
compagni perire  trucidati dall'orda nera......"
Poi, alzò di scatto la testa, il suo sguardo si incrocio con quello di
Shoa che non gli aveva tolto gli occhi di dosso, cercando di interpretare
il suo comportamento.
"E' folle" penso Shoa vedendo filtrare dagli occhi di Nathan la pazzia.
-Me ne vado- proferì con un sussurro che solo Shoa senti, lo straniero
sgrano gli occhi incredulo. Poi lo sguardo di Nathan si addolci' e si fece
più vicino a Shoa:
-Straniero ti Aiuterò un giorno a vedere la Citta del Sole - Un breve
sorriso scopri' i suoi denti.
Poi, si alzo' di scatto, facendo cadere la sedia, e inevitabilmente
attiro' l'attenzione di tutti. Ripete' a voce alta:
-Me ne vado!!!-
Claudia usci' dalla cucina con le mani occupate da strisce di stoffa e con
il viso sconvolto mentre Earendil tornava alla sala attratto dal trambusto.
Le mani di tutti corsero alle armi,
Aragon chinò la testa deluso......... da un angolo della stanza Orsa
ringhiò le sue maledizioni
Il Faltyn scosse la testa "ci mancava solo questo....."
-Sbaglio o sento puzza di tradimento- sbotto Mush trattenendosi
dall'urlare, le mani accarezzavano già lascia.
-Nano....questi non sono certo affari tuoi...-rispose impassibile Nathan,
Kyra imbraccio l'arco incoccado una freccia,
-Cosa credi di fare, Elfo?- chiese lo Stregone con un ghigno sulla faccia
-ho già masacrato gente della tua razza, tu faresti solo la stessa
fine.....- aggiunse allargando le braccia lungo i fianchi con i palmi
alzati....
Tutti si fecero di spalla a Kyra pronti a difenderlo. Solo Shoa, che adesso
era in piedi, non si mosse. Rufus era
senza parole ma sapeva che qualsiasi cosa avesse detto sarebbe caduta
come foglia al vento......
-haahaa Strano vedervi tutti uniti..... meglio sarete un bersaglio
migliore- disse lo Stregone contorcendo il viso con un ghigno malefico.....
-Razza di bastardo traditore...- grido' Earendil mentre gli altri si
facevano lentamente avanti pronti a sferrare il loro attacco.
Lo stregone chino' leggermente il busto in avanti assumendo una posizione
propizia alla difesa e al contempo all'attacco......
D'improvviso un raspare sui muri della locanda attirò l'attenzione di tutti
che si girarono
-Sono gli orchetti- grido Ataru..
"Adesso" penso Nathan
- Ley ven VOLO TEMPESTOSO DEL CORVO NERO!!!!- proruppe lo stregone....
Una folata di vento sferzo' i loro corpi e quando tutti si girarono videro
lo
stregone lievitare a mezz'aria,
-Addio.....-disse girando le spalle ai presenti, e volo' verso le scale del
secondo piano,
"Devo fare in fretta....." pensò tra se Nathan
-MALEDETTO......- Esclamo colmo' di ira e risentimento Kyra. Gli ci volle un
secondo per
prendere la mira e scoccare.
La freccia corse verso il suo bersaglio ma a dieci centimetri dal corpo
dello Stregone si fermò e inerte cadde a terra. Una specie di alone si
intravide circondare il corpo del mago..
Kyra preparo' un altro dardo, deciso a non arrendersi.
-E' inutile - disse pacatamente Shoâ - gli stregoni del suo grado erigono
una barriera difensiva al
livello inconscio-
Il silenzio come un gelo calò
su tutti......
"Quanta energia hai sprecato Nathan per fermare quella freccia
elfica............"penso Shoa tornando a sedere e riaprendo il suo libro.
Offandy che stava scendendo le scale venne investito da un ombra nera,
cadde a terra  pesantemente .
"Dove te ne vai cosi' triste, Stregone solo?" penso' Offandy.............
- Dico solo che secondo me sarebbe meglio cercare di entrare subito. -
protesto' ZANNA. - Possiamo farcela. Quel lato della Locanda non e'
controllato, e noi sappiamo muoverci abbastanza silenziosamente. -
- Potrebbero esserci delle sentinelle. - replico' in tono assente
Daen. La sua attenzione (con sommo disappunto del nano) era tutta
focalizzata sui rapidi gesti di Maxbert. - E poi non sei stato tu poco
fa a dire che quel lato scoperto potrebbe essere una trappola? -
- Nel caso vogliamo far uscire tutti quanti, testa di rapa! - replico'
piccato ZANNA. - Non nel caso in cui _noi_ vogliamo entrare! -
Maxbert completo' due fluidi movimenti delle dita e poi circondo' a
palmi aperti la rete di fitti fili azzurri che aveva creato. Il suo
volto si fece ancora piu' concentrato, e dalle dita semichiuse
comincio' a filtrare una luce sempre piu' luminosa. Daen e ZANNA si
agitarono quardandosi intorno, nel timore che quel bagliore potesse
tradire la loro posizioni ad occhi nemici. Ma in breve la luce torno'
a scemare e si nascose nuovamente sotto le dita di Max. Questi trasse
lentamente indietro le mani e qualcosa si alzò in fretta verso l'alto,
perdendosi velocemente tra le fronde degli alberi. Sotto lo sguardo
meravigliato dell'umano e del nano, una scia di piccole luci azzurre
andava spegnendosi la' dove la piccola creatura aveva lasciato traccia
del proprio passaggio.
All'interno della Locanda nessuno stava fiatando. Erano ancora fermi e
stupiti per quanto avevano visto e vissuto. Un tradimento! Forse, in quel
momento, Nathan stava gia' riferendo ai capi degli orchetti il loro numero,
le difese approntate, i particolari....
"Stupido!" penso' fra se' Ataru "avrei dovuto capirlo quando mi ha parlato
delle sue gesta, dei suoi massacri. Come ho potuto lasciare che mi
ingannasse cosi' facilmente?"
Si lascio' cadere su una sedia. Lentamente, gli altri stavano tornando alle
loro posizioni. Ma lui si sentiva vecchio e stanco. Con le mani tormentava
nervosamente lo straccio bagnato di sudore col quale si era asciugato dopo
aver sistemato nella dispensa i viveri in ordine di deperibilita':
"Poca verdura, qualche cosciotto di vitello. Le gallette abbondano, pero'.
Spero comunque che non duri a lungo".
Si guardo' intorno. Tutti aspettavano un qualcosa che tardava ad arrivare, e
tali attese portano
inevitabilmente a momenti di assoluto silenzio, in cui i timori
peggiori diventano un futuro sempre piu' probabile e i rimpianti
cominciano a riaffiorare alla memoria. Il primo nemico con cui bisogna
combattere prima di una battaglia e' qualcuno che porta in mano le
nostre peggiori paure. Qualcuno ha il nostro
stesso volto.
Gli elfi e gli altri arcieri erano gia' appostati; giocavano
nervosamente con il piumaggio delle frecce e gettavano torve occhiate
ai fuochi che ridevano dal bosco. aRaGoRN e Earendil erano chini sopra
il tavolo su cui era stata tracciata sommariamente la mappa dei
dintorni. Rufus rigirava lentamente con l'attizzatoio la legna nel
grande camino, e i suoi occhi danzavano lontani tra le fiamme
scarlatte. Tra qualche momento qualcuno avrebbe detto qualcosa. Ma ancora
per una manciata di
secondi, tutti erano persi in loro stessi.
Nessuno vide scendere dal camino il piccolo uccello azzurro.
Passo' tra le fiamme senza avvertire alcun dolore, e il silenzio
accompagnava il battito delle scintillanti piccole ali striate di
bianco. Con un movimento aggraziato si poso' su un lato del tavolo a
cui erano seduti Earendil e aRaGoRN. Quest'ultimo alzo'
distrattamente lo sguardo e d'un tratto balzo' violentemente indietro,
imitato qualche istante dopo dal mezzelfo.
- Cos'e' mai quella creatura? Da dove accidenti e' entrata? - grido',
la mano gia' posata sull'elsa della spada.
Ora tutti erano in piedi e osservavano con tanto d'occhi il piccolo
uccello. Scintillante di mille bagliori che brillavano e si spegnevano
senza alcun ritmo apparente, quest'ultimo non lo degno' piu' di uno
sguardo. Faceva invece guizzare i piccoli occhietti da uno all'altro
dei presenti, come se stesse registrando chi c'era e chi mancava.
<non allarmatevi, sono maxbert.>
La voce rimbalzo' nell'aria e tutti la poterono udire. Ma l'uccellino
non aveva ancora aperto il piccolo becco.
<questa creatura e' un messaggero che ho creato apposta per potervi
parlare. siamo qui fuori, io, zanna e daen. dalla collina possiamo
vedere il lato nordovest della locanda.>
Rufus si precipito' a una delle finestre e cerco' di sbirciare tra le
assi con la quale era stata sbarrata. Poi si ritrasse, con una smorfia
sul volto. - Con questo buio non si puo' certo vedere nulla... -
- Non mi fido di questa... questa creatura. - esclamo' truce Halbarad.
- Chi ci dice che non sia un trucco di quel bastardo di Nathan? -
- Secondo me ha ragione. - incalzo' Mush, imbracciando con decisione
l'ascia e muovendo qualche passo verso il tavolo. - Abbiamo mandato il
Ratto a cercare quei tre. Io dico che stanno cercando di ingannarci! -
Alzo' la propria arma, pronto a calarla sull'uccello.
- No! Fermo! - si intromise d'un tratto Claudia, slanciandosi in
avanti. Tutti quanti la guardarono stupiti, e lei scosse la testa. -
Non posso credere che una creatura cosi' bella possa essere stata
creata dallo stesso male che ci sta assediando. -
L'uccellino li osservava immobile, distaccato... un insieme di azzurro
e bianco che sembrava pulsare piano, circondato da quegli strani
bagliori. Era indubbiamente bello, quello potevano vederlo tutti.
Aggraziato, quasi regale nel affrontarli con la piccola testa
sollevata verso di loro.
- Tu non sai di cosa sono capaci individui come quello - replico' con
amarezza Earendil. - Possono benissimo... -
- Non avverto alcun male provenire da lui. - La voce calma dello
Straniero catturo' l'attenzione di tutti i presenti. Si era alzato dal
proprio tavolo, e teneva una mano sollevata a palmo aperto, come per
invitarli silenziosamente a non cadere vittime della paranoia.
Lentamente aRaGoRN e gli altri abbassarono le spade, e anche Mush
sbuffando torno' a posare la testa della propria ascia contro il
pavimento.
- Spero proprio che tu sia sicuro di cio' che vai affermando,
Straniero. - dichiaro' il Ramingo. - Non possiamo permetterci nemmeno
il minimo errore, nella situazione in cui siamo. -
Shoâ'nhadêy annui' gravemente.
<c'e' un esercito di orchi qui fuori, ma questo credo lo sappiate
gia'> La voce di Maxbert torno' a farsi sentire, e ancora una volta il
piccolo uccello non aveva emesso un suono. <io e gli altri riteniamo
che all'alba si sentiranno abbastanza pronti per attaccarvi>
- Non manca piu' molto al sopraggiungere del giorno, ormai. -
sentenzio' gravemente Rufus. - Prima o poi si decideranno sicuramente.
-
- Che ne e' stato del Ratto? - domando' Kralizec all'uccello. -
L'abbiamo fatto uscire perche' venisse a cercarvi. -
Dopo un istante di silenzio la voce rispose: <non l'abbiamo visto. ma
e' tutta la notte che ci stiamo spostando... probabilmente e' ancora
qui in giro> Dal tono della sua voce si intuiva chiaramente che la
cosa non gli piaceva affatto.
- Maledizione... - sibilo' aRaGoRN.
<noi siamo pronti a venire fin li'. tutto il lato sud della locanda e'
scoperto, e con un po' di fortuna nessuno ci vedra' correre. ma voi
dovete garantirci temporaneamente un'apertura da cui entrare>
- Se non mi sbaglio c'e' una piccola finestra nel corridoio vicino
alle scale. - propose Kralizec. - O alla peggio, anche la latrina... -
- No. -
Earendil fissava pensieroso le linee tracciate nel legno del tavolo...
figure abbozzate che davano un'idea dell'estensione del bosco e del
territorio circostante.
- Mezzelfo! Vedi di spiegarti, per favore. - lo incito' seccamente
aRaGoRN. - Piu' il tempo passa e meno ne abbiamo per prepararci. -
- Intendevo dire che ci potrebbe fare comodo avere qualcuno la' fuori.
- rispose il Mezzelfo. - Da qui non possiamo sapere con esattezza
quanti nemici abbiamo da affrontare... o se questi decidono
all'improvviso di attaccarci da un altro lato. -
Il Ramingo riflette' per un momento, poi disse: - Hai ragione. - Si
volto' verso l'uccello azzurro, che a sua volta giro' gli occhietti su
di lui. - Sapete dirci quanti sono quei bastardi? O non riuscite a
vederli abbastanza bene? -
<sono almeno un centinaio> rispose la voce. <forse anche
centocinquanta, centosessanta>
- E hanno degli stendardi particolari? Simboli, qualsiasi cosa che
possa indentificarli? - domando' Halbarad.
<un momento>
Il silenzio cadde e per qualche momento nessuna voce si fece sentire.
I presenti si guardarono l'un l'altro, e molti volti ora si erano
adombrati.
<ci sono almeno quattro stendardi> torno' a dire Maxbert. <ma daen non
e' riuscito a distinguere cosa rappresentino. c'e' ancora troppo buio.
qualcuno ha almeno idea del perche' ci troviamo tutto a un tratto in
mezzo a una guerra?>
- Ne sappiamo molto poco anche noi. - rispose Earendil.
<e naturalmente e' troppo sperare in possibili rinforzi, vero?>
- Gia'. - annui' aRaGoRN. - Sicuramente questa e' solo una parte di un
esercito piu' grosso, e le terre qui attorno saranno altrettanto
certamente sotto assedio come noi... -
- E non potrebbero esserci delle truppe che gli orchetti hanno costretto a
ripiegare o che hanno spinto in questa direzione? - chiese Kyra dalla
finestra a
cui era appostato.
aRaGoRN lo guardo'. - Be', e' possibile. - ammise. - Ma non possiamo
certo saperlo. E se anche fosse, certamente baderanno a tenersi ben
nascosti. -
<se non sono troppo lontani, forse potro' rintracciarli> disse
Maxbert, ma la sua voce suono' dubbiosa. <tentero', comunque. e'
meglio essere nel maggior numero possibile>
- Benissimo. - esclamo' aRaGoRN. - Appena arrivera' l'alba
attaccheranno sicuramente. A quel punto voi dovete informarci
esattamente di quanti e quali stendardi portano, le loro posizioni
e... -
<ramingo, non posso tenere ancora per molto il controllo sull'energia
che compone questo messaggero> le parole di Maxbert gelarono qualsiasi
proposta che fosse nata nelle menti dei presenti. <e' meglio che ora
vi lasci, e cerchi di scandagliare i boschi per vedere se riesco a
trovare qualche altro combattente>
- Quando potremo avere ancora notizie di voi? - domando' Shoâ'nhadêy.
<non lo so> replico' Maxbert. <stanotte ho impiegato molta parte delle
mie energie, e sono quasi allo stremo. devo riposare. pero' fammi
pensare... mmm, forse nel pomeriggio potrei tentare di nuovo di
contattarvi. sicuramente prima di sera>
- D'accordo. - disse a malincuore aRaGoRN. - State assolutamente
attenti e non fatevi scoprire in nessun caso. Che la Luce vi
accompagni. -
Stupendo tutti, alle parole del Ramingo l'uccellino chino' il capo in
segno d'assenso e spicco' in velocita' verso le fiamme del camino,
scomparendo in un attimo su per quest'ultimo.
Per un momento tutti fissarono in silenzio il crepitare vivace delle
fiamme.
- Centocinquanta... - sussurro' tra se' aRaGoRN.
Nnzeus, che era vicino al Ramingo, udi' le sue flebili parole e cadde
assorto nei suoi pensieri…
"Dannazione... forse potevo risparmiarmi la scenata tragica" penso' "sarebbe
stata piu' adatta al mio compianto maestro che a me...
...e` troppo che non combatto.
tutte le persone qui sembrano guerrieri espertissimi...". Sospiro'.
"ma accidenti... lo sono anch'io... di esperienza ne ho da vendere.
da anni che non ricordo più a quante battaglie ho partecipato e quanta
gente ho ucciso!"
Cerco' di farsi coraggio ma un dubbio lo assali':
"il punto e` che non so se ho voglia di riprendere.
ricominciare ad uccidere.
dopo tanto tempo che vivo in pace e che cerco di convincere la gente
che incontro a fare altrettanto.
tutti qui sembrano così risoluti.
basta guardare il nano... ha tanto odio dentro di se che potrebbe
uccidere col solo sguardo.
possibile che gli piaccia tanto?
possibile che non provi pietà?"
Lascio' che la sua mano scivolasse verso l'elsa della spada:
"sta di nuovo piangendo..." penso' "speriamo che nessuno lo noti
altrimenti cominceranno le domande, e giuro che no ho proprio voglia
di rispondere.
paiono tutti forti e coraggiosi.
forse la mia presenza sarà solo di impiccio. sarò inutile, perche`
quando alzerò la spada sul capo del primo malcapitato... so già che
esiterò. esitero` e sarò  ferito. e sarò d'impiccio.
poi morirò, e qualcuno dovrà prendersi cura di me, invece che fuggire.
sempre che qualcuno resti...
Una volta ero io a pronunciare fieri discorsi di resistenza, di
coraggio, di eroismo.
ma adesso non riesco a pensare a nulla che non
sia l'odore del sangue di quell'orchetto..."
Guardo' la' dove era stato il corpo del mostro. Poi i suoi occhi si mossero
verso OffAndy:
"la sua risata squassante si e`
spenta. E quel canto di dolore.... forse percepisce la catastrofe."
Osservo' il Brightblade:
"Lui si che e` impeccabile! ha rischiato la vita per
quella di un orchetto. questo e` coraggio. Ed e' stato l'unico che si e'
mosso per consolare Claudia. Gia', Claudia....tutto questo non e` giusto...
per quale motivo una
povera fanciulla deve temere per la sua incolumita`?... chi puo`
decidere che deve morire?... che ne ha il diritto?..."
Anche lui, come Jeff Skyrunner, immagino' il momento della battaglia. Senti'
distintamente il rumore delle spade cozzare sugli scudi e provo' un brivido.
"Di paura?" si chiese "Va bene! Vedremo se saranno abbastanza forti da
prendersi la mia vita.
perche`, giuro su tutti gli Dei che mi sono cari, che non ne
mieteranno nessun'altra!"
...e la sua spada smise di piangere e inizio` a mormorare una lenta
preghiera... che divenne un sommesso canto di guerra...
Al piano di sopra, intanto, nella sua stanza Fritz Tegularius, disteso sul
letto lottava anche egli contro i suoi dubbi.
"Bene - sussurro' a se' stesso - Ottimo anzi: si sono
dimenticati di me e difficilmente verranno a controllare cosa sto
facendo."
Sospiro' profondamente, quasi con piacere, intrecciando le mani
dietro la testa.
Pochi attimi prima il canto del giullare gli aveva fatto temere il
peggio: qualcuno dei "guerrieri" avrebbe potuto salire per
controllare cosa stesse accadendo e in tal caso  si sarebbe forse
anche ricordato dell'ospite silenzioso e vestito di nero che se ne
stava quasi sempre chiuso in camera sua. Fortunatamente nessuno si era
mosso. Solo Earendil (l'aveva riconosciuto dal passo) era salito al piano
superiore e si era trattenuto per pochi attimi nella
propria stanza. Ma anche lui non lo aveva disturbato.
"Guerrieri ! - grugni' - Tutti uguali: sempre pronti a incrociare le
spade, a brandire le armi ! Senza rendersi mai conto che un duello o
una guerra non sono scontri di idee, ma cozzi di lame e corpi feriti !
E - e... - ma Fritz non fini' la frase: scoppio' a ridere invece, e
chiuse gli occhi, abbandonandosi ad un profondo respiro che non
riusci' pero' a scacciargli il gelo dal petto.
"Basta con i discorsi - penso' - d'ora in poi ci sara' posto solo per
i fatti: ed i fatti sono di competenza di quelli di sotto...e di
quelli la' fuori"
Anche lui aveva paura: questo non poteva nasconderselo; e con nessuna
tecnica di
meditazione era riuscito a dissolvere quell'orribile stato d'animo che
gli rendeva lenti e contorti i pensieri.
Fritz si guardo' attorno: la stanza spoglia, la sacca appoggiata sulla
sedia, il mantello nero sdrucito appeso allo schienale..."E' un
bagaglio molto piccolo - aveva notato il giorno del suo arrivo uno dei
due osti - : pensi di trattenerti per poco ?" "Quanto basta - era
stata la sua laconica risposta.
"Quanto basta per morire ! - completo' ora nella propria mente, con un
sorriso che si congelo' immediatamente in una smorfia: ancora quel
maledetto pensiero...Continuava a tormentarlo, ritornando a galla ogni
volta che aveva finito di allontanarlo dalla coscienza.
"Eppure sei stato addestrato a controllare i processi mentali ! - gli
suggeri' con tono provocatorio una voce dal fondo dell'animo. "E cosa
ti diceva sempre il maestro ? Le psicotecniche falliscono nella lotta
contro i giusti sensi di colpa: e' la prima regola !"
"E allora ?! - urlo' Fritz saltando a sedere sul bordo del letto, con
le mani strette ai lati della testa. Subito pero' si penti' del suo
scatto: il silenzio era di fondamentale importanza a questo punto:
altrimenti avrebbero cercato di coinvolgerlo...ed egli sapeva bene di
non avere piu' le forze per sopportare altre discussioni - o per
resistere alla loro violenza.
"D'accordo - sussurro', mentre riprendeva il controllo del respiro e
del battito del cuore - E' vero, lo ammetto: sono in parte
responsabile ; ma se non fossi giunto in questa locanda gli eventi non
si sarebbero svolti diversamente ed io adesso non mi sentirei in
colpa; dunque e' irreale...- ma le parole gli morirono in bocca: non
funzionava: non poteva funzionare: non poteva sperare di distrarre la
sua coscienza impegnandola in un' astrattissima disputa di filosofia
morale. La situazione era tragicamente chiara:  da mesi ormai gli
erano note le intenzioni dell'avversario circa il portale contenuto
nella locanda; ed era stato facile prevedere i movimenti delle truppe
(sempre prevedibili del resto, come aveva cantato un menestrello); e
dato che era la morte che egli cercava e non poteva darsi con le
proprie mani, era andato la' dove certamente la avrebbe incontrata;
e...non aveva detto niente ai suoi occasionali compagni di viaggio -
compagni sfortunati del suo ultimo viaggio.
"Sono guerrieri - si era detto in un primo tempo per giustificare il
proprio silenzio - uomini e donne abitutati ad avere a che fare con la
morte. Uomini e donne che conoscono bene la radicale incertezza di
ogni incontro con essa."
"Guerrieri": e forse li aveva odiati proprio per quello che erano, per
i crimini di cui se li era immaginati partecipi. "Ho assistito a
troppe guerre - si era detto - per credere ancora nella distinzione
tra gli schieramenti che vi si affrontano: la verita' sta nel mezzo,
la' dove vengono macellati i corpi, dove gli innocenti sono uccisi dai
malvagi che lottano contro i buoni, dove hanno perso la vita tutte le
persone che ho amato...e quelle che non ho neppure avuto il tempo di
amare ! I miei confratelli...mio padre e mia madre..."
"Non mi e' mai bastato rifuggire dalla violenza, rinunciare alle armi,
disprezzare coloro che della guerra hanno fattto una professione...o
la loro missione. Non mi bastava...dovevo arrivare a questo per
soddisfare la mia rabbia: ad una vendetta !"
Mentre si confessava con se stesso, il gelo crebbe nell'animo di
Fritz: faceva male scoprirsi malvagi; e ancora di piu' era doloroso
vedersi astuti e calcolatori nel fare il male. Perche' cos'altro erano
stati i suoi lunghi silenzi, interrotti da sproloqui vaniloquenti, se
non un unico estenuante artificio finalizzato a tenere a bada la
curiosita' degli altri ospiti della locanda ? E in tal modo li aveva
ingannati tutti.
"Tutti: gia'...- penso' Fritz - Ho messo nei guai anche coloro che non
ho alcun motivo per odiare. I due osti, quella povera creatura che
finisce sempre chiusa nella latrina...e Claudia, quella buffa
cameriera che e' stata l'unica ad ascoltarmi con attenzione quando ho
preso la parola: l'unica persona che che si e' accorta di me, proprio
quando ho iniziato a prendermi gioco di tutti loro.
E adesso: me ne sto quassu' ad origliare attraverso l'impiantito,
registrando distrattamente i loro sfoghi, i loro scatti di rabbia e le
loro preoccupazioni ! Come una spia, ma senza neppure avere la
soddisfazione di lavorare per il nemico !"
Stufo del silenzio che ad intervalli tornava a congelare gli animi, aRaGoRN
decise di scuotere il torpore dei presenti: improvvisamente prese a
trascinare al centro della stanza quattro
tavoli. Li accosto' l'uno all'altro a farne un quadrato e chiamo' a se' i
presenti:
- Bene, gente. Non so a cosa serva organizzare un piano, visto che stiamo
per confrontarci con un'intera armata di orchetti. Ma loro non sanno quanti
siamo e chi siamo. Kyra- disse rivolgendosi all'Elfo - il tuo pugnale, per
favore-
Kyra glielo passo'. aRaGoRN comincio' ad incidere la superficie dei
tavoli: - Questa e' la Locanda. Da quello che ho visto oggi pomeriggio prima
di arrivare qui, le truppe nemiche non dispongono di torri d'assalto o di
arieti. Questo non deve rassicurarci più' di tanto: e' probabile che
taglieranno degli alberi. La porta e le finestre della Locanda, per quanto
le abbiamo rinforzate, non resisteranno a lungo ai loro colpi. Ho appena
dato uno sguardo di fuori. E' buio, ma la luce dell'incendio che hanno
provocato e' sufficiente per capire che si sono schierati tutti di fronte a
noi. Qui. Dae, Maxbert e Zanna, se ho capito dove sono appostati, dovrebbero
essere su queste alture. Sul retro della Locanda e quindi.... qui, forse non
c'e' nessuno -
- Questo vuol dire- lo interruppe Kralizec - che abbiamo una via di fuga!-
- No, Faltyn- rispose il Ramingo - questo vuol dire che molto probabilmente
ci
hanno teso una trappola. Il piano e' questo: non faranno certo una carica
tutti insieme. Non stanno attaccando una fortezza. Ma e' meglio pensare in
termini negativi. Appena saranno a tiro i nostri Elfi cominceranno a
colpirli-
Kyra e Annling annuirono, pur sapendo che aRaGoRN non li stava guardando. -
Fate che ogni freccia conti. E  soprattutto cercate di colpire quelli che
sembrano essere i più' risoluti. Forse cosi' gli altri si spaventeranno un
poco e guadagneremo un po' di tempo- - Tempo per cosa?- chiese Mush
Tutti gli sguardi si volsero verso aRaGoRN carichi di speranza. Lui guardo'
per un breve istante tutti quanti. Poi con voce sommessa disse:
- Ancora non lo so-
- Ma bene!- esplose Railos Shadowcloak - lui non lo sa! E allora, di grazia,
ci spieghi perché' hai avuto la brillante idea di farci barricare qua dentro
invece di fuggire, Ramingo?-
- Attento a come parli Elfo Oscuro- gli rispose ringhiando Halbarad - se non
fosse stato per aRaGoRN in questo momento un orchetto spia sarebbe tornato
dai suoi capi e avrebbe riferito quanti e quali avversari avrebbero
incontrato le loro truppe dentro questa Locanda! Credi forse che un'intera
armata di orchetti si sarebbe soffermata a riconoscere i vari avventori?
Credi davvero che avrebbero risparmiato un Elfo Oscuro?-
- Ma perché' non fuggire prima, allora? La verità' e' che voi Umani siete
speciali per cacciarvi nei guai!-
- Maledetto vigliacco....- grido' Halbarad precipitandosi su Railos. Voleva
afferrarlo e ucciderlo facendogli  rimpiangere di essere mai arrivato alla
Locanda. Ma fu fermato da Jeff Skyrunner e da Earendil che lo afferrarono.
-ORA BASTA!- grido' aRaGoRN - Fermati Halbarad! E tu Railos! Se vuoi fuggire
possiamo sempre staccare per un momento un'asse da una delle finestre. Ma
noi non scapperemo. Se dovessimo cadere non ci saranno possibilità per gli
altri Raminghi e per gli Hobbit la' fuori. Se davvero vuoi sei libero di
uscire da qui. Ma scegli ora e bene: perché' una volta sbarrata nuovamente
la finestra da cui uscirai, non la riapriremo più' fino al termine
dell'assalto!-
Detto questo pianto' il pugnale di Kyra sul tavolo. La Locanda cadde ancora
una volta nel silenzio. Railos si guardo'
ammutolito intorno. Poi, lasciandosi cadere pesantemente su una sedia,
sospiro':
- Resterò'. Mi hai convinto.-
-Bene- disse aRaGoRN- ottima scelta. Ed ora ascoltatemi tutti: io direi che
tutti i guerrieri stiano qua al piano terra, mentre gli elfi
dal secondo piano scaglieranno le loro freccie. Inutile dire che noi qua
terremo la linea fino a quando sarà possibile. Se per un
qualsiasi motivo dovessimo vederci in difficoltà', che nessuno scenda nelle
cantine o da li' non ne uscira più'. Salite piuttosto al piano superiore.
La' continueremo a difenderci finche' sarà' possibile-
Mentre tutti ascoltavano le parole di aRaGoRN, Ataru, con voce preoccupata,
grido':
- L'alba!  E' l'alba! E loro si stanno muovendo!-
Quella notte altre cose accaddero. Prima che l'alba giungesse e
con essa le responsabilita', i compiti e i doveri... altri occhi
osservavano il bosco violato.
Un attimo prima c'era stato il clangore delle armi e della lotta...
ora d'un tratto piu' nulla si alzava disturbare la quiete degli
alberi, e il contrasto con il nuovo silenzio sembrava accentuare
ancora di piu' il loro sussurro.
Le tre figure erano immobili nelle loro rispettive pose: il nano il
cui viso era pietra scolpita, l'umano slanciato in avanti, freddo
acciaio in ogni mano, e il possente essere che li aspettava entrambi,
solido come una montagna.
Erano d'un tratto fermi, immobili. Bloccati nel bel mezzo del loro
movimento.
Le stelle splendevano in alto, silenziose e distanti, perse in una
danza che durava dall'eternita' e dal significato perduto agli occhi
mortali.
Dal tronco nodoso di un albero spunto' un piccolo viso: sorse
direttamente dal legno, come se riaffiorasse da uno specchio d'acqua.
Si guardo' attorno con occhi stretti e allungati e rapidi movimenti,
poi in un unico fluido movimento il resto del piccolo corpo usci'
dall'albero e salto' a terra.
Un altro esserino molto simile si alzo' dall'erba del sottobosco, come
se fino a quel momento fosse rimasto li' sdraiato. E un altro ancora
comparve come dal nulla vicino alla gamba dell'umano; pensieroso
teneva le braccia conserte sul piccolo petto e fissava con espressione
sorpresa e dubbiosa quell'essere alto dieci volte piu' di lui.
Erano tutti quanti molto simili uno all'altro, ma con piccole
differenze che servivano a distinguerli, soprattutto nel modo di
muoversi e di comportarsi.
Tutti e tre cominciarono a girare attorno ai tre combattenti,
esaminandoli, ponderandoli. Uno allungo' un dito piccolo come uno
stelo d'erba e tocco' lo stivale del nano. Rimase in attesa di vedere
se questi reagiva, poi ricomincio' a girargli attorno.
L'esserino vicino all'umano era il piu' perplesso; si muoveva con la
testa come se sentisse qualche sottile musica e non riuscisse a capire
da dove provenisse. Poi alzo' lo sguardo e con un salto incredibile
per la sua statura atterro' sul braccio teso in avanti dell'umano.
Sembro' a un tratto indeciso nel fissare prima la spada, poi il volto
dell'umano stesso. Si decise per quest'ultimo e gli si avvicino'. Dopo
averlo esaminato un poco sopra e sotto, a destra e a sinistra, si
rivolse agli altri due esserini, con voce sottile e mormorante. - 'ui
'trano. 'ui no a'ivo, ma 'ui no 'olo 'entro. - Batte' con una piccola
manina sulla testa dell'umano. - 'ui piu' di uno 'entro. -
Gli altri due non sembrarono dare troppa importanza a quelle parole.
Quello vicino all'orco con un unico rapido balzo gli sali' su una
spalla e comincio' ad annusargli la testa mostruosa. Poi spinse in
avanti la testolina e questa entro' direttamente dentro il cranio
dell'orco, lasciando fuori soltanto il collo e il resto del corpo. Un
paio di secondi dopo l'esserino si tiro' nuovamente fuori e con
un'espressione nauseata si porto' le mani alla bocca, mentre
barcollava rischiando di cadere dalla spalla del mostro. Degluti' con
difficolta' un paio di volte, poi si volto' e sputo' a terra
disgustato. Torno' a girarsi verso l'orco e con odio gli tiro' un
calcio in faccia. Poi salto' giu' senza degnarlo piu' di un'occhiata.
Intanto l'esserino che aveva esaminato l'umano torno' veso la spada
che questi brandiva in avanti e che sembrava vibrare leggermente.
Accosto' un piccolo orecchio alla lama e i suoi occhi tradirono la
concentrazione di chi sta ascoltando qualcuno parlare. Dopo qualche
momento si raddrizzo' e guardo' in silenzio l'arma. Giro' la testa
verso quella dell'umano e gli batte' un colpetto di simpatia sulla
mano. - 'oeino... -
Salto' giu' e tutti e tre si radunarono al centro della scena,
ignorando l'umano, il nano e l'orco come se non esistessero.
Si disposero in cerchio, le gambette leggermente piegate e le mani
sulle ginocchia, poi cominciarono a parlare rapidamente.
- Come temevo io e'. - disse quello che aveva infilato la testa in
quella dell'orco. - Grande momento 'rrivato, brutti mostri invaso
bosco. Noi bisogno avere Uno trovato. -
- Tu di fretta troppo! - protesto' un altro. - Tu 'profittare
situazione. Tu volere 'vvantaggiare vostra posizione. No bisogno
secondo me di Uno. Solita guerra. Noi non c'entrare. -
- Io con Dihn. Io 'ico 'osa 'rave. - esclamo' il terzo. - Io 'ico non
'uerra co'e 'empre. -
Il secondo esserino lo guardo' arrabbiato. - Voi accordo tra voi! Voi
congiurare! Voi il Luccicante volete per sporchi vostri scopi! -
Il primo esserino sospiro'. - No tu Grande Custode, Ehis. No tu decidi
su questo. Noi portare notizie Consiglio. Loro informati da noi.
Decidono loro. - Punto' un braccio dietro di se', in direzione
dell'orco. - Bruciare. Volere tu bosco brucia? Casa di Luccicante puo'
anche brucia. Ricordare dobbiamo la Canzone. -
Il secondo esserino borbotto' qualcosa tra se', per nulla soddisfatto.
Guardo' con odio tutti e tre i grossi esseri attorno a loro, come se
li ritenesse responsabili di quella insulsa situazione.
- 'on'siglio 'oi 'overe 'ire. - ripete' il terzo esserino, nel
tentativo di convincerlo ulteriormente. - 'oi 'sploratori. 'oi
ri'eire. -
L'altro gli mollo' un piccolo pugno sulla testa. - Taci tu. Tua lingua
dare me mal di testa. -
Si giro' e con un movimento rapidissimo scomparve. Gli altri due si
affrettarono a seguirlo.
La battaglia ricomincio'. Per i tre che combattevano, nulla era
cambiato. Nulla era mai successo.


title: FANFIC: aggiornamenti

author: Railos Shadowcloak

text:
On Mon, 23 Nov 1998, Kralizec il Faltyn wrote:
[...]
Finalmente!
Mi hai fatto perdere il treno e ritardare il pranzo ma ne e' valsa la
pena!
Railos


title: FANFIC: aggiornamenti

author: Paco

text:
Kralizec il Faltyn ha scritto nel messaggio <73cmcj$9ck$
1...@hermes.iol.it
>...
>Dunque, gente. Su questo thread dovrebbero essere postati via via i diversi
>aggiornamenti. Se avete suggerimenti da fare, critiche da dire, insulti da
>riferirmi, non utilizzate questo thread ma uno a parte. In questo modo
>potremo tenere un po' d'ordine.
Ehmm ... coff coff ...
Non e' per rompere le palle, assolutamente ....
Solo che l'"aggiornamento" da te subito postato era la bellezza di 93 Kb
(!!!) .. non vorrei che iafantasy mi si trasformasse in un ng binari ^____^
Inoltre, consiglio di inserire SEMPRE, il tag [de locandae], per QUALUNQUE
messaggio inerente la cosa ..... cosi' aiutate i filtri dei non-interessati
....soprattutto ora che la cosa sta prendendo cosi' tanto piede ...
>Kralizec il Faltyn
Paco


title: FANFIC: aggiornamenti

author: Kralizec il Faltyn

text:
Paco ha scritto nel messaggio
Prima di cominciare a scrivere la risposta: avevo chiesto di non rispondere
al thread "aggiornamenti" per evitare l'intasamento!
>Ehmm ... coff coff ...
>Non e' per rompere le palle, assolutamente ....
>
>Solo che l'"aggiornamento" da te subito postato era la bellezza di 93 Kb
>(!!!) .. non vorrei che iafantasy mi si trasformasse in un ng binari ^____^
Avevo pensato, infatti, di spezzarlo in due parti. Ma dato che avevo
lavorato una giornata intera per sistemarlo, ero talmente stanco da non
riuscire a CALCOLARE dove arrivasse la meta' del racconto.
E poi: mai capito cosa significasse un ng binari.... ?_____?
>Inoltre, consiglio di inserire SEMPRE, il tag [de locandae], per QUALUNQUE
>messaggio inerente la cosa .....
Pensa che invece io lo stavo togliendo da ogni mia risposta prorpio per non
creare thread lunghissimi. Comunque, ora che l'hai detto, non lo faccio
piu'. Considera, pero', che anche FANFIC riguardera' questa roba.
>cosi' aiutate i filtri dei non-interessati
>....soprattutto ora che la cosa sta prendendo cosi' tanto piede ...
COOOOSA? C'e' davvero qualcuno con animo cosi' meschino a cui la cosa non
interessa? ^________^
Ma allora perche' io mi do tanto da fare? (doppio ^_______^)
Kralizec il Faltyn


title: FANFIC: aggiornamenti

text:
Kralizec il Faltyn ha scritto nel messaggio <73hqll$mao$
8...@hermes.iol.it
>...
>
>Paco ha scritto nel messaggio
>
>Prima di cominciare a scrivere la risposta: avevo chiesto di non rispondere
>al thread "aggiornamenti" per evitare l'intasamento!
Ehm .. io rispondo ancora qui .. piu' che altro perche' non capisco che
differenza farebbe se scrivessi un msg nuovo ... ^__^;;;
>Avevo pensato, infatti, di spezzarlo in due parti. Ma dato che avevo
>lavorato una giornata intera per sistemarlo, ero talmente stanco da non
>riuscire a CALCOLARE dove arrivasse la meta' del racconto.
Si .. capisco, e dai tuoi post ho apprezzato la celerita' con cui ti muovi,
davvero ...
Solo che pensavo .. visto che c'e' un sito ufficiale di IAfantasy ...
perche' non mettere il racconto li ??? Tanto per dire: "C'ho lavorato tanto
... venite ALMENO a prenderlo voi !!!" .. anche perche', poniamo, che ogni 2
settimane, tra aggiustamenti e innovazioni, la grandezza complessiva aumenti
esponenzialmente ... tra un mesetto non si potra' piu' scaricare il ng
^________^;;;;; (oh, qui scherzo eh ?? ;-)
>E poi: mai capito cosa significasse un ng binari.... ?_____?
Un NewsGroup in cui possono essere postati dei files come attach ai messaggi
(cosa che nei gruppi NON binari della gerarchia IT e' vietato).
Un post normale, di solito, non supera i 5 kb ..... un file allegato, puo'
arrivare anche a 400 !! Ecco l'accostamento.
>>il tag [de locandae], per QUALUNQUE
>
>Pensa che invece io lo stavo togliendo da ogni mia risposta prorpio per non
>creare thread lunghissimi. Comunque, ora che l'hai detto, non lo faccio
>piu'. Considera, pero', che anche FANFIC riguardera' questa roba.
Ma non e' detto che il tag debba essere quello .... mettetevi d'accordo e
trovate quello piu' adatto ed intuitivo ... magari [fanfic] e' proprio
quello giusto.
>>cosi' aiutate i filtri dei non-interessati
>>....soprattutto ora che la cosa sta prendendo cosi' tanto piede ...
>
>COOOOSA? C'e' davvero qualcuno con animo cosi' meschino a cui la cosa non
>interessa? ^________^
Io personalmente non conosco nessun di tal meschinita' ... pero' *qualcuno*
ci sara' ... (forse^_^)
>Ma allora perche' io mi do tanto da fare? (doppio ^_______^)
Per tutti gli altri. ^___^
>Kralizec il Faltyn
Paco