中药雷公藤提取药或有望为艾滋病免疫重建失败提供希望
“从1996年到现在20多年来，鸡尾酒疗法的广泛应用，使艾滋病病人能够显著延长寿命。以前我们说感染之后8-10年一定死亡，现在可以活到接近正常人的寿命。”中国医学科学院北京协和医院感染科主任李太生在腾讯医学ME大会现场介绍到。
HIV病毒是一种传染性逆转录病毒，可感染人体免疫细胞，引起体内免疫细胞水平下降。它主要攻击人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞，使人体易于感染多种疾病，并可发生恶性肿瘤，病死率较高。
1996年，美籍华裔科学家何大一提出的联合抗病毒治疗（鸡尾酒疗法）的发明为艾滋病的治疗带来转机，通过将蛋白酶抑制剂与多种抗病毒的药物混合使用，从而有效控制艾滋病。目前全球存活的3000万感染者和艾滋病病人，有70%正在接受有效的又可以减少传染性的抗病毒治疗。
中国是世界上少数的免费提供抗HIV病毒药物的国家。根据火石创造统计，目前国家免费药物包含20种HIV药物中的8种。
2003年起，中国针对农民和城镇经济困难人群中的艾滋病患者实行“四免一关怀”政策。但当时国产仿制药物并不完全适用于中国患者，毒副作用较大。李太生开始研究适合中国艾滋病患者的治疗方案。
李太生在腾讯医学ME大会上表示，国内的艾滋病抗病毒治疗曾遇到种种困难：“最早在2003、2004年药物的毒副作用问题，2008年后长期治疗的疗效问题，以及2010年后的并发症问题，在这种严峻形势下，中国科学家在政府的支持下们探讨适合中国国情的艾滋病抗病毒治疗方案。”
2005年李太生牵头“中国艾滋病病人的抗病毒治疗研究”，确定了“鸡尾酒疗法”的3种配伍方案。2006年，其中两种方案被确定为优选配伍方案，在疗效与不良反应率与进口药物相当的情况下，国产药物一个月治疗费用为500元，为进口药物治疗方案的六分之一。
十余年来，国内艾滋病的的病死率下降了86%，中国艾滋病研究已经处于前沿水平，多个大规模的多中心临床研究正在开展，也有基础研究向临床成果的转化。
由于目前国内抗逆转录病毒药物种类较少，免费治疗只有8个药物可供选择，在患者出现治疗失败或者毒副反应时，后续治疗难以跟随。
李太生团队也在尝试通过雷公藤提升CD4细胞和降低免疫激活指标。“最近4年，我们和上海制药总厂把雷公藤里面的有效成分羟基化变成一类化学新药，进行临床试验，有望在今年启动第一例病人入组。”
而一旦成功，国内患者的可选择药物种类将一步丰富。此前李太生团队关于雷公藤在艾滋病领域的独特作用研究已经得到国际学界的认可。
除此之外，2018年国内上市的首个本土自主研发的艾滋病抗病毒治疗药物艾博韦泰的上市也给予患者更多选择。