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人民大会堂位于中华人民共和国首都北京市西城区天安门广场西侧，竣工于1959年。不仅是全国人民代表大会召开的地点和全国人大常委会的会议和办公地点，也是中华人民共和国党和国家举行政治、外交活动的场所，还对外承接会议与宴请及文艺活动。人民大会堂由全国人大常委会办公厅直属事业单位人民大会堂管理局管理[2]。
1956年第一个五年计划提前完成后，中共中央开始酝酿在北京建设一个较大的礼堂。1958年8月的北戴河会议上，中共中央决定在北京建设包括万人大会堂在内的多项重大建筑工程，并要求在1959年10月中华人民共和国建国十週年之前投入使用。自决定修建至建成仅一年零一个月有馀，时间非常紧迫[3]。
1958年9月初，北京市规划局就万人大会堂选址进行了规划，确定将万人大会堂和革命歷史博物馆分设于天安门广场两侧。与此同时，全国各地的设计人员应邀到北京参与十大建筑的设计工作[4]。
经过勘探，大会堂基础范围确定北侧避开元大都护城河河道，南侧试图避开金代运粮河道但未能完全避开[6]。10月10日，基础范围内的民房拆迁基本完成。在基础图纸基本完成后，10月28日大会堂基础工程开工[7]。
2007年12月19日，经北京市人民政府批准，北京市规划委员会、北京市文物局将人民大会堂建筑列入《北京优秀近现代建筑保护名录（第一批）》。
人民大会堂坐西朝东，位于天安门西南，与国家博物馆正对。人民大会堂东西宽206米，南北长336米，高46.5米，地上四层，地下一层，佔地面积15万平方米，建筑面积17.18万平方米。外观为新古典主义与苏维埃风格的结合，并使用了中国风格的装饰。建筑平面呈「山」字形，外部是浅黄色花岗岩墙面，上有黄绿相间的琉璃瓦屋檐，下有5米高的花岗岩基座，四周共有134根圆形廊柱。总建筑面积比北京故宫的全部建筑面积还大，是全世界最大的会堂式建筑。
人民大会堂自北向南分为三段。一段主要功能为宴会厅；二段东部为中央大厅，西部为万人礼堂；三段则为全国人大常委会会议和办公区[12]。一段一层为交谊厅，二、三层为两层高的宴会厅。二段全部高四层，其中东部一层和三层各设一个中央大厅，二层和四层为大厅上空和环形走廊；而西部为万人礼堂，佔据四层高度。三段呈四方的环形，中间沒有建筑，四周为办公和小会议厅；2009年在环中部偏南进行了增建。由于工期紧张，人民大会堂只设置了台基下的地下室。
宴会厅位于人民大会堂的北墙。从北门进入，经风门厅、过厅到交谊大厅。交谊大厅面积为4,500平方米，大理石铺地，四周的明柱和壁柱用桃红色大理石镶砌。
金色大厅的正式名称是“三楼中央大厅”，是中华人民共和国党和国家领导人接见外国政要及各国驻华使节递交国书的场所，也是领导人举行新闻发布会的场所。
2010年全国“两会”期间，因报名参访的记者很多，全国政协新闻发布会也首次由人民大会堂新闻发布厅移至三楼中央大厅举行。
由于总理记者招待会在此举行，记者们见该大厅雕樑画栋，富有皇家气象，便称之为“金色大厅”。随着“金色大厅”一名的传开，后来媒体在报导时均称其为“金色大厅”。
该大厅南北长，东西窄，正门开在东侧正中间。整个大厅在2009年装修前由20根白色大理石柱构成，装修之后，白色大理石柱变为雕有金色祥云图案。2009年装修改造前，该大厅陈列有1幅油画、5幅国画。2010年装修改造完工后，该大厅陈设的艺术作品有很大变化。
屏风：2009年装修改造前，正门进门处摆放有一个屏风《唐人击鞠图》。2010年改为“牡丹屏风”。
南墙：2009年装修改造前，大厅南墙上悬挂三幅国画，分別绘有迎客松、漓江山水、梅花图。2010年改安有长18米、高3.72米的芜湖铁画《中华颂》，由张志和（国家行政学院教授、中国书法家协会理事）用两个月创作，为楷书大字，由芜湖的铁艺大师储金霞率弟子锻造为铁画。
北墙：2009年装修改造前，大厅北墙上为两幅泼墨国画《天马欢歌图》、《唐人辞意图》，均为长18米、高3米。2010年改安有钟开天创作的大型壁画《壮丽中华》，长18米，宽3.72米。
后面：大厅后面2010年新挂两幅国画作品。一幅是卢志学2009年创作的国画《山高水长》，长6米，宽3.5米。另一幅是反映天山天池的作品。
人民大会堂南端主要部分是全国人大机关办公场所，一楼设有国家接待厅，是党和国家领导人接待贵宾和中国国家元首接受外国新任驻华使节呈递国书之处，面积为550平方米。设计富有民族传统风格。顶部造型是沥粉贴金棋盘式藻井，悬挂四盏宫灯式水晶吊灯。四周墙壁饰织锦软包，主墙面上是像徵悠久中华文明的巨幅国画《大河上下·浩浩长春》。