黄炎培先生是我国近现代职业教育的开拓者和奠基人。1917年，黄炎培联合蔡元培、梁启超、张謇等教育界、实业界知名人士，在上海创立了中华职业教育社，开展职业教育和职业指导服务。早在职业教育思想处于萌芽状态时，黄炎培就以生计为重、实用主义的教育理念指导职业教育活动，使职业教育思想至今仍充盈着鲜活的气息，闪烁着智慧的光芒。1917年，黄炎培又赴日本、菲律宾两国对职业教育进行考察，认为“提倡爱国之根本在职业教育”。1921年，黄炎培谈及职业教育时说：“职业教育的原理，是造成社会上优良的分子，能为自己谋生，能为社会服务。”1934年，他进一步提出：“职业教育之定义，是为用教育方法，使人人依其个性，获得生活的供给和乐趣，同时尽其对群之义务。”在当前职业教育处于“在改革中发展，在发展中提升”的内涵发展关键时期，黄炎培职业教育思想有利于推进我国现代职业教育的不断完善和发展。
黄炎培在长期教育实践中积累了丰富的教育经验，形成了对我国职业教育发展产生重要影响的职业教育思想。“手脑并用”“做学合一”的职业教育理念深刻揭示了职业教育的基本教学规律；“平民化”指出了职业教育是面向平民的教育，具有人本性；“社会化”则阐述了职业教育是面向人人的教育，需要适应社会、服务社会。
2.人本性。爱国情操和人本思想是黄炎培伟大人格的两大闪光点。黄炎培多次强调，职业教育必须“从平民社会入手”“须下决心为大多数平民谋幸福”，将“平民化”作为职业教育的重要办学方针。他认为，教育既要在发展人的天赋能力和个性特长的基础上传递与发展人类的生产生活知能；又要基于对群的义务，培养为群服务的精神，增进个人的人生修养。黄炎培将职业教育的目的定为“为谋个性之发展，为个人谋生之预备，为个人服务社会之预备，为世界及国家增进生产能力之预备”，其根本目的是“使无业者有业，使有业者乐业”。为让贫苦百姓及其子女接受职业教育，他提议面向广大平民创设职业学校，举办补习学校，开展职业指导。在教学原则上，他始终坚持“以人为本”，要求课程内容不以同一种思维模式或规格标准来限制学生的发展；在办学方式上，遵循“平民化”，有利于缓解学生毕业后就业困难的处境，推进职业教育转化为“实际的、有效的生产能力”；在教育制度上，他倡导专科一贯、工读交替，有利于知识与能力的全面培养，解决贫苦学生的学费问题。此外，黄炎培还鼓励学生发展自己的个性与能力，努力为学生营造良好的社会环境和氛围，这不仅充分体现出“人本性”的职业教育思想，也与现代职业教育中倡导的职业教育面向人人、以人为本，培养面向生产、建设、管理和服务的高素质技术技能型人才的本质有相通之处。
改革发展产生了重要影响。
1.“教师管理理论”对“双师型”教师队伍建设的影响。黄炎培十分重视职业院校教师在人才培养中的作用。他强调，丰富的工作经验和动手能力是职业院校选聘教师时不可或缺的条件，提出“凡职业学校欲聘专门教师，如不易得学校教授与经验并重者，毋宁聘用职业经验者，较之仅受学校教授者必差胜”。他认为，“主张教育者，同时必注重道德”“欲养成何等人物，视养之者为何等人物”。教师要具备高尚的思想品质及职业道德修养，能够以身作则，潜移默化地感染和影响学生，使学生养成良好的职业道德习惯。当前，随着经济增长方式的转变和产业结构的不断调整，培养一支集扎实丰富的专业知识、专业实践技能、教育教学能力和高尚的职业素养于一身的“双师型”教师队伍，既是职业院校生存与发展的迫切要求，也是教师自身专业化成长的客观诉求，更是实现人才培养目标的根本保证。职业院校根据院校发展实际，通过政府给予政策和资金支持，和企业一起为学生提供校内理论学习和在企业进行实训操作的机会。教师作为培养和培训主体，积极参与制定“双师型”教师队伍培养与建设的长远规划。黄炎培还着重强调，教师不仅要会教书，更要会育人。“双师型”教师不仅需要具备为人师表的基本道德品质和奉献精神，对待学生认真负责，对待工作热情敬业，严于律己，刻苦钻研；还应了解和掌握所涉及的相关行业职业道德和诚信品质，促使学生养成对职业敬畏的精神，能够在实际岗位中端正职业态度，吃苦耐劳，认真负责。
2.“农村改进理论”对职业教育资源合理配置的影响。黄炎培在《农村教育弁言》中指出，“吾尝思之，吾国方盛倡普及教育，苟诚欲普及也，思想十之八九当属于乡村。即其所设施十之八九，当属于乡村生活之教育”。因此，黄炎培提出发展农村生产，提高农民生活水平，需大力发展职业教育，改善职业教育资源配置不合理的状况，强调“乡村是整个的问题，教育是一种方法，把乡村作对象，不应该单从教育着手”，而要整合政治、经济、文化、教育等关键要素，提出“划区施教”和“富教合一”，以实现“改造农村，再造民族”的目标。“划区施教”，即“乡村职业教育之设施，不宜以职业教育为限，就交通较便地方，划定一村，或联合数村”，根据区域农村发展特色，充分考虑专业设置、教学内容、教育对象以及学生就业的特殊性，合理布局农村职业教育资源，培养学生实用技能，使其毕业后能够快速投入农村生产之中，增加农民收入，改善农村生活，提升农民的整体素养；“富教合一”指黄炎培始终站在广大农民的立场，倡导教育与经济相互促进，以“教”带“富”以“富”促“教”，加快发展农村职业教育，改变农村落后的社会生产面貌。当前随着城乡一体化进程的加快推进，学习黄炎培“农村改进理论”，发展当代农村职业教育，应充分发挥区域平台功能。同时，政府要统筹领导，加大资金投入，构建农村职业教育资源整合机制，调整农村职业学校布局，扩大规模，优化结构。只有这样，才能合理配置教育资源，确保农村职业教育的顺利实施，推进城乡均衡发展。
3.“学生自治理论”对职业院校学生治理的影响。黄炎培注重培养学生的自我学习能力、坚韧的意志力及善良的品性。他主张“各级各类学校，都应实行学生自治，养成学生自律、自动、合作、互相的优良习惯”，顺应学生自然发展的天性，培养学生自我管理、自我教育、自我服务、自我提高的社会能力。他极力反对过分严格束缚的教育，认为“过严之学校，多犯罪之青年；过严之家庭，多不才子弟”，不利于学生身心的健康发展。黄炎培在中华职业学校订立自治章程，并设立自治指导部、学生指导会，向学生提出自治口号“无论何事皆当作”“无论何事皆当自己解决”“无论何事何时须能为公众出力”“无论何时遵守纪律，服从公理”，自治组织结构清晰，权责明确。自治原则遵循“一切自治事宜须与学校行政部所定规则不相抵触”的原则，为当代职业院校学生管理提供了参考模板。教师要积极扮演学生自治辅助的角色，随时给予指导和监督，培养学生尽早适应社会环境，能够从事各类社会活动，处理好与社会成员之间的关系。当前，职业院校学生管理的关键是要充分发挥学生的“主体地位”，调动学生主动参与管理的积极性，形成管理者与学生之间的良性互动和协同治理，促进学生能力和素质的全面提升，培养适应经济和社会发展需要的应用型人才。目前，职业院校面临的主要问题是如何在制度上突破原有的管理体制，提高管理效率。由于学生没有足够的管理能力和经验建立自治组织，因此，教师应指导学生处理校内日常事务，帮助学生养成理性分析问题、科学严谨处理问题的态度和习惯。同时，要充分发挥监督的作用，防止学生滥用权力或权力使用不当。学生自治应坚持循序渐进的原则。由于学生在生理和心理上还未发展成熟，存在管理能力不足、自我约束力差等弱势，因此，要根据职业院校学生思维较敏捷、动手能力强、适应环境快等特点，通过自治的管理方式，培养学生的领导能力、组织能力、沟通协调能力，以达到由点及面、全面发展的目标，使他们能够在实践中提高能力，增强团体意识。
黄炎培职业教育思想对现代职业教育具有重要的指导意义，遵循“做学合一”理念是推进职业教育特色发展的必要条件；实施“社会化”办学方针是推进职业教育可持续发展的重要导向；聘任“专习各该科之技能”教师是推进职业教育内涵发展的基础工程；培养“敬业乐群”品格是推进职业教育和谐发展的价值诉求。
1.深化校企合作，坚持“做学合一”理念，培养技术技能人才。黄炎培强调职业院校在人才培养过程中应要求学生边做边学，注重手脑并用、做学合一，理论与实践并行，知识与技能并重。贯彻“做学合一”原则，实现职业教育的人才培养目标，要通过“政府、职业院校、行业、企业”四方联动的方式、合作共赢的路径来实现。职业院校将合作机制纳入院校制度中，健全合作组织结构和运行机制，迎合企业的利益诉求，最大限度地利用合作资源，实现优质高效的人才培养。在合作过程中，往往出现“学校热、企业冷”的现象，企业对自身承担的责任与义务意识模煳，管理不到位。企业应端正自身在校企合作中的地位和作用，与院校积极沟通，阐明企业对工作岗位的需求及标准，确保“做学合一”贯穿于职业院校人才培养的全过程。职业院校与企业联合研究和制订人才培养方案，监督和指导实习、实训过程，提高人才培养的有效性、针对性和实用性。建立校内外实习实训基地，将理论教学与实践操作相结合，使学生能够“手脑联动”“边学边练”，形成职业院校人才培养的显着特色。同时，校企双方还必须厘清责任。职业院校不仅要重视育人，还要主动为企业创造高端的人力资源价值；企业在追求经济效益的同时，也要承担育人责任。唯有如此，才能将“做学合一”培养理念落实在专业人才培养方案中，培养出真正满足企业需要的技术技能人才。
2.调整专业设置，遵循“社会化”办学方针，适应经济社会发展需要。黄炎培反复强调职业教育的办学方针是“社会化”。现代职业教育体系建设最突出的表现就是职业院校专业设置的“社会化”，即专业设置和专业结构必须立足于区域经济发展和社会需求，与产业结构和技术结构调整和发展相适应。职业院校专业设置是否合理，不仅关系到招生与就业，更是品牌专业发展与职业院校可持续发展的重要保障。借鉴黄炎培“社会化”理念设置专业，有助于打破以学科知识体系为依据的专业设置与管理体制，满足区域产业发展和社会需求，形成更加鲜明的职业院校办学特色，即要坚持市场导向和区域（行业）特色。区域（行业）特色是根据区域经济结构、产业结构和区域社会经济发展方向设置主体专业，根据区域特色产业开设特色专业，使职业院校的专业设置具有较鲜明的区域性或行业性特征。当前，部分职业院校在专业设置和管理上热衷于扩大专业规模及专业数量，导致专业设置与市场需求脱节，办学“同质化”现象严重，与黄炎培主张职业院校“设什么科，要看看职业界的需要”、必须与社会沟通的“社会化”理念不符。因此，职业院校要在开设专业和课程前开展深入调查和研究，避免专业设置重复，及时满足产业发展对人力资源的需求。经济欠发达地区更要注重专业设置滞后性及专业结构不科学等问题，建立完善的专业设置机构和预警机制，使区域市场的人才需求信息相互沟通、协调、反馈和整合。职业教育必须走“社会化”发展道路，因地制宜地开设符合当地产业和经济发展实际需要的专业和课程，以推动产业结构调整，提高经济效益。
生“敬业乐趣”，加强以“金的人格，铁的纪律”为重点的职业道德教育，引导学生正确树立职业理想、道德品质和职业纪律。
发展现代职业教育，我们依然要遵循“使无业者有业，有业者乐业”的办学目标，坚持“以人为本”的价值观念，实行理论与实践相结合的教学原则，培养高素质技能型人才，不断深化和丰富现代职业教育的内涵。重拾黄炎培职业教育思想，认真解读其内涵要义，对推动我国现代职业教育改革与发展有着重要意义。