刘庆柱:隋唐和京杭大运河堪称“建国之本”
灵渠虽然长仅36.5公里，但它将长江流域与珠江流域连接在一起，加速了岭南地区与中原地区融为一体，使“南海四郡”成为古代中国周边地区最早进入中华帝国的组成部分。
在此基础之上，汉武帝、光武帝等又通过灵渠，使汉文化从岭南走向中南半岛东北部。
隋唐时代是中国古代历史上的鼎盛时期，东北部地区进一步融入，东南部经济迅速崛起。
隋炀帝在此基础之上，于大业四年(608年)征调百余万人开凿永济渠，第二年建成了从洛阳至涿郡的大运河，大业六年在涿郡修建了临朔宫，大业七年(611年)通过永济渠，亲临涿郡临朔宫，征集军队号称200万人，集结于涿郡，随后连续3年(发动了征辽东的战役，这就是历史上著名的隋炀帝“三驾辽泽”。
这里也可以看出隋炀帝开凿永济渠的主要目的。
唐代初年(贞观十九年，645年)李世民征辽东在幽州城举行誓师大会、后周北伐契丹也以幽州为军队集结地，无疑与永济渠的功能是密不可分的。
永济渠的开凿与使用，使幽州成为唐代最为重要的政治、军事重镇，唐代的安禄山、史思明正是以幽州为大本营，以其军事实力左右朝政。
他们相继称帝，更名幽州为“大都”“燕京”，奠定了唐宋以后北京作为中国政治中心、军事中心的基础。
宋代后期的辽金政治势力走上中国古代历史的舞台，辽金政权的“基地”在内蒙古东北部与东北地区，为控制中国华北地区，只能南下，建立以北京地区为统治中心的都城，而北京作为辽金王朝的首都，其重要条件是“可进”“可退”，“进”则借助隋唐大运河永济渠控制华北地区;“退”则可以顺利返回内蒙古东北部及东北地区。