清末新政为何会失败，原因何在？
清末“新政”是晚清最后一次为挽救自己的统治，而实行的自上而下的改革。进入到新世纪（19世纪），清政府没能出现新的活力，反而统治危机越来越严重，义和团运动和八国联军侵华的打击，直接使这个“摇摇欲坠”的国家，无疑又是雪上加霜。
戊戌变法的主角，梁启超等人鼓吹君主立宪，获得了当时大实业家，张謇等知识分子的支持;与此伴随着革命思想和革命形式的发展，清政府再也按耐不住，企图通过改革来消弭革命，但这一场主动自觉的改革，非但没有挽救清王朝，反而却加速了它的灭亡。
光绪主政期间，慈禧太后垂帘听政，实际上是最高的权力统治者。而这一场改革也是得到了慈禧的许可，才能最终进行下去。但就实质而言，以慈禧为首的领导者，封建思想残余，在她脑袋里已经根深蒂固，很难再去接受和认可新的东西，所以从改革一开始，各种弊端就显现出来，特别是贪污腐败的风气盛行不止。
１９０４年，慈禧太后七十大寿上，明面上说的好听，节俭不收寿礼，私下却有来无回、照收不误。领导者的奢侈之风，随即带来的就是领导高层的贪污受贿，盛宣怀这个鼎鼎有名的“财阀”，从各处寻得的各类珍奇物件，珠宝类的异石、宋元时期的文人字画，趁此机会，来讨得慈禧太后的欢心。奕劻更是凭借自己的出身地位，再加上讨慈禧太后欢心，从而掌控了朝廷官员的选拔实权。像这样的贪污腐败，对改革怎么会尽心尽力了？所谓的:“上梁不正下梁歪”在慈禧这里，可以说是极其生动的体现。
清末新政是一场自救的改革，纵观历史任何一次的改革，必然都会引起利益的纠纷，每个集团之间都会为各自的利益着想，这又会引起激烈的争夺，每个集团企图都让自己获得更多的利益，在这样改革的过程中，无疑会导致贪污腐败现象的产生。
除了贪污受贿、搜刮民脂民膏外，“新政”在实施的过程中，官员之间的矛盾冲突同样也阻碍了新政实施的进程。从改革的措施来看，改革官制是新政中最为关键和重要的一环，清政府设立的商部、巡警部、练兵处等诸多部门，并裁撤多省的巡抚及詹事府等官职，宣布停止捐纳实官，废除勒索性“陋规”“供应”等等一系列相关内容的条例。
但是，清朝的官场并没有因为这些条例而变得清明，反而使卖官鬻爵的风气只增不减，本该裁撤官职、辞退官场的人开始用金钱来买官企图担任新的官职。新成立的政府部门不仅不了解各自部门需要负责的任务，反而一直在互相争夺权势。比如说: 军权是归属于兵部还是练兵部，平民的教育是由原有的礼部还是新设的学部来完成，像这样的问题比比皆是。
人们都在为自己的仕途而奔波，为部门的利益而钩心斗角，丝毫不考虑新政的意义所在。官员间的相互不配合，更是使得改革内容多流于形式，施行政策的效率极其低下。
要想推行“新政”，必须要有资本作为“原始动力”才行。而新政的筹款，大多数都是来源于普通民众的赋税收入。民众对于新政的最大的感受就是，承担不起的赋税压力，新增附加税、摊派众多等诸多问题，使人们对新政失去兴趣，甚至产生极度厌恶情绪。
新政在实施过程中，通过派遣留学生、学习西方思想，和修建一些现代的基础设施，在普通民众眼里看来，这些都是为上层所用，或者说为洋人所用。本来在民众眼里，就有着严重的排外心理，在天朝上国的落后心理鼓动下，众多村庄民众成群的捣毁电线等公共设施，并到学堂大吵大闹，这对新政的改革造成了一定程度上的阻碍，新政的许多措施，在“民智未开”的老百姓眼里看来，只不过是上层领导又一次和“洋鬼子”合作的把戏而已，持着一种:“事不关己高高挂起”的心态，所以新政的改革，是缺乏社会群众基础的。
改革的发展与进行必须要通过不同的人来推行，领导者的平庸、朝廷官员之间的矛盾与贪污、下层普通民众的抵触情绪，都是这次“自救”改革失败的因素。