2016年，是西方教育思想大师、美国教育家杜威的《民主主义与教育：教育哲学导论》出版一百周年。杜威一生着述弘富，涉及哲学、教育学和心理学等方面约40本专着、700多篇文章，其中《民主主义与教育》堪称是他最重要的、学术影响最广泛的一本教育经典着作。
从整体来看美国、英国、澳大利亚、加拿大、日本和中国的教育学者对《民主主义与教育》一书的研究成果，多集中在《民主主义与教育》一书的形成背景、主要内容以及学术影响三个方面。
就《民主主义与教育》的形成背景而言，世界各国教育学者的论述可大致归结为三个方面：芝加哥大学实验学校的教育实验活动；在哥伦比亚大学师范学院任教后的继续研究；当时正在美国开展的进步教育运动。
1904年，杜威离开芝加哥大学，开始在哥伦比亚大学师范学院和哲学系任教。这一期间，尽管杜威在哲学方面认识颇多，但也渐渐对教育理论深入思考，这在很大程度上促进了《民主主义与教育》一书的形成。
值得人们注意的是，克雷明还特别提到了20世纪20年代以哥伦比亚大学师范学院——122的杜威及其学生克伯屈为核心而形成的杰出教育理论家群体，他们以《民主主义与教育》所阐述的理论为共同方向。从美国教育家、哥伦比亚大学师范学院教授克伯屈的《回忆杜威与他的影响》一文中也可以见到，杜威在撰写《民主主义与教育》一书的过程中，征询了克伯屈的意见，并吸收了他的一些建议。
20世纪前半期，在美国开展了一个全国范围且影响很大的进步教育运动。作为一次教育革新运动，它在美国各地学校开展了新的形式、新的内容和新的方法等方面课题的实验。这场教育革新运动不仅对美国的学校教育产生了广泛的影响，而且对包括杜威在内的很多美国教育家产生了很大的冲击。克雷明在《学校的变革》中指出，《民主主义与教育》一书“像任何的名着一样，这部着作既是那个时代的反映，又是对那个时代的批判。它把进步教育许多不同的方面和谐地结合到一种范围广泛的理论之中，并使它们统一，为它们指出方向。正是它的出版，为教育革新运动带来了新的活力”［10］。
关于美国进步教育运动与杜威的教育思想的互动关系问题，世界各国教育学者也指出，尽管美国进步教育运动对杜威的教育思想发展以及《民主主义与教育》的形成产生了重要的影响，但杜威也对美国进步教育运动作出了关键性的贡献。《民主主义与教育》这本经典着作的出版，使杜威很快就被视为“进步教育运动”的领袖。澳大利亚悉尼大学教授康内尔在《二十世纪世界教育史》一书中就强调指出，杜威“对于进步教育运动的主要贡献是关键性的，他为它提供了一个系统的理论。《民主主义与教育》是对20世纪前半期美国学校教育改革政策的主要说明。”［11］美国亚利桑那州立大学教授韦布在《美国教育史：一场伟大的美国实验》一书中也指出，杜威的“经典之作《民主主义与教育》不仅对其教育理论提供了强有力的陈述，也为一代进步教育家提供了理论依据。杜威不仅对哲学和教育，而且对法律、政治理论和社会改革也产生了影响。杜威为进步教育提供了智力基础，也被认为是进步主义时代美国知识分子的真正代言人”［12］。
《民主主义与教育》全书内容共26章，分为四个部分：教育性质（第1—6章），教育过程（第7—17章），教育价值（第18—23章），教育哲学（第24—26章）。相比其他西方教育家，杜威在《民主主义与教育》一书中用力最多的是论证民主和教育的有机统一的问题。杜威在探究民主主义、科学进步、进化论、工业革命对于教育的意义的过程中，既对教育史上柏拉图、亚里士多德、洛克、卢梭、康德、费希特、黑格尔、赫尔巴特、福禄培尔等人的理论进行了批判，也对当时的进步教育运动以及自己的教育观点进行了比较系统的总结，从而确立了一个完整的实用主义教育理论体系。
澳大利亚悉尼大学教授康内尔在《二十世纪世界教育史》一书中这样写道：“1916年，20世纪最重要的教育着作出版了，这就是约翰·杜威的《民主主义与教育》。它是阐述教育与民主主义之间关系的一次精心而深思的尝试。”［13］在中国，华东师范大学教授赵祥麟在《约翰·杜威》一文中指出：“在《民主主义与教育》里，杜威从生长的概念出发，以大量的篇幅，对现代流行的几种重要的教育理论进行了批判性的讨论。”［14］北京师范大学教授张斌贤也认为，“如果说杜威的教育改革观不同于当时美国许多人士的主张，那么，这主要是因为杜威更具有一种思想家的洞察力，是因为他为此建立了一个系统的理论基础。关于这一点，杜威本人在《民主主义与教育》等论着中，曾反复加以说明”［15］。
就《民主主义与教育》的主要内容而言，世界各国教育学者的论述可以归纳为：《民主主义与教育》一书的主题、民主思想、教育思想、哲学思想、心理学思想等五个方面。
从杜威《民主主义与教育》的书名，就可以清楚地看到，《民主主义与教育》这本着作主要论述了民主主义与教育两者的关系。因此，不少西方教育学者对《民主主义与教育》一书的主题进行了阐释。
杜威在《民主主义与教育》一书中对“民主”这一主题进行了立意独到的阐述。美国纽约纳萨雷特学院教授雷比在《约翰·杜威与进步教育》一文中专门列出了“《民主主义与教育》”这一小节，(点击此处阅读下一页)
在方框中输入电子邮件地址，多个邮件之间用半角逗号（,）分隔。
爱思想（aisixiang.com）网站为公益纯学术网站，旨在推动学术繁荣、塑造社会精神。