《物种起源》的主要内容
物种起源》一书的主要内容及其章节有：绪论，家养状况下的变异，自然状况下的变异，生存斗争，自然选择即最适者生存，变异的法则，学说的难点，对于自然选择学说的种种异议，本能，杂种性质，论地质记录的不完全，论生物在地质上的演替，地理分布，地理分布（续），生物的相互亲缘关系，复述和结论，后记。 
其中，第一部分是随机变异自然选择学说的提出，第二部分是对随机变异自然选择学说的辩护，第三部分是对若干具体问题的进一步解释。据此可知，达尔文的学术思路是从借鉴家养（有人类智力因素）状况下的生物变异现象出发，将家养生物的变异现象与自然环境下的生物变异现象进行对比，从而提出生物随机变异在自然选择作用下的进化学说（排除任何智力因素）。显然，这里已经埋藏下一个深层次的逻辑矛盾。应当指出的是，达尔文对自己学说存在的理论难点和困境进行了某种程度的思考，结论则是这些难点都不能够动摇其信念；而且针对当时其他学者对其学说的批评，达尔文进行了详尽和反复的反驳和辩护。 
该书用极其丰富的资料，令人信服地证明生物界是在不断变化的，它有自己发生和发展的历史，现在世界上形形色色的生物都不是上帝的特殊创造物，而是“若干少数生物的直系后代”，生物进化是客观存在的事实，并且有规律可循。它们从简单到复杂，从低级到高级，不断发展、进化。这种发展和进化，不是什么超自然力量干预的结果，而是自然界内部矛盾斗争的结果。他用物种变异的普遍性，推翻了物种不变论的形而上学的观点，有力地戳穿了千百年来流传的“上帝创造万物”的谎言。它在整个生物学领域产生了巨大而深远的影响，完成了一次伟大的革命。