预防医学的发展 
一、个体预防阶段 【16世纪】
古今中外的文化史中，对预防疾病的思想，很早就有表述。
我国第一部古典医著《黄帝内经》中记载：“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬如临渴穿井，斗而铸锥，不亦晚乎。” 唐代医学家孙思邈在《千金要方》中提出：“上医治未病之病，中医治欲病之病，下医治已病之病。”
西方在公元前403年一前221年，也有预防于未病之前才是良医的观点。
希腊的希波克拉底（ Hippocrates ，公元前460一前370）在关于环境与疾病的论著《空气、水、地区和流行》中，通过对破伤风、流行性腮腺炎和产后败血症的观察，阐述了疾病和环境之间的关系，提出了疾病预防思想。
创立免疫接种者路易斯·巴斯德(Louis pasteur，1822—1895)讨论他对预防的认识时，曾对他的学生说：与疾病作斗争，我从没想要找出一个治疗方法，而是在找预防手段。
这足以说明一位19世纪的科学家对当时处于萌芽阶段的预防科学所具有的超前意识。
欧洲文艺复兴后，17世纪的工业革命，特别是显微镜的发明，极大地推动了临床医学的发展：人们开始利用解剖学、生理学、微生物学及病理学等知识研究人类与环境的关系，认识到生物性致病因素的存在及其产生的疾病，懂得了隔离病人、处理饮水等预防传染病的方法。
从此，以个体为对象进行疾病预防的学科开始产生了，在西方称为卫生学(hygiene)，该词取自于希腊神话管健康的女神Hygeia之名，相当于我国“养生、摄生”之词。
二、群体预防阶段 【19世纪末到20世纪初】
19世纪末到20世纪初，借助迅猛发展的生物医学(特别是传染病学、寄生虫学、流行病学）理论，人们在与生物源性疾病作斗争的实践中，认识到仅从个体预防疾病的效率不高。
必须以人群为对象，使病因、宿主和环境之间保持平衡关系，提出了对传染病要改善环境、控制病因、保护宿主进行预防的科学思想，其方法包括免疫接种、隔离检疫、消灭病媒动物、垃圾粪便处理、食物及用水的安全等公共卫生措施，
这些有效的措施使人们在战胜天花、霍乱、鼠疫等烈性传染病的斗争中取得了可喜的成绩，因此，个体摄生防病扩大为群体预防，个人卫生扩大为公共卫生（public health），对此医学史上称为第一次卫生革命，其点是使预防医学以人群为对象。
三、全球（人类）预防阶段
第一次卫生革命使传染病得到了有效的控制，其发病率、死亡率都明显下降。
20世纪中期，随着工业化社会的到来、城市化进程的加快，人群疾病谱、死亡谱发生明显变化。
心脏病、脑血管病、恶性肿瘤以及职业病、意外伤亡（车祸、自杀等）的发生率呈上升趋势，并成为主要死因。
这些疾病及其他许多疾病的发生都与心理活动、行为生活方式（行为习惯、饮食等）以及生存环境（社会环境为主）等危险因素有关，所以对于疾病的防制单纯用生物医学的手段是很有限的，需要增加使用心理和行为矫正等措施、动用社会的各种力量，才能达到有效的防治。
由此，传统的生物医学模式转变成了生物－心理－社会医学模式，疾病预防从生物预防开始转向社会预防，预防重点也从传染病转移为传染病与慢性病并重。这是预防医学重点的转移，在医学史上称为第二次卫生革命。
由于世界各地区各国家工业发展不平衡，导致贫富悬殊。
在一些经济水平低、发展速度缓慢的贫穷国家，传染病不能得到有效的控制，使传染病在全球范围内不能得到永久性控制或消失。
1948年世界卫生组织(world health organization ，简称WHO)成立，其目标是：使所有的人都尽可能地达到最高的健康水平。
WHO致力于实现国际间卫生合作和交流，使医学“不仅是治疗和预防疾病，还有保护健康和促进健康的功能”，使医学进入以全人类为对象的预防时代。
文章参考自《预防基础医学》