在比较文学学术界，形象学目前在欧洲大陆已蔚成风气，不仅在理论、方法论上日趋成熟，而且实际研究成果令人瞩目。
此外，中国学者结合中国实际所撰写发表的一些单篇论文，比如:《试论他者套话的时间性》 )，《形象学研究要注重总体性与综合性》(孟华，2 )，《西方的中国形象研究:关于形象学学科领域与研究范型的对话》(周宁、宋炳辉，2 )，分别从各自理论立场初步展示了中国学者对形象学基本理论和方法的独特思考。
这其中，二元的关系中突出表现为处于文化辐射中心和强势地位的汉文学汉文化对处于边缘和弱势的四围少数 民族、地域的多侧面多层次想象和描述。
因而，运用比较文学形象学 理论对"湘西"进行全面的观照，既有利于丰富唐诗中的"异"形象的研究，亦能拓展唐诗中湘西形象研究的视野，有益于唐诗中的湘西形象研究的理论提升。
湘西形象既是华夏中心汉民族对边缘湘西以苗族、侗族、土家族、瑶族等为主体的少数民族的一种文学想象和文学表达，也是湘西本土民族民间文学和文人文学 对湘西自我所作的一幅"自画像"。
唐代的湘西，泛指历史上非常著名的五溪蛮生活和活动的地区，即《元和郡 县图志》所记载的辰州(州辖沅陵、卢溪、麻阳、溆浦、辰溪)、锦州(州辖卢 与代表湖湘文化主流但是趋同汉文化的洞庭文化不同的是，湘西有着独特文化内涵，自成一系，是有别于"中原"的"异域"、"异地"文化。
湘西本土居民也往往以"蛮"或 "苗蛮"自居，这既是对汉文化的趋同，也是对强势汉文化的对抗，在这一多少 带点自虐倾向的对抗中，湘西本土居民将自身从汉文化主体中区别开来，成为僻 处一隅的异类。
三家都卷入政治斗争之中，政治地位时有起伏，而思想地位则始终平等。
如覃行璋反唐，《资治通鉴 唐纪》载:开元十二年(7 年)，"溪州蛮覃行璋反，以监门卫大将军杨思勖为黔中道招讨使，将兵击之。
长 驱大浪破，急击群山空。
诗中描绘了征蛮途中的所见所闻，蛮夷之地山高路陡，行走艰难，穿行于瘴疠的见《全唐诗》卷二一二，北京:中华书局，1999年，第2209 页。
如王翰《观蛮童为伎之作》:"长裙锦带还留客，广 在王翰看来南蛮之舞者只不过是东施效颦的滑稽小丑，与中原舞者根本无法相提并论，只会让人乘兴而来 败兴而归。
戎昱的"涔阳女儿花满头，毵毵同泛木兰舟"(《之任武陵寒食日途次松滋渡先寄刘员外禹锡》)，张乔的"武林春草齐，花影隔澄溪。
路远无人去，山空有鸟 这里刻画成了迥异于中原的孤悬化外的世外桃源。
三、本土诗人笔下的湘西故乡 湘西本土文人热衷于官宦仕途，科举功名，只是，功名利禄之途多艰，失意 南归的时候，本土故乡便成了湘西本土文人的避风港和疗治创伤的地方，这在李 群玉的诗作中屡屡出现。
套话"实际上是一个'基本的'信息。
"在唐代诗歌中，唐人对湘西形象的描述和塑造主要表征为蛮荒化、神秘化和乌托邦化。
蛮荒化的湘西形象是唐人基于憎恶态度，对湘西所作的否定性的描述，这是唐代"中原"主人心态在诗歌中的反映， 亦是唐人文化优越感的体现。
山高水急，沅水、 澧水蜿蜒流淌于其间，地理上的相对封闭让这一带更加的荒凉落后。
王昌龄一生两次被贬谪蛮荒僻远之地，第一次获罪贬谪岭南，第二次，因人构陷毁谤，被贬五溪地区--龙标。
戎昱《辰州建中四年多怀》 前白发侵。