西方哲学简史 希腊哲学 1.1.1苏格拉底的前辈
哲学的起源毋庸置疑为古希腊。最初的希腊哲学，带有着不少的“神性原则”，追求理论中的“一”，关注自然的问题、实体问题。
古希腊的先哲们被这个世界所困扰。他们常常发问：“事物实际上是什么样子？”“我们如何解释事物中的变化过程？”哲学就这样诞生了。下面的三位哲学家分别在哲学道路上迈出了一步。
泰勒斯被誉为西方文明“第一个哲学家”。他和克洛索斯、梭伦是同时代人，解决了希波战争的一个难题，还能预测日食、测量金字塔高度、发明测距仪器。他认为，世界的多种事物，通过“一”来关联。而这种“一”的物质，就是水。理由就是他观察到万物都以湿的东西为养料，水是潮湿本性的来源。
阿那克西曼德是泰勒斯的学生，但他认为基本的物质不是水，因为水只是很多元素中一个特殊的东西。所有的特殊物质都来自一个原初物质，这种原初物质是不确定无限制但具体的，被他称为“不确定的无限制者”，即“无定”。他还认为，这种原初物质不断运动，各种特殊的元素由于运动分离出来，冷和热分离出来，产生了潮湿，又由此产生了土和气。
对于人类起源，他认为所有生命来自海洋，人类由一种生物进化而来。对于宇宙，他认为宇宙体之间的创生和毁灭之间有一种不断的交替。这个循环过程有严格的必然性，自然中相互对立的力冲突着，导致最终的毁灭。他说：“万物由之所生的东西，万物毁灭后由于必然性复归于它。”
米利都学派的第三位哲学家是阿那克西米尼。他认为“无定”没有任何意义，他倾向选择一种确定的物质——气。事物的样子取决于气如何凝聚和扩张。而且，气膨胀致热，热极致火；气凝聚致冷，进而成风、产生水、产生土，最致密成为石头。
米利都学派的哲学家将哲学初步成形，但他们的理论是独断的，也还未谈及人类知识本性等问题。他们的贡献在于第一次提出了事物最终本性问题。
毕达哥拉斯有一个学派，致力于数学研究，也因为政治倾向被迫害流亡。他们认为事物是由数构成的，数学是净化灵魂的最佳方式。他区分了灵魂的三级：最低是为牟利、其次是为荣誉、最高是为思考分析。在思考与分析中，人们达到了与神的统一，分享了神的不朽。
音乐可以由数字表达，长度和数量也都可以由数字表达。数字不仅是抽象的东西，更是特殊的实体。毕达哥拉斯学派最早形成了这种形式的概念。形式被限定而达到某种程度的和谐，进而被理解成平衡。这种概念对柏拉图产生了重要影响，与“理念”的概念形成有关。
赫拉克利特将哲学引入“变化”的领域，他的主要思想是“一切都处于流变之中”，也处在对立统一之中。火是万物的基本元素，因为火体现了变化的过程。火是一个转化的过程，其中有灰烬和热之间的平衡、燃烧与熄灭之间的分寸，体现了有序和平衡。正式由于这种平衡，世界的总量是不变的。“火生于土之死，气生于火之死，水生于气之死，土生于水之死。”
对于赫拉克利特，变化的过程是神的普遍理性。他将火等同于一或者神，因此他不可避免地是一个泛神论者。我将其如是表述：
因此，我们的理性、我们的思想都是神的思想，多和一、神和人之间存在统一。这个观念成为斯多葛学派的思想渊源。在他看来，斗争是变化的本质，多可以在一中找到自己的同一性。火就是这种冲突：多在一中出现。一切都是一。没有什么会消失，它只是改变了自己的形态。
后面是埃利亚学派的登场，包括色诺芬尼、巴门尼德、芝诺、麦里梭。
巴门尼德不相信变化，宇宙是一，但它是不变的。他的证明逻辑很简单：要么存在者存在，要么存在者不存在。由于人类只能形成存在的形象，无法形成不存在的形象，所以必须拒斥存在者不存在的观点。类比到变化，也就从未有过变化，也就是说世界是由一个不可分的东西构成的，必定是不动的。常识告诉我们世界是变化的，但他说世界的变化和多样性混淆了表象和实在，表象只能产生意见，而实在是真理的基础。因此理性必须代替感性。
芝诺是巴门尼德的学生。芝诺继承了巴门尼德的思想，认为感官欺骗了我们，思想之路比感觉更可靠。
芝诺提出了四个悖论来证明自己的观点。首先他暂时接受：（1）变化在时间中发生（2）不同的事物在空间中延伸这两个观点，从中引出悖论，进而得到这两个观点是错误的。
第一个悖论是运动场悖论。奔跑者要从起点跑到终点，就必须经过其全程的1/2点，然后1/4点、1/8点、1/16点、1/32点……1/∞点，这是无穷的过程，他无法在有限的时间穿过无限的点，因此不存在运动。第二个悖论是阿基里斯追龟的悖论。运动员想要追上乌龟，就要先到达乌龟已经到了的点，这中间的距离总是可分的，于是他无法追上乌龟。第三个悖论是飞矢悖论。射出去的飞矢由于总是在空间中占一定的长度位置，因此它必定是处于静止状态。运动是一个错觉。最后一个悖论是运动的相对性悖论。前提是三车各有8扇窗，车A不动，车B在A左四个窗的位置，车C在A右四个窗的位置。假设一扇窗代表1单位时间，则B和A重合需要4单位时间，C和A重合也需要4单位时间，而B和C重合经历了8单位时间。4单位时间=8单位时间，这是荒唐的。
恩培多克勒认为存在是永生的，而不同意实存之物仅仅为“一”，因为“一”就代表着否定运动，所以他认为存在不是“一”，而是“多”。构成事物的微粒是不变的，这四种微粒是土、气、火、水。致使四种元素混合、分离的力是“爱”与“恨”，爱导致吸引，恨导致解体。所以元素集合或分离，取决于爱恨的多少。爱和恨的交替作用，使事物不断地循环，永无止境。
阿那克萨戈拉将实在的本质理解为心灵和物质构成的。实在的每个部分和全体的实在有相同的成分，只不过居于主导地位的元素不同。心灵（努斯）产生漩涡运动，卷入原初物质，又使物质分离出去。事物是持续地混合着的。物质是永恒的，心灵不是物质的创造者，只有推动作用。他的哲学思想最重要的部分，便是区分了心灵和物质，对后世产生了重要影响。
留基波和德谟克利特是两位重要的原子论者。他们肯定空间的实在性，将空间描述为一种容器。事物的本质在于无限的微粒或单元，即原子。这些原子是无限多的、致密的、不可入不可分的。因此自然只包含两种东西——空间和原子。原子一开始就存在于空间之中，每个原子就像巴门尼德的“一”，土、气、火、水都是原子不同运动、聚集的结果。所有事物都是空间中原子相互碰撞的结果。
德谟克利特还是个唯物主义者，区分了不同的知觉形式——感性和知性，还区分了两种形式的知识——真实的知识和暗昧的知识。例如，两人同意吃的是苹果是真实的知识，而对苹果的味道意见是暗昧的知识。对于伦理学，他还提出生活向往目标是快乐。