二战的创伤使法兰西满目疮痍，法国在战争中损失1亿4千多万法郎，相当于战前3年的全部生产总值。结果，战后初期的法国很有被排挤出世界大国的感觉，尽管法国做出了很大努力，使得美、苏承认其战胜国的地位，争得了在处理德国问题上相同的权力，获得了联合国常任理事国的地位，但国力上的衰弱，还是使得它与当时大国间的距离拉大。然而，政治上从来没有伤感主义的余地，如果要让法国“重新伟大起来”，经济上的重建将是一个漫长的过程，只有展现军事实力才具有“立竿见影”的效果。结果，在政治和军事的双重压力下，二战结束之后的法国，几乎迫不及待地要恢复曾经的“坦克大国”地位，让坦克工业重新运转起来。
“政治性”的ARL-44重型坦克
在工业时代，重型坦克是典型的现代工业体系大协作的产物。换句话说，重型坦克数量的多寡和质量的优劣直接体现了整个国家的工业实力和国际威望。这或许就能够解释为什么在1944年8月27日，刚刚进入巴黎两天的戴高乐将军会急匆匆地对法国工业界提出了这么一个要求： “迅速研制一种重型坦克，自由法国军队将用它参加最后的对德作战”。这句话中包含的用意是显而易见的，也预示着ARL-44从一开始，便是一个政治性大于军事性的坦克计划。事实上，戴高乐要求法国首先恢复重型坦克的生产，而非中型或轻型坦克是经过了深思熟虑的。一方面，重型坦克身驱庞大，除了战斗力强悍外，外形上的视觉冲击也能为民众留下深刻的印象，这对于恢复法兰西的大国威望显然极有好处；另一方面，中型或是轻型坦克部队需求量大，以当时法国工业的现状，要承担如此大的生产任务根本就是力不从心。而重型坦克虽然结构复杂，造价昂贵，但需求量也少，如果克服一下困难，生产出几十、上百辆，象征性地装备法军还是有可能的。
更何况，整个二战期间，虽然苏、德、美、英都在战争中研制生产并装备了大量的重型坦克。这些钢铁巨兽在陆地上的捉对厮杀，成为了那场战争中史诗般的永恒。但很少有人意识到的是，法兰西本来是这场重型坦克竞赛的领跑者，