西周社会结构的基本特点
社会:周朝社会制度的一大特点是宗法制，宗法制是以宗族血缘关系为纽带，与国家制度相结合，维护贵族世袭统治的制度。
“亲亲”、“尊尊”在这里获得完备的、严格的体现，成了宗法制的精神支柱，从而也是周礼的根本原则。
周是一个以农业为主的朝代，井田制是周朝经济制度的一大特点，锋利的青铜农具得到较普遍的使用，进行了规模较大的垦殖和耕耘;原来的抛荒制被休耕制代替，土地利用率提高;沤治和施用绿肥，以火烧法防治病虫害，标志了田间管理的新水平。
西周实施了比较完善的土地耕种制度即“井田制”，王朝中担任司稼的官员必须熟悉作物的不同品种及其适应地区，从而更好地指导农业生产。
这样，为封建制度的最终确立提供了基础。
周朝的文化制度是礼乐制度，是以乐从属礼的思想制度。
关于周是否属于封建制度或奴隶制度，目前学术界尚有争议
初期周王为了巩固其统治地位，采取了“众建诸侯、裂土为民”的分封制，立七十一国。
“井田制”是周朝社会生产关系的基础，也是贵族赖以生存的经济基础，农业仍旧是社会经济的主要部门
西周封建
周武王实行第一次封建，原因有三:首先是为了安抚殷民，同时加以监视;其次是进行武装移民，借此扩展势力;还有就是笼络人心，以巩固周朝的统治。
周初第一次封建的经过和内容，主要有以下数项:
周武王灭商后，自动退出殷都，封纣王的儿子武庚到那里，继续管理商的遗民;
周武王在殷的附近，分封自己的三个弟弟管叔、蔡叔和霍叔，目的是监视武庚，称为“三监”;
周公东征平乱
后来他在洛邑(今河南洛阳)营建东都，把参加武庚叛乱的“殷顽民”迁到那里，又派驻重兵加以监管，将洛邑作为统治东部地区的政治和军事中心。
第二次封建
第二次封建的原因
周武王和周公总共分封70余国，其中姓姬的诸侯占了53个，可见周初两次的大封建，所分封的诸侯多数是周王的同姓子弟，其次才是功臣。
宗法制度
周朝封建制度的瓦解
“春秋战国之时，已渐由封建而变为郡县。