8月14日，中国首艘航母试航归来。
按照国际通行的做法，航母的首次试航主要是测试舰艇的航海性能，在此之后还要经过很多的程序，距离服役乃至形成战斗力还需要相当长的一段时间。
30年陆军，50年空军，100年海军。西方的这个观点，无疑是个佐证。
航母的建造与形成战斗力的周期很长，因为与任何一种武器装备相比，航母要复杂得多，除了航母本身的庞大与复杂之外，编队内的水面舰艇、潜艇、舰载机更是一个庞大的系统。就航母本身而言，试航只是形成战斗力的前奏与序曲，距离形成战斗力和形成什么程度的战斗力还有一定的距离。所以，我们在为航母的试航感到兴奋的同时，还要观察随后解决试航中发现问题的效果。试航只是一个起点。
航母试航一般包括系泊试验、航行试验和航空试验。
航行试验主要验证航行品质，这期试验较为苛刻，对航母的全系统考察也最为全面，同时也是暴露问题的绝好时机。前苏联“莫斯科”号的试航在1966年11月到1967年8月共进行了三次，期间暴露出重大问题。1967年12月27日交付海军后，由于不具备服役条件，航母立即返回船厂进行长达9个月的修理，1968年才正式加入黑海舰队。试验表明，只能承受5级海况，抗横波能力较差，8级海况下最大横向倾角29度。试航中，还发现了设计方案中船员数量问题，原计划的370人远远不够，700人的试航结果令设计者震惊，这一数据使舰上居住环境恶化，“蜗居”现象十分严重。
另外，“莫斯科”号在水线以上配备弹药库也使航母的生存能力大幅度下降。而正是这些前苏联造船史上最多、严重的问题，促使了更新一代航母的出现。随后出现的“基辅”级和“库兹涅佐夫”级航母，作战能力已经出现了大幅度提高，“库兹涅佐夫”级的“乌里杨诺夫斯克”号，综合作战能力已经接近美国的“小鹰”级大型航母。
航空试验是航母试航最关键的试验，主要包括舰载机接近航母试验、舰载机着陆模拟试验、着舰试验、起飞试验和舰载机载重试验，前苏联在进行起飞试验中，苏-27K起飞时，尾焰的喷射引发了喷气导流板的爆炸事故，对于获取数据提供了重要参考，苏-27K完成了80次国家飞行验收，米格－29K完成了74次着舰试验和13次国家试飞验收。可见，一次完美的起降距离真正的战斗起降，还有很长的距离。但无论这个周期有多长，起点的作用至关重要，有了起点，就能够计算到达终点的距离。（军事科学院杜文龙）