政府采购也称公共采购，是指各级政府为了开展日常政务活动，或为公众提供公共服务，通过必要的财务监督，以公开招标为主要方式，从国内、国际市场上为政府部门或所属团体购买商品和劳务的行为。政府采购自1782年在英国创立以来，已有200多年的历史，其在节约财政资金、抑制政府腐败、保护本国产业、扶持中小企业等方面发挥了重要作用。在此，我们以美国、日本、澳大利亚、韩国为例，来说明政府采购的定位和考虑基点。
1.美国。美国的政府采购在兼顾经济和社会目标方面考虑最多：(1)保护本国产业。1933年通过《购买本国产品法》，规定联邦政府在基础设施工程中必须购买本国产品。美国是参加WTO《政府采购协议》的国家，对参加协议的成员方不适用《购买本国产品法》，但是对低于开放门槛的价格的项目（货物13万特别提款权，约合17万美元），仍须购买美国产品。(2)扶持中小企业。规定10万美元以下的政府采购合同，要优先考虑中小企业，并给予价格优惠扶持，中型企业价格优惠幅度在6%以下，小型企业价格优惠幅度在12%以下。
2.日本。日本政府对国有的电报电话公司(NTT)和电子计算机公司(JECC)实行倾斜性的政府采购。规定政府部门、国营铁路、电信电化公社、国立大学以及政府系统有关机构在选购计算机时，必须优先采用国产机。
3.澳大利亚。澳大利亚法律规定，政府从事采购时，要调查了解本国企业的实际竞争力，并通过培训、提供信息等方式，使本国企业有参与政府采购的竞争机会。从海外购买货物的部门必须证明，采购活动中本国供应商得到了平等竞争的机会。在1000万澳元以上的重大采购项目中，采购部门必须在招标中列明采购项目对产业发展的影响。在扶持中小企业方面，法律规定联邦一级采购合同的10%要授予中小企业，并责成联邦财政部每年检查该项规定的落实情况。
4.韩国。参加WTO《政府采购协议》的国家，须开放政府采购市场。为了保护本国产业，韩国限定了政府采购的开放范围，提高了限额标准，规定42个中央政府部门、15个地方政府部门和20多个政府投资的公共企业为《政府采购协议》的适用范围。
分析上述四国有关政府采购的政策和法规，我们可以得到如下的启示：(1)政府采购是一个国家在产业促进方面最能体现兼顾经济目标和社会目标的重要措施之一。(2)对于加入WTO的国家来说，政府采购是一个国家可以充分利用、不违反WTO协议、有效的非关税壁垒。(3)政府采购初期以节约政府财政资金、抑制政府腐败为出发点，随着政府采购制度的成熟，其逐渐演变为保护本国产业和扶持中小企业。(4)政府采购要形成规范的立法和制度保障，才能体现“公平、公开、公正、透明”的操作原则。
近几年来，我国政府在软件采购和软件正版化方面做了大量工作，以下的发展脉络可以说明我国政府软件采购的演变历程：1997年政府提倡“企业上网”；1999年为“政府上网年”；2000年6月24日，国务院《关于鼓励软件产业和集成电路产业发展的若干政策》规定：国家投资的重大工程和重点应用系统，应优先由国内企业承担，在同等性能价格比条件下应优先采用国产软件系统。政府机构购得的软件、涉及国家主权和经济安全的软件，应当采用政府采购的方式进行；2001年，为电子政务启动年。同年8月29日，国家版权局等四部委联合发布《关于政府部门应带头使用正版软件的通知》，规定各级政府部门应带头使用正版软件，并鼓励优先购买国产软件。10月26日，国务院办公厅发布《关于使用正版软件清理盗版软件的通知》，规定在年底前完成国务院各部委及各直属机关软件正版化工作，并明确规定“凡国内能够生产、供应的，要采购使用国产软件”。12月28日，《计算机软件保护条例》发布，软件知识产权得到国家的立法保障。
政府正版软件采购的目标是为本国软件产业创造市场空间，同时也是为了抵制软件盗版，保护知识产权。毋庸置疑，盗版不管是对国家还是对一个具体的企业，危害都是非常严重的：(1)导致国家税收大量流失。据有关人士估计，因盗版每年给我国政府造成数十亿元的直接税收损失。(2)阻碍国内信息产业的发展。在盗版行为中，受打击最大的还是中国自己的软件企业，因为国内软件企业主要市场是国内用户，而大量的软件盗版必将对处于起步期的中国软件产业的生存和发展造成极其严重的伤害。(3)抑制软件研发和产品创新的动力。盗版行为使软件企业无法实现必要的利润，高额的软件研发费用无法补偿，软件研发和产品创新的动力受到影响。(4)影响软件投资者的信心。盗版现象的存在以及对知识产权保护的疏漏，直接影响到投资者对投资预期收益的期望值，在“资本收益最大化”的原则下，软件产业得不到进一步发展所需的资金。(5)腐蚀整个民族的创新精神。
2001年底，北京市政府的软件采购是中国加入WTO以后首次大规模的政府软件采购，它表明了政府保护知识产权、推动软件正版化的决心，业界称之为是中国在保护软件知识产权方面的里程碑。它所产生的影响，所引起的震动，远远超过了软件采购本身，具有积极的意义：(1)唤起全社会的正版意识，树立正版旗帜。(2)为国产软件创造市场空间。(3)形成软件市场上多品牌竞争的公平环境。(4)加速国内软件的市场细分。(5)加速国内软件企业的技术研发和产品创新。(6)促进软件产业和正版化的良性互动。(7)为全国其他省市的政府软件采购提供借鉴。
从全国来看，在我国应用软件市场结构中，金融、电信和政府已成为软件产品年采购量最大的三个行业。2001年政府行业的软件投资额为40亿元，占软件总体市场的14.1%。2001年政府行业对平台软件（包括操作系统、数据库和系统及网络管理软件）的采购额占平台软件市场总销售额的14.0%，对中间软件（包括中间件、安全软件）的采购额占该软件市场总销售额的22.3%，对应用软件的采购额占该市场总销售额的13.5%。政府采购将为中国软件企业的发展提供广阔的市场空间。
件）以外，随着政府职能由管理向管理服务型的转变，CRM、GIS、BI等软件也将会在电子政务市场中得到极好的应用。
对于中国这样的发展中国家来说，对幼稚产业实行一段时间的保护和扶持是有依据的。
1.世界贸易组织《关税与贸易总协定》中“幼稚产业保护条款”。其第十八条第三款规定，经济处于发展初期的缔约国应该享受额外的便利，