这是弗洛姆晚期的一部代表作，是其人性理论的集中阐述。书中从人的善恶问题引出对人性深处的思考，但并不陷于道德教义和空疏的理论。
弗洛姆的“人”不是抽象的人，而是处于自然和社会中的，处于自然和社会矛盾中的人。弗洛姆从人的自然史来探讨人性的根源，人之所以为人，人之所以不同于其他动物，在于人与自然的疏离，人走出了自然，也就脱离了自然原本所具有的和谐，而属于人的新的和谐还远没有被建立起来。此时，人就有了其他动物所没有的疏离感和孤独感，这就是潜藏在人性深处的破坏性的根源，同时也是创造性的根源。正如他所言：“人是唯一一种尚未完成的物种。”
按弗洛姆的话来说，对这种疏离和孤独的抗争有两条路，一是创造的、向前的、爱生的路；另一条则是破坏的、回归的、转向死亡的路。这两条路都把人从尴尬的境地中解救了出来，但无疑，回归的路只是把人引向动物的和谐，引向人尚未脱离自然时的那种原始的和谐，对于个体来说，是引向回归子宫的原始欲望，即放弃生活。而人已不是原始的人，这种回归也不可能是沿着自然的途径，而只能以破坏的方式实现。
在弗洛姆看来，这就是人性恶的根源，纳粹正是各种恋死和回归的集大成，希特勒被弗洛姆称之为典型的衰败综合征人格倾向。
与之相反的另一条路，则是创造的、建设的，即不是以回归到原始状态来解决人固有的矛盾，而是以人的创造性来建设属于人的新的和谐，这在各种艺术里有着大量的表现。
书中还涉及了其他一些重要概念，如“自恋”。适度的自恋是人生存之必需，但过度的，或者更准确说非良性的自恋是人类的痼疾。从这里也可以看到斯宾诺莎的影子，世界是一个整体，自恋往往是把人与世界割裂开来；从另一方面来说，人的存在和发展的前提是有独立的人格，自己为自己负责，自己为自己作出选择，而当个体缺乏独立性和必要的力量时，自恋会发生投射，对象可以是国家、民族、种族或者主义。这就形成了“集体自恋”，很多群体性的狂热都可以用这个概念来说明。
自恋也可以投射到另一个个体上，两个自恋的人的相爱就是一个例子，他们之所以关注对方，喜爱对方，并不是因为对方自身所具有的价值和人格，而是因为“他（她）是我的”。在弗洛姆看来，这并不是真正意义的爱，这一问题在其另一本着作《爱的艺术》中有详细的阐述。
《人心》一书主要是论述人的恶的潜能，书中对人性的考察是历史的，摆脱了人性或善或恶的抽象理论，指出人固有的矛盾才是人的本质，而这一矛盾正是人脱离自然而造成的，而解决这一矛盾的正途是创造和爱，是人类在生活中创造出属于自己的新的和谐。
弗洛姆的思想受到斯宾诺莎、马克思和佛洛伊德的影响很大，《人心》的最后一章论述人的选择权和自由，其中可以很明显看出斯宾诺莎哲学的影响，也与《伦理学》最后一章论述人的自由相暗合，弗洛姆在这一章论述的结束部分也引用了《伦理学》最后那段着名的话：“现在，我已经将我要说的所有关于心灵克制情感的力量，以及关于心灵的自由的意义充分发挥了。由此可以明白看到，智人是如何地强而有力，是如何地高超于单纯为情欲所驱使的愚人。因为愚人在种种情况下单纯为外因所激动，从来没有享受过真正的灵魂的满足，他生活下去，似乎并不知道他自己，不知神，亦不知物。当他一停止被动时，他也就停止存在了。反之，凡是一个可以真正认作智人的人，他的灵魂是不受激动的，而且依某种永恒的必然性能自知其自身，能知神，也能知物，他决不会停止存在，而且永远享受着真正的灵魂的满足。如果我所指出的足以达到这目的的道路，好象是很艰难的，但是这的确是可以寻求得到的道路。由这条道路那样很少被人发现看来，足以表明这条道路诚然是很艰难的。因为如果解救之事易如反掌，可以不劳而获，那又怎么会几乎为人人所忽视呢？但是一切高贵的事物，其难得正如它们的稀少一样。”
同三位先哲一样，弗洛姆所关注的也是“人”的问题，并且总是有一种强烈的忧患意识，这与他所属的时代是分不开的，二战和冷战使我们这个世界显得荒谬，所有清醒的人都会对人类的前途有所思考。这些思考在今天我们面对那些全球化问题时，也即凸显出其价值来。有“人类的梦想家”之称的弗洛姆留给我们的也是一笔宝贵的财富。