什么是第3世界国家？
第三世界是一个描述国际政治经济体系的概念；它所指涉的国家和区域，虽然没有绝对明确的界定，但一般指一些在政治、经济、社会现代化进程中比较落后的国家和地区。$P$   今日流行的“第三世界”概念，大致上即为在国际政治经济研究的“世界体系理论 ”当中，被归类为属于“半边陲地带 ”或“边陲地带”的国家。这类国家在地理上大多处于“工业化国家”的南边，因此常被以“南方国家”加以泛称。就发展经济学的角度而言，这类国家包括被称为“发展中国家”及“低度开发国家”的那些经济体──这是相对于“发达国家（例如美国、日本、德国等而言）”，$P$   在1974年2月22日毛泽东同赞比亚共和国总统卡翁达的谈话中曾提出：“我看美国、苏联是第一世界。中间派，日本、欧洲、澳大利亚、加拿大，是第二世界。咱们是第三世界。”他着眼于当时国际战略局势下的权力分配，从中华人民共和国──作为一个工业化程度较低、相对弱势的大国──反对美苏“超级强权”的观点出发，对所谓的“前两个世界”做出了完全不同的定义。在毛泽东的说法里，“第一世界”是美、苏这两个称霸世界的超级强权；“第二世界”则是拥有较强经济实力的工业化国家。在1970年代初期的全球战略背景下，中国自居“第三世界”所传达出的政治讯息可以被解读为：“无论实行何种意识型态指导下的政经制度，中国不愿依附于任何超级强权之下”；这也成为以后中华人民共和国一贯实行的国际战略路线。$P$    1970年代以后所指涉的“第三世界”包括“除了南非以外的次撒哈拉非洲地区”、“拉丁美洲”、“西亚及北非”、“南亚”、“中国及日本以外的东亚”，以及“中国”等区域或国家。中国的经济状况，反映在总体经济指标上，并不显得特别突出；然而实际上，在中国内部经济发展程度不同的地区之间，存在着十分巨大的落差。其中以上海、香港等商业金融重镇为中心发展起来的若干高度工业化区域，已达到足以和新兴工业国家等量齐观的状况。$P$     在后冷战时期的现在，“第三世界”主要指那些以联合国人类发展指数排名，名次较后的国家──不论他们采取何种意识型态或具有何等的战略重要性。