目前，在国内已初步形成了一个被称之为"人的发展经济学"的理论流派。
一、"人的发展经济学"的研究对象
"人的发展经济学"的研究对象与宏观经济学、微观经济学、发展经济学、人口经济学、生产力经济学、劳动力经济学以及人本经济学等均有一定的关联和交叉，但又有着质的区别，其特定的研究对象可以被概括为:研究社会经济生活、经济活动、经济行为、经济运行与人的自由发展的关系。
具体包含如下几个层次:一是经济发展的实质应该是人的发展，特别是人的自由程度(状况)的发展;二是经济发展的程度如何制约、影响人的自由发展程度;三是人的自由发展水平如何影响、制约和决定一个社会经济的发展程度;四是人的自由发展是如何作为最主要的生产要素来优化配置一个国家、一个社会的资源及其分配;五是衡量一个国家、一个社会经济发展的最主要指标应该是人的自由发展的程度(状况);六是一个国家、一个社会经济发展的目的应是人的自由发展;七是人的自由发展是如何作为经济发展的最重要、最主要的手段;八是人的自由在发展中所起的"建构性作用"和"工具性作用"等。
二、"人的发展经济学"的研究内容
一是研究人所具有的自主创造意识、潜能和人的欲望。
这是这门学科研究的逻辑起点。
此外，该学科还研究人的发展与社会主义商品生产、金融市场、外汇市场等方面的关系，与生活质量、人的需要和消费的关系以及人的发展经济学学术思想史等。
三、当代国内学者关于"人的发展经济学"较为重要的研究成果
一是经济发展的人本归属问题。
提出一切关于经济发展的理论，归根到底都是关于人类自身发展这个根本性的问题，也就是人在稀缺资源环境的约束下，如何在技术上挣脱自然压迫并与之和谐共处，通过制度创新建立和谐社会以与他人友好相处，并最终于内在的心智追求中获得自我超越，从而达成生存自由、社会自由和精神自由的总福利目标。
四、深化"人的发展经济学"研究的理论与现实意义
一是坚持和发展马克思主义经济学说的必然要求。
人的自由全面发展问题，是马克思、恩格斯毕生研究的重点，也是他们学说中的精髓。
因为就社会经济秩序而言，只有以人的发展为目标建立起来的秩序，才是真正符合事物发展规律的秩序。
如果我们的经济生活和经济行为不想给(或不至于给)人类带来灾难，就必须以人的发展为目标和准则，并以此来调整、制约、完善我们的经济行为，使之不断为促进人的发展而努力。
而对这种经济行为及行为规范要求的分析，在传统经济学框架内是不可能完成的，因此，只有从经济学的角度和价值的角度进行双向考察，才能真正界定经济行为和经济活动的目标、方向以及合理程度等。
更重要的是，在我国深化"人的发展经济学"研究直接关系到中国特色社会主义市场经济的发展方向。
首先，十一届三中全会以来，尽管理论界为促进商品经济繁荣和人们道德观念更新做了许多有益的工作，但在现实经济生活中，人们对于生产的目的是什么，人是手段还是目的，公平与效率能否统一，如何分析经济行为的合理性，为什么有些地方的经济发展了，但随之而来的则是社会风气日下、理想信念动摇、道德标准混乱等问题依然心存疑惑，这些问题都直接关系到中国特色社会主义市场经济的发展方向，进而关乎整个改革开放事业的成败。
因此我们必须从更新更深的角度去进行思考，树立起人的经济行为的价值标准，从而把握住人的经济行为的合理性趋向，而这正是"人的发展经济学"的一项最主要的研究工作。
二是有助于从根本上化解目前中国经济发展中存在的一系列严重问题。
进入21世纪以后，中国在经济高速增长的同时，也产生了一系列严重的经济和社会问题，如经济结构失衡、城乡差距拉大、地区发展不均衡、贫富悬殊、资源短缺、环境污染、"三农"问题、国际金融危机的冲击以及住房、教育、医疗、拆迁、社会保障等众多涉及民生的问题。
而要想从根本上化解这些问题，就要求我们必须牢固树立"以人为本"的科学发展理念，加强对人的发展的研究，在切实尊重人的发展需求的基础上，充分挖掘和发挥人的潜能，提高国民的整体素质。
我们必须认识到，一个国家的发展并不简单地等同于经济发展，经济发展只是手段，人的发展才是目的;同时，一个繁荣的社会必须建立在无数个人的潜能得到充分发挥和自由全面的发展之上，一个社会如果能使每个人的才能都得到自由全面的发展、创造性得到充分的发挥，这个社会就将获得文明发达的持久生命力。