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敏感期（sensitiveperiod）是指特定能力和行为发展的最佳时期，在这一时期个体对形成这些能力和行为的环境影响特别敏感。敏感期一词是荷兰生物学家德·弗里在研究动物成长时首先使用的名称。我们家长应了解到，手是儿童最好的感知工具，手的活动不是一个简短的动作，而是幼儿是有目标探索世界的行为。幼儿的秩序敏感力常表现在对顺序性、生活习惯、所有物的要求上，蒙台梭利认为如果成人没能提供一个有序的环境，孩子便“没有一个基础以建立起对各种关系的知觉”。
孩子从哌哌落地后到会走路、说话、吃饭、写字……孩子一切从无开始，是如何完成这些“看似不可能的任务”以适应这个复杂的世界的呢？
那是因为自然有赋予正在发育成长的生命以特有的力量。蒙台梭利指出助长幼儿发展的主要动力有二：一是敏感力，一是吸收性心智。其中的敏感力是指一个“人”或其他有知觉的生物个体，在生命的发展过程中，会对外在环境的某些刺激，产生特别敏锐的感受力，以致影响其心智的运作或生理的反应，而出现特殊的好恶或感受，这种力量的强弱，我们称之为“敏感力”。
当敏感力产生时，孩子的内心会有一股无法遏止的动力，驱使孩子对他所感兴趣的特定事物，产生尝试或学习的狂热，直到满足内在需求或敏感力减弱，这股动力才会消失。蒙台梭利称这段时期为“敏感期”，有些教育家则称为学习的关键期或教育的关键期。
敏感期一词是荷兰生物学家德·弗里在研究动物成长时首先使用的名称。后来，蒙台梭利在长期与儿童的相处中，发现儿童的成长也会产生同样现象，因而提出了敏感期的原理，并将它运用在幼儿教育上，对提升幼儿的智力有极卓越的贡献。掌握九大敏感期根据蒙台梭利对婴幼儿敏感期的观察与研究，可以归纳出下列九种：
为什么孩子孩子用嘴尝试任何东西？为什么孩子喜欢抓这抓哪？这里面有什么奥秘？这说明孩子口和手的敏感期到来了。孩子来到世界上首先是啼哭，啼哭所使用到是口。
8个月的迟迟喜欢坐在玩具堆里玩，孩子抓住什么就放到放到嘴里又啃又咬，还口水流老长的，无论是硬的还是软的他都用口尝过遍，感觉什么都是很好吃，什么都可以吃到肚子里。儿童是通过口和物体亲密接触，就是这样孩子慢慢知道什么是可以吃的什么是不可以吃的。
儿童口的敏感期是0到1岁的期间，主要是0到8个月左右儿童能准确的使用口。儿童不仅仅用口来吃东西而且用口能捕捉到所有认识到的事物。我们把这个关键时期作为儿童口的敏感期。
通过口的不断的探索使脑很好的得到发展，并唤醒了手的灵活性，孩子就开始用手来探索。孩子见到方的就捏，见到圆的就按，见到线就拽，见到扁的就扔。孩子把手放在墙角摸一下，握紧拳头，再张开，就这样不停的玩起来，看起来孩子在做一个简短的动作。其实孩子用手去捕捉到任何事物，来认识世界，增加了手的灵活度，通过手去摸去揉，去扔去拽，来感知一切用手能接触的东西物体，来感知他们之间的差别，他们是什么样子的。
如：株株喜欢水，妈妈常常用大木桶给她洗澡。妈妈用舀子把水慢慢的倒进桶里，株株喜欢用手去抓，看看，抓住了！抓住了！可是再看看手，手上什么都没有？孩子被这个现象所吸引了，每次都去抓，可是就是抓不住，乐呵呵的，反复玩着，好不开心。
孩子用手的探索需要反复去体验，去抓水去抓沙。孩子这是与环境有个真实的连接。孩子是通过手的探索来协调大脑和身体之间的关系。孩子通过手的探索发现外在的世界并建够自己内在的世界。这是孩子很重要的认知过程，但是这个过程很容易被成年人所忽略掉。我们家长应了解到，手是儿童最好的感知工具，手的活动不是一个简短的动作，而是幼儿是有目标探索世界的行为。这样世界在儿童的跟前变得鲜活起来。
口和手的敏感期是儿童认识世界的开始。就拿撕纸这个简短的动作来说。科学家认为孩子在撕纸的时候，是在进行一向完整的科学研究，孩子把纸片撕开后，先想想纸是什么材料做的，再闻闻纸的气味，尝尝纸的味道，然后把纸片在空中摇摇听一听纸片发出的声音。这套动作调动孩子所有的脑细胞来进行研究，因此下次看见孩子在撕纸片的时候千万要遵守孩子的科学探索。
那任何顺利的度过孩子口和手的敏感期了，方法很多，最常见的方法是多和和宝宝一起做轻松愉快的亲子游戏。
妈妈把宝宝放在妈妈的腿上，把大小颜色软硬各不一样的多个球放在宝宝跟前，宝宝会用小嘴小手去触摸，去感知，去探索。球在地上滚动是让宝宝爬行的去抓球。整个过程中家长让宝宝鼓励引导孩子去探索，这样增进亲子关系。
口和手的敏感期是孩子通过口和手的去了解探索世界的工具，也是唯一工具。出现的年龄是0到2岁，处理的方法：是把玩具洗干净，给孩子去尝试去探索。同时也可以让孩子能够动手的材料如报纸，化装品的瓶子或其它物品，让孩子自由的发挥自己手的智能。注意事项不要怕麻烦，不要怕乱，给孩子充分的自由，克服我们原由的观念最为重要。
是靠口和手的探索的我们每个人的性格特征，在幼儿是都定下了基调。如果我们站在孩子的角度去看到世界，无论孩子是哭是笑，是闹还是乖巧，都包含了生命的惊喜。尊重孩子的成长规律至为重要。
孩子抓的高兴，吃的开心可是我们家长却担心，怕不卫生，其实没有关系，这是孩子口和手的敏感期。
婴儿开始注视大人说话的嘴形，并发出牙牙学语声时，就开始了他的语言敏感期。学习语言对成人来说是件困难的工作，但幼儿能容易的学会母语，这是因为幼儿具有自然赋予的语言敏感力。因此，若孩子在两岁左右还迟迟不开口说话时，应带孩子到医院检查是否有先天障碍。
语言能力影响孩子的表达能力，因此，父母应经常和孩子说话、讲故事，或多用“反问”的方式，加强孩子的表达能力，为日后的人际关系奠定良好基础。
孩子需要一个有秩序的环境来帮助他认识事物、熟悉环境。一旦他所熟悉的环境消失，就会令他无所适从。蒙台梭利在观察中，发现孩子会因无法适应环境而害怕、哭泣，甚至大发脾气。因而确定“对秩序的要求”是幼儿极为明显的敏感力。
幼儿的秩序敏感力常表现在对顺序性、生活习惯、所有物的要求上，蒙台梭利认为如果成人没能提供一个有序的环境，孩子便“没有一个基础以建立起对各种关系的知觉”。当孩子从环境里逐步建立起内在秩序时，智能也因而逐步建构。
孩子从出生起，就会借着听觉、视觉、味觉、触觉等感官来熟悉环境，了解事物。三岁前，孩子透过潜意识的“吸收性心智”吸收周围事物；三-六岁则更能具体的透过感官分析、判断环境里的事物。因此蒙台梭利设计了许多感官教具，比如：听觉筒、触觉板等，以敏锐孩子的感官，引导孩子自己产生智慧。
两岁的孩子已经会走路，最是活泼好动的时期，父母应充分让孩子运动，使其肢体动作正确、熟练，并帮助左、右脑均衡开发。除了大肌肉的训练外，蒙台梭利则更强调小肌肉的练习，亦即手眼协调的细微动作教育，不仅能养成良好的生活习惯，也能帮助智力的发展。
两岁半的孩子逐渐脱离以自我为中心，而对交朋友、群体活动有明显倾向。这时父母应与孩子建立明确的生活规范、日常礼仪，使其日后能遵守社会规范，拥有自律的生活。
孩子的书写能力与阅读能力虽然较迟，但如果孩子在语言、感官、肢体动作等敏感期内，得到了充分的学习，其书写、阅读能力就会自然产生。此时，父母可多选择读物，布置一个书香的居家环境，即能使孩子养成爱读书的好习惯，成为一个学识渊博的人。
蒙台梭利指出幼儿对文化学习的兴趣，萌芽于三岁；而到了六-九岁则出现想探究事物的强烈需求。因此，这时期“孩子的心智就象一块肥沃的土地，准备接受大量的文化播种。”成人可在此时提供丰富的文化资讯，以本土文化为基础，延展至关怀世界的大胸怀。
婴儿7个月左右出现走的敏感期．起先拒绝坐，然后开始走，上下楼梯都要自己来，哪里不平偏要往哪里瞳．这可能是父母最累的时候……走的敏感期中儿童是一个自由、活跃的个体，他拥有空间的能力从此开始越来越强。
1岁半到2岁期间，儿童会有一个对细微事物感兴趣的敏感期。床上的一丝头发，地上的一根小草……但儿童并不总是这样。
手的敏感期到来时，儿童有一个抓的过程。一把抓，二指抓，三指抓。很多成人用手很笨拙，不会拿筷子，不会用手指夹围棋子，不会点钞……这都和童年期手的发展有关。
音乐的敏感期呈螺旋状发展。2岁的幼儿就能把握节奏；3－4岁时开始对简单而重复的旋律感兴趣；5－6岁后开始选择自己喜欢的音乐并自发用动作表达；6－8岁时已经能深深沉浸在音乐中
处在身份确定敏感期的儿童，会选定一个偶像并时时模仿。“我是忍者神龟！”“我是超人！”通过吸收偶像的人格特点，儿童建构自己的人格状态，最终形成自我。
本书收录了200多个孩子（0－10岁）敏感期的真实案例，所有案例由家长或老师记录，孙瑞雪点评。中外教育史上，这是第一次大规模地、全面深入地提示敏感期这一生命现象，它就像一把打造了10年的金钥匙，引领读者了解儿童成长的规律，破解儿童内心的秘密。
关于本书案例部分，要说明两点：一、有些案例的记录对象是发展不够好的孩子，这部分孩子我们都用了化名。二、本书收录的案例跨越10年，由于时间跨度太大，某些案例的记录者已经不详，这部分案例均以“未名”具名。
宝宝，起步—走！
上周我联系的开发商，他们派手下的一个负责人来我家探访情况，期间十分没有耐心，对我阐述的问题抱有一种不在乎的态度，并跟我说周末不能工作。