通过精读《平江图》，并结合苏州城市发展史，对平江城的城址选择、水的利用与处理、城市格局的创新、城区行政规划、城市空间艺术等诸多方面进行解读分析，将有助于人们了解宋平江城城市规划的理论和经验，认识苏州城市的独特魅力。
阖间当上吴王后，在公元前514年选址建设都城，阖闾曰：“善！
2.吴国都城选址充分与自然山水环境相融合，具有城市发展最为关键的战略眼光。
苏州从大地形范围分析“山”，以阳山屹然独高，为众山之祖，镇城西。
平江之水虽多，“惟水势至此渐平故日平江”，说明平江城有很好的水利和航运条件，再加上京杭大运河绕城经过，使平江城成了南北水运的重要枢纽，在交通关系和南北关系上，也处于最佳位置。
大量米、丝、鱼、茶的生产和输出，促进了商业和手工业的繁荣，为城市发展建立了雄厚的物质基础，尽管历史上城市多次遭受战火之灾，甚至极大地破坏，总能在原地迅速恢复起来。
宋平江城选址正确和后来建设取得的卓越成就，正如著名版本、史志学家王謇在《宋平江城坊考》评论所言：“凡设险守国，必有城池，若夫支川曲渠，吐纳交贯，舟楫旁通，井邑罗络，则未有如吴城者。平江城的规划格局渊源于吴国都城阖间城，受周王朝营国制度的影响，继承井田制方格网经纬涂制来规划道路系统。
双棋盘格局在当时是一种先进、科学的水陆交通运输方式。
从《平江图》可以看到5对水陆城门与周围主要河道走势的关系，平江城位于太湖下游，太湖东北流出的水经此流往下游，城门都设在接近主要河道的地方，且每一座城门均设水、陆并肩的两个城门。
平江城的城市和建筑布局也与河道、水运有密切关系，隋朝开通京杭大运河后渐渐影响沿运河的城市布局。
六、子城――典型的府治机构
平江府治位置在城中心略偏东南，此处原是吴国首都阖闾的官城、楚春申君宫殿、唐苏州刺史治所和北宋平江节度使治所。
金兵陷苏州，建筑毁于战火。
子城正门（额题“平江府”）、戟门（额题“平江军”），仍以南为正门，门取倒凹字形官阙式，上有城楼，门南直对大街――府前直街，在街左右集中设置一些衙署所属机构。
府治俨然如官城格局，突出政府权威。
5.牌坊是具有文化内涵和艺术性的街景 平江城是中国首先冲破了封闭的里坊制限制的城市之一，形成了开放型的街巷制城市。
但南宋时仍在街巷入口处建立牌坊，将街巷名书写在牌坊上，替代以往悬挂于坊门楼上的“坊榜”。
综上所述，平江城的空间艺术主要表现在两个方面：一是高耸挺拔、造型秀伟的十几座宝塔是城市空间构图的核心，起着统率的作用，它们既是古城空间的标志，又是文脉的象征和艺术的精华，以古塔组成的“高轮廓线”，与城墙、城门、城门楼、殿堂、高台、寺庙、署馆、府学等建筑组成的“中轮廓线”和大量成片成群粉墙黛瓦低层民居建筑群及星罗棋布的桥梁组成的“低轮廓线”，都坐落在河路纵横交织的双棋盘城市格局基座上，有机地构成了高、中、低、凹（河的“凹空间”）的层次空间，极富水城特色的城市空间轮廓和艺术特征。
河道水系又把这些高中低的建筑串连在一起，创造出规则、整齐与自由、灵活的平江城空间结构和水城图景，从整体上构成个性强烈、极富表现力的水城空间艺术风貌。
八、兴盛之园林
Ⅸ平江图》上明确表明的共12座，其中私园5座：①韩园――韩世忠园，原是钱元臻近戚孙承祜园，北宋庆历间，苏舜钦离京南下苏州定居，一日过郡学，看到尚存的孙承祜园遗址，遂以钱四万得之，在水边建亭，称为“沧浪亭”。
官署园圃可考的有7座：①府治后圃，亦称郡圃，在宅堂后，规模甚大，前有大池，池北有生云轩、坐啸斋、秀野亭、四照亭、逍遥阁、西斋等建筑物错落点缀其间。
图中具有大量多方面的实证素材和城市形象历史记忆，是研究中国城市史、建筑史、经济史、美术史、宗教史等极可靠的实证；尤其是研究古代这些领域标准的参照物。
《平江图》是认识苏州古城的中心环节，是保护古城的重要依据；作为中国古代城市史和城市规划建设史中的标本，体现了中国宋代文化的伟大成就。