正如不能把《汉书》当做研究汉民族历史的基础和出发点，研究蒙古史，一样不能将《蒙古秘史》当做研究蒙古民族历史文化的基础和出发点。13世纪蒙古民族突兀地出现在历史舞台，不可能如孙悟空般毫无铺垫地横空出世，就是因为错把成吉思汗上溯23代的家族史，当做了整个蒙古民族的历史开端起点。结合对“蒙兀室韦”一词的考究，导致了对完整历史的人为割裂。这种割裂既是时间维度上的，也是空间维度上的。
值得一提的是，直至1206年铁木真统一蒙古高原，整部《蒙古秘史》里“蒙古”一词出现频次是非常低的。“蒙古”一词的发音最早出现在第3卷，在成吉思汗的女性祖先忙豁勒真.豁阿名字里，出现了“忙豁勒”（蒙古）这个发音（参见《蒙古秘史·校勘本》1980年第一版第3页）。其后在52卷中作为政权的名称第一次出现：“合木黑.忙豁里合不勒·合罕蔑颠阿巴”，汉译注释为“普-达达行-合不勒-皇帝-管-有来。”（参见《蒙古秘史•校勘本》1980年第一版第49页）
整部《蒙古秘史》里充斥着“孛儿只斤、乞颜、尼伦；泰亦赤兀惕、合塔斤；蔑儿乞、克烈；畏兀尔、钦察；契丹、女真”等不同层级的氏族、部落、部落联盟、政权的名称，但很难确定“蒙古”究竟属于哪个具体层级。就氏族、部落、部落联盟、国家级政权几个层级而言，笔者更倾向于最后一个选项。至于这个政权的名称是否曾经是一个氏族、部落的名称，《蒙古秘史》里并没有给出明确交代，“蒙古”多以外延不明的泛称出现。不仅氏族、部落、部落联盟、国家级政权的名称存在相互演化的现象，部族领袖的名称最后变成氏族、部落、国家名称的现象也屡见不鲜，如奥斯曼与奥斯曼土耳其帝国的名号。