按照国际储备的定义和特征，国际储备 可以划分为自有储备和借入储备。
70 年代末，“一篮子货币”欧洲货币单位(ECU)成为储备货币。
一国在IMF 的储备 头寸包括: (1)会员国向IMF 认缴份额中25%的黄金或可兑换货币部分。
按照IMF 的规定，会员国可自由提用这部分资金，无需经特殊批准，故此它是一国的国际储备资产。
只有当该种可兑换货币价值相对稳定、在国际经贸领域中被广泛使用，以及该可兑换货币发行国在世界经济中具有特殊地位等条件得到满足时，它才能成为储备货币(或称为关键货币、世界货币)，其发行国称为储备货币发行国。
信用保证国际储备的信用保证作用，包含几层意思:一是可以作为政府向外借款的保证;二是可以用来支持对本国货币价值稳定性的信心。
储备是一个存量，进口是一个流量。
为克服这一差别，一般采用年进口额这一指标，以它为分母，以储备 为分子，采用比例法来推算一国的最佳储备量。
如果一国采取的是固定汇率制，并且政府不愿意经常性地改变汇率水平，那么，相应地讲，它就需要持有较多的储备，以应付国际收支可能产生的突发性巨额逆差或外汇市场上突然的大规模投机;反之，一个实行浮动汇率制的国家，其储备的保有量就可相对较低。
实行严厉外汇管制的国家，储备保有量可相对较低;反之，则较多。
(8)一国承受国际收支政策调节的能力。
比如， 一国的年进口额为1000亿美元，考虑国际货币合作，金融市场等等因素后确定的最低储备为年进口额的20%，过去五年平均的国际收支差额波动为 亿美元，则该国的储备直保持在200+X 亿美元左右。
储备货币的汇率波动频繁，各国金融当局被迫注意货币汇率的变动，采取相应的措施，以避免本国储备资产的损失。
各种新的金融工具和投资工具层出不穷，银行国际经营的风险 也随国际债务问题和信用膨胀而增加，这也部分地加强了储备资产币种管理的必要性和重要性。
不同储备货币资产的收益率高低不同，它们的名义利率减去通货膨胀率再减去汇率的变化，即为实际收益率。
有的投资工具，看上去收益率较高，但风险较大。
盈利性要求适当地搭配币种和投资方式，以求得较高的收益率或较低的风险。
如果一国在对外经贸往来中大量使用美元作为支付手段和清算手段，则该国需经常性地保持适当数量的美元 储备。
我国的外汇储备充足，从1979 年的8.4 亿美元，到 2001 年10 月的2030 亿美元。
已从只限于弥补国际收支逆差和充作偿还外债的保证，转变到了具有充作干预资产的作用。
这种损失和代价会随储备水平的升高而增大。
所有这些因素都决定着，我国外汇储备水平必须高于相当3 月进口需要的储备量。
但是，如果该国有足够的国际储备，就可以通过 扩大进口和适当减少储备的办法，增加流通的商品量，回笼货币。
差额大，表明持有国际储备的成本高;差额小，则表明持有国际储备的成本低。
特别是还本付息额。