以“三个代表”的重要思想研究中共党史，事实上提出了一套新的评价标准，提供了一个新的研究视角和研究方法。从这个新的视角，用这个新的方法来重新审视中共党史上的重大问题，会得出新的结论，或更能深刻地反映历史的本质。在这方面，张静如教授已经发表了很好的意见[1]。但是，这个问题太大了，要说清楚是很不容易的。下面谈谈自己的一点看法。
要用“三个代表”的重要思想研究中共党史，应该先明确“三个代表”重要思想的内涵和联系。
到建国以后，国家通过没收官僚资本，建立起了强大的国有经济，这无疑是先进的。但在社会主义改造结束以前，资本主义经济仍然是先进生产力的一部分，还应该发挥它的积极作用。到社会主义改造基本结束以后，私人资本主义经济被消灭了，社会主义经济成了当时先进的生产力。
先进生产力的发展要求，在不同的历史时期也是不同的。1949年以前，中国先进生产力的发展要求，就是推翻封建主义、帝国主义的压迫和剥削，为资本主义的发展扫清道路，创造有利条件。社会主义制度建立以后，社会主义代表了中国先进的生产力。这时先进生产力的发展要求，就是改革生产关系与它的发展不相适应的方面，为它的发展创造有利的条件。谁能做到这一点，谁就代表了中国先进生产力的发展要求。
其次，应该明确什么是先进文化，以及先进文化的前进方向。有的学者指出，一种文化是否先进，说到底，看它是否能够有力地推动经济和社会的发展，是否能够满足广大民众的政治的、社会的、文化的精神的需要。先进文化之所以先进，就是能够通过价值体系的构建与转型，知识结构与行为方式的变革，人的素质的全面提高，应对国家、民族和整个人类所面临的新挑战，解决社会发展所必须克服的各种难题，使人们在掌握和享受真、善、美方面实现新的飞跃。[3]从马克思主义传入中国以来，中国的先进文化就已经不再是封建主义和资本主义的文化，而是“以马克思主义为核心的，中华民族的一切优秀文化传统和一切外国的优秀文化成果相结合的文化”[4]。
除了以马克思主义为核心的文化以外，资本主义既然在1949年以前代表了先进的生产力，那时反映这种生产力的资本主义文化就应该是比较先进的，不能把一切不同于马克思主义的文化都看作落后的甚至反动的。胡绳就曾说：“过去流行一种看法，好像有了马克思主义、社会主义之后，凡是与它不同的、反对它的思想就一定是起反动作用的，这显然不符合事实，也讲不通。”
所谓先进文化的前进方向，就是马克思主义与中国的实际和时代特点相结合，建立以马克思主义为核心的，中华民族的一切优秀文化传统和一切外国的优秀文化成果相结合的新民主主义文化和有中国特色的社会主义文化。
人民的利益也是一个历史范畴，在不同的历史时期有不同的利益。所谓中国最广大人民的根本利益，是相对于少数人的利益和具体利益来说的，是指那些最广大人民的根本性的利益。对于1949年以前的人民来说，总体的根本利益就是推翻帝国主义和封建主义的压迫和剥削，满足它们最根本的要求。除了这个总的根本利益外，各个阶级还有自己的根本利益，例如对农民阶级来说，最根本的利益就是解决土地问题，做到“耕者有其田”。对民族资产阶级来说，就是为资本主义的发展扫清道路，使它的经济能够得到迅速的发展。对于社会主义时期的人民来说，最根本的利益就是尽快地发展生产力，满足它不断增长的物质和文化需求。谁能解决这些问题，谁就代表了最广大人民的根本利益。
复次，应该明确“三个代表”之间的关系。“三个代表”是密切地联系在一起的，在用它来分析和评价历史问题时，要注意它们之间的密切联系。当然，也可以用其中的一个方面来对历史问题加以分析和评价。
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