中国北斗卫星导航系统是中国自行研制的全球卫星导航系统，由五颗静止轨道卫星，和30颗非静止轨道卫星组成，集成了传感、自动化、定位追踪和数据处理等智能化技术。这一“国之重器”，是关系国家安全的重大信息基础设施，是推进我国信息产业升级换代的核心发动机。
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”从提高水、电、气、热等城市生命线的运行效率，到方便大众的智慧交通、养老关爱、应急救援等，从共享单车到智能手表，国之重器早已“飞入”寻常百姓家。
“北斗系统不仅要在‘天上’发挥作用，地面上也要开发衍生出更多应用，造福于民。”这是“北斗之父”孙家栋院士对北斗应用的期望。如今，这一期望正在逐步变为现实。
遇到突发灾害性天气，通讯中断，气象站的实况数据要怎么传输？
北斗卫星预警通信系统正逐渐成为气象数据传输的新手段，并初显身手。在2016年第1号台风“尼伯特”期间为闽清气象应急数据传输提供了备份传输通道;在台风“莫兰蒂”期间为泉州气象局、平潭气象局提供数据备份支持，北斗卫星系统手持终端的北斗短报文通信功能在台风期间为气象局的应急通信提供了良好的支持。
“单车、单车，你究竟在哪里？”
许多骑过共享单车的人可能都有这样的遭遇：在手机APP上看到不远处有一辆单车，走到地图上标出的位置点，却连一辆单车都没有。北斗卫星导航定位系统已与多个共享单车运营方合作，利用北斗地基增强系统，实现米级，甚至亚米级高精准时空定位。
为了让共享单车精准报告“我在哪里”，许多共享单车都陆续接入了北斗高精度时空定位服务：摩拜单车已全面支持“北斗+GPS+格洛纳斯”三模卫星定位；ofo小黄车与北斗导航开展战略合作，推出了北斗智能锁；小蓝单车利用北斗地基增强系统实现了米级（精度范围1米）定位，即使在高架下、楼宇间、树荫下等信号遮挡处，定位也不会出现“漂移”。
除了共享单车和智能手表，中国北斗已在气象预测、应急救援等多个民生领域实现跨界融合。
在北斗技术的协助下，耕地的作业计划被输入到自动驾驶系统，通过专项控制来驱动农机、拖拉机，农用机械可以按照预定耕地路线作业。
中国卫星导航系统管理办公室主任冉承其回忆起去新疆查看北斗在农业中运用的情景：“农户跟我讲，北斗高精度系统使每一亩地增加100元的收益，农民使用农用机械时基本可以睡大觉，这大大降低了劳动强度。”
冉承其说，北斗已至少包括“北斗放牛”、“北斗菜”等相关应用，另还有很多应用方式超出人们的想象。
以“北斗菜”为例，这是卫星定位和物联网技术在食品行业中一款应用项目。竹篮里看似普通的蔬菜，却都贴着二维码，消费者用手机扫一下二维码，就能知道这些蔬菜是从何时何地采摘并运送而来的。冉承其说，目前以北斗卫星导航定位技术为依托搭建的“北斗菜”网络平台已经吸引了众多菜农加入，并逐渐获得消费者青睐。
“我拿着像手机一样大的接收终端，按下一个键，就能准确知道头牛的具体位置。导航项圈使用的电池续航时间可达两年，项圈即使在没有普通信号的沙漠无人区也能准确定位。”内蒙古库布其沙漠边缘的牧民阿拉腾仓说。
近年来，北斗卫星导航系统被牧民广泛使用，成为牧民生产生活中不可缺少的一部分。阿拉腾仓去年给家里的头牛脖子戴上卫星导航项圈，通过电脑和手机，就能准确定位牛群的位置。
“沙漠太大，有时候为了找牛群要花一天的时间。现在大部分牧民家都用上这个导航项圈，节省了很大一部分劳动力，还能谋一些其他事做。”阿拉腾仓说。
“朝阳区北苑6号院4号楼北侧，五分公司自查到一处燃气泄漏……”北京市燃气集团值班室接到报告。通过调度指挥大厅的电子屏幕，抢险车辆迅速集结并赶往事发地。
北京市燃气集团老职工何民介绍，无论是泄漏信息的精准回传，还是指挥中心紧急调度人力，背后都离不开“北斗”的支撑。
为什么渔民将北斗称作“千里眼”“顺风耳”和“护身符”呢？
给大家举一个简单的例子，大家都看过《鲁宾逊漂流记》吧，有一天一个人漂流到了孤岛上，如果这个时候他选择的是GPS系统，他只能知道自己在什么位置，无法通知别人前来救援，所以他还是只能在荒岛上求生。而如果他用的是北斗系统，情况就完全不一样了，他既可以知道自己的位置在哪里，而且还能够把他的位置发送给方圆几十公里、几百公里以外的人。
2011年12月23日，旅游快艇“启航3号”在三亚附近海域失去联系，船上6人有生命危险。在其他部门派出直升机搜救无果的情况下，他们向省海洋与渔业厅请求提供技术支持，该厅随即通过北斗监控平台，向失事快艇附近海域的500余艘作业渔船发出协助搜救指令。3个小时后，“启航3号”旅游快艇被琼临高03067渔船及时发现并成功救助。
北斗卫星导航系统总设计师孙家栋曾这样说：北斗的应用只受想象力的限制。