也说《鬼谷子》之“揣篇第七”
《鬼谷子》一书思想内容十分丰富，涵盖了哲学、政治学、军事学、心理学、社会学、文学、情报学等多种学科门类，是一部可以被广泛解读的著作。但从鬼谷子的核心思想来说，他提出了“捭阖”、“反应”、“内揵”、“飞箝”、“忤合”、“揣摩”等游说和谋略的原原则和技巧，故从价值上说，鬼谷子对纵横学说的理论构建是其对先秦学术的突出贡献。
那我们就来看“揣篇第七”。
《太平御览》卷四百六十二引用本篇称作《揣情》篇。揣,即揣度,衡量，陶弘景题注曰:“揣者,测而探之也。”本题注原脱,今据横秋阁本、高氏本、《四库全书》本补。尹桐阳注曰:“《史记索隐》引高诱曰:'揣,定也;摩,合也。定诸侯使雠其术以成六国之从也。’江邃曰:'揣人主之情,摩而近之。"”
纵横策士要游说君主助其决策计谋,必须要对一个国家的国情与君主个人内心的真实想法有全面准确的认识和了解。国情属于客观外在的信息,而君主个人的真实心理属于主观内在的信息。本篇把对客观外在信息的了解称为“量权”,把对君主个人主观内在信息的了解称为“揣情”,旨在说明量权和揣情及其方法。
量权所要详细了解的情况包括:各诸侯国的经济实力、军事实力的强弱,各诸侯国所参加的国际联盟及其在联盟中的地位,各诸侯国之间的亲密关系或者利害冲突等。国君所在诸侯国的信息包括:国土大小，人口多少,国库是否充实,君主是否贤明,地形是利于进攻还是固守,君臣关系是否正常,国家的决策机构是否起作用,士卒门客是否忠心,民心向背等。只有掌握了这些情况,才能判定国君面临的难题,国家需要什么样的决策计谋,才能确定好游说目标和方向,选择前去依附的君主。
量权之后,就要揣测君主的方心世界,此即为揣情。本篇所论"揣情术”主要包据“以其现者所如其隐者”、“守司关键”、"掌几之势”三个方面。“以其现者面知其隐者”，即以揣情对象的外在表现去揣度他的内心情怀，如此需要运用语言、表情和某些必要的动作去引诱对方。使他的内情表露出来。“守司关键”，即要在对方纷纭万端的言辞中把握其主导意向，在对方复杂多变的外在表情中把握其生要表情，从而判断出他的他的真实情怀。"掌几之势”，即把握那细微隐晦的讯息，从中推测君主的意图。
而在具体运用过程中，揣情的技巧包括"感情剧变时揣情”、“迂回揣情”、“有事于人，人莫先知”诸方面"。"感情剧变时揣情”，即要善于把握揣情的时机，要选择对象甚喜或甚惧之时去揣情，让对方在无暇掩饰真情时说自真心话。"迂回揣情”，即对付那些情感控制强，运用刺激感情法不为所动的人，此时要放开他，转而从他身边亲近之人身上打开联口，套出其真情实意。"有事于人。人莫先知",即对人揣情时要善于预先设置，做好准备，以便随机应变。
本篇所论主旨主要是“得情”,这与前文诸多篇目所论重复。《掉阖》也强调“捭之者，料其情也”，强调得情之重要。"捭”就是得情方法之原则。《反应》篇论“得情”,强调自知而后知人,以为“得情不明，不知隐匿变化之动静”，《反应》全篇所论就是得对方之情，“反应术”就是打探得到对方实情的方法，但提出的“得情”之法却与本篇不同。本篇所论“揣情”重点是打探君主内心的实情。这与《内捷》篇所论也大致相同。而下文《摩篇》则是《揣篇》的继续,也是例重从内打开君主的内心。从内容上看,《揣篇》、《摩篇》与《反应》、《内揵》两篇所论主旨是大致相同的，但方法不同。
本篇强调游说能否成功，必须内外信息均需掌握。既要掌握所说之国的综合国情，又要对君主内心有真切准确的了解。《战国策》中载“苏秦始将连横”时,先到秦国游说秦惠王实行“连横”策略。他对秦国的国情很了解，却对秦惠王的内心不了解，结果“书十上而说不行”，以失败告终。而苏秦到燕以“合纵”说燕文侯时，却大获成功。原因是苏秦既了解燕国的国情，也了解了燕文侯的真实内心。用本篇的理论解释就是：既做到了“量权”，又做到了“揣情”。本篇的理论在实践中经过检验，证明是正确的。
《揣篇》为《鬼谷子》中重要一篇，所论“揣情”为纵横家核心思想之一。从上下文结构上看，《揣篇》所论亦是下文《摩篇》、《权篇》、《谋篇》、《决篇》之前提与基础。
本篇应重点记住：“夫情变于内者，形见于外”；“故计国事者，则当审权量；说人主，则当审揣情”。此揣情乃最难掌握，那么游说的时候一定要时时谋虑，小心应对才是。