如何理顺我国当前的空间规划体系以推动空间治理现代化，如何重新认识城乡规划的地位和作用以促进新型城镇化建设，是近年来规划改革的主要线索和热门话题。我们的主要观点是：国土规划与城乡规划分层运作，以完善新型城镇化下的空间资源治理体系。接下来的几期规划海鲜将连载关于这一话题的见解，从对“三规合一”的检讨开始，提出以国土规划为工具统领各类空间规划的设想，最后从实施效用角度唿吁城乡规划回归其城乡建设管理使命。今天是第一篇《“三规合一”的误区与难点》。
国民经济与社会发展规划、城乡规划和土地利用总体规划这“三驾马车”合并在一起并非易事，在机制、体制、法制均未准备好之前，“三规合一”的可操作性明显很弱，只能限于技术性层面。从目前“三规合一”的已有实践来看，也大致如此：趋于表面化的规划内容表达上的衔接和程序上的并联，还未能触及空间管理体系的根本矛盾和问题。
谈及规划协调问题，不得不点出对地方规划意义最大的“三驾马车”——国民经济与社会发展规划、城乡规划和土地利用总体规划。这三个规划对于城镇化和城乡空间发展关系最为密切，且都由地方政府组织编制，理应相互协调、互不干扰而各有侧重，但实际操作中以部门为主的方式，导致规划在编制内容和实施管理中缺乏有效衔接，难以形成实施中的合力。为此，学界和业界提出“三规合一”的设想。
然而，如何理解“三规合一”，在哪个规划基础上进行融合，各部门的意图尚不一致。例如，住建部提出的“以城乡规划为基础、经济社会发展规划为目标、土地利用规划提出的用地为边界，实现全县（市）一张图”；发改委则始终强调国民经济和社会发展规划、主体功能区规划等发改主导的规划应在“三规合一”或“多规合一”中占据首要地位；包括环保部也提出应首先编制城市环境总体规划，作为一项基础性、先导性、前置性与制约性的规划参与到“多规合一”之中。同时，实际操作中也存在着怪象。有的省份三规合一工作由发改系统主导，有的由规划建设部门主导，有的则由国土部门主导。看似试点试错，实则也反映这项工作推进中的无奈。
从法律依据上说，国民经济与社会发展规划由宪法规定（宪法明确了政府要编制和执行“国民经济和社会发展计划”），其地位理应最高；而城乡规划和土地利用总体规划则由法律确定（前者为城乡规划法，后者为土地管理法），效力次之。而像主体功能区规划目前连法律依据都没有。在依法治国大语境下，法律的依据不仅确定了这些规划的从属关系，反过来也在告诉我们，这些规划无法真正“合体”。
无法合一，那么重点就在于技术层面的内容衔接和协调了。然而就连这一点也似乎很难做到。几个规划的编制时限和审批程序不一样，同步编制同步完成几乎不可能，更为重要的是，由于规划垂直事权的划分，地方政府虽有地方规划的“事实”决策权，但没有土地使用决策权，这使得停留在地方政府层面的几个规划内部协调更像是“小孩子过家家——自己玩”了。
简言之，“三规合一”的提法和做法存在着一些难以回避的问题：
（1）体制——明确各级政府事权范围，化解部门间权益冲突，应该是“三规合一”得以实现的前提，而非实施的结果；
（3）机制——“三规”形式上的一元化，会打破原有已成熟的规划实施机制，未必能立即意味着行政效能的提高。
在机制、体制、法制均未准备好之前，“三规合一”的可操作性明显很弱，只能限于技术性层面。从目前“三规合一”的已有实践来看，也大致如此：趋于表面化的规划内容表达上的衔接和程序上的并联，还未能触及空间管理体系的根本矛盾和问题。即便已有统筹的规划决策机构（如顺德的发展规划和统计局、云浮的规划编制委员会）出现，但受制于各类规划背后强大的体系力量，其效果仍有待进一步观察。