日本的幕藩体制
德川家康夺取政权后，没收了丰臣氏和其他战国大名的领地，把最富庶和最险要的地区作为将军的直辖领地，称为“天领”，其余的土地则分别赐予其他大名。
大名的领地称为藩，共有200多个。
“天领”分布全国各地，全年产米量700万石以上，占全国大米总产量的1/4，而且拥有一些重要的工商业城市和重要矿山，独占全国的铸币权，而藩一般产米量万石以上，最多百余万石，因此大名在经济实力上无法与将军相比。
在军事上，将军有自己的直属武士（其中有资格谒见将军的称为“旗本”，没有资格的称为“御家人”），武士的俸禄世袭，绝大多数领取禄米，必须为将军作战，他们为将军具备了同时同三、四十个大名对抗的军事实力。
依靠这种强大的经济、军事力量，德川家康建立了一个集权制的封建政权。
幕府在将军之下设“大老”（1人）、“老中”和“若年寄”（各4人）等三个重要官职，合称“三役”，辅佐将军掌管幕府政务，大老是非常任的最高行政长官，老中掌管全部日常政务和对天皇、大名的统制，若年寄协助老中统制幕臣。
三役之下设寺社、勘定、江户三奉行，分别管理寺社、财政和江户的市政、司法等事务。将军在自己的直辖领地上设“郡代”或“代官”，掌管所辖地方的行政、司法，直辖城市则设奉行。
大名的领地藩，是隶属幕府之下的小王国，藩主在其领地内享有行政、司法、征税和指挥军队的全权。
幕府为了控制大名，就把大名的藩国分为三种：一种是与德川氏同族的大名，称为“亲藩”，其领地都是比较富庶和重要的地区；一种是“谱代”大名（谱代指1600年前属于德川氏部下的大名），称为“内藩”，其领地也是较好的地区；第三种是“外样”大名（外样指德川氏在统一战争过程中征服的大名），称为“外藩”，其领地多在边境或不重要的一般地区。
三种藩国的领地互相交错，很利于中央的控制，这样，中央集权的幕府加上地方政权藩国，就形成了所谓 “幕藩体制”的政治形式。
十七世纪中期，由于幕藩体制的确立，日本封建社会的发展达到了它的最高和最后阶段。为了巩固幕藩体制，德川幕府实行严格的身份制度和兵农分离制度，即把全国居民分成士农工商四个等级，不得混淆；武士必须集居城里，农民固定在农村。