如果中国造出光刻机，意味着什么？
自18世纪中期以来，人类历经了三次具有典型意义的工业革命。每次革命都为社会创造了大量物质财富，推动了经济繁荣。然而，历史表明技术革命的红利通常持续半个世纪左右。随着红利逐渐消失，经济增长停滞，社会转向零和博弈和资源争夺。如今，第三次技术革命和全球化浪潮的红利正逐步消失，世界经济陷入持续低增长，资产泡沫膨胀，贫富差距不断扩大。面临这样的局面，未来有两种可能性：一是人类社会进行大规模秩序重构，二是发生第四次科技革命，引领人类创造新的物质财富，避免战争。毫无疑问，我们都希望避免战争。为了探讨这一问题，让我们回溯至第一次工业革命时期，重新审视那场改变了人类文明进程的历史事件。1.工匠时代在1779年的一个美好日子，普鲁士矿业部门的两位热血青年踏上了前往英国伦敦的征途。他们怀揣着梦想，要寻找蒸汽机之父詹姆斯·瓦特，购买他的神奇发明。然而，命运却给了他们一个大挑战。瓦特发现这两位客人来自普鲁士后，表情变得有些尴尬。英国政府可是早早下了命令，严禁机器和图纸的出口。两位普鲁士青年虽然失望，但依然充满礼貌。其中的布鲁克林与瓦特愉快地聊起了康德对蒸汽机的看法。瓦特心情好转，邀请他们到自己家做客。回到普鲁士，布克林发誓要仿制瓦特的蒸汽机。他凭着从瓦特那儿得到的信息和一张珍贵的图纸，开始了充满挑战的征程。终于，在1785年，布克林成功地打造出了第一台蒸汽机。但好景不长，机器总是无法持续运行。无奈之下，布克林决定再次拜访瓦特。这次他的问题过于详细，搞得瓦特紧张起来。瓦特气得把他赶了出去。但布克林并未放弃。他从附近的钢铁厂弄到了瓦特蒸汽机的关键部件——气缸，并与当地的一位英国工匠偷偷搞好关系。经过四年的努力与坚持，布克林终于成功地制造出了普鲁士第一台瓦特蒸汽机。1784年，俄罗斯从英格兰引进了一个由139人组成的技工团队，他们被安置在圣彼得堡，这一举措令英国制造业震惊。十年后的1794年，瓦特工厂里的一名蒸汽机安装工外出安装蒸汽机后再也没有回来。1800年，德国东部的西地西亚区已经形成了完整的仿制瓦特蒸汽机的产业链。这只是欧洲大陆众多成功案例之一。法国、俄国以及远隔重洋的美国都纷纷加入了这场他们如今会认为不太光明正大的技术升级。除了机器图纸，熟练工人也成为了各国最抢手的资源，尤其是流动的蒸汽机安装工。八年后的1808年，瓦特收到消息，一个与失踪工人同名的人出现在了美国辛泽西州的蒸汽机工厂里。迫于严峻的形势，1810年，英国颁布了严厉的法令，严禁蒸汽机和相关技术内容出口，违反者最高可处以死刑。核心原因是因为第一次工业革命中最关键的技术发明都源于工匠们的实践经验。普通工人甚至在不识字的情况下，通过日常工作就能掌握部分核心技术。就连闭关锁国的清王朝，他们在远离英国的地方也成功地仿制了蒸汽机。然而，到了第二和第三次工业革命时期，一个落后国家想要通过这种粗放的方式实现工业化已变得困难重重。技术的复杂程度大幅提升，技术创新的核心也从个体工匠转向了以科学家和工程师为主导的研究所。2.研究所时代2016年前后，国内媒体突然充斥着大量关于中国制造强国地位的质疑。世界最大的圆珠笔生产国竟然无法自主制造圆珠笔的核心部件，必须依赖进口。中国虽然能造出航母，却无法完成一支完整的圆珠笔。仅过了一年，钛钢集团成功生产出足够全球使用数年的圆珠笔头，质疑声音渐渐消失。然而，这个问题并不简单，值得我们深究。圆珠笔看似微不足道，制造难度却不亚于航母。仿制成本和难度都不低，特种钢制成的笔尖是关键。虽然进口笔尖钢的合金成分可以通过化学检测获得，但加工工艺却属于核心机密。制笔行业以民营企业为主，薄利多销，利润空间有限。大型炼钢企业需要长时间才能收回研发成本，而民营企业则无力建设工业实验室。这导致了笔尖钢的研发陷入了两难境地，也是中国迟迟无法自主生产圆珠笔尖的真正原因。国外制笔行业为何愿意投入研发成本？最早的工业化圆珠笔由英国一家飞机制造厂研制生产，主要供英国皇家空军在低压高空中使用。1945年，美国的米尔顿雷诺购买圆珠笔专利并加以改进，首次公开销售的圆珠笔价格高达10美元。中国错过了那段黄金时期。圆珠笔虽小，却反映了现代工业的特点：即使是再小的产品，也已与自然科学的发展紧密结合。工匠已退出历史舞台中央，科学家和工程师组成的研究所成为技术革新的核心。在高度发达的工业国家，如韩国和日本，虽然拥有千万级别的工业人口，但由于资源有限，它们只能专注于某几个工业领域，无法支撑一套完整的工业体系。与此相反，中国拥有10亿级别的工业人口，这使得中国有能力自主研发、自主生产从圆珠笔到航母等各种产品的完整工业链条。这为我们提供了一个参考，是否需要担心像越南这样劳动力成本较低的国家取代中国成为下一个世界工厂？答案很简单：这个时代虽然尚未全面到来，但我们可以从光刻机的研发过程中窥见它的影子。在这个新时代，拥有10亿级别工业人口的国家将真正发挥其潜力，站上历史的舞台。3.下一代科技革命在上世纪80年代，日本半导体企业的崛起给美国的霸主地位带来了严峻挑战。日本尼康和佳能的光刻机市场份额一度超过美国，在全球市场占有5%。为应对这一挑战，1997年，英特尔说服克林顿政府发起了EUV光刻机联盟，旨在研制领先日本企业一代的光刻机。这个联盟由英特尔和美国能源部牵头，汇聚了美国数百位顶级科学家和三大国家实验室的力量，共同攻克EUV光刻机面临的诸多难题。在经过六年的不懈努力，光刻机联盟的科学家们发表了数百篇论文，最终证实了EUV光刻机的可行性。2015年，代表着人类半导体行业最高水平的EUV光刻机问世，负责生产的ASML公司一举占据了80%的市场份额。这个过程为我们展示了一个引领下一代科技革命的样本：整合行业最顶尖的人才和资源，在国家力量支持下，有组织、有计划地攻克技术难题。然而，在重新掌控半导体行业的目标达成后，光刻机联盟便解散了。美国并未继续利用类似模式在科技领域探索和创新，反而对中国实施技术封锁，试图打压竞争对手。一旦我们成功，将意味着掌握了通往下一代科技革命的路径。而且，我们必将不会停下脚步。在面对美国的封锁和全球竞争的压力下，作为唯一拥有完整工业门类的国家，我们有能力在各个领域突破封锁，大胆迈向第四次科技革命。这场革命不仅将改变一个国家、一个民族的面貌，而且将决定整个人类文明的命运。前三次工业革命的主要能源都是矿产资源，而这些资源正被加速消耗。在它们耗尽之前，如果人类无法找到充足的能源或其他矿产来源，那么400年的人类工业文明将成为昙花一现。资源耗尽的地球将成为一个前所未有的人间地狱，生产力的崩溃将导致至少3/4的人口消失，剩余的人类将重回农业时代和半技术时代苟延残喘。而且这一次将是永久性的，因为地球上的资源已无法支撑再来一次工业革命。为了避免资源耗尽，解开人类被锁定在地球的困境，有了它们，人类的活动范围将从地球扩展到整个太阳系，这个范围内的资源数万倍于地球。它们不仅能彻底解决一二百年之后的燃眉之急，还可以为人类发展出走出太阳系的技术争取时间。然而，如此规模的第四次工业革命意味着技术复杂程度将比第三次工业革命高出几个数量级。根据现有经验，一个亿级人口的工业化国家难以独立创造出第四次工业革命所需的全部技术。在当前的国际格局下，美国有能力将发达国家的工业体系整合在一起，共同迈向第四次工业革命。然而，美国似乎更关注维护自身的霸权地位，而非人类的整体进步。在欧盟内部，各国之间的勾心斗角与政治算盘使得资源难以有效整合。因此，人类的选择被局限于依靠一个拥有10亿工业化人口的单一国家来建立一套完整的工业体系。这个国家需要将各个产业最先进的科技力量整合起来，带领人类向着代表更高生产力的第四次工业革命迈进，进一步拓展宇宙的边界，最终实现共产主义的理想。为了实现这一目标，我们必须充分发挥亿级人口工业国家的优势，整合全球资源与智慧，共同探索未来的可能性。只有这样，人类才能真正实现跨越国界的团结与合作，共创更加美好的未来。