 

Распад древнего суперконтинента Гондвана начался примерно 180 миллионов лет назад, в эпоху поздней юры (между 156 и 145 миллионами лет назад) согласно данным палеомагнитной хронологии. Это произошло после того, как континент распался на несколько отдельных массивов: Южную Америку, Австралию и Антарктиду. Однако до этого момента Гондвана оставалась единым суперконтинентом в течение более чем двухсот миллионов лет — с начала пермского периода (299—252 млн лет тому назад) до середины мелового периода (66—34 млн лет тому наза드). В это время она занимала значительную часть южного полушария Земли и граничила с другим крупным континентом — Лавразией.