

Пара звёзд Мицар и Алькор часто интерпретируется в астрономии как один из наиболее загадочных объектов неба. Это двойная система, состоящая из двух красных гигантских звёзд, находящихся примерно в 530 световых лет от Земли. Они обращаются вокруг общего центра масс с периодом приблизительно 62 года и имеют расстояние между собой порядка 10 миллионов километров (примерно равное расстоянию между Солнцем и Уран). Однако это простая картина для такой сложной системы. В действительности, у этих звезд есть несколько особенностей, которые делают их одними из самых интересных объектов для исследования астрофизиков:

1) Спектральный тип - оба компонента представляют собой красные гиганты спектрального класса M или K; однако они имеют различные температуры поверхности - около 3400