

С кем сближали губки протяжении бо́льшей части XIX века? Этот вопрос может показаться неожиданным и даже абсурдным, но в действительности он имеет важное значение для истории экологии. В начале XIX века губки находились на грани исчезновения из-за интенсивной добычи каменного угля в Великобритании и других странах Европы. Однако к концу столетия численность этих животных возросла, что привело к тому, что они стали одними из самых распространенных беспозвоночных в океанах мира. Как это было возможно? Ключевым фактором был рост производительности сельского хозяйства, который привёл к увеличению количества органических веществ (например хвои) выбрасываемыми на пастбища или обрабатываемыми землёй. Эти органические материалы служил пищей для микроорганизмов (главным образом бактерий), которые преобразовали их в метан - га