

В 1498 году португальская экспедиция под руководством Васко да Гамы открыла новый путь в океане, который связал Европу с Азией. Этот путь получил название «Море Индий» и стал важнейшим торговым маршрутом для европейских стран на протяжении нескольких столетий. До этого времени существовало лишь два основных способа достижения Азии: переход через Средиземное море или вокруг мыса Горн в Южной Африке. Однако оба этих метода имели свои серьезные недостатки: первый был опасен из-за риска пиратских нападений и конкуренции со стороны других европейских держав, а второй был долгим и затратным из-за сильного течения у мыса Горн, которое часто приводило к кораблекрушениям или вынуждало капитанов отклоняться значительно от прямого курса. В результате многие страны были вынужены платить высокие