

В 1497 году итальянский мореплаватель Христофор Колумб совершил свою первую экспедицию в Новый Свет, открыв для европейцев Америку. Однако до того времени уже несколько европейских исследователей пытались найти новые пути к востоку, надеясь обнаружить секретный проход из Европы в Азию. Одним из таких людей был английский мореплаватель Генри Гудзон (1565-1628), который начал свои поиски в 1607 году и продолжал их до самой своей смерти тринадцать лет спустя. Его последняя экспедиция привела его к берегам современной Северной Америки летом 1609 года, но она закончилась трагедией: все члены команды погибли от голода и болезней зимой следующего года на острове Манхэттен (ныне Нью-Йорк).