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" \"Ese es mi segundo beb\u00E9\", dijo Fern\u00E1ndez, mientras sonr\u00EDe orgulloso al auto fabricado hace 39 a\u00F1os y que \u00E9l compr\u00F3 casi al mismo tiempo que nac\u00EDa su hijo de 10 meses. \"Mi mujer dice que el carro es mi hijo\". Un humilde auto polaco de dos cilindros y puerta trasera, el Fiat 126p fue olvidado por la mayor\u00EDa de la gente despu\u00E9s de la ca\u00EDda del muro de Berl\u00EDn. D\u00E9cadas despu\u00E9s, este carro cari\u00F1osamente conocido en la isla como Polski, vive una nueva \u00E9poca en Cuba. Ante los recortes del crudo subsidiado de Venezuela, la gente se queja de la falta de autobuses y taxis en las calles. El salario medio es de cerca de 25 d\u00F3lares al mes, y el precio de los autos \u2014 controlado por el gobierno \u2014 y la gasolina est\u00E1n entre los m\u00E1s altos del mundo. Con apenas 24 caballos de potencia, dependiendo de qu\u00E9 tanto haya sido alterado el auto, el Polski pesa una media tonelada y ofrece a las familias la posibilidad de moverse de forma independiente por unos pocos miles de d\u00F3lares, una suma que pueden alcanzar quienes logran ahorrar alg\u00FAn dinero por tener alg\u00FAn empleo privado o familias que env\u00EDan remesas desde el extranjero. Y as\u00ED, los mec\u00E1nicos autodidactas que han logrado mantener operativos los autos cl\u00E1sicos estadounidenses durante d\u00E9cadas, ahora usan su talento en estos peque\u00F1os artefactos de la Guerra Fr\u00EDa, que equipan con suspensiones m\u00E1s fuertes, motores m\u00E1s potentes e incluso sistemas de sonido de alta potencia y nueva tapicer\u00EDa. \"2016 ha sido el a\u00F1o del Fiat 126p\", asegur\u00F3 Hendy Coba, presidente de Amigos del Motor, un club de propietarios de autos en La Habana reconocido oficialmente. Se estima que unos 10.000 Polski est\u00E1n registrados en Cuba, seg\u00FAn los aficionados. Aunque muchos est\u00E1n fuera de servicio, varios miles zumban por las carreteras cubanas, literalmente opacados por los gigantescos autos cl\u00E1sicos estadounidenses de la d\u00E9cada de 1950, conocidos como \"almendrones\", e incluso por otros como los Ladas y Moscovitas importados de la antigua Uni\u00F3n Sovi\u00E9tica. Fern\u00E1ndez, un mec\u00E1nico, dijo que vendi\u00F3 su motocicleta casi al mismo tiempo que naci\u00F3 su hijo y compr\u00F3 el Polski con las ganancias. Su Polski est\u00E1 equipado con frenos de disco, llantas nuevas, una caja de velocidades mejorada y un motor casi el doble de potente que el original. El motor del Polski suele calentarse tanto que muchos de sus due\u00F1os en Cuba circulan con la puerta trasera abierta para intentar sacar el aire caliente de la m\u00E1quina. La puerta trasera cerrada y la relativa agilidad con que se mueve el auto de Fern\u00E1ndez son objeto de constante admiraci\u00F3n de otros conductores en los sem\u00E1foros. \"A la gente le encanta mi carro\", dijo. \"Toda la gente dice: '\u00A1hey, qu\u00E9 bonito ese carro!'''. La familia de Ra\u00FAl Seoane ahorr\u00F3 durante a\u00F1os las remesas que le enviaban parientes desde Espa\u00F1a y gast\u00F3 cerca de 2.000 d\u00F3lares en un Polski rojo usado y fabricado en 1986. Seoane, un t\u00E9cnico en computaci\u00F3n de 32 a\u00F1os, dijo que la familia usa el carro sobre todo para hacer encargos, ir al trabajo y llevar a algunos familiares a citas m\u00E9dicas. Est\u00E1 sorprendido por el n\u00FAmero de turistas que lo paran y le piden que pose con el veh\u00EDculo familiar. \"Han pasado extranjeros tirando fotos como si nunca lo hubieran visto\", dijo. \"El Polski, por ser un carro econ\u00F3mico, ha cogido un auge\". ____ Siga a Michael Weissenstein en Twitter: https://twitter.com/mweissenstein "^^<http://www.w3.org/2001/XMLSchema#string>
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