ปาล์มน้ํามัน พืชเศรษฐกิจสําคัญของไทย
ปาล์มน้ํามันเป็นพืชที่นิยมปลูกในทวีปเอเชีย แต่กลับมีถิ่นกําเนิดอยู่ในประเทศแอฟริกาใต้ เป็นพืชที่ขึ้นได้ดีในดินทราย ต้นปาล์มมีความสามารถในการกักเก็บน้ําได้ดีในหน้าแล้ง บ้านเรานั้นมีการปลูกปาล์มน้ํามันส่วนใหญ่ในพื้นที่ภาคใต้ ซึ่งเป็นพื้นที่ราบและมีสภาพอากาศร้อน ทําให้สามารถปลูกปาล์มน้ํามันขึ้นได้ดี แต่ในพื้นที่ภาคกลางและภาคอีสานก็สามารถปลูกปาล์มน้ํามันได้เช่นเดียวกัน แม้จะมีปริมาณไม่มากนักก็ตาม ประเทศไทยเราเป็นผู้ส่งออกปาล์มน้ํามันรายใหญ่แห่งหนึ่งในภูมิภาคเอเชีย จึงทําให้เพื่อนๆเกษตรกรในบางพื้นที่หันมาปลูกปาล์มน้ํามันกันมากขึ้น เพราะนอกจากปาล์มน้ํามันจะสามารถแปรรูปเป็นน้ํามันเชื้อเพลิงเครื่องยนต์ได้แล้วยังมีการแปรรูปปาล์มน้ํามันไปใช้ในโรงงานอุตสาหกรรมทั้งใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตอาหารบางชนิด และผลิตภัณฑ์ที่ใช้ในชีวิตประจําวันได้อีกด้วยครับ