สบู่ดํา พืชผลิตน้ํามันแทนไบโอดีเซล
สบู่ดํา เป็นพืชชนิดหนึ่งที่มีถิ่นกําเนิดมาจากทวีปอเมริกา โดยมีชาวโปรตุเกสนําต้นสบู่ดําเข้ามาปลูกในไทยตั้งแต่อดีตกาลนานมาแล้ว จนในปัจจุบันมีการปลูกพืชชนิดนี้กันอย่างแพร่หลายในบ้านเรา และที่สําคัญนอกจากสบู่ดําจะสามารถปลูกไว้เพื่อเป็นกําแพงธรรมชาติ กั้นสัตว์เลี้ยงอย่าง วัว ควายได้แล้ว สบู่ดํายังสามารถปลูกไว้เพื่อแปรรูปเป็นน้ํามันขับเคลื่อนเครื่องยนต์ต่างๆ ซึ่งน้ํามันที่ได้จากต้นสบู่ดําสามารถใช้แทนน้ํามันไบโอดีเซลที่มีราคาสูงในท้องตลาดได้อีกด้วย และที่สําคัญน้ํามันเครื่องยนต์ที่ผลิตจากสบู่ดํายังช่วยลดการเกิดมลพิษต่อสภาพแวดล้อมได้ ทําให้เพื่อน ๆ เกษตรกรบางกลุ่มหันมาปลูกต้นสบู่ดําเพื่อนําเมล็ดมาขายให้กับโรงงานอุตสาหกรรมที่ผลิตน้ํามันไว้ใช้สําหรับเครื่องยนต์ต่างๆ นอกจากนี้สบู่ดํายังมีประโยชน์ที่สามารถนําไปใช้เป็นยารักษาโรคและนําไปแปรรูปเป็นยาสระผม รวมทั้งรากของสบู่ดําสามารถสกัดใช้ยับยั้งการเจริญเติบโตของลําต้นข้าวโพด เพื่อให้ธาตุอาหารไปเลี้ยงฝักข้าวโพดมากขึ้น ทําให้ได้ฝักสวย ขนาดใหญ่ น่ารับประทาน