หญ้าฝรั่น เครื่องเทศสมุนไพร ของกํานัลล้ําค่า
หญ้าฝรั่น คือเครื่องเทศสมุนไพร ที่สําคัญชนิดหนึ่งของโลก มีชื่อสามัญเรียกกันทั่วโลกว่า Saffron อ่านว่า ซะฟะรัน ตามสําเนียงของชาวอาหรับ ซึ่งมีบางข้อมูลได้ตั้งข้อสังเกตไว้ว่า หญ้าฝรั่น อาจจะเป็นชื่อที่แผลงเสียงมาจากซะฟะรัน ซึ่งเรียกตามสําเนียงที่เข้ากับลิ้นคนไทยในสมัยโบราณก็อาจเป็นได้ เพราะสมุนไพรชนิดนี้ เข้ามาในประเทศไทยนานแล้วเป็นร้อยปี ในประวัติศาสตร์ของโลกก็บันทึกไว้ว่า มนุษย์ใช้ประโยชน์จากซะฟะรันมานานเป็นพันปีแล้ว ทั้งในจีน อินเดีย ยุโรป และกลุ่มชาติอาหรับตะวันออกกลาง และที่สําคัญก็คือในปัจจุบันนี้หญ้าฝรั่นเป็นเครื่องเทศสมุนไพรที่มีราคาแพงที่สุดในโลกเมื่อคิดราคาตามน้ําหนัก ในบ้านเราเมื่อสั่งนําเข้ามาจะซื้อขายกันอยู่ในหลักแสนบาทต่อ 1 กิโลกรัม ตามคุณภาพและแหล่งที่นําเข้า