ويتكون ملف mp3 من اطارات mp3, والتي تتكون من عنوان و كتلة بيانات. هذا التسلسل من الاطارات يسمى الجدول الاساسي. بسبب خزان البايت, فان الاطارات ليست عناصر مستقلة ولا يمكن اس وٱلها عادة على حدود الاطار التعسفية. تحتوي كتلة بيانات mp3 على المعلومات الصوتية (المضغوط) من حيث الترددات وال التشويش. يظهر الرسم البياني ان عنوان mp3 يتكون من كلمة مزامنة, والتي تستخدم لتحديد بداية اطار صالح. وهذا يليه قليلا مما يشير الى ان هذا هو معيار mpeg و اثنان من القطع التي تشير الى ان الطبقة 3 تستخدم ؛ وبالتالىتالي-1 طبقة الصوت 3 او mp3. بعد ذلك, ستختلف القيم, اعتمادا على ملف mp3. ايزو / iec 11172-3 يحدد نطاق القيم لكل قسم من العنوان الى جانب تحديد العنوان. تحتوي معظم ملفات mp3 اليوم على  بيانات فوقية id3, والتي يسبق او تتبع الاطارات mp3, كما هو ملاحظ في الرسم البياني.
ملفات mp3 اليوم تحتوي على اي نوع من metadeta?
 بيانات فوقية id3