بحلول 2004 يناير 2004, كان الملعب قد تضاءلت الى تسعة مرشحين, حيث ان بوب غراهام قد اسقط من السباق. هاورد دين كان عداء امامي قوي. ومع ذلك, فان مؤتمرات ايوا قد حققت نتائج قوية بشكل غير متوقع للمرشحين الديمقراطيين جون كيري, الذي حصل على 38 % من مندوبي الدولة و جون ادواردز, الذي اخذ 32 %. عداء الجبهة السابق هوارد دين تراجع الى 18 % والمركز الثالث, وانتهى ريتشاردفارت الرابع (11 %). في الايام التي ادت الى تصويت ايوا, كان هناك الكثير من الحملات السلبية بين مخيمات دين وفارت.
اي اثنين من المرشحين كان لديهم نتائج مفاجئة على الرغم من ان هاورد دين هو عداء الجبهة القوية?
جون كيري, الذي كسب 38 % من اعضاء الولايات و جون ادواردز