فقط ثمانية اشهر على فترة الرئاسة, الهجمات الارهابية في 11 ايلول / سبتمبر 2001 تحول بوش فجاة الى رئيس في وقت الحرب. ارتفعت معدلات الموافقة على بوش الى ما يقرب من 90 %. وفي غضون شهر, دخلت قوات التحالف بقيادة الولايات المتحدة الى افغانستان, التي كانتتاوي اسامة بن محملة, وهو العقل المدبر للهجمات في 11 سبتمبر. وبحلول كانون الاول / ديسمبر, تم ازالة طالبان بوصفها حكام كابول, على الرغم من ان عملية اعادة البناء الطويلة وال الجارية ستتبعها, و تعوق بشدة بسبب استمرار الاضطرابات والعنف داخل البلد.
ما الذي حدث حتى اثناء رئاسة بوش التي جعلت منه يصبح رئيسا في وقت الحرب?
الهجمات الارهابية في 11 ايلول / سبتمبر 2001