معظم الحسابات التاريخية تقول ان الجزيرة تم اكتشافها في 21 ايار / مايو 1502 بواسطة الملاح الليسية جواو دا نوفا الابحار في خدمة البرتغال, وانه اطلق عليها اسم سانتا هيلينا على اسم هيلينا من اسطنبول. نظرية اخرى تقول ان كانت الجزيرة التي عثر عليها دا نوفا في الواقع تريستان دا كونها, على بعد 2,430 كيلومتر (1,510 ميل) الى الجنوب, وان سانت هيلينا تم اكتشافها من قبل بعض السفن المرفقة ب سرب) دا غاما في 30 تموز / يوليه 1503 (على النحو الذي ورد في حساب الكاتب هد لوبيز). ومع ذلك, فان ورقة نشرت في عام 2015 استعرضت تاريخ الاكتشاف ورفضت 18 اب / اغسطس في وقت متاخر جدا على دا نوفا لكي يقوم باكتشاف ثم يعود الى لشبونة بحلول 11 ايلول / سبتمبر 1502, سواء كان قد ابحر من سانت هيلينا او تريستان دا كونها. وهو يظهر ان 21 ايار / مايو هو على الارجح البروتستانتية بدلا من الكاثوليكية او الارثوذكسية, التي اقتبسها لاول مرة في عام 1596 بواسطة جان هيجي فان linschoten, الذي ربما كان مخطئا لان الجزيرة اكتشفت قبل عدة عقود من الاصلاح وبدء البروتستانتية.. 3-وفي تاريخ الاكتشاف البديل في 3 ايار / مايو, وهو يوم العيد الكاثوليكي من اجل العثور على الصليب الحقيقي من قبل سانت هيلينا في القدس, والتي اقتبسها ادواردو دوارتي لوبيز والسير توماس هربرت, يقترح ان يكون اكثر مصداقية على مر التاريخ.
في اي تاريخ تم اكتشاف الجزيرة?
21 ايار / مايو 1502