معظم الانواع البكتيرية اما كروية, تسمى cocci (تغني. coccus, من kokos اليونانية, الحبوب, البذور), او على شكل رود, تسمى العصيات (غن. ع bacillus, من baculus اللاتينية, عصا). استطالة مرتبطة بالسباحة. بعض البكتيريا, تسمى بال ضمة, شكلها مثل قضبان مقوسة قليلا او على شكل فاصلة ؛ وبعضها الاخر يمكن ان يكون على شكل دوامة, يسمى spirila, او ملفوف بشكل كبير, يسمى الملتوية. حتى عدد صغير من الانواع لديها اشكال الرباعى او cuboidal. وفي الاونة الاخيرة, تم اكتشاف بعض البكتيريا بعمق تحت قشرة الارض التي تنمو بوصفها انواع filamentous filamentous مع جزء من قسم على شكل نجمة. يمكن ان تعطي مساحة السطح الكبيرة الى نسبة حجم هذا التشكل هذه البكتيريا ميزة في البيئات التي فقيرة العناصر الغذائية. يتم تحديد هذه الاشكال الواسعة من خلال جدار الخلايا البكتيرية و الخلوي, وهي مهمة لانها يمكن ان تؤثر على قدرة البكتيريا على الحصول على العناصر الغذائية, تعلق على الاسطح, والسباحة من خلال السوائل والهروب من الحيوانات المفترسة.
هل يمكن ان يكون شكل البكتيريا مفيدا للبقاء على البقاء?
يمكن ان تؤثر على قدرة البكتيريا على الحصول على العناصر الغذائية