وفي عام 1838 مع اقتراب كمية الافيون المهربة الى الصين من 1,400 طن سنويا, فرض الصينيين عقوبة الاعدام على تهريب الافيون وارسلوا مفوض الامبراطورية الخاص, لين zexu, للقضاء على عملية تهريب الافيون. وقد ادى هذا الى حرب الافيون الاولى (1839-42). بعد الحرب تم التخلي عن جزيرة هونج كونج الى بريطانيا بموجب معاهدة نانكينج وفتح السوق الصيني لتجار الافيون في بريطانيا وغيرها من الدول. وعلى الرغم من ان p & o حاولت ايضا ان تاخذ حصة. الحرب الثانية للافيون التي خاضتها بريطانيا و فرنسا ضد الصين استمرت من عام 1856 حتى عام 1860 و ادت الى معاهدة تيانجين, التي قانونيا استيراد الافيون. وحفز لاغية انتاج الافيون الصيني المحلي وزيادة استيراد الافيون من تركيا و فارس. وقد ادى هذا تزايد المنافسة على السوق الصينية الى تقليل الناتج من الافيون وتنويع صادراتها.
متى بدات اول حرب للافيون?
1839