وفي حين ان استخدام الحديد بدا يصبح اكثر انتشارا حوالي عام 1200 قبل الميلاد, وذلك اساسا بسبب انقطاع في الطرق التجارية لتين, فان المعدن انعم بكثير من البرونز. ومع ذلك, فان كميات صغيرة جدا من الفولاذ, (سبيكة من الحديد و حوالي 1 % من الكربون), كانت دائما نتيجة ثانوي لعملية سباكة. وقد عرفت القدرة على تعديل صلابة الصلب عن طريق المعالجة الحرارية منذ عام 1100 قبل الميلاد, وتم تقدير المادة النادرة لصناعة الادوات والاسلحة. لان القدماء لا يمكنهم انتاج درجات حرارة عالية بما يكفي ل تذوب الحديد بشكل كامل, فان انتاج الفولاذ بكميات لائقة لم يحدث حتى ادخال نفطة الصلب خلال العصور الوسطى. هذه الطريقة ادخلت الكربون عن طريق تسخين الحديد المطاوع في الفحم لفترات طويلة من الزمن, ولكن اختراق الكربون لم يكن عميقا جدا, لذلك لم تكن سبيكة متجانسة. في 1740, بدا (بينجامين هانت هانتر) في اذابة الفولاذ في ال بوتقة لحتى خارج محتوى الكربون, مما خلق اول عملية لانتاج كبير من الفولاذ الاداة. تم استخدام عملية هانت هانتر لتصنيع الصلب حتى اوائل 1900 s.
متى بدا الحديد في ان يصبح ذاب من قبل الناس?
العصور الوسطى