في عام 1976, متزامنة مع وودسون وروبر روبرتس, المحكمة قررت جريج ضد. جورجيا وايد اجراءات تم فيها تحويل محاكمة جرائم الاعدام الى مراحل البراءة وفي مراحل الحكم. وفي الاجراءات الاولى, تقرر هيئة المحلفين ذنب المدعي عليه; اذا كان المدعي عليه بريء او غير ذلك لم يتم ادانه بالقتل من الدرجة الاولى, فان عقوبة الاعدام لن تفرض. وفي جلسة الاستماع الثانية, تحدد هيئة المحلفين ما اذا كانت هناك بعض العوامل ال مشدد القانونية, وما اذا كانت هناك اي عوامل تخفيف, وفي العديد من الولايات القضائية, تزن العوامل ال مشدد والتخفيف في تقييم العقوبة النهائية - اما الموت او الحياة في السجن, سواء مع او بدون اطلاق سراح.
ما هي الادانة الوحيدة التي يمكن ان تؤدي الى عقوبة الاعدام?
جريمة قتل من الدرجة الاولى