وكما هو الحال مع معظم الحضارات القديمة, خدم الجيش في روما الاهداف الثلاثية لضمان حدودها, واستغلال المناطق الطرفية من خلال تدابير مثل فرض التكريم على الشعوب ال غزا, والحفاظ على النظام الداخلي. ومنذ البداية, تميز الجيش في روما هذا النمط, وتتميز معظم حروب روما بواحد من نوعين. الاولى هي الحرب الاجنبية, التي بدات عادة بوصفها هجومية مضادة او الدفاع عن حليف. والثانية هي الحرب الاهلية, التي ابتليت بها الجمهورية الرومانية في قرنها الاخير. لم تكن القوات الرومانية لا تقهر, على الرغم من سمعتها الهائلة و المضيف من الانتصارات. على مر القرون, انتج الرومان نصيبهم منجزو الذين قاد الجيش الروماني الى هزيمة كارثية. على الرغم من ذلك, كان عادة مصير اعظم اعداء روما, مثل بيروس و هانيبال, لكسب المعارك المبكرة ولكن خسارة الحرب. ان تاريخ حملة روما هو, ان لم يكن هناك شيء اخر, تاريخ من الثبات العنيد للتغلب على الخسائر المرعبة.
ما الذي يقود روما في كثير من الاحيان الى حرب في الاراضي الاجنبية?
الدفاع عن حليف