حريق نيويورك العظيم

حريق نيويورك العظيم هو حريق اندلع في مساء 21 سبتمبر 1776 في الجانب الغربي الواقع في الجزء الجنوبي من جزيرة منهاتن؛ ونتج عنه أن دمر من 400 إلى 1000 مبنى. وكان اندلاعه في الأيام الأولى من الاحتلال العسكري البريطاني للمدينة أثناء الحرب الثورية الأمريكية. دمر الحريق مانسبته 10% إلى 25% من المدينة، وبعض الأجزاء التي لم تحترق من الجزيرة كانت شبة محترقة أيضا لتأثرها بالحريق. افترض كثير من الناس أن واحد أو أكثر تعمد اشعال الحريق لمجموعة اسباب مختلفة، بينما اتهم القادة الثوار بالتظاهر في المدينة، وكثير من السكان افترضوا ان أحد الجانبين هو من بدأ الحريق. واستمرت اثار الحريق لمدة طويلة مع الاحتلال البريطاني للمدينة والذي لم ينتهِ حتى 1783.

الخلفية

عندما اندلعت الحرب الثورية الأمريكية في ابريل 1776 كانت بالفعل نيويورك قد أصبحت مركزا للتجارة ولكنها لم تكن قوية سياسيا بعد. وكانت مسيطرة على المحاماة والقضاء في جزيرة منهاتن. وفي هذاالحريق أصيب حوالى 25000 ساكنا. وقبل أن تبدأ الحرب في مقاطعة نيويورك حدث انشقاق سياسى من قبل المنظمات الوطنية النشطة والفعالة. وكان لدى المجلس الاستعمارى ولاء قوى للموالى وبعد التحسين الاحتلالى، سيطر الوطنيون على المدينة وبدأوا القبض على الموالى وترحيلهم. وفي أوائل صيف 1776 عندما كانت الحرب في أوائل مراحلها. الجنرال البريطانى (ويليام هوا) بدأ في حملة لبسط سيطرتة على المدينة وقام بهجوم ناجح في الجزيرة الرئيسية. وفي اواخر اغسطس تم مساعدتة بواسطة قوات بحرية تحت قيادة اخية الادميرال (لورد ريتشارد هوا). واشار الجنرال الأمريكي(جورج واشنجتون) إلى حتمية وقوع نيويورك تحت الاسر وانسحب عدد كببير من جيشة وتراجعوا .16 كيلومتر شمال مرتفعات هارليم. أيد عديد من الناس بالإضافة للجنرال (ناثانال جيرنى) والأمريكي (جون جوى) حرق المدينة لينكروا فوائدها للبريطانيين. ووضع(واشنجتون)هذا السؤال من قبل الكونغرس الثاني القارى الذي يرفض فكرة انة"ينبغى في أي حدث ن لا يحدثاى تدمير" وفي 15 سبتمبر1776 استقرت القوات البريطانية تحت قيادة الجنرال هوا في منهاتن، وفي صبيحة اليوم التالي اتجهت بعض القوات البريطانية إلى هارليم؛ ولذا اصطدم الجيشان مرة أخرى عندما اتجة الآخرين إلى داخل المدينة. وقد تسلح المدنيين جيدا قبل ان يصل الاسطول البريطانى للميناء وقد وصلوا فبراير السابق لأول وصول للجيش القارى في المدينة وحرض بعض الناس للاستسلام والمغادرة. كانت تتضمن الموالى الذين كان لديهم اهداف محددة عن طريق الجيشوبعض الوطنيين والاحتلال للجزيرة ساهم في الإسراع في ترك المدينة أثناء اقامة الجيش القارى في المدينة.الكثيرهاجروا المبانى التي كانت مناسبة لاستخدام الجيش وعندما وصل البريطانيين للمدينة اغلقت الطاولات والملكيات الوطنية الحكومية كانت تحت تسخير الجيش البريطانى لاستخدامها وبالرغم من هذا الإسكان والمطالب الأخرى للاحتلال العسكرى بشكل ملحوظ ارهقت المدينة وامكانية البناء.

تأثير الاحتلال البريطانى

الجنرال جيمس ريبرتسون صادرما نجى من المنازل الغير مسكونة لوطنيين معروفين وخصصهم للضباط البريطانيين والكنائس (غير كنائس الولاية مثل كنيسة إنجلترا )ومن يغيروا دينهم يتم القائهم في السجناو المستشفيات اوالثكنات. وواحد من الجنود المعروفين اعلن للجمهور (العائلات المدنية) بأنة كان هناك تدفق كبير للزوار في الملاجئ السياسية في المدينة وانتج على الابعد ازدحام أكثر وكثير من هذة التحويلات في المخيميين في نواحى المدينة داخل خيم قذرة والحريق اقنع البريطانيين بوضع المدينة تحت حكم مزدوج بدل من تحويلها للسلطات المدنية والجريمة والتصريف الضعيف للمجارى كانا من المشكلات الملحة في وقت الاحتلال والتي لم يتم التخلص منها حتى تم اخلاء المدينة في نوفمبر 1783