일부 법조계 학자들은 국가들이 50년 이상 지속적으로 세계 인권 선언을 발동했기 때문에 관습적인 국제법의 일부로써 구속력을 갖게 되었다고 주장해왔다. 그러나, 미국 소사 대 알바레즈-마케인(2004) 대법원은 이 선언문이 "자체적인 힘으로 국제법의 의무를 부과하는 것은 아니다"라고 결론 내렸다. 다른 나라들의 법원들도 이 선언문 자체가 국내법의 일부가 아니라는 결론을 내렸다.
미국은 세계 인권 선언으로 국제법의 의무를 부과하는가?