화학추진방식의 경우, 에너지원으로 추진제(propellant)와 산화제(oxidizer)를 같이 싣고 있으며, 이를 연소실(chamber) 내에서 연소시켜 배출 가스를 노즐(nozzle)을 통해 초음속으로 배출함으로써 그 반작용으로 기체를 가속한다. 그러나 화학추진방식 로켓은 타 로켓보다 많은 양의 연료가 필요해 최근 이온로켓, 광자로켓 등 다양한 로켓 등이 개발 되고 있다.
화학추진방식 로켓은 타 로켓보다 연료가 적게 필요하다.