규소는 현대에 와서는 반도체 제조에 핵심적으로 쓰이나, 대부분은 철 제련, 알루미늄 주조, 실리카겔 제조 등에 사용된다. 또, 규산염 광물이 지구상에 매우 풍부한 만큼 규소도 매우 흔한 원소지만 규소를 사용하는 생명체의 수는 적다. 일부 해양 생물만 규소의 유기 화합물을 이용해 골격을 구성하며, 벼와 같은 일부 식물은 규소가 있어야 성장할 수 있다.
대부분의 생명체가 규소를 사용한다.