배색이란, 두 가지 이상의 색을 배열하는 것을 의미하는데 배열된 색들은 배열 목적에 맞는 효과가 나타나도록 조화를 이루어야 한다. 각각의 색에는 고유성이 존재한다. 그러나 색은 독자적 고유성만으로 지각되기 보다는, 인접한 색과 얼마나 조화로운가를 기준으로 아름다운 색인지 추한 색인지 결정된다. 따라서 여러 색을 배열하는 배색은 신중하게 이루어져야 한다. 아름답게 이루어진 배색으로 미적인 효과가 극대화되는 것을 ‘배색효과’라고 한다.
조화로운 배색으로 미적인 효과가 극대되는 것을 대조효과라고 하는가?