만성 폐쇄성 폐질환의 전세계적 주 위험 인자는 담배 흡연이다. 흡연 인구의 20%에 만성 폐쇄성 폐질환이 생기며, 평생 흡연한 이들 중 약 절반에 만성 폐쇄성 폐질환이 생긴다. 미국과 영국의 만성 폐쇄성 폐질환 환자 중 80-95%가 현재 흡연하거나 과거에 했던 경력이 있다. 만성 폐쇄성 폐질환을 앓게 될 확률은 총 흡연 노출량에 비례해 증가한다. 또한 여성이 남성보다 흡연의 악영향의 타격을 크게 받는다. 비흡연자 만성 폐쇄성 폐질환 환자 중 약 20%의 원인이 간접흡연이다. 담배 외 마리화나, 시가, 물담배 등의 흡연 역시 위험요소가 된다. 
흡연은 만성 폐쇄성 폐질환의 발생에 영향을 미치나요?