나비 효과란 개념의 핵심은 사소한 행위가 큰 결과를 가져올 수도 있다는 것이지 "반드시" 가져온다는 뜻이 아니다. 그럼에도 불구하고 이 나비효과라는 개념을 남용하는 경우도 있다. 가령 역사의 흐름에 이 나비효과 개념을 어설프게 대입해서 지나치게 연쇄적인 흐름을 강조하는 경우가 흔하다. 이러한 남용으로 인해 발생하는 논리적 오류가 바로 '연쇄반응의 오류', 혹은 미끄러운 비탈길의 오류다. 예를 들어 한 때 나비효과의 예시 중 하나로 웹상에서 자주 오용되었던 이하의 예시는 나비 효과가 아닌 비탈길 오류에 속한다.
나비 효과는 연쇄반응의 오류와 같은 것인가?