골키퍼는 많은 스포츠에서 상대 팀의 득점으로부터 골을 지키는 포지션을 말한다.골키퍼가 있는 스포츠에는 축구, 풋살, 필드하키, 아이스하키, 핸드볼, 수구, 라크로스, 폴로, 밴디 등이 있다. 축구에서 경기 도중 골키퍼가 퇴장당하거나 교체가 불가피한 경우 골키퍼 없이 경기를 진행할 수 없기 때문에 골키퍼가 퇴장당한 직후 교체카드가 남아있는 경우에는 필드플레이어가 교체명단에 대기중인 골키퍼와 교체되어 골키퍼 자리를 채우게 되는 것이 일반적이며, 교체카드를 다 사용한 경우에는 필드플레이어 중 한 명의 선수가 골키퍼 자리를 대신해 경기를 진행하여야 한다.
축구에서는 간혹 골키퍼 없이 경기를 진행할 수 있다.