남인도 요리는 쌀밥이 주식이며, 유제품보다 코코넛 밀크(नारियल का रस)를 많이 사용한다. 또한 향신료도 북인도의 쿠민(ज़ीला) 대신 겨자(सरसों का तेल)와 커리나무 잎을 즐겨 사용한다. 겨자 기름이나 참깨 기름을 많이 사용한다. 채식주의자가 많기 때문에 야채와 콩 요리가 발달하였지만, 한편으로 생선을 사용한 요리도 많이 있다.
남인도에는 채식주의자가 많다.