팝 음악의 일반적인 형태는 노래이며, 보통 5분 이하의 길이로, 쓰이는 악기는 오케스트라에서 가수의 목소리까지 다양하다. 팝 음악은 반복적이고 외우기 쉬운 리듬 요소와 메인스트림 스타일, 전통적인 노래 구조를 특징으로 한다. 몇몇 이형으로는 절-후렴 형태(verse-chorus form), 32마디 형태(thirty-two-bar form) 등이 있으며, 이들도 멜로디와 특징적인 후렴, 그리고 절과 멜로디, 리듬, 화음적으로 대조되는 후렴구 등을 특징으로 한다. 일반적으로 음악과 멜로디의 박자는 간단하며 약간의 화음이 덧붙여진다. 팝 음악의 가사 주제는 역시 여러 가지이나 일반적으로 사랑과 로맨스에 관해 얘기하는 것이 많다.
팝 음악의 박자는 간단하며 약간의 화음이 덧붙여진 형태이다.