조개 껍질 안에서 사람이 듣는 파도 소리는 사실 실제 바다 소리가 아니라 조개 껍질 안의 공간에서 공명된 주변 환경의 소음이다. 같은 현상이 빈 컵 또는 심지어 손을 컵 모양으로 만든 후 귀에 댔을 때의 빈 공간에서도 일어난다. 빈 공간의 공명에 의해 발생하는 소음과 바다 소리의 유사성은 해양의 움직임과 기류 사이의 유사성 때문이다.
조개 껍질에서 나는 소리는 정말 바다소리인가?