Although the founding Treaties of the European Communities stated that the Assembly 'shall draw up proposals for elections by direct universal suffrage in accordance with a uniform procedure in all Member States' and that 'the Council shall, acting unanimously ... lay down the appropriate provisions, which it shall recommend to Member States for adoption in accordance with their respective constitutional requirements', it was not until 1976 that the Council - on the basis of the European Parliament's recommendation of 20 September 1976 - adopted a legislative act for the conducting of direct and universal elections to the European Parliament.
Ačkoli bylo v zakládajících smlouvách Evropských společenství uvedeno, že shromáždění "vypracuje návrhy na přímé a všeobecné volby konané jednotným postupem ve všech členských státech" a že "Rada... jednomyslně přijme odpovídající pravidla a doporučí členským státům, aby je přijaly v souladu s příslušnými vnitrostátními ústavními předpisy", až v roce 1976 přijala Rada, na základě doporučení Evropského parlamentu ze 20. září 1976, právní akt o konání přímých a všeobecných voleb do Evropského parlamentu.